Читать книгу Любовь по-русски - Екатерина Дружинина - Страница 8

Арина торопилась. Поднявшись ни свет ни заря, а по сути – совсем не спав, она металась по кухне, стремясь приготовить еды на целый день. Выбирала блюда попроще, чтобы не заморачиваться. Торопясь, то и дело что-то роняла и задевала – в общем, нехотя шумела и все время оборачивалась на дверь, надеясь, что дед ничего не замечает.

Вчерашнее происшествие не давало покоя. Беспокоило и поведение Николая Васильевича. Настолько категоричным девушка его еще не видела. Однако, несмотря ни на что – даже на дедов запрет, Арина собиралась увидеться с Макаром. Не могла иначе. Этот парень стал для нее слишком дорог, чтобы она могла вот так просто от него отказаться. К тому же ей не терпелось узнать, почему он взял на себя вину брата.

Проверив, все ли комфорки выключены, Арина сбросила фартук и тихонько пробралась в прихожую – обуться.

– Куда-то собралась?

Дед. Он стоял в дверях со сдвинутыми на лоб очками, в потрепанных любимых домашних тапках и с газетой в руках. При этом не выглядел ни смешным, ни раздраженным. Но Арина слишком хорошо его знала, чтобы почувствовать по голосу – Николай Васильевич сердится. По отношению к ней такое случилось впервые. Возможно, раньше она не давала для этого повода?

Арина продолжила застегивать сандалии.

– Пройдусь. Тут, недалеко.

Она и правда собиралась к реке, на их любимое место. Надеялась, что Барабаш там. Это – совсем рядом, поэтому она не обманывала.

– К Макару идешь?

Арина вздохнула. Ну не могла она соврать деду. Да и не умела.

– К нему.

– Вчера мы с тобой договорились…

– Я ничего не обещала.

Хотя так все и было, однако размолвка с дедом причиняла девушке боль. Неужели ей придется выбирать между дорогими ей мужчинами?

– Достаточно моего запрета.

– Но почему? Макар ни в чем не виноват!

– Конечно. Уже то, что он умудрился надраться…

– Макар вообще не пьет! Капли спиртного в рот не берет. Это мешает его работе. Понимаешь?

– Тебе-то откуда знать? Вы знакомы всего ничего.

– Я знаю. И верю ему.

Николай Васильевич сокрушенно покачал головой. Сложил газету, тяжело прошагал к столу и сел на первый попавшийся стул.

– Ариш, детка, не торопись. Давай поговорим. – Девушка оставила в покое обувь и сложила руки на груди. Мысленно она уже мчалась к Макару, но не могла не уважить дедушкину просьбу. – Девочка, послушай старика. Юлин внук – парень, конечно, видный. Уверен, что девчонки за ним табунами ходят.

– Но не он за ними, – возразила Арина, стремясь защитить любимого. Она задумалась над этим словом. Тряхнула головой.

Именно так – любимый.

А еще Арине хотелось верить, что и Макар к ней неравнодушен. И даже если все не так, она не может его предать: особенно теперь, когда у него неприятности. Да что там, вообще никогда. Любимых не бросают в трудную минуту. И в обиду не дают.

Если бы дедушка знал его так же, как она!

Какое-то время Николай Васильевич молчал, видимо, подбирая слова. Вздохнул и тихо начал:

– Понимаешь, в жизни не все так, как кажется. Допускаю, что он тебе понравился. – Арина заерзала под проницаемым взглядом. – Возможно, и ты ему нравишься, иначе он не пришел бы в наш дом. Но… – Ну вот! Как же она не хотела слушать продолжение! – Макар Барабаш – взрослый парень. А ты еще девочка. Извини, Ариша, но тебе нет даже семнадцати. И за тебя отвечаю я, а не Барабаш.

– Дедушка, он хороший. Поверь. И я знаю, что Макар никогда меня не обидит.

– Детка-детка, если бы все было так просто.

