Читать книгу Лапа к лапе, хвост к хвосту. Сказки нашего леса - Дмитрий Кругляков - Страница 5

– Вот такие приключения случились со мной и моими друзьями, – с улыбкой произнес дедушка Патрик, завершая рассказ о прогулке на лодке по морю. – А теперь, малыши, всем спать!

Дедушка Патрик прошел вдоль кроваток малышей, поправляя каждому одеяло и взбивая подушку.

– Хороших вам снов! – целуя по очереди малышей, произнес дедушка Патрик.

– Спокойной ночи, дедушка! – хором ответили малыши, позевывая и погружаясь в волшебный мир сказочных снов.

Лишь один Лисёнок не мог долго уснуть, вспоминая дедушкин рассказ. Девочке мерещился шум волн, крики чаек и огромные рыбины, плескающиеся в морских глубинах. Она все время ворочалась, вскрикивала, дрыгала лапками. Несколько раз вскакивала, садилась на краю кровати, пытаясь всмотреться в темноту, пока не засыпала в таком положении. Сны налетали обрывками, но очень яркими, красочными и оттого казались реалистичными. С первыми лучами солнца ночные кошмары отступили, махнув Лисёнку на прощание огромным акульим плавником. Зажмурившись от внезапно скользнувшего по щеке солнечного зайчика, девочка сладко потянулась, прокручивая в голове обрывки сновидений: бескрайние морские просторы и неведомые страны, которые предстояло ей увидеть вместе со Львёнком. «Да, да, именно со Львёнком!» – шепотом промолвила девочка и окончательно проснулась.

– Дедушка, дедушка, а ты мне сделаешь удочку? – радостно вопрошал Лисёнок, обращаясь к Патрику во время утренней зарядки.

Эта часть утренних процедур всегда предшествовала заправке постели, умыванию, одеванию и завтраку детей. Нельзя сказать, что она была обязательной. Ни дедушка, ни родители никого из них не заставляли. Как не заставляли делать зарядку и Львёнка. Но все в лесу знали, что папа Львёнка каждое утро в любую погоду, даже если идет снег или дождь, всегда делает утреннюю зарядку, поэтому он такой сильный, спокойный и добрый. Сила и доброта – это синонимы. И все дети хотели быть такими, а еще здоровыми, крепкими, выносливыми. И помочь им в этом могли утренние физические упражнения, которые они, включая Львёнка, с удовольствием выполняли каждое утро: головой покрутить, потягушки сделать, лапами похлопать, лапами потопать, хвостом помахать да на месте попрыгать. Всего каких-то десять минут, а пользы на целый день!

– Есть у меня удочка, – улыбаясь, отвечал дедушка Патрик, – в сарае стоит!

– Дедушка, дедушка, а ты мне удочку свою дашь? – спрашивал Лисёнок, ерзая на стуле во время завтрака. – Дедушка, дедушка, а поплавок дашь? А крючок? А снасти? А прикорм, где взять, а червей? – не унимался Лисёнок.

После завтрака они отправились вместе к сараю, где дедушка Патрик вручил Лисёнку две удочки, большой сачок для ловли бабочек, маленькое ведерочко и совочек. Рассказал, где червей накопать, а в придачу принес с кухни небольшой сверток с бутербродами и ломоть хлеба на прикорм рыбам.

Пока шли приготовления, на пороге дома возник Львёнок, но не успел он даже рта открыть, чтобы позвать Лисёнка, как к нему с видом заговорщика стремглав подскочила Хвостушка, прижав указательный коготь к своему рту.

– Тсс! – шепотом произнесла Хвостушка и потянула Львёнка за лапу, увлекая за угол дома подальше от посторонних глаз.

– Что случилось, малышка? – с нежностью в голосе спросил ее Львёнок.

– Вы идете на рыбалку! – скороговоркой выпалила Хвостушка. И тут же замолчала, выжидающе глядя на Львёнка.

– Может быть, – пожав плечами, ответил Львёнок, нисколько не удивившись, – если Лисёнок захочет, значит, пойдем!

– Я о чем и говорю! – округлив глаза, повторила Хвостушка и вновь многозначительно замолчала.

