Читать книгу Не проси отозваться в ночи - Екатерина Радион - Страница 9

– Почему ты все время молчишь? – недовольная Кассандра ударила кулачком жрицу под ребра, привлекая внимание.

– А о чем говорить? Я много о тебе слышала. Узнавать больше не горю желанием, – тоном, словно сделала одолжение, ответила Тэмлаэ.

– Какая же ты нудная, Любимица. Не то что Мистрис, – недовольно проворчала Кассандра, свешивая голову через край облака и с восторгом поглядывая на крошечные деревья внизу.

– Поработаешь с мое – посмотрим, насколько веселой останешься. Это ведь ты у нас любимица Темной Ночи, не я. Это у тебя вечный праздник и отдых, а я круглосуточно на работе, – раздраженно буркнула Тэмлаэ и трелью влила в заклинание еще немного маны, чтобы оно не развалилось прямо под ними.

– Ты что, ревнуешь? – с прищуром спросила Кассандра, подползая поближе к жрице и устраивая голову у нее на коленях и заглядывая в глаза.

– Брысь! – недовольно буркнула жрица.

– Бука! – отозвалась Касс, но с места не сдвинулась. Поворочавшись так и эдак, она устроилась поудобнее и задремала.

Тэм с завистью посмотрела на беззаботную Кассандру и закусила губу, стараясь не уснуть. Все же в постоянной болтовне имелся один большой плюс – она отвлекала и не давала отключиться.

Внизу проносились облака, иногда жрица спускалась, чтобы висящие в воздухе капельки воды осели на ее лице и взбодрили. Наверху ветрено и холодно, но защитные заклинания спасали от этих неприятностей. Птицы облетали ее стороной, и Тэм ощущала себя безгранично одинокой, словно одна во всем белом свете. Только она и ворох проблем, которые надо решить.

Эльтиша Темная Ночь редко бывала в землях Ордена, предпочитая жить в неприметной хижине в лесу. Тэм понимала ее: уединение, спокойствие, и много времени на эксперименты. Пожалуй, жрица тоже не отказалась бы от такого подарка судьбы.

Направив облако вниз, Тэм ласково потрепала Кассандру по плечу.

– Вставай, рыжее недоразумение.

– Я не недоразумение, – недовольно проворчала Касс, отворачиваясь.

Тэм едва успела ее остановить, не давая сорваться вниз.

– А я говорю, просыпайся. Прибыли.

– Ну вот, – Касс села, сонно потирая глаза. – А мне такой сон снился!

– Ночи будешь жаловаться, – проворчала Тэмлаэ, спрыгивая с облачка.

Кассандра не успела отреагировать, и упала на землю. Всего полметра, но не очень приятно. Потирая ушибленное бедро, рыжая встала под довольную улыбку жрицы.

– Эльтиша не любит, когда ей жалуются. Но на тебя обязательно донесу, Любимица! – мстительно пообещала Касс.

– Да пожалуйста. Можешь даже побить, я сопротивляться не буду. Может, попаду в больницу и отдохну, – жрица пожала плечами и осмотрелась.

С момента последнего визита домик ведьмы в лесу разросся. Отстроили флигель, возле бани растянулись грядки с растениями, а у входа появился благоухающий розовый куст.

“Явно без помощи дриад не обходится. Ночь не будет этим заниматься самостоятельно, не в ее духе”, – подумала Тэм.

– Даже не надейся! – донесся до жрицы самодовольный выкрик Кассандры.

– Не надеяться на что? – Тэмлаэ потеряла нить разговора и отчаянно замотала головой, пытаясь вернуться в реальность.

– На то, что я подарю тебе радость отдыха, – ухмыльнулась Кассандра. – Ты обыграла меня с монеткой. Это нечестно.

– Сама придумала игру и правила, заставила меня присоединиться, не рассказав о том, как играть, проиграла… и теперь я еще и виновата? – оскалилась Тэмлаэ. – Осторожнее. Не забывай, что жрец – это не только человек, лечаший душу и тело, но и тот, кто упокаивает нежить.

Тэм демонстративно погладила висящий в ножнах кинжал, намекая на то, что терпеть оскорбления она не только не намерена, но и больше не будет.

– Ой, боюсь-боюсь, – поворчала Касс, легко взбегая по ступеням на высокое крыльцо, стуча в дверь и, не дожидаясь ответа, открывая ее. – Эльтиша, это мы!

– Я в курсе, – донеслось откуда-то из темного угла комнаты. – Заходите. Я вас уже заждалась.

Жрица обреченно поплелась вперед. Ночь всегда заваливала ее работой по самую маковку, а дел и так невпроворот, хотелось хоть немного отдохнуть. Впрочем, когда сильных мира сего интересовало кто и что хочет?

– Доброго дня, – поздоровалась Тэм, прислонившись спиной к прохладной деревянной стене и ставя рядом посох.

– Ага. Ладно, ближе к делу. По плану обед, обсуждение планов и… все на задания! – Эльтиша вышла из тени, зажгла под потолком светящиеся шары и уселась за стол.

Хлопнув в ладоши, она дождалась, когда из печи вылетят чугунки с едой, а с полок спустится простая глиняная посуда. Тэмлаэ в очередной раз завороженно наблюдала за тем, как Эльтиша сотворяет заклинания. Не голосом, а мелодичными щелчками пальцев, хлопками и потопываниями. Все же правы в Ордене, Темная Ночь гениальна, если не больше.