– Но все и есть просто. Между прочим, вы с бабушкой тоже начали встречаться в без малого семнадцать.

– Мы с Анюткой знали друг дружку всю жизнь. Да и поженились, когда я на службу поступил.

– Об этом и разговора нет. – Если бы дед знал, что их встречи вообще понарошку! – Мы просто дружим, и все.

Николай Васильевич снова задумался. Долго смотрел в окно. Арине же не сиделось на месте. Она думала только о том, как бы поскорее ускользнуть из дому – к Макару.

– Ладно. Давай договоримся так. – Что-то в голосе деда показалось девушке необычным. К тому же Николай Васильевич старался избегать ее взгляда. Что же он задумал? – Сегодня ты побудешь дома.

– Я наказана?

Арина не верила собственным ушам. Подобного еще не случалось. Ее ни разу не запирали в доме.

Дед нахмурился и покачал головой.

– Это просьба. Послушай меня, не ходи никуда. Только один день. По рукам?

Отвечать Арина не торопилась. Она не понимала, почему один день и именно сегодня она должна сидеть дома. Ведь завтра она сможет увидеться с Макаром и наконец-то расспросить обо всем. Возможно, дед хочет, чтобы поутихли неизбежные сплетни?

– Не понимаю, что это изменит?

– Только один день.

Подумав, девушка нехотя кивнула.

– Только сегодня. – На самом деле она надеялась, что Макар сам заглянет к ней. – Пойду в сад, порисую.

Николай Васильевич пожевал нижнюю губу, раздумывая над ее словами, и поднялся.

– Ладно, иди. Отвлечешься. А я пройдусь, послушаю, о чем в городке болтают.

Дед ушел, а Арина, как и обещала, отправилась в сад, хотя желание встретиться с Макаром жгло ее изнутри. Она не подозревала, что способна испытывать к парню настолько сильные чувства.

Как ни странно, но на какое-то время Арина действительно забылась, почти забылась, увлеченная любимым делом. Но в какой-то миг почувствовала присутствие Макара.

Он стоял в тени яблони, у самой ограды, где густо рос котовник, чтобы оставаться незамеченным из дома и улицы. Арина огляделась по сторонам и направилась к нему. Остановилась, не зная, что сказать. Макар тоже молчал, лишь смотрел на нее, а потом сорвал белоснежный цветок и заложил ей за ухо.

Смущенная Арина опустила взгляд, хотя мечтала не спускать с этого парня глаз. А еще ее ужасно смущали собственные мысли. Девушке хотелось, чтобы Макар обнял ее, возможно, даже поцеловал, как тогда – в первый раз, и сказал, что все будет хорошо. Что они по-прежнему будут встречаться. В глубине души она надеялась, что для Барабаша их свидания тоже стали не вынужденными, фиктивными, а настоящими и даже необходимыми. Но спросить об этом не могла. Не позволяло воспитание.

Вместо этого девушка выпалила:

– Дед запретил нам видеться. Но только сегодня.

– Знаю. Он отыскал меня. Мы поговорили.

– И что? Что он сказал?

– Ариша, это был мужской разговор. Я обещал держать его втайне.

Девушка могла такое понять, но смириться… Так хотелось знать! Ведь эта беседа касалась и ее тоже. Возможно, даже в первую очередь. Но что она могла поделать? Парень, который не держит слова, не заслуживает того, чтобы называться настоящим мужчиной.

Тут она вспомнила кое-что еще.

– Почему в протоколе оказалось твое имя? Виноват Антон, ведь так?

– Так, но я не мог опровергнуть его слова.

– Почему?

– Сложно объяснить. Да и началось это давно.

– А ты попробуй. Я пойму. Для меня это важно.

Она сжала его пальцы, понукая начать. Макар явно сомневался, но все же начал:

– Если важно, тогда… Он младший, понимаешь? Я родился первым. А потом был долгий перерыв. У мамы не осталось сил тужиться. Ты уверена, что готова слушать дальше?

