Читать книгу Like - Dofamin Doctor - Страница 2

Подобно Христофору Колумбу, открывшему Америку, я ознакомился с обычаями и нравом индейцев.

Принялся обменивать стекляшки на золото.

Не гнушаясь ничем. Не забывая при этом улыбаться.

З

имний субботний вечер нашей столицы. Для кого-то этот город чужд, наполнен суетой, проблемами, вынуждая плакать, внедряясь в сознание, провоцируя затяжную депрессию. Не пойму, почему, но именно сегодня

я осознал, что никогда в жизни не плакал. Не могу чётко объяснить, отчего так сложилось. Не было желания – не стучало сердце от обиды, не стоял ком в горле, и я не ощущал смертельной тоски. Знаете, говорят, что когда люди со сверхспособностями смотрят на мегаполисы с высоты птичьего полёта, то описывают странную картину: «Миллионы энергетических потоков, пронизывающих пространство над городом, похожих на лучи солнца, объединяются в одну огромную бушующую массу, а люди, как виноградные грозди, висят на этих «капельницах смерти»». Я склонен верить такому устройству параллельного мира. Мира, для нас не существующего, потому что мы его не видим. Вера усиливается от моего понимания обыденности. В ней нет места хаотичному движению в никуда. Механизмы действия работают безотказно. И незнание оных не говорит о том, что они не существуют. Один только Интернет пронизывает нас настолько глубоко, внедряясь в наши жизни, заставляя забыть думать. Дети рождаются с мыслями о том, что так было всегда. Мы грозди недозревшего винограда в реальной жизни, которую пропускаем изо дня в день и не видим то, что можно узреть, не обладая способностями, выходящими за рамки.

В данный момент, сидя за ноутбуком идеальной для моего эстетического взгляда на вещи формы, за которую переплачивают многие, занимаюсь своей работой – просматриваю страничку в социальной сети. Два высших образования – юридическое и экономическое – не нашли применения. Какая у меня работа? Сказать, что я журналист, будет не совсем верно. Я профессионально ставлю лайки. Временами тяжело отделить работу от личного времени. Здесь нечему удивляться, потребность в качественном лайке наблюдается у всего человечества. На моём пути не было ни единого человека, у которого отсутствовало стремление к тому, чтобы ему поставили лайк. Все люди желают, чтобы им сказали: «Я тебя люблю! Я в тебя верю! У тебя всё получится! Ты не такой, как все!» – причём это должно быть искренне. Социальная сеть Facebook, признанная экстремистской организацией и запрещённая на территории РФ, является самой обширной по количеству пользователей, предлагая людям целый мир. От знакомств до получения прибыли. Великое множество страничек, объединённых одним желанием их владельцев: повысить свой рейтинг. Да! Да! Уже необязательно являться звездой эстрады и наблюдать за своим рейтингом. Подчас некоторые пользователи имеют так называемый «сетевой рейтинг» выше, чем у известных лиц государства. Скажите, кто не хочет быть популярным и уважаемым? Отвечаю: хотят все! Каждый по-своему! Всё одно – все туда же.

В эту секунду пишу сообщение одной очень милой особе. Хотел сказать, письмо. Но то, что в моём понимании представляет собой письмо, в сети использовать не принято. Это скучно и неэффективно. Жернова бегущего без оглядки общества в труху перемалывают выбившихся, оставляя пыль, не имеющую массы. Весомый, увесистый рейтинг – вот что нужно для того, чтобы быть счастливым сегодня. Этими правилами не стоит пренебрегать. Они требуют тщательного изучения, во избежание катастрофы. Владелица странички, особа, которой я решил понравиться, неплохо усвоила механизм действия системы. Объясню, почему. Начнём с основного: у неё десять тысяч друзей, количество подписчиков приближается к этой же сумме. Я вам скажу, что вторая сумма имеет на сегодняшний день большее значение. Это как некий наркотик, не известный нашим предкам. На нём теперь сидит всё человечество. Отказ принять вашу заявку в друзья, оставив просто в подписчиках, несёт глубокий смысл, регулирующий ваше сознание. Наша героиня своими отказами ставит себя на пьедестал; руки других, абсолютно незнакомых ей людей надевают на неё корону – печатая сообщения, нажимая на сердечко. Высшая степень управления глупой массой – отказать её представителям в дружбе. Зачем соискателям счастья это? Девочка чётко соблюдает законы работы с клиентом – дорогие наряды, куча фото в престижных отелях, ресторанах и автомобилях. Она создает некую витрину современных ценностей, воплощая своей страницей всё то, о чём мечтают многие. Я забыл про сексуальные формы и внешнюю красоту. Хотя кому как… Но в этот момент жертва не ведёт себя разумно. Её поглотили форма, рейтинг, популярность. Происходит зомбирование чётким подходом к схеме взаимодействия с поклонниками. Да, поклонниками! Не являясь звездой эстрады, получаешь тот же эффект! Буду объективен: она и впрямь красивая! Но позвольте мне тут же возразить самому себе. Сколько таких красивых по всему миру? Мы знаем про них? Нет! Что написать такой особе в первом сообщении, чтобы как минимум добиться того, что вас примут в круг избранных? Здесь мы переходим к моей главной профессии – умению гениально ставить лайки. Ей не нужны лощёные перлы. Что требуется человеку, находящемуся на вершине Олимпа? Понимание. Одной там очень одиноко и холодно. Запоминайте: «Добрый вечер, Анна. Ваша красота и глубокое чувство прекрасного даны не каждому. Не примите за лесть. Вы только не обижайтесь, но для общества вас не существует, вы лишь глянцевая страничка журнала – холодная и приятная на ощупь. Прекрасная душа закрыта от посторонних глаз. Вы уникальная, многогранная личность, которую никто не знает. Скажете, откуда мне знать? Печальный и глубокий взгляд – вот мой ответ! Признайтесь, вас кто-нибудь по-настоящему понимает? Вы другая! Вам, возможно, суждено быть одинокой в этом…»

Теперь вы лучше понимаете, в чём заключается моя работа. Я умею делать простые вещи, не претендуя на открытие чего-то нового. Бежать без оглядки, обнажая свою сущность, стирая ноги в кровь и вдыхая искусственно очищенный воздух искреннего отношения, получая взамен признание, – человечеству это было присуще всегда, если уходить в глубь истории оного. В Китае принято оплакивать умершего – это как шкала уважения по отношению к ушедшему в мир иной. Но такая традиция родила квазиритуал: богатые люди нанимали профессиональных плачущих, дабы подчеркнуть рейтинг усопшего. Часто профессиональный стон разносился на мили. Услышав его, социум безошибочно делал умозаключения: умер знатный человек. Никому ни в прошлом, ни в настоящем не приходило в голову, что искренность важнее искусственно завышенного статуса. Нам нужен лайк! Просто и легко, обойдёмся без разрыва сердца. Так было и будет! Если хотите, я профессиональный плачущий! Более того, высокооплачиваемый. Мир с течением времени ушёл далеко, филигранно отточив свои пороки. Они стали массовыми, забирая с собой слабые души человечества. Мой рейтинг высок: максимальное количество подписчиков и друзей, дорогая машина, модная одежда, квартира в центре, стоящая целое состояние. В сети многие спрашивают у меня советы, как правильно подобрать стильную одежду. Бывало, скидывали фото, видя во мне Карла Лагерфельда. Спрашивают, что нужно сделать, чтобы крутить романы с красавицами, покоряющими светское общество. И всё почему? До безумия просто: я дорого одет и у меня в друзьях красивые дамы и известные личности. Откуда деньги у журналиста на это всё? В интернет-пространстве проводятся аукционы по покупке лайков, голосов, поинтов, компании предоставляют услуги по поднятию странички, сайта, личности на необыкновенную высоту, зачаровывая будущими перспективами. Я профессионал по продвижению и накоплению баллов в сети, но это не самая главная статья моих доходов. Я бы сказал, меньшая. Родившись в восьмидесятые годы прошлого столетия и являясь представителем поколения X-Y, я слегка консервативен и люблю работать в реальной жизни, напрямую с клиентом. Мне интереснее ставить лайки в жизни, вызывать эмоции у заказчиков, восторгаясь их несуществующими талантами. Последний мой выполненный (как всегда, на отлично) заказ сделал мужчина лет сорока пяти – конечно же, респектабельный – мои услуги стоят дорого. Заказ заключался в следующем: супругу его бывшего друга, с которым они разругались в пух и прах, требовалось убедить в том, что она способна стать лучшим модельером страны. Отчего она в мечтах о великой карьере уйдёт из семьи. Необычная месть, согласитесь? Я сделал больше – вселил в неё уверенность, что один кусок суши для неё слишком мал. Она лучший модельер в мире! Детали заказа расскажу позже. Поскольку я уже упомянул выше о том, что лайки продаются с интернет-аукционов за деньги, являя собой валюту, неужели вы думаете, что я стану их раздавать в реальной жизни бесплатно?! Открыв ресторан, владелец никому не наливает тарелку супа бесплатно. Всё до гениального элементарно: я обналичиваю лайки в жизни, искусственно увеличивая социальный капитал людей. Я ставлю лайки в жизни. Не претендуя на признание. Доведя до совершенства своё умение, заставляя всех верить в искренность моих слёз. Я физическое воплощение четырёх тривиальных букв: лайк. Улыбки, слёзы, радость, боль, любовь моих клиентов – для меня точно звон монет. Я обналичиваю свои гонорары, слушая бесконечное биение силиконовых сердец.

В процессе моего разговора с вами наша неприступная красота соизволила снизойти до вашего покорного слуги и ответила на мой лайк: «Добрый вечер, обаятельный молодой мужчина. Вы единственный человек, который понял мою суть. Мои друзья, бывшие мужчины и даже родители не копали так глубоко. Рада знакомству. P. S. Моё имя не Сюзанна, а Жанна».

Вот так – всё до гениального просто! Заучив правила игры, вы не станете обедом для наивных индейцев.

Через два часа у меня состоится деловая встреча с новым заказчиком – это восходящая звезда в мире моды и красоты, интим-парикмахер Казимир Шульц. Победитель международного конкурса дизайнерских интимных причёсок. Желает не останавливаться ни на секунду и идти вперёд. Вот, собственно, моё краткое техническое задание. Остальные подробности мы договорились обсудить на презентации фотографий его работ, которые мне предстоит сделать гениальными. Он творит – я перевожу в лексику то, что он замыслил. В этом мне нет равных! Хорошие деньги! И знакомство такого рода не будет лишним, сами понимаете… Решил сегодня выйти в свет в костюме от Джорджа Армани; как говорил этот великий модельер, «Мода заставляет нас плакать и смеяться». Не соглашусь с кудесником. Мода одних заставляет смеяться, других плакать. Те, кто имеет возможность носить произведения искусства на своих плечах, всегда смеются. «Богатые тоже плачут», – это миф. Мы радуемся жизни. Плачут те, кто принял на веру то, что им кричат глянцевые журналы со своих обложек. Представьте человека, ни в чём себе не отказывающего, грустным. Я тоже бываю не весел, но через час уже в аэропорту, а через три в Париже с одним саквояжем в руке – остальное при необходимости можно купить там же. Грусть развеялась брызгами холодного шампанского и необъятным по своей красоте и загадочности видом вечернего Парижа.

Мне и впрямь костюм от Джорджа к лицу! Не хочу жить по-другому! Меня всё устраивает! Система работает – я на высоте. С детства любил смотреться в зеркало, представляя себя героем голливудского фильма или банкиром, собирающимся на работу. С годами мало что меняется – суть остаётся неизменной. Разглядываю себя в зеркало, поправляю расчёской свои достаточно длинные чёрные волосы и пробую объективно взглянуть на себя со стороны – проживая в центре и разъезжая на Aston Martin, сложно объективно мыслить в отношении своей личности, но пытаться нужно. В свои неполные тридцать пять лет я прекрасно выгляжу: приходится следить за собой – это моя работа. Карие глаза, красивые руки… Жаль, что я не исполнил свою заветную мечту и не стал играть на рояле – пропадайте в безвестности, мои дорогие. Немного питательного крема, думаю, вам не повредит. Одним словом, своей жизнью я доволен. Имеется небольшая сутулость – отпечаток моего отношения к этому обществу. Или клеймо каждого, кто хочет жить по правилам, не нами установленным. Быть как все при росте один метр девяносто семь сантиметров не так-то легко. Это милое уродство, так сказать, – минимальная плата за стремление быть со всеми в хороших отношениях. Из года в год слегка нагибаясь к собеседнику чуть ниже, не позволяя ему чувствовать себя неловко и нелепо, я заработал этот милый профессиональный дефект, подчёркивающий мою сущность. С самого детства я приспосабливался к окружающим. Родившись сыном капитана второго ранга, по-другому я не смог. Давление отца, живущего по принципу «Все, кто не такие, как я, – слабые, ненадежные субъекты, не заслуживающие доверия». Спасибо маме с её мещанскими мечтами о сыне-юристе. В противном случае мне пришлось бы отслужить на флоте. По ходу службы моего любимого папы семья сменила семь городов и населенных пунктов, а ваш покорный слуга – семь школ. Раскрою вам маленькую тайну: мне никогда в жизни не приходилось драться и у меня никогда не было прозвища. Почему? Ответ тот же: я не нарушал правила этого мира с детства. Дружил только с сильными, а зачем с этими крепкими парнями со стальными кулаками ругаться? С ними нужно дружить! Они такие хорошие люди. Раскрывать их личности, даря им своё умение слушать, было жизненно необходимым. Отец, задавив меня своим авторитетом, лишил возможности, как все, отстаивать свое право на жизнь. Насилие претит мне с рождения – я не ругаюсь никогда! Это мой принцип. Вы не поверите, но в нашей семье нет никого, на кого бы я мог быть похожим. Папа, мама и младший брат – среднего роста. Отец говорит обо мне: «Его подменили! Наш бы был – не занимался бы всякой ерундой! Мы рыбалку любим, охоту, спорт… Этот любит моду и хочет на пианино играть! Не наш он, мать! Не наш!» При всём этом не было ни одного раза, чтобы они отказывались от моих подарков. Бываю я у них один раз в году – на день рождения мамы. Нагло намекая на то, что маму люблю больше. Признаюсь, мне с детства нравилось злить отца. Собственно, он так и говорит: «Не нужно нам от тебя ничего!» А вот мама с большим энтузиазмом принимает украшения от «Тиффани». За всю свою жизнь она никогда нигде не работала, так и просидев под мощным крылом мужа, являясь серой мышкой, беспрекословно выполняющей задачи, поставленные перед ней. Вглядываясь сквозь время, я осознал, что моя мама – типичный представитель глубоко материалистичного общества. Этакая мышка-материалистка. Своё зёрнышко не упустит. В данном контексте имеются в виду норковые шубы, украшения, отдых. Папа хорошо зарабатывал, ну а теперь я балую нашу любимую и единственную в семье женщину. Думаю, что карие глаза, темные волосы и характер – это передалось мне по её роду. По моему мнению, она никогда не любила моего отца. Когда я это понял, мне даже стало его немного жаль. Мама создавала ощущение домашнего тепла, при этом представляя собой холодного, расчетливого человека, решающего свои вопросы путём выполнения условий, выдвигаемых сатрапом мужем. Скрываясь целиком и полностью в тени его манеры взаимодействовать с обществом. На его фоне становясь невидимой со своими недостатками. Так что генетика – важная наука, без неё никуда. Чуть не забыл рассказать в двух словах, что будет сделать нелегко, о бабушке, которая в искусстве сливаться с этим обществом бьёт рекорды уже восемьдесят четыре года, не собираясь на покой, пережив всех своих сыновей и одного внука. С сорока лет постоянно болеющая и всем недовольная женщина сегодня проходит мимо семи могил своих близких родственников, искренне плача и говоря мне в этот момент: «Внучек, скоро я уже умру, похороните меня рядом с дедушкой!» Моя слабая худосочная бабуля купила себе место на кладбище ещё в сорок пять лет и через восемь лет похоронила в ней мужа. До сих пор доктора удивляются результатами её анализов. Как-то мама жаловалась докторам: «Она плохо себя чувствует!» Видели бы вы тогда удивлённые лица врачей. В ответ она получила крайне трезвый, на моё удивление, ответ: «Такое может быть! Ей вообще-то восемьдесят четыре года!» Согласен целиком и полностью: давление сто двадцать на восемьдесят не у каждого молодого бывает.

Мой род занятий не случаен. У меня даже маленькая собачка одета в модные туалеты ведущих дизайнеров, и это всем нравится: другие собаки с уважением, независимо от размера и родословной, с ней здороваются, соседи и прохожие все её любят, не чая в ней души. Моё продолжение в розовом костюме нежным лаем завлекает в свои сети всё новых и новых поклонников. Подумываю завести ей страничку в сети. Рекламирует корм и зарабатывает не хуже человека. Шутка!

Умопомрачительное ощущение – на кабриолете рассекать просторы современного мегаполиса. Города, в который стекаются миллионы мечтателей. Гипнотическое притяжение насыщает сознание. По-летнему тёплый ветерок с лёгкой вечерней прохладой расширяет сознание, и чувствуешь себя избранным, притягивая взгляды прохожих. Ни в коем случае не подумайте, что роскошные атрибуты статуса поглотили меня целиком и полностью, подобно наркотической зависимости. Для меня это не больше, чем нервные окончания, которые упрощают мою жизнь, как стражники защищают меня от возможных ошибок, не давая обществу переступать черту, не имея на то права. Они как будто кричат, содрогаясь: «У этого парня всё в порядке! Подумайте хорошо, проведите сравнительный анализ, взвесив все за и против». Во вторую очередь, роскошные вещи ласкают мою нереализованную творческую натуру. Люблю трогать дорогие ткани, видеть идеальные по своей форме изделия. Ничего не поделаешь, за такое удовольствие приходится платить. Согласен, огромная часть богатых людей приобретает лакшери-бренды, не понимая глубины мысли создателя, не оценивая каждую покупку с точки зрения искусства. Была бы моя воля, я бы многим из них запретил трогать немытыми руками то, о чём им неведомо. Но нет, правила есть правила. Наслаждение получают все, а истинное ощущение красоты дано не многим. Я нескромно считаю себя таковым. Особенно бестактные зрители, не имеющие возможности покупать бренды высшего сегмента фэшн-рынка, не стесняясь, бравируют своей глупостью, говоря: – «Что в этом украшении такого, что оно стоит два миллиона? Вес драгоценного металла не отличается от нормы, количество каратов тоже». Рассказываю вам, для того чтобы вы не выглядели нелепо в глазах слушателей: в структуре цены статусная составляющая значительно больше, чем функциональная. Можно довести рассуждения о цене до абсурда и о творении великого Микеланджело высказать отвратительное для меня мнение: «Статуя Давида считается бесценной необоснованно! Мой сын, окончивший академию искусств, сможет за полгода сделать то же самое – не отличишь!» Ты платишь за право владеть произведением искусства, а не просто браслетом. Одеваясь таким образом, сложно быть не понятым. Современная быстротечная жизнь ускоряет многие прелюдии, присущие человеку в прошлом. С другой стороны, окунувшись в глубины истории, мы вспомним о том, что, сидя в фешенебельных каретах, знать тем самым отделяла себя от масс. На сегодняшний день всё усложнилось: богатство стало доступным многим – одной каретой не обойтись. Нужно более подробно расписать у себя в голове информацию о слоях общества – хотя бы для того, чтобы сэкономить время. Я возвращаюсь к правилам дорожного движения в неогротесковом обществе, кишащем множеством ужасных и не очень сказочных персонажей. В процессе жизни мне пришлось для удобства разделить окружающих людей на тринадцать классов. Это моё личное изобретение. Я про него никому не рассказываю – только вам. Где бы я ни находился, моментально оцениваю и отправляю человека в ему отведённую банковскую ячейку с личным номером и счётом, наделяя его, что немаловажно, психологическим портретом, – это ускоряет процесс знакомства и не вредит моей репутации, а следовательно, и моей неординарной работе.

Начну с одного из самых примитивных классов под названием «Фантики» – это девушки и парни от восемнадцати до двадцати пяти лет, и если вы попали в класс «Фантиков» в возрасте выше обозначенного, то у вас большие проблемы, так как темперамент представителей первого класса зачастую обусловлен их возрастом. Это в основном студенты, жадно загребающие жар гламура. Упорству «Фантиков» стоит позавидовать: их жизнь – это бесконечные попытки прорвать оборону, живым щитом оцепившую их мечты. Мускулистые бравые парни – и нелепые, не отличающиеся от «Фантиков» фейсконтроллеры, как им кажется, ухватившие за хвост удачу, периодически обжигающую им руки из-за несоответствия занимаемому месту и попыткам быть на высоте. Систему нельзя обмануть. Как только вы решили по-другому, она оставит глубокие ожоги по всему вашему телу на всю будущую жизнь. Подмечу, что грамотный фейсконтроллер на рынке ценится высоко. Он должен обладать знаниями о брендах, минимальным пониманием психологии и желательно держать в руках шпаргалку, про которую ваш покорный слуга вещает. «Фантики» – милые и наивные существа между жестокими акулолюдьми, «Фантики» обладают наивными, на уровне школьника, желаниями и приемами – в стиле, образовании, воспитании и элементарном общении. «Фантики» подразделяются на подклассы: желающие стать звёздами; желающие стать звёздами и удачно выйти замуж; просто желающие жить красиво. Вы, мои дорогие, прекрасно понимаете, исходя из вышеописанных моих заметок, что всё человечество хочет того же самого в разной степени, и, конечно же, шансы бедных «Фантиков» приравниваются к нулю. «Фантиков» легче всего вычленять из всех представителей фауны. Они не сидят за столиками и тем более в VIP-ложах. Естественная среда их обитания – барные стойки, танцплощадки, курилки. За редким исключением они могут быть сидящими за шикарно накрытыми столами, и чаще с представителями класса «Дровосеки», о которых вы узнаете в дальнейшем. Находясь в естественных условиях, «Фантики» выдают себя ищущим взглядом. Грациозно расположившись и не предпринимая, как может показаться, никаких действий, «Фантики» находятся в состоянии охотника, выслеживающего свою жертву, и выдают себя напряженной посадкой своего тела относительно барной стойки. Танцуя, они полностью не поглощены танцем: охота – опасный процесс, сами понимаете. Вольготно разместившись на удобных диванах VIP-мест, они ведут себя по-другому, но не менее заметно: чаще бросаются в глаза благодаря своей неистовой энергии. Находясь на вершине, которую они покорили с таким трудом, хоть и ненадолго, «Фантики» по-настоящему празднуют свою победу, выделяясь из толпы. Заплатив за успех телом, они не бросают попыток закрепиться на пьедестале навечно, придерживаясь принципа «Цель оправдывает средства». Не забудьте про то, что «Фантики» зачастую безвкусно и дёшево одеты. Ввиду чего неловко себя чувствуют, выделяясь тем самым. Законы общества жестоки, но справедливы – лучшие из «Фантиков» прорастают, словно плющ, вверх по карьерной лестнице, заставляя себя уважать. Знаком с бывшим «Фантиком», который обладает высоким уровнем всех вышеперечисленных качеств и по праву выделяется уже среди всего социума. Так что в глазах многострадальных «Фантиков» виден невооружённым взглядом блеск, олицетворяющий мечту и веру в сказку.

Следующий класс называется просто и без моей фантазии: «Кавээнщики». Они сами сказали о себе много, начиная со студенческой сцены двигаясь в направлении мечты, в то же самое время увлечённо деградируя под фирменную музыку «весёлых и находчивых». Проблема этих людей заключается в том, что им по роду занятия в учебном заведении выпала возможность легко получать внимание женского пола и горячительные напитки. Окунаясь полностью в атмосферу бесполезного прожигания жизни, они не замечают, как достигают возрастного порога в сорок лет и выглядят по меньшей мере смешно в футболках с Микки Маусом на груди. Продолжая шутить на уровне лёгкого непринужденного времени, когда возможность поужинать в «Макдоналдсе» кажется удачей. При встрече могут себе позволить рассказать свою новую придуманную шутку: «Я ей говорю: «Повернись ко мне задом, а к лесу передом – и не пожалеешь»». Я, бывает, слушаю их и поддерживаю беседу – люблю почувствовать себя вновь студентом, вернуться в прошлое и расслабиться, представляя у себя в объятиях пару студенток. Мой вам совет: не забывайте в этот момент слушать собеседника. Это важнее всего. Корень такого типа формирования личности кроется в следующем – эти милые ребята не пошли работать на завод и не стали ведущими инженерами. Род занятия наказал их за вечную молодость вечным уровнем двадцатилетнего мальчика в восприятии жизни. Ничего не поделаешь, за всё приходится платить. Для того чтобы этих бравых парней выделить из толпы, вам нужно найти взглядом взрослых мужиков, одетых как студенты, весело, непринужденно прыгающих и экспрессивно шутящих. Практически всегда они добровольно обозначают себя, говоря: «Мы кавээнщики». Извините, сегодня это уже специальность. Не забывайте одного: со всеми в разной степени требуется общаться – это одно из основных правил моей профессии.