Вариантов такой таинственности было несколько, в другое время Львёнок с удовольствием подыграл бы Хвостушке, перебирая возможные решения. Но ему не терпелось увидеть Лисёнка, поэтому он, к немалому изумлению и радости Хвостушки, заявил, что та пойдет с ними, после чего поднял ее, усадив на свое плечо, и отправился искать Лисёнка.

– Лев, лев! Мы идем на рыбалку! – едва завидев Львёнка, закричал Лисёнок и, распахнув объятия, радостно устремился навстречу, размахивая пушистым хвостом. – Лев, лев! Мы идем на рыбалку! – щебетал Лисёнок, прыгая вокруг Львёнка. – Мне дедушка удочки дал и снасти, а еще бутерброды и хлеб для прикормки!

– Нужно еще червей накопать, – напомнила Хвостушка, вынырнув из лохматой гривы Львёнка и так же стремительно скрывшись в ней, от сестры подальше, а то вдруг та сердиться будет.

– Не будет, – словно читая ее мысли, произнес Львёнок и добавил, что малышка идет с ними, пресекая тем самым любые возражения Лисёнка, готовые уже было сорваться с ее губ.

Взяв Лисёнка за лапу, Львёнок увлек ее за собой.

– Если все готовы, то идем! Червей накапаем по дороге! Ловить рыбу будем на Большом озере, там всегда тихо и волн нет. Там и позагорать можно. Бутерброды – это хорошо! Поесть мы любим, – рассуждал вслух Львёнок, не давая Лисёнку и слова вставить.

Так они и шли, держась крепко за лапы, пока под самым ухом Львёнка вдруг не раздался пронзительный крик Хвостушки:

– Озеро, озеро!

Львёнок машинально встряхнул гривой, едва не сбросив Хвостушку.

– Так ведь оглохнуть можно, – проворчал он, добавив с улыбкой, что в следующий раз она обязательно слетит.

Впереди, в просвете между деревьями, замелькали очертания озера.

– Еще минут двадцать и будем на месте, – пояснил Львёнок, ускоряя шаг.

Большое озеро имело славу таинственного места. Малыши, как правило, ходили сюда только в сопровождении взрослых. По своей воле никто бы прийти не отваживался. Виной тому были байки и всякие небылицы, которыми детвора между собой неохотно делилась под большим секретом.

До наших друзей эти истории тоже доходили, но значения им они особо не придавали: Лисёнок, потому что с ним всегда рядом был Львёнок, тот – по своей природе, а Хвостушка – по той лишь причине, что в тот момент, когда Львёнок рассказывал всем, где они ловить рыбу будут, видела третий сон, закутавшись в густую гриву Львёнка.

Просыпалась она дважды: когда Львёнок споткнулся, а она, открыв глаза, увидела мелькание зеркальной глади озера, и вот теперь, услышав слова Лисёнка, что они наконец-то пришли. К тому же Хвостушка раньше никогда на Большом озере не была, потому и волноваться по пустякам она не собиралась.

Очутившись на берегу озера, наши друзья остановились, очарованные открывшимся пейзажем. Их взору предстал белоснежный, бархатистый песок с небольшой, уходящей вдаль, полоской розоватого цвета, обступившие плотной стеной камыши-великаны да ровная, без единой складки, бирюзовая гладь озера, над которой царила звенящая тишина. Ни единого звука, ни птичьего пения. Лишь дуновение ветерка и солнечные зайчики, отражающиеся как в зеркале от «стеклянной» поверхности озера.

– Красота, – только и смогла промолвить Хвостушка, оглядываясь по сторонам. – Как, говоришь, это место называется? – обратилась она ко Львёнку.

Но ответа не услышала, так как в этот момент старшая сестра стала вытаскивать рыбацкие снасти из своего рюкзачка.

– Нужно еще червей накопать, – попросил Лисёнок, протягивая банку с совочком.

– Будет сделано! – вытянувшись по стойке смирно, быстро сказала Хвостушка. И тут же исчезла, словно ее и не было. В этом она была непревзойденной мастерицей. Так же бесшумно она и появлялась. Одним словом – лисичка!

Минут через двадцать рыбалка началась: червячков на крючки насадили, удочки забросили, на берегу их закрепили, а сами растянулись рядом, затянув хором песню «Я на солнышке лежу». Потом спели еще какую-то песню, а следом еще одну.