Его забота тронула, но Арина хотела знать об этом человеке все. Все, что возможно.

– Да.

– А нтона доставали специальными щипцами. После этого он долго болел. Практически все детство. Ты, наверное, заметила, что у него плохое зрение. Но это лишь малая доля бывших проблем. Маме пришлось оставить работу, чтобы заботиться о нем. Куда только она его не возила. Эти постоянные врачи и санатории. Он практически заочно закончил школу. Это сейчас брат выглядит хорошо. Ему посоветовали заняться плаваньем. Это помогло. Вот только маму долгие годы неизвестности подкосили. Она забывала заботиться о себе и пропустила момент, когда опухоль еще поддавалась лечению.

– Мне так жаль!

Арине хотелось плакать, но она сдержалась. Девушку переполняла жалость к маленькому мальчику Антону, незнакомой, но самоотверженной матери, и к Макару, который лишился дорогого ему человека. Она обняла изливавшего душу парня за талию, потому что до шеи не могла дотянуться, и прижалась лицом к теплой груди. Она почувствовала, как его сердце забилось часто-часто, а потом постепенно успокоилось.

– И мне. Она была такой красивой, но ужасно усталой. Перед уходом мама позвала меня и попросила защищать Антона. Сказала, что я – сильный, и он нуждается во мне.

– И теперь ты его выгораживаешь?

– Получается, что так.

– Но ведь он подставил тебя. – Арина подняла голову и заглянула Макару в глаза. – Родные люди так не поступают.

Макар помолчал, посмотрел в небо, словно искал там ответ, а потом сказал:

– Понимаешь, он учится на юридическом. Подобные вчерашнему задержания для его карьеры нежелательны.

– А как же ты? Я так понимаю, что это не первый случай.

– Раньше отец его отмазывал. Ну, ты понимаешь. А здесь… Никто не ожидал, что в поселке он попадет в передрягу. Антон никак не придет в себя после маминой смерти. Именно тогда начались эти приключения. А что касается меня… Мне повезло. Николай Васильевич уладил это дело миром. У тебя замечательный дед.

– Да, он такой. Завтра…

– Я почему пришел, – от нехорошего предчувствия у Ариши разболелся желудок. Она глубоко вдохнула, чтобы облегчить боль, но это не помогло. – Завтра меня здесь не будет. Бабушка собиралась отправить нас домой уже сегодня, но отец позвонил и сказал, что лично заедет за нами завтра утром. Видимо, боится, что по дороге домой мы еще во что-то встрянем.

Арина понимала, что на ее лице все написано: как она не хочет с ним расставаться, а еще – как он ей нравится. Девушка совсем не умела притворяться и поэтому лишь сказала:

– Понятно. Значит, ты пришел попрощаться?

– Да. А еще сказать, что навсегда запомню наши встречи.

Арина проглотила комок в горле.

– И я. Что же… – «Ну почему? Почему так скоро?!» Девушка, конечно, понимала, что, сколько бы времени не отвела им судьба, ей все равно будет мало, но едва сдерживала слезы. – Счастливого пути!

– Спасибо.

– Не за что.

Обычные вежливые слова совсем не отражали того, что творилось в девичьей душе. Ариша не знала, как будет теперь жить.

Какая жизнь без Макара?

И тут он обнял ее крепко-крепко и прошептал на ухо:

– Расти побыстрее. Ладно?

Арина кивнула. Макар же быстро развернулся и скрылся в кустах.

На садовой дорожке появился Николай Васильевич.

– Ты чего там делаешь? Яблоки еще не созрели. Смотри, зеленые не ешь. Живот разболится.

– Я тут в тенечке спряталась. Отдыхаю.

– Аа, – дед подозрительно оглядел сад. – Знаешь, Ариша, а ведь я проголодался.

– Уже иду.

Обычные, ранее любимые домашние дела больше не приносили Арине радости.