Необыкновенными по уровню позитивных эмоций, дарящими мне тёплое, хорошее настроение, являются «Максимки». Может быть, и вы оцените мою страсть к ним. Решайте сами. Я лишь диктую унылые алгебраические формулы, а в жизни всё гораздо привлекательней, и никто вам не запрещает проявлять творческий подход. «Максимки» – сыновья и хорошие дочери представителей среднего класса. Получившие неплохое образование, не нуждающиеся с детства ни в чём, но и грандиозных расходов им делать не позволялось. Родители старались обеспечить своих детей всем необходимым, в ответ «Максимкам» нужно было хорошо себя вести и поддерживать имидж образцовых детей. Определённый схематичный план жизни им предоставили родители. Фокус в том, что шкуры послушных овечек, надетые однажды, плавно срослись с этими модниками. «Максимки» продолжают верить, что они вышли за рамки и мыслят креативно. Представители этого класса безумно любят на ходу придумывать всякие глупости – рекламные ролики про йогурты, стихотворения, которые, кстати, нередко транслируют по телевизору, и не пугайтесь, если они при вас порвут рукав любимой рубашки со словами «Вот настоящее проявление стиля!» К счастью, это случается редко. У них есть много общего с образом мыслей и манерой одеваться «Кавээнщиков». Разница в том, что «Максимки» работают и занимают посты, ничем не отличающиеся от многих других, но все «Максимки» верят в свою творческую жилку и стремятся занять должность креативного директора – неважно где. Они правы – их эфемерный взгляд на окружающую действительность и искренняя вера в собственную уникальность делают своё грязное дело. Почему я их по-отечески люблю? В них есть еле заметная детская мечтательность– мне это нужно как воздух. Высокая дозировка цинизма в моём сознании может убить меня. У любого занятия имеются недостатки.

На этом наше путешествие по бескрайним просторам современной жизни не прекращается, и мы переходим к классу под названием: «Дровосеки» – этакие бычки в возрасте от тридцати пяти и до бесконечности. Крупные лица, массивные тела с отпечатком занятий в спортзале, расположенном в подвале. Сегодня они состоятельные мужчины, и личный фитнес-тренер им в подарок – за пожизненно серьёзное лицо. Индивидуальный подход к занятиям не может исправить крутые тренировки прошлого. Старпёры предпочитают классический стиль; в последнее время замечаю, что они любят наряжаться в одежду бренда Philipp Plein, дабы, как говорят, «молодиться». «Дровосеки» ведут себя очень серьёзно, они немногословны. Мне кажется, что эти мощные ребята относятся к своему образу так же серьёзно, как сапёры к своей службе. Ни единого намёка на креативность – это может убить! Сами понимаете, «Сапер ошибается один раз!» Приходя в ночные клубы, на фуршеты и презентации, они не отходят от намеченного плана. Им не нужны новые связи, контракты на поставки. Цель «Дровосеков» – «Фантики». Добыча, с которой им комфортно. Вероятность успешной охоты – примерно один к двум. Неплохой результат. Свои правила передвижения ребята изучили на отлично. Не случайно «Дровосеки» являются владельцами крупного бизнеса, политическими деятелями и собственниками недвижимости.

Идём дальше разбираться в закономерностях, которые я выявил путём проб и ошибок. «Папье-маше» – следующий класс влюблённых в себя людей. Это отличные управленцы, окончившие лучшие мировые образовательные заведения, знающие иностранные языки, прошедшие бесчисленное множество тренингов и, конечно, высшую школу бизнеса MBA. Жизнь таких молодчиков максимально упорядочена. Беспрекословно действовать в рамках заданной программы – вот главная задача и рецепт успеха этих сектантов (так я, бывает, тоже их называю). Системный подход и тренинги личностного роста ломают напрочь психику «Папье-маше». При условии выхода за пределы заданной программы системное обеспечение даёт сбой и приводит к непоправимым последствиям. Заносчивость, честолюбие, тщеславие – это системообразующие качества характера «Папье-маше». И это же ахиллесова пята таких людей. В свет они одеваются строго: если не классический костюм (своего рода спецодежда таких товарищей), то скрупулёзно подобранные батник, джинсы и обувь. Стиль кэжуал они превратили в строго консервативный. Движения и мимика у «Папье-маше» сдержанные. Создаётся впечатление, что они повсюду контролируют ситуацию. Отличительные черты: отсутствие чувства юмора, хорошая физическая форма, циничные разговоры, при этом с ними всегда скучно. «Фантики» больше тяготеют к общению с «Дровосеками» – те обладают скрытым темпераментом и простым и увесистым юмором, а также способны импровизировать. Напоследок важный совет про «Папье-маше»: в любое время суток можете бесконечно разговаривать с ними о работе – другие стороны жизни они не считают важными.

Переходим дальше, ведь у нас мало времени – мне многое нужно вам рассказать. И вообще учитесь ценить время. Не растрачивайте его на ненужные связи и занятия – современное общество накажет вас незамедлительно за халатность, подрежет лезвием своих желаний крылья, не успевшие отрасти. Приступаем к освещению одного из самых мною любимых классов – «Зефир». Это молодые парни и девушки возраста «Фантиков». Да, случается, что он увеличивается, но я не хочу сейчас об этом говорить – могу расплакаться. «Зефир» – дети очень богатых родителей. Разъезжают на дорогих автомобилях, меняются железными конями, словно это рубашка, а не взрослая игрушка стоимостью свыше полумиллиона долларов. Автомобили, одежда, отдых – главные цели и основное во времяпровождении этих молодых людей. Почему? Воспитываясь с раннего детства в богатстве и роскоши, они не представляют других взаимосвязей с обществом. Не удивительно, что в их среде напрочь отсутствует такое понятие, как отсутствие денег. Если вы скажете «Зефиру», что не можете куда-то поехать, потому что у вас не имеется достаточного количества финансов, вы увидите замешательство и искреннее, неподдельное удивление, отображённое на его идеально чистом лице с шелковистой кожей и подчёркнуто ранимым взглядом. Для «Зефира» такие ваши слова – это как фотовспышка, парализующая его. В голове «Зефира» при этом начинают неожиданно предательски появляться вопросы, на которые он, скорее всего, никогда не найдут ответов. «Зефир» с вниманием банковского служащего следит за течениями моды. Он считает дурным тоном прийти куда-либо одетым в вещи из старой коллекции. Разъезжая по разным странам, «Зефир» любит использовать иностранные словечки, повышая тем самым свой рейтинг (например, «бонджорно», «белиссимо»). Они верят в то, что обогащают тусовку, всегда привносят в неё что-то новое. Если так случится, что вы перейдете в разговоре с «Зефиром» дальше формальных «бонджорно» и «белиссимо», вашему вниманию предстанет история о том, как «Зефир», разъезжающий на Lamborghini, в далёком детстве зарабатывал себе на карманные расходы, продавая место в очереди в «Макдоналдс». У каждого из них своя история успеха. «Зефир» любит играться в бизнес, открывая магазины премиум-класса, зачастую по продаже верхней одежды. Не удивительно, что мечта «Фантиков» – связать себя узами брака с представителями этого слоя общества. Общаясь с «Зефиром», я всегда ощущаю это приторное впечатление от их общества. Мне глубоко жаль этих молодых людей – мир для них представляется урезанным, вследствие чего они осязают окружающее пространство как слепые котята, не имея возможности вырваться из замкнутого круга. Маленький совет: не стоит недооценивать «Зефир» – ввиду того, что они с детства вращаются в тусовке, у них отросли хоть и маленькие, но зубы.

Двигаемся далее. «Перляж» – это лёгкий, мерцающий, искрящийся и недолговечный класс общества, быстро меняющий форму. Звёзды поп-музыки, танцоры, рэперы, стилисты, дизайнеры, фотографы, модели, теле- и радиоведущие, юмористы. Им всегда требуется подчеркивать свой талант и то, что они являются законодателями моды. На мой взгляд, законодатель моды – Юбер де Живанши. Моё любимое отражение его творчества – Одри Хепбёрн, и позволю себе остановиться, в противном случае мы надолго уйдём от сути разговора. Смысл в том, что великие работники мира моды ещё пять лет назад нарисовали розовую футболку, которую теперь с остервенением носит «Перляж». Ребята, мыслите шире. В этом суть представителей класса «Перляж»: они поглощены собственными амбициями. Амбиции мешают всем, но «Перляж» просто бьёт рекорды по шкале «Желаю реализовать своё Я». Других целей они не преследуют, каждый выход в свет продумывают и планируют. Часто «Перляж» – это прорвавшиеся наверх и закрепившиеся там «Фантики». Ничего не поделаешь – в наше время плевелы прорастают. Как вы уже поняли, люди этого класса похожи на недолговечный перляж игристых вин, почти прозрачных, с кисловато-сладковатым вкусом, призванный на секунды дарить нам хорошее настроение. В этой массе, играющей множеством цветов, имеются, как вы заметили, совершенно различные представители.

Не могу обойти своим вниманием класс «Пушкарёвы». Его представители пытаются одеваться как творческая интеллигенция – немного неряшливо и консервативно, подчёркивая образ очками – неотъемлемым аксессуаром таких людей. Всегда норовят разговаривать на интеллектуальные темы, при этом не разбираясь глубоко в вопросе. Они говорят обо всём и ни о чём. В большинстве своем это архитекторы, журналисты и новомодные писатели. Общение с ними дает мне возможность понаблюдать, как примитивно они пытаются убедить меня в своей образованности. «Мы не такие, как все!» – кричат они всем своим существом. На самом деле они мало чем отличаются от «Фантиков», желая того же, но накинув на себя мантию величия. Рождая тем самым диссонанс, видимый невооружённым глазом. Опасность, которую несут в себе эти люди, заключается в том, что их не всегда легко отличить от «Богемы», но, получив определённый опыт общения с «Пушкарёвыми», вы с лёгкостью сможете насыщать их дурманящим зельем под современным наименованием «лайк».

Всегда необходимо чётко видеть издалека, кто есть кто. Со временем вы научитесь это делать. Это не сложно. В противном случае ваш прилюдный провал наступит незамедлительно.

Самый спокойный и для всех остальных классов, за исключением «Богемы», так как то, о чём они говорят (а это глубокое созерцание мира), никому не представляется интересным, – это класс, который я окрестил «Глухари»: мужчины и женщины, практически всегда талантливые люди разных творческих специальностей. Они белые вороны в современном обществе. Возможно, лет через тридцать вымрут, так как уже близки к исчезновению, точно уссурийские тигры. Как всегда бывает, в этом есть и плюсы: нас станет меньше и мы будем думать проще. А у других видов появится больше возможностей для развития. Для вас «Глухари» являются источником новых мыслей и идей, которые никто пока не знает, кроме них, и вы с лёгкостью дирижёра сможете выдать оные за свои.

Потерпите. Понимаю, что для первого занятия слишком много уроков. Аромат будущих побед должен обволакивать ваше тело.

Важный и мною глубоко уважаемый класс – «Богема». Люди разного возраста. Художники, актеры, околотворческие люди, любящие искусство и, как результат, прекрасно в нем разбирающиеся. С высокоразвитым чувством собственного достоинства и вкуса, данным им от бога. Вид также находится на грани вымирания. Им свойственно открыто выражать неприязнь к другим слоям, кроме «Глухарей». Не пытайтесь по неопытности вести с ними светскую беседу и тем более показывать им свою осведомлённость в устройстве мира. Вас жестоко изнасилуют и пошлют сами знаете куда, и, что самое ужасное, вы этого даже не заметите. Для этого как минимум нужно быть талантливым и достаточно образованным человеком. Собственно, поэтому остальные участники процесса стараются обходить таковых стороной, ведя себя благоразумно и избегая полного фиаско, которое многие осознают только спустя неделю. Присутствие «Богемы» в обществе балансирует его. Я бы сказал, что они «санитары леса», которые должны существовать. Так устроен мир. Не мы его сотворили. Ваша задача – в процессе роста и опыта общения стать другом таких персон. Это моментально выделит вас из толпы. Я, как настоящий профессионал, больше всего люблю ставить лайки им, так как никто, кроме них, не ценит его так высоко. Мои лучшие произведения я дарю им.

Презентация интим-парикмахера организована с размахом – это важно, социум должен уверовать в вашу неординарную натуру, и такие всем известные приёмы нельзя исключать из арсенала средств убеждения. Всегда обращаю внимание на гостей, внимательно контролируя ситуацию. Современному человеку необязательно следить за модными течениями того или иного года. Оглянитесь вокруг – и реалии предстанут пред вашими глазами, пугая простотой отражения маркетинговых пиар-кампаний. В данную минуту я подметил, что представители мужского пола поголовно отпустили бороду; вывод: борода в этом сезоне в моде. А что делать мне? Я в этом смысле обделён природой и у меня не растёт густая мужская щетина. Носить накладную бородку? Выйти за рамки и одеться по-настоящему стильно люди не хотят, дабы не отличаться от остальных. Возможно, им это не дано. Зачастую они покупают iPhone лишь для того, чтобы чувствовать себя комфортно в компании друзей. Страх быть не понятыми овладевает нами и преследует всю жизнь. Современное общество отображает в себе всё, что ему несёт прогресс, с удивительной точностью подтверждая законы физики: «Угол падения равен углу отражения», впитывая в себя солнечный свет софитов и витрин дорогих магазинов. Мода на сегодняшний день – уравнение с одним ответом: все одинаковые. Заранее предупреждаю: я не сужу людей. А вам дам простой совет: если сомневаетесь, поступи́те следующим образом: купите любой журнал, выберите там понравившуюся одетую фотомодель, вырвите страничку, положите её в карман – и вперёд, на шопинг. В таком случае вы точно убережёте себя от ошибок.

Наш новомодный знакомый потрудился на славу. Количество фотографий его творений велико. Творец превзошёл все мои ожидания, он и вправду профессионал своего дела. Я боюсь себе представить, как он это делал и какое количество женских гениталий он в своей жизни видел. Стильные прически разных видов: баскетбольный мяч, ящерка, китайские иероглифы, коллекция бабочек, листик марихуаны (что в этом случае имелось в виду, не могу сказать), пасть дракона, надпись «Добро пожаловать на борт» – чего только нет, и даже айфон. О боже мой! Выбритый и окрашенный в розовый цвет лайк (естественно, как символ – поднятый вверх большой палец руки) – это моя любимая фотография. По центру основного зала стоит гинекологическое кресло. В нём величаво сидит голая модель, по моему представлению, демонстрируя лучшее произведение автора – я бы сделал так.

– Добрый вечер, мой друг! – заприметив меня издали, закричал Казимир Шульц.

– Добрый! – обнимаю Казимира и его спутницу, стоящую рядом, изображая тёплое отношение к персонам. – Что за прекрасная дама рядом с вами?! Или нарочно прячете её от всех?!

– Простите, мой друг! Это моя самая близкая подруга! И, не побоюсь этого слова, муза, вдохновившая меня на подвиги ради искусства.

– Моё имя Диана! – слащаво сказала она и протянула руку.

Поцелуй – это элемент этикета, которым не стоит пренебрегать. Хотя мне не всегда хочется это делать.

Казимир Шульц – типичный представитель класса «Перляж», но имеет все шансы просуществовать чуть больше. Есть в нём какой-то творческий запал. Такие, как он, часто держат около себя молодых подруг из богатой семьи, которые боготворят их и помогают на первом этапе финансированием. Не думаю, что он сам может себе позволить такое мероприятие.

Диана смотрела на меня сверкающим взглядом, оценивая с точки зрения мужского начала. Не удивительно, ведь Казимир не любит девушек. Я его не берусь судить при его вредной работе – возможно, и я отклонился бы от курса.

– Рад знакомству! Теперь я понимаю, откуда этот талант родом! – весело смеюсь.

– Да! Да! Да! Вы точно подметили! Она больше, чем друг!

– Я успел украдкой просмотреть ваши работы! Не хотел вас отвлекать! Вы наше всё! Восхитительно! Зачем я вам нужен?! У

вас и без меня всё прекрасно! – элегантно жестикулирую рука ми и, как вы поняли, весь в работе.

– Диана, этот человек нам поможет повысить наш рейтинг до небес, у него исключительные приёмы. Вот почему я пригласил именно его. Он проинструктирует, как правильно создать страничку и группу в социальной сети признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ Facebook. Мы будем на высоте в прямом и переносном смысле! – сказал Казимир радостно, точно ребенок, плещущийся на берегу моря.

– Мне очень понравилась ваша инициатива – ставить личный автограф чуть выше выполненной работы. Вы тем самым даёте понять публике, что вы художник современного искусства. Максимум год – и вы станете узнаваемым! Не без моей помощи, конечно, – заверил его я, и все засмеялись, дабы продемонстрировать дружеское отношение друг к другу.

Казимир отошёл немного в сторону и рукой указал на промежность модели, предоставляя тем самым мне слово:

– Хочу услышать ваше мнение, мой друг!

– Хочется упасть на колени перед вашим творческим гением! Вы меня поражаете сегодня уже не первый раз. Это не каждому удаётся. Идея с реальной моделью в выставочном зале шикарная.

– Диана предложила, – спокойно сказал он, обращая взор в сторону спутницы.

– Люди безумно любят интерактив, – поддержал я.

– Вы немного опоздали. Я сделал эту прическу прямо на глазах у людей, – с искренней верой в своё дело сказал Шульц.

– Позволю себе с вами не согласиться!

– Почему же? – обеспокоенно ответил он.

– Заметили, как люди боятся, что им перестанут ставить лайки?

– Не люди, а поклонники! Невозможно не влюбиться в вас и вашу работу, наблюдая, как вы это делаете. Клиент чувствует, что вы преувеличиваете действительность, но лайк подобно наркотику проникает в вены и насыщает ваше тело приятным чувством единения с миром. При этом притупляя бдительность.

– Вы настоящий джентльмен, – сказала Диана.

– Смею спросить, почему?

– Вы так искусно ведете беседу. Мы в вашей власти.

Заметили, как она отреагировала на высокий уровень наркотика? Но, не понимая до конца, что с ней происходит, она переводит свои ощущения на уровень чувств.

– Спасибо за комплимент!

Видите, как глубоко работает лайк? Поставив пару, вы получаете в ответ зачастую, как им кажется в тот момент, искреннее чувство. Нет, ощущения жертвы ошибочны. Она поглощена ощущением радости от своего великолепия.

– Но не всё мне понравилось! – продолжил я. – На нашей прекрасной девушке находится не самая лучшая из ваших работ.

Стилист задумался, приложив кисть правой руки к подбородку и преумножая тем самым свою творческую натуру в глазах окружающих.

– Вы правы, нужно быть внимательнее!

– Не могу с вами не согласиться. Чёткое следование моим инструкциям гарантирует общий успех. Позвольте задать вам нескромный вопрос… – Задавайте.

– Почему вы не выполнили вот эту работу? – указываю на фотографию с окрашенной в розовый цвет кистью руки с утвердительно поднятым вверх большим пальцем.

Казимир Шульц вновь задумался.

– Это очень актуально на сегодняшний день, и, поверьте моему опыту, лайк станет хитом продаж.

– Казимир, а ведь он прав! Модно! На сегодняшний день это является неким символом поколения – с радостью в голосе сказала спутница творца.

Стилист полностью погрузился в глубокие творческие размышления. Казимир родился в глухой деревне и – нужно ему отдать должное – добился при его стартовом капитале невозможного. С детства он был обделён вниманием противоположного пола, да и всего общества, имел неказистую внешность, не был наделён особыми физическими данными. Особенно ярко бросалась в глаза некрасивая форма его черепа, похожего на яйцо. И это обстоятельство предрешило его дальнейший жизненный путь. Человеку с такой формой головы трудно сделать прическу, скрывающую такой ярко выраженный недостаток, каким бы мастером вы ни были. Казимир, возможно, с детства пробовал сам себя стричь перед зеркалом – в таких муках родилась его будущая цель. Ужас в том, что, отучившись на стандартного парикмахера, он не мог смотреть каждый день на себя в зеркало, каждую минуту переживая свой главный комплекс. Профессионал вынужден терпеть несовершенство в самом себе и преображать только своих клиентов. Легких путей личность с таким характером не ищет и пытается найти себя в чём-то новом, пробуя плыть против течения. Уродство Казимира – топливо с большим коэффициентом полезного действия.

– Почему вы отказались от мужских причёсок?

– По определенным причинам мне тяжело работать с мужчинами. Ну, вы понимаете… – ответил Казимир, демонстрируя всем видом мнимое смущение.

Диана засмеялась. Я поддержал общее непринужденное веселье.

– Я прекрасно понял ваш тонкий намёк. И всё же мы живем в мире финансов, и материальные ценности нам не чужды. Любовь к Moschino обходится недёшево, – парировал я, указывая на джинсы Казимира Шульца.

– Я всё больше и больше понимаю, что не ошибся в своём выборе. Вы разбираетесь в моде тоже, – заискивающе подметил модный парикмахер.

Диана вяло подержала мой лайк. Являясь представителем класса «Зефир», она чётко понимает, что этот бренд не комильфо. Но не знает, почему. Казимир не заметил этого, но и она сделала это тактично. В конце концов, ей уже примерно тридцать пять лет. Не люблю эту марку одежды хотя бы потому, что на вещах часто написано: Love Moschino. Производитель прямо таки заставляет всех любить себя и в открытую декларировать свою любовь. Хороший ход, но со мной так шутить не надо. Я сам решу, что я люблю.

– Диана, вы выглядите словно Kiesza. Так свежо! У вас схожая энергетика с этой певицей. Мне очень нравится её умение двигаться. Кажется, что её танец идет изнутри, поражая меня пластикой.

Певица Kiesza – молодая девушка. Важное сравнение, так как при этом я скинул лет десять Диане, которая, как вы заметили, оказывает огромное влияния на нашего художника.

– Ну! Позвольте не согласиться! – моментально заканючила, она выплёскивая на свет божий свои ласку и нежность.

Вот видите, я сыграл в два хода: поставил Казимиру лайк, который просекла Диана и не заметил сам неостилист, и усыпил её бдительность новым лайком.

– Мы подумаем над вашим замечанием по поводу мужской аудитории. Правда, Казик? – игриво произнесла Диана, будучи в явно приподнятом настроении.

– Конечно же подумайте, это большой конгломерат. Кстати, Казимир, сколько стоит ваша работа?

– В среднем я беру пятьсот долларов. В день могу выполнить пять работ.

Заметили, как он по-глупому подчеркнул, сколько он сможет? Катастрофическая ошибка. Он должен был сказать: «Это малая сумма, так как мои работы являются произведением искусства». Ничего, он хорошо платит, и я поработаю с ним.

– Зачем я вам нужен? Вы и без меня через год станете олигархом! – лукаво заявил я.

Все посмеялись не забывая пить шампанское.

– Я совсем забыл показать вам каталог моих работ, – Казимир спешно и неловко вытащил громоздкий фотоальбом в красивом переплете, едва не уронив его на пол.

Как он вообще работает? Одна такая оплошность в общественном месте – и он за решёткой.

Пролистав для блезира альбом, я прокомментировал его труды:

– Вы настоящий мастер!

– Друзья, подойдите ближе, – сказала Диана, прислонившись к гинекологическому креслу, на котором до сих пор величаво сидела модель.

Мы встали по бокам и сфотографировались.

– Селфи! – радостно подметил Казимир, бросившись выставлять его в социальной сети признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ – Facebook и Инстаграм, проявляя бестактность, не спросив меня, желаю ли я этого.

Селфи в современном мире – это очередная возможность поставить себе лайк. Редко встретишь в сети плохие фото. В основном люди стремятся выложить лучшие.

– Я забыл с вами посоветоваться… Как вы считаете, стоит ли предложить разместить мои каталоги в свадебных салонах? Сами понимаете, удивить жениха в первую брачную ночь – первоочередная задача.

Этот мужчина примерно моего возраста и впрямь очень увлечён своей работой. Молодец. Нужно брать с него пример.

– Вы угадываете мои мысли наперед. Если я решу пойти в казино я возьму вас с собой. А на данный момент моя первоочередная задача – написать про вас статью и разместить её на обложке следующего номера GQ. Всё остальное сделает естественный ход вещей.

– Вы уже собираетесь уходить?! – проверещала Диана.