Затем Хвостушка, отозвав в сторону сестру, о чем-то долго шепталась с Лисёнком, поглядывая урывками на Львёнка. Наконец совет в Филях закончился, о чем известила затянувшаяся пауза тишины.

Львёнок приподнял было голову, чтобы поискать взором своих друзей, но в этот момент что-то пушистое прыгнуло ему на спину.

– Держи его! – раздался веселый голос Лисёнка.

– Сдавайся, полосатый! – вторила ему Хвостушка.

Началась веселая возня.

– Кто полосатый? – тиская вполсилы друзей, удивился Львёнок. – Разве я тигр?

– Неважно кто, – парировал Лисёнок, – главное, что мы охотники на тигров!

– Тогда держитесь! – стряхивая с себя сестер и вставая на четыре лапы, заявил Львёнок.

– Полундра! Лев на свободе! – со смехом и улюлюканьем сестры бросились врассыпную. Но, не пробежав и с десяток метров, Хвостушка вскрикнула. Львёнок тотчас собрался и в два прыжка оказался рядом с малышкой. Хвостушка сидела на песке и терла коленку, всеми силами сдерживая предательски навернувшиеся слезы. Подбежал и Лисёнок.

– Что случилась, сестренка? – от игривости во взоре не осталось и следа, только внимательность и сочувствие.

– Ударилась, больно очень! – шмыгнула та носом, но потом улыбнулась. – Все хорошо, заживет, не волнуйтесь!.. Ух ты! – вдруг вырвалось у Хвостушки, когда она обернулась в поисках объекта своих несчастий.

В нескольких шагах от нее торчал полузасыпанный песком остов какого-то бесформенного, на первый взгляд, предмета.

– Что бы это могло быть? – Лисёнок удивленно взглянул на Львёнка, а потом на сестренку.

– Ну-у-у… – буква «у» оказалась у Хвостушки очень протяжной.

– Ну-у-у… – хором отозвались наши друзья.

– Лодка там! – почему-то с уверенностью заявила Хвостушка.

– Не лодка, а старое корыто, выдолбленное из цельного куска дерева, – поправил ее Львёнок, извлекая его из песка и отряхивая.

– Зато недырявое, – вставил Лисёнок.

– И весло есть, – добавила Хвостушка, указывая на обломок доски, валяющийся поблизости. – Чур, я грести буду! – заявила малышка, радостно хлопая лапами.

– Потренируйся сначала! – усаживая Хвостушку в корыто и взваливая его на плечо, ответил Львёнок, перенося находку вместе с Хвостушкой ближе к удочкам.

– Можешь поплавать в «лодочке» возле берега, все равно бегать тебе, Хвостушка, пока нельзя, коленку пожалеть надо. Договорились?!

– Ага, – радостно кивнула головой Хвостушка. – Я тут, я около, я недалеко! Правда, правда, не подведу!

Львёнок осторожно опустил «лодку» с Хвостушкой на воду и оттолкнул от берега.

– Здесь мелко, не переживай, – сказал он Лисёнку и пошел проверять удочки.

– Клюет?

– Нет, не клюет.

– Может, рыбы здесь нет?

– Может, и нет!

– А ты прикорм кидал?

– Кидал!

– Тогда, может, и правда нет, – вздохнул Лисёнок. – А представляешь Львёнок, если бы рыбы умели летать, то их можно было бы сачком ловить, как стрекоз или бабочек.

– Так есть такие рыбы, Лисёнок, они так и называются – летучие рыбы!

– Как же они летают, Львёнок?

– За счет больших грудных плавников. Они отталкиваются ими от набегающей волны, словно прыгая с трамплина, и пролетают по воздуху до 50 метров и более. Только поймать их можно с воды. Над берегом они не летают.

– А у нас они разве не водятся? – поинтересовался с надеждой в голосе Лисёнок.

– Нет, Лисёнок, у нас они точно не водятся. Только в тропиках и в субтропиках.

– Жаль, – опять вздохнул Лисёнок, – так бы наловили полное ведро! Вот бы дедушка Патрик удивился! Слушай, Львёнок, а может, надо с озера рыбу ловить, а не с берега?

