Читать книгу Ключ от Шестимирья - Екатерина Елизарова - Страница 8

Аран не мешкал, подхватил меня на руки и взмыл в небо.

– Я так тебя злю? – спросил он недоуменно.

– Ар-р-р, – прорычала я. – Не зли меня еще сильнее, иначе я заморожу не воронку, а что-нибудь другое. Или кого-нибудь.

Сдерживать рвущуюся стихию становилось все сложнее. Какой прок от силы, если не можешь ее контролировать? Это злило тоже. Когда под нами показался край огненного озера, я уже не принадлежала себе. Единственное, что могла, – это направить ледяные струи не в Арана, а в огонь.

Вывернувшись, я едва не упала. Аран не позволил, крепко сомкнул руки у меня под грудью, став моими крыльями. Так, участок за участком, мы облетели всю воронку. Лед тек колючей рекой, замораживая ненавистную язву и опустошая меня. Сила иссякла в тот самый момент, когда погас последний язычок пламени.

– Все, – с трудом выдохнула я, безвольно повиснув в руках принца. К слабости и звону в ушах примешивалась еще и тошнота. Отвратительно.

Аран осторожно опустил меня на границе хрустящей под ногами ледяной корки и серой пыли, в которую превратилась прилегающая к ней почва. Здесь уже собралось большинство воинов, среди которых был и Рен. Фейн, в котором жил огонь. Другой, искристый и потаенный, но не менее опасный и ядовитый.

Ненависть помутила сознание. Присев на широко расставленных ногах, я громко зашипела и, пожалуй, бросилась бы на него, если бы меня не отвлек Аран.

– Кристи? – долетел до меня его обеспокоенный голос.

Я подняла глаза и встретилась с его, так похожими на огонь, но родными – теплыми, золотисто-оранжевыми. Один взгляд – и из груди поднялась волна дурманящих чувств. Безграничная нежность и… любовь. Обрушилась, затопила. Такой силы, что противиться бесполезно. Я должна была как-то выразить, поделиться. Показать ему.

Маленький шаг, еще один, и мои руки обвились вокруг его шеи. Потом коснулись шелковистых волос и провели по отблескивающим чешуйкам на скуле. Так приятно, что хотелось мурчать. Сладкая дрожь прошла по всему телу и задержалась внизу живота. Я приподнялась на цыпочках и приникла к его губам. Восхитительно.

Мой принц столбенел недолго. Опустил руки мне под лопатки, крепко прижал и ответил на поцелуй. Жарко, умопомрачительно. Голова закружилась, и я уже не стояла – парила в водовороте неизведанных прежде ощущений. А потом… вдруг испугалась. Оттолкнула, отпрыгнула, в смятении уставившись себе под ноги.

Что это такое было?! И это видели все!

Я хотела бежать, уже развернулась и дернулась в сторону ледяной корки, когда Аран взял меня за руку, притянул обратно, погладил по плечу.

– Ничего страшного не случилось. Тише.

– Это была не моя воля, – тихо и сипло проговорила я. – Кажется.

В глазах потемнело, ноги подогнулись, но Аран не дал упасть. Я вновь оказалась у него на руках.

– Тебе надо поесть и отдохнуть. Сегодня мы останемся на старой стоянке. Если, конечно, ты не захочешь раньше отправиться в город и купить необходимое из одежды и прочего. У тебя будет все, что пожелаешь. Я должен извиниться, что не подумал об этом прежде. Мужчины-воины всегда путешествуют налегке.

Он говорил тихо и нес меня в лагерь, ступая медленно и осторожно. Перед глазами все плыло, мысли путались, и я, пожалуй, заснула бы, если бы не удивление от его слов и осадок, оставшийся в душе после поцелуя. Чьи бы чувства я ни испытала в тот момент, они не могли не задеть мои собственные. Черт возьми, это был мой первый поцелуй!

* * *

В лагере Аран усадил меня под большим раскидистым деревом и, отдав распоряжения о еде, сразу вернулся. Надо сказать, его присутствие мало помогало унять взбудораженные чувства. Губы принца против воли притягивали взгляд, а воспоминания уносили ощущениями в пережитое.

