Читать книгу В некотором царстве… - Елена Долгих - Страница 6

– Ну, и денёк сегодня! – вздохнул Богдан. – То Лабиринт, то Дали… А ещё пол в спортзале надо помыть.

– А чего вдруг? – повернулась к нему Даша. – Почему ты должен полы мыть?

– У тёти Маши внук заболел. Я обещал помочь. Кто же знал, что такие приключения будут? – Богдан вздохнул. – Но раз обещал, надо выполнять. Поможешь?

Даша посмотрела на часы в вестибюле школы.

– Мне Андрюшку с Алиной забрать из садика надо. За час управимся?

– Вдвоём конечно управимся! – обрадовался Дан.

Переговариваясь и смеясь, они пошли к чуланчику, где ведра, тряпки, швабры. Выбрав орудия производства, ребята направились за водой, а потом в спортзал.

– Ничего себе площадочка! – протянула Дарья. – Почему-то никогда не думала, что зал такой большой.

– Ну, ты никогда не думала, что его придётся мыть! Давай ты с этого конца, а я с того.

– Нет, Богдан, давай рядом!

– Ты чего, Аверкина? Боишься, что ли?

Даша передёрнула плечом:

– Как-то не по себе… Уже вечер и зал какой-то не такой, как всегда.

– Ладно, – согласился мальчишка, – давай рядом!

Полы, как нескончаемое поле тянулись и тянулись. Богдан, подбадривая Дашу, рассказывал смешные истории.

– А знаешь, я раньше очень боялся матов.

– В смысле? – откликнулась девочка.

– Нет, – засмеялся он в ответ, – не словесных, конечно, а вот этих, спортивных! Мне казались они ужасно зловещими! Как будто болото, в которое может затянуть с головой.

– Понятно! А я боялась коня. Спортивного!

– А чего коня-то бояться?

– Не получалось у меня через него прыгать!

– А сейчас?

– А сейчас просто всё! Вот, смотри!

Дарья отложила швабру и, разбежавшись, легко вскочила на снаряд. Она оглянулась на мальчика и округлила глаза:

– Дан, ты чего так смотришь?

– Даша, – шёпотом выдавил он в ответ, – ты только осторожно, не волнуйся…

– Да что случилось? Ой!

Конь под ней встряхнулся и вдруг резво припустил вперёд. Судорожно ухватившись за бока ожившего «коня», девочка отчаянно завизжала. Резко затормозив, «конь» остановился, а Дарья перелетела через него и упала на что-то вязкое. Некоторое время она беспомощно возилась, не понимая, где находится, а потом резко выдохнула и завопила:

– Богдан, на помощь! Тону!

Зал вокруг изменился, освещение стало красным. Резкая перемена пугала, Даша никак не могла взять себя в руки и прекратить панику. Она находилась посреди грязной лужи, которая засасывала её невероятно быстро. Отчаянно пытаясь выкарабкаться, Дарья лишь осложняла своё положение.

– Держись! – неизвестно откуда появился Богдан. Он лёг на живот и бросил девочке обруч. – Хватайся!

Вскоре они оба лежали возле трясины и громко дышали.

– Опять двадцать пять! – произнёс устало Богдан. – Снова козни нечистой силы!

Даша вдруг рассмеялась:

– А почему нечистой? Носители этой силы что, никогда не моются?

Дан тоже расхохотался:

– Наверное! Скорей всего, так говорят, потому что они нечисто ведут свои дела – обманывают, ловчат. Вот и сейчас, видишь, исподтишка действуют.

Он встал, помог подняться девочке.

– Ну, куда нам теперь?

– А ты как сюда попал?

– Я наугад бежал. По каким-то палкам, лужам!

– Лужам? Откуда здесь лужи?

– По-моему, когда я рванул к тебе, то разлил ведро воды.

– Так, значит озеро нам обеспечено!

Они огляделись, ни тропинки, ни просвета. Только над головой болталась странная лиана серого цвета. Богдан коснулся растения:

– Даш, а ведь это канат! Ну, наш спортивный, по которому мы к потолку забирались. Давай, я залезу, осмотрюсь!

– Канат? Потолка что-то не видать, неизвестно, куда ты залезешь. Я не хочу оставаться одна. Давай вместе.

– Хорошо, я первый, ты за мной.

