Читать книгу Сердце тролля - Екатерина Першакова - Страница 3

– Добрый вечер, миледи, – тихо поздоровалась служанка, отворяя дверь во временное заточение Риты. – Владыка предлагает вам немного перекусить. Я принесла вам обед и платье. Оно детское, потому что такого маленького размера у нас нет, но здесь красный бархат и серебряная парча, оно будет прекрасно смотреться с вашими темными волосами.

К моменту прихода служанки Рита заставила себя успокоиться. Она вволю порыдала, потом долго колотила в запертые двери, потом прикидывала, как бы смастерить из простыней веревку и выбраться через окно.

Но ее призывов на помощь никто не слышал, а окно оказалось настолько высоко над землей, что никаких изорванных простынь не хватило бы на веревку нужной длины. Тогда в ярости от своей беспомощности девушка сорвала с кровати все покрывала и тяжелый бархатный полог, кинула в дверь тяжелый бронзовый подсвечник, другой такой же запустила в больше напольное зеркало, еще немного поплакала и, наконец, поняв, что слезами горю не поможешь, успокоилась.

Девушка подошла к большому разбитому зеркалу в красиво инкрустированной самоцветами раме, взглянула на свое распухшее от слез лицо и слабо улыбнулась.

Как ни странно, этот непроизвольный взрыв и выход эмоций позволил Рите взять себя в руки и принять (или хотя бы попытаться принять) все, что с ней произошло, как данность.

Да, конечно, в подростковом возрасте она читала и любила фантастику про троллей, гномов, эльфов, гоблинов и прочих там темных властелинов. Но одно дело – читать, а другое – попасть в такое приключение в реальной жизни. А что это реальность, Рита убедилась окончательно и бесповоротно, когда падающий осколок зеркала так поранил ей руку, что пришлось оторвать кусок ткани от и без того кроткого платья, чтобы перевязать рану.

Кроме того, обследовав себя в осколках зеркала и убедившись, что при переносе в другой мир ни крылья, ни рога у нее не выросли, Рита со стыдом поняла, что вчера на вечеринке по примеру ее любимой Бритни, она щеголяла без нижнего белья. Поэтому поесть и переодеться было единственным логичным решением в этой фантасмагорической ситуации.

– Госпожа, – оказывается, во время ее раздумий служанка так и стояла, переминаясь с ноги на ногу, в дверях. – Может, я могу помочь вам принять ванну и одеться? Кроме того, повелитель, сказал, что если будет ваша воля, он просит вас присоединиться к нему на празднике в замке в качестве почетной гостьи. Если госпожа позволит, я приготовлю воду для купания. – И служанка отступила, показывая, что позади нее в коридоре стоит большое металлическое корыто.

– Э… Ты эту штуку сюда, что ли, сама притащила? – удивилась силе троллихи Рита. – Ладно, давай, лей свою горячую воду в эту странную лохань, а я, пожалуй, залью себе в глотку это вино. Пахнет недурно. Алкоголь всегда помогает. Что бы мы без него делали?

Ванна, хоть и напоминала большую бронзовую лохань с водой, была приятной. Возможность смыть с себя последствия вчерашнего земного кутежа, пыль, пот и косметику горячей водой и настоящей морской губкой, совмещенная с активным распитием алкоголя, расслабили Риту до такой степени, что, не смотря на отсутствие такой привычки, она всецело отдалась в умелые руки служанки, позволив вымыть себя, надушить прекрасными травяными благовониями и одеть в поистине королевское платье.

Длинное, почти до самых носочков ее новых атласных туфелек, красное бархатное платье со вставками из серебряной парчи красиво облегало грудь и талию и расширялось пышными складками к низу. Оно невероятно шло Рите. Дождавшись, пока хозяйка доест весьма сытный ужин, служанка причесала ее длинные волосы, уложив крупными волнами, спадающими до талии, а поверх одела красивейшую диадему с невероятных размеров бриллиантом и повесила такой же кулон на шею.

– Это подарок от господина, миледи. Вы выглядите, как сказочная принцесса, – добавила скромно служанка.

– Похоже, я и так в сказке. Вот только не пойму – в доброй или злой. Принцесса, говоришь? Ха-ха! Принцесса троллей, украденная из дома и заточенная в непонятном замке. Что ему от меня нужно, этому твоему господину, что он вот так ко мне подлизывается, подарками задаривает ценой в целое состояние, при этом выкрал и держит, как пленницу?

– Не могу знать, миледи. Пожалуете в трапезный зал? – ответила троллиха.

– Пожалуй, пожалую. Как будто у меня есть выбор. Не сидеть же в этом бардаке до старости. Жаль, что вам придется все это прибирать, но я и в правду очень испугалась.