– Да, мне пора. Нужно закончить пару дел.

– Дорогой мой! Нам так приятно было с вами общаться! Вы и вправду интересный человек. Рекомендации, которые я получил о вас, я бы сказал, были слишком сухими, – заявил Казимир.

– Знаете, Казимир, почему мы нашли с вами общий язык?

Казимир замешкался, и я продолжил:

– Мы все прекрасно разбираемся в искусстве!

– Вы на сто процентов правы! Редко встретишь человека, с которым можно разговаривать на одном языке, – с чувством добавил Казимир.

– Ждём новой встречи! – чувственно попрощалась со мной Диана.

Сегодня у вашего покорного слуги намечена еще одна встреча – в ресторане с друзьями. Казимир с поклонницей его таланта остались от меня в восторге. Несколько выверенных лайков – и дело сделано. Вопросы об этичности моей работы каждый из вас может задать самому себе. Я живу, не осуждая других, воспринимая общество таким, какое оно есть, и хочу взаимности, ничего более. Для упрощения своего существования я, как ледокол, идущий сквозь бескрайние толщи льда, должен обходить стороной смертельно опасные айсберги. У вас ведь есть личный календарь, в котором вы записываете даты дней рождений близких и важных людей, дабы не забыть вовремя их поздравить. Заметьте, вы вряд ли забудете столь важную дату, например, вашей мамы. Насколько вам нужна та или иная информация, настолько и велики шансы, что вы её запомните. В ресторане среднего уровня я встречаюсь с «Имиджевыми друзьями» – людьми, которых я знаю давным-давно, со школы и института. Почему «Имиджевые»? У нас на сегодня, по прошествии многих лет, осталось минимальное количество точек соприкосновения – мы стали разные. Не стоит по этому поводу слишком расстраиваться и мучить себя упрёками. Это реалии бытия. Но мне, как человеку, чётко следящему за своим образом, они необходимы. Семья, дети, дом, дерево, друзья – это основные составляющие имиджа достойного члена общества. У меня они есть. Не хочу отличаться в этом смысле от остальных, плюс я слегка сентиментальная натура. Люблю слушать рассказы из прошлой жизни. Также на моём пути встречаются «Чеки́ны», или «чики», – огромная масса людей, с которыми ты в процессе жизни познакомился где бы то ни было – и уже не помнишь их имен, не знаешь, чем они занимаются, но упорно продолжаешь здороваться с ними и перекидываться парой пустых фраз. Это как современный ничего не значащий процесс под названием «чекиниться» – отмечаться по прибытии. В нашем случае – проявить вежливое отношение к человеку, которого ты не знаешь. Собственно, в честь этого новомодного процесса я и назвал группу такого рода знакомых.

И последний, но самый важный класс для лайков – «Полироль». Это все люди, с которыми я связан работой, а точнее – деньгами. В каком бы я состоянии ни находился, я просто обязан полировать эго людей из этого разряда. Что называется, «будь любезен, рассчитайся».

Как я уже сказал, я направляюсь к «Имиджевым». В уютной атмосфере ресторана европейской кухни собрались мои неизменные пациенты, о которых я знаю практически всё. Они для меня настолько предсказуемы, что я могу регулировать их настроение в ту или иную сторону. Единственный плюс – я нахожусь в давно знакомой компании. Личная жизнь моих дорогих пациентов стала мне родной.

– Ну наконец-то! Ты, как всегда, опаздываешь! – стандартно прокомментировал моё опоздание Дани.

Не забывайте опаздывать на встречи. Это нужно делать с учётом того, кто именно вас ожидает. В моём случае это усиливает эффект моего образа уникального специалиста.

– Новый автомобиль окончательно затуманил твой рассудок?! – в своём репертуаре добавил Максим.

– Вижу, что вы по мне успели соскучиться! Я очень рад вас всех видеть! Добрый вечер, Арсения! Вы, как всегда, прекрасны! Этот шарфик, тонко подобранный по цвету, сводит меня с ума. Чувством вкуса, природа вас не обделила.

Арсения заулыбалась, тщетно пытаясь скрыть смущение. Мы с ней из одного города. Жили в соседних подъездах и не общались. Как-то раз случайно встретились и теперь продолжаем видеться. Арсения возглавляет предпоследний класс – под названием «Камбала». Девушки такого типа обладают интеллигентной внешностью, хорошо воспитаны – и не всегда виной тому родители. Им многое дано природой. «Камбала» много читает, хорошо учится, покладистый ребенок, гордость своих родителей. Такие девочки с детства пытаются создать свой мир, где бы они ни находились. В комнате такой девочки много книг, газетных вырезок, повсюду висят медали и стоят кубки за различные достижения. Часто они профессионально не занимаются ни одним видом спорта и искусства. А все победы – это показатель множества талантов. Родители в большинстве случаев не дотягивают уровнем развития до своих детей, игнорируя уникальность своего ребенка, вот почему «Камбала» может абстрагироваться от общества, так и не определившись, кто она и где её место. Они всегда требовательно относятся к родителям, то и дело указывая им на то, что родители не так себя ведут по отношении к ним. Оставляют поучительные записки на холодильнике и не перестают всю оставшуюся жизнь ругаться с ними о том, что те их неправильно воспитывали. Сейчас я вам процитирую одну из множества записок, которые Арсения оставляла на холодильнике, прикрепив магнитиком, на котором изображён её кумир Ретт Батлер из романа «Унесённые ветром». Записка появилась спустя неделю после приезда её мамы в гости: «Если ребёнка часто критиковать, он учится осуждать. Если ребёнку часто демонстрировать враждебность, он учится драться. Если ребёнка часто высмеивают, он учится быть робким. Если ребёнка часто позорят, он учится чувствовать себя виноватым. Если к ребёнку часто бывают снисходительны, он учится быть терпеливым. Если с ребёнком обычно честны, он учится справедливости. Если ребёнок живет с чувством безопасности, он учится верить. Если ребёнка часто одобряют, он учится хорошо к себе относиться. Если ребёнок живет в атмосфере дружбы и чувствует себя нужным, он учится находить в этом мире любовь». Сами понимаете, нелепо выяснять отношения, как, кто и кого должен был воспитывать, когда тебе тридцать два, а маме пора подумать о вечном. Но «Камбала» не отступает и по-детски искренне верит в своё дело. Если вы внимательно вчитаетесь в суть претензий Арсении, то поймете: она всем существом молит о больших, жирных и частых лайках. Вы можете сказать, что это лишь просьба быть внимательнее по отношению к дочери. Нет, Арсения хочет признания её личности. И такого рода выяснения отношений – лишь дымовая завеса. Ей попросту хочется понимания. Ваш покорный слуга даёт людям именно то, что просит наивная девочка в возрасте, когда ей самой пора быть матерью. Как я вам уже говорил, все хотят, чтобы их любили. Здесь раскрывается вся драма! Такие люди, как Арсения, выше уровнем понимания, и бедные родители ни при чём. И писать записочки нет смысла. Это всё равно что из попугая пытаться сделать человека – да, при удачном стечении обстоятельств и вашем кропотливом труде птичка начнет чисто говорить человеческим языком, но на этом ваши успехи закончатся. Почему? Всем глубоко наплевать, что ты там хочешь донести. Не удивлюсь, что мама Арсении с иронией относится к посланиям от дочери. Людям не интересны люди. Даже дети. Вот если там будет лайк маме, то будет совершенно другой результат. Пусть его сделает хоть попугай – его больше будут любить.

«Камбала» – мой самый любимый класс, они всегда что-то пытаются изменить. Детский подход к познанию мира не оставляет их до конца жизни. Мне жалко таких людей. При всех преимуществах, которыми они наделены (внешность, грациозный стан, интеллект, таланты), они оказываются выброшенными обществом на обочину, представляя собой рыбу с выпученными от удивления глазами – плоскую и тощую от усталости. Они удивляются, как так получается, что они одиноки в общественной и личной жизни. На вопрос про личную жизнь отвечу с ходу: с ними мужчинам скучно. Кому понравятся постоянные уроки правильного поведения и записки на холодильнике? Особенно в постели («Ты всё правильно делаешь», «Не так быстро…»). Это не моё предположение. Я как-то имел неосторожность нарушить границы нашей дружбы с Арсенией, находясь в одурманенном состоянии. До записок, конечно, дело не дошло, но кто знает, что меня могло ждать впереди.

– Ты сделал правильный выбор, купив Aston Martin! Интересный со всех сторон автомобиль. Единственный минус – кабриолет. Пожизненная пыль, зимой он не к месту, – похвалил мой выбор Руслан, ещё один мой «Имиджевый друг». Он типичный «Дровосек». Обратили внимание, как он охарактеризовал мой выбор? Как будто автомобиль – это кусок железа, нужный нам только для статуса и передвижения из пункта «А» в пункт «Б». У «Дровосеков» никогда не проснётся понимание того, что автомобиль данной марки, стоящий баснословных денег, – это произведение искусства, а не количество лошадиных сил под капотом.

– Спасибо за комплимент! Получить похвалу от такого знатока автомобилей для меня честь! Вы прекрасно знаете моё отношение к вещам. Меня интересует форма – ничего больше.

– Для моего понимания такое отношение к автомобилю возмутительно. Не знать о его достоинствах глупо. Зачем тогда его брать, если тебе наплевать на функции? – вмешался Дани.

– Согласен с тобой, Дани. Вот такой я человек. Прошу относиться ко мне снисходительно. Я, по всей видимости, не настоящий мужчина.

Моё критическое к себе отношение вызвало смех. Особенно веселились Дани и Руслан. С Дани мы учились вместе в одной группе в университете и знакомы больше всех остальных. Дани маленького роста, с чёрными как смоль волосами и постоянными покраснениями на лице. В кругу нашего общения в студенческие годы он был из самой обеспеченной семьи и имел большую квартиру в центре города. Как говорила моя подруга Ева, «Единственное, на что он может рассчитывать в общении с противоположным полом, так это на свою квартиру. Увидев такие апартаменты, наивные готовы на всё». Они недолюбливали друг друга. Ева говорила, что он мерзкий недалекий слизняк. Дани говорил: «Она проститутка и только при нас ведет себя невинно. Точно тебе говорю, она спит с элитой за большие деньги». На самом деле Ева была дочерью преподавателей одного из университетов города, и узколобый Дани был для неё не ровня. Собственно, так она к нему и относилась. Его слова – это протест, служащий ширмой, прикрывающей его мужское самолюбие. Дани и вправду является человеком не большого ума, но при всём вышесказанном он очень высокого мнения о себе. Он считает, что просчитывает любую игру на четыре хода вперёд. Похвально, конечно, верить в то, что ты мыслишь лучше агентов спецслужб. Но наяву всё намного проще: например, в день получения диплома он спросил у меня: «Что ты чувствуешь, когда владеешь знаниями?»

Ни знаний, ни явных способностей у Дани не имеется. Сразу по окончании университета папа Дани устроил его работать помощником судьи. Не прошло и месяца, как Дани поймали на взятке. Титанические усилия отца спасли его от тюремного заключения. Дальше были разные бизнес-проекты, мечты о славе, но всё ни то ни сё. Дани обычный неудачник, влачащий своё существование за счёт папы. Я таких называю «Задержавшиеся на старте». Некому не запрещено спариваться, и у Дани основная цель – женщины. Вы будете удивлены, но он пользуется популярностью у определенного сорта женщин. Любимое занятие Дани – рассказывать мне в мельчайших деталях, как он это делает. Вкратце: его цель – подчинить себе женщину. Не будем заходить так далеко и опустим мерзкие подробности процесса. Неподготовленного человека может стошнить.

– Ну, как вы? Рассказывайте, как прошёл месяц. Кто сколько заработал?

– Что вы всё о деньгах, о машинах… Важно другое.

– Что? Что важнее денег? – самодовольно ухмыляясь, спросил Руслан.

– На прошлой неделе меня осенила идея! Что, если организовать службу психологической помощи по телефону? – сказал Максим.

– Максим, вы вырезаны из информационного поля. Такая услуга существует довольно давно, и она не приносит доход, так как является бесплатной. Пять лет назад мне довелось работать психологом по телефону. Мне было не трудно: по моей специальности много учебного времени отводилось изучению психологии. Но это и не легко – слушать плач людей разного возраста каждый божий день.

– А по моему, можно напиться и поработать – будет весело, я уверен, – покручивая зажигалку маленькими ручками, с отвратительным высокомерием произнёс Дани.

– Чуваки, вы не поняли сути моей идеи! Она противоположная вашей. Нам станут звонить люди, чтобы услышать правду. Что бы ни говорил позвонивший, мы ему станем говорить чистую правду. Например: «Вы в курсе, что у вас неприятный тембр голоса?» Мужики, это бомба! Люди сегодня настолько устали от стандартных разговоров, и все развлечения им наскучили – мы можем сделать прорыв.

– Смешно получается. Мужик звонит и рассказывает о том, как ему нелегко, что его бросила жена, а ты ему: «Ты можешь не сомневаться, она нашла другого. Он лучше тебя ублажает её».

– Руслан, как чутко ты уловил мысль, – сказал Дани. – Или такой вариант: «Дорогая, вам сколько лет? Сорок восемь? У вас нет шансов. Вы не сможете соперничать с двадцатилетней девушкой». Она в ответ: «Я начала ходить в спортзал, слежу за собой…» А ей в пику: «Не тратьте на это время и сидите дома. Ваша карта бита».

– Почти так! Подтверждение гениальности моей идеи – ваша бурная реакция.

– Хватит ржать, придурки! Максим, ты хочешь войти в историю, как человек, который по статье «Доведение до самоубийства» побил все рекорды. Это не смешно, – сказала Арсения.

– Твоё мнение субъективно! – ответил Максим.

– Почему это? – не унималась Арсения.

– Ты любишь животных и являешься волонтером в приюте для бездомных животных. Для тебя всё не по-человечески.

– Руслан, хватит смеяться! Неужели ты не понимаешь, что это жестоко? А бедным животным требуется наша забота, – Арсения искренне пыталась оправдаться.

– Я гений! Моя идея потрясающая!

Как вы поняли, класс «Максимки» возглавил и олицетворяет собой до сего дня мой друг Максим. Мы вместе учились. Он к нам пришёл позже – курсе на третьем. Родители Максима – обеспеченные люди, мечтавшие о сыне, ну, как минимум министре образования. Максим учился в школе бизнеса MBA, там он познакомился с очень влиятельными людьми, одно знакомство с которыми могло помочь ему взлететь за считанные годы. Ужасу родителей не было предела, когда им стало ясно, что все дипломы и дополнительное образование не дали ровным счетом ничего. Сын работает креативным директором в PR-компании средней руки, временами удивляя своими идеями, как сегодня. Такую карьеру он смог бы сделать, вообще нигде не обучаясь. Для него фильм «Трансформеры» – шедевр, а Стив Джобс – гений менеджмента. На мой взгляд, Стив – большая сука, возвеличенная после смерти до уровня этакого Робин Гуда современного бизнеса. Ребята, не надо верить всему, что вам говорят. Водолазочка, джинсики, скромная походочка… Побойтесь бога. Стив – типичный хищник, ничего больше. Не надо его идеализировать.

– Максим, мне вас жаль!

– Почему же?!

– Вы родились не в том месте и не в то время! Ваш уровень – компания Стива Джобса. С таким талантом вы просто обязаны быть на высоте.

– Я думаю каждый день о том, что ты сказал.

– Ты можешь не хуже!

– Согласен. Мне нужен всего один шанс.

– Не забудь про нас, – положив руку на плечо Руслану, сказал Максиму Дани.

– Давайте выпьем за мою идею!

– Максим, твой успех не за горами! Ты лучший из всех креативных директоров, которых я встречал в жизни.

Не люблю пить. Превысив свою норму, начинаю ставить лайки, как сумасшедший, забывая про правила. К счастью, люди настолько низко пали, что воспринимают лесть за правду. По этой причине недовольных не припомню.

Дорогие мои, вы совсем ничего не знаете про Юрия. Он не проронил ни слова за всё это время. Скромный отец двоих детей – один от прошлого брака его супруги, другой его. Среди присутствующих он самый богатый человек. Мы с ним познакомились практически сразу после моего окончания университета. В то время он много курил марихуану, довольствуясь мелкими посредническими сделками. Однажды его словно подменили, и он кардинально поменял свою жизнь. Бросил пить и курить, занявшись отмыванием чужих капиталов. На сегодня он управляет офшорами за рубежом. Не буду говорить, кто его основные клиенты, но, уверяю вас, это известные люди. Поначалу успехи друга не поддавались моей логике. В итоге я разгадал секрет успеха – Юраська тихий, молчаливый, робкий человечек. В общении с ним у вас всегда будет появляться желание ему посочувствовать, дать совет. При разговоре с ним не понятно откуда возникает болезненное ощущение доверия, и вы готовы тотчас отдать ему на сохранение все свои сбережения. Таким образом, крупные бизнесмены доверились ему, как доверяют родному брату. Конечно, имея такой темперамент, он имеет и глобальные проблемы в общении с женщинами. Сказать, что ему садятся на шею, – не сказать ничего. Его воспринимают как домашнего питомца, периодически разрешая ему к себе прикоснуться. Его супруга, выйдя за него замуж в возрасте тридцати лет и уже имея восьмилетнего ребёнка, ни капли не переживала по этому поводу. Более того, она стала себя вести нагло. Юраська, как мог, старался угодить королеве: построил дом тёще, оформил кучу недвижимости на любимую, не получая взамен положительного результата. Началось всё с того, что Мария перестала заниматься воспитанием детей, надеясь на то, что незнакомые тёти заменят им маму. Сама вплотную взялась за самообразование: английский язык, музыка, мода. Не имея никаких рычагов управления супругой, Юра смиренно нянчился по вечерам с детьми и жаловался мне за бутылкой коньяка, что у него с Марией не было близости девять месяцев. У Марии нужно поучиться, так работать с клиентом может не каждый. Конечно, с таким супругом проще, но уверенности в себе ей не занимать. На мужчин с темпераментом и финансами Юры соискательницы счастья ведут охоту годами.

Так сложилось, что наш мученик поссорился со своим партнером, который решил ему отомстить хитроумным способом: зная о большой рабской любви бывшего друга, нанял меня. Моей задачей было внушить и без того свободной в поведении Марии идею о том, что она должна покорять мир моды. На следующий день после получения задатка я позвонил Марии и предложил ей прошвырнуться по магазинам. Целый день мы мотались по ним. Моя любовь к миру моды помогала мне всегда. На этот раз для меня работа оказалась любимым занятием. На первом этапе я восхищался вкусом Марии, её чутьём в отношении новых направлений. В течение следующей недели убеждал её в том, что она создана быть великим кутюрье мирового масштаба.

Говорил ей: «Юра мешает тебе. Ты птица другого полёта! Неизвестно, кем бы ты стала без него. Он тебя тянет вниз. Ты должна развиваться. Весь мир у твоих ног. Ты уникальная личность. Ты низко себя ценишь! Пойми одно: кем бы ты ни хотела стать, Юра не твой человек!» Дальше было много выпитого, рассказы о том, какой её муж посредственный во всех отношениях. Далее я нанял красивого жиголо, разъяснив ему, кем он должен быть в глазах Марии. Конечно же, талантливым и бедным начинающим модельером.

В конце месяца Мария уехала в другую страну, уверенно сообщив о своём желании мужу и одновременно обязав его воспитывать детей – их совместного и её персонального. Первые полгода Юра ждал любимую и отправлял ей большие суммы на стартап, веря в совместное будущее. Более того, попросил меня за дополнительную плату помочь ему в открытии картинной галереи. Тем самым он надеялся вернуть Марию домой. А Мария прекрасно жила за границей и развлекалась с молодым жиголо: любовь, романтика, планы на будущее… К этому моменту я получил вторую половину денег плюс премию за отлично выполненную работу. Юра спустя год перестал финансировать молодых и тихо страдал. Мария медленно, но верно продавала недвижимость, продолжая верить в успех и любовь. Юра, имея большие возможности, до сих пор один и находится на воздержании, не поддаваясь на мои уговоры найти себе молодую подружку и поменьше унывать.

– Какой прекрасный ром нам принесли! Позвольте, посмотрю бутылку. «Дон Джулио».

– Я не слышал раньше о таком, – бросил Руслан.

– Как тебе, Максим?

– Я не понял. Позже озвучу своё мнение.

– Мне всё равно! Вы же знаете!

– Ребята, по моему мнению, напиток отвратительный! – отреагировала Арсения.

– Как тебе, Дани?

– Ты так любишь задавать глупые и не нужные вопросы…

Судя по всему, я единственный, кто слышал о роме «Дон Джулио».

– Расскажи. Блесни, – пытаясь шутить, сказал Максим.

– Это напиток с большой историей. В семнадцатом веке, когда пираты были на пике своего успеха, капитан черных рыцарей морей по имени Джулио дал задание провести ревизию и достать все бочки с ромом. Капитан обратил внимание, что один бочонок заметно старее остальных. Попросив его откупорить, он первым попробовал его вкус. Аромат напитка настолько поразил капитана, что он стал искать такой же ром в других бочках, но так и не обнаружил сходства. После этого случая капитан Джулио посвятил всю свою жизнь производству рома и поиску вкуса, запомнившегося ему на всю жизнь. Шло время, как-то раз он встретил девушку по имени Беатриче и влюбился в неё без памяти. Вскоре они поженились. Но его любви не было суждено существовать долго на этой бренной земле. Беатриче трагически погибла, упав с лошади. Джулио, чтобы не умереть от горя, с большей силой принялся искать идеальный, на его взгляд, рецепт приготовления рома. Перед смертью нашел его и назвал в честь любимой – «Беатриче». Спустя сто лет компания входила в десяток лучших производителей рома. В то время правнук капитана Джулио переименовал ром, назвав его в честь дедушки. Внук посчитал, что ром – мужской напиток и не должен носить женское имя. Вот такая долгая и глубокая история этого напитка.

– Какая интересная история любви! Скорее всего, она была знатной дамой.

Вот досада! Я допустил промашку. Мне стоило предугадать, что Арсения задумается о происхождении Беатриче. Потому что она сама похожа на даму голубых кровей. Нет предела совершенству.

– Напиток мне понравился! – прокомментировал Максим.

– Сколько он стоит? – заинтересовался Руслан.

– А мне нет разницы. Но с этого дня я буду его покупать и распивать с девицами. Такая история распалит любое тело, – решил для себя Дани.

Согласен с тобой, Дани. Тоже возьму себе на вооружение этот прием, – резюмировал Руслан.

Эксперимент удался: ром низкого качества идёт на ура. Оригинальный лайк сделал своё дело. Подарок производителю. С такой прытью, как у меня, можно не заметить, как станешь ведущим сомелье мирового лидера по производству рома. Примерно так же я продаю часы, сто́ящие бесконечно дорого. Но всё по порядку. Наберитесь терпения.

Мне жаль Арсению. Обладая аристократичной внешностью, хорошим воспитанием, образованием и чувством прекрасного, что даёт все шансы великолепно разбираться в искусстве, она не вхожа в общество богемы. У неё нет денег для покупки дорогой одежды и для создания ее образа требуются завершающие мазки вашего покорного слуги – лишь тогда мы имеем шанс продать эту картину на аукционе «Сотбис» за рекордную сумму. Почему я не ставлю лайки Арсении? Потому что она неплатежеспособная. Я не могу нарушить законы, которые не я устанавливал.

– Вы слышали, что максимальное количество друзей на Facebook, социальной сети признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ, ограничили до десяти тысяч? – сказал Максим, показывая всем, что он всегда держит руку на пульсе.

– Да, слышал! Не пойму, зачем это сделали? – подержал разговор Руслан.

– Тебе зачем? Нам главное – чтобы можно было писать прекрасным девушкам письма и срочно встречаться в ресторане. Новость в первую очередь должна быть интересна колумнисту.

– Не называй меня так больше. Я журналист. Не издевайся над моим сознанием. Мне не нужно модное название моей профессии. У меня и без того есть чем удивить людей.

– И вправду, эта новость из нас всех должна интересовать именно тебя, – присоединилась к мнению коллектива Арсения.

– Она меня не трогает. Так как число подписчиков не ограничено. Суть та же. Новости и прочее до них доходят без изменений.

– Расскажите нам лучше что-нибудь новое. Вы, в конце концов, светский лев. Нам тоже хочется, – заявил Дани.

Не вам скромничать, дорогой Дани. С такой фамилией, как у вас, можно узнавать всё что угодно.

Дани улыбнулся, опустил взгляд вниз, продолжая улыбаться и делая вид, что не совсем рад тому, что его рекламируют. Его отец уже не такой влиятельный человек, как раньше, но Дани принимает лайк.