Ловко подпрыгнув, он ухватился повыше и полез наверх. Даша некоторое время смотрела на него, потом, подтянувшись, тоже уцепилась за канат-лиану. Поднимались долго, руки у девочки начали уставать.

– Тормози! – крикнул, Дан. – Здесь какая-то толстая ветка. Вроде прочная! Сейчас я перелезу на неё и помогу тебе.

И действительно, Дарья увидела толстую чёрную ветку, на которой сидел её спутник. Он протянул руку и помог Даше сесть рядом. Внизу раскинулся спортзал. Правда, выглядел он несколько иначе. Пол превратился в нечто похожее на болото, шведская стенка стала зарослями причудливых деревьев, спортивные кольца напоминали входы в тоннель, а ветка, на которой они устроились, оказалась спортивными брусьями.

– Смотри! Вон там, справа, мостик. Я так думаю, это бревно, на котором вы, девчонки упражнения делаете.

– Ага! – подхватила Даша. – А справа брусья для мужчин. Видишь, как будто две дорожки параллельные? А дальше брусья разновысокие для девочек.

– Это где? А, вижу! Будто гигантская ступенька! Рядом конь, на котором ты скакала.

– А это что за гора? – Даша показала на нечто тёмное вдали.

– Это же сложенные маты!

– Ну, – вздохнула девочка, – куда пойдём?

Богдан внимательно оглядел её со всех сторон.

– Ты не хочешь стишок сочинить? Может, всё быстрее закончится?

Даша подумала:

– Нет, пока ничего не приходит на ум, – она покопалась в карманах, – телефон, две конфеты, одноразовые салфетки и мелок.

– Мелок откуда?

– Алина просила принести. А у тебя, что в карманах?

Богдан выложил телефон, гайку с болтом, семечки и странный гвоздик.

– Это что? Гвоздик?

– Нет, – улыбнулся мальчик, – это бабуля от сглаза булавку серебряную прикалывает мне всегда под низ воротника рубашки.

– Ну-ка! – оживилась Дарья. – Ядвига просто так ничего не делает! Вспоминай, у Кащея есть дома утка?

Богдан оторопело взглянул на девочку:

– Ни разу не видел! А тебе зачем?

– Ну, ты что! Утка, в ней яйцо, в яйце игла, а в игле и есть смерть Кащея!

– Между прочим, – ехидно заметил Богдан, – кто-то был против убийств!

– Я и сейчас против! Вспоминай! Может, видел где-нибудь у него иглу!

Мальчишка замолк, наморщил лоб, потом радостно хлопнул по ветке:

– Есть! Вспомнил! Он всегда галстук украшает булавкой, только наконечник у неё похож на алый драгоценный камень. По ходу, рубин!

– Во-о-о-т! – удовлетворённо протянула собеседница. – Нам надо булавку ту стащить, вернее, поменять на эту! Смотри, это не просто булавка!

Дан прищурился, глядя на предмет:

– Точно! Это же чип! Нейтрализует неприятности! Нейнеп! Молодец, Аверкина! А я сразу не понял. Ну, с чего начнём?

Даша поглядела вниз.

– Слезть как-то надо и идти в сторону гимнастических матов, они же у выхода сложены.

– Даш, салфетки, может, в ступени превратишь?

Даша подумала, улыбнулась и, подбросив салфетки, быстро сказала:

– Одна за другой ступеньками вниз!

Исполните быстро мой милый каприз!

Салфетки зашелестели и послушно легли от ног девочки вниз белой лестницей. Ребята спустились. Богдан раздвинул ветви растений и пошёл вперёд, приказав девочке не отставать. С трудом пробираясь между влажных лиан, (откуда только они расплодились!) Даша старалась одновременно размышлять, как бы поскорее выбраться из очередного переплёта. В конце концов, она запнулась о какой-то корень и упала. Поднявшись, обнаружила, что Богдана нет. «Торопыга!» – рассердилась она. – « Ну, хоть бы оглядывался иногда, прёт, как танк!»

– Богдан! – крик остался без ответа. – Богдан, где ты? Отзовись!

– Ау! – донеслось издалека. – Где ты, Дарья? Иди на голос!

И Даша пошла. Вскоре показался просвет, на поваленном стволе какого-то дерева сидел Дан, нетерпеливо постукивая ногой.