– Мой тар, отбывающие готовы. Отправить ли с ними весть вашему отцу?

– Да, вестей немало, – пробормотал Аран и посмотрел на меня.

– Мне уже лучше, иди. Я никуда не денусь.

– С тобой в этом никогда нельзя быть уверенным, – усмехнулся он.

Я вяло улыбнулась, оценив шутку, и откинулась на широкий ствол.

– Будем надеяться, что Аран вспомнит о нашей дружбе, прежде чем загрызет меня за то, что я побеспокоил тебя, – тихо сказал Рен и сел рядом.

– Не знаю, что тебе ответить. Чем дальше, тем большая он для меня загадка. И вообще… Что это такое было? Это не мои чувства! Словно продолжение самой силы, помутнение какое-то.

– Я не сунтур, Кристи, но если силу даровала богиня…

– Тарэйя? Значит, дело в ней?

– Как ты?

– Честно? Это было жутко. Не поцелуй, – поправилась я, смутившись, – но та разъедающая, опустошающая ненависть к огню… Не хочу тебя огорчать, но если это воля Тарэйи двигала мною, то она не особо-то любит и тебя. Твой огонь.

– Ничего, это я как-нибудь переживу, – усмехнулся Рен и уже серьезно добавил: – Не позволяй кому-либо управлять тобой. Контролировать силу должна ты, а не наоборот.

– Знаю, – едва слышно ответила я.

Знать бы еще, как этого добиться.

* * *

На небе вспыхнули звезды, и, с любопытством разглядывая яркие незнакомые созвездия, я отошла немного в сторону от основного места стоянки. Деревья стояли здесь не плотной стеной, а на расстоянии двух, а то и трех метров друг от друга. А между ними рос невысокий кустарник, весь усыпанный нежно-голубыми цветами, искрящимися как перламутр. Сказочно красиво, как и все в этом мире.

Послышался тихий шорох, и на одну из ветвей села огромная бабочка. Ярко-алая, с серебристыми кругами и узорами. Словно и не живая, а руками искусного мастера усыпанная драгоценными камнями.

Я наклонилась, чтобы рассмотреть это чудо природы поближе, на что бабочка часто-часто забила крыльями и угрожающе зашипела.

– Отойди, – громко произнес Аран у меня за спиной. – Медленно, без резких движений.

– Что не так? – испуганно выдавила я.

– Ганта-урс. Это ядовитая бабочка. Если она ужалит тебя, будет очень нехорошо. С ее ядом не всегда справляется даже регенерация сунтуров. Кристи, давай же. Маленький шаг ко мне.

– Теперь я не могу. Я боюсь! Не мог рассказать позже?

Стало холодно. Меня забила дрожь, ладони покрылись инеем, но вот ноги будто приросли к месту.

– Кристи.

– Может, я ее заморожу? – успела простучать зубами я, когда меня обхватили за талию и дернули назад.

Я не пострадала, бабочка не стала меня преследовать и не представляла больше угрозы, однако теплее не становилось. Напротив, изо рта начал идти пар, а иней полз все выше по рукам.

– Что с ней? – спросил Аран подошедшего Рена.

– Я бы рад помочь, но это ведь ваша богиня одарила ее!

– Ты стихийник. Такие проявления силы нормальны?

– Нет, Аран, определенно ненормальны. Я видел нечто похожее у девушки, которая оказалась неготова к дару, и тот вредил ей. Посмотри на Кристи, она же замерзает!

– Есть немало способов согреться, – произнес Ар и, обняв меня за плечи, помог подняться.

– Что ты задумал?

– Лишь исполню то, что обещал.

Он пропустил меня в палатку и сам залез следом. Затем расправил громадные крылья, с трудом вместившиеся внутри, и придвинулся ближе.

– Ар, ты чего? – выдохнула я.

Аран ничего не сказал, притянул к себе, окружил крыльями и так, укутанную в них, уложил рядом с собой.

А я… больше всего удивилась тому, что глаза у него остались серыми.

– Ты можешь отрастить только крылья, не меняясь полностью?

– Могу и так, – улыбнулся он, и до меня запоздало дошло, насколько близко сейчас его лицо.