– А какая разница, если все равно не клюет?

– Если рыба в озере есть, то она, увидев, что леска в сторону берега «смотрит», сразу поймет, что это ее рыбак ждет. А если удочку с озера закинуть, то у нее недоразумение случится. Пока ребус разгадывать будет, мы ее и поймаем!

– А как ты собралась с озера ловить или лапами махать уже научилась?

– Зачем махать?

– Чтобы в воздухе над озером парить, как твоя подружка белка-летяга!

– Эко ты неразумный, Лев, а корыто на что? Смотри, как Хвостушка в нем держится.

– Вот именно что Хвостушка! Вдвоем мы туда не поместимся, а одну тебя я не отпущу!

– А ты рядом плыви, меня страхуй!

– Если только рядом, – согласился Львёнок.

На том и решили, хотя сама затея Львёнку изначально вообще не понравилась, но отговаривать Лисёнка смысла он не видел. К тому же, в отличие от своих мелких кошачьих собратьев, Львёнок, как и подобает настоящему льву, плавать все же умел, отлично держался на любой водной поверхности. Другое дело, что особо это не любил. И этим никогда не хвастал. Но раз подруга просила, нужно было быть рядом.

Перед отплытием Львёнок сам испытал «лодку», та немного просела по ватерлинии, но вес Львёнка выдержала. Он попытался ее раскачать, поднявшись во весь рост и уперев лапы в дно. Но корыто и в этот раз устояло, продемонстрировав великолепную плавучесть.

– А теперь еще один тест, последний! – буркнул Львёнок, после чего с силой наклонил «лодку», черпнув бортом воду. – Тони!

Корыто, дав крен, быстро просело, но до конца не затонуло, зависло в воде.

– Вот и отлично! В случае чего – быстро тебя отыщем! – подвел итог Львёнок.

Оставив Хвостушку на берегу, друзья отправились к центру озера: Львёнок вплавь, держась ближе к корыту, а Лисёнок в «лодке». Девочка быстро приноровилась к необычному «веслу» и вскоре управляла корытом, как заправский моряк.

– Лево руля! – радостно кричала она.

– Право руля! – вторила ей сестренка с берега.

– И раз, и два! – подбадривал Лисёнок Львёнка, наблюдая за его быстрыми гребками.

– Лучше побереги силы, Лисёнок, тебе еще рыбу ловить да назад грести, – переворачиваясь и демонстрируя великолепный кроль на спине, отвечал Львёнок, вырываясь вперед.

Еще немного и они оказались на середине озера.

– Глуши мотор, приплыли! – прокричал Львёнок. – И удочки доставай!

Но Лисёнок продолжал сидеть, не предпринимая никаких действий.

– Ты их что, забыла?

– Нет! – замотала она головой. – Я сижу на них, только не знаю, как их достать. Леска спуталась под лапами, пока маневрировала.

– А ты аккуратненько, потихонечку! Давай, малыш, а то я уставать начинаю!

Девочка вздохнула, наклонилась вперед и начала распутывать леску. Наконец ей это удалось. Мордочку тут же озарила радостная улыбка, она горделиво выпрямилась в полный рост и, потрясая удилищем, как копьем, стала делать замах.

– Стоп, стоп, стоп! – Львёнок подплыл к «лодке». – Ты точно все размотала? Все проверила, по всей длине лески прошла? Узелки не остались?

– Да! Проверила! Не мешай мне, Лев! Что я, маленькая, что ли?!

– А крючок-то прикрепила? А наживку? – не унимался Львёнок.

– Все как надо сделала, не мешай мне только! – девочка примерилась и, сделав замах, с силой махнула удилищем, отправляя насаженную на крючок наживку в дальний полет. – Хорошо пошла… – начала она присказку, но договорить не успела, неведомая сила подхватила ее, дернув сильно за хвост, и толкнула за борт.

Лисёнок в полете ухватился лапой за край корыта, но не удержался и ушел под воду, переворачивая «лодку». Корыто накренилось, наполнилось водой и быстро затонуло, будто его никогда здесь и не было.

– Где ты так натренировалась? – посмеиваясь в усы, спросил Львёнок, вытаскивая Лисёнка из воды.