– Сколько можно ждать? Почему так медленно?

– Не кричи! Ты идёшь слишком быстро!

– Хорошо, прости, идём рядом, – Богдан подал руку девочке.

Протянутая ладонь неожиданно оказалась ледяной.

– Ты что, замёрз, Дан?

Тот, не отвечая, шёл вперёд.

– Дан? Ты почему молчишь?

Даша попыталась вырвать руку, но холодные пальцы только крепче сжались. Девочке стало страшно, она вдруг поняла, что-то не так.

– Дан! – закричала она. – Остановись! Немедленно отпусти!

Человек, тащивший её за руку, оглянулся, это был не Богдан, а Кащей. Он на глазах вытянулся, похудел, в галстуке резким светом мелькнул рубин.

– Не ожидали меня увидеть, сударыня? – голос напоминал царапание металла по стеклу. – А я знал, что вы не сможете всегда быть вместе! Теперь я сделаю то, что задумал.

– А что вы задумали? – несмело спросила девочка.

– Превратить тебя в баскетбольное кольцо, а дружка твоего – в футбольный мяч! Вы никогда не повстречаетесь больше! – при этом Кащей громко захохотал и поволок Дарью за руку дальше. Упираясь изо всех силёнок, Даша судорожно перебирала вещи в кармане – телефон, конфеты, мелок. Обычная телефонная связь не работала в сказочном пространстве, но можно было наложить заклинание. И она забормотала:

– Телефон, телефон,

Ты хорош со всех сторон!

Лес дремучий, непролазь,

Мне нужна с Богданом связь!

В тот же миг возле уха зажужжал комар и она услышала: «З-з-з-з! Маленькая леди, что передать?»

– Передай, что меня схватил Кащей! – зашептала Даша. – Я не знаю, куда он меня тащит. Ты можешь проследить и рассказать? – «З-з-з-з-амётано! З-з-зделаю!»

– С кем шепчемся? – оглянулся Кащей. – Сама с собой? Ну, ну! Вот и добрались!

Он втолкнул Дарью в какую-то нишу и захлопнул за ней дверцу. Внутри было темно, холодно и мокро – сверху капала вода. Темница была узкой, можно было присесть на корточки и всё. Девочка устало приникла спиной к холодной стене и прикрыла глаза. «Интересно», – раздумывала она, – «почему Кащей не превратил меня сразу во что-то мерзкое?»

– У него сил на второго не хватит!

– Кто здесь? – встрепенулась Даша. Никто не откликнулся. – Кто вы? Почему не отвечаете? Я вам не враг!

– Это как посмотреть! – раздался вздох сверху. Даша посмотрела наверх, но ничего не увидела. Она напрягала зрение и крутила головой – безуспешно!

– Чего головой крутить? Всё равно не увидишь меня. А я тебе так скажу, Кащей не тот стал, что раньше! Постарел, видать. После колдовства долго силы восстанавливает. Потому он дождётся, когда за тобой придёт добрый молодец и заколдует вас вместе с ним!

– Какой добрый молодец?

– Ну, это вам лучше знать, – ответил невидимка.

– А что делать-то? – в голосе девочки звучали слёзы.

– Так совета спроси!

– У кого?

– У меня! У кого ж ещё!

– Спрашиваю!

– Что спрашиваешь?

– Совет!

– Не так надо! Надо ласково и вежливо попросить: «Старушка-поплетушка, помоги, сделай милость, советом добрым!»

Дарья повторила слова. А потом спросила, не удержавшись:

– Старушка-поплетушка? Это как?

– Ой, молодёжь пошла никудышная! – вздохнули под потолком. – Это означает, что поговорить я люблю, посплетничать чуток. Скучно здесь, в темноте одной.

– Что ж вы на свет белый не выйдете?

– Не вижу я на свету ничего. Только в темноте различаю всё.

– Это дело поправимое! – заявила Дарья. – Очки можно выписать!

– Хе-хе-хе! – рассыпался смех. – Меня какой врач увидит, тут же в обморок упадёт от страха.

– Нет, – отрезала Даша, – у нас врачи не такие, они старых людей уважают!

– Ты лучше поколдуй! Может, я смогу и на свет выйти.