– Не волнуйтесь, миледи, в этом замке много прислуги. Надо же ей чем-то заниматься. К вашему возвращению все будет прибрано, – ответила служанка, пропуская девушку вперед.

***

А в главном зале замка, по варварски великолепном, украшенном всевозможным оружием, доспехами и чучелами животных, тем временем уже веселились вовсю. Играли скрипачи, тянули свои мелодии волынщики, пели разудалые и местами непристойные песни трубадуры.

На вертеле в огромном очаге жарился недавно пойманный кабан, вино, эль и гномья самогонка лились из всех бочек. За столами не было свободных мест, а в средине зала лихо выплясывали гости, охрана замка, прислуга и просто горожане, по каким-то делам пришедшие к своему лорду.

Но место во главе стола, рядом с главой трольего королевства Грейлавом, пустовало, и Рита поняла, что это место предназначено для нее.

– Привет. Извините за ту сцену в спальне, не каждый день тебя похищают тролли, – сказала Рита, усаживаясь за стол. Про себя она твердо решила, что больше не будет выходить из себя ни при каких обстоятельствах. А все происходящее будет считать забавным и необычным приключением. И даже если ей суждено погибнуть вдали от дома, это, как сказал бы ее папа, не повод терять лицо.

– Не стоит беспокоиться, все приберут еще к вашему отхождению ко сну. Позволю себе заметить, леди Маргарита, что вы прекрасно выглядите и, похоже, не только наряд, но и алкоголь вам определенно к лицу.

– Кстати, спасибо за платье и украшения, они, судя по всему, довольно ценные. Вы, наконец, объясните мне, чем обычная земная девушка обязана вашему королевскому вниманию.

– Поясню. Но давайте не сейчас и не здесь. Слишком шумно, меня постоянно отвлекают. Вот и Мельрик заявился со своей вечной болтовней. А это – разговор серьезный, и здесь он нам точно не удастся, – и тут на бледно-фиолетовом лице Грейлава мелькнула обворожительная белозубая улыбка со слегка удлиненными клыками. – Давайте я вас познакомлю. Мельрик – наш придворный волшебник, оболтус еще тот и мой лучший друг. Мельрик, это леди Марго, которую, к нашему счастью, тебе удалось отыскать в другом мире. Потом я представлю вас гостям, а поговорим мы завтра, немного успокоившись, наедине и на трезвую голову. Идет?

– В ваших словах есть смысл, особенно учитывая, что хоть я и не знаю, почему меня здесь все называют леди, и пьют ли эти ваши леди, но сегодня я определенно собираюсь напиться.

– Воля ваша, – сказал главный тролль, – никто не будет вам препятствовать, как и закрывать вас на засов, вы уж простите. Но я приставлю к вам стражника. Полный замок пьяных гномов и троллей этому весьма веская причина. А теперь я все же представлю вас своим людям.

Грейлав поднялся со своего кресла и его голос прогрохотал на весь зал, заглушив звуки разговоров, смеха и музыки.

– Друзья, позвольте представить вам леди Марго, пришедшую к нам из дальних миров, дабы избавить нас от наших бед и ужасного проклятия, нависшего над прекрасными землями Мирии. И, разумеется, тот, кто хоть словом, хоть действием, хоть намеком обидит мою гостью, может считать, что нанес оскорбление лично мне.

После этих слов зал взорвался свистом и аплодисментами, музыка заиграла еще громче, а Марго, чтобы не упасть в обморок от накатившего на нее ужаса, залпом осушила два огромных серебряных кубка вина.

Только сейчас она рассмотрела внимательнее свое ближайшее окружение. По правую руку от нее сидел Владыка Грейлав. Одет он был уже совсем иначе, чем при их первой встрече. Черный камзол из тонкого бархата расшитый серебряной нитью, туго обтягивал мускулистую фигуру. На груди поблескивала огромная серебряная брошь с каким-то гербом, украшенная рубинами. Она стягивала темно бордовую бархатную мантию. На руке сверкал перстень с рубином едва ли не с голубиное яйцо. А волосы, фиолетовые с серебристым отливом, Грейлав просто распустил по плечам.

Мельрик сидел справа от Грейлава и, не успевая осушать бокалы, с весьма серьезным видом вполголоса тараторил ему что-то без умолку. Одет он был в зеленые шерстяные лосины и такой же камзол, расшитый золотом, поверх которого красовалась темно синяя мантия. Кожа у него была более теплого оттенка, а волосы отдавали медью.

Слева от Марго сидела весьма дорого одетая тролья дама средних лет и невероятных габаритов. Она с нескрываемой завистью смотрела на новоприбывшую гостью.

После сытного ужина у себя в спальне Марго уже не хотелось есть, и она, потягивая вино из бокала, с интересом наблюдала за публикой.