Макар уезжает. Приедет ли еще когда-нибудь?

* * *

Короткий августовский день – один из самых грустных за последнее время – заканчивался. Арина отставила книгу, которую без особого успеха пыталась читать, и подошла к окну. Полюбовалась на широкий диск Луны, повисшей над Любашевкой, словно огромный пятак. Протянула руку, чтобы закрыть ставни. Она и так опоздала с этим делом: кусачие комары уже вились у лампочки под потолком. Но сегодня все происходило не так, как хотелось бы. Рутинные дела не получались с первого раза, вещи вываливались из рук, даже сырники подгорели.

Арина прикрыла недочеты сметанкой, хотя дедушка никогда не выказывал недовольства по таким мелочам – да и по другим поводам тоже. Макар стал едва ли не единственной причиной, из-за которой они с Николаем Васильевичем повздорили за все то время, что прожили вдвоем.

После ужина девушка спряталась в своей комнате, чтобы побыть одной. К сожалению, отношения с Макаром ни с кем обсудить она не могла. Как и погоревать о его отъезде. Вот она и потянулась к любимой книжке, но в этот раз даже проверенный способ успокоения не помог. Заканчивать карандашные наборски с Барабашом она тоже не стала. Решила, что сделает это завтра.

В тот миг, когда пальцы коснулись рамы, в проеме окна появилась рыжая голова. Арина вскрикнула и испуганно отпрянула.

– Тихо ты! У меня секретное дело.

Только теперь Арина узнала нарушителя спокойствия.

– Петька, ты что тут делаешь? Ночь на дворе.

– Детское время! – небрежно протянул соседский мальчишка. – По улице парочки гуляют. Обжимаются, – хихикнул Петька, напяливая на вихры зеленую кепку.

– Много ты понимаешь. – Но читать нотации она не собиралась. Пусть этим занимаются родители мальца. Арину больше интересовала причина, по которой сосед пробрался под ее окно, а не постучал в дверь. – Ты говорил, что у тебя ко мне дело.

– Ага. Вот.

Мальчик протянул ей конверт. Сердце девушки екнуло. Арина внимательно оглядела послание со всех сторон.

– Кто дал?

– Городской.

– Который из них?

Арина и сама не знала, зачем поинтересовалась. И так понятно, кто из братьев мог ей писать.

– Кто их разберет? Я не спрашивал.

Арина знала, что Петька за бесплатно шагу не ступит, и пыталась вспомнить, сколько у нее карманных денег.

– Я тебе что-то должна?

Петька почесал за ухом, наморщил нос и махнул рукой.

– Фраер дал мне пятак. С девчонок деньги не беру.

Арина усмехнулась принципам малолетнего посыльного и поторопилась распрощаться. Не терпелось прочитать послание.

Конверт оказался запечатанным. Макар позаботился, чтобы Петьку не тянуло заглянуть внутрь. Любопытного взрослого это вряд ли остановило бы.

«Жду на нашем месте. Приходи быстрее. Нужна твоя помощь. Письмо сожги».

Не медля ни секунды, Арина вышла в крохотную прихожую и заглянула в гостиную. Николай Васильевич дремал перед включенным телевизором с газетой на животе. Будить его не хотелось, но выхода не оставалось.

– Дедушка, я спать иду.

Николай Выасильевич встрепенулся. Взглянул на часы.

– Как время бежит. И я, пожалуй, прилягу.

– Спокойной ночи!

– И тебе, детка.

Взяв у двери сандалии, Арина вернулась в свою комнату. Не решилась уйти через главный вход, ведь дед запирает его на ночь. Обувшись, девушка выбралась через окно, собираясь вернуться домой тем же путем.

Всю дорогу к реке она промчалась с максимальной скоростью, не обращая внимания на пугающую темноту и пытаясь сообразить, что же стряслось. Ведь они попрощались. Но с другой стороны, с того времени прошло несколько часов.

Берег пустовал. Под разлогой ивой угадывались очертания бревна.