– Это неправильно, – чуть поелозив, сказала я. – Что ты тут, так…

– Мерзнуть правильнее?

– Ты же принц… И вообще…

– Позвать кого-то из воинов? – ухмыльнулся Аран.

– Не-е-ет. Рена?

Аран нечленораздельно рыкнул и сжал крепче.

– Спи уже, неразумная.

Засыпать в объятиях мужчины, да еще и того, с которым совсем недавно самозабвенно целовалась, было крайне неловко. Но Арана, похоже, смятение ничуть не терзало. Уже скоро его дыхание стало ровным и размеренным, а я, поняв, что он спит, сумела расслабиться и заснула тоже. И спать с горячим сунтуром в самом деле оказалось очень тепло и безмятежно.

К счастью, когда проснулась, в палатке его уже не было, что избавило меня от лишнего смущения. А после завтрака принц протянул мне руку и спросил:

– Готова?

– К чему? – испуганно спросила я.

– К покупкам, – улыбнулся Аран. – Отнесу тебя в город.

– А как же экономия сил и все такое?

– Город недалеко. Иди сюда.

– Может, пешком? – произнесла я и оказалась прижата к мощному торсу.

Ну да, именно этого я и надеялась избежать…

Впрочем, до города в самом деле добрались быстро. Аран приземлился прямо посреди широкой, выложенной камнем улицы, тут же притянув взгляды прохожих. Мы шли мимо высоких зданий в форме вытянутых куполов, мимо увитых темно-зелеными лианами арок и неизвестного назначения округлых сооружений, оставляя за собой шлейф удивленных перешептываний.

– Аран, – позвала я негромко, – а этот конвой сзади обязателен?

И кивнула на сопровождающих нас воинов.

– Ты уже забыла про того вампира в лесу? В Энсунтуре теперь небезопасно, а ты слишком ценна, чтобы рисковать.

– Мы не в лесу, – шепнула, провожая взглядом очередную восторженно глазеющую на Арана девушку. – Ладно конвой, но вы же умеете менять внешность! Почему нельзя было как-то получше замаскироваться?

– Зачем? – как будто даже удивился Аран и завернул к ярко-желтому конусообразному зданию, как и все прочие, напрочь лишенному углов. Затем распахнул передо мной дверь и зашел следом, спровоцировав шумные вздохи и ахи двух находящихся внутри девушек.

– Вот за этим, – буркнула я. – Или тебе нравится? Ну да, вероятно.

– Кристи, неужели ты ревнуешь? – наклонившись к самому моему уху, прошептал несносный принц.

– Что?! – закипела я. – Да ты!..

– Тише-тише, это небольшой городок, не стоит замораживать самый приличный здесь магазин готовой одежды. Лучше позволь этим милым девушкам сделать свою работу.

– Успокаивать у тебя получается плохо, – вырвалось у меня.

Аран рассмеялся и жестом подозвал продавщиц.

Привычных вещей, которые я согласилась бы надеть, нашлось не так много. Что бы там ни говорил Аран об их женщинах, полупрозрачные струящиеся платья не отличались целомудренным видом. В итоге, старательно игнорируя недоуменные переглядывания сунтурок, я выбрала легкие брюки, пару туник и самое теплое из имеющегося – коротенькую куртку, у которой не было даже застежек. Да, в Энсунтуре (по крайней мере, в этой его части) жарко, и весьма, но мне это почему-то не помогает.

Выпроводив Арана из магазина, попросила показать белье. Не знаю уж, специально они это сделали или тут в самом деле носят такой безразмерный ужас, но пришлось брать, что дают.

По дороге назад зашли в еще одну лавку и купили сумку с затягивающимся ремешком и двумя длинными лямками, которую носят за спиной. Пожилой сунтур долго хвалился, что эту редкую вещицу ему доставили прямо из Эндорфа.

– Непонятная и непрактичная, – прокомментировал Аран.

– Ничего ты не понимаешь, крылатый, – тихо усмехнулась я.

Аран как-то странно, заинтересованно посмотрел на меня, а потом спросил:

– Пообедаем?

– Чтобы подавиться от завистливых, полных недоумения взглядов и шепотков в духе: что наш принц делает рядом с этой неряшливой фейнкой?