– Только ради вас, Дани. Мне поступил заказ от не совсем стандартного во всех отношениях человека. Мне неловко про это рассказывать…

– Хватит тебе! Не мучай меня! Ты знаешь, как я не люблю ваши театральные паузы, – запротестовал Руслан.

– Это новая звезда мира моды. Интим-стилист.

– Он что, делает там причёски? Я правильно понял? – сдерживаясь от смеха, уточнил Дани.

– Да, именно там. Различные рисунки с автографом.

– Умоляю тебя! Там ещё и автограф поставить можно? – с интересом спросил Максим.

– Автограф, разнообразие тонов, всё выполнено в великолепном стиле. Лично для вас с Русланом: одна из работ состоит только из надписи «Добро пожаловать на борт».

– Он и впрямь профессионал! – громко смеясь, сказал Руслан, одновременно переглядываясь с Дани, так как видел в нём единомышленника. Собственно, их часто можно было встретить в ночи большого города разъезжающими из заведения в заведение. – Может, он и нам сделает?! – продолжал он развивать брошенную им, словно кость, тему, которая заставила мальчиков забыть об всём на свете.

– Он не будет над вами работать!

– Это ещё почему? Мы хорошо заплатим, – в один голос прокричали Руслан и Дани.

– Я себе хочу сделать мороженое в вафельном стаканчике. Верхняя часть опущена в сторону моего достоинства, ассоциируя его с ним, – сказал Дани с присущей ему поэтичностью, которая раскрывается только при обсуждении столь насущной для него темы.

Вы закапываете свой талант в землю! Может, вам писать эротические стихотворения? В будущем, возможно, рассказы…

– Не заметим, как поэмы в стиле Шекспира станет писать. И Пулитцеровскую премию возьмёт. Не нужно в человека вселять уверенность – в данном случае это чревато. Мир не устоит, – включилась в беседу Арсения.

– Он с мужчинами не работает. По определенном причинам.

– По каким?– ухмыляясь, спросил Руслан.

– Не советую, друзья. Он может в вас влюбиться!

– Какой конфуз! Столько сметаны для кота, а он её не хочет. Вот бы вам, мальчики, на его место. Мне кажется, вы бы насытились вдоволь, – Арсения повеселела и без стеснения смеялась.

– Боюсь, что они при такой работе утонут в собственном семени. Как султан в золоте, превратившемся в черепки после того, как сказал: «Довольно». В данном случае черепками будут импотенция и смена ориентации.

– Этого не будет никогда! – уверенно и даже с неким надрывом сказал Руслан.

– Познакомишь меня с ним?! Я решил поэкспериментировать с прической. В конце концов, я креативный директор. Я должен быть на пике модных течений, – заявил Максим.

– О да! Ты всегда меня поражал своим чутьём! И не обращай на них внимания, твоя идея говорить людям правду по телефону отличная. Действуй.

– Слава богу, хоть ты есть. А то с кем бы мне можно было поговорить о работе? Не прими за лесть , но ты один из лучших журналистов, которых я знаю.

Вот видите, чтобы вам поставили лайк, вы ставите его первым. Не важно, заслуживаете вы его или нет, но поставят точно. В моём случае я заслуживаю. Мои статьи гениальны. Все вокруг думают про себя именно так. Ничего не поделаешь. Ни один дурак не признает себя дураком. Всё что угодно, только не это.

– Стоп! А что у него написано в трудовой? Ну, там, слесарь, плотник, парикмахер – понятно. Как точно называется его профессия? – продолжал веселиться Руслан.

Пиздоцирюльник! – убив всех наповал своим остроумием, ответил Дани.

Пока мои пациенты развлекаются под мои чутким контролем, я расскажу вам немного о Руслане, с которым знаком сравнительно недавно, но, как обычно, ваш покорный слуга знает про пациентов практически всё. Вы только не сочтите меня за великого знатока тайн человеческих душ. Моё призвание – слушать и задавать правильные вопросы, исключая неудобные, которые, как атомный взрыв, могут разрушить выстроенный годами мирок, сотворенный из одних иллюзий, что подобно смерти для моих пациентов.

Руслан из обычной семьи и очень похож на свою маму. Его папа не похож ни на кого – его вообще не существует. Единственным шансом для Руслана получить мужское воспитание являлось поступление в Суворовское училище. Там он окреп и в самом деле стал более уверенным в себе мужчиной, но до сих пор не смог искоренить это качество, мешающее ему быть более целостным персонажем нашего театра. В училище он играл на гитаре и даже сочинял стихи о любви, будучи вполне искренним парнем, открытым миру. Краеугольным камнем в его формировании стала какая-то девушка, в честь которой он и сочинял свои стихи. Об этом он мне не сказал – во избежание потери образа настоящего мужика, пропагандируемого сегодня. Я догадался сам. Муза Руслана сломала его глубоко и навсегда – каким образом, мы можем лишь догадываться. Из искреннего любящего мальчика он вновь превратился в не уверенного в себе человека. Бросил училище и поступил в финансовый университет, обзавёлся связями, расширил мировоззрение, кинувшись зарабатывать деньги, с помощью которых думал купить любовь. Руслан, как и многие, зашёл далеко. Теперь стихи ему не интересны, он говорит о себе так: «Меня интересуют в жизни четыре вещи: деньги, секс, автомобили и игрушка на моём компьютере». Он скрупулезно следит за своим образом, что меня умиляет, так как делает это Руслан зачастую нелепо. С другой стороны, как бы я поступил на его месте, не знаю, если бы обладал маленьким ростом, плешью, которая появилась у него уже в двадцать пять лет, и рыхлым телом, исправить которое не помогает ни один тренажер, так как он чревоугодник. В таких патовых условиях для ведения игры нужно из имеющихся в арсенале преимуществ выжимать по максимуму – может быть, поэтому он так искренне любит подсчитывать лошадиные силы у автомобилей, потому что своих маловато. Во внешнем облике ставка была сделана на следующие характеристики: повышенная волосатость и лысина (как говорят, это из-за высокого уровня тестостерона), следовательно, некоторые особы могут отреагировать на это и проявить интерес. Руслан всегда старается продемонстрировать волосатость на своей груди, носит бороду и завершает свой образ золотой цепочкой и перстнем на пухленькой руке. В общении с незнакомыми людьми он мало говорит и всеми силами придерживается плана выглядеть уверено и солидно. Чуть не забыл упомянуть про его походку – она неторопливая, шаги маленькие, мягкие, словно он расхаживает не по офису своей компании, а по пляжу. При этом втягивает живот и старается, насколько это возможно, расправить плечи. Мне его временами жаль. Ведь люди смотрят на него и не задумываются о том, что, может быть, ему неудобно так ходить и одеваться? Может, у него нижнее бельё от такой походки натирает жопу? После моего прямого вопроса, любит он свою девушку или нет, он ответил чётко: «Меня в ней всё устраивает: бедра, грудь, характер; она не ревнивая и ни разу не копалась в моём телефоне. Единственный минус – возраст, хотелось бы помоложе. Если до лета не расстанемся, женюсь». Зачастую в разговоре с ним, глядя на него, я представляю себе, что он – большой, увесистый, говорящий член. Мне и впрямь его жаль. Не уверенный в себе мальчик вышел неподготовленным в каменные джунгли, вооружившись чем смог, на уровне инстинктов пробуя этот мир на вкус.

– Ввиду такого специфического заказа меня сегодня обуяла фантазия, и вот каким вопросом я задался: что, если женщины будут испытывать оргазм в десять раз чаще? Таким образом, не будет неудовлетворенных! Море чувств.

О-о-о-о! Это будет мировое блаженство! Только прикоснулся, а она готовая. Не нужно марафонов для достижения цели, – тут же ответил Руслан.

– Семьи бы не рушились! И Арсения вышла бы замуж! – сказал Дани.

Некому не захотелось остаться в стороне. Все громко смеялись.

– Он шутит, Арсения! Ты только не обижайся! Все просто напились, – одновременно смеясь, пытался утешить девушку воспитанный Максим.

– Люди в десять раз стали бы счастливее, – улыбаясь, сказала Арсения. Нужно отдать ей должное: мне всегда нравилось в ней присутствие самоиронии – важное качество.

– Я думаю, что это обстоятельство положило бы начало краху мировой экономики. Для людей перестало бы существовать множество вещей, которые им не нужны. Походы в магазин сводились бы к покупке продуктов. Людьми на сегодняшний день движут несчастье и отсутствие душевного спокойствия. Вот мы и бегаем истерично по магазинам, заполняя душевную пустоту. Согласен, что физическое насыщение не есть душа, но всё-таки.

Катализатором дальнейшего роста оно вполне может быть.

– Женщины стали бы добрее! – добавила Арсения.

– И от Максима не ушли бы две жены!

– Дани, это удар ниже пояса! Нельзя быть таким жестоким. Максим, они завидуют твоему творческому началу! Темнота!

В этот момент Юра встал со своего места и молча покинул наше общество.

– Доигрались, мальчики?

– Я и забыл, что у него бывшая в Италии, карьеру модельера делает – в объятьях молодого начинающего дизайнера… – задумался о том, что сказал, Дани.

Жалость к Юре из-за его личной драмы не мешала всем громко смеяться.

– Парни, ну хватит уже! – пробовала всех пристыдить Арсения, сама не слишком желая останавливаться.

– Арсения, ты сама как, что нового? – спросил Максим.

Не помню, знаете вы или нет о том, что я с детства мечтала петь.

Все искренне удивились, имитируя интерес.

– Расскажи! – поддерживая реноме хорошего парня, сказал Максим.

– Когда я была ребенком, я много пела, но мама так ответила на мои уговоры отдать меня заниматься вокалом: «У тебя нет голоса! Тебя не возьмут!» С того момента я по-своему, наугад делала попытки петь и развивать голос. Тихо мечтая о настоящих занятиях с педагогом по вокалу. И представьте себе, ровно месяц назад я начала ходить на вокал. Нашла в сети курсы, прочитала отзывы и выбрала самое оптимальное для меня предложение. На первом же занятии педагог заключил: «У тебя, дорогая моя, диапазон – три октавы». Для начинающей это великолепный результат. Я с радостью рассказала об этом маме. И что, вы думаете, она сказала?

Все затаили дыхание, боясь раньше времени засмеяться.

– Она мне заявила: «Арсения, ну ты же, надеюсь, понимаешь, что они тебя хвалят из-за того, что ты им платишь. Хватит мечтать! Отбрось эти глупые мечты в сторону! Лучше думай, как побыстрее выйти замуж». Вы можете себе представить? Я с детства каким-то образом сформировала себе голос, меня хвалят, мною восхищаются. А от матери я слышу: «Тебе нужно замуж!»

– Арсения, можно вопрос? Что значит сформировала голос? – спросил Дани.

– Как бы тебе проще объяснить… Я Верона сформировала – это моя собака. Представляла себе, как она должна выглядеть: шерсть, торс, цвет… И у меня это получилось. В питомнике, где ютятся бездомные животные, мне предложили щенка – смесь далматинца с гончей. Сейчас он вырос, и я вижу, что это и впрямь плод моего воображения, материализовавшийся в жизни. С голосом, я думаю, так же сложилось.

– Мама права!

– В чём права?!

– Тебе нужно замуж! – сказал Руслан, после чего вся честна́я компания задорно засмеялась.

Хватит вам ржать, придурки! Кроме того, я с детства о красивом платье мечтала. Представляла, как буду в нём на сцене петь – буря оваций, море цветов… Что вы ржете?! Кому вообще я это рассказываю? Идиотам!

Не зря «Камбала» – мой горячо любимый класс. Редкий и потому достойный быть занесённым в Красную книгу, ведь так же, как и некоторые животные, находится на грани вымирания.

Осталось рассказать еще о двух классах, мною выделенных: «Мечтатели» и «Домашние животные». «Мечтатели» – это все остальные, мечтающие попасть в вышеупомянутые классы. «Домашние животные» – люди, наслышанные о нас благодаря журналам и телевидению. Для них важно построить дом, родить детей, посадить дерево. Далеко за рамки общепринятой морали они не собираются выходить – страшно. Я не осуждаю этих людей и кого бы то ни было. Каждый волен жить своей жизнью. Только попрошу обойтись без ханжеских нравоучений. Мне это не нужно. Я не выделяю себя среди многих. Я такой же, как и все. Это моя личная навигационная карта. Вы же не бросаетесь топтать ногами компас. Так что уважайте мои инструменты и ориентиры. Напомню вам, что у нас во всём мире победила демократия, и я не обязан ни перед кем оправдываться. Общество до меня уже давно разделили крупнейшие маркетинговые агентства, отправляя одних в магазин покупать продукты подороже, других – продукты ниже уровнем качества. Когда вы решаете посмотреть какое-нибудь видео, вам показывают рекламу памперсов именно с учетом вашего возраста и тематики просматриваемого видео. Эти расчеты точны до безумия на поколения вперед, опережая рождения ваших детей и заранее зная, сколько у вас их будет. И смею заметить, это делается не так элегантно, как это сделал бы ваш покорный слуга. Классовая борьба между рабами и белыми продолжается.

– Чуваки, давайте сделаем селфи! – окликнул всех Максим. – Ну как же без него!

– Не депрессируй, Арсения! Ближе, ближе. А то все не попадём в кадр.

По обычаю, селфи делаю я. Ведь это большая ответственность. Самые длинные руки, ничего не поделаешь. Как-то в шутку я сочинил правила о том, как нужно делать селфи, чтобы не совершать типичные ошибки, подстерегающие юных фотографов. Загрузил их себе на стену. Мои рекомендации подписчики успешно стали выставлять себе на стену и репостить. Эти незамысловатые тезисы пользуются теперь такой популярностью в сети, что я, хаотично просматривая странички незнакомых мне людей, очень часто вижу своё детище. Технологии совершают чудеса, одевая людей, как гимназистов, в одинаковую форму.

Быстротечность моей жизни часто угнетает моё сознание тем, что дни сменяют недели, месяцы пролетают со скоростью звука, годы превращаются в мятый пустой листок календаря с сухими цифрами в мусорном ведре, молча констатируя бренность моего существования. У меня сегодня рандеву с одной из моих любовниц и по совместительству студенток, которым я преподаю уроки хорошего тона, взамен получая плотские наслаждения. Встречаемся в одном из самых престижных ресторанов города. Как говорится, «Элита» может чувствовать себя как дома – там нет посторонних. Только спокойствие и упоение от того, что ты на вершине успеха. В головах посетителей разные мысли, но среди них нет места мыслям о голоде в Африке, инвалидах, бездомных. Согласен, я так же, как и все, не собираюсь слишком омрачать своё счастье глубокими мыслями о всеобщем страдании.

При входе в ресторан на брусчатке сидела девочка лет двенадцати, одетая во что-то похожее на кучу платков, в которые она укуталась целиком, прячась от холодного ноябрьского ветра. Заметив меня, она встала и подошла ко мне вплотную, посмотрела мне в глаза и тихо, но без жалостливого тона, присущего попрошайкам, а с чувством собственного достоинства, еле заметным, но удивительно настоящим («Замечал ли я когда-либо такое уважение к самому себе в других людях? – задал я самому себе вопрос в этот момент), произнесла:

Дядя, вы хороший человек помогите мне. Я хочу есть и спать. Моя семья разбилась в авиакатастрофе, у меня никого нет. Всё будет хорошо, я это знаю, но сейчас мне нужна помощь.

Меня охватили непривычные мне доселе чувства. Я достал портмоне и по инерции сунул ей сто евро, прошмыгнув в открытую швейцаром дверь, точно за ширму, разделяющую два параллельных мира. Сидя за столиком, я отметил, что мой разум был в оцепенении несколько минут, но затем работа двигателя под названием мозг продолжалась в привычном режиме. Один известный фотограф говорил, что он любит мир целиком и полностью, но современность отталкивает его: «Кроссовки, жвачка да джинсы – все одинаковые». Налицо явное противоречие. И вправду, отель «Ритц-Карлтон» и костюмы, сшитые на заказ, его больше устраивают. Кто бы сомневался.

Не стоит делать вид, что ты думаешь масштабно, когда это не так. Мы всё прекрасно понимаем и всё друг про друга знаем. Это не сложно. Невозможно спрятать от посторонних глаз то, что лежит на поверхности. Ваш покорный слуга не прячет и потому существует.

Моя прекрасная дама опаздывает. Есть минута понаблюдать за происходящим вокруг. Как я говорил, у нас не хватает времени, чтобы наблюдать за движением самого времени. Это прекрасное ощущение. Жаль, что я получаю его в урезанном объёме. В своём амплуа анализирую тусовку, собравшуюся сегодня, – ничего нового: «Дровосеки» и «Фантики» мирно сидят за столиками и редко перебрасываются стандартными фразами. Некоторые более успешные «Фантики» стали законными жёнами и ведут себя по-другому, но меня не обманешь. Часто с первого взгляда видно, насколько давно пара знакома. Спаривались они или нет. Это легко: если мужчина эмоционально общается, извивается, как змий, – следовательно, он еще не вкусил ядовитый грех с сопоставимым названием, очень похожим на ощущения, которые получают люди в процессе: «Сладострастие». Пары, знакомые давно, видно сразу. Они молчат. Как всегда, есть одинокие девы, нарушающие этикет, приходя в ресторан без спутника. Эти редкие особы знают о данном исключении из правил и всем видом показывают, что они пришли сюда именно покушать, так как здесь идеально готовят. Мой отец высказался бы по этому поводу так: «Приготовь дома, будь женщиной». Не стану вам цитировать отца полностью, дабы не проявлять к дамам неуважение. С другой стороны, папа не виноват, что часто на лицах одиноких дам написано: «Я не хочу просто поговорить по душам. Мне нужно продать себя подороже». Нет-нет, это такие же мои слушатели, они часть системы, которая должна работать исправно, и высокий рейтинг мне награда.

Чувство апатии охватило меня, не выпуская из своих печальных объятий. Может, напиться? Всё так осточертело! Обслуживающий персонал ресторана некультурно поглядывает мне через плечо на странички из социальной сети, которые я просматриваю. Мне кажется, они смеются надо мной. Почему? Не знаю. Может быть, думают, что ищу для себя пассию на одном из множества сайтов для досуга за деньги. А почему нет? Чем фотографии, выложенные в сети, отличаются от такого рода сайтов? Мало отличаются. Немудрено ошибиться и хихикать над одиноким мужчиной на закате своих сил. Хватит! Надоели! Не мешайте мне заниматься своими делами! Не лезьте ко мне! Вам какое дело?! Я же вам не диктую, по каким сайтам ходить, и не запрещаю слушать рэп и одеваться в одежду нищих необразованных бандитов, диктующих вам стиль. При виде вас я убавляю свою любимую классическую музыку, чтобы не нервировать вас. Я стесняюсь громко слушать божественные произведения и писать книги, не веря в себя до конца. А вы нет! Вы всё можете: пишете книги, сочиняете, как вам кажется, музыку, становитесь модельерами. Да ладно, вы – «Дети понедельника». Так называл своих одноклассников мой школьный товарищ, глубоко затягиваясь в туалете. «Пойми, – говорил он мне, – они дети простолюдинов, их зачали по пьяни с воскресенья на понедельник. Случайность. Стечение обстоятельств. В другие дни они не могли быть зачаты. Работа и телевизор. Только в свободное время. По расписанию. Я ничего от них не жду! И отношусь соответственно». Пару слов о Сержио: он был самым красивым парнем в школе. И сыном очень обеспеченных родителей. В одиннадцатом классе, как только ему исполнилось восемнадцать, родители презентовали ему автомобиль марки BMW. Он приехал на нём в школу. На уроке раскрыл окно и закричал зевакам, рассматривающим машину: «Отойдите от моей крошки!», а учитель при этом молчал. Молчал и Александр, непопулярный наш одноклассник, некрасивый и нищий, в рваном свитере и потёртой обуви. Перед самыми экзаменами Александр умер. Он не пришёл на экзамены, и лишь спустя две недели наш классный руководитель опомнилась и забила тревогу. Стала искать адрес и телефон мальчика, но ни у неё, ни у нас их не было. Мы вообще толком не знали, кто он и где живет. Учительница нашла его домашний телефон и менторским тоном сказала взявшему трубку отцу( матери у него не было): «Вы представляете, ваш сын не был две недели в школе и пропустил итоговые экзамены». Отец положил трубку. «Очередной ребенок понедельника умер, и что тут такого?» – подумал я. Может, и впрямь Сержио прав: не надо много думать. Он уже тогда дал мне рецепт успеха. Ну хорошо, «Дети понедельника» – им есть оправдание, но почему люди, рожденные в достойных семьях, одеваются как американцы, родившиеся в гетто, загорают дочерна, делают тату на всё тело, преследуя непонятные цели?! Родившимся в прекрасных условиях, окончившим престижные, известные на весь мир вузы, с детства встречавшим у себя в гостиной известных людей, политиков, деятелей искусства, – что им мешает? Видеть! Слышать!

Мгновение моей печали растворила залетевшая пташка, замещая горький вкус депрессии сладковатым запахом гламура, название которому – туалетная вода Dior.

– Как дела, любимый? Прости меня, пожалуйста, за опоздание.

– Я не заметил твоего отсутствия, – сорвалось с языка.

– Что?

– Я готов тебя ждать вечно!

Неужели она не услышала?

– Ты всегда поднимаешь мне настроение! – сказала Лиза, усаживаясь за стол с моей помощью. – Ты такой галантный.

– Помочь даме присесть за стол – это простые правила хорошего тона. Не нужно меня перехваливать.

– Дорогой, ты не прав. Такая серость вокруг. Совсем разучились, как следует вести себя с женщиной.

Лиза, родившаяся в глухой провинции, всеми возможными и невозможными способами подчёркивала свою значимость в обществе. Это её способ извлекать энергию для существования. Представляю, как чётко она отрабатывает менее обученных героев-любовников, указывая им на низкий уровень воспитания. С помощью таких штучек манипулируя жертвой. Взамен получая не только деньги, но и возможность забыть, кто она есть на самом деле. Я рад за неё. Она на пьедестале, который я сам выверенно сконструировал.

– Что у тебя с губами?

– Ужас! Ужас! Сильно заметно?!

– Нет, только мне. Ведь я изучил каждую чёрточку на твоём теле. Моё мнение субъективно.

– Хорошо, что мы сегодня встретились. Без тебя я уйду в глубокую депрессию…

Мне интересно, она понимает причину своей депрессии? О себе точно могу сказать, что нет. Старуха с сиплым голосом преследует меня всю жизнь, в разной степени мучая меня ощущением несчастья непонятного происхождения.

– Что случилось? Почему ты в печали, моя красавица?

– Ой, и не спрашивай. Вчера купила платье, не буду говорить, сколько оно стоит… Не стану тебя огорчать. Вечером пошла в нём на открытие нового ночного клуба «Чёрное и белое». Дальше классика жанра – неуклюжий мужлан без приглашения присел к нам за столик. Мы его вежливо попросили оставить нас в покое. Мало того, что он доставал своими тупыми шутками, вдобавок пролил на меня красное вино. А сегодня меня решил добить мой косметолог. Сам видишь, что происходит с моими губами.

Да уж, конец света. Умерла мама, ампутировали ногу, заболела раком… Жизнь под откос. Всё сложно. Помогите. Поставьте лайк.

Мученица ты моя… Не переживай. С такими данными, как у тебя, ты не имеешь ни единого шанса быть несчастной. Пусть уродины плачут. Тебе-то что?

– Ну посмотри, какие они ужасные…

Скажу вам, я впервые видел такой ужас. Может, это аллергическая реакция на бессмысленность действия? Губы распухли на половину лица. Уродство требует жертв.

– Ты преувеличиваешь. Пару дней – и всё пройдет. Ты всё правильно делаешь, быть в тренде важно. Красота требует жертв.

– В этом есть и большой плюс для моего котёнка, который он сегодня ночью прочувствует на себе! – сказала Лиза сексуальным голосом, смачно чмокнув ошмётками красоты.

Мир настолько испортил женщину, вернее, её обманул, что свой рот она воспринимает как объект для похоти. И все недостатки физического характера относит к этому процессу. Большой рот – это не минус, а плюс. Уродство внешнее поощряется внутренней пустотой. С другой стороны, всем такое нравится, и я не буду отказываться от ночного эксперимента.

– Хватит грустить! Предлагаю сделать заказ. Что там у нас в меню? Что желаешь, дорогая?

– Не знаю. Сама не знаю, что мне хочется.

– Давай поступим следующим образом: я приму решение за тебя и сделаю тебе сюрприз. Попытаюсь хоть как-то тебя удивить. Несомненно, твой ночной подарок будет выше всяческих похвал. Но я попробую.

