Читать книгу Ведьма. Укротившая тьму. Книга 2 - Екатерина Антонова - Страница 6

Как я ни пыталась дозвониться до некроманта, ничего не выходило. Он не брал трубку и не отвечал на сообщения. Но мне необходимо поговорить с ним, ведь чувствую себя виноватой. До вечера не находила себе места. Кристиан молчал. Когда Вуд вернулся, я уже отчаялась, зашвырнув телефон куда подальше. Он не задавал вопросов, лишь раз за разом брал меня. Этой ночью он был особенно агрессивен, будто чувствовал, что я весь день думала о другом.

Мягкая постель освежала и холодила кожу. Лунный свет проникал в спальню. Приятная нега обволакивала целиком, позволяя дышать полной грудью. Верно. Мое место – рядом с ним. Я бросила руку вправо и нащупала лишь складки простыни. Каин? Протерев глаза, оглянулась в поисках своего бога. Пусто, лишь ветер неспешно шелестел за приоткрытым окном. Внизу живота заныло, требуя его назад. Никогда не думала, что я такая. Но руки, губы Вуда открывали скрытые глубоко внутри желания. Хотела ласкать его, касаться, чувствовать внутри себя. Чем жестче и грубее, тем приятнее. Глянула на руки. На запястьях никаких следов кандалов. Значит, они полностью магические?

– Конечно, – дерево попыталось просунуть большую голову в форточку, – их никто не видит. Но отдавшись другому, ты погибнешь.

– Зачем мне это делать? Кстати, где тебя носило? – сурово спросила я.

Но в глубине души была рада видеть своего мудрого друга. В мыслях крутился вопрос о местонахождении остальных, но стеснялась его задать. Распластавшись на широкой кровати, я вдыхала воздух, наполнявший легкие.

– Они в порядке, – успокоила меня тень, – напуганы немного.

– Вы боитесь Каина, хотя говорите, что не имеете отношения к Нави? Это странно.

– Он – Чернобог, хозяин теней, – прошелестело дерево, – его боятся все потусторонние сущности.

– Но он в человеческом теле.

– Это неважно, – дерево начало исчезать, – он заполнил тебя силой, а ты – его. После той ночи все изменилось, ведьма.

С этими словами огромная тень растворилась во мраке ночи. Сколько сейчас времени? И чем Каин меня наполнил? Ничего не ощущаю. Поднявшись, стала искать, что накинуть. Увидела на спинке стула рубашку своего мужчины. Взяла ее и натянула на себя. Наверное, после таких активных игр нужно зайти в душ. Выйдя из спальни, тихонечко двинула вперед по коридору. Однако меня привлекли тихие, едва слышные голоса. Выглянула – увидела Каина и семью Хошимура. Хару сидел, сгорбившись и рядом с ним хлопотала Юки. Колдуна с ними не было.

Почему-то было страшно появляться. Прижавшись спиной к холодной стене, стала слушать.

– Ты уверен в том, что видел? – голос Чернобога звучал очень серьезно.

– Да, – демон держался за бок, – на нее создан контракт.

– Кем?

– Каким-то влиятельным бизнесменом из Токио.

– Значит, документ нужно уничтожить, – спокойно сказал Вуд.

– Демоны не могут…

– Я не демон, – он грубо перебил брата, – и мне наплевать, кто взялся за контракт. Если понадобится, выпотрошу весь Совет.

– Каин, пожалуйста, – взмолилась госпожа Хошимура, – на Совете высших демонов держится весь баланс в Нараке!

– Все изменилось, мама, – голос моего бога звучал поистине угрожающе, – они посягнули на мою собственность.

Каин впервые назвал ее матерью. Что это значит? Стоп! Его собственность? Я что, вещь какая-то? Внутри заклокотала ярость. Знаешь, что Каин Вуд, я тебе покажу еще! Намереваясь спуститься и громогласно оспорить его позицию, внезапно услышала шепот:

«Кколлдунньяя. Зза мнной» 

Нурэ-онна? Я направилась прямиком в спальню, стараясь ступать тихо и аккуратно, затем выглянула в окно. Под окнами, рядом с цветущими кустами стояла девушка-змея. Мокрые черные волосы полностью окутывали тело. Змеиные глаза глядели на меня. Она медленно развернулась и направилась в сторону озера. Могу ли пойти за ней? С этими мыслями сбросила рубашку и быстро надела спортивную форму. Внутри все еще бушевала обида на Вуда.