Где же Макар? Возможно, она что-то не так поняла? Жаль, что разорвала драгоценное послание на крохотные кусочки и выбросила где-то по пути. И тут она догадалась.

Школа! Больше негде.

Скрип входной двери в оромном здании показался зловещим скрежетом. Темные коридоры пугали, но Арина упрямо двигалась к компьютерному классу – к Макару. Сердце, казалось, выскакивало из груди, когда она тронула ручку двери. Глубоко вдохнув, потянула на себя. Вошла. Огляделась.

– Я надеялся, но не был уверен.

Арина обернулась на тихий голос, доносившийся от стены рядом с последней парты.

– Ты просил. Я пришла.

Понимала, что это по сути признание в чувствах, более глубоких, чем дружеские, но адреналин сделал свое дело. Арина выложила, что у нее на сердце – и не сожалела об этом.

Так как Макар не двигался, она подошла сама. Вгляделась в лицо, насколько сумела. Тени слегка искажали знакомые черты. Арина набралась смелости и провела пальцами по лбу, носу, скулам, подбородку, словно слепая. Или скульптор. Не важно. Коснулась шеи и завитков шелковистых волос. Таких знакомых.

– Как хорошо.

Он взял ее ладошки в свои, прижал к губам и поцеловал. Арина смутилась. Торопливо спросила:

– Что случилось? Ты написал, что нуждаешься в помощи.

– Да. Да, я нуждаюсь в тебе. Не мог уехать, не попрощавшись.

– Но… мы попрощались. В саду. Ты…

– Помню. Все помню. Разве такое можно забыть. Но это другое. Такое невозможно в саду.

– Ты… – Арина растерянно попятилась и уперлась спиной о парту. – Я не понимаю.

Макар шагнул ближе, практически впритык. И принялся целовать ее лицо короткими нежными касаниями.

– Глупышка, не бойся. Все хорошо. Все правильно. Это же я, твой Макар.

Сердце девушки грохотало где-то в горле. Поцелуи напоминали о коротких по-настоящему счастливых минутах лета. Ариша словно снова пережила каждую встречу, слово, взгляд. Как-то незаметно для себя она стала отвечать на поцелуи, неумело, но пылко, закрыв глаза. Перед внутренним взором вырисовывался любимый – таким, каким она изобразила его на незаконченных эскизах.

Поддавшись чувствам, Арина не сразу заметила, как горячие руки пробрались под ее сарафан. Она тотчас опомнилась.

– Нет! Не нужно. Макар, прекрати сейчас же!

– Зачем? – Он прижался так сильно, что даже она поняла, насколько парень возбужден. – Нам же так хорошо вдвоем.

Господи, что же делать?! Она не готова к такому!

Арина попыталась отодвинуть руки, уже стягивающие с нее белье.

– Я не могу. Мы не можем. Только после свадьбы. Пожалуйста.

Макар вдруг замер, тяжело дыша ей в ухо. Некоторое время молчал, а затем зашептал:

– Милая моя, хорошая девочка. Все у тебя будет: фата, свадебные колокола – но потом, немного позже, когда тебе стукнет восемнадцать. Неужели ты заставишь меня ждать так долго? Ведь ты тоже хочешь меня?

Хочешь?

Арина уже не знала, чего она хочет. У нее мутилось в голове. Она не ожидала ничего подобного.

– Не знаю. Не думаю.

И тут Макар опустился перед ней на колени. Обвил руками талию, прижался головой к животу.

– Я думал, ты меня любишь. Почему мне так не везет? Вначале Наташа перебежала к отцу. Теперь ты отказываешь даже в малом. Никому я не нужен.

Она услышала в мужском голосе слезы. Коснулась пальцами щек. Почувствовала горячую влагу. И ее душа всколыхнулась.

– Нужен. Мне нужен. Очень сильно.

– Тогда… отдайся мне. Подари счастье. Сделай частью себя.