Читать книгу Атлантида. Ветер перемен - Елена Бурунова - Страница 17

Покои новых придворных дам располагались на втором этаже под спальней императрицы. Тамара чуть ли не закричала от радости, увидев свои апартаменты. Гостиная, спальня, туалетная комната с гардеробной, столовая и три маленькие комнатки для личных рабов. В этой роскоши не хватало только несколько дополнений. Бывшая невольница прижала мешочек с монетами и отправилась к соседке.

Роза сидела на стуле в собственной гостиной. Она так и не решилась осмотреть новое жильё. Нет, не из-за страха. Девочка не могла всё ещё поверить в свою удачу. Как же так может повезти в жизни? Несколько дней назад она была обычной полуголодной портовой девчонкой с незавидной участью, а сегодня императорская придворная дама. Самая головокружительная карьера, наверное, за всю историю Атлантиды. Такое стало возможно только при Атии. До неё ни один раб или безродный не мог рассчитывать даже на должность уборщика во дворце императоров.

Двустворчатые двери распахнулись с грохотом. В гостиную Розы влетела Тамара. Эта хохотушка уже успела понравиться девочке. В бывшей рабыне было столько неуёмной энергии! Новая подруга словно несла за собою вихрь легкомыслия и веселья. Вот и сейчас не успев вбежать, Тамара схватила за руки Розу, и они закружились. Их смех отдавался эхом в полупустой комнате.

– Ну, как тебе комнатка? – Подмигнув, спросила подружка.

– Так себе! – Не скрывая радости, ответила Роза.

– А знаешь, чего здесь не хватает? – И не дожидаясь ответа, воскликнула. – Новых платьев и рабов!

От последнего слова Розу передёрнуло. Она никогда не думала, что будет покупать невольников. Девушка немного нахмурилась. В её понимании рабство – это жестокость. Пережив полную зависимость от сумасбродного отца маленькая девочка, не хотела быть причиной чего-то горя.

– Зачем нам рабы? Я не хочу быть хозяйкой.

– Глупая. – Добродушно улыбнувшись, подруга привела самые убедительные доводы. – Ну, а кто, по-твоему, будет содержать эту красоту в порядке? Кто будет готовить для тебя? Кто будет стирать для тебя? Поверь мне, при нашей императрице, у тебя будет очень мало времени даже на личное! Так, что к портному, потом на лучший рынок рабов в городе.

– Ладно! Убедила! Идём!

– Не идём, а поехали! Нас, как приближённых императрицы, понесут в паланкине с императорским гербом. Мы же не какие-нибудь атланты! Мы прислуживаем самому Солнцу! – Подхватив подол простенького платья Тамара, поспешила к распорядителю императорских паланкинов. Роза старалась не отставать от шустрой подружки.

Пока эту кормовую должность занимал благородный атлант Сектиний. Старичок кряхтя нагнул свою спину приветствуя фавориток новой власти. Как представитель древнейшего рода он резко осуждал Атию за игнорирование привычного уклада жизни. Рабы у самого Золотого Трона! Это пощечина высшему сословию! Боги не простят! Вот сейчас две выскочки императрицы в его кабинете. И он вынужден кланяться безродным девкам! Ну, где же справедливость!

– Здравствуй, благородный Сектиний! – Поздоровалась Тамара.

Роза только кивнула головой в знак приветствия. Она недавно при дворе, но что-то ей подсказывало, распинаться перед стариком не обязана. Она и Тамара стоят на высшей ступени придворной иерархии.

– И тебе того же, не помню, твоего имени. – Высокомерно задрав длинный горбатый нос, сказал распорядитель паланкинов.

– Не слышу почтительности в твоих речах, благороднейший! – Резко заметила Тамара.

– Вот именно – благороднейший, а ты…

Договорить свою злорадную тираду Тамара ему не дала.

– Я смотрю, своей должностью ты не особо дорожишь! Если она так тебя тяготит, то сейчас же на этот стульчик присядет кто-нибудь другой.

Старик переменился в лице. Он не ожидал такой наглости от бывшей рабыни. Место терять ему, конечно, не хотелось. На императорских гербах он неплохо зарабатывал, предоставляя паланкины желающим за деньги. И этого старпёра нисколько не волновало происхождение любителей покататься с императорскими привилегиями. Ещё при отце Аттилы за такое, казнили. А как будет при новой повелительнице ещё неизвестно! Может, стоит опасаться за свою жизнь.

– Что желает, госпожа? – Уже натянув улыбку на сморщенной физиономии, более почтенно спросил Сектиний.

– Паланкин и сопровождение! – Словно поменявшись ролями, высокомерно приказала личная дама императрицы.

– Сию же минуту, будет подан. – Склонившись ниже к полу, словно побитая собака, распорядитель вышел из кабинета.

Дверь за спиною у Сектиния ещё не успела захлопнуться, как Тамара капризно заметила:

– Завтра же, нет сегодня! Я скажу Зурабу убрать этого грубияна! Он уж точно первым предаст нашу императрицу.

