Читать книгу Остров книжных сокровищ - Елена Арбатская - Страница 3

Задание, которое получила Ксения от Мартина, напоминало множество других, полученных ею когда-то от предыдущих начальников. Что-то надо изучить, разложить по полочкам, приготовить отчёт. Чтобы потом начальник гениально сформулировал мысль, заботливо выложенную Ксенией на самое видное место.

И всё-таки ручки зачесались. Хоть какая-то связь с областью научного интереса. Административная рутина, засосавшая Ксению почти сразу после защиты диссертации, заставила ее почти совсем забыть о том, что она ещё и исследователь. Но склад ума в карман не спрячешь. И Ксения отрывалась на таких вот заданиях. Все глубже увязая в обслуживании чужих амбиций, Ксения не роптала. В целом она любила свою работу. А вторые роли даже лучше: больше шансов сберечь нервы и здоровье. Не всем ее начальникам это удалось.

Ксения пробежалась глазами по списку утрат. Большая часть книг – на русском. Ксения не удивилась, она знала от Мартина, что курирование розысков спихнули на него именно потому, что в его универе не осталось ни одного специалиста по славистике. А Мартин хотя бы знал русский и имел знакомых коллег в России.

Солнце жарило, как обычно, с самого утра, и Ксения не устояла. Вместо того, чтобы крючиться перед ноутбуком, пошла на пляж. И стала ждать озарения на лежаке. Потом в море. Потом опять на лежаке. На очень мягком удобном лежаке, который принадлежал отелю, а вовсе не каким-то там зловредным хозяевам моторок. Моторок тут действительно не водилось. Последнюю часть пути от катера до берега Ксения преодолела на весельной лодке. Экология!

Отельный служащий выдавал полотенца, другой приносил обожаемый Ксенией манговый сок. Густющий! Ксения, убежденная самостоятельная путешественница, чувствовала, что теряет веру. Такие отели, как этот, на таких хитроспрятанных островках редко водятся на Букинге. Номера, видимо, на корню скупаются турагентствами и придерживаются для лучших клиентов. И явно среди них нет никаких российских. Как удалось Мартину добыть номер в этом, единственном на весь остров, отеле, Ксения даже не спрашивала.

На противоположной стороне островка жили местные, там же находилось несколько гостевых домов с оценками, которые, похоже, самые низкие во всей Южной Азии. Опустится ниже нуля им мешал, похоже, только сам остров. Белый песок, чистейшая вода… Именно из этих отзывов Ксения и почерпнула об острове основную информацию. Потому что ни в каких путеводителях остров даже не упоминался.

Обстановка между тем никак не способствовала умственной работе. Ничего похожего на молитвы или заклинания в тех книгах из списка, содержание которых она более-менее представляла, в памяти не находилось. Книги между собой, на первый взгляд, объединяла только их цена. Достаточно высокая, но не баснословная. Негусто. Видимо, придется вернуться в номер и таки заняться изысканиями. Под кондиционером и за ноутбуком.

Но самое интересное ждало Ксению не в ноуте, а в мобильнике.

Сообщение состояло из одного лишь привета, но так разожгло любопытство, что Ксения отправила свой ответный привет даже раньше, чем залезла в душ. А когда вернулась, дыша туманами отельной гигиенической продукции, рядом с Марининым именем в чате уже светился зелёный огонёк.

Ксения вспомнила: полиция попросила сообщить, если Марина выйдет на связь. Подумала, что и переписку местные менты тоже захотят прочитать. Но Марина предложила поболтать голосом. На удивление, она выглядела весьма расслабленной. Ксения тоже включила курортницу, мокрые волосы только способствовали.

– Ты все ещё на острове? – в вопросе Марины Ксении даже почудилась некая снисходительность. Интересно, а сама она где? В Париже?

– Мне-то незачем торопиться. А вот ты куда подевалась?

(Женское любопытство, ничего личного. Главное, не спугнуть).

– В общем, даже не знаю, как объяснить. Помнишь ту компанию в

рестике, рядом с нами гуляли?

Ещё б не помнить. Но Ксения откалибровала интонацию до уровня "я просто поддерживаю светский разговор".

– Кто-то из них вскочил на белого мустанга и умчал тебя за море?

– Не. Просто та книга, ну, которую подарили, очень похожая на ту, что я нашла в своем чемодане.

Ксения помнила: неведомые благодетели в результате какой-то мутной лотереи вручили Марине не только тур сюда, но и чемодан. Оказалось, не пустой. Вместе с санскрином, полотенцем и кучей другой подобной дребедени там была ещё и книжка для чтения на пляже в полиэтиленовой обложке. Книжкой Марина не заинтересовалась, зато перенюхала всю халявную косметику. Но сцена в ресторане заставила ее, прервав ужин, кинуться в номер.

Книги в чемодане не было. Суть происшедшего дошла не только до Ксении, но и до самой Марины: ее кто-то вслепую использовал в качестве курьера. В случае, если бы книга (видимо, краденая, ценная, а того и гляди культурное достояние) обнаружилась на границе, расхлебывала бы проблемы Марина.

– И ты поэтому решила сбежать?

– Ну а вдруг с меня бы требовать начали.

– Только поэтому?

– Не знаю, может, из-за вина… Наверное, мне показалось… В общем, что это какая-то непростая книга.

…Типа, не знаю… Волшебная.

– Так это та, какую у тебя в чемодане была?

– Обложка такая же. И толщина. Больше я не успела посмотреть.

Стоит ли говорить Марине об убийстве таинственного именинника? Ксения решила не пугать.

– Тут тебя искали… Если ещё спросят, что сказать?

– Скажи, что я уже в России.

– А ты там?

– Допустим. Не в Малайзии, короче. А кто искал?

– Полиция, —призналась Ксения немного поколебавшись.

–Ну вот не зря я свалила. Значит, они поняли…

– Да нет, просто ты странно так исчезла… В общем, не бери в голову. Миграционные дела, наверное. Ты же в отеле зарегистрирована, а если тебя там нет, то… Ну, не знаю, может, отельным положено докладывать…, – сочиняла на ходу Ксения.

Врать нехорошо. Но Марина и так достаточно запугана. Хоть виду и не подаёт.

Впрочем, не столько запугана, сколько разочарована. Думала-то, что особенная, и именно поэтому выиграла в лотерею. А оказалось, ее просто развели. Или нет? Или в истории с волшебной книгой у Марины своя, особая роль и она – Избранная? Впрочем, так ещё страшнее.

Наблюдать за тем, как здравый смысл и магическое мышление борются за душу Марины, конечно, забавно. Но Ксения не стала играть в эту игру и без околичностей выступила за здравый смысл. Марина, похоже, не только успокоилась, но и слегка обиделась. Ну да пусть.