Читать книгу Темным ведьмам (замуж) чай не… Предлагать! - Екатерина Викторовна Неженцева - Страница 3

Помесь мертвой ящерицы и тарантула наблюдала за мной из своего аквариума так, будто хотела сожрать. Мерзость редкостная, к тому же магическая и разумная. Благо, хоть не болтливая.

Дора очень любила своего питомца, поскольку сама создала его на первом курсе. С тех пор она хвасталась умением скрещивать различные виды мертвых существ, создавая из них живых. Ей за это даже выдали патент на новый вид магии и пригласили во дворец, где вручили грамоту!

Было бы за что. Изуродовала несчастных животинок, заставив тех жить в жутких телах. Вот зачем ящерице, тем более мертвой, еще шесть лап от паука? Бр-р-р-р!

Бросив на пол сумку с конспектами, я плюхнулась на свою кровать и уставилась в потолок, размышляя о жизни. Когда все пошло не так? Ведь я так старательно скрывала семейное наследие все эти годы. Училась, создавала потрясающие артефакты, проводила эксперименты, ни разу не нарушила ни один закон. И жить бы мне спокойно, но нет… Все этот проклятый чай!

Ох не зря бабушка запрещала мне даже смотреть на эту гадость. Всегда говорила, что фиранский чай можно выпить лишь в случае, когда речь идет о жизни и смерти! Слишком уж непредсказуемой была реакция у темных ведьм на этот напиток. Вот теперь я на своем опыте и узнала, о чем она говорила. Как бы расхлебать последствия…

Внезапно пришло осознание, что пострадаю не только я, если магистр Деонир сдаст меня властям. Маму ведь тоже упекут за решетку! Пусть мы и не были близки, но она же моя мама.

Стало дурно. Я вскочила на ноги и начала мерить шагами комнату. Мерить там особо было нечего – слишком маленькое помещение – только мне необходимо было двигаться, чтобы не броситься бежать. Желательно домой, к маме, и с воплем: «Все пропало, прячься кто может!»

– Итак, что мы имеем, – пробормотала я, осторожно переступая через сумку на полу. – Магистр Деонир хоть и гад, но будет молчать. Без меня ему не решить проблему в Деритоне. Конечно, если ему нужно именно это.

Я прикоснулась пальцами к слегка припухшим от поцелуев губам и закрыла глаза. Показалось, что губы вновь опалило горячее мужское дыхание. И этот запах его парфюма, который проникал под кожу и заставлял тянуться за очередной дозой ласки… Всхлипнув, я поняла, что влипла по полной. Ведь дроу будет мне помогать лишь в одном случае: если я беспрекословно стану подчиняться его приказам.

Плакать как-то расхотелось, стоило припомнить, чего именно совсем недавно хотел ректор. Ну, а кто бы на моем месте ревел? Потрясающий мужчина, которого желают практически все женщины, обратил свое внимание именно на меня! Да я должна скакать от радости. Но тут же задумалась о своих разработках, планах на жизнь, мечтах о славе и признании. А еще о скверном характере дроу.

– Печаль, – констатировала я вслух и бросила унылый взгляд на Веленьку.

Тот жрал какую-то жирную муху, поэтому жаловаться вслух мгновенно перехотелось. Передернув плечами, я махнула рукой и отвернулась, чтобы не видеть местную мерзость. Надо что-нибудь придумать. Конечно, мне не сложно будет помочь магистру Деониру…

«Вы мне нравитесь, Селена», – вновь отозвались слова мужчины в ушах.

Судорожно втянув воздух, я на миг зажмурилась, отгоняя воспоминания о манящих губах. Не сложно, ага! И как прикажете помогать в таких условиях?!

Поддаваться желаниям и бросаться в объятия мужчины я не собиралась. Просто понимала, что через месяц наших отношений буду радостно вилять хвостом, как преданная собачонка, и ловить каждое слово дроу, а тот поменяет меня на какую-нибудь красотку. Как говаривала все та же бабушка: «Поматросит и бросит!»

– Ну уж нет! – громко воскликнула я, представив такое развитие событий. – Так просто не сдамся!