– Ты права. Как он брезгливо смотрел на нас! Я почувствовала себя какой-то грязью! Мерзкий тип. Встречаться с ним каждый раз, когда надо будет выехать за ворота города, мне бы не хотелось. – В этом Роза поддержала подругу.

Обида девушек немного поостыла в роскошном паланкине. Раскинувшись на шёлковых подушках друг против друга, они принялись рассматривать несущих рабов и стражников. Тамара была в восторге от охраны.

– А они все такие красавчики! Ах, глаза просто разбегаются.

– А как же Зураб?

Девочка в первый день знакомства с Тамарой заметила их нежные чувства. Чернокожий телохранитель и личная рабыня Атии часто перебрасывались двусмысленными взглядами. А пару раз Роза заставала их обнимающимися.

– Зураб… – Как-то мечтательно сказала Тамара. – Он хороший, но вряд ли в его новой жизни для меня найдётся место.

– Почему? Он так смотрит на тебя. – Не унималась Роза.

– Сразу видно, мужчин ты ещё не знала. – Этим ответом она попыталась уйти от дальнейших расспросов.

Ну, а девочка-цветочек не стала переубеждать Тамару в обратном. Пусть для всех при дворе она будет девственницей, а бывшая рабыня равнодушна к Зураба.

У портного время пролетело быстро. Примерка готовых нарядов, снятие мерок, выбор тканей так подняли настроение, что девушки решили устроить сегодня вечером маленький званый ужин. А для этого надо побыстрее купить рабов. Поэтому на лучший рынок они не поехали, а посетили самый ближайший к кварталу торговцев.

– Рынок так себе. – Заметила Тамара, подъезжая. – Но, именно здесь мы с Её Величеством купили Зураба.

Когда они минули ворота рынка, новая придворная дама всплеснула руками. Во дворе рынка стоял паланкин с императорским гербом.

– Интересно, кто опередил нас. – Вылазя с паланкина, сказала Тамара. – Сейчас разберёт самых лучших.

Встречать богатых покупателей вышел хозяин рынка. Плотный мужичок раскланялся.

– Госпожа Тамара, как я рад вас видеть! Вы, как всегда очаровательны! Это платье так вам идёт! – Не разгибая спину, превозносил хвалебные речи работорговец.

– Ну, и кто же так болтлив, Хесмус? – Кокетливо поинтересовалась бывшая рабыня.

– Его Светлость, Зураб! Он сейчас выбирает телохранителей для нашей императрицы. Пусть дни её будут бесконечны! – Подхалимничал старый знакомый Тамары. – А эта, что за малышка? Такая редкая красота! Таких дивных девушек я встречал только далеко на северо-восточном побережье внутреннего моря. Ваша рабыня должно быть? – Прищурив левый глаз, оценивающе смотрел Хесмус. Он то, очень хорошо разбирался в женской красоте и знал, как ценятся экзотические девочки в богатых домах.

– Немедля извинись, торгаш! – Вспылила приближённая императрицы. – Эта новая фаворитка Её Величества, госпожа Роза.

Глаза работорговца округлились от удивления. Бросившись на одно колено перед юной придворной дамой, Хесмус стал лобзать подол её платья. Именно, лобзать! Лёгкая ткань от его слюней даже поменяла цвет. Девушка немного отстранилась, пытаясь вырвать новое платье из шершавых рук мерзкого мужичка.

– Простите госпожа, старого дурня! Чем я могу вымолить ваше прощение, неземная красота! – Разыгрывая раскаяние, не унимался работорговец.

– Для начала отпустите моё платье. – Спокойно сказала Роза.

– Да, Хесмус, отстань от госпожи. – Вмешалась подруга. – Лучше проведи нас к Зурабу.

– О, моя прекрасная звезда, вряд ли вам понравится то, что вы увидите. Его Светлость, устроил бои. – С сожалением доложил хозяин рынка. Он не очень был рад такому выбору рабов. Лучших этот чёрный пёс заберет, а что делать с покалеченными? Кто захочет купить бракованный товар!

– Веди! Я люблю поединки! – Соврала Тамара, но знать обожала побоища. Так почему не следовать их примеру.

Роза неохотно пошла за подругой и Хесмусом.

– Может, я подожду в паланкине? – Спросила девочка, когда звон мечей и крики стали отчётливо доносится с внутреннего дворика.

Её вопрос остался без ответа. Тамара болтала с работорговцем, ей было не до желаний провинциалки. Краем уха Роза слышала о чём идёт разговор. Приближённая императрицы начала торговаться с Хесмусом даже не посмотрев товар. Тамара считала цены завышенными. Пираты и сахарийские купцы поставляли рабов бесперебойно. Дефицита в бесплатной рабочей силе не было, так почему Хесмус требует баснословные денежки за кучку людишек. Ко всему прочему его торговый дом не самый лучший в городе. Это за их появления он должен заплатить! После того, как горожане узнают, что его рабов покупают фавориты императрицы, отбоя от покупателей не будет.

Розу смущали такие речи. Они обсуждали человеческие жизни, словно это мешки с зерном! Слышать такое от бывшей рабыни было дико. Неужели и Роза через несколько лет тоже станет такой чёрствой. Нет! Она никогда не позволит безразличию завладеть своим сердцем!