Читать книгу Тёмный Лотос - Елена Анатольевна Леонова - Страница 4

Серебристый автомобиль остановился на уютной тихой улочке под старыми большими липами у двухэтажного особняка.

Прохладный осенний воздух, пропитанный ароматом дождя и мокрой опавшей листвы, заполнял вечерний город. Мимо проносились машины, отражаясь светом фар в бесформенных лужах на асфальте.

Капитан Саблин, старший следователь криминальной полиции города, выйдя из автомобиля, направился к ярко освещённому особняку. Массивные двери здания, дубовые, с бронзовыми ручками, выглядели солидно и торжественно. Мужчина зашёл внутрь.

Повеяло теплом и экзотическими ароматами. Слышалась музыка. Внутри оказалось светло и уютно.

Оставив в гардеробе верхнюю одежду, мужчина прошёл в зал, там уже несколько десятков гостей наслаждались мероприятием.

Центр индийской культуры, где приглашённые собрались на приём, размещался в старинном особняке и находился в центре города, в районе, застроенном усадьбами первой половины девятнадцатого века.

Зал, куда зашёл следователь, оказался просторным и заполненным людьми. В воздухе летали ароматы терпких духов, пряностей и алкоголя. Громадные хрустальные люстры под потолком поблёскивали, словно дорогие украшения. Яркие атласные обои прекрасно гармонировали с висевшими картинами.

Помещение было просторным, с большими окнами, занавешенными тёмными гардинами, а вдоль стен стояли массивные витрины с индийскими статуэтками и вазами. Среди собравшихся заметно много иностранцев, слышалась английская и французская речь, а хозяева мероприятия одеты в национальные костюмы.

– Добро пожаловать!

К мужчине подбежала девушка в индийском платье – сари. В руках она держала разноцветные бусы, которые надела на шею следователя.

– Это традиционные амулеты, они защищают от магов и злых духов. Бусы сделаны из семян растения бхадракши, в каждом высушенном плоде вы увидите один из ликов бога Шивы, а камни усиливают свойства амулета. Мы дарим всем гостям такие. – Девушка поклонилась и сложила руки ладонями друг к другу в известном индийском жесте.

– Спасибо, – сказал Саблин, – но, пожалуй, я обойдусь без них. – Он снял бусы и положил на комод, мимо которого как раз проходил.

Светские мероприятия следователь не любил, но от приглашений никогда не отказывался. В силу своей профессии он был любознательным и предпочитал быть в курсе всего, что происходит в городе.

Мимо прошёл официант, и Саблин ловко взял с подноса бокал с виски, выпив его одним глотком.

Сюда он попал по приглашению одноклассника – Даршана Аниша, заместителя руководителя Центра, индуса наполовину. Когда-то его мать, учась в Университете Патриса Лумумбы, познакомилась с красивым юношей из Индии, вышла за него замуж и родила мальчика. С тех пор Даршан жил в городе, учился и впоследствии получил работу в Центре. С Даршаном следователь поддерживал тёплые отношения, но виделся с ним нечасто, однако одноклассник регулярно звал его на все мероприятия Центра.

Саблин осмотрел зал и толпу гостей, отмечая, что многие знают друг друга, видимо, в силу профессиональной деятельности, связанной с Индией. Теперь нужно было как-то продержаться пару часов, а потом можно незаметно исчезнуть.

– А я тебя везде ищу! – неожиданно рядом появился высокий, смуглый индус средних лет.

Саблин обернулся, – Привет.

– Рад, что ты пришёл. – Даршан пожал протянутую руку следователя.

– Взаимно. Отличное мероприятие!

Индус рассмеялся:

– Спасибо! В этот раз я ответственный за него, поэтому дико напряжён и волнуюсь. Надеюсь, всё пройдёт хорошо.

– Добрый вечер. – К мужчинам подошла молодая женщина в чёрном платье. Русые волосы были собраны на затылке, а на лице ни капли косметики, отчего оно казалось бледным.

– Привет, – ответил Даршан. – Алексей, позволь тебе представить Лизавету Кондратьеву.

– Очень приятно, – кивнул следователь.

– А это мой одноклассник, давний друг Алексей Саблин, – Даршан обратился к женщине, – а точнее, капитан Саблин.

– О! Вы работаете в органах? – с интересом спросила Лиза.

– В полиции.

– Не просто в полиции, а в уголовной.

– В криминальной, – поправил его Саблин.

– О, извини. – Даршан рассмеялся.

– Как интересно, – удивилась Кондратьева, – первый раз встречаю настоящего следователя.

Капитан пожал плечами.

Незаметно сбоку появился официант.

– Обратите внимание, – произнёс он, – поданы горячие закуски. – И показал рукой в направлении, где накрыли столы, поставленные у стены.

– О! – воскликнул Даршан. – Пойдём! Ты должен попробовать блюда индийской кухни! В нашем Центре отличный повар, не пожалеешь!

– Идите и обязательно продегустируйте все блюда, – обратилась Кондратьева к Саблину и скрылась в толпе гостей.

Даршан взял под руку одноклассника и повёл его к столам, накрытым пёстрой скатертью и заставленным большими блюдами.

– Благодарю, но я не голоден, – следователь понял, что есть совсем не хочет.

– Напрасно, – возразил Даршан, – но как знаешь. – Он похлопал капитана по плечу. – Отдыхай.

Саблин отошёл подальше в сторону от накрытых столов. Внимание привлекли антикварные вазы и статуэтки, размещённые за стеклом в массивной витрине вдоль стены. В поле зрения попало отражение, которое он увидел в стекле.

За его спиной стояла брюнетка в длинном изумрудного цвета платье, обтягивающем стройную фигуру. Волосы были красиво уложены в высокую причёску, но некоторые пряди волнами спадали на лицо и плечи. Женщина смотрела прямо на Саблина, пристально и очень внимательно.

Что-то в ней показалось ему знакомым.

Прошло несколько гостей. Он резко обернулся, но женщина исчезла. В воздухе почувствовался свежий, холодный аромат духов.

Какое-то мимолётное воспоминание коснулось Саблина, но тут же испарилось.