Читать книгу Врата. Брешь - Екатерина Волкова - Страница 5

Когда они дошли до города, Авлисиль бегло распрощался с Алексией и скрылся за поворотом. Что послужило такой перемене настроения, она так и не поняла, но её это очень расстроило. Следуя указаниям Миира, девушка устало добрела до ночлежки, заплатила хозяйке – грузной женщине с маленькими поросячьими глазками, ввалилась в комнату и тут же уснула. Проснулась только к обеду, хотя её не покидало ощущение, что она вовсе не ложилась. Пролежав около пятнадцати минут пытаясь вновь погрузиться в сон под жалобное завывание в животе, Лекс все-таки заставила себя подняться. Деревянная кровать, неровный тюфяк вместо матраса, деревянный стул, стол со свечой и небольшое дающее тусклый свет окно – вот в принципе и всё, что составляло убранство комнаты. Она спустилась на первый этаж, в таверну. Там пахло выпивкой и чем-то кислым, но искать по городу более приличное заведение ей не хотелось. К тому же, Лекс не была уверена, что такое в принципе существовало. Та же свиноподобная женщина, громко, через всю комнату, поинтересовалась:

– Кушать изволите?

Девушка заказала вареного мяса, хлеба и воды – единственный безалкогольный напиток, который они подавали. Хозяйка хмыкнула и скрылась на кухне. Надо отдать ей должное – мясо было отличным. Хотя, может это так действовала двухмесячная рыбная диета – всю дичь в лесу рядом с хижиной съели шептуны. Хлеб был слегка сыроват и больше походил на пластилин, но это всё мелочи. Она сидела в настоящей таверне, и хотя сейчас тут было не слишком много посетителей, девушка всё же удивленно озиралась по сторонам. За одним из столов сидел мотвор. Огромный, ростом больше двух метров, весь в шрамах, накачанный мужчина. Его кожа была болезненно желтой, покрытой синяками и темной сеткой сосудов, массивная нижняя челюсть чуть выпирала вперед, один глаз заплыл белой пеленой. В углу сидели люди – они, по понятным причинам, особого интереса не вызывали. А справа от неё, вальяжно развалившись на полу, лежала минта. Это была огромная черная кошка, около полутора метров в холке, единственная негуманоидная раса Мериота. Хотя их пасть не позволяла общаться на стандартном языке, они вполне удачно заменяли устную речь ментальным внушением.

Все расы стекались в этот город, Доран, на турнир. Тот самый турнир, в котором двадцать лет назад участвовала её мама, Елена. Когда Миир предложил ей попробовать – Лекс сразу согласилась. Истории о великой Елене, победившей сильнейших воинов Мериота, её приёмная мама рассказывала девочке с самых ранних лет. Теперь же сказки, которые она с таким нетерпением ждала по вечерам, начинали превращаться в реальность. Она задумчиво дожёвывала свой завтрак-обед, когда услышала недовольный низкий голос:

– Эй, я к тебе обращаюсь, ты чего на меня уставилась, – возмущенно рявкнул мотвор. Он уже поднялся со своего места и двинулся в её сторону. Алексия, конечно, могла попробовать одолеть его, но вот так в первый же день нарываться на драку.… В общем, она замерла, в нерешительности потянувшись к ножнам. Но сделать ничего не успела – подошла очередная неожиданная подмога.

– Я уверен, что девушка ничем не хотела тебя обидеть, – сказал подбежавший к ней мужчина. Он небрежно пошлепал мотвора по плечу, протягивая ему монету, – Вот, держи, выпей за здоровье своего вождя.

Тот недовольно поморщился, но деньги принял. Мужчина проводил его взглядом и с улыбкой бухнулся на скамью перед Алексией.

– Ну зачем же так пялиться на мотвора. Жить надоело?

– Я не специально, – вздыхая, ответила Лекс и полезла в карман, собираясь отдать спасителю деньги.

– Ой, ну не надо меня оскорблять, – возмутился он, – Если хочешь меня поблагодарить – лучше составь компанию. Здесь не часто можно встретить человека издалека.