– В твоем распоряжении был целый магазин.

– Да, надо было переодеться прямо там, – досадуя на свою глупость, сказала я.

– С другой стороны, – протянул принц, чуть наклонившись, – в этой рубашке ты смотришься весьма привлекательно. Как, впрочем, и без нее.

– Аран!

– Знаешь, я ведь уже проголодался. Так тебя устроит? – спросил он и изменился. Полностью, до неузнаваемости.

Теперь передо мной стоял не мускулистый длинноволосый сунтур, а высокий, но относительно худощавый фейн с короткими светлыми волосами, длинной шеей и теплыми карими глазами. Пожалуй, только благодаря этим глазам я и не вскрикнула. Больно похожим на Рена был этот мужчина.

– Кто это? – спросила сипло.

– Никто. Один из образов, который использовал мой младший брат, когда сбежал в Эндорф.

– Сбежал?

– Грезил учиться в Академии. Только сунтуров не принимают даже в относительно либеральный Финфорт. И вообще не пускают в другие миры без особого, крайне редко выдаваемого разрешения. Но он очень хотел.

– И что с ним теперь?

– Теперь он состоит в Совете сильнейших магов Эндорфа. Первый сунтур, не только окончивший обучение вне Энсунтура, но и принятый в Совет. Не сказал бы, что он настолько выдающийся маг, – не отказал себе в усмешке принц, – но он умен и дипломатичен. Насколько я знаю, к его мнению прислушиваются.

– Ты скучаешь, – не спросила – утвердила я, заглянув во вновь ставшие серебристыми глаза.

– Да. Все мы скучаем, но Борг отстаивает в том числе и то, что важно для всего Энсунтура, – наше право свободно перемещаться по Шестимирью и отмену статуса закрытого мира. Пойдем. Раз ты не голодна, нам в самом деле лучше поскорее вернуться в лагерь.

* * *

По дороге назад и позже, в лагере, Аран не проронил ни слова. Воспоминания о брате, судя по всему, сильно задели его, и я успела десять раз пожалеть, что невольно подняла эту тему.

После раннего ужина, послужившего нам и обедом, мне, пожалуй, впервые с момента пробуждения силы, стало жарко. Причем жар шел изнутри, заставлял дышать глубже и странно будоражил, обостряя все ощущения.

Я смотрела на Арана и ощущала вкус его губ на своих, томясь почти нестерпимым желанием поцеловать снова. Меня наполняли свобода, смелость и невероятная легкость.

– Я совсем запуталась, – пробормотала я и заметила Рена. – Получается, я и сама хотела того поцелуя?!

– Думаешь, я подходящая кандидатура, чтобы обсуждать это? – рассмеялся Рен.

– Нет. Пожалуй, нет…

Я подняла глаза и окинула взглядом его лицо, остановившись на ушах. Длинные, совсем как у меня.

«Интересно, а какие они на ощупь?» – пронеслось в голове.

Облизав губы, я приподнялась и потянулась к Рену.

– Красивые, – прошептала, аккуратно касаясь самыми кончиками пальцев его ушей. Затем ухватила увереннее и чуть потерла.

– Оу, девочка. Не стоит так делать, – отмер Рен.

– Почему?

– Кхм. Похоже, ты не знаешь, но у фейнов это очень чувствительное место. Очень, Кристи.

– Прости, – пискнула я, отдернув руку. – Не понимаю, что это со мной.

Я чувствовала себя странно. Стоило подойти Рену, как я напрочь забыла об Аране. Но едва мой взгляд вновь упал на принца, сердце забилось чаще.

– Ты не знаешь, да? Это был твой первый поцелуй? Первый понравившийся тебе мужчина? – допытывался Рен.

– Вот еще. Он варвар и поработитель. Он не хочет отпускать меня! А ты? – мурлыкнула я и потерлась щекой о его щеку. – А мне, между прочим, давно пора!

– Кристи, послушай. Не знаю, почему родители не рассказали тебе, но…

Окончания фразы я не услышала. Меня окружила серая дымка, затем последовали уже привычные рывок и ощущение невесомости, и я переместилась в Обитель.

Впервые это вышло почти осознанно.