Читать книгу Полнолуние, труп и черный циферблат - Елена А. Миллер - Страница 4

За окном частота и густота грозовых взрывов достигла наивысшей концентрации. Гром нагнал страх и тоску на всех припозднившихся прохожих и редких птиц.

Природа и город мучительно замерли в ожидании грозы. Но чернобрюхая рыхлая туча, затянувшая все жизненное пространство в две трети неба, никак не могла разродиться первыми каплями.

Все томились…..

– Глаша, будь благоразумна! – воскликнул Карп, приподнимаясь. – Я думаю, сейчас не время для подобных заявлений.

– Почему? – Глафира повернула к нему свое бледное лицо, ее черные тонкие брови вопросительно сошлись на переносице и стали похожи на остро очерченные крылья чайки. – Я не боюсь, что меня начнут подозревать в убийстве. Как бы я не относилась к Алексею, я не потеряла бы голову настолько, чтобы явиться среди ночи в комнату одинокого мужчины и ударить его ножом.

Маша всхлипнула и закрыла ладонью глаза. Глаша продолжила, с чуть заметной улыбкой обращаясь к Толику:

– Я плохо переношу вид крови. Кроме того, считается, что пистолет и кинжал – не женское орудие убийства. Дамы, кажется, предпочитают яд??

Толик промолчал.

– Алексея Гавриловича убили с помощью яда. – Тихо, в тон ей, так же подчеркнуто спокойно и с чуть заметной улыбкой, ответил Даниил.

Они внимательно поглядели друг к другу в глаза, несколько бесконечных секунд.

Наконец, Глафира шевельнулась и недоверчиво произнесла:

– Разумеется, я могла ошибиться, но…. Утром я заглядывала в окно и ясно видела следы крови на полу и на руке убитого.

– Совершенно верно. Если бы не одно «но»! Эти ранения явились не причиной, а следствием агонии. Жертва была отравлена синильной кислотой, примененной в достаточной для быстрой смерти концентрации. Предположительно, Алексей выпил отравленное вино из красного бокала на длинной узкой ножке. Когда яд начал действовать, он упал и подмял собой фужер. Тот разбился. Хрустальная ножка разрезала ему предплечье, потом на несколько сантиметров вошла в грудь. Минут через пять он был мертв.

Маша отняла руки от лица, в ее глазах сквозил ужас:

– В вине? Этого не может быть….

И тут, наконец, грянул ливень!!! Он обрушился с небес внезапно, без предупреждения и прелюдий – черной глухой стеной, закрыв собою остатки белого света.

Все, не сговариваясь, поднялись и подошли к окнам. Маша быстро открыла одно из них, впуская в дом холодный влажный воздух.

Вид беснующейся стихии завораживал. По земле уже текли первые потоки пенящейся воды, желтой от взбитой пыли…. Прямые жесткие струи ревели и барабанили по стеклам, кровле, ступеням так громко, что закладывало уши! Налетел ветер. Деревья гнуло к земле, высокие травы упали и теперь лежали в лужицах, их бомбили сверху тяжелые мокрые снаряды. В воздух взвились пустые целлофановые пакеты и оторванные от стеблей зонты борщевика! Гроза гуляла! В буйной пляске сносила она головные уборы разнотравью и палила в небо разрывающимися над головой молниями. Гром гремел и сотрясал округу!

У ступеней веранды образовались воронки и бурлящие пороги! Вся пыль, накопленная за недели жары, широкой бурой рекой вздыбилась, стронулась с места, качнулась, и потекла с холма прочь!

– Даже голова кружится! – тихо сказала Глаша, глядя на медленно движущуюся почву у крыльца. Она зябко передернула плечами. Даниил, стоящий рядом, уловил это движение и громко предложил:

– А не выпить ли нам чаю? Похолодало!

– Я хочу кофе! – сказала Маша и поспешила на кухню, утянув за собой подругу.

Даниил проводил их долгим насмешливым взглядом и повернулся к участковому уполномоченному:

– Анатолий Ильич! А неплохо было бы мне осмотреть место преступления! Неофициально, конечно же, так сказать – в порядке дружеской помощи.

Толик с готовностью двинулся в холл. Даниил обратился к директору музея, до сих пор заворожено следящему за грозой:

– Карп Палыч! Не желаете присоединиться? Ваши комментарии нам бы очень помогли.

