Читать книгу Виго зубы оборотня - Дмитрий Юрьевич Хромов - Страница 7

в которой Ламунар убеждает правителя Геца в коварных замыслах Нейфера

Повелитель Гец, стоя у большого витражного окна, смотрел сверху на отъезжающих людей. Рассказ Нейфера раздул затихающую было тревогу за сына. Не доверять Круну не было повода, но и слепо верить повелитель не умел. Тяжело вздохнув, он стал задумчиво гладить руками цепь, что делал только в случаях крайнего душевного дискомфорта. Тяжёлая, в виде крылатых псов с хрустальными глазами, соединёнными между собой искусно перевитыми болотными гадюками, цепь украшала шею только властелинов Готтии. Вот уже более двухсот лет символ верховной власти держал массивный серебряный медальон, оскаленную собачью пасть на фоне ночного мотылька, герб славного рода фон Шметерлинков. И пока медальон и цепь были соединены в одно целое, ничто не могло поколебать власть рода над Готтией.

– Что ты об этом думаешь? – спросил повелитель, не поворачивая головы.

Ламунар медленно приблизился, поправил широкий капюшон и, встав чуть за спиной, вкрадчивым голосом отвечал:

– Мой повелитель, мастер Нейфер лжёт! Убийство оруженосца он пытается оправдать нападением оборотня. Скорее всего, он пытался похитить магическую шкатулку с хранителем. А молодой человек, случайно заставший его за этим занятием, поплатился жизнью. Оправдать же свой поступок перед Виго, неопытным в таких делах, старому лису не составило особого труда. Другое дело, вы. Тут нужна история.

– Молчи, старик! Как-то натянуто выглядит твоя версия. Ты всегда питал неприязнь к Нейферу! Несмотря на твои заигрывания с ним. Он никогда не посмеет поднять руку ни на Виго, ни на его людей. Тем более что скоро должен вернуться кор Дайк, этот человек искренне предан мне и Виго. Он или подтвердит слова правителя Шоймека, или опровергнет.

– Нейфер всегда отличался непокорностью и властолюбием. Хотя он и из захудалого рода, но своей преданностью и упорством заслужил немало ваших похвал. Конрад ненавидит Нейфера.

– Нейфер прям в словах и упрям в делах. Но мне ни разу не приходилось усомниться в его преданности.

– Правитель Шоймека сумел убедить вас в ненужности смотрителя. А также передать под его управление ещё двенадцать деревень и четыре приграничных замка. Налоги с приграничья и собирает и считает сам Нейфер. Неизвестно, сколько он ухитряется утаить, мой повелитель.

–– Так вот почему ты так зол на него. Смотрителем мог бы быть твой человек. А, Ламунар? Что касается замков и деревень, то он их получил от нас за хорошую службу и преданность.

–– Но после таких шикарных назначений казна стала получать значительно меньше.

–– Ты же знаешь, старик, что недоимки казне Крун использовал для строительства новых судов и ремонта охранных башен у моста. Он практически прекратил разбой вэтлингов на наших южных морских границах.

–– Значит, защитник южных границ Готтии уже настолько силен, если сумел остановить великого морского разбойника. Тогда нам никто не даст гарантии, что через год другой Шоймек и подвластные ему города вообще перестанут платить налоги. И мы рискуем получить в соседи нового повелителя или войну. Император стар и уже не тот, кем был раньше. Неизвестно, чью сторону он примет.

Гец внимательно, вполоборота, посмотрел на почтительно склонённую голову старца. В его словах был резон, очень даже большой резон. Правитель Шоймека уже сейчас обладал огромной силой на юге, сопоставимой с властью самого фон Шметерлинка. Возможность открытого противостояния Шоймека и Ротвойля Гец не допускал даже при самом плохом развитии событий. Поставить на место зарвавшегося вассала у правителя хватит сил и возможностей в любом случае. Вот если только Нейфер не договорится с князем Бархема или не наймёт вэтлигов. Тогда война. А это новые расходы. Нет, не осмелится Нейфер выступить против своего повелителя.

– Если через десять дней Крун Нейфер не представит нам доказательств, то у меня будет полное право обвинить его в нападении на моего сына. Оруженосец принадлежит к старинному роду фон Варден, и его убийство будет расценено как прямой вызов. На совете баронов эти обвинения станут достаточно веским основанием для ареста и суда над Нейфером.

– Мой повелитель настолько же мудр, как и справедлив. Но вы сами дали ему месяц на оправдания.

– Прекрати эту лесть, старик! Мне нужно будет время, чтобы подготовиться к смещению Нейфера. Он и впрямь собрал под своей рукой слишком много власти. И придумай, что мне рассказать отцу Карла, почему я держу тело его сына на леднике и почему преступник ещё на свободе.

Ламунар, потерев руки, обошёл повелителя и, оказавшись между ним и окном, достал из рукава маленькую книжицу.

– Как вам известно, мой господин, эта книга была написана много веков назад на человеческой коже и помогает нам, живущим под солнцем, разбираться в тайнах неведомого тёмного мира.

Старец аккуратно отстегнул застёжку, выполненную в виде человеческой руки, и открыл книгу. Трепетно прикасаясь к жёлтым сморщенным страницам, испещрённым побуревшими тайными знаками и рисунками всякой нечисти, водившейся на земле и в человеческом сознании, принялся искать нужное место. Повелителю на миг почудилось, что по страницам, там, где старец сильнее надавливал пальцем, пробегает судорога. Тряхнув головой, Гец прогнал наваждение.