Из аквариума, где сидел питомец соседки, тут же раздался странный звук. Я резко обернулась и увидела, что Веленька подавился. Видимо, испугался моего громкого восклицания. Глядя, как жуткая тварюшка бьется в агонии, я думала: спасать или нет. Может будет лучше дать ему умереть? Но, совесть не позволила – оно ведь живое… вроде как.

С пальцев сорвались искры магии и рванули к Веленьке, устраивая тому полноценное магическое восстановление. Обалдевший зверек пару раз моргнул и рванул за полую корягу в аквариуме, подальше от меня. Я уже собиралась отвернуться, как он выглянул оттуда и с опаской протянул:

– Не верь дроу, они всегда врут, особенно ваш козел-ректор. Если надо разобраться с какими-то проблемами, лучше стань незаменимым магом и проси помощи у короля или у демонов. Больше толку будет.

Я не упала лишь по той причине, что в тот миг держалась за спинку стула. Когда это питомец Доры начал разговаривать? Вроде она утверждала, что такие существа не могут говорить по умолчанию. И ведь другие образцы тоже молчали! К тому же, этот хрипловатый мужской голос показался мне очень знакомым…

Мы смотрели друг на друга с минуту, после чего я тихо протянула:

– Веленька, а ты всегда умел разговаривать?

– Только не надо говорить со мной, как с малолетним идиотом, – фыркнула тварюшка. – Я абсолютно разумное существо! И нет, разговаривать я начал только что. Ты же сама применила чары восстановления, вот мои голосовые связки и восстановились.

Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, я прищурилась и посмотрела на питомца совершенно другим взглядом – магическим. Заклинание, придуманное Дорой, яркими лентами опутывало существо, пронизывая насквозь слепленное из частей тело и душу. Вот последнее меня серьезно встревожило.

Насколько я знала свою соседку по комнате, та никогда не стала бы рисковать и комбинировать светлую магию с темной. Ведь не стала бы, да?

Задумчиво разглядывая Веленьку, я пыталась вспомнить хоть что-то о Доре Отвиртайн. Мы практически не общались. Я не горела желанием делиться своими тайнами и заводить близких друзей, она тоже. К тому же, ее подселили только в этом году. До того она жила в комнате на четверых.

Я сосредоточенно вспоминала, что вообще знаю о девушке. И с удивлением поняла: ничего! Вроде она наполовину человек, но также в ней точно была примесь крови пернатого народа равенов и кого-то еще. Но, это как раз и не удивительно. После подписания всенародного мирного договора, началось глобальное смешение кровей.

Например, в нашем королевстве раньше жили только чистокровные люди, но сейчас таких осталось от силы процентов десять. Да и у многих народов так. Разве что светлые эльфы, дроу и драконы держались особняком, и не спешили плодить потомство с представителями других рас. Но они ж у нас долгожители. Вечные! Не все, конечно, но драконы точно.

К тому же у драконов всегда была проблема с рождаемостью – максимум двое детей за всю жизнь, которая длилась тысячелетиями. И то, двое было невероятной редкостью. Помню читала, что драконы пытались породниться с эльфами – и с темными, и со светлыми – только ничего не вышло.

Оказалось, что потомства у этих рас практически не бывает. Какая-то там несовместимость на уровне магических векторов. За всю историю наблюдений, вроде родилось около сотни детей, которые оказались чистокровными драконами. Тогда все и узнали, что эльфийки могут родить от дракона лишь одного ребенка, а после становятся бесплодными.

Это и стало концом всех попыток стать большой дружной семьей. Все-таки те же темные эльфийки обычно рожали до десяти наследников. Так было принято, потому что до зрелого возраста доживали лишь двое, максимум трое детей. Соперничество и борьба за власть у дроу всегда были весьма жестокими. Побеждает сильнейший.

Но я не о том. Моя соседка всегда была со странностями, и я многое списывала именно на эту черту характера. Но ведь сейчас я смотрела на результат довольно хладнокровного использования запрещенной магии, в сочетании с пленением человеческой души! Причем души знакомой и очень вредной.