– Ты мой котёнок! Какой ты милый!..

– Посмотрим, что у нас в меню.

– Ты можешь себе представить, сидели с подругой в суши-баре – так сложилось, не было приличного заведения поблизости. Открываю меню, там описывается акция: кто зачекинится, указав место заведения, где он был, тот получает роллы в подарок. Хорошая идея, согласись.

– Молодцы. Грамотно ведут маркетинговую политику. Ты про свою не забывай: будешь делать как я тебя учил – и гран-при тебе обеспечен. Выйдешь удачно замуж, родишь детей. Ты обналичила лайк.

– Учусь у тебя. Я хорошая ученица?

Я не раз говорил, что лайк является валютой, теперь же я пошёл дальше нажатия на кнопку. Мне приходится выражать лайки в мыслях. Это сложнее – контроль над ситуацией другой.

– Лучшая!

– Что-о-о-о?!

– Шутка! Ты у меня одна.

– Так-то лучше. Ты мой, я тебя никому не отдам.

– А как же мечта выйти замуж за олигарха?

– Не нужны мне олигархи. Только ты. И не скромничай. У тебя немало денег, если ты об этом.

– А что! Женюсь, родишь мне ребеночка – будем жить спокойной семейной жизнью.

– Мы с тобой идеально подходим друг другу.

На мгновение я задумался, воспринимая разговор всерьёз.

– У нас с тобой у обоих тысячи друзей в сети, десятки тысяч подписчиков. Мы красивые и обеспеченные люди. Одинаковые взгляды на жизнь. Почему нет?

– Ты мыслишь стратегически. А как же любовь?

– Я тебя люблю! Ночью ты это почувствуешь.

– Договорились! Если я почувствую, то поженимся. Ты тоже должна почувствовать мою любовь. Я приму решение только по взаимной любви. По-другому мы не можем. Представляешь, Лиза? Доживём до старости и умрем в один день.

– Нет, не представляю себя старой.

– А давай смоделируем ситуацию и представим, что смерть пришла за тобой и говорит: «Лиза, ты через два дня пойдешь со мной». Ты начинаешь сопротивляться: «Не хочу! Мне рано! Я не готова!» Смерть тебе в ответ: «Все так говорят! Ни один не говорил, что ему пора». Ты взмолилась, упала на колени, и смерть смягчилась, предложив сделку: «Докажи! Почему именно ты? И что такого важного ты не успела сделать?» Что ты ей скажешь ради спасения?

Ты у меня такой фантазёр… – сказала Лиза и задумалась. – Мне нужно родить детей и открыть свою компанию, которой я стану управлять.

– Ты труп.

– Почему?!

– Придумала бы что-то поинтереснее. Обманула бы старуху. А дальше видно будет.

– Хватит шутить! А ты что сказал бы?

– «Я не написал ни одной книги и пришёл сюда на прогулку. Дайте шанс, бабуля». Когда я её напишу, может быть, про меня забудут. Я тебе так скажу: эта книга станет самой длиной в мире!

– Рассмешил! Ты лучше всех можешь поднять мне настроение! – по-детски непосредственно хохотала Лиза.

– Прости меня, Лиза, но мне нужно на минутку отлучиться…

– Лиза, ты можешь себе представить, что случилось со мной в туалете?

– Что? – с беспокойством в голосе спросила она.

– Мою руки – и мне прямо в ухо брызнула струя мерзкой жидкости с таким же мерзким запахом.

– Кто это мог сделать?

– Да никто! В том-то и дело, что не кто, а что. Автоматический освежитель воздуха, можешь себе представить? Не отмоюсь от него никогда. Месяц буду вонять. Официант будьте добры, пригласите сюда менеджера.

Ждать менеджера пришлось не долго. Менеджеры ресторанов такого уровня, да и весь персонал, порой ведут себя так, словно именно они владеют рестораном. Походка неторопливая, гонору хватит на двоих представителей «Зефира». Причём они не понимают, как заметно это их снисходительное отношение к клиентам. Внешне всё чинно, без малейшего намёка на наглость. Но я это чувствую и не могу объяснить. Не могу же я написать на менеджера заявление в полицию. Глупо. Ненавижу, когда так себя ведут. Еще больше не люблю, когда нарушают правила, установленные обществом.

– Чем могу помочь?

Тяжело объяснить! Но я постараюсь: мне в лицо прыснул автоматический освежитель воздуха. Примите меры. Выполняйте свою работу на все сто. Представьте себе, что у меня аллергия на это вещество? У меня сложилось впечатление, что я неприятно пахну. Это был намёк?

– Нет, что вы. Мы устраним проблему. Приносим свои извинения. Бутылка красного вина вам в подарок. Надеюсь, вкус и аромат вина с виноградников Италии девяносто восьмого года поможет вам отвлечься и забыть про нашу оплошность.

– Спасибо за понимание!

– Дорогой, не переживай! Бывает. Сам же говорил, что не стоит обращать внимание на мелкие проблемы…

Лиза заботливо пыталась поднять мне настроение, рассказывая сплетни, скрупулезно собранные за неделю. Она их, похоже, записывает в блокнот, как я мысли о своей мифической книге. Нужно быть честным – никому мои записки не нужны. Я бездарность. Не буду портить бумагу.

– Была на прошлой неделе на выставке современного искусства и в разговоре с гостями услышала историю – тебе она может быть интересна: Рассказали про человека, который зарабатывает, продавая очень дорогие часы очень богатым людям, гениально рассказывая о достоинствах этих часов покупателю. Он это делает лично. Говорят, многие клиенты доплачивают ему за то, чтобы он вручил часы в качестве подарка приватно. Любопытно, как он выглядит?..

Сплетня – старый проверенный способ получать то, что ты хочешь. Распускаешь информацию в зависимости от намерений. Выбираешь круг людей, вращающихся в нужном обществе, желательно отъявленных сплетников, и вуаля – процесс запущен, жди дивиденды. Человек «Х» – это я. Это мой любимый способ зарабатывать. Общение происходит максимум с двумя клиентами – естественно, богатыми, а в данном случае баснословно богатыми. Люди разные, но благодарные. Есть индивидуумы, беседы с которыми меня увлекают. Благодарное занятие.

Необычный человек. Хочу с ним дружить… Как мы хорошо проводим время! Ситуация с освежителем воздуха не омрачила наш вечер, – шутила Лиза.

– Если жить не в этой стране, то куда бы ты решила уехать на постоянное место жительства?

– Думаю, что в Германию.

– Почему именно Германия?

– Не знаю точно, но почему-то с юности хотела именно туда. Может быть, потому что наш сосед дядя Морис часто ездил туда по делам и привозил всякие подарки. Мы дружили семьями. Сказка, придуманная маленькой Лизой… – рассказав это, Лиза пересела ближе ко мне и прислонилась, как кошечка, продолжая мурчать.

Всё хорошо. Что еще нужно? Красавица предлагает родить детей, чудная музыка и предвкушение сюрприза, обещанного мне. Останется профессионально и с энтузиазмом поставить лайк в постели – что-нибудь вроде «Мне кажется, ты чувствуешь меня на уровне подсознания». Главное – не перестараться, слёзы и грусть расставания не входят в мои планы.

Вы, надеюсь, не подумали, что ночью у нас с Лизой получится почувствовать любовь и мы заживём счастливо вместе. Секс для меня давно стал сомнительным удовольствием. По большому счёту можно было и не пробовать. Человеческие инстинкты – мощное оружие. Любовь? Я не знаю, что это такое. Никогда не было желания разбиться, упав со скалы ради непонятного влечения к человеку. Единственное, что могу сказать точно: мне ответная любовь не нужна. Когда я сделал такое умозаключение, лично для меня открылась голая правда упорядоченности моего сознания. Не могу себе представить, как я прихожу домой и мне говорят: «Ты меня не любишь! Мы мало времени проводим вместе!» Такая постановка вопроса не для меня. Я люблю вот что: мне важна возможность самому определять свои чувства. Современные женщины манипулируют своей верностью избраннику: «Ты рядом столько, сколько я захочу, а если нет, то я буду плохой девочкой». Моя свобода для меня имеет намного большее значение, чем верность супруги. Ревность, скандалы – не мой случай. В мире настолько много прекрасного и завораживающего сознание, что я не готов платить такую дорогую цену.

На часах шесть утра, Лиза мирно посапывает, наполняя человеческим духом президентский номер отеля «Мариотт». Так сложилось, что в моей личной квартире не было ни одного постороннего человека. Не хочу нарушать девственную чистоту своего жилища. В восемь у меня назначена важная встреча. Заказчик приобрел эксклюзивные часы Ulysse Nardin стоимостью семьсот тысяч евро. Покупателя зовут Кристофер Бейл, он владелец крупной фармацевтической компании. Таких людей можно разделить на две категории: наследники компаний и их основатели. Затем и те, и другие делятся на тех, кто фанат своего дела, разбирается во всём, с искренней любовью относясь ко всему, и тех, кому не принципиально, чем они занимаются, организовывая процесс посредством жёстких правил. Редкие экземпляры могут меня удивить образом мысли, но от общения с ними я получаю больше эмоций, чем от ночного декаданса с Лизой. Закономерный вопрос: зачем им нужен я? Если кратко, то по тем же причинам, что и они мне: они любят со мной общаться. Некоторым и вправду нравится, как я презентую кусок металла, делая его живым, наделяя кровью и плотью, вдыхая в него душу. Мне доплачивают за то, чтобы я лично презентовал часы партнёрам, родственникам, друзьям, любовницам. Был случай – мне пришлось ехать в одну из стран Африки, где я вручил подарок президенту. Однажды любовница, с которой мой клиент живет двойной жизнью на протяжении тридцати лет, разрыдалась, расчувствовавшись от моего рассказа о часах, которые ей подарил любимый. Он мне звонил и сильно благодарил: «Ты сделал всё гениально! Твои услуги соответствуют заявленной цене!» Не работа, а счастье. Огромная прибыль за пару дней. Вдобавок тебе звонят, говорят спасибо и ценят твой труд. Такие люди ценят не бумажки, а талант. Им скучно – вот ответ. Они готовы хорошо платить за это. Ценители искусства не пройдут мимо моего таланта. Хорошо Лизе – проспит до обеда, затем побежит по своим делам, разочаровываясь в жизни, на доли секунды снимая увесистые розовые очки.

Никто и не сомневался, что Кристофер Бейл – трудоголик, проводящий бо́льшую часть времени на работе. Он нарочно назначил встречу с раннего утра – проверить меня решил, а заодно и поёрничать на мой счёт. Но со мной такие трюки не пройдут. Приеду раньше на пятнадцать минут и буду атаковать с помощью лайков. Вежливо приму его вызов.

Грузной походкой, разнося шум по всем помещениям здания, пожилой Бейл волочил своё тело. Вероятно, о чём-то упорно думая, опустив голову, он не заметил меня.

– Доброе утро! – как можно энергичнее и достаточно громко сказал я.

Такой оборот событий ни коим образом не устраивал старика. Закономерное еле заметное удивление в его глазах предательски вылезло наружу. Такие люди могут контролировать свои эмоции – они не просто так решают многие вопросы этого мира.

– Доброе, дружище. Что-то вы рано приехали.

– Люблю утренний город. Кажется, что ты единолично владеешь им, как квартирой, купленной в кредит. Она твоя, но в то же время банк вершит твою судьбу, а не ты, но в редкие мгновения забываешь о всех проблемах и думаешь, что ты самый главный.

– Вы уникальный человек! Только не зазнавайтесь. Проходите в мой город.

Огромный кабинет Кристофера Бейла выглядел как полноценное жилище. Работа и ещё раз работа. Старинная мебель, множество элементов, выполненных из дорогих пород дерева. Мы присели в кресла, потрепанные временем, а не рабочим на фабрике. Дорогие вещи видно сразу. Английский стиль в интерьере Бейлу к лицу. Крепкий и нерушимый, как и он сам.

– Ваш неординарный образ жизни и, соответственно, работы выделяет вас из многих. Вы никому не принадлежите. При этом хорошо зарабатываете.

– Это пустяки. Даром красноречия обладают многие.

– Нет. Вы не простой молодой человек. Не ведите беседу со мной так, как вы привыкли. Я что-то да понимаю в этой жизни. Я обычно разгадываю людей максимум в первый час общения. Вас до сего дня не понял до конца. Не ужели вы думаете, что мне действительно понадобилось покупать трое часов за месяц? Нет, они мне все необходимы, но не настолько. То, как вы подстраиваетесь под собеседника, принимая, точно каучук, любую форму, – редкий навык. Я думал, вас обучали этому. Примерно такими техниками овладевают лучшие агенты мировых разведывательных служб. Но нет, вы объект, достойный отдельного изучения. Не пойму, вы интуитивно чувствуете движение мирового океана, или есть другое объяснение?

Старик говорил хриплым голосом, но умудрялся убаюкивать бархатистой тональностью, делая частые паузы, растягивая удовольствие, точно дорогой коньяк, купленный с большим трудом с аукциона.

– Приятно слышать похвалу от такого мудрого человека, разбирающегося в искусстве и не желающего довольствоваться лишь материальными аспектами.

– Расскажи, какую историю ты будешь вещать моему ключевому партнёру? Мы с ним собираемся открывать казино. Если ты подумал, что мне важно услышать эту презентацию ради того, чтобы понять, правильно ты выбрал путь или нет, то ты ошибаешься. Мне хочется послушать её первому. Девственная, никем ещё не познанная планета – единственное, что меня манит.

– Да вы поэт! Художник, рисующий картины словами.

– Красивый оборот. Издашь первую книгу – скажешь так о себе в «Таймс». Ты напишешь культовое произведение. Твоё фото разместят на обложке.

Откуда старик знает о моём желании написать книгу?! С другой стороны, он знает, что я журналист. Какой журналист не мечтает встать на одну ступень выше в своем развитии? Старик Бейл выписывает лайки так, что я еле стою на ногах. Этот тип людей очень редкий. Бейл «Глухарь», но в сравнении с этим классом людей он великий практик – страшный соперник.

– Не было ни единого случая, когда я готовил презентацию заранее. Импровизация – мой козырь. Меня тяжело предугадать. Выясняю предпочтения заказчика, заказываю часы – и получаю свои пять процентов. Каким образом преподнести подарок, решаю сиюминутно.

– Рассказывай.

– Это проверка?

– Нет. Нетерпение.

«Меня тяжело предугадать» – здесь я перегнул. Он предсказал моё желание писать книгу. Нужно быть внимательнее. Старик – игрок.

– «Дорогой мистер Клаус, рад вам подарить часы от вашего партнера и друга. Если вы считаете, что Кристофер Бейл покупает ваше расположение, то глубоко ошибаетесь. В этих часах основным является не их благородное происхождение длиною в несколько столетий. Да, они бесценны. Но по другой причине. Они собраны из нескольких сотен механизмов, большая часть из которых выполнены из драгоценного металла, не имеющего аналогов в мире. Вы единственный, кто обладает такими часами. Этот металл – титан. Ваш партнер, а с этой секунды родственная душа, отрезал часть от семейного склепа, а именно с гробовой плиты, под которой покоится основатель рода Бейлов. Он отдал частичку души своей семьи в ваши руки, выражая таким образом своё отношение к вам». Лишнее? Друг не сойдет с ума? Нравится история, или она похожа на шутку над Клаусом?

– Ваш юмор мне по карману! Вписывайте историю о подаренных мною часах в мемуары чопорного Клауса.

– Впервые сценарий утвержден заранее! Вы получили сегодня бонус.

Старик, как всегда, улыбнулся, показывая тем самым своё одобрение.

– Расскажите, как вы решили заниматься продажей часов?

– Вы можете задавать правильные вопросы. Часами я увлекался всегда. Не марка, стоимость, количество стрелок и драгоценных металлов и камней притягивали мою душу. Ещё в юности мне нравилось захаживать в магазины и бесконечно рассматривать часы, наблюдая за движением механизмов. Может быть, я всегда хотел проникнуть в святая святых Вселенной и понять, что из себя представляет время. Вожделел разделить его на составные части, вникнуть в его суть, а затем управлять им. Возможно, таким образом я хотел управлять судьбой. Не знаю. В своей комнате повесил часы на стену, ночью слушая биение времени: тик-так, тик-так.

– Занятно. Я думаю, причина любой страсти лежит в прошлом человека. Что является причиной вашего занятия? – старик говорил спокойно и уверенно, лишь изредка отводя от меня свой пристальный взгляд. – Предполагаю, что в вашем детстве произошло какое-то событие, принесшее вам большие страдания. Вы долго мучились, представляя то, как стоило поступить, если бы было возможно вернуть время вспять и исправить трагедию.

– У каждого в детстве бывают проблемы. Тогда нам кажется, что случится конец света. Но со временем ветер перемен разносит трагедию на песчинки, реанимируя умершие клетки.

– Вам так и в самом деле кажется?

– Да.

– Вы идеалист.

– Нет. Я верю в безграничные возможности Вселенной.

– Какие часы вы предпочитаете?

– В мире много моделей и технических находок. Часы, оснащенные вечным календарём, индикатором фаз Луны, хронографом, возможность узнать точное время в любой из точек Земли. Лично для меня вершиной человеческого ремесла являются часы со скелетонированным механизмом. Когда я смотрю на них, у меня всегда складывается впечатление, что я чувствую дыхание времени, его движение. Ритм, непостижимый человеческому сознанию. Такие часы – как хирург, вскрывающий грудную клетку, понимающий, как устроен человеческий организм, но не представляющий сути процесса. Бездушные механизмы, танцующие в ритме времени.

– Да, молодой человек, вы и впрямь любите своё дело. Так глубоко, что производители часов и представить себе не могут. Они заняты любованием банковскими счетами. Вы же хотите овладеть тайной процесса.

– Скорее вы преувеличиваете. Мне так же скучно, как и вам.

– Мне не бывает скучно. Я люблю играть.

– Вы по этой причине открываете казино?

– Казино? Вы смеётесь надо мной? Казино унижает мои возможности своей предсказуемостью. Я люблю игры, где конец нельзя предугадать. За тебя его делает естественный ход вещей. В вашем случае – времени. Возможно, время – это и есть Бог. А мы дальше переплавки драгоценных металлов не пошли.

– Я не люблю играть. У меня никогда не было желания во что бы то ни стало победить. Возможно, природа обделила меня мужскими гормонами. Победа, игра – процессы, для меня не интересные. Не вызывающие чувств. Я не азартен по природе своей.

– Жаль. Делаю вывод, что вы находитесь на пути к этим прекрасным возможностям, которые не передать словами. Хотя ваше умение владеть словом творит чудеса.

– Слышать такие мысли от философа по природе и бизнесмена в жизни для меня особая честь.

– Вы не останетесь в долгу! С вами разговор превращается в игру. А вы говорите, что не любите этот процесс. В таком случае получите очередной заказ.

– Весь во внимании.

– Презентуете часы Клаусу – и сразу приезжайте. Вот, держите.

Старик протянул мне своими могучими руками с поседевшим волосяным покровом конверт. Роскошь дорогой бумаги завладела моим вниманием. Было желание трогать её вечно, тактильно получая оргазм за оргазмом.

– Что это?

– Ваше задание, ознакомитесь с ним позже. У меня закончилось время. Работа не ждёт. Вернёмся с небес на землю.

Медленно и грациозно встав со стула, я пожал руку старику и направился в сторону дубовой двери, которую, возможно, триста лет назад ценой своего здоровья сделала пара ремесленников, напоследок сказав:

– Время бесконечно!

Люблю бывать в других странах. Хочешь ты того или нет, путешествие открывает новые грани мировосприятия, действуя благотворно. Могу сказать только одно: люди везде одинаковые. Одинаковы их потребности, мечты, планы на будущее. Мне не составляет труда быть своим в любой точке земного шара. Даже скучно бывает от простоты процесса. Дабы внести в действие новую энергию, я читаю и узнаю исторические факты, истории, легенды, достижения новых знакомых. Тебе дают слово, а ты рассказываешь стихотворение на родном для них языке. Плохое произношение только на руку. У всех вызывает шок и умиление твоё знание. Можете не сомневаться, аборигены зачастую сами не знают о своей культуре. Вас захотят поцеловать, вы любимый гость в этом городишке навечно. Современные технологические возможности преподносят человеку не только страдания. Всё зависит от того, как вы ими можете пользоваться. Какие-то пара часов – и вы на другой стороне земного шара. Фантастика, ставшая обыденностью.

Родной город встречает меня без желания. Шум, малодушный персонал, суета – вторая сторона медали прогресса. Работа меня не удручает. На моём месте мечтали бы оказаться многие. Меня изматывает процесс. Однообразие не по мне. Для мастера однообразие сравнимо с казнью. По этой причине не могу понять Рафаэля, художника, который всю свою жизнь писал образ мадонны, совершенствуя мастерство. Для меня это скучно.

Совсем забыл про Казимира Шульца. Мне нужно договориться с главным редактором «GQ» Томасом Вернером о размещении статьи. При удачном исходе мечты Казимира реализуются моментально. Как редактор отнесётся к такому уникальному занятию моего клиента? Буду давить на его литературные талан ты, умение всегда быть в форме и великий вкус.

Редакция журнала переполнена «Фантиками», также она кишит «Пушкарёвыми» и «Максимками». Собственно главный редактор – смесь этих трёх классов. А еще в нём есть остаточные симптомы «Фантика» и вдобавок темперамент, креативность и пустота мысли от «Максимок» и «Пушкарёвых». Максим, представитель «Имиджевых», мог бы вполне стать главным в этом журнале. Рокировка произошла бы незаметно.

– К вам можно? – слащаво прошусь войти в кабинет властелина глянца.

– Мой кумир соизволил навестить меня! Проходи, проходи!

Присаживайся!

– Туда? – показываю на кресло Томаса.

– Всегда нравилось твоё чувство юмора. Ходят слухи, что в городе есть человек, который приватно продает дорогие часы и выполняет другие личные заказы сильных мира сего. Не ты ли это?

– Не поверишь, за последние два дня слышу эту любопытную сказку второй раз и начинаю завидовать этому счастливчику.

– Я к тому, что если это ты, мы просто обязаны взять у тебя интервью первыми. В мире так мало событий, достойных внимания. Хочется всегда удивлять, сам понимаешь.

– Если бы это был я, то попросил бы обложку.

– На обложку тебя? А почему нет? Ты подходишь по формату.

Томас внешне напоминал глянцевый журнал: улыбающийся, сияющий, всегда бодрый, позитивный, много видевший и знающий, но бессмысленный. Симпатичное лицо, тёмные волосы, высокий рост не отличали его от многих. Я бы сказал, что у него лицо типичного космополита. Невозможно понять, кто он – француз, американец, англичанин, испанец или русский. С него можно писать портрет современного человека. Этакое «золотое сечение» с ошибочными расчетами. О, как он любит себя! Он приходит на работу за эмоциями, как Лиза на встречу с бывшим парнем из провинциального прошлого. Ну что ж, дадим ему то, что он хочет.

– Вы скромничаете! Была бы моя воля, размещал бы вас на обложку каждого номера.

– Вы мне льстите, мой милый.

– Нет. Ни в коем разе. Вы, на мой взгляд, икона стиля. Не случайно вы становились самым модным человеком нашего бренного мегаполиса по мнению читателей. В сети мне приходят письма с просьбами познакомить с вами.

– Откуда люди знают?

– Я выставил нашу с вами фотографию с недели моды в сети. Неужели вы могли подумать, что я этого не сделаю?! Для меня честь разгласить всему миру о знакомстве с вами.

– Что, и впрямь пишут, задают вопросы?

– Да. Вы можете взять это себе на заметку и подумать над онлайн-общением с читателями.

– Спасибо за совет. Я подумаю.

– Классный пиджак! Лиловый вам к лицу. Складывается впечатление, что Джанни Версаче собственными руками, недосыпая ночами, шил для вас этот костюм.

Томас неловко улыбнулся, прикрывая своё неподдельное удовольствие от моих лайков.

– Ты можешь грамотно охарактеризовать внешний вид человека. Я давно заметил, что ты всегда стильно выглядишь. У тебя свой рецепт. Вернее, стиль.

Рецепт прост: не могу одеваться как все. Отличия создаются деталями и подачей образа. Этому невозможно научить, но многие заявляют о том, что могут этому обучить любого. По всей видимости, они уверены, что способны поменять природу человека, воображая себя богами. Чувство прекрасного – оно или есть, или его нет. Это не прививается. Невозможно робота научить быть идеальным отцом, какую бы программу ты ему ни установил. Современные родители дают железным машинам будущего шанс.