– Львёнок, что это было? – Лисёнок растерянно хлопал длинными ресницами, отплевывая воду.

– На берегу разберемся. Поплыли!

– А лодка?

– Какая лодка?! Ах, «лодка»! Потом заберу, тебя из воды прежде вытащу!

И они поплыли обратно: Львёнок и Лисёнок, сжавшись в комочек на спине у Львёнка. Только чем ближе они подплывали к берегу, тем сложнее Львёнку было грести, словно верхом на нем сидела не его подружка, а вся ее дружная семейка. Да и Лисёнок что-то сам часто ерзать начал, норовя соскользнуть со спины Львёнка.

– Держись крепче, не вертись, мешаешь, – попросил Львёнок, оглядываясь, и… запнулся. Позади метрах в пятидесяти, разрезая озерную гладь, словно лезвием, следом за ними двигалось нечто черное, похожее на акулий плавник. Львёнок встряхнул гривой, пытаясь отогнать наваждение. Чего только не привидится на Большом озере. И тихо, чтобы не напугать Лисёнка, вновь оглянулся, выдавив слабую улыбку. Плавник двигался тем же курсом.

«Так, без паники! – Львёнок начал себя мысленно успокаивать. – Может, на солнце перегрелся? Или бутерброд не той стороной в желудок упал? – перебирал он в уме разные варианты. – Сделаю пару гребков, обернусь, видение обязательно исчезнет!»

Но оно не исчезло ни через пять гребков, ни через пятнадцать, продолжая уверенно их преследовать, не отставая, но и не догоняя.

«И откуда здесь акулы? – опять начал спорить сам с собой Львёнок. – Ну и что с того, что это Большое озеро? Никогда здесь акул не было: ни папа, ни дядя, ни дедушка об этом ничего мне не рассказывали!»

– Лисёнок, а не поплыть ли тебе к берегу самой? – нашел выход Львёнок.

– А ты?

– А я тут немного поплаваю, поныряю, вода уж больно хорошая.

– И я с тобой, – тут же заявил Лисёнок.

– Но ты ведь, наверное, кушать уже хочешь?

– Да! – мечтательно закрыл глаза Лисёнок. – Бутерброд бы с колбаской!

– Вот-вот, а я тут голову ломаю, чего она тяжелая такая, словно полцентнера за последние дни прибавила.

Львёнок намеренно пытался задеть свою подругу, чтобы та, разобидевшись, сама отправилась к берегу. Так оно и случилось.

– Лев, и как ты можешь мне такое говорить? Я сама стройность!

Лисёнок недовольно фыркнул, спрыгнул со спины Львёнка в воду и, задрав нос, забарабанил по воде лапами, проворно направляясь к берегу.

Львёнок, проводив взглядом Лисёнка, начал разминать лапы, развернувшись в сторону приближающегося плавника. Сгруппировавшись, он приготовился к битве, но лапа просвистела, едва царапнув плавник, который внезапно сменил курс, рванув в сторону, вслед за Лисёнком, который тоже свернул, плывя теперь вдоль берега, грациозно взмахивая лапами.

Что-то странное было в поведении этой акулы, как и в самом плавнике. Львёнок даже приостановился на мгновение, разглядывая прилипший к когтю после удара лапой спиралеобразный завиток, похожий на деревянную стружку, снятую маленьким рубанком. Догадка было мелькнула в голове Львёнка, но тут же затерялась в водовороте мыслей.

«Не время думать, нужно спасать Лисёнка», – объяснил сам себе Львёнок, после чего, сделав пару мощных гребков, пристроился в нескольких метрах от плавника акулы. Но та на него не реагировала, продолжая охоту на Лисёнка. Странные мысли опять закопошились в голове у Львёнка. Он перевернулся на спину, расслабился, продолжая зорко следить за движением «плавника», и начал размышлять.

Неизвестно, как долго бы продлилась эта «охота», если бы Хвостушка, расхаживающая с деловым видом по берегу, вдруг не увидела странное существо, плывущее позади Лисёнка. Она быстро сжала кулачки «биноклем» и присмотрелась.

– А-ку-ла?.. А-ку-ла!!! – завопила что было сил Хвостушка. – Лисёнок! За тобой гонится акула, спасайся!