– Так сильно заметно? – смутилась девушка.

– Даже если не брать в расчет твою любовь рассматривать незнакомых мотворов, ты слишком странно одета.

Алексия покосилась на свои вещи. Не смотря на все просьбы Миира напялить сшитые им кожаные доспехи, она так и не смогла отказаться от современной удобной одежды. Сейчас на Лекси были плотные болоньевые штаны цвета хаки с широкими накладными карманами на бедрах, плотная спортивная футболка и повязанная на пояс болоньевая куртка. На ногах красовались трекинговые кроссовки, которые она купила специально для походов в горы. Русые волосы, которые Миир уговаривал обрезать, девушка собирала в короткий хвост. И если бы не ножны с кинжалами за спиной – Лекс вообще выбилась бы из местного колорита. Её собеседник тоже с любопытством разглядывал девушку. Сам он был одет как настоящий аристократ с картинки – белая шелковая рубашка, темные брюки и пиджак, расшитые золотым узором и выделяющие белоснежную кожу. На фоне остальных посетителей таверны он казался слишком чистым и ухоженным. Безупречно уложенные пепельные волосы нарочито небрежно падали на глаза. Удивительные ярко-красные глаза. Алексия восторженно выдохнула, а вампир широко улыбнулся, оголяя свои клыки.

– Ты первый человек, реагирующий на вампира таким образом. Ты вообще в курсе, что я пью кровь и все такое.

– Я в курсе.

– Ох, я надеюсь, ты не из тех, кто умоляет подарить ему вечность? – поморщился он.

– Да боже упаси. Меня и так все устраивает.

– Замечательно, – ухмыльнулся вампир, – И что же такое милое создание делает в этом забытом богами городишке?

– Хочу участвовать в турнире.

– О как. Маленькая милая девочка решила покорить мир. А ты знаешь, что на турнире убивают?

Алексия кивнула. Это было вовсе не обязательно, но некоторые воины в порыве схватки не могли себя сдержать. А некоторые просто не хотели… Но Лекс настолько была уверена в своих силах, что ни капли не боялась.

– Я не собираюсь проигрывать, – с вызовом ответила она. Вампира это, казалось, позабавило. Он посидел немного, замерев в совершенно неестественной для человека позе – отклонившись на скамье назад градусов на сорок. Потом улыбнулся, стягивая с запястья черный кожаный браслет.

– Прими подарок от меня. Если ты наденешь этот браслет – это будет значить, что тебе нужна моя помощь. Я почувствую это издалека и приду.

– И что же такого произойдет? – настороженно спросила Лекси.

– Прости, милая, у меня нет дара предвидения. Если бы я знал, что и где произойдет, просто не пустил бы тебя туда. Не вредничай, девочка. Никогда не знаешь, как может повернуться судьба.

Она покорно взяла браслет и положила его в правый карман штанов. Вампир встал из-за стола и собрался уходить.

– Меня зовут Алексия, – представилась она ему в спину.

– Герцог Владимир Валасский. Для тебя просто Влад, милая.

– Почему ты решил мне помочь?

Он посмотрел на неё так, словно она несмышленый ребёнок, спрашивающий очевидные вещи.

– Я не знаю, Алексия. Я просто уверен, что должен буду помочь.

Запись на турнир проходила в центре города. Алексия прошла по мощеным улочкам, разглядывая старые каменные домики, а иногда и деревянные избы, которыми был застроен город. Средневековый пейзаж не омрачался сопутствующими мерзкими запахами— в процветающих городах эти вопросы решались с помощью магии. А вот дороги оставляли желать лучшего – когда-то мощеные камнем, они были разбиты, кое-где виднелись огромные грязные лужи. Как раз когда Лекс проходила мимо одной из таких ям, рядом с ней пронёсся всадник, изрядно окатив её грязью.