– В таком случае наше с тобой чувство стиля и новых модных течений раскрывает большие возможности. Как говорил Джанни Версаче, «Предположим, существуют две женщины, похожие внешностью, благосостоянием и возрастом, отличаются они только одним: у одной есть платье от Версаче, а у другой нет. Угадайте, кто из этих женщин чаще занимается любовью?»

Томас засмеялся, будучи доволен собой, и, потеряв контроль, без ложной скромности радовался своему великолепию. Лайк проник в центр ядра искусственно созданной молекулы под названием «Эго». На сегодняшний день эго человека управляет его жизнью, объединяясь в единый порыв и ритм с движением планеты, определяя внешний облик человечества. Такие, как я, умельцы, каждый на своём уровне, жонглируют любовью к себе, забирая то, что заслужили.

– Говори, зачем пришёл! Помогу своему поклоннику!

– Ты прав! Я твой поклонник. Читаю все твои статьи. Вопрос в следующем. Не знаю, слышал ты или нет, но на прошедшем недавно международном конкурсе интимных причесок победу одержал наш земляк, его зовут Казимир Шульц. Он мой клиент. Я обещал написать о нём статью. Если тебе не сложно, размести материал про него в ближайшем номере.

– Как, говоришь, его зовут?

– Казимир Шульц.

– Обожди секунду, загуглю парня. У него недавно прошла выставка?!

– Да. Точно так.

– Интересные работы. Идея с креслом в зале сногсшибательная. У парня есть будущее.

Всё это время Томас внимательно, с серьёзным лицом знакомился с творчеством неопарикмахера. Взял телефон и набрал номер одного из журналистов.

– Почему мы не в курсе о таком необычном событии в мире искусства? Мы должны были побывать на выставке этого человека. Я что, должен за тебя всё делать?!

Разъярённый Томас, договорив, бросил телефон на стол и стал поправлять волосы, успокаивая себя поглаживанием затылка.

– Не хотят работать! Что делать? Пошли ко мне?!

Не могу, у меня свой бизнес. Повышаю рейтинг в сети всем, у кого есть деньги.

– Ты меня заинтересовал. Это очень модно. Мы обязательно осветим это событие в мире моды. Дай, пожалуйста, время.

Я подумаю, как это грамотно вписать в канву нового выпуска.

– Спасибо, друг. Забыл спросить: ты не написал свою книгу?

– Нет! Пишу! На всех меня не хватит, – раздраженно сказал Томас.

– Пиши, у тебя талант писателя. Бросишь это неблагодарное занятие и будешь творить и рассказывать свои мысли миру.

У тебя есть что сказать. Талант зарываешь.

– Ты прав! Так всё осточертело!

– Ты мне позвонишь? Скажешь своё решение?

– Да!

– До встречи!

Огромный офис редакции работает без перерыва на обед, каждый занят своим делом, собирая по частям ожидаемый нами новый выпуск. Куча девиц, мечтающих о жизни, которую освещают, снуют из стороны в сторону, мешая мне сконцентрироваться.

– Добрый день! Давно вас не было видно!

– Привет, Саманта!

– Я Сьюзан!

– Прости! Как твои дела? Повышения не обещают?

– Не знаю. Моё повышение зависит от вас. Как-нибудь сходим пообедаем?

– Не понял?!

– Что тут непонятного? Вы с редактором друзья. При встрече обсудим все условия, – сексуально сказала Сьюзан и подмигнула.

«Я не хочу с тобой секса», – подумал я, а вслух сказал:

– Почему нет? Будет свободная минута – встретимся.

– Алло! Я слушаю!

– Добрый день, это Жанна. Несчастная знакомая. Мы с вами списывались на прошлой неделе.

Я сразу узнал! Могли бы не утруждать себя ненужной прелюдией.

– Я люблю прелюдии!

– У всех разный темперамент.

– Предлагаю сегодня вечером встретиться и поужинать. Я буду свободна в девять.

– Меня устраивает. Предлагаю пойти в «Артуро Бенедетти». Прекрасный ресторан итальянской кухни. Живая классическая музыка. Как вам моё предложение?

– Я согласна. Тем более я там не бывала.

Жанна позвонила вовремя. Мне требуется разрядка после перелёта. Через день у меня новый заказ от Бейла.

– Добрый день, девушка, мне нужен «Роллс-Ройс» в аренду, на двое суток, с водителем.

– Минутку. Какие вам нужны цвет и модель?

– «Фантом», черного цвета.

– Имеется свободная машина.

– Отлично. Забронируйте, пожалуйста. Огромная просьба: предоставьте самого лучшего водителя, желательно благородной внешности. Это очень важно.

– Не переживайте, за руль таких авто другие не допускаются. – Рад, что мы друг друга поняли.

– Алло, девушка, поставьте в резерв на завтра столик. Нас будет четверо.

– На какое время?

– Мы будем ровно в двадцать часов. Спасибо. До свидания.

– Грегори, приветствую тебя!

– О-о-о! Сколько лет, сколько зим!

– У меня, как всегда, к тебе просьба.

– Говори! Для тебя всё что угодно.

– Завтра в полночь я с деловыми партнерами буду у тебя в гостях. Предупреди управляющего о готовности номер один.

Очень серьезных гостей встречаю. Ошибок не должно быть.

Хорошо. Договорились. На всякий случай отправлю тебе телефон управляющего.

– Ты лучший! Как поживает твой английский бульдог?

– Счастливее нас! Завидую ему. Спит целыми днями. На меня смотрит с неким пренебрежением. У меня складывается впечатление, что я его слуга.

– Это такая порода! Можешь не сомневаться, он считает тебя прислугой. Англичанин – не стоит удивляться.

– Ты угадал! Так и есть. Сам как? Всё отлично? Говорили, ты машину поменял?!

– Откуда всем всё известно?!

Конечно же я знаю, откуда. Хозяин магазина De Luxe рассказал – они с Грегори друзья. Никогда не показывайте окружающим, что вы читаете ситуацию. Они должны верить в своё умение контролировать её.

– У нас длинные руки!

– Тяжело не согласиться. У такого матёрого светского льва всё под контролем. Благодарю за внимание.

– Должен будешь! Шучу.

Люди вообще теряют чувство контроля. За что я ему должен? Или он думает, что, владея лучшим бар-клубом в городе, он автоматически получает ключи от любой двери? Грегори верит в свою исключительность. При всех его талантах этот маленький фактик делает его для серьезных проектов очень уязвимым. Он, как и многие, уверен в том, что он в порядке. Мой парикмахер, незамужняя старая дева, считает так же. Росчерком пера сотру с карты успешных заведений города его модный клуб. Он модный, потому что людям так сказали. А откуда они об этом узнали? Сами уверовали? Грегори не может мыслить масштабно.

– Да! Томас, слушаю вас.

– Я решил Казимира разместить на обложку. Придумаем провокационные фото. И мы… – Томас потерял мысль, потому что был за рулем.

– Мы владеем сердцами читателей.

– Точно. Хорошо сказано.

Ты не забывай: тебе нужно писать. Твоё умение мыслить требуется опубликовать. Я не шучу. Не каждый смог бы оценить моё неординарное предложение.

– Ты прав. Мы взорвём общественность. Приятно быть лучшими.

– При такой большой конкуренции, ты прав, это нелегко.

– Ну всё, договорились. Пиши о нём статью. Отправляй его к нам, срочно организуем фотосессию. Номер горит.

– Всё будет сделано.

– До встречи!

– Бывай, мой модный друг!

– Лиловый, ты считаешь, мне идет? Я сомневаюсь.

– Не сомневайся! С тебя берут пример миллионы. Не в твоём положении сомневаться. Пускай бездарности переживают. Доверяй своей природе, она тебя не обманет.

Отличная новость. Казимир прославится за одну неделю. Что он будет делать с этим? Не могу сказать. Моё дело собрать силу всех ветров воедино и отправить корабль в свободное плавание.

– Казимир, добрый день.

– Приветствую вас. Не поверите, сидим с Дианой в ресторане, кушаем и вспоминаем про вас. И вы звоните. Скучаем, что и говорить.

– У меня для вас отличная новость. Ваш верный друг сделал невозможное. Ваше фото будет размещено на обложке. Думайте, как будете скрываться от поклонников.

– Браво! Вы лучший! Что от меня требуется? Говорите, не томите.

– Вам нужно ехать в редакцию и обсудить, что будет представлять из себя фотоссесия. И не тяните. Номер готовится в печать, сроки ограничены. Я, в свою очередь, напишу лучшую статью в своей карьере.

– Диана передает вам привет. Может быть, сходим вместе в бар, выпьем, поговорим?

С удовольствием. Но на меня навалилась куча работы. Разрешу все дела – и я к вашим услугам. Пока не забыл, послушайте мои мысли по поводу вашего фото. Вам довелось вытащить счастливый лотерейный билет, заберем выигрыш до последней копейки.

– Слушаю вас внимательно.

– Модель стоит с расставленными ногами на ширине плеч. В одних трусиках, руками прикрывая грудь. Вы, точно Микеланджело, присели на одно колено, поглощённый творческим процессом, и смотрите ей между ног. В руках держите молоток и зубило для работы по камню. Разберитесь сами, что за инструмент вам нужно найти. На полу тёмные волосы. Важная деталь – лицо модели закрыто чёрным квадратом или овалом, это для того, чтобы донести до общества: лицо для вас не имеет значения. Это вторично. Настоящее искусство и женская индивидуальность находятся в другом месте. Намекаем на уникальность женских гениталий. И на то, что вы готовы выделить своими работами любую женщину мира из общей массы. На обложке крупными буквами: «Казимир Шульц. Скульптор человеческой сексуальности». Вам остаётся объяснить мою мысль фотографам.

– Вы гениальный человек! Такой полёт мысли! Диана, он гений!

– Если вам понравилась идея, то не тратьте время даром, езжайте в редакцию. С меня статья – и вы король.

– Конечно, конечно! До свидания.

– Рад работать с вами. До встречи.

Как я соскучился по своему жилищу! Высказывание про то, что удовольствие от роскоши получает именно обслуживающий персонал загородных особняков, отстроенных богачами, считаю вполне закономерным. Столько преимуществ: бассейн, джакузи, сауна, бильярд и прочие приятные занятия! На получение дивидендов у хозяев попросту нет времени.

Первым делом приму ванну. Какое счастье побыть наедине с самим собой! Одиночество… Люблю ли я быть один? Буду честен: нет. Раз в неделю порции одиночества мне достаточно. Я очень привык к насыщенному общению с людьми. Есть известное высказывание: «Тот, кто может быть счастлив один, – по настоящему самодостаточная личность». Ваш покорный слуга не входит в круг этих избранных. Я питаюсь энергией общения и редко отдаю её в ответ. Такова моя работа. Все человеческие мысли, чаяния, поступки для меня одинаковы. Убив один раз, вы получаете фейерверк противоречивых чувств, глубоко переживая случившееся. В следующий раз вы проще перенесете равнозначное событие. Со временем, если вы будете убивать кого-то каждый день, ваша психика привыкнет, станет более гибкой и менее предсказуемой для окружающих. Вы превратитесь в совершенно другого человека, не похожего на остальных, в человека без чувств. Чтобы вы ни делали – рождали детей, вели благопристойный образ жизни, – Вы другой. Точка невозврата давно пройдена.

Я точку невозврата прошёл, однозначно. Сам не заметил, когда. Люди для меня – не более чем объекты для наблюдения. Я слушаю их, но ничего не чувствую. Я не смирился с этим фактом. Меня всё устраивает. Угрызений совести, печали нет. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Как хорошо лежать и думать, размышляя на любые темы. Надо срочно написать статью. Беру себя в руки и создаю очередной шедевр. Завтра у меня новый заказ. Очень, очень серьёзная задача. Если быть откровенным, серьёзная она для моих заказчиков. Не мне нужен контракт на два миллиарда евро на поставку нефтепродуктов. Для меня это очередная прогулка по человеческим эмоциям. Устрою им приём, достойный королей. По окончании визита они забудут, за чем приезжали, и подпишут стопку бумаг, не слишком вдаваясь в подробности сделки. Владелец корпорации представит меня директором по работе с ключевыми клиентами. Вы не поверите, никому и в голову не придет проверить этот факт. Посторонний человек решает судьбу двух крупных компаний. Сам не верю, но это так. Моя святая обязанность – сделать так, чтобы люди уехали от нас с ощущением того, что мы знакомы тысячу лет.

– Стив, привет! Нужна твоя помощь!

– Привет! Что тебе?

– Нужны две самые красивые девушки.

– Для траха?

– По ситуации. Имеется один нюанс. Они должны сыграть роль прекрасных незнакомок.

– Не понимаю. Говори прямо, без твоих сложных слов.

– Я с партнерами буду сидеть в ночном клубе, они заранее приедут туда. Я решу вопрос о том, чтобы их пропустили. И оплачу всё, что они закажут. Твой гонорар удвою, если работа будет выполнена на отлично.

– Как я пойму, что они хорошо справились с задачей?

– Я тебе скажу. Чуть не забыл! Пусть заедут в магазин и купят самые красивые платья. А в клубе пусть заказывают самые дорогие напитки.

– Зачем тебе это?

– Так нужно! Номер столика и все остальные подробности вышлю почтой. Не оплошай!

В конверте, который мне вручил Бейл, была описана суть вопроса и дана краткая характеристика каждому из гостей. Один из них – гомосексуал. Работа мне по душе. Все расходы оплачивает заказчик – люблю действовать, когда у меня развязаны руки.

Очередная встреча, в очередном ресторане, с очередной красоткой, которая несет в себе весь спектр оттенков мимолётной современной красоты. На сей день у меня три такие красотки, точнее, две – Лиза уже в прошлом. Она перешла черту – начинает влюбляться. Нужно пресечь не желательную для меня ситуацию на корню. Вдобавок она мне наскучила, и эти ее новые уродливые губы убили во мне всякое сексуальное влечение. У меня фобия – я не люблю уродство в любом его проявлении. Это моя проблема, не могу её побороть, она владеет моими мыслями. Теперь, вспоминая Лизу, я не вспоминаю ничего кроме ужасных губ. Так я устроен. Когда я размышляю о любви, о создании семьи, в голову лезут такие мысли: «Как же я по про шествии лет буду заниматься любовью со старухой?!» Не хочу об этом думать. В мою сторону полетит много камней за такие мысли, искусствоведы примутся говорить: «Искусство рождается не исключительно из прекрасного. И в уродстве можно рассмотреть истинное искусство». У меня не получается. Имею ли я шанс, покажет время.

Моё стремление к идеальному проявляется во всём. С детства мою руки как можно чаще, а если случаются ситуации, в которых у меня долго нет возможности мыть их, я чувствую себя некомфортно, теряю нити управления. Выходя из туалета в общественном месте, беру салфетку и с помощью неё открываю дверь. Очень люблю ездить в метро, размышляя о ходе времени, вижу людей, обреченных быть несчастными, понимая, что я такой не один. В чём наше несчастье? Оно одно на всех или каждому суждено нести свой крест? От частых демократичных прогулок по метро меня, как вы понимаете, удерживает моя фобия. Я стелю газету на сиденье, обязательно надеваю перчатки, которые по окончании прогулки выкидываю. Такое поведение касается не только перчаток – подолгу не ношу любые элементы гардероба. Я не схожу с ума по новым коллекциям, веяния моды на меня не влияют. Просто одежда по прошествии некоторого времени после покупки мне кажется грязной. В квартире каждый день делает уборку приглашённая домохозяйка. Она знает о моей проблеме, и ей приходится мыть полы и протирать пыль каждый божий день, причём непременно свежей тряпкой. Зато потом по дому я хожу босиком, чувствуя себя защищенным и умиротворенным. Такое психическое отклонение в прошлом осложняло мне жизнь, а сегодня я как-то нахожу выход из ситуации.

Опаздываю на свидание. Начал писать статью для Казимира и заснул. Ничего страшного; я полагаю, работа не волк, в лес не убежит. Если говорить о пунктуальности, то я очень непунктуальный. Там, где опоздание, не грозит никакими санкциями, вовремя не приду, даже не стоит надеяться. Мой рекорд – восемь часов ожидания. Один соискатель счастья прождал меня, не выходя из бара отеля. Он бывший военный. В нём я разглядел своего папу. Военная выправка не может испариться и будет определять такую личность до смерти. Думая об отце, я временами его начинаю понимать, но не могу принять его взгляды на жизнь. Я другой. Рожденный быть одиноким. Одиночество определяет временной промежуток.

На входе в ресторан стоит вежливый швейцар. Что за работа? Дикое ремесло! Открывать и улыбаться, хочешь ты того или нет, до самой смерти. Можно предположить, что мы с ним – коллеги. Стараюсь всем оставлять хорошие чаевые и не понимаю людей, зарабатывающих миллионы долларов, которым важно найти причину, чтобы не отблагодарить людей за труд. Справедливость можем искать долго. Точно, её нет! Не будем тратить попусту время. На роль Данко я не гожусь.

– Простите меня великодушно за моё опоздание. Работа, работа! В любом случае это выглядит как примитивное оправдание… Такая красота увядает в одиночестве!

Жанна расцвела и заулыбалась. Женщины, как бы они ни хотели управлять миром при своих феминистических воззрениях на мир, очень легки в управлении. Немного тепла, согревающего тело и леденящего душу, даёт даже в таких пропорциях великолепный результат.

– Вы умете сделать комплимент даме. Не переживайте так. Я не скучала и, пользуясь свободной минуткой, сделала заказ. Что вы предпочтёте на ужин?

– Не могу сказать так сразу. Чревоугодничать не хочется – это смертельный грех.

– Вы верите в Бога?

– Да, возможно. Но на всякий случай хочу понемногу собирать бесценные монеты праведной жизни, дабы получить билет на чартерный рейс в рай.

– Представьте себе, я верю в существование единой высшей силы! И стараюсь при каждой возможности совершать благие дела. Мы так мало думаем о слабых и обделённых…

– Жанна, вы решили не тянуть и без промедления поразить вашего теперь уже нового воздыхателя!

Нет, не люблю воздыхателей. Мужчина обязан верить в успех.

Я так понимаю, успех – это расположение к вам Жанны. Девочка уверена в себе на все сто. Мужество – не мой козырь.

Буду ставить лайк.

– Согласен с вами полностью! Но будем честными… Противостоять вашей харизме трудно даже самому сильному кавалеру. Вдобавок ваша естественная красота… И отсутствие души…

– Что вы сказали?

– Я говорю, нелегко с вами: вы красивая и умная.

Неужели она не слышала? Слышала. Даже очень хорошо. Но для неё такие слова похожи на пустоту: она их слышит, но в тот же миг встроенная в неё программа стирает их, выполняя функцию фильтра по защите привычного образа жизни. Уверенность на все сто процентов достигается только так. Занавес закрывает тебя от истины, и ты веришь, что театральная постановка, которую ты сам себе придумал, является последней инстанцией, подобно Богу.

– Согласна. Тяжело найти человека по душе.

– Как-то довелось общаться с одной девушкой… не такой красивой, как вы, но суть не в этом… Она после очередного загула по всем злачным заведениям города сидит и говорит: «Так неприятно и противно вспоминать многие моменты в жизни… Стыдно за себя становится. Представляешь, если бы события можно было удалять из памяти, как файлы из компьютера! Не было бы никаких проблем. Чувства горести, стыда, жалости не посещали бы нас никогда».

– Ваша знакомая правильно говорит. Бывает стыдно за свои поступки. Особенно в детстве.

– Чем вы, Жанна, занимаетесь? Где работаете?

Для неё это очень сложный вопрос. Посмотрим, как она выкрутится. Таким путем мы сломаем оборону неприступной и праведной Жанны.

– Я?! На данный момент я не работаю. У меня находится при смерти дедушка… А до этой трагедии я управляла аудиторской компанией.

Он болеет раком?

– Да. Третья стадия. Вы на моей стене в сети посмотрели?

– Да! Я даже отправил вам на счет от своего имени десять тысяч долларов. Так жалостно вы описали свою трагедию и любовь к дедушке, что я не смог пройти мимо.

– Это были вы?! Много людей отправляли пожертвования, но ваша сумма – самая заметная.

– Кто как может! Главное, что от всего сердца. Какой суммы еще не хватает на операцию?

– Примерно сто пятьдесят тысяч долларов.

У меня поднимается настроение. Такой цинизм не каждый день предоставляется возможность встретить. В рейтинге в погоне за золотым тельцом и славой «Святой Девы Марии» Жанна на порядок опередила ближайших конкурентов. Как вы понимаете, я просмотрел внимательно страничку моей новой знакомой. И обратил внимание на то, что она из довольно обеспеченной семьи. Все родственники – на дорогих авто, люди несколько раз в год ездят за границу, имеют свой бизнес, Жанна одевается в костюмы класса люкс от Alexander McQueen стоимостью не меньше пяти тысяч долларов. Люди не бедствуют, но Жанна в соцсети просит всех спасти жизнь своего любимого девяностодвухлетнего дедушки, который умирает от банальной старости. Нет в этом ничего сверхъестественного. Дед и так помрёт. Но Жанна хочет, чтобы любимый дедушка жил долго. И просит нас его спасти. Не хватает денег у семьи на дорогостоящее лечение. Семья не хочет сэкономить на себе: продать машину, не купить платье… Не удивлюсь, что Жанна зарабатывает на смерти любимого дедушки. И, представьте себе, люди отправляют деньги ей на счёт, и я среди них, и каждый преследует свои интересы. Жанна превзошла меня: она не просто зарабатывает, на этом она не остановилась. Девочка за чужой счет возводит себя в ранг святых. «Я спасаю любимого дедушку!» В данном случае лайки бесценны. Я бегло прочитывал комментарии пользователей, и если кратко, то все говорят Жанне, какая она хорошая и до последнего борется за старика, который не сегодня завтра и так помрёт. Дайте ему уже умереть спокойно.

Это так похвально, дорогая моя! В нашей жизни не каждый ведет себя как настоящий человек. Как говорил врач Николас Тульп, «Светя другим, сгораю сам». Если позволите, то я отправлю вам недостающую сумму, но с одним условием.

Глаза Жанны жадно сверкнули, точно у акулы, когда она становится более агрессивной, почуяв запах крови.

– Какое? – с великим спокойствием задала она вопрос.

– Я законопослушный гражданин: плачу налоги, у меня нет чёрной кассы. Я могу отправить эти деньги банковским переводом именно напрямую в больницу, где будет сделана операция.

– Мне нужно проконсультироваться с папой, он у меня специалист в области финансов. Я же девочка. И не понимаю в этом ничего.

– Я вижу, что вы не ас. Ваше дело – делать то, что вы можете. Зачем терять женский облик? Девушка должна быть ласковой и ранимой. Это наша проблема. Мы, мужчины, не можем отгородить от неприятностей наших дам… Страшное время.

– Женщины такие глупенькие. Нам всегда нужно чувствовать твердое мужское плечо.

– Вы замечали, как в сети дамы выкладывают огромные букеты цветов, подаренные им. Это так по́шло! Не понимаю, для чего они так делают…

Наша святая именно так и делает. Куча фото. Просто оранжерея, а не квартира. Ботанический сад, уставным капиталом которого являются мужская похоть и женская алчность.

– Видела. Женщины такие наивные, сами понимаете. Желают, чтобы о их маленьком счастье знали все. Не будем так строго судить нас за это.

Это неправда. Это лишь повышение своими руками сетевого рейтинга, ничего более. Мужчина посмотрел и обомлел. «Она пользуется огромной популярностью», – крутится у него мысль, и здравый смысл проигрывает искусственно вызванным эмоциям.

– С другой стороны, вы не виноваты, что у вас так много поклонников. Кому нечего показать, те молча завидуют. Мне не хочется говорить, но я всё-таки осмелюсь. Вам не жаль дурну-

шек, которым не только миллион алых роз никто не дарит – они каждую минуту мечтают о любом мужчине. Обратил внимание – будущий муж.

– У вас жесткий юмор! – громко смеясь, ответила Жанна.

Здесь мы имеем практическую возможность лицезреть всю квинтэссенцию современной морали: «Я не ставлю в расчет никого, кроме себя, – вы плохой, жестко шутите». Я резюмировал это, в ответ услышав счастливый смех:

– Жизнь жестокая штука, не всем повезло, как нам с вами.

Будем ценить каждое мгновение!

Дамочка не работает и не работала. Сидит на шее своих родителей и мужиков. Чем она лучше Лизы? Они одинаковы. Рокировка произойдет незаметно. Нет, разница есть: у новой фигуры на моей шахматной доске настоящие губы. И только-то. – Вы какой вуз окончили?

– Я училась на юриста, по его окончании работала у отца.

Женщина юрист – особый подвид женщины. Такие женщины не думают о любви никогда. Она мешает им жить. Расчетливый ум вычленяет её пагубное влияние на общую систему ценностей.