А публика была весьма пестрая и разношерстная. За длинными столами сидели одетые в роскошные одежды тролли и другие не менее впечатляющие существа. Были здесь одетые в кожаные камзолы и юбки до колен, напоминающие шотландские килы серых, коричневых и темно зеленых тонов, крепкие бородатые коротышки с крупными руками и носами. По внешнему виду они больше всего походили на гномов. Кое-где, правда, очень редко, между этими существами встречались и особи женского пола. Отличить их, правда, можно было разве что по одежде. Носатые и бородатые гномихи были одеты в простые и яркие шерстяные платья. Гномы были одеты гораздо менее роскошно, чем остальные гости, но зато просто увешаны драгоценностями и оружием. Большинство из гостей составляли, как уже догадалась Марго, тролли. От остальных они отличались более высоким ростом, атлетическим телосложением и самым разнообразным оттенком кожи, начиная от бледно фиолетовой, как у короля Грейлава, и заканчивая всеми оттенками красного и оранжевого. Женщины троллей, в большом количестве присутствовавшие на пире, отличались мужеподобными фигурами, коротко остриженными волосами и роскошными одеждами из разноцветного бархата и парчи, с отделкой из драгоценного меха и изящной вышивки.

С особым интересом Марго рассматривала представителей самой красивой расы среди гостей, а может, и во всей Мирии, – эльфов. У них были необычайно стройные фигуры, зеленые миндалевидные глаза и остроконечные уши. Эльфы вели себя очень гордо и, по наблюдениям девушки, общались в основном только между собой.

Небольшими обособленными группами собрались люди в длинных и просторных синих мантиях. Своим одеянием они напоминали ученых или волшебников. Марго не без удивления отметила, что представители этих народов в реальной жизни практически точно соответствуют их описанию в земных сказках и книгах фэнтези. И это навело ее на мысль, что, скорее всего, люди, сотни лет назад первыми рассказавшие истории про гномов, троллей и эльфов, просто действительно видели их воочию. И вполне возможно, она далеко не первая жительница планеты Земля, побывавшая в Мирии. А значит, и ей, скорее всего, как и тем другим, удастся вернуться домой.

Предаваясь этой новой, утешительной для себя мысли, и попивая вино из серебряного, украшенного самоцветами бокала, Марго не сразу заметила, что к ней кто-то настойчиво обращается.

Отвлек ее невероятно комичный субъект, который, тем не менее, с великой галантностью приглашал ее присоединиться к нему в танце. Судя по тому, что мужчина был на голову ниже самой Марго и шире ее минимум раз в восемь, имел отменную бороду и характерный картофелевидный нос – перед ней стоял гном. Но как только он протянул руку к девушке, ему преградил дорогу гигантский тролль из личной королевской охраны. Дождавшись еле заметного кивка владыки, воин отступил, позволив гному продолжить свои ухаживания.

После нескольких часов заводных плясок, напоминавших средневековые народные танцы, на средину зала вышли циркачи с дрессированными животными, акробаты, заклинатели змей и пожиратели огня. А ближе к полуночи начались медленные танцы. Музыка играла тихо и торжественно, а партнеры, выписывая пируэты, то сходились, взявшись за руки, то расходились рядами и менялись парами.

– Говорят, вы великая колдунья и спасительница мира, – начал светскую беседу гном. – Меня зовут Грутум, ваш слуга, миледи.

– Просто Марго. Рада знакомству, но вынуждена вас разочаровать, я самая обыкновенная смертная. Сама не знающая, как здесь оказалась.

– Ну… Марго, может, вы просто не все про себя знаете. Может, сами боги послали вас! Оказаться при дворе короля Грейлава – великая честь, и я не слышал, чтобы кто-то случался его гостем без веской на то причины.

– Может, я просто нелепая случайность, – рассмеялась повеселевшая Марго, на что гном промолчал и как-то загадочно хмыкнул себе в бороду.

– А знаете, – продолжил он, – я ведь тоже не последний человек в своем королевстве, крупный промышленник и тоже лорд, если для вас это важно.

– Не важно, – только и успела вставить девушка, как гном продолжил.

– Добыча руды, разработка залежей серебра, золота, и драгоценных камней. И, главным образом, изготовление лучшего в мире холодного оружия.

– Вау! Ну, круто… То есть прелестно, я хотела сказать.

– Я очень богатый человек, Марго. Возможно, богаче самого Грейлава, я неспроста это говорю. Вы очень красивы, я очень богат…

– О, но разве ваши гномьи женщины не красивы? То есть, наверняка и среди них есть весьма привлекательные.

– Ну, на всякий товар есть свой купец. Но я, знаете ли, отличаюсь от соплеменников, не так прост, что ли. У меня розарий в подземелье, а еще я развожу экзотических птиц.