У арены, которая представляла собой огромный, метров десять в диаметре, круглый выступающий из земли камень, собралась приличная толпа народу. Участники стояли в неком подобии очереди. Вокруг них толпились зеваки. Они тыкали пальцами в бойцов, смеялись или одобрительно кивали, в общем, вели себя довольно по-свински. Лекси протиснулась сквозь толпу и встала в конец очереди, прямо за огромным мотвором. Стараясь на него лишний раз не смотреть, она собиралась спокойно дождаться возможности подойти к столу, но тут толпа обратила внимание на хрупкую, по крайней мере, в сравнении с остальными, девушку.

– Зачем ты сюда припёрлась, малышка?

– С этими зубочистками на арену собралась?

– Что это одето на ней, что за тряпки?

Лекс уже собиралась вмазать одному из окружающих её идиотов, но мотвор неожиданно рявкнул на них так громко, что у неё заложило уши.

– Пошли вон, шавки, а не то я сожру вас вместе с костями.

Он кинул на девушку безразличный взгляд и отвернулся. Народ вокруг явно поредел и замолчал.

– Спасибо, – наверное, нужно было поблагодарить его.

– Очень скоро мы встретимся на арене. Я убью тебя, – ответил мотвор и снова отвернулся. От местного гостеприимства Алексию начинало потряхивать. Вздохнув, она продолжила стоять в очереди. Где-то через полчаса, выслушав еще несколько замечаний о том, какую профессию ей надо было выбрать, она подошла к столу. За ним сидели ситраец и вампирша. Светлые волосы эльфа были собраны в длиннющий хвост, тонкие пальцы держали перо, которым он методично заносил имена в список. Одежда приятных пастельных тонов была идеально чиста и отглажена, тонкое лицо вопреки ожиданиям выглядело очень мужественно и привлекательно. Он кинул на девушку беглый взгляд и процедил сквозь зубы, сморщив нос:

– Не самый лучший способ покончить с собой, юная леди.

Лекси стояла перед ситрайцем, забрызганная грязью из под копыт, все еще под впечатлением от «радушного» приема местными жителями и пожелания скорейшей смерти от руки мотвора. И когда на неё в очередной раз уставились насмешливым, даже брезгливым взглядом, не выдержала.

– Если бы я хотела умереть, я бы повесилась на твоей косе, красавица, – огрызнулась Лекс.

– Остроумно, – он почесал нос, – какие ещё достоинства, кроме удивительно «развитого» чувства юмора?

– А вы внесите меня в список, и я всё покажу.

– Если бы мы вносили в список всех сумасшедших – турнир превратился бы в посмешище, – вмешалась вампирша. В её взгляде читалась не насмешка. Это больше походило на ненависть. Гадая, чем она могла вызвать такую реакцию, Лекс собиралась было продолжить хамить, но её перебили. За спиной девушки знакомый голос произнёс:

– К чему этот цирк, Вилена. Ты прекрасно знаешь, что эта девочка более чем достойна участвовать в турнире. Ты не могла не узнать её, она слишком похожа на свою мать.

– Владимир! – почти зарычала Вилена. Эльф с удивлением наблюдал развернувшуюся перед ним сцену, – Ты снова за старое! От этого семейства одни неприятности!

– Не суди дитя за грехи её матери, Вилена. Остроухий, впиши её имя – Алексия.

– Фамилия? – спросил ситраец, не обращая внимания на неуважительное обращение.

– Романова, – вампир ответил так быстро, что девушка не успела среагировать. Все взгляды вокруг обратились на неё. Эльф разглядывал Лекс с неприкрытым любопытством, а потом, она могла поклясться, подмигнул ей. Все – те, кто ждал своей очереди на запись, зеваки вокруг, проходившие мимо люди – стянулись ближе, чтобы рассмотреть диковинного пришельца из закрытого мира. Кто-то даже пытался прикоснуться к ней, она отмахивалась от надоедливых рук, пока это не стало совсем невыносимо. Девушка попыталась вырваться из плотного кольца людей, но это было не так просто.

– Сюда, – крикнул кто-то ей на ухо. В запястье вцепились сильные серые пальцы, потянув её в сторону стола. Лекс запрыгнула на него вслед за Авлисилем, чем вызвала крики негодования рыжей вампирши, и перемахнула через головы немногочисленных людей за ним.