– Это вы о чём, бабушка? – прикинулась непонимающей девочка.

– Ты мне здесь не плети враньё! Сама умею это делать! Знаю я, что можешь ты колдовать! Давай так – ты мне зрение, я тебе – совет.

– Неравноценно как-то!

– Ну, не нет и суда нет! – отрезала несговорчивая собеседница.

Помолчали. Потом Даша кивнула:

– Ладно, попробую. Но если не получится, чур, не ругаться!

– Получится-получится! Начинай! Только сначала конфеты брось на пол. Чтобы заговор действенным стал.

Даша так хотела съесть эти конфеты, но спорить не стала, бросила на пол и заговорила:

– У старушки-поплетушки

Хороши глаза и ушки.

Даст она на всё ответ,

Мудрый жизненный совет.

Выходи на свет, не бойся,

За глаза не беспокойся —

Будешь видеть лучше всех,

В темноте таиться грех!

Шли минуты, старушка молчала. У Даши сильно колотилось сердце: «Неужто не получилось? Я ведь от всей души старалась!»

– Да вижу я, что от всей души! – подала голос старая. – Только как проверить-то?

– Надо выйти отсюда! Распахните двери!

Послышалось кряхтение, возле задвижки некто завозился, и дверь медленно отворилась. На сумеречном свету Даша увидела невысокую старушку в тёмных брючках, футболке и шляпке, на глазах у неё были чёрные очки.

– Очки снимите, бабушка.

– Боюсь! А вдруг ослепну?

– Иначе, как проверите?

Старушка осторожно сняла очки и огляделась:

– Вижу! Надо же! Всё вижу!

– Бабуль, – окликнула Дарья, – а вы давно здесь?

– Давно! Уж и не помню, сколько лет и зим!

– Он вас тоже заколдовал?

– Кто? Калистратушка? Да, милая, тоже.

– Как вы его назвали? Калистрат? А я другое имя знаю.

– Кащеем, поди, кличешь? Ну, родился он Калистратом, а уж потом, как его девчонка-то обманула-бросила, стал он сохнуть, злиться и колдовать. Потом надумал эликсир вечности пить, чуть не помер! Тут подвернулся ему друг-недруг, сбил с пути, долго пропадал на чужбине. А как вернулся, так и стал называть себя Кащеем. Сильно изменился!

– А вы ему кто? Знакомая или родня?

– Так мать я ему, родимая! Ма-туш-ка!

– Господи, – не выдержав, перекрестилась Дарья, – что ж он с родной матерью ТАКОЕ сотворил?

– Говорю же, не в себе он! Замороченный!

Старушка повернулась:

– Ты совет просила? Вот он – помоги морок от сына отвести, и всё закончится хорошо!

– Это я и без вас знаю! Тоже мне, совет!

– Разочаровалась? Зазря конфетки потратила! Жалеешь, поди?

– Вот ещё, – фыркнула девочка, – ни о чём не жалею! Смотрите себе на здоровье на всё вокруг!

– Ладно-ладно! – прошептала старушка. – Давай план составлять, а там, глядишь, и добрый молодец подойдёт!

– Мда-а-а-а! От вас, мама, я такого не ожидал! Вы что же, против сына? – позади Дарьи стоял чёрный человек. – Ничего у вас не выйдет!

Кащей взмахнул тростью, и Дарья взлетела вверх, а потом резко опустилась, но теперь она была опутана канатами, как паутиной.

– Вот так-то лучше! – Кащей ухмыльнулся и исчез.

– Старушка! – позвала Даша. Но в ответ не раздалось ни возгласа, ни шепота.

Дарья затосковала: «Где же комарик?» – З-з-з-здесь я! Всё передал! Скоро будет!

– А как он дорогу найдёт?

– Семечки-фонарики, что у него в кармане, укажут путь! Я подсказ-з-з-зал!

– Спасибо вам, комарик! А вы не з-з-знаете, где старушка-поплетушка?

– З-з-з-знаю! З-з-за деревом привяз-з-з-зана!

– Раз-з-з-з-звязать можете?

– Простите, я только информацию передаю. Комар обоз-з-з-значает Колеблющий Марево!

– Ага! Ясно! Спасибо!

Сзади раздалось сопение и в ухо Даше зашептали:

– Привет! Еле нашёл тебя! Как ты?