Недолго думая, выскочила на балкон и нырнула в кусты. В этот раз падение оказалось болезненнее. Кубарем прокатившись по холодной траве, я с ужасом обнаружила, что отбила пару ребер. Догнать нурэ-онна оказалось сложнее, чем предполагала. Несмотря на внешнюю медлительность, существо двигалось стремительно и быстро. Около озера она развернулась и зашипела, снова демонстрируя змеиный язык.

– Ддарр. Врремя прришшло.

– Чего?

Ничего не понимая, я лишь смотрела, как демон удаляется, погружаясь в тихую гладь озера. Мне что, за ней идти? Я оглянулась. На первом этаже по-прежнему горел тусклый свет. Значит, они все еще общаются. Прости, Каин. Тело слушалось с трудом, словно что-то его сковывало. Мне страшно? Шаг, затем второй. Ледяная вода жгла кожу, но нужно было идти. Внутри сидело четкое ощущение, что должна следовать за ней. Уверена, там ждет что-то необычное.

– Зза мнной, – голос нурэ-онна звучал в голове, заставляя погружаться в озеро, – ззакррой глазза.

Я подчинилась и вдохнула. Что? Увидела, что ноги девушки-змеи превратились в мясистый чешуйчатый хвост. Нурэ-онна сделала два круга вокруг, затем поманила за собой бледными пальцами. Дыхание восстановилось, словно кто-то заключил меня в кислородный пузырь, позволяющий свободно дышать. Холод озера обволакивал, проникал внутрь, заставляя плыть за демоном. Однако мощный подводный толчок ударил сбоку, переворачивая вверх ногами и унося прочь от моей спутницы. Боковым зрением увидела, что она напугана и плывет прямиком ко мне, словно защищая от чего-то.

– Не трронь! – шипение стало угрожающим, но следующий толчок оказался еще сильнее.

Меня закружило в воде, а легкие мгновенно обожгло, словно вдохнула чистое пламя. Черт! Я стремительно теряла то жалкое подобие равновесия, которое обеспечила нурэ-онна. Несколько мощных ударов под дых окончательно вышибли из меня дух. Страх проникал в каждую клеточку тела, заставляя пожалеть о том, что не доверилась Каину, не обратилась к нему и пошла одна. Однако следующий град ударов окончательно уничтожил надежду выбраться из озера невредимой. Синяя вода вокруг стремительно темнела, пока вовсе не исчезла.

***

Сильный кашель разорвал горло, и я смогла наконец-то вздохнуть. Воздух, наполняющий все вокруг, был странным, словно наполненный горячим паром. Неприятное саднящее чувство в легких заставило открыть глаза. Серое мглистое небо с облаками, напоминающими сгустки дыма, сильно отличалось от того, что видела перед тем, как нырнуть. Значит, я… в Нараке? Волосы потяжелели, все тело было влажным и холодным. Падающий пепел стремительно покрывал мокрую кожу. Гадость какая! Я оглянулась и поднялась. Новые леггинсы снова были безнадежно испорчены. Ребра болели, а на бедре сияла рваная рана.

Боль пришла не сразу, а спустя какое-то время, когда попыталась быстро подойти к лежащей поодаль нурэ-онна. Машинально схватившись за ногу, я огляделась. Существо не двигалось, живот был вспорот. Она мертва? Осознание холодным потоком ударило в голову. Я в Нараке и совершенно одна. Каин. Что же делать? Вспоминая ситуацию с Лобановым, с ужасом отметила, что ни ножа, ни другого оружия у меня нет. Существо смотрело в небо пустым взглядом, полным ужаса. Что могло напугать девушку-змею?

Я поднялась и снова осмотрелась. Никакой воды и тем более озера не было. Паника подступала стремительнее, чем я рассчитывала. Так, Арефьева, соберись! Но было поздно. Руки и ноги дрожали, внутри все похолодело, а на глаза навернулись слезы.

– Каин… – прошептала я, – где ты…

Вокруг стояла тишина, изредка прерываемая странными, жуткими звуками. С неба то и дело, словно изморось, сыпался мелкий пепел. Я обняла себя руками в попытках унять дрожь и успокоиться. Бедро ныло и кровоточило. Нужно срочно найти портал, через который мы сюда попали. Взгляд снова упал на тело нурэ-онна. Она не двигалась. Значит, точно мертва. Если на мое убийство создан контракт, то в Нараке небезопасно. Позвать на помощь некого, а значит, придется выкручиваться самой.

– Прости, – шепнула я мертвой девушке-змее и пошла прочь.