– Серьезная специальность. Вот почему вы не похожи на инфантильную нимфетку.

– Спасибо за комплимент.

Кручу в руках вазу с сахаром и резко толкаю её по гладкой поверхности стола в сторону Жанны. Она без затруднений останавливает её и вопрошающе и пристально смотрит мне в глаза.

– Простите, не могу справиться с любовью к вестернам. Всегда хотелось, как эти бравые парни, пить виски не пьянея, прикуривать спичкой о любую поверхность и точно стрелять, убивая наповал новых поклонниц.

Так я проверяю новых девушек: если она ловит предмет, то есть смысл встретиться ещё раз.

– Вы любите приключения?

– Да, но экстремальные прогулки по лесам Амазонии не для меня. А какие у вас мечты в жизни?

– Трудно сказать… Хочу детей, любимого мужа.

Надо закругляться, мне скучно, на сегодня хватит, а может быть, навсегда. Все хотят размножаться и быть известными.

– Поздравляю, ваш рейтинг повысился, в социальной сети «Инстаграм», признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ, добавились три новых подписчика. Вы на правильном пути. Сообщаю, ваш рейтинг повысился, в социальной сети «Инстаграм», признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ, добавились три новых подписчика. Вы на правильном пути.

– Что это такое у вас кричит из телефона?!

– Безделица! Попросил программистов – за немалые, я вам скажу, деньги – сделать такое приложение. В «Инстаграме», социальной сети, признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ, в социальной сети «Фейсбуке» признанной экстремистской организацией и запрещённой на территории РФ и «Твиттере» у меня теперь всё под контролем. Такой вот неприятный роботизированный голос кричит о моих успехах или неудачах. Если люди отписались, тоже даёт знать.

Попробуйте, поставьте мне лайк на любую из фотографий.

– Весело! – Жанна усердно принялась выполнять задание.

– Поздравляю, вам поставили лайк. Вы на пути к всемирной известности. Поздравляю, вам поставили лайк. Вы на пути к всемирной известности.

– Ни один лайк не пройдет незамеченным мимо меня. Напрягает уже! Нужно удалить это приложение, но всё руки не доходят.

– Почему же?! Прикольное приложение. Скачаете мне его?

– Да. Но не сам! Ребят попрошу. Заодно спросим у них, когда они собираются завершить работу. У меня пилотная версия. Обкатываем её – ищем недочёты. Если я не остановлю финансирование, то в будущем приложение станет похоже на полноценную игру. За каждые сто или тысячу лайков подписчиков будут набираться баллы, на которые можно будет сделать виртуальные покупки. Продавать лайки друзьям и прочее. В итоге будут отражаться все подписчики в сети, и вы сможете точно отследить, у кого какие успехи. Например, у вас тысяча лайков – вам показывается картинка, что вы на первом месте стоите на пьедестале в городе таком-то. Не берите в голову – это несерьёзное занятие.

– Не гневите Бога! Это шикарная идея! Она требует доработки, а затем можно её успешно продавать.

– Не хотите этим заняться?

– Почему нет!

– Записывайте телефон компьютерного гения. Я его предупрежу. Можете смело ставить ему задачу. С вашей помощью мы ускорим процесс.

Так, она мне надоела! Нужно быстрее валить. Этот телефон выводит меня из себя. Готов дать ей любые деньги на лечение ещё и бабушки, только бы ушла. Тошно на душе, хочу побыть один.

Замечаю за собой плохую тенденцию: у меня частые приступы депрессии. Завтра напьюсь! Буду изгонять из себя дурные мысли и чувства. Хочу установить себе на страницу робота, который будет за меня переписываться стандартными обрывками фраз, а то в одиночку не справляюсь. Ха! Мы в жизни общаемся не лучше! Так что нечего бояться, никто и не заметит. Робот будет общаться с аудиторией на одном с ними языке, чутко угадывая желания публики. А то моё превосходное знание родного языка часто открывает пропасть между мной и собеседником. Вот что требуется сделать в первую очередь! Избавить меня от людей! С этого дня буду ещё жёстче подходить к кругу своего общения! А то и загнуться не долго. А я хочу жить долго и счастливо! Как моя бабушка вампир.

– Я уже предвкушаю бурю оваций и большие гонорары.

– Ты талантливая девушка! Тебе всё по плечу… Алло! Да! Слушаю! Нельзя ли на завтра отложить встречу?! Хорошо, буду через двадцать минут!

– Что случилось?

– По работе вызывают! За что я им плачу деньги?! Ты меня прости, мне нужно удалиться. Молодой человек! Запишите на мой счет, пожалуйста. Ты не обижаешься?

– Нет! Буду скучать! По поводу оплаты я с папой завтра переговорю и перезвоню.

– Без проблем.

Слава богу, у меня хватает ума не пускать никого в моё укромное жилище. Точнее, это моя начинающаяся фобия и мой ум. Габриэль всё тщательно убрала, приготовила лазанью – поем в спокойной обстановке и выпью коньяка. Буду заниматься собой! Хватит других радовать. Про себя не нужно забывать. Вот же какая сука! Стоит зазеваться – и вы плывёте по течению с неводом в руках в поисках золотой рыбки для самки чёрной вдовы, мечтая не о счастье вдвоём, а том, чтобы тебя не сожрали, пользуясь своими большими размерами. О детях речи быть не может: только произойдет оплодотворение – и вы растворитесь в желудочном соке паучищи…

Моё депрессивное настроение навело меня на вполне здравые мысли. В природе самка паука пожирает самца, так часто бывает в мире животных. У нас такие случаи стали нормой. Женщины выходят замуж не по любви, а ради детей. Они так и говорят: «Я вышла замуж ради рождения детей. Я его не люблю». Муж помогает вскармливать ребенка, далее жена становится независимой, идёт на работу, ребёнок уже самостоятельный, причин для продолжения общения с мужем больше не имеется. Вы скажете: «Ну он же жив». Чёрта с два жив! Он-то, безумец, мог её любить! Начинает пить, выгоняют с работы, пара лет – и он труп. Декорации разные, суть одна.

Есть маленький нюанс: мы люди?! Или такие мелочи в прошлом? Нужно держать всё под контролем, иначе не выжить.

Мои правила жизни не дадут мне умереть. Ничто не расслабляет узлы накопившихся проблем так хорошо, как дорогой коньяк. Коньяк по праву мужской напиток. Его нужно пить наедине с самим собой, упорядочивая сознание, с первого глотка нажимая на кнопку, останавливая ненадолго время. Что там мне написал заказчик в рекомендациях? Как он описывает моих новых знакомых?

Итак, Джеффри Янг, сорок два года, женат, двое детей, мальчик и девочка, учился в Йельском университете, генеральный директор компании DFG, любит красивых женщин, азартен. Кто их не любит?! Конечно, чопорный Джеффри перешагнет черту, и мы увидим, как воспитанный мужчина развратничает. Комичное зрелище. Будем ломать годами создаваемые образы, которые, как бастионы, скрывают от всех грязь и мерзость такого рода людей. Только так мы выполним свою работу. Никаких эмоций, тотальный контроль.

Второй пациент – Френсис Гарет, пятьдесят два года, председатель совета директоров. Вот, значит, кто у нас самый главный. Будем ставить на него. Любит выпить, воспитанный, разбирается в искусстве. Нетрадиционной ориентации. Хорошее замечание. Но я и без посторонней помощи смог бы догадаться, увидев объект. Завтра я заставлю его поверить, что я его духовный брат, – и дело сделано.

Последний в списке – Андреас Вальц, заместитель председателя совета директоров (и возможный любовник Гарета, но это я от себя). Тридцать восемь лет, не женат. Любит гольф, поло, не азартен, лечился от наркотической зависимости.

Хоть какие-то хорошие новости за день. Общий настрой в норме. Будущее есть. Как-то Арсения рассказывала мне, как она приходит домой, а мама ей говорит: «Всё, будущего нет! Меня сократили! Где я в шестьдесят лет найду работу? Ты думаешь, всё будет хорошо? Что ты молчишь?» Арсения принялась успокаивать её и сопереживать старухе, а ведь помощь необходима Арсении, у неё всё впереди… Арсения очень удивила бы меня, если бы схватила маму за плечи обеими руками и, глядя той в глаза, сказала: «Это у тебя нет будущего! Старая кровопийца! Сколько можно пить кровь людей! От тебя папа ушел только потому что, ты не можешь отдавать! Моё радужное будущее вполне возможно и без тебя!» Но ведь нет! Арсения при всех маминых минусах ищет понимания и старается по мере сил уделять ей внимание, чего не делает её старший брат. Ему не хочется делить своё личное счастье на двоих.

Так что я в форме, и завтра мы будем осваивать новые уроки мастерства выживания в дикой природе. Лицемерие из меня будет литься рекой! Будущее есть!

Утром пришла Габриэль, разбудив меня не ароматом кофе, сготовленного по её фирменному рецепту, который она считает изысканным, а шумом, который она издаёт, передвигаясь по квартире. Ей простительно: женщина она грузная и пожилая. У неё прекрасная энергетика, рядом с ней чувствуешь себя маленьким мальчиком, которому хочется, чтобы ему рассказали сказку и убаюкали. Жаль, что она не моя бабушка. Недавно вновь вспоминал, что по каким-то причинам с детства у меня не было желания обнимать своих маму и бабушку. Не было – и всё на этом. Просматривая детские фотографии, не вижу ни единого кадра, где мы в обнимку, с любовью друг к другу, счастливо смотрим в объектив. А вот когда от скуки листаю фотоальбомы моих знакомых, там прямо противоположная ситуация: явно виднеется взаимосвязь между людьми. Габриэль мне хочется обнимать. Трогать её и радоваться жизни. Одним словом, с домохозяйкой мне повезло.

– Проснулись?

– Да. От запаха вашего фирменного кофе.

– Кофе у меня отменный. Тебе очень повезло со мной.

Единственный минус Габриэль – это ужасный кофе, который мне приходится пить, смакуя вкус и расхваливая напиток.

– С вами тяжело спорить. Мудрость не терпит возражений.

Принимаю на веру. Другого выхода у меня нет.

– Жениться вам надо. Хватит мучить себя.

К единственному минусу Габриэль – кофе – добавился ещё один. До этого утра она не претендовала на роль моего личного психотерапевта, и меня это устраивало.

– Жениться? Для этого нужно влюбиться.

– Вы не там ищете. В жизни ведь как бывает: человек ищет, ищет, весь свет с ног на голову поставит, а его человек в соседнем подъезде живёт.

– Буду внимательнее.

– Вы среди верующих людей попробуйте поискать.

– Учту.

Габриэль, сообразив, что я не желаю дальше продолжать этот разговор, удалилась.

Срочно в аэропорт, опаздывать не стоит. Лучше приеду раньше.

– Доброе утро. Девушка, машина будет вовремя?

– Да.

– У меня есть просьба.

– Говорите.

– Мне нужно, чтобы ваш шофер купил по дороге три букета роз. Один букет из красных роз, второй из белых, третий из желтых. Проследите, пожалуйста, чтобы он купил самые лучшие розы. Я могу на вас рассчитывать?

– Непременно. Не беспокойтесь.

Рабочий день в разгаре, первые мысли – о пробках. Это неотъемлемый атрибут нашей жизни, стараюсь не тратить на него время и нервы. Я смирился с городскими заторами раз и навсегда, так как мы, ругаясь на загруженность дорог, не учитываем блага, которые получили взамен. Порассуждав в этом направлении, вы взвесите все за и против, что поможет вам принять эти мелочи как должное.

– Приветствую вас, добрая самаритянка.

– Как ваши дела? Как работа? Сделали всё, что хотели?

– Да. Всё отлично. Вы как?

– У меня всё плохо.

– Что ж так плохо?

– Скучаю по своему новому другу.

– Не стоит, мы ещё не раз встретимся, нас теперь объединяют не только симпатия, но и общие проекты.

– Согласна. У меня два вопроса. Первый – это контактные данные вашего компьютерного гения, хочу с ним обсудить свои мысли, которые не давали мне покоя ночью. Также я поговорила с папой, он мне сказал, что вполне можно отправить деньги напрямую в больницу.

– Я всё понял. Напишу вам контакты парня, и вы с ним продолжите работать. Отправляйте мне реквизиты больницы, и я тотчас же переведу туда деньги. Не забудьте выложить себе на стену сведения о том, что именно я оплатил лечение дедушки.

Разумеется, мир должен знать о хороших людях.

– До встречи, моя дорогая. Работа и ещё раз работа…

Я же вам говорил, что девушка обладает огромными талантами для прогрессивного человечества. Думаю, мы с ней поймем друг друга. Так проще. Нет неясности в отношениях.

Утром на стене Жанны я прочитал некий манифест: «Говорю всем недовольным моим отношением к ним: я общаюсь с теми, с кем захочу, и не нужно на меня обижаться, у меня не хватает времени. Это не повод для зависти и сплетен за моей спиной. Кому что-то не нравится, может прекратить общение первым. Моя жизнь принадлежит только мне и никому больше».

Год назад я придумал аналогичное сообщение разместить на стену Лизы и еще одной моей красавицы. Кто-то скажет: «Что за безделица?!» И глубоко ошибётся. Для пользователей это призыв к действию. Люди вдвойне захотят общаться с таким неординарным человеком. На ровном месте, используя несколько предложений, мы создаём ажиотаж вокруг личности: какая же она независимая и популярная! Представьте себе, отклик был грандиозный – куча писем, вопросы, выяснение отношений. Спустя месяцы наблюдательные люди принялись делать копии этого манифеста и размещать на своих страницах. А теперь и Жанна воспользовалась моей разработкой. Если так дальше будет продолжаться, Жанна станет жить моей жизнью, моими изобретениями и финансами. Не ровен час женимся – и Габриэль получит статус пророка.

В аэропорту безмятежно стоял Rolls-Royce Phantom, вступая в противоречие с собственным названием. Призрак на дорогах, символизирующий жемчужину в короне его обладателя. В прямом смысле призраком его назвать нельзя, он притягивает к себе взгляды без шанса остаться незамеченным. Скорее он фантом для всех тех, кто его видит, но никогда не сможет купить. Как говорится, «Реклама в журналах новых моделей авто и часов, стоящих баснословные деньги, не для тех, кто может себе позволить такие покупки, они и так наизусть знают всё о выходящих новинках. Тем более что ассортимент невелик. Реклама создана для всех остальных, дабы те понимали, что они из себя представляют и сколько стоят, оглядываясь на дорогах, повышая статус счастливых обладателей.

Человек, купивший Rolls-Royce Phantom, приобретает статус небожителя. Мне этот автомобиль не подходит по темпераменту. Если сказать честно, я купил свой автомобиль, потому что он очень подходил по стилю к моему любимому плащу. Я люблю идеальные сочетания и не остановлюсь ни перед чем на пути к цели. Изредка мною овладевает желание покупать сверхдорогие вещи, но до сего дня у меня всегда получалось контролировать свою болезнь.

– Добрый день.

– Вы заказчик? – спросил красивый мужчина лет сорока.

– Да. У меня к вам просьба. Мне нужно, чтобы белые и жёлтые розы подарили вы. А красные я подарю сам. Тому, кто представится как Джеффри Янг, преподнесёте жёлтые розы, а Андреасу Вальцу белые.

Трое мужчин неторопливо спускались по трапу частного самолёта. Стюардесса рабски выполняла шаблонные действия. Все трое не замечали девушку, она была для них всё равно что говорящий манекен.

– Добрый день! Рады видеть вас у нас в гостях.

– Френсис Гарет, – представился мужчина, похожий на пухлого, мягкого, розового плюшевого мишку.

– Это вам! – я вручил ему букет красных роз.

Шофер ловко вручил букеты остальным. Однозначное неловкое впечатление взяло верх над титанами бизнеса. Френсис Гарет довольно улыбнулся. На него цветы произвели положительное впечатление, в отличие от Джеффри Янга и Андреаса Вальца. Наиболее красочно и открыто показывал свое недовольство Джеффри Янг.

– Джеффри, от вас так приятно пахнет Rance & C – чувствую аромат гардении, лаванды, нотки иланг-иланга. У вас тонкий вкус.

В действительности же этот аромат чувствовался от Френсиса, но я нарочно сделал лайк Джеффри, чтобы проверить разом обоих. Френсис слегка улыбался, осознавая тот факт, что данный аромат исходит от него. И наблюдал за коллегой, который не стал отрицать мой лайк.

– Мы с таким нетерпение ждали вас, что моим нервам к сорока годам наступит полный конец. Они порвутся, как струны. Для начала предлагаю пообедать, у нас забронирован столик в лучшем ресторане города. Там безумно вкусно готовят лобстера.

– Заметил, что вы хорошо ориентируетесь в предпочтениях людей, – проскрипел Джеффри.

– Нет. Я очень люблю людей. Всё остальное – лишь следствие. Вот вы, например, прекрасный и добрый человек, по вам сразу это видно. Вы не только хороший специалист, но и чуткий.

– Вы угадали! Джеффри именно такой, – одобрительно улыбаясь, говорил Френсис, что меня очень радовало. Андреас, прижимая голову к стеклу, апатично смотрел на мир с другой стороны, находясь по отношению к оставшемуся обществу за бортом «Фантома» в положении трюкача, идущего по натянутому тросу, ведущему в неизвестность.

– Как прошёл полёт?

– Отлично. Спокойно и скучно, – сказал Андреас.

– Вы, Андреас, похожи на поэта эпохи времен Петрарки – такой же меланхоличный и романтичный. Пробивается на свет искреннее желание взять кисть и нарисовать ваш портрет.

– Тяжело ему, он не видит смысла в жизни, – парировал Джеффри.

– Я думаю, сегодня мы приведем в порядок душевное состояние Андреаса.

– На худой конец, ритуальные услуги работают двадцать четыре часа – скорая помощь желающему умереть от тоски, – сказал Френсис.

– Вы не шутите?! Работают круглые сутки?! – пытаюсь продолжить тему.

– Да. Сам был поражен, когда узнал.

– Джеффри, вы как думаете поступить со своим телом?

– Что вы имеете в виду?

– Многие сегодня кремируют тела усопших.

– Я не хочу думать над такими глупостями.

– Возможно, вы собираетесь жить вечно? В этом кроется ответ.

– Точно! Он так и думает, – громко и с энергией сказал Андреас.

Хватит дурных мыслей. Не желаю об этом говорить.

– Не бойся так, дорогой мой Джеффри. Говори, не говори, но раньше, чем положено, на тот свет ты не уйдешь, – шутя говорил Френсис.

– Вы правы, Френсис. Вы сами что думаете делать? Ваше драгоценное тело нужно будет кремировать, или традиционный способ вас устраивает больше?

– Кремировать. А пепел развеять по ветру – не желаю с того света наблюдать за тем, как ко мне приходят на могилу и отвлекают меня. В этой жизни или в загробной не собираюсь возвращаться в прошлое.

– Мне кремация также больше импонирует. Без лишних слов на тот свет. Сверхскоростной лифт.

– Бла-бла-бла. Осталось пригласить рок группу Selig и исполнить для вас композицию Knockin on Heavens Door, – сказал Андреас.

– А почему нет! Умирать со слезами на глазах – это современно!

– Вы правы! – поддержал меня Френсис.

– Пишите завещание прямо сейчас! Кто вам сказал, что вы умрете не через час?

– Узнаю Андреаса. При всей своей неоднозначной натуре может мыслить прагматично, – произнёс Френсис.

Он только и делает, что прагматично мыслит, в противном случае он бы не смог долго паразитировать и успешно выписывать чеки, напечатанные Френсисом. Рад, что он такой, следовательно, он понимает, кто я, и не захочет вступать со мной в конфронтацию. Кто знает, что я могу рассказать о его натуре творческому и душевному Френсису.

– Это как у Шекспира: Гамлет хочет убить Клавдия, но не делает этого, так как тот в этот момент молится, не желая того, что бы Клавдий попал в рай.

– Почему в рай? – поинтересовался Джеффри.

– Если человек молится и в этот момент умирает, то, по христианскому верованию, он непременно попадает в рай.

Давайте выпьем за знакомство! И не будем о грустном! – сказал Френсис.

– Если о грустном, то с радостью! – дал свой ответ Андреас.

Еда была плохо приготовлена, но персонал, как чуткий радар, уловил это и пользуясь всем спектром своего таланта, ставил гостям лайки иного рода, поднимая настроение завистливому Джеффри и лёгкому в восприятии обыденности Френсису. На Андреаса такая тактика не действовала, он неплохо читает ситуацию.

– Я так понимаю, мы сейчас с вами поедем в наш офис, чтобы обсудить некоторые рабочие нюансы. А вечером приглашаю всех в клуб, где мы сможем отдохнуть по-настоящему.

– Вы не обманете наши ожидания? Мы бывали в самых лучших заведениях мира, – заявил Андреас.

– Результат гарантирую!

– Мы сделаем так: Джеффри и Андреас отправятся решать все условия сделки, а мы с вами, Френсис, на такси поедем смотреть город. Вечером все встречаемся в клубе. Если вы, конечно, не против…

Джеффри и Андреас, очень недовольные таким планом действий, уехали работать. Мальчики должны отрабатывать свои огромные гонорары, как и я, но в более приятной атмосфере.

– Слово гостя для меня закон.

Когда мы проехали пару кварталов, Френсис предложил наудачу зайти в незнакомое мне заведение. Заказчик дал мне основные характеристики гостей, по всей видимости, считая меня маэстро, кратко формулируя основные черты «пациентов». Так оно и есть: если знаешь пару известных величин, по стандартной формуле без труда вырисовывается решение задачи. Люди реагируют на аутентичные приемы, глотая лайк, как наживку, подобно маленьким голодным птенцам, пусть даже это птенцы орла. Основной этап пройден, далее задача решается проще. Люди начинают раскрываться, и рано или поздно даже самые одаренные попадают в ловушку своих проблем. Не встречал ни одного человека, который не упал бы в мои объятия, упоённый своим великолепием.

Сколько лет вы работаете в этой компании? – спросил Френсис, пробуя унять сиюминутное неловкое ощущение.

– Весной будет пять лет. Меня всё устраивает.

– Я всего лишь спросил. Не думал вас отговаривать.

– Мне показалось, вы проявляете заботу.

– Зачем такому, как вы, забота? Вы сами знаете все свои проблемы. Тот, кто их знает сам, может себя излечить. Чужая помощь не поможет.

– Согласен. А вы знаете свои проблемы?

– У меня их нет.

– Вот это заявление! Складывается впечатление, что я общаюсь с человеком, знающим ответы на все вопросы в мире.

– Не все, но пытаюсь быть мудрым. Только дурак не признаёт себя дураком, потому что он ничего не знает. Умный, напротив, смотрит на мир более широко, понимая свою ничтожность.

– Френсис, вы такой удивительный человек! Вы, по-моему, очень одинокий…

– Почему, позвольте спросить?

– Такие глубокие личности, как вы, страдают этой проблемой: «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь». Книга Екклезиаста, Ветхий завет.

– Вы такой интересный человек! Откуда в вас столько понимания людей? Я сразу заметил, как тонко вы чувствуете собеседника.

– Такая у меня работа. Опыт, не более. Кто-кто, а уникальный человек – это вы. Впервые вижу, как такой богатый и влиятельный человек ведет себя раскованно, непринужденно. От вас за мили чувствуется запах счастья, такое состояние души на сегодняшний день – чудо. Говорят, деньги не делают людей счастливыми. В вашем случае всё наоборот. Френсис, вам можно открыть курсы для самых богатых людей мира и преподавать им свои уроки счастья.

– Вы правы как никогда. Секрет прост: я разрешаю людям быть самими собой. И прошу от них того же в ответ. Жизнь – прекрасная штука, в ней столько поразительных людей, событий… Вот вы, например, сегодня повстречались на моём пути

и удивляете меня своим всесторонним знанием, с вами время летит незаметно.

– Вы меня захвалили. Как бы не зазнаться.

– Вам это не грозит. Вы прекрасно знаете свои сильные стороны.

– Расскажите о себе: в какой семье родились, как получилось, что вы стали вершителем судеб человеческих?

– По поводу вершителя вы перестарались. Я родился в хорошей семье: отец владел небольшой фабрикой по производству мебели, всю свою жизнь он посвятил близким. Любил меня и моего старшего брата. Всегда призывал нас хорошо учиться и видел в этом единственное, что должен делать любой человек в жизни. «Развитие – вот главная миссия человечества», – говорил мой отец. Я старался как мог. Нужно быть объективным – я не одарен таким множеством талантов, как вы и мой брат. Брату и учёба, и спорт давались легко. Мне же с большим трудом. Всё, чего я в жизни достиг, – это титанический труд маленького бесталанного мальчика, да ещё и с проблемой интимного характера. Одним словом, путь к счастью был долгим. Мне легче остальных радоваться жизни – моя душа знает, что такое, когда жизни нет.