Я постаралась посмотреть на все отстраненно. Могла ли Дора ошибиться? Вполне. Могла ли она не знать, что часть этого заклинания является запрещенной? Вот тут однозначного ответа не было. С одной стороны, конечно, могла, все же никто уже и не помнит магию темных. Но, с другой… почему я не допускаю вариант, что девушка узнала это заклинание из какого-нибудь старого дневника родственников?

Тогда у нее серьезные проблемы. Не думаю, что ректор будет защищать и ее. Ведь, выходит, что Дора тоже потомок темных ведьм и явно неучтенный. Разве бывают такие совпадения?

– Ох ты ж!

Я тихо непечатно выругалась, и уставилась на зверька, который оказался вовсе не зверьком, а нашим бывшим завхозом Веленом К’антром. Имя странное, знаю. Но он не признавался откуда приехал, поэтому никто не в курсе, где детям дают столь необычные имена. К слову, умер завхоз от сердечного приступа, когда мы учились на первом курсе. Но я до сих пор помню, как ссорилась с этим вредным дедуганом, а после отчего-то сильно расстроилась, обнаружив бездыханное тело в подсобке.

– В общем, у тебя два варианта: идешь со мной, или… идешь со мной, – огорошила я тварюшку. И плевать, что это бывший человек, или кем он там был. Сейчас я видела животинку, которая вызывала омерзение.

– Эй! Это, между прочим, один вариант! – возмутился завхоз.

Я хмыкнула и подняла свою сумку с пола, демонстративно приоткрыв и ткнув пальцем в темное нутро. Мол, запрыгивай и без разговорчиков – сопротивление бесполезно! В тот же миг крышка слетела с аквариума под натиском моих чар, и Веленька растерял всю свою самоуверенность. Печально взглянув на корягу и остатки мухи, он вздохнул, а следом одним резвым прыжком добрался до сумки и пробурчал:

– Учти, я ценный экземпляр, который охраняется законом.

– Да не бойся, никто тебя не тронет, – хмыкнула я. – Просто прогуляемся. Кстати, умный ты наш, раз уж дал совет, договаривай. Как мне запатентовать мое изобретение с кристаллами?

– Для начала, возьми свои разработки и сходи к главному магу. Он все объяснит, ведь это его прямая обязанность. А ректор ваш – козел! Он точно присвоит всю славу себе, вот увидишь…

Последние слова Веленьки поставили все на свои места. Наша взаимная нелюбовь с этим гадом дала свои плоды. Он только что хотел меня подставить! Ведь я знала, что магистру Деониру мои разработки не нужны. Ректор уже все видел. А покажи я это главному магу, и кто знает, чем все это закончится?

Как забавно вышло. Соседка думала, что создала совершенно новый вид жизни, а по факту всего лишь пленила случайную душу умершего завхоза. И ведь я понимаю, что господин Велен точно так же ненавидит всех, как было и при жизни. Может не стоит его спасать? Но тут же увидела зеленые глаза, в которых плескался страх, и вздохнула.

Ведь он не виноват, что какая-то адептка-первокурсница заперла его дух в мертвом теле. И уж точно не рассчитывал жить вечно. Но теперь придется, потому что лично я знаю лишь один способ сохранить душу после такого заклинания – переселить ее в подходящее бессмертное тело.

Конечно, придется постараться, и потратить уйму сил, чтобы душа окрепла и смогла зацепиться за какое-нибудь тело. Только действовать требуется быстро. Насколько я помню, через четыре года после пленения, душа человека погибает. Выходит, что у господина Велена осталось слишком мало времени.

– Веленька, а ведь ты хоть и гад, но сейчас получил право на жизнь…

Заметив изумленный взгляд питомца, я улыбнулась и направилась обратно к ректору. Никто, кроме магистра Деонира не сможет помочь в этом деле. И пусть я не хотела сейчас снова видеть дроу, но придется. Главное, поставить его в известность немедленно, пока маги не начали создавать домашних питомцев по разработке Доры!