Чуть теплая, но жесткая и сухая земля хрустела под босыми ногами. То и дело налетал сильный ветер. Волосы все спутались, я чувствовала себя отвратительно. Нога и ребра сильно болели, вынуждая ковылять и идти медленнее, чем того хотелось. Куда я иду? Вокруг была выжженная пустыня, изредка из земли прорывались сухие черные деревья. Но что-то вело вперед, не позволяя свернуть с пути. Вокруг никого не было, однако я ощущала на себе любопытные взгляды. Вдалеке послышался яростный волчий вой. Постепенно сухих растений становилось больше, кое-где даже промелькивали кустарники. Несмотря на внешнюю безжизненность, они точно не были мертвы. Внезапно кто-то схватил за запястье, а холодные руки зажали рот.

– Тихо, ведьма, – прошептал мягкий женский голос, – они не должны найти тебя.

Я обернулась, с трудом сдерживая подступающий ужас. Передо мной стояла молодая девушка, у которой фактически не было тела. Она словно светилась и была почти прозрачной. Длинная толстая коса лежала на правом плече, тело покрывал плотный шерстяной плащ.

– Ты кто? – вылупилась на нее, готовясь к чему угодно.

– Мара, – тихо произнесла она, – нурэ-онна должна была привести тебя ко мне.

И что на это ответить? Славянская богиня прячется в японской Нараке? Сюрреализм какой-то.

– Но зачем я тебе?

– У меня для тебя есть дар, – сказала она, – который поможет в грядущих битвах. Он здесь рядом, но…

Вдруг землю под нами здорово тряхнуло.

– Они здесь… – выдохнула Мара, – беги!

Девушка толкнула меня в сторону густых зарослей. Но бежать было практически невозможно из-за раненой ноги, и я в конце концов повалилась на землю. Сзади послышался хохот, больше напоминающий скрежет ржавого металла. Я обернулась и в ужасе ахнула. За нами бежало существо, представляющее собой гибрид человека и паука. Вернее, человеческое тело и паучьи лапы. Жесткие ноги, покрытые небольшими черными пластинами, омерзительно скрипели при каждом шаге. Мара попыталась помочь мне подняться, но вдобавок к раненому бедру я вывихнула лодыжку.

Отбросив мою спутницу, существо нависло сверху. Два больших черных глаза, не мигая смотрели в упор, а два боковых постоянно вращались. Какая гадость! Слипшиеся волосы паучихи толстыми плетьми свисали с головы. Голое человеческое тело покрывала практически незаметная редкая шерсть, которая была видна лишь при приближении.

– Кумо Супина! – сзади раздался громогласный мужской голос, – отличная работа.

Когтистая рука схватила меня за волосы и сильно дернула вверх, вынуждая подняться. Я увидела мужчину в маске о́ни, но отличающейся от той, что была на Хару. Белая, почти безликая с крошечными черными рожками, узкими глазами и пастью, будто расплывшейся в довольной ухмылке. Это он… ищейка, о которой говорил Каин.

– Твой песик? – вырвалось у меня и существо еще сильнее рвануло вверх.

– Наслышан об очень своенравной колдунье, – на первый взгляд человеческое тело демона было облачено в белое кимоно с черным поясом, расшитым серебром.

Он сложил мощные руки на груди. Голова болела сильнее с каждой секундой, я старалась не показывать то и дело накатывающей боли в разорванном бедре и лодыжке. Интересно, как скоро умру от потери крови? Кончики пальцев словно заледенели. И вот так все кончится?

– Рибенджи, – сказала Мара, становясь между мной и о́ни, – можно было догадаться. Ищейка Совета.

– Я должен проверить поступившую информацию, – довольно протянул демон, – Совет желает удостовериться в адекватности созданного контракта. И ты мне не помешаешь. Лучше займись собственным телом, Морена-сан.

Существо потащило меня по сухой земле, совершенно не заботясь о том, что могу даже не добраться живой до пункта назначения. Однако Мара не могла помочь. Ее почти прозрачное тело стремительно исчезало, пока не пропало вовсе. В глазах отпечаталась неподдельная грусть. Ситуация вырисовывается не радужная, но нужно как-то выбираться.

– Эй, ты, – прохрипела я, – если умру по дороге, Совет тебя по головке погладит?

Демон по имени Рибенджи обернулся и взглянул на меня. Его руки все еще покоились в складках кимоно. Боль в бедре становилась сильнее, идти было сложно. Он подошел и осмотрел меня, затем наотмашь ударил паука-оборотня по морде.