Они пробежали пару кварталов и свернули в небольшой деревянный домик, сиротливо примостившийся между каменными собратьями. Прихожая и небольшая комнатка – вот и все жизненное пространство.

– Спасибо, Авлисиль, – пробормотала девушка. Он кивнул и отодвинул от стола стул, предлагая присесть. Самому ему пришлось усесться на кровать, так как в тесной каморке не вмещалось больше мебели, – Это твой дом?

– Нет. Я живу в Риноле, дней десять пути отсюда. Это пристанище на время турнира.

– Ты участвуешь? – дариец вновь кивнул.

– Я не хотел оскорблять тебя, вынуждая остаться со мной наедине. Просто иначе было не скрыться.

– Всё в порядке, – улыбнулась Лекс. Его старомодная учтивость её забавляла, – Я хотела спросить, я обидела тебя чем-то в нашу первую встречу?

Авлисиль смущенно опустил глаза:

– Слушай, я понимаю, что повел себя несколько грубо. Мы были знакомы всего несколько часов, незачем было удивляться, что ты не доверяешь мне свою безопасность. Но, просто чтобы ты знала, у нашего народа очень ценится сказанное слово. И если я обещал, что буду охранять тебя, пока ты спишь, значит, ты была в безопасности.

– Я оскорбила твою честь, – начиная понимать его логику, сказала Алексия. Авлисиль покосился на неё, пытаясь прочитать по лицу эмоции, – Прости, я не хотела. Я первый раз выбралась за переделы лагеря, и не секунды дольше не хотела оставаться в этом лесу. Но если бы возникла необходимость – ты был бы первым, кому бы я доверила свою жизнь.

– Спасибо за оказанную честь, Алексия.

– Зови меня Лекси. От полного имени меня воротит. Родители называли меня так лишь когда наказывали, или когда происходило что-то действительно плохое.

– Это неуважительно. Сокращенные имена используются лишь в обращении к детям. Или тем, кто ниже тебя по статусу. Я считаю тебя равной.

– Мм, – потянула Лекс. Разница в их менталитетах была настолько велика, что начинала раздражать, – В тех местах откуда я, ситуация примерно та же, но близкие друзья всё равно называют друг друга неполным именем. Это, ну не знаю, означает, что они ближе, чем другие люди.

Авлисиль уставился на неё своими черными, как угли глазами, как будто оценивая сказанное, потом кивнул:

– Хорошо… Лекси. Только при условии, что ты будешь называть меня Лис.

– Замечательно, – улыбнулась девушка, – Итак, расскажи мне о себе, Лис.

– Я не слишком хороший рассказчик, – смутился он, но встретив её умоляющий взгляд, продолжил, – Ну, я родился в небольшом городе недалеко от нашей столицы. Я был вторым сыном в семье, поэтому меня отправили жить в училище. Моего старшего брата готовили к этому турниру всю жизнь. А я старался не отставать. Всё свободное от занятий время я проводил с учителем боевых искусств. Ему было только в радость – никто, кроме меня не проявлял такого интереса к его предмету. Неделю назад я приехал домой, чтобы проводить моего брата в священный путь. На приёме была сама королева. Она как-то странно посмотрела на меня, я ощутил этот взгляд всем телом, хотя стоял на другой стороне огромной залы. Она подозвала моего отца, они о чём-то спорили. Потом она вышла из себя и закричала на него. Вокруг смолкла музыка, все обернулись к ним, прекратив свои беседы. Королева поднялась и сказала, что вместо моего брата на турнир пойду я. Началась суматоха. Брат сказал, что желает моей смерти. Отец вообще отказался разговаривать. Но с королевой спорить никто не мог. Она обладает даром предвидения, и лучше всех нас знает, как всё должно произойти.

– Кошмар, – ужаснулась Лекс, – А мама?

– Она умерла, когда мне было четыре.

– Ох, извини. Сколько же тебе сейчас лет?

– Двадцать три.

– Я думала, вы взрослеете дольше людей.