Представив сотни загубленных душ, я сорвалась с места, чтобы поскорее добраться в нужное крыло. Так быстро я еще никогда не бегала! А еще никогда прежде я не врывалась в кабинет к ректору без стука и под вопль секретаря:

– Адептка Ритан, туда сейчас нельзя!

В очередной раз врезавшись носом в мужскую грудь, я тихо застонала:

– Опять? Да за что?!

– Леди, снова вы?! – раздался голос эльфа, как там его… Леранир вроде. Вот же имечко дурацкое! – Стойте смирно, я всего лишь уберу боль.

Прохладные пальцы прикоснулись к переносице, и я выдохнула с облегчением. Посмотрела на эльфа и широко улыбнулась. Благодаря магистру Деониру, мне больше не хотелось растечься лужицей перед ушастым и это было превосходно!

– Благодарю, – вполне искренне отозвалась я, чем немало удивила светлого.

– Рен, а ты полон сюрпризов, – задумчиво протянул Леранир, разглядывая что-то поверх моей головы. – Я просто обязан рассказать твоей матушке об этой адептке! Вот она удивится…

– Попробуешь сказать хоть слово без разрешения, и больше никогда не попадешь ни в одно королевство людей, – холодно проговорил ректор. – Адептка Ритан пострадала по твоей вине. Я всего лишь исправил твою ошибку. Но, если хочешь, можешь рассказать всем очередную выдумку. Правда, чем это закончится, ты уже знаешь.

– А ведь я прав, – хмыкнул наглый светлый, хитро и с откровенным интересом разглядывая меня, как некую диковинку. – Еще увидимся, леди Ритан.

Сцапав мою руку, он оставил на запястье обжигающий поцелуй. В прямом смысле слова обжигающий! Запястье полоснуло болью, отчего я вскрикнула, а эльф отлетел в стену. Вот теперь его глаза увеличились вдвое и стали перепуганными. Причем испугался он меня.

– Темная ведьма… – прошептал Леранир. – Это же темная…

– Идиот, – фыркнул магистр Деонир, который самым чудесным образом оказался возле меня и схватил за руку. – Это моя защита, которая тебя так удивила. Ты угадал, так что радуйся. В следующий раз подумаешь, прежде чем начнешь приставать к чужим женщинам. И скажешь хоть кому-то, придушу.

Нежные поглаживания по запястью убрали боль, и доставили несколько мгновений незамутненного восторга. Я чуть не замурлыкала от удовольствия, словно большая кошка. Поняв, что снова поплыла от пары прикосновений, я нахмурилась и попыталась выдернуть руку, но магистр Деонир хмыкнул и нагло заявил:

– Селена, можешь больше не стесняться, нас уже раскрыли. Главное, чтобы моя мать не узнала о нашей помолвке от посторонних. Иначе тебе не дадут закончить академию.

– Мать? Помолвка? Че-е-его?!

Со стороны двери раздался грохот, и мы дружно посмотрели на лежащую на полу госпожу Пейр. Дриада блаженно закатила глаза, а ее волосы практически побелели. Шок, во всей красе. Но не мне тыкать пальцем. Я тоже мечтала составить ей компанию, только магистр Деонир точно не позволит мне упасть в обморок.

– Да, Золотце, помолвка и знакомство с моей мамой, – он сжал крепче мое запястье, словно пытался подать знак. – Неужели ты устала настолько, что забыла? Помнишь, я говорил, что мать мечтает меня женить, чтобы трон унаследовала внучка? Так вот будет лучше, если мама об этом не узнает, или узнает от нас. Иначе придется тебе переехать в Даиним во дворец. Ты же не хочешь бросить учебу и постигнуть все прелести королевского двора дроу?

– Не-е-ет, – шепотом протянула я, в ужасе глядя на ректора, но потом не удержалась и все же спросила: – А кто ваша мать?

– Повелительница, и она будет в восторге, – хмыкнул, Леранир с пола, где удобно устроился и наслаждался нашим представлением.

Подперев голову рукой, и разглядывая мое посеревшее от ужаса лицо, светлый эльф лучился от радости. Наверное, не каждый день он видел, как девушки в ужасе сереют от перспективы замужества. Тем более от замужества с наследным принцем дроу.