– Я говорил, доставить ее в целости?

– Да, хозяин, – существо продолжало держать меня за волосы.

– Тогда почему она ранена?

На миг показалось, что существо под названием кумо страшно боится этого демона. Как только паучиха в замешательстве ослабила хватку, я рванулась и упала на землю. В рот мгновенно набилась сухая земля вперемешку с пеплом.

– Ты права, ведьма, – сказал демон, – я должен доставить тебя к совету живой. Супина!

Существо вдруг выпучило глаза и из ее небольшого выпуклого хвоста начала сочиться вязкая жидкость с омерзительным резким запахом. Я попятилась, но демон быстро схватил за руку, подтаскивая к своему питомцу.

– Это тебя вылечит, – прорычал он, подставляя свою руку под поток стремительно твердеющей жидкости.

Это что, паутина такая? Я испуганно завертела головой, но жесткая рука демона не дала увернуться. Он нанес зеленоватую жижу на мою ногу, вызывая сильную, жгучую боль. Я сжала зубы, с трудом выдерживая и чувствуя, как к горлу подступает ком. Однако эта своеобразная паутина начала быстро затягивать раненое бедро. Но от невыносимого жжения меня затошнило.

***

Не знаю, сколько меня тащили в обитель Совета высших демонов, но спустя час ног уже не чувствовала. Лодыжка покраснела и опухла, не позволяя даже слегка наступить на нее. Рибенджи особо не разговаривал, лишь иногда поглядывал из-за жуткой маски. Супина то и дело потирала свое лицо. Или морду. Ладно, я жива, так что буду соображать по ходу дела. Как ни странно, демон не вел себя сколь-нибудь грубо или вызывающе. Даже несмотря на то, что его кумо решила оттаскать меня за волосы. Смогу ли позвать Каина? Услышит ли? Сложно было описать, как сильно я скучала и боялась. В глубине души не хотелось решать никакие проблемы с демонами. Вот бы он пришел и спас меня. Снова.

Однако неблизкий путь до обители высших демонов прошел без незваных гостей. По сухим голым кустам пытались спрятаться немногочисленные лисы. Я то и дело слышала вокруг себя шепот. Интересно, есть ли среди этих существ те, кто наблюдал накануне за поединком? Вот бы узнать. Предатели.

– Что с тобой колдунья? – сопровождающий о́ни поравнялся со мной, – злишься?

– Вы меня похитили, – пробурчала я, – ранили и вообще ведете не пойми куда. Еще и контракт. Меня явно хотят убить.

– Только заказчик и исполнитель могут знать условия, – отрезал демон, – но пока что контракт не выдан, поскольку выглядит странно. У демонов есть кодекс, который не позволяет карать невинных.

– Тогда как об этом узнал мой бог? – с вызовом спросила я.

Этот вопрос вызвал замешательство у Рибенджи. Он снова окинул меня взглядом пустой маски.

– Почему ты думаешь, что он знает?

И правда, Каин узнал о самом заказе, но может не знать, что со мной хотят сделать. Это – единственный шанс выбраться. Если попаду к Совету, мне точно конец.

– Он знает. Я видела его глаза… Чернобог в ярости, что вы решили сделать что-то нехорошее с его ведьмой.

– Вряд ли он успеет опомниться, прежде чем передам тебя Совету.

Тем временем вокруг стала появляться яркая растительность. Деревья и кустарники с черными, красными, фиолетовыми листьями укрывали мощеную дорожку. Я и не заметила, что грязными ногами ступаю по теплому камню. Где-то вдалеке кучковались здания, напоминающие пагоды, где-то стояли обычные деревенские домики. По дороге туда-сюда сновали демоны, с любопытством глядя на нашу маленькую компанию. Пройдя через огромные красные ворота, меня повели прямиком к центральному зданию. Мы подошли к огромной пагоде, крыша которой… что? Горит? Я уставилась на высокое деревянное здание, не в силах поверить в происходящее.

– Вечное пламя Этанару Фурейму, – отозвался Рибенджи.