– Ситрайцы взрослеют дольше. И живут дольше. Образ жизни, который выбрали наши предки, не слишком помогал долголетию. В итоге длина нашей жизни соизмерима с человеческой. А ты, значит, дочь великой Елены.

– Ох, – теперь для Лекси пришла очередь смущаться. Лис наклонил голову и забавно сложил губы, пародируя её умоляющий взгляд. Она рассмеялась, – Да, я её дочь. Она умерла, когда мне ещё года не было. Меня вырастили приёмные родители. И да, я всю жизнь прожила в закрытом мире. Сюда попала лишь два месяца назад.

– И как?

– Мой отец – настоящий отец. Миир. Он открыл портал и предложил мне пойти с ним. И я пошла.

– И как там, в закрытом мире?

– Там…, – Лекс рассмеялась, – по-разному. Дома в среднем по восемнадцать этажей, машины вместо лошадей, очень много разной техники. Мы научились компенсировать отсутствие магии своими изобретениями. Есть телефоны для связи на расстоянии, самолеты – для того, чтобы летать по воздуху, огнестрельное оружие вместо луков и бомбы вместо магии. Люди стали ленивыми. У них всё меньше причин выходить из дома и всё больше развлечений внутри него. Мы слабы, привязаны к компьютерам и телевизорам, во всём, даже в выборе одежды и еды, мы зависим от рекламы и мнения большинства. Наверное, поэтому я и хочу участвовать в турнире. Доказать самой себе, что я на что-то способна, что я не такая, как все. Прости, ты, наверное, не понял и половины из того, что сейчас сказала.

– Нууу, не то, чтобы половины, – ухмыльнулся Авлисиль, – Некоторые слова и правда, остались для меня загадкой. Но главное я уловил. Ты не смирилась с судьбой, которая была тебе не по нраву и выбрала свой путь. Это сложно, но достойно уважения.

– Спасибо, – выдохнула Лекси, было так приятно выговориться хоть кому-то. За последние два месяца это не слишком удавалось. Она, наклонила голову, заглядывая в низкое окно. На улице темнело, а значит, ей нужно было идти, – Я пойду. Отец, скорее всего уже добрался. Мне нужно его найти.

Велнока ждал её у таверны. Он подлетел, обнимая Алексию и прижимая лицом к шершавой ткани балахона. Такое бескомпромиссное нарушение её личного пространства жутко расстраивало.

– Ладно, ладно, спокойно, – проговорила она, высвобождаясь из его костлявых рук, – Я тоже по тебе соскучилась, но это уже слишком.

– Правда соскучилась? А я так волновался, просил же учителя нас вместе отправить. Но это ничего, теперь мы снова вместе. Я всегда-всегда за тобой буду присматривать, ты не волнуйся, – тараторил он по дороге. Зная, что заставить его замолчать невозможно, Лекс плелась следом стараясь не вслушиваться в тот слащавый бред, который он нёс. Вскоре они подошли к двухэтажному каменному домику с резными деревянными ставнями на окнах. Камень, бывший, когда-то белым, сейчас покрылся приличным слоем пыли, зеленая краска на окнах облупилась, а стекол и вовсе не было, хотя вместо них поблескивал еле заметный магический барьер – совсем маленький, практически не требующий затраты сил, но достаточный для того, чтобы удержать надоедливых насекомых снаружи. В прихожей, раздраженно уткнув руки в бока, стоял Миир. Как только она пересекла порог, он громко заорал:

– Какого чёрта ты себе позволяешь?! Неужели нельзя было сделать всё так, как я говорил?! Весь город говорит о дочери великой Елены, хотя я просил сохранить всё в тайне! Ты вообще представляешь, что ты натворила?

– Так, во-первых, ты не имеешь никакого права мне указывать! – вспылила Алексия. То, что отец был очень нервным и деспотичным, она заметила еще в доме на опушке, но с ней он старался вести себя прилично, – Во-вторых, это вышло случайно. А в-третьих – ещё раз заорёшь на меня, и можешь искать себе другую дуру, которая вернёт тебя в общество.