Читать книгу Рядом-2022. Стихи и рассказы о животных - Екатерина Хозяинова - Страница 112

Иля Белкина

Родители Юли не разрешали ей завести котенка. Взрослые ссылались на маленькую квартиру. По их мнению, в ней для животного не было места. Юлю это удивляло. Ее одноклассники жили в таких же типовых квартирах, в которых хватало места и для котов, и для собак.

После нескольких попыток уговорить родителей девочка решила не возвращаться к этой теме. Лето она проводила у дедушки с бабушкой в деревне. Там она вдоволь играла с соседской кошкой Муркой. Вечерами девочка уговаривала бабушку завести котенка. Бабушка не соглашалась, ссылаясь на то, что у нее и так большое хозяйство: козы, куры, кролики, огород.

– И дед еще, – говорил, хихикая дедушка. Он не был против котенка, но бывший инженер не видел аргументов «за». Мышей нет, значит, и кошка не нужна. Юля только вздыхала от таких разговоров. Ничего эти взрослые не понимают в котах.

Несколько дней Мурка не выходила за забор. Юле стало интересно, почему, и она пошла к соседям в гости. Девочка пришла в тот самый момент, когда кошка рожала третьего котенка.

– Ну и куды нам их девать? – строго спросил с Мурки пьяненький дядя Миша. Кошка не отвечала. Юля тоже молчала. Она, не моргая, смотрела на маленькие комочки. Дядя Миша покрутился по сторонам в поисках неизвестно чего. Он увидел изумленную маленькую соседку.

– Слушай, а давай я тебе подарю котенка? – Юлино сердце застучало сильнее от радости.

– Я хочу кошечку. Анфису, – шепотом сказала она.

Дядя Миша долго выбирал кошечку и когда нашел, отдал в руки счастливой девочке.

И бабушка, и родители были в шоке от нового жильца. Дедушка сохранил нейтралитет. Ну правда: сегодня нет мышей, а завтра есть. Кошка много места не занимает. Пусть живет. Сама Анфиса была такой маленькой и забавной, что вся семья ее быстро полюбила.

Прошла два месяца счастливой жизни с Анфисой. Она подрастала и своей добротой и игривостью радовала дедушку с бабушкой, Юлю и приезжавших по пятницам родителей.

В выходные дни семья собиралась за столом. Как-то за ужином Анфиса забралась на колени к Юлиному дяде. Она потерлась о его ноги и прыгнула на стол, повернувшись к нему задом, задрала свой хвост. Такого поведения от нее не ожидали и поэтому все удивились. Дядя удивился больше всех и сказал:

– А вы в курсе, что это не Анфиса, а Афанасий?

– Еще один мужик, – сказала бабушка. По ее голосу было непонятно, рада она этому или нет. Дедушка хихикнул и улыбнулся. В мужской компании прибавилось голов, а значит, появились дополнительные хлопоты и веселье.

Первые хлопоты появились следующим летом. Одна из жительниц деревни принесла котят, очень похожих на Афанасия, и спросила бабушку, что с ними делать. Бабушка была в шоке. Городская женщина несколько лет жила в деревне и еще не привыкла ко всем ее особенностям. В сердцах она сказала коту все, что о нем думает. Кот выслушал и пошел к дедушке на поле. Тот косил первую траву для кроликов. Пока многодетный отец отлынивал от своих обязанностей, котят пристраивала вся деревня. На всякий случай, жители, у которых были кошки, стали за ними присматривать.

Афанасий понял, что в родной деревне ему не рады, и стал ночами уходить на свидания в соседские края. Все бы ничего. Но приходил он под утро, когда бабушка и дедушка крепко спали. Кот не хотел на лавочке ждать их пробуждения. Он стоял под окнами и мяукал так громко, чтобы его услышали и впустили в избу. Как-то он получил по шее от невыспавшейся бабушки и потом пытался разбудить дедушку. Дед был глуховат, и Афоня чуть не сорвал голос, мяукая у него под маленьким окном горенки13. Кот чуть было не распрощался с ночными похождениями, но вскоре приехала Юля. Теперь Афанасий знал: стоит пару раз произнести жалобное «мяу», и юная хозяйка выбежит на мост14 и откроет дверь. Благодарный и хитрый котик терся о ее ноги, вихрем залетал в избу, чтобы подкрепить свои силы оставшейся с вечера едой. Затем он умывался и ложился спать на диван.

Зимой было не до прогулок. Деревни и дороги между ними запорашивали снега. Порой неделями нельзя было выехать за пределы деревни. В такие дни у Афанасия было мало развлечений. Сходить к козам, посмотреть на кроликов, пройтись мимо курятника и вызвать своим шорохом бурное кудахтанье. Потом прийти домой и лечь около печки, думая о новой весне под треск дров и шкворчание еды на сковородках.

Когда Юле получилось приехать на зимние каникулы, она ходила на речку кататься на лыжах. Возвращаясь, она видела, как Афанасий, обросший пушистой и густой шерстью, сидит на столбе, припорошенный снегом, смотрит вдаль и словно мысленно разговаривает с тем, кого он там видит.

Афанасий был многогранным. Серьезным и мудрым зимой, озорным и беззаботным летом. Он чувствовал, у кого из семьи какое место болит и, ложась на него, снимал боль. Кот мог наесться валерьянки и долго валяться на траве, а мог лечь под бок любому члену семьи и проспать так с ним несколько часов подряд. Огромный зимой, худой летом, с неизменной буквой «М» на лбу, порой с по-человечески мудрым взглядом – таким Юля запомнила своего без вести пропавшего кота. Такое, к сожалению, часто бывает в деревнях. Ходило несколько версий, что с ним стало. Всей семье понравилась версия, согласно которой, кот заболел и ушел умирать в лес.

А через месяц соседи принесли рыжего котеночка. Сына Афанасия.

13

Гóренка – небольшая жилая комната, обычно в верхнем этаже крестьянского дома.

14

Мост – пол в сенях крестьянского дома, а также собственно сени, коридор. Там прохладно и часто хранят продукты, которые в самой избе могут испортиться.