– Ну, чего встали? Еда сама себя не съест. У нас сегодня рагу из кролика, нежный крем-суп с грибами и клюквенный пирог, – с излишней бодростью сказала Темная Ночь, садясь за стол и разливая по тарелкам суп.

С завтрака прошло не меньше трех часов, полет был долгим и даже изматывающим, и Тэм с благодарностью приняла угощение, сразу же запустив туда ложку. Готовила Эльтиша ничуть не менее божественно, чем колдовала. Безумно вкусно и сытно. Тэмлаэ расплылась в довольной улыбке, уткнувшись носом в тарелку. Не хотелось отрываться от еды ни на миг, пока плошка не опустела. Но ее место тут же заняла следующая, с ароматным изысканным рагу, которое не стыдно подать и императору!

А вот у Кассандры еда такого восторга не вызывала. Девушка давно привыкла к стряпне Тиши и перестала удивляться и восхищаться. Уныло поковыряв ложкой в тарелке, Касс лениво принялась есть, кидая на Эльтишу странные взгляды, которые женщина предпочитала не замечать.

Первой с трапезой закончила жрица. С чувством выполненного долга, она отставила опустевшие тарелки в сторону, откинулась на спинку стула, позволив себе маленькую слабость, и с прищуром посмотрела на Темную Ночь.

– Мы сюда не обедать прилетели. Какие будут поручения, Мистрис? – устало спросила Тэм, желая разобраться со всем как можно скорее.

– Нетерпеливая девочка, – улыбнулась Эльтиша, проводя пальцем по ободку чашки. – Сходи собери трав. Я слышала, что ты научилась делать какое-то новое бодрящее зелье. Я бы хотела посмотреть.

Тэм схватила ртом воздух. Она еще не успела заявить свои права на изобретение, а его уже пытаются отобрать!

– И вовсе ничего я не хочу отобрать. Просто предстоит много работы. Если у Ордена будет два мага, способные сделать это зелье, мы станем сильнее. Ты же не хочешь, чтобы Культ Сизого одержал верх? – коварно улыбаясь, спросила Эльтиша. – Покажешь, как делается, я засвидетельствую.

Темная Ночь достала из поясной сумки свиток, вытянула руку в сторону жрицы и развернула его. Тэм несколько раз пробежалась по тексту глазами, не веря самой себе. Перед ней лежал самый настоящий патент. И в нем вписано ее имя, не хватало только описания технологии, действия и побочных эффектов зелья.

– Ну так что, покажешь, как эта штука работает?

– Покажу! Но, – жрица сверкнула глазами, – патент мой!

– Да-да, он мне не нужен. Иди, развлекайся, – отмахнулась от Тэм волшебница и повернулась к Кассандре. – А вот для тебя у меня другое задание. Так что, давай, еще супа.

– Опять?! – взвыла рыжая, понуро запихивая в себя ложку. – Куда на этот раз?

Обреченно доедая остатки роскошного обеда, Кассандра чувствовала, как к горлу подступает ком. В бытие идеального шпиона есть свои плюсы, но минусов оказывалось намного больше. Они кольями пригвождали к земле, лишая возможности маневра. Бросив короткий взгляд на Эльтишу, рыжая подумала, что хорошо всегда быть одинаковой: не надо заботиться о подходящей одежде как минимум.

– Скорее всего, это будет последнее поручение, Касс. Ты уж постарайся, – приободрила ее волшебница, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице.

– И в чем же заключается задание? – заинтересованно спросила Кассандра. Она давно хотела избавиться от опеки Эльтиши, но не могла. Мало кто воспринимает всерьез того, кто большую часть времени выглядит меньше, чем на два десятка лет!

– Проследить за одной из невест Сизого. Как только заметишь, что ее пытаются похитить, позовешь меня.

– Зачем вам это? – испуганно спросила Кассандра. За годы поисков избранных, она усвоила одно: чем дальше от них держишься – тем безопаснее. По крайней мере, для той, что так и не смогла освоить странную маги этого мира!

– О, маленькие женские шалости и секретики. Не забивай свою хорошенькую головку. Тебе предстоит поистине интересное занятие. Ты ведь ни разу не переодевалась в парня, да? – в глазах Эльтиши плясали озорные огоньки.

– Нет, не приходилось. И, если честно, не особенно горю желанием, – хмуро ответила Касс.

– А тебя никто не спрашивает, – пожала плечами Темная Ночь. – Мне нужно, чтобы ты присмотрела за одинокой селянкой. Предыдущие соглядатаи вызывали у нее кучу подозрений. Такое ощущение, что она ждет чего-то. А милый юноша, остановившийся переночевать у старосты и оказывающий ей скромные, я подчеркиваю, скромные знаки внимания, может добиться успеха.

Кассандра рассмеялась в голос, демонстративно хватаясь за живот.

– Вы хоть понимаете, что я не знаю, как ухаживать? Да у меня ни одного поклонника в жизни не было! – возмутилась рыжая.

– В этом и прелесть. Ты ведь читала женские романы? Действуй, как там написано. Это будет очень мило и искренне.

– Ладно… выбора у меня все равно не особо, – беззаботно согласилась Касс, которой не важно победить в споре, интересен сам процесс.

Хвост девятый. Два поручения Эльтиши