Девочка оглянулась. Сзади на нее несся акулий плавник, а рядом, в паре метрах, покачиваясь на волнах, возлежал ничего не подозревающий Львёнок.

– А-ку-ла!!! А-ку-ла!!! – завопила девочка, но увидев, что Львёнок не реагирует, резко ударила лапой по воде, создавая шум, чтобы привлечь внимание акулы. – Ко мне, ко мне! – закричала она ей. – Смотри какая я красивая, шерстка гладкая, хвостик пушистый. Съешь меня, если поймаешь!

И Лисёнок поплыл зигзагами, то удаляясь от берега, то приближаясь. Акула, потеряв интерес ко Львёнку, пустилась вслед, в точности повторяя те же движения.

Этот маневр лишь укрепил догадку Львёнка. Он собрался было прервать эту гонку, как акула внезапно остановилась и заметалась на месте, даже не предпринимая попыток нагнать удирающего Лисёнка. Львёнок растерялся, но, тем не менее, сделал пару мощных гребков, подплывая к акуле поближе.

Лапы коснулись дна и он, переводя дыхание, с изумлением уставился на трепещущий поплавком плавник акулы, застрявший среди больших камней. В нем внезапно проснулся охотничий инстинкт. И чем дольше он смотрел, тем сильнее обострялись его чувства. Забыв о своей догадке, Львёнок наклонился вперед, прижал уши и начал нетерпеливо перебирать лапами, готовясь к атаке.

Тем временем Лисёнок достиг берега, но выбраться не смог. Какая-то неведомая сила больно тянула девочку за хвост, удерживая в воде.

– Хвостушка, помогай! – крикнул Лисёнок, упираясь лапами в песчаное дно.

– Сейчас, потерпи, – ответила Хвостушка, заходя в воду. – Ба, да у тебя здесь леска! Это она держит тебя за хвост!

– Какая леска? – удивился Лисёнок, шаг за шагом отвоевывая у неведомой силы спасительные метры, оставшиеся до берега.

– Обычная леска, которую на удочку крепят, – пояснила Хвостушка. – Ты ее сильно не дергай, Лисёнок, она как струна натянута. Вот-вот лопнет, будем тогда тебя в камышах искать! Или хвост вырвет!

– Хватит придумывать, Хвостушка, толкай меня лучше, вечно тебе что-то привидится. Давай быстрее, саму себя за хвост тянуть уже сил нет!

В этот момент акулий плавник замер, а затем, словно выпушенная из арбалета стрела, взметнулся в воздухе, сверкнув на солнце невероятно огромным, как показалось Львёнку, темным телом. И в тот же миг Львёнок с грозным рыком, растопырив лапы с выпущенными когтями, прыгнул на своего врага. Раздался хлесткий звук лопающейся лески, потонувший то ли в свисте тяжелого снаряда, то ли чьего-то сдавленного крика, и громкий всплеск, накрывший Хвостушку волной с головы до хвоста.

Когда волны утихли, глазам зрителей предстала картина побоища. В метре от берега на притопленном корыте, словно Цезарь на троне, горделиво восседал Львёнок. Чуть поодаль на песке сидела Хвостушка и мотала головой, пытаясь избавиться от воды, попавшей ей в уши. А в том месте, где только что тянул себя за хвост Лисёнок, лежал обрывок лески и погнутый крючок. Сама же девочка висела вверх тормашками метрах в двадцати от берега, зацепившись хвостом за камышовую ограду, куда занесла ее сила лопнувшей лески.

– Ну и что сидим, кого ждем? – донесся хриплый голос Лисёнка. – Кто-нибудь, наконец, снимет меня?.. Я ведь вам не елочная игрушка! – добавила она и звонко рассмеялась.

Ее смех подхватил Львёнок с Хвостушкой. Они продолжали смеяться, возвращая Лисёнка с хвоста на лапы, осматривая царапину от львиных когтей на боку корыта, принятого всеми за акулий плавник, и делясь собственными впечатлениями.

Эту историю друзья сохранили в секрете, поведав лишь некоторые детали Топотушке, а тот, в свойственной ему манере, сочинил очередную страшилку о Большом озере, которая быстро стала популярной, продержавшись целых две неделе в топе главных новостей волшебного леса.