А я смотрела на магистра Деонира и молча шевелила губами. Повелительница. Его мать повелительница дроу! Та самая, у которой был всего один наследник. Тот наследник, который выжил! Выжил и уничтожил всех своих врагов… Да как он оказался в стенах академии?!

– Дыши, Золотце, – хмыкнул ректор. – И давай обсудим все семейные вопросы наедине. Леранир, хватит изображать коврик на полу. Мы уже вроде закончили разговор, так что увидимся во дворце. И не забудь передать своей очаровательной даме, пожелания скорейшего выздоровления. Надеюсь, мы все же познакомимся.

Ухмыляясь, словно выиграл в королевскую лотерею, светлый эльф поднялся и, отвесив шутовской поклон, направился к двери со словами:

– Неделя, Рен, потом я вынужден буду сообщить твоей матушке эту чудесную новость. Ты и сам понимаешь, что рисковать ради тебя своей шкурой я не собираюсь.

В ответ ректор лишь кивнул, а вот я не смогла и этого. Но, видимо, Леранир понял, что у меня сейчас шок, ничуть не меньший, чем у дриады в обмороке, поэтому коротко попрощался и ушел, оставив нас с магистром наедине. Благо он догадался прихватить с собой и госпожу Пейр.

– Селена, ничего не изменилось из-за моего происхождения, – недовольно проворчал магистр Деонир. – У нас договоренность, поэтому выдыхай, и объясни, почему ты вломилась в мой кабинет?

– Не изменилось? – тупо переспросила я. – А помолвка с наследным принцем темных эльфов уже не считается за изменения?

– Думаешь, лучше сообщить всем, что ты темная ведьма? – мило улыбаясь, протянул мужчина.

Я отрицательно покачала головой, на что ректор одобрительно кивнул и, взяв меня за руку, повел к креслу возле стола. Но, сделав первый шаг, я споткнулась и стала, как вкопанная. Неделя. Через неделю все узнают, что я невеста…

– Зовите стражу, – прошептала в ужасе от перспективы знакомства с повелительницей дроу… да и от осознания, с кем я тут решила потягаться.

– Адептка Ритан, понимаю, что вы в шоке, но давайте обойдемся без экстремальных развлечений в застенках человеческой дворцовой тюрьмы, – раздраженно отозвался магистр, вновь обращаясь ко мне официально. – Я, конечно, не позволю вам умереть… но не думаю, что подобный опыт может кому-то пригодиться. По крайней мере, подождите пока мы не доберемся в Деритон. Вот разберемся с проблемой, а потом будем звать и стражу, и всех, кого захотите… на официальную свадьбу.

Последнее было сказано настолько тихо, что я постеснялась переспрашивать. Еще обвинит меня в желании окольцевать завидного жениха! А мне, между прочим, вовсе и не нужен ни жених, ни муж. Тем более сын повелительницы! Тот, который один единственный, и самый жуткий…

Слухи о будущем правителе темных эльфов плодились быстрее тараканов на кухне. И самым невинным из них был рассказ о том, как принц разрушил половину города в империи драконов всего за пять минут! Но о маниакальной идее повелительницы найти сыну жену, чтобы продолжить королевский род, слышали даже в самых глухих деревнях. Как и то, что сын активно сопротивляется. К тому же он вроде заявил, что никогда не женится…

Повернув голову к мужчине, я рефлекторно шагнула назад, отчего тот вопросительно приподнял брови. Вот только мне теперь было не до шуток. Я же совсем молодая темная ведьма, даже пожить еще не успела!

Казалось, что прямо сейчас из воздуха появится его маменька и уволочет меня в Даиним – королевство дроу. А там будет требовать минимум десять внуков… И магистр, который принц, тоже хорош. Ему не сложно будет разрушить меня, как тот город у драконов!

Не думаю, что повелительница, с ее желанием женить сына, будет защищать какую-то там ведьму, которая не хочет иметь с ним никаких дел. Скорее уж подержит свечку или быстренько прикопает меня в саду. Вот только, даже в лучшем варианте со свечкой, я и возразить не смогу. Куда уж мне?!