– Да-а-а… Теперь мне понятно, почему вы такой чувствующий человек – через свою боль вы были обречены стать прекрасной личностью. Бывают и другие случаи: мальчики растут в плохих условиях и ненавидят впоследствии весь мир. В другом случае мальчику к ногам отправляют весь мир, но он тоже ненавидит всех, превращаясь в серийного маньяка. Можете ответить, почему так?

– Не могу сказать. Возможно, душа оказалась более стойкой. Во все времена было проще нести зло, но добро до сих пор существует.

– Какие у вас были взаимоотношения с родным братом?

– Я всегда очень его любил и восхищался им. Он мог сходу освоить любое дело. Для него не было преград. Мне доставляло удовольствие ходить и болеть за него, когда он играл за школьную команду по футболу. Я искренне гордился тем, что он мой брат. Не было зависти, соперничества, злости. Вся любовь была отдана ему. Но отец любил меня чуточку больше. Как-то брат заметил такое отношение отца и ушёл недовольный в свою комнату. Тогда мне стало не по себе, возникло желание отругать отца, потому что он должен любить брата больше меня и будет прав, я не достоин.

– Извините, что перебиваю. Выпьем?

– Почему нет…

– Официант! Френсис, вы что будете?

– Я буду джин.

– Я с вами.

– Выпьем за вас. За человека, который может дарить тепло.

– Давайте. Коль вы так решили. Итак, вы остановились на том, что вам было не по себе из-за брата.

– Да. Отец был проницательным человеком, он сразу зафиксировал для себя эту ситуацию. Когда брату было двадцать два года, он сильно обжёг себе лицо. Случилась страшная автокатастрофа, машина начала гореть, почти все погибли, лишь брат смог выбраться, но его лицо было обезображено, часть тела также покрылась ожогами. Я всеми силами пытался помочь ему, но он, закрывшись в комнате, заодно запер и свою душу. Наши взаимоотношения не наладились, мы стали чужими. С родителями он разговаривал редко, не работал, начал пить. Вскоре отец умер, оставив наследство мне, что меня на тот момент изрядно удивило, потому что я только заканчивал университет. В день оглашения завещания брат с открытой неприязнью прокричал мне: «Тебя всегда любили больше!» Какое-то время он предпринимал попытки отсудить себе часть наследства. В прошлом мне казалось, что отец поступил неправильно. Проработав на заводе пять лет, я принял решение продать бизнес отца. Приехал к брату и предложил ему деньги, тот отказался. С того дня мы не общаемся. Мать еще жива, я приезжаю к ней и вижу его, но мы не разговариваем. Своё состояние на начальном этапе я сколотил, торгуя на фондовом рынке, а впоследствии приобрел месторождения в Африке, которые с лихвой оправдали все мои мыслимые и немыслимые ожидания. Я известный, но одинокий человек. Ни друзей, ни семьи. Так вышло. Не могу объяснить, почему, так как не знаю.

Френсис заметно опечалился, погрузившись в прошлое, рассказывая свою историю жизни. Ничего не поделаешь, на Олимпе бывает одиноко – и не факт, что по вашей вине. Такая у меня работа. Продолжу жалеть миллиардера.

– Френсис, выпьем?

– Давайте, мой друг!

Пил он большими глотками, смакуя чистый джин, не морщась, сурово вкушая пары спиртного.

– Френсис, вы сказали, ваш отец говорил о развитии каждого человека. Он не указал путь?

– Нет!

– Ваше мнение спустя годы?

– Ответа нет. Того, что называется смыслом жизни, я не имею. Нет яркого чувства своего предназначения. А у вас?

– Простите, Френсис, мне требуется выйти. – Да, конечно.

– Добрый день, Грегори.

– Рад слышать, дружище. Что на этот раз?

– К моменту нашего прихода в клуб достань кокаин!

– Ты просишь у меня о том, чтобы я продал тебе наркоту?

– Да! Что тут необычного?

– Ты, надеюсь, понимаешь, что это незаконно?

– Я похож на идиота?

– Нет.

– В таком случае что ты ломаешь комедию?!

– Не горячись, дружище. Решим мы твою проблему.

– Благодарю. И вопрос сложнее: мне нужно, чтобы ты организовал конкурс красоты, по итогам которого определится самая красивая девушка в заведении.

– Ты пугаешь меня своей прытью. Предлагаешь мне за четыре часа организовать конкурс «Мисс мира»: надеть парик и воплотиться в новом для меня обличии Дональда Трампа?!

– Не утрируй! Простенькие задания, ведущий. Короны на головы двух лучших девиц – и дело сделано. Доплачу.

– То, что ты доплатишь, было понятно, когда ты обратился с первой просьбой. Хорошо, сделаю.

– Есть нюанс. Две девицы, которых я к тебе отправлю, должны разыграть первое место между собой. Купи им короны. Не забудь.

– Сделаю всё, что смогу. Но результат не гарантирую.

– Сделай, ты же можешь. Лучше тебя клубмейкера не существует. Да что я тебе говорю, ты и сам прекрасно это знаешь! – Ты прав, я лучший. Ты не зря работаешь со мной.

Френсис о чём-то думал, озираясь по сторонам и наблюдая за происходящим вокруг.

– Скучаете?

– Да, навеяло…

– Не переживайте. Мы будем сегодня отдыхать, нарушая заповеди, данные нам Всевышним. Кстати, вы верите в Бога?

– Я верующий человек. Раз в неделю хожу на службу в церковь. Бог – он есть, и нередко у человека случается возможность поверить в него, пройдя через разного рода сложные ситуации. Они различные, но по сути одинаковые. Болезнь, авария, смерть… Мое мнение таково: если трагедия случилась, а Бог тебе помог из неё выйти с достоинством, то, значит, тебе повезло, тебе дали шанс. Ты ощутил прикосновение Создателя.

– Хочу задать вам компрометирующий вопрос.

– Не стесняйтесь, задавайте.

– Вы мне намекнули, что вы идете с обществом не в ногу с точки зрения своих любовных увлечений. Если я не правильно истолковал ваши слова, то прошу заранее простить меня.

– Мой друг, вы не ошиблись.

– Тогда хочу у вас спросить… Во всех религиях это считается большим грехом. Как вы с этим живете?

– Я до сих пор не понял, почему меня Бог наказал, сделав таким по природе. Я очень стесняюсь своего положения и тщательно слежу за тем, чтобы общество не узнало о моих предпочтениях. Мой духовный отец, которому я исповедовался, сказал мне: «Молись день и ночь! Бог тебя простит». Потом задал мне простой вопрос: «Ты хотел бы, чтобы твой сын или дочь стали грешниками, как ты, и страдали всю жизнь?» Тогда на меня нашло осмысление происходящего со мной. Я вспомнил, какие страдания переношу каждый свой день, не имея возможности обладать обычными житейскими благами. С того дня я стал наблюдать за собой более пристально и много молился. Но в силу моей занятости не получается уделять молитве достаточно времени. Нами всеми владеют инстинкты, один из основных человеческих инстинктов я не могу контролировать и прошу каждый раз Бога о прощении моей души.

– Вы великолепный человек. Таких мало. При всех своих материальных благах вы, как ни странно, не превратились в гнусного извращенца и боретесь с самим собой. Андреас – ваш бойфренд?

– Мы вместе, но он не способен на чувства.

Еще бы. Андреас типичная наркоманская сука. Мое мнение, что он спит с Френсисом лишь ради наживы. Ставит ему таким образом лайк и получает прибыль. Такие, как он, не принимают решения эмоционально. Я бы сказал, что он «Перляж», работающий по-крупному. До богемы он недотягивает образованием. Ничего страшного, вечером все забудут про всё и снимут ограничители, без скорости заднего хода. Инстинкты будут делать из нас животных, а мы будем радоваться, получая кайф.

– Хочется по этому поводу процитировать Шекспира:

      «За что прощать того, кто тверд в грехе?

У нас нередко дело заминает

Преступник горстью золота в руке,

И самые плоды его злодейства

Ест откуп от законности. Не то

Там, наверху. Там в подлинности голой

Лежат деянья наши без прикрас, И мы должны на очной ставке с прошлым Держать ответ. Так что же? Как мне быть?

Покаяться? Раскаянье всесильно.

Но что, когда и каяться нельзя!

Мучение! О грудь, чернее смерти!»

– Гениально подметили! Вы меня прекрасно поняли! У вас отличная память! Как вам удаётся запоминать такое количество информации? – сказал Френсис, не скрывая восхищения, пропустив через себя сказанное мной.

Я словами чеки выписываю. Не каждому дано. Люблю поразить пациента в самое сердце. Двусторонняя игра: вначале ты даешь собеседнику то, что ему нужно и он может это потрогать, в следующий раз даешь то, что он хочет, но на языке, ему недоступном. Аплодисменты вам обеспечены. Контроль ситуации – тотальный.

– Не могу сказать. Так было всегда. Сам не понимаю, за что мне такой дар.

– Предлагаю выпить за вас. Продолжайте удивлять меня, а самое главное – самого себя.

– Отличные слова. Спасибо.

Мы выпили, и я произнёс:

– Время идти, мы тут засиделись. Рассчитаемся и продолжим наш вечер. Нас ожидают. Думаю, что наши друзья решили все дела.

– Поехали. Жизнь только начинается! – Френсис находился в отличном настроении, изрядные дозы алкоголя и мои правильные вопросы окончательно растопили лёд, по обычаю разъединяющий незнакомых людей.

«Фантом» мощным торсом стоял у входа в клуб, затрудняя всем прочим движение. Френсис бодрой походкой подошел к автомобилю и растормошил своих заскучавших товарищей.

– Просыпайся, Андреас. Прекращай изображать из себя умирающую творческую личность, от которой сбежала муза.

– Наконец-то вы приехали. Так даже Фредди Меркьюри не позволял себе опаздывать, – недовольно, но по-прежнему отрешённо ответил Андреас.

– Пришло время разрушать выстроенные авторитеты прошлого! – смеясь заявил Френсис, не обращая ни малейшего внимание на придирки Андреаса.

– Ничего страшного в таком поведении Андреаса нет. Он чётко чувствует течение моды – перемена настроения сегодня более чем уместна.

– Почему же? – заинтересованно спросил Джеффри, пытаясь осознать то, чего не преподавали в Йеле.

– Тип поведения нам диктует название клуба: «Чёрное и Белое».

Вся компания посмотрела на вывеску, на которой было написано Black & White. Слово «Чёрное» светилось белым светом. В свою очередь, «Белое» – чёрным. Очередной рекламный ход, сбивающий человека с толку на уровне подсознания.

– Позвольте спросить, вы себя с каким цветом ассоциируете? – спросил меня Андреас, застегивая чёрный пиджак.

– Да! Нам интересно, что скажет наш новый друг, – заинтересованно промолвил Джеффри, безуспешно пытающийся понять, что вокруг него происходит.

Невинные мальчишки. Решили танцевать на одной сцене с великим Рудольфом Нуриевым, наивно полагая, что овации и вечная любовь зрителей достанутся им… Знание психологии для моих оппонентов заканчивается такими простыми принципами: сильное ли было рукопожатие, почесал нос – значит, лжет, и у кого бокал был выше в процессе распития шампанского. Я в шампанском могу не разбираться, но всегда знаю, когда и кому его нужно преподнести.

– С розовым!

– Вам не в этот клуб! – веселясь над своей глупой шуткой, сказал Джеффри.

– Друзья, пройдемте в заведение, – вмешался Френсис.

На входе нас встретил управляющий в белом костюме и с уложенными назад при помощи геля волосами. Действовал он топорно, всячески стремясь показать себя человеком воспитанным и образованным. Первый этаж был оформлен с применением преобладающего черного цвета и с множеством вкраплений красного. Барная стойка и весь интерьер напоминали адскую бойню для грешников. Персонал одет в одежды демонов и чертей. Лица загримированы в той же стилистике. На полах была глянцевая плитка, в определенном порядке выложенная чёрным и красным цветом. Многие красные элементы светились и часто мигали. Вдоль стен расположились пилястры, на которых выразительно выступали тела античных персонажей, как бы наблюдающих за происходящим. В глубине зала потолок заканчивался, плавно обрываясь и образуя атриум. В этой части зала территориально находилось сердце клуба – его танцплощадка. Танцующие на первом этаже видели второй этаж и уходящий ввысь свод крыши округлой формы. Второй этаж был выполнен в белом цвете, и только временами в местах, где было необходимо подчеркнуть форму объекта, применялся чёрный. Персонал был одет подобно представлениям человека о рае. Официанты и бармены облачены в ангельские белоснежные костюмы, лица их были возвышенными и улыбчивыми, в отличие от лиц персонала на первом этаже. Там образы адского пекла персонал по заданию управляющих раскрывал в жестком и злобном взгляде. В «раю» менеджеры, находящиеся в зале, были одеты в белые платья времен девятнадцатого века, в уборных играла классическая музыка. В зале было много света и позитивного настроения. Под куполом здания, точно в цирке, выполняли различные трюки три акробата, одетые в чёрный, белый и красный костюмы. Зачастую гости со второго этажа наблюдали, как выступающий на первом этаже мастер файер-шоу изрыгал пламя. Нас разместили в VIP-ложе, которая возвышалась над всеми остальными привилегированными столами; при желании мы могли задвинуть белые шторы. На территории VIP-мест девушка в белоснежном свадебном платье играла на скрипке. В процессе эпической вечеринки менялись диджеи, также одетые, то в добрый белый, то в чёрно-красный цвет зла, подчеркивая свое отношение к жизни с помощью музыки. На первом этаже всем желающим выдавали костюмы ангелов, фей, богинь, а на территории зла с помощью нарядов можно было изобразить из себя всяческую нечисть. Пришедшего в клуб затягивала круговерть общего действа, поражая сознание величием происходящих событий, вне зависимости от того, чем вы озабочены в данную секунду. Перед глазами происходило целое представление с заранее распределёнными ролями. Всё перемешалось: добро и зло – единое целое и нерушимое произведение величайшего композитора.

Мои «пациенты» с восхищением оглядывались по сторонам в попытках дать оценку увиденному. Осталось лишь приоткрыть рты, и все скептические настроения их лечащему врачу покажутся вдвойне милыми. Удобно расположившись на лучших местах, друзья принялись переводить свои эмоции в лексику.

– При всех прошу у вас прощения! Воистину лучшее заведение из тех, в которых я бывал, – говорил Андреас.

– Вы можете организовать досуг! – поддерживал его Френсис.

– Да. Мне очень нравится, – выразил свое мнение Джеффри на уровне своего понимания, с добавлением неиссякаемой ненависти ко всему, что было лучше того, что он мог представить, сделать и осознать.

– Рад, что вам понравилось, – как можно скромнее стараюсь вести себя. Великой победе зачастую мешает тщеславие.

– Жить так хочется! Выпьем?! – сказал довольный Андреас.

Все дружно подержали его предложение.

Веселье шло своим чередом: Френсис был в кондиции – что называется, в шаге от признания в любви первому встречному. Джеффри опьянел и подобрел, но даже в таком состоянии не менялся до конца. Что я могу сказать о нём? Злобный, богатый, недалёкий, мною определенный в класс «Папье-маше». Андреас жаждал повышения градуса, что означало «до очередного лечения осталось протянуть руку». Чем закончится новый загул этого мальчика тридцати пяти лет, не ведаю, но, может быть, в этот раз спасительная рука доктора не дотянется до него и мы потеряем очередной манекен, набитый информацией с музыкальных каналов и из глянцевых журналов. А что вы думали? Все богатые принимают только духовную пищу? Нет, они такие же, как и все, только им нет оправдания, так как образование они могли получить любое.

– Андреас, пройдемте со мной. Я вам проведу экскурсию по тем уголкам клуба, где не бывают простые смертные.

– С удовольствием.

– Блуждая по длинным коридорам, ваш покорный слуга заблудился, точно в жизни. Простите меня великодушно. Я тоже пьян…

– Молодой человек, проводите нас в кабинет управляющего – сказал я охраннику, о чём-то размышлявшему в этот момент.

– Как отдыхаете? Вас всё устраивает? – заискивая, спросил парень с тонной геля на голове.

– Что вы?! Как можно задавать такие глупые вопросы? С моим другом не может быть по-другому, – заявил Андреас, панибратски хлопая меня по плечу.

– Держите, это Грегори просил передать для вас, – управляющий с пафосом протянул мне серебряную шкатулку с порошком.

– Если вы пожелаете, можете оставаться здесь. Так сказал Грегори. А я откланяюсь, мне нужно работать. Через несколько минут начнётся конкурс, – сказал я Андреасу.

– Вы будете? – спросил Андреас, намекая на содержимое шкатулки.

– Я откажусь. Мне нужно делать всё, чтобы вы чувствовали себя как у себя дома и ни в чём не нуждались.

– Вы понимаете, что контракт у вас в кармане? – нюхая порошок, с сарказмом спросил Андреас.

– Верю. Но до того момента, пока мы не подпишем все документы, радоваться преждевременно.

– Вы правы! Но это меня волнует в последнюю очередь.

– Андреас, вы оставайтесь, а я пойду. – Идите. Я скоро приду.

Френсис не скучал и, находясь в измененном состоянии, танцевал, стоя на балконе. Джеффри тихо сидел и напивался, чувствуя себя лишним.

– Френсис, как вы? Ничего не хотите?

– Мой друг! Чего ещё хотеть человеку!? Любви конечно!

Любви!

– Давайте присядем и покушаем. Вам это необходимо.

– Как скажете!

– Джеффри, сходите потанцуйте, познакомьтесь с красивой девушкой. Не переживайте, мы все знаем, какой вы ходок, – под действием алкоголя прямо говорил Френсис.

Джеффри молчал, а затем ушёл в заданном ему направлении, предоставляя нам возможность поговорить наедине.

– Не печальтесь, Френсис. Всё будет отлично.

– Да. Мне уже столько лет, а так хорошо на душе не было ни разу.

Было заметно, что Френсис готов к любому разговору о себе. Поможем человеку. Не будем забывать про обязанности. Да, моя работа часто напоминает праздник жизни, но всё же… – Вы всегда были одиноки. Мне вас по-человечески жаль. Ваше одиночество родилось именно тогда, когда вы появились на свет, без шансов на счастье в обыденном понимании человека, на это мифическое ощущение для всех нас. Старший брат номер один, не думающий ни о ком, кроме собственного эго. Вы, к моему удивлению, искренне и по-настоящему его любили. Вроде бы нет проблем. Есть! Даже ваша искренность, которая не пропала до сих пор, видоизменившись под действием общества, не помогла вашему братцу вас любить. Отнесись он к вам именно так, как вы к нему, – и вы не задавались бы сегодня такими вопросами. И, по моему мнению, не было бы у вас проблем сексуального характера. Не получив родственную любовь от мужчины и зафиксировав эту нехватку в сознании, вы стали искать её в других мужчинах. Вы не правы, если думаете, о том, что вы с рождения такой. Это именно душевная травма. Вы просто родились прекрасным человеком, способным на глубокие чувства, ничего общего с ориентацией это не имеет. Вы всю жизнь просите от мира то, что отдаете ему взамен, но общество смотрит на вас сквозь мутное стекло, не представляя, кто вы есть на самом деле. Вы с самого начала показались мне целостной личностью. Может быть, год жизни в горах, медитация и гипноз помогут вернуть маленького Френсиса, верящего в любовь. Но это всего лишь мои предположения. В детстве сверстники вас не понимали и не общались с вами, но это не ваша вина – это они недотягивали до вашего уровня восприятия. Одиночество наделило вас большой фантазией и желанием возвышенно мыслить. Так бывает: природа плюс вторая реальность, общество, – и вы такой, какой вы есть. Под обществом в данном случае я имею в виду в первую очередь вашего не способного быть настоящим человеком брата. Ошибка отца также сыграла немалую роль. Два непростых ребенка в одной семье не каждому даны. Он хотел показать, что к вам относится одинаково. И зря! На вас нужно было делать ставку. Брат – менее утонченный человек, ему и без папиного внимания было легко найти общий язык с людьми – они одинаковые. А вы нет. Вы чуточку другой. Можете не отвечать, но я уверен, что отец с вами не разговаривал так открыто, как я сейчас. Как вариант, он не смог понять, насколько вы уникальная личность. Не стоит винить его за это. Вы одиноки, потому что вы исключительная личность. Мне вас жаль – вы обречены.

Пары алкоголя и моя речь окончательно стёрли границы реальности Френсиса. Он долго подбирал, что сказать, затем резко встал, налил себе и мне выпить, сказал тост: «За вас!», крепко обнял и неожиданно для меня поцеловал меня в губы. Я не стал ни ругаться, ни форсировать ситуацию; в данную секунду лайк выглядит именно так. Я профессионал и не должен мешать людям изливать свои эмоции.

На сцене развернулся конкурс «Мисс клуб «Чёрное и белое»», к этому моменту к нам вновь вернулся Андреас, мы продолжали отдыхать и наблюдали за тремя финалистками.

– Друзья! – сказал Андреас. – Я вас всех люблю! Как хорошо, что мы сегодня все вместе. За нас!

Заметив, что Джеффри находится в не совсем привычном для себя состоянии, я решил спросить у Андреаса, что с ним приключилось.

– Вы его угостили?

– Да! Да! – громко смеясь, сказал Андреас.

– Вы искуситель!

– Что есть, то есть!

– Друзья, предлагаю всем продолжить тему, начатую нами сегодня днём, и написать каждому завещание на случай внезапной смерти. Каждый из нас выберет себе душеприказчика! Но с одним условием: выбор ограничивается нашей компанией. Не торопитесь! Подумайте хорошо! – воскликнул я. – Андреас, кого вы выбираете?

– Я выбираю Френсиса.

– Почему?!

– Вас я знаю всего день. Френсису я доверяю больше. А Джеффри – алчная сука, он кинет меня на бабки после моей смерти. И получатся тупые похороны.

Андреас настоящий подлец! Можно было сказать про Френсиса по-другому: «Это мой лучший друг!» Никто не просил Андреаса объясняться в любви, но Френсис почувствовал бы себя счастливым.

– Я выбираю вас! – сказал мне Френсис.

– Спасибо за доверие! Пишите завещание.

– Джеффри, а вы кого выбираете?! – заливаясь смехом, спросил Андреас.

– Не буду говорить! Среди вас нет такого человека!

– Отдайте завещание своему королевскому пуделю, которого ваша жена любит больше вас. Советую доверять ему больше, чем ей. Он вас похоронит на собачьем кладбище. Это лучше, чем супруга, рыдающая над могилой в обнимку с любовником, – сказал Андреас.

Джеффри подумал и закричал:

– Будь по-вашему, отдам права на свою душу дьяволу!

– Кому? – удивленно спросил Френсис.

– Вам, мой наставник! – сказал Джеффри, затем вытащил из кармана блокнот, написал в нём что-то и сунул мне, а после с абсолютно счастливым выражением лица нырнул с балкона вниз. Ужасу Андреаса и Френсиса не было конца. К счастью, Джеффри был под большой дозой кокаина и упал на танцующих людей, которые не успели отойти в сторону, что смягчило его падение. Через пару минут, даже не поняв, что произошло, Джеффри поднялся сам и продолжил веселье. Про его завещание все забыли. Там было написано всего два простых слова:

«Мне плевать!»

Мы все летали в своём бесчестии: Андреас упивался весельем, забывая про реальность и получая искусственное счастье, с нежностью приготовленное ему колумбийской женщиной, вынужденной зарабатывать себе на хлеб, спасая жизнь своему ребенку и убивая тысячи душ. Джеффри в синяках и ссадинах кричал, повторяя одни и те же слова: «Хочу секса! Хочу секса!» Френсис, окончательно опьянев, пробовал разговаривать со мной на темы, непосильные для человека в замутненном состоянии рассудка. В этот момент на сцене объявили двух победительниц конкурса. Жюри долго сомневалось и приняло решение наградить обеих принцесс.

– Друзья, вы только посмотрите, у нас в клубе произошла коронация сразу двух особ знатного рода! – громко сказал Андреас.

Компания дружно скандировала победительницам стоя.

– Мне кажется, стройная дева справа очень похожа на принцессу одного из княжеств… забыл, как её имя. Неважно! – комментировал Андреас.

– Какие прелестницы! Хочу секса! Хочу секса!

– Дорогой Джеффри, а как же ваша семья: любящая супруга, дети? Это низко! – злорадствовал Френсис.