Карп Палыч не желал. Это нежелание было ясно написано на его лице. Но, тем не менее, он обреченно вздохнул и поплелся вслед за Толиком….

Даниил не спеша прошел по опустевшей комнате, заглянул на полки шкафа, выдвинул и задвинул ящички в резной консоли, зачем-то провел пальцем по запыленным тяжелым рамам картин, и только после этого направился в холл.

Комната Алексея Григорьевича была открыта. Толик и Карп топтались рядом и вопросительно глядели на инспектора. Тот попросил:

– Я посмотрю сам. Вы просто будьте рядом, на тот случай, если мне понадобится информация.

Даниил вошел в комнату.

Она была просторной как бальный зал, почти квадратной, обшитой деревянными панелями, но светлой.

Прежде чем попасть в жилую часть, нужно было пройти через узкую «прихожую» комнаты длинной метра в два, образованную вдающейся внутрь большой изразцовой печкой. Этот аппендикс казался еще уже из-за стоящей напротив печи массивной лавки, на которой была навалена всякая всячина – стопки журналов, справочник города под допотопным телефонным аппаратом, корзинка с сухой травой, мужская сумка…. Инспектор взял ее в руки и заглянул внутрь: ничего необычного – пачка сигарет, «мобильный», носовой платок, какое-то количество денег….

Даниил окинул все это цепким взглядом и прошел дальше. Теперь была хорошо видна вся комната. Центр стены напротив входа занимало наглухо закрытое окно.

Слева стоял исполинский резной буфет, рядом с ним – круглый дубовый стол без скатерти. На нем возвышался монитор компьютера, лежали газеты, бумаги, стояла чашка с давнишним чаем, тарелка с печеньем, красный фужер на высокой ножке с остатками пахучего ликера и пара зеленых яблок.

Стену справа от окна занимал большой как рекламная растяжка ковер, изображавший сцену псовой охоты. Собаки с вывернутыми шеями, с безжизненными утками в зубах, вытаращив идеально круглые глаза, убегали в фигурные волны голубой реки. Сзади их нагоняли злые охотники в еврейских шляпах, они, прицелившись, палили из длинных ружей прямо в хвосты собакам. Фон этой странной интермедии представляли замысловато изогнутые черно-зеленые деревья. На дальнем плане, на высокой острой горе – на самом пике – был виден силуэт матерого оленя. Всё бежало, клубилось, стреляло и извивалось. Над всем этим разноцветным буйством, в синем небе неподвижно висела белая круглая луна.

– Без комментариев! – пробурчал под нос потрясенный Даниил и опустил взгляд на диван.

Диван, стоящий под ковром, был застелен толстым одеялом в пододеяльнике розового цвета с грибочками и бабочками. Такую же веселенькую расцветку имела простынь и высокая квадратная подушка. Было видно, что постель вчера не разбирали. Фиолетовое плюшевое покрывало – из того же семейства, что и шторы в доме, было до половины сдернуто на пол. Рядом лежали остатки красного фужерного стекла, бесцветного прозрачного тонкого стекла, толстого зеленого стекла от разбитого плафона настольной лампы. Сама лампа, лишенная головного убора, свешивалась на шнуре с края стола вверх тормашками. Виднелись следы крови. Меловая линия, обозначающая положение трупа, частично перекрывала стеклянную кашу.

Даниил прикинул – от места падения трупа до окна было метра три. След крови тянулся по полу, будто бы человек из последних сил мучительно полз куда-то….

– Время смерти установлено точно?

– Мы своим девчонкам верим. – Откликнулся участковый уполномоченный. – Пока не жаловались. Они пишут – от половины девятого, до половины десятого вчерашнего вечера.

Даниил натянул на руки тонкие резиновые перчатки и присел на корточки, замер надолго, внимательно, миллиметр за миллиметром обследуя пол. Вдруг он встрепенулся, заглянул под диван и аккуратно достал за край пустую деревянную рамку из-под фотографии.

– Что это? – обратился он к Толику. Толик, подпиравший спиной изразцовую печку, дернул плечом:

– Да тут в музее этого добра навалом – рамы, картинки, рухлядь всякая….

