Читать книгу Моё лимонное дерево - Екатерина Косточкина - Страница 15

Все началось со сгоревшего кофе, кухни в дыму и ожога в форме ободка кофейной чашки на правой руке – у меня. С первого дня в группе дошкольной подготовки – у Селены. Уверена, что и для дочери этот день обещает быть не менее нелепым. Хоть класс уже встречался раньше на ознакомительной экскурсии, прошедшей на днях, но все мы знаем, что такое первый класс: новая школа, незнакомые лица вокруг. Все новое в этом возрасте страшно и непонятно. И я переживала даже больше, чем мой ребенок, которому предстояло в ближайшее время лицом к лицу столкнуться с суровой реальностью и увидеть жестокость, зависть и унижение среди своих ровесников. Я была напугана, что моя крошка станет одной из этих жестоких детей, или еще ужасней: забьется в угол и не вылезет из него, пока не окончится выпускной год.

Мою душу всегда тревожил тот факт, что Селену неизбежно настигнет взросление. Какой она станет? Что будет с той девочкой, которая по утрам любила пить какао с зефирками, всюду таскать за собой плюшевую игрушку, называя ее «Снежный», искренне радоваться жизни и безоговорочно любить меня? Будет ли она одной из успешных дам, которые на рассвете забирают американо в кофейне, или же посвятит свою жизнь семье и мужу? Унаследует ли она мою слабость? Станет ли похожей на Кристину? Познает ли ее страх, ее паранойю? Наверное, последний вопрос пугал меня больше всего.

У Кристины с Селеной после нашего возвращения из Блиссада сложились особенные отношения. Между ними было нечто большее, чем простая семейная близость. Сестра таила в себе загадку, а дети всегда чувствуют подобное и, во что бы то ни стало, пытаются ее разгадать. Детство обожает тайны и как магнитом притягивает их к себе. Когда Кристина выходила, то сразу же окутывала Селену вниманием и увлекала сказочными историями. Сначала они играли в пиратов, после – в золотоискателей. А на мои возражения, что это одно и то же, я получала в ответ два недоумевающих взгляда. Все шло отлично. Казалось, Кристина наконец увидела смысл выходить наружу, а Селена нашла себе друга – единственного, кто не остался на морском побережье и не испарился после переезда, как замок из песка после наплыва волны. Бессмысленно и безвозвратно.

И думалось, и верилось, что вот оно – лекарство от недуга. Пока я пыталась излечиться, прогнать прочь свои сны, три раза в неделю навещая Викторию. Пока я забывала о родительском долге, свалив ребенка на родителей и сестру. Я не заметила. Мы не заметили. Или же нам просто хотелось верить, что такая увлеченность – это здравый рассудок, а не временная ремиссия. Взрослые забылись, дети заигрались. И вот я уже практически перестала видеть свою дочь. Кристина увела ее с собой под землю. Как бы надуманно и странно это ни звучало, но так и было. Они изучали карты, читали биографии знаменитых людей, выдвигали теории. Хорошая зарядка для ума, но совсем не детская. Занятие, не подходящее для шестилетки. Подобное увлечение не могло не наследить: например, Селена отказывалась есть еду из упаковок, как это делала Кристина, но все еще не отказывала себе в удовольствии выпить утреннюю кружку какао. Такая мелочь напоминала мне о Селене – о моей дочурке, чье сознание в шесть лет еще не было переполнено информацией о конце света, проблемах потребления и всеобщего заговора. Тогда я приняла решение съехать. Странно, что родители поддержали меня. Я видела, как отцу сложно было забрать у Кристины ее игрушку, хоть и во благо его любимой внучки. Видимо, сказались уговоры мамы и здравый смысл: им больше не хотелось наблюдать за тем, как их кровинушка потихоньку теряет себя. Вновь.

И рабочий день показался мне странным. Утром автобус завез нас прямо на территорию завода. Снаружи было громко. Множество людей в один голос выкрикивали лозунги «Таймун не помойка!» и преграждали путь автобусу, стучали по окнам, а мы ехали так медленно, аккуратно пробираясь к цели, что я могла с легкостью рассмотреть линии жизни на расплющенных ладошках протестующих. Один будет долго жить, другой произведет на свет троих детей, а этот – всего одного. Одну ладонь я не смогла прочесть – она быстро мелькнула среди десятка других, бивших по стеклу. Но успела разглядеть, кому она принадлежала: красное пальто, на контрасте бледная кожа, покрытая румянцем от мороза, знакомое темное каре. Вероника. Это была Вероника.

– Такого еще не было, – сказал Виктор, сидевший рядом.

Я не заметила его. Была так поглощена своими мыслями. Интересно, давно он здесь?

– Привет, – сказала и неловко улыбнулась. – Меня не было всего день. Один чертов день! Что происходит?

– Ты не в курсе? – Удивленно произнес Виктор. – Все уже знают.

– Что именно?

– Соглашение с китайскими партнерами подписано. Вчера утром вышла статья в городской газете.

– И что все это значит? – Недоумевала я.

– Ты что, с луны свалилась? Увеличение производства, поставки за границу.

– Но завод не может производить больше: понадобится новое оборудование, совершенно другие технологии. Для таких-то масштабов. Не говоря уже о новых помещениях.

– В мае начнут вырубать лес дальше по реке, – он указал на зеленую полоску, которая молча выглядывала из-за глиняных бугров, равномерно разбросанных по пустырю.