– Ужас-то какой… – прошептала я побелевшими губами, представив себе жуткую картину, где мать ректора забирает меня из академии.

– И кого ты испугалась на этот раз? – недовольно пробурчал мужчина.

А меня начало бесить, как он меняет обращение и никак не может определиться: обращаться ко мне на «ты» или на «вы». И ситуация бесила, и возможная встреча с матерью ректора… или мне уже пора говорить со свекровью? Глянув на магистра Деонира, я увидела, что тот ждет ответа и к тому же недовольно кривит губы. И все.

Страх ушел, а вот злость осталась. Здоровая такая, вполне себе обоснованная! Значит, сейчас он легко заявил о помолвке, а через неделю женится на мне и заделает троих детишек, пока я не поняла, что происходит? Нет уж, так мы не договаривались. И что за глупый вопрос: кого я испугалась?

– Твою мать! – рявкнула я, отвечая на все и сразу.

Лицо мужчины на миг вытянулось, а после он рассмеялся и выдавил:

– Надеюсь, это было не ругательство.

Фыркнув, я сделала пару шагов и снова замерла, наткнувшись взглядом на стол. От воспоминаний тут же заалели щеки и стало жарко. Я слишком долго сверлила взглядом мебель, и видимо ректор решил, что такими темпами самостоятельно мне не дойти. В итоге он поднял меня за талию и донес к злополучному креслу, куда усадил и проговорил:

– Моя мать не станет вмешиваться в наши дела. Правда, придется встретиться с ней инкогнито перед отъездом. Иначе за нами последует целая толпа шпионов, а меня это раздражает. А теперь объясни, Золотце, что у тебя произошло?

– Я произошел! – рявкнул из моей сумки Веленька, не в силах больше сидеть под замком. – И если меня сейчас не выпустят, то я…

Что он там собирался делать, я не услышала, потому что ректор отшатнулся и врезался в стол, отчего на пол со звоном полетела чашка. Я вздохнула, и вытащила питомца-уродца из сумки со словами:

– Помните новое изобретение адептки Отвиртайн…

– Еще бы! – скривился мужчина, глядя на Веленьку. – Я до последнего не хотел показывать это главному магу.

– И правильно делали, – кивнула я. – Вы знаете, кто это?

Вскочив на все свои лапы, Веленька вдруг заверещал, а после попытался сбежать. Но от магистра Деонира еще никто так просто не сбегал. Хорошо ловит – на себе испытала! В общем, пока питомец висел в воздухе, окруженный магией, ректор глянул на меня, ожидая продолжения.

– Это наш завхоз, господин Велен К’антр! Помните, он умер как раз в тот день, когда Дора провела ритуал оживления Веленьки!

Ректор буквально окаменел после моих слов, а следом перевел взгляд на питомца. Жуткий такой взгляд, от которого хочется самостоятельно удавиться и закопаться в саду. Веленька притих и свесил лапки, моментально прекратив попытки к бегству, а в его зеленых глазах вспыхнули злость, обида, страх и паника.

– Хотите сказать, что все маги королевства, и я в том числе, не заметили, что в тело дохлой твари запихнули душу… человека? – тихо спросил магистр Деонир.

– Пока он не заговорил, этого никто не мог заметить, – я пожала плечами, и решила не выдавать соседку. Пусть сами разбираются. Если ректор поймет, что та темная ведьма, это будет не моя вина, поэтому, я лишь добавила: – Заклинание, которое применила Дора, весьма специфическое…

– Кстати, а как этот де… милый зверек заговорил? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.

– Да она своей ведьмовской магией меня шандарахнула! – вдруг воскликнул Веленька, снова становясь вредным завхозом, что было весьма контрастно в сравнении с испуганным мертвым зверьком. – Кого ты воспитываешь?! Сила есть – ума не надо! И ведь даже не подумала, что может навредить живому существу.