– Позвольте… – поспешно поправил круглые очки Карп. Он встал с лавки, на краешек которой присел, и внимательно поглядел на находку:

– Это не музейное. Это рама из совершенно свежего дерева. Такие продают в фотомагазинах. Если я не ошибаюсь, в подобной оправе стоял на столе снимок Алексея и Маши, тот, на котором они у озера.

– А где тогда сам снимок? – спросил Толик. Карп пожал плечами.

Даниил поискал что-то в стеклянной мешанине на полу и вынул прозрачный осколок с ровным прямым углом. Инспектор подставил его в раму. Углы совпали.

Толик заинтересованно свистел носом у печки.

Даниил бросил рамку на диван и подошел к трехстворчатому шкафу, занимавшему пространство стены от лавки до ковра. Открыл дверцу. Шкаф был почти пуст. Вещей Алексея не было. Вообще. Исчезло даже нательное белье и носовые платки. Аккуратными стопками лежали полотенца, простыни и даже какие-то скатерти.

На плечиках висели черные халаты, в каких работают плотники, серый ватник и синяя зимняя куртка, на вороте которой с внутренней стороны была подшита метка с чернильным оттиском: «Музейный комплекс города Скучного».

– Своих вещей у Алексея было не много…. – подал голос Карп.

– Я это уже понял. Но все они, до последней нитки, представляли большую ценность для убийцы… – задумчиво пробормотал Даниил. – Где туалетная комната?

– За печкой, с противоположной стороны.

Даниил протиснулся за круглый стол с компьютером и увидел узкую дверь, ведущую, казалось, внутрь печки. Там оказалась крошечный санузел с небольшой раковиной, голубым унитазом и кукольным душем со сливом в полу. На полочке под зеркалом лежало мыло, щетка для ногтей, маленькая мочалка. Ни бритвенного прибора, ни зубной щетки….

Даниил выбрался обратно в комнату. Хотелось открыть окно – воздух был сухой и спертый, густо пропитанный запахом миндального «Амаретто». Инспектор подошел к широкому, больше чем полметра, пыльному подоконнику и оглядел раму. Окно было плотно закрыто и кое-где по углам обзавелось паутиной.

Инспектор внимательно изучил буфет. Одна из верхних дверец была открыта. На полке стояло три красных фужера красного стекла с золотой каемкой по краю. Ножки у них были длинные и надежные, граненные неглубокими вертикальными полосами. Даниил бегло осмотрел остальные полки и ящики – ничего особенного: пара колод игральных карт, мягкая игольница, немного хрустальной посуды, мятые салфетки и журналы, журналы, журналы….

– Что-то еще? – уныло спросил Толик, принюхиваясь к запаху кофе, разлившемуся по холлу.

– Компьютер! – напомнил инспектор. – Мы хотели просмотреть почту музея.

– Ах да! – хлопнул себя по лбу Толик. Он нагнулся под стол, включил компьютер и под его жужжание наклонился к уху Даниила, – не представляю, зачем тебе переписка этих музейных червей? Хочешь знать почем банка красного лака для реставрации старого буфета?

Даниил задумчиво молчал. Компьютер загрузился, Карп Палыч пролез между полицейскими и придвинул клавиатуру:

– Позвольте, господа….

Он не совсем ловко нашел нужную страницу и со второй попытки набрал пароль. Открылась почта.

Толик бросил мельком взгляд на какую-то картинку сверху и, зевая, отвернулся.

Карп Палыч тоненько вскрикнул и схватился за сердце. Даниил усмехнулся и удовлетворенно кивнул головой.

Почта была пуста.

За исключением пяти новых нераспечатанных писем, в окне ничего не было. В «отправленных» письмах и их «черновиках» стояли равнодушные нули!

Даниил сунул руки в карманы джинсов и тихонечко засвистел незатейливую мелодию. Карп с жалобными стонами щелкал мышкой и причитал:

– Как же так! Где же это? Что же это??

– Что случилось-то? – заинтересовался Толик.

– Карп Палыч, – обратился к директору Даниил, обняв за плечо участкового уполномоченного, – выключайте машину и идемте кофе пить. Анатолию Ильичу еще надо комнату опечатать. Осмотр окончен, господа…!

Пока Толик возился с печатью, инспектор успел осмотреть дверь.