– З-з-з-з-замечательно!

– Ты чего, от комара заразилась зудением?

– Ага! – захихикала Дарья. – Давай, развязывай!

Богдан перерезал путы кинжалом.

– Вот, вспомнил о подарке волка! Карандаш здесь превратился в кинжал снова.

Даша размяла затекшие руки:

– Есть план?

– Конечно! Бежим, как можно дальше!

– Нет. Я пока связанная стояла, всё обдумала. У тебя остался болтик и кинжал. Надо бросить их одновременно и заклинание произнести, чтобы Кащея обездвижить.

Она наклонилась и зашептала на ухо Богдану. Тот нахмурился:

– Уверена? А если не поможет?

– Тогда и побежим! Если сможем!

– Хорошо.

Богдан сосредоточенно помолчал, потом бросил перед собой на землю предметы и заговорил:

– Гаечка, Кащея прикрути к болту,

Чтоб стоял безмолвно, словно на посту.

Ты, кинжал послушный, проведи черту,

Чтоб Кащей увидел только пустоту!

Сначала ничего не происходило, потом поднялся ветер, сверху упал Кащей. Он стоял по стойке смирно и, не моргая, смотрел прямо на ребят. Они переглянулись. Богдан подошёл и вытащил булавку из галстука Кащея.

– Что теперь, Даша?

– Дай мне, а свою булавочку – нейнеп – вставь в галстук Кащею. Между прочим, его зовут Калистрат!

Богдан удивлённо посмотрел на Дашу, но ничего не сказал. Передал ей булавку с рубином, а серебряную вставил на место прежней. Девочка произнесла:

– Вспомни всё, что было,

О плохом забудь.

Мать тебя любила,

Избирала путь.

Ты теперь, как прежде,

Человеком будь,

Верой и Надеждой

Дай груди вздохнуть!

Фигуру Кащея накрыло туманом, который быстро истаял. На поляне стоял обыкновенный, слегка растерянный человек.

– Где я? Что со мной было?

– Сынок! – старушка – поплетушка резво выскочила из-за дерева и кинулась на грудь мужчине.

– Мама? Что с вами?

– Теперь всё хорошо, сынок. Идём домой, я всё тебе расскажу.

Они обнялись и пошли к нише, где до этого находилась Дарья. Дверь распахнулась, видны были очертания прихожей, щенок радостно залаял, встречая хозяев. Потом двери закрылись.

– И что? – Богдан смотрел на Дарью. – Почему мы ещё в этом лесу, а не в спортзале?

– Не знаю! – пожала плечами та в ответ. Она присела на пенёк. – Я так устала!

Богдан присел рядом:

– И есть хочется… Здесь какие-то округлости, смотри. Удобно держаться! Около тебя тоже.

Даша вяло глянула и, протянув руку, ухватилась. Тотчас «пенёк» подпрыгнул на месте и резво двинулся вперёд.

– Ох, да это же гимнастический конь! На котором я так люблю крутить сальто!

«Конь» размеренно шагал вперёд, становилось всё светлее. Через несколько минут он резко встал и дёрнулся вправо-влево, стряхивая ношу. Дарья мягко прокатилась по ноге «коня» и очутилась около ведра с водой. На противоположной стороне зала лежал Богдан. Они подскочили одновременно и бросились навстречу друг другу.

– Смотри, – сказал подбежавший мальчишка, – зал чистый! Всё убрано!

– Да? – девочка огляделась. – Точно! Как здорово! Можно идти домой!

Быстро выйдя из зала, они припустили к раздевалке.

– Ну, всё, – улыбнулась Даша, – с Кащеем покончено. Больше никаких приключений!

– Я бы так не думал, – задумчиво ответил Богдан. – Помнишь нашего завхоза?

– И что? – Даша натягивала плащ.

– А то! Его как зовут? Зимятий Гордонович! А дети его как зовут?

– Змей Горынович, – протянула Дарья. – Ты думаешь, и с ним придётся разбираться?

– Думаю, да!

Дарья мотнула головой:

– Ладно! Это будет завтра, а сегодня пошли домой, мне ещё в детсад надо забежать!

По вечерней улице спешили двое подростков, а из-за школьных портьер за ними следили цепкие холодные глаза. Очевидно, всё ещё только начинается!