Хмыкнув, ректор поманил пальцем тварюшку, которая подлетела ближе. Какое-то время он внимательно разглядывал зверька, а после подошел к закрытому шкафу и вытащил оттуда мешочек с порошком для усиления духа. Протянув его мне, ректор бросил ну очень странный взгляд на Веленьку, а после выдал:

– Заклинание упокоения вы изучали на втором курсе. Порошка надо совсем немного. Когда магия, связывающая тело с душой, развеется, он станет… ну в, общем, это поможет. По поводу заклинания адептки Отвиртайн я сообщу куда следует. И еще, Золотце, завтра обедаем с мамой, а вечером уезжаем. Не будем тянуть. Боюсь Леранир не их тех, кто держит слово. Так что жду тебя здесь в полдень. Не опаздывай.

Вывалив на меня всю эту информацию, ректор попытался закруглить разговор, но я возмутилась. Во-первых, обычным упокоением тут не обойтись, даже с этим порошком, а во-вторых… Значит, как знакомить с мамой и объявлять о помолвке, это запросто. Разрешить за минуту проблему с чужим изобретением – тоже легко. А мою просьбу можно игнорировать? Ведь он не пообещал помочь с получением патента! Неужели Веленька был прав?

Бросив задумчивый взгляд на перепуганного уродца, я прищурилась. Закатить скандал или нет? Если устрою и решу пойти на шантаж, отказываясь помогать Веленьке – сдам Дору с потрохами. Все же тогда магистр Деонир проверит все самостоятельно и сразу поймет, что соседка темная ведьма. А промолчу и останусь ни с чем…

В принципе, я ничего не теряю, кроме сомнительного нейтралитета с соседкой. Ну и бонуса в виде «единственная и неповторимая темная ведьма». Вот блин. Засада. Есть вероятность, что магистр Деонир перестанет со мной церемониться, если у него будет еще одна ведьма под рукой.

Поджав губы, я решила, что буду разгребать проблемы по мере их поступления. Захочет дроу нянчиться с другой ведьмой – да пожалуйста! Но сейчас пришла пора требовать, а не намекать. Причем, желательно сделать это так, чтобы получить выгоду до того, как ректор спишет меня в разряд досадных помех. Конечно, хотелось спасти завхоза, но не настолько, чтобы жертвовать собой.

– Я передумала, – хмуро проговорила и прищурилась, а следом ткнула пальцем в Веленьку и добавила: – Заберите эту жуть и разбирайтесь с ней самостоятельно. И с мамой своей обедайте без меня. И в Деритон я не поеду. И…

– Что опять? – скрестив руки на груди, ректор насупился.

– Мои кристаллы, – пожала я плечами. – Знаете, я надеялась, что мое изобретение улучшит мир. Но вы помогаете всем, кроме меня, при этом требуя чего-то…

В один миг мужчина оказался очень близко, и наклонился, поставив руки на подлокотники кресла. Он внимательно разглядывал меня, словно неизвестное насекомое – прямо как недавно Веленьку – после чего промурлыкал:

– Неужели ты до сих пор так и не поняла, чего именно я требую, Золотце? Мне показать еще раз?

По коже пробежали мурашки и стало трудно дышать. Темные глаза мужчины вновь начали светлеть, что испугало. Я шумно выдохнула и оттолкнула магистра, вскакивая с кресла, как ужаленная. Опять он давит своей… а, точно, это же не магия. Судорожно вздохнув, я схватила ящерицу-уродца со стола и запихнула в сумку, проигнорировав возмущенный возглас питомца.

Нет уж, показывать ничего не надо. Мне еще предстоит придумать план и долго варить вас на медленном огне, магистр Деонир. Не стоит вмешивать во все это действие эмоции. Молча кивнув, я рванула к двери под насмешливым взглядом ректора. Но самое ужасное, что он дождался, когда я открою дверь и громко произнес:

– Любимая, прихвати свой проект завтра, мама любит новые изобретения. И не опаздывай, а то она очень огорчится.

Замерев на пороге, я медленно обернулась, даже не обратив внимания на вновь упавшую в обморок госпожу Пейр, и изумленно пролепетала:

– Но… Как…

– Золотце, я давно говорю, что первым делом каждому адепту нужно давать курсовую на тему «как приходить вовремя». Но все же надеюсь, что ты воспользуешься часами.