Повсюду стали собираться потусторонние существа. Кто-то тыкал крючковатым пальцем, кто-то качал мохнатой головой. Неживая местность, воздух, наполненный гарью и множество демонов. Вот она – Нарака. Толкнув меня в спину, о́ни проследовал внутрь страшного горящего здания. Супина замыкала небольшую процессию. Повсюду слышался шепот. На миг захотелось взять что-нибудь тяжелое и…

Госпожа Хошимура говорила, что демоны Нараки хотят лишь познакомиться. Однако теперь я – их цель. Неужели нигде не смогу жить спокойно? Каин, где же ты? До чего же глупо поступила, оставив его. И главное, зачем? Потому что этот мужчина назвал меня своей собственностью. С каждым шагом все больше понимала, какая все-таки дура. И ведь из всех его слов запомнила именно эти. Не те, которые он произнес до этого, что убьет ради меня. Чем ближе мы приближались к трону, чем отчетливее в душе рисовался страх. Неужели я больше не увижу того, кого всем сердцем люблю? В глазах появились слезы обиды, тоски и ужаса, заполнявшего душу в тот момент.

Просторный тронный зал напоминал ровный прямоугольник с огибающей его горящей крышей. Сверху нависало серое небо, с которого, словно снег, сыпался пепел. Неужели это иллюзия? Стен в обители высших демонов тоже не было, лишь проемы, охраняемые пустыми доспехами. Но я чувствовала угрозу, а значит, что-то с этими воинами не так. Они вовсе не пусты и не мертвы. Духи какие-то?

Внутри тронный зал устилал горячий мраморный пол, который обжигал босые ноги. Нарака. Буддийский ад. Будучи христианкой, я верила в существование огненной геенны, дьявола на троне, искушающего грешников. Но утерянная вера, которую заменила мистическая реальность, снова вернулась в облике обители демонов. На троне не было падшего ангела с вырванными крыльями. Там сидели пятеро существ, размерами явно превосходившими остальных. Их троны стояли треугольником, пик которого украшал один-единственный, самый большой и внушительный. Остальные словно удалялись вглубь, к длинному коридору, освещенному горящими свечами.

Скорее всего, самый первый – главный в Совете. Крупное существо, лицо которого также скрывала массивная алая маска, облаченное в тяжелые самурайские доспехи, наблюдало за мной. Горящие глаза следили за каждым шагом. Жар, исходящий от пола, почти невозможно было вытерпеть. Я стиснула зубы, чтобы не показывать собственной слабости.

– Человек. Нет, ведьма, – голос зазвучал в голове, словно удары тяжелых барабанов, – вот тебя и доставили.

Вторая линия, состоящая из двух тронов поменьше, зашелестела. В одном из них расположилась девушка в белой маске, похожей на Рибенджи. Аккуратная прическа, почти белое кимоно и изящные пальцы, держащие виртуозно сделанный зонтик. Настоящая японская аристократка, если верить изображениям в книгах, которые листала в доме семьи Хошимура. Параллельно ей на таком же троне сидел мужчина, облаченный в самурайскую броню черного цвета. Его синяя маска выглядела почти как у Хару.

– Мы подвергаем себя опасности, – мелодичный голос девушки-о́ни плыл по помещению, словно нежная приятная музыка, – нужно было сразу передать ее заказчику.

– Контракт вызывает вопросы, сестра, – отозвался «сосед» демонессы.

Из-под маски смотрели пылающие глаза, в которых я не видела угрозы. В целом, несмотря на то и дело накатывающий страх, я не чувствовала, что жизни что-то угрожает. Или просто уже свихнулась окончательно? Третью линию, состоящую из двух дальних тронов, занимали мужчины в похожих кимоно разного цвета. Лицо каждого укрывала очень красивая изящная маска. Оба похожи. Близнецы?

– Верховный, – мой спутник поклонился, – я доставил колдунью, которую требует заказчик.

– И какой вывод, Рибенджи? – громогласный голос главного демона заставил Супину съежиться.

– Она неопасна для Нараки. Ее хотят устранить по иным причинам. Нас обманули.

Тот, кого назвали Верховным, медленно встал и подошел ко мне. Чтобы взглянуть на него, пришлось задрать голову, поскольку этот о́ни оказался куда выше меня и любого, кого знала.

– Значит, тебя хотят убить нашими руками? – спросил он, заглядывая прямо в глаза.

От накатившего ужаса попыталась отвести взгляд, но этот демон словно гипнотизировал. Однако сила, исходившая от него, была не сравнима с силой Чернобога. Бог и демон – совершенно разные весовые категории. Мысли прервал истошный вопль, резанувший по ушам. Он раздался прямо из-за главной двери. Верховный оглянулся, доставая длинную катану из ножен. Дверь распахнулась и в тронный зал медленно вошли три фигуры. Один из них брезгливо пнул лежащего перед ним демона. Сердце бешено заколотилось. Он пришел за мной.

– Каин… – сорвалось с сухих губ.