Бамц! И прямо перед моим лицом в стекло прилетел очередной удар. Умрет молодой, но успеет два раза выйти замуж. И в этот момент мне стало так стыдно. Я не должна быть в автобусе, я должна бить по нему снаружи. Там столько людей: таких разных, с такими интересными жизнями. Но все же они там: в феврале, в минус двадцать, объединенные одной целью – бескорыстной и правильной.

И они правы. Таймун – не помойка. Не пустырь на месте вековых сосен. Не новый район для рабочих на месте местного рынка. Мысль о том, что я сама причастна к происходящему, вызвала в моей душе панику. А лица людей снаружи – веру. Еще ничего не потеряно.

На смене время тянулось неестественно долго. Марка на заводе не было, а Эльвиру я видела лишь пару минут, когда получала задания на день. Мне не положено было знать, чем она так озадачена, что не сможет сегодня следить за процессом. Все, что я услышала: «Не задавай лишних вопросов. Иди, займись делом». Следовательно, вся работа упала на мои плечи.

Смена закончилась в пять – не менее странно. Я прыгнула в автобус, отправляющийся с территории завода, миновала пост охраны и вновь оказалась среди толпы, которая тут же облепила нас со всех сторон. Народу стало больше. Увеличилось количество незнакомых лиц. Вероятно, они приехали сюда из соседних городов. Странно, что новость дошла до них так быстро, когда я – местный житель, работник злосчастного завода, в конце концов, еще утром не была в курсе последних событий. И это меня тревожило.

В этот раз я не рассматривала их ладони, насмешливо не гадала об их судьбах в тот момент, когда люди снаружи пытались спасти свое будущее. Я смотрела им в глаза, в небезразличные лица и понимала все: о чем они говорят и что думают. Вероника увидела меня раньше, чем я ее, раз успела написать одиннадцать цифр на картоне с пометкой «Позвони мне». Отчего-то я сразу поняла, что послание адресовано мне, поэтому я достала мобильный и набрала номер.

– Привет. Не хочешь выпить? – Вероника произнесла слова так легко и непринужденно, как обычно говорят друзья, хотя мы были едва знакомы. Да что уж, совершено незнакомы!

– Боюсь, что мне нужно забрать дочь из подготовительной группы. – Мне не хотелось стать одной из тех матерей, которые, заработавшись, забирали ребенка последним из всех. И была рада тому, что смена заканчивается за тридцать минут до конца занятий.

– Очень жаль. Я думаю, нам есть, что обсудить. Какого черта ты забыла в этом автобусе?

– Я вообще-то работаю здесь, – неловко произнесла я.

– Задам вопрос по-другому: почему ты все еще работник завода?

– Честно? Понятия не имею, – сказала я и задумалась.

Насколько действительно все плохо? Я ведь обычный рабочий. И если подумать: решение принято не мной, не грузчиком рядом, не оператором напротив. Почему я чувствую себя запятнанной? Возможно потому, что человек вынесший решение, для меня не просто безликое начальство, а бывший муж и отец моего ребенка?

– Ты на машине? – Передумала я.

– А как же?!

– Ты можешь забрать меня у начальной школы? Я заберу Селену, но не собираюсь отвозить ее к родителям. Как насчет зайти ко мне в гости? Особого приема не обещаю, но бутылкой хорошего вина угостить смогу.

– Звучит заманчиво.

Надеюсь, что я не совершаю ошибку, пуская незнакомую девушку в свой дом. Но, кажется, мы не зря встретились тем снежным вечером. Вероника спасла меня, возможно, она послана мне для чего-то большего.

У меня не было подруги со времен университета, поэтому было приятно вот так просто сидеть у себя в гостиной, пить вино, где во вкусе спорят слива, дерево и специи, и вести разговор на важную тему. Этот процесс грел мою душу, и я думала, почему не практиковала подобное раньше. Почему-то мне всегда хватало дочери и мужа, было достаточно узкого круга семьи. Правда, только в душевном плане.

Вероника уже знала о моей связи с Марком, а я не стала интересоваться, откуда. Обычно подобное всегда на поверхности, на кончиках языков рабочих, соседей – всех, кому не лень.

– Скажи, ты верная жена? – Спросила она, а я подавилась вином. Очень иронично задавать мне такой вопрос. Но откуда она могла знать?

– В каком смысле? Я больше ничья жена, если ты не заметила.

– Я имею в виду: готова ли ты пойти против Марка? Сможешь ли окончательно разорвать с ним?

– О, поверь мне, с Марком покончено раз и навсегда. Он женится в следующем месяце, – делаю глоток и надменно договариваю фразу: – в Италии.

– Значит, ты готова, – утвердительно произнесла Вероника, схватила яблоко со стола и надкусила его, а я непонимающе посмотрела на нее. – Ты, конечно, прости, но твой бывший муж – мудак, который совершает преступление против человечества.

– Ты о китайском партнерстве? Я, если честно, еще не совсем разобралась со своим отношением к данному проекту. Экономически это выгодно как для компании, так и для города. Ты только представь, сколько рабочих мест появится! – Вероника от недоумения раскрыла рот. – И в тоже время, этот лес – мое детство, наш воздух, дом десятков видов животных, он и так поредел за последние годы. И мне до боли в сердце грустно, что его может в какой-то момент не стать.