– Как мило!

– Так вот, я, наверное, слишком пьян сейчас, но скажу. Не нравятся мне гномихи. Неопрятные они, низкорослые, толстые, бороду не уговоришь побрить хоть на праздник, не говоря уже про ноги.

В общем, выходите за меня замуж, я вас озолочу, в райском саду жить будете.

Не успела Марго выпучить глаза от удивления – пары поменялись. Теперь она танцевала с высоким и тонким остроухим красавцем с длинными серебристыми волосами и в таком же серебристом камзоле.

– Меня зовут Аэльанг, что означает блистательный рыцарь. Я эльф. А вы весьма очаровательны.

«Весьма очаровательны!.. – подумала Рита. – Не секси-киска, не горячая штучка, не сладкая попка… Ну, надо же… Это у них у всех так или только у эльфов?».

– Спасибо, вы очень милы, – сказала она, вспомнив что-то, сообразное ситуации.

– Давайте сразу к делу. Хочу сделать вам одолжение – взять вас в жены.

– Вы хотели сказать предложение? Спасибо, очень лестно, но я как-то не собиралась, к тому же, мы почти не знакомы.

– Это легко поправимо, я герцог, правая рука короля эльфов, я могущественен и, честно сказать, в эту деревню заехал проездом. Ах, видели бы вы наши города! Ну, а вы – будущая владычица мира. Вполне хорошая пара, даже несмотря на то, что вы смертная.

– Очень великодушное предложение, но я должна подумать. Мне нужно время.

Тут к счастью Марго произошла новая смена партнеров, и она стала лицом к лицу с пожилым джентльменом в синий мантии.

– О, свет очей моих, позвольте представится, меня зовут Корнелиус…

– И вы маг, – перебила его Марго, уже откровенно веселясь.

– Но как вы узнали?

– Женская интуиция и ваша синяя мантия меня не подвели.

Старик расхохотался искренним молодым смехом.

– А вы не только обворожительно прекрасны, но и остроумны! Да, чувствую, вместе мы покорим всю Мирию и, конечно, спасем всех от бед.

– Но для этого нам надо укрепить наш союз узами брака, угадала?

– Удивительно, просто удивительно! – всплеснул руками маг. – Как вы догадались о моих чувствах, дорогая? Мы волшебники не так просты. Вы, верно, очень могущественная колдунья!

– Это да. Мы, колдуньи, не проще вашего. Не забывайте! – подмигнула старику Марго и просияла самой очаровательной из своих улыбок.

И вдруг музыка стихла, а из открытой в зал двери повеяло морозным воздухом. Вместе с этим вихрем вошел мужчина. Он был лыс, весь затянут в черную кожу и вооружен до зубов. Черный плащ его развевался на ветру.

– Отдай ее мне и забирай Южное море и острова, ты давно их хотел! – прокричал он в сторону сидящего за столом Грейлава.

«Это орк!..», – прошелестели гости в зале.

Король троллей не шелохнулся, только взгляд фиалковых глаз стал ледяным и колючим, а огромная рука машинально легла на рукоять меча.

– Тебя здесь не ждали. Уходи! – прогремел Грейлав.

– Отдай мне девку. Она – порождение зла, ты знаешь. Она принадлежит нам. Орки будут править миром, хочешь ты этого или нет, король Грейлав!

– Убирайся, Кор! Иначе этим вечером одной лысой орчьей башкой станет меньше. Я не шучу! – гремел король троллей.

– Как знаешь, Грейлав. Но и ты, и я знаем: девка – воплощение зла, а значит, скоро она сама придет к нам.

Это оказалось слишком! Кто «она»? Что «она»? Кто этот лысый уродец, утверждающий, что она должна прийти к нему по собственной воле? Кто все эти свалившиеся невесть откуда женихи? И зачем она им?

И наконец, почему этот надменный Грейлав мало того, что выкрал ее и приволок сюда из родного дома, так еще и ни разу не пригласил на танец?.. И вообще завесь вечер не бросил и одного взгляда в ее сторону!

Надо найти гнома! Марго обвела взглядом немного взбудораженных появлением незваного орка гостей и заметила учтивого гномьего вожака в нескольких шагах от себя.

– Господин Грутум, я слышала, у вас есть волшебный гномьий самогон?

– Что, все так плохо, миледи?

– Хуже некуда.

– Ну, хорошо. Но, может, вам достаточно будет крышечку понюхать?

– Давайте уже свою флягу! – не выдержала Марго.

Последнее, что она запомнила, было то, как верзила, слуга Грейлава, бережно укладывал ее в постель в уже прибранной комнате. После чего и сам лег на пол у двери.