– Замок ломали?

– Производили вскрытие. – Уточнил Толик. – Двери старые, никаким ломом не приподнимешь. Замки хорошие, добротные.

– Сколько было ключей от дома и комнаты? – спросил Даниил у директора.

– Три связки. Две у меня. Первая – в столе в кабинете, вторая – в пиджаке. Третья была вставлена в замок двери Алексея изнутри. Её забрала полиция.

– Изъяла. – Поправил Толик и поспешил в комнату.

Девушки сидели на своем диване, слегка вздрагивая при каждом новом раскате грома. Со стола исчезли грязные тарелки и пустые миски. Зато на их месте красовались стеклянные плоские конфетницы с пирожками, печеньем и конфетами. Появились креманки с мёдом и вареньем. По-домашнему пахло густым кофе. Кофейник и круглый заварочный чайник, накрытый цветастым полотенцем, стояли в центре стола.

Даниил ужаснулся уже непритворно:

– Ильич! Это тебя каждый день так кормят?

Толик искренне удивился:

– А что мы съели-то? Так, поклевали слегка!

Он придвинул кресло поближе к столу и сразу в две руки взял по пирожку.

Маша налила чай Карпу Палычу и Толику, вопросительно посмотрела на инспектора. Тот качнул головой:

– Мне кофе, пожалуйста. В большую кружку, черный, без сахара.

Глафира подошла к нему с кофейником и, наполняя чашку, спросила:

– Что интересного нашли на месте происшествия?

– Самое интересное заключается в том, чего мы НЕ нашли.

– Все вещи его похищены. – Опустилась на кончик дивана Глафира. – И чемодан исчез. Так сказал отец Косьма….

– Да, это так. Не могли бы вы предположить, зачем убийца забрал фотографию со стола. Ту самую, на которой Алексей и Марья у озера.

Маша коротко вскрикнула, едва не расплескав свой чай:

– Наш снимок? Кому он нужен?

– Это мне тоже очень интересно. Преступник так торопился, что ему пришлось разбить стекло в раме, чтобы достать фотографию. И вот я спрашиваю себя уже в который раз – какую ценность могла она представлять для грабителя?

– Боже мой…. – Маша в страхе прижимала руки к груди. – Это немыслимо. Зачем это кому-то?

– У вас есть еще подобные снимки?

– Да, сколько угодно! В нашей мастерской на буфете стоит такой же. И дома у меня целый альбом. Но…. Забраться ночью в дом, чтобы разбить стекло в фоторамке и убить человека…. Это немыслимо!

– Разберемся! – авторитетно пообещал Толик, накладывая на большое круглое печенье гору густого меда.

Даниил покосился на него и, передернув плечами, переключился на Карпа Палыча.

– Уважаемый Карп Палыч!

– Да!

– Настала ваша очередь поговорить со мной.

– С превеликим удовольствием!

– Расскажите мне как можно более точно, как прошел ваш вчерашний вечер, начиная с того момента, когда Алексей закончил свой рабочий день.

– Я уже упоминал об этом. В половине шестого вечера Алеша вышел из своей комнаты чем-то расстроенный. Я, конечно, поинтересовался причиной его подавленного настроения. Он объяснил, что были проблемы с компьютером – он «зависал», потом произошли накладки с почтой. Я не стал уточнять какого именно плана, потому что Лёша заверил меня, что он сумел все исправить и выполнить работу. Он прошел на кухню и выпил холодного чаю. Его потухший вид настолько не вязался с его обычным блистательно-радостным настроением, что я забеспокоился. Но он опять сумел меня утешить. Он сказал, что виной всему головная боль, и ему нужно немного пройтись.

– У него раньше бывали головные боли?

– Не часто. В таких случаях он спрашивал у меня или у девочек пару таблеток анальгина.

– Вчера он попросил у вас лекарство?

– Нет. Он предположил, что часовая прогулка вполне поможет. И Алексей ушел. Как мы уже выяснили – в мастерскую. Я немного поработал в кабинете – прочитал статью в столичном журнале об иконописи Строгановских вотчин, затем мне стало неуютно в пустом доме… Я, знаете ли, плохо переношу одиночество. И я отправился в храм в надежде заполучить в собеседники отца Косьму.