Читать книгу Сногсшибательная Снегурочка - Елена Гриб - Страница 2

– Пока вы решаете, красное или белое, давайте-ка обработаем ваши царапины.

– Спасибо, я сама. – Арина взяла предложенную аптечку и непонятно отчего смутилась. – Отдохните. Через минуту я…

– Через минуту вы будете в почти пятизвездочном ресторане. – Андрей добродушно улыбнулся и вытащил из-под стойки несколько пустых тарелок и высокие бокалы. – То, что мы с этим местом временно выбыли из игры, не означает, что надо смириться и ждать милости от природы.

Она почувствовала, что краснеет. Ее спутник вел себя так, словно для него было в порядке вещей ловить на заснеженной улице замерзших прохожих, звать их в пустое кафе и устраивать ужин из десятка блюд. Создавалось впечатление, что костыли действительно ему не мешали. Или он увлекался настолько, что сам забывал о них?

Пока Арина разбиралась с ранками от гирлянд, на столике на колесиках появились еда и вино.

– Как вы? Нормально? – Андрей закончил раскладывать столовые приборы. – Ну, чем богаты… Позвольте ваше пальто?

Она поежилась.

– Холодно…

– Там, куда я вас приглашаю, вы не замерзнете.

– Где это? – непроизвольно в голос прокралась настороженность.

– За вон той дверью. – Он подтолкнул столик к затененной стене. – Ну же, смелее! Интересно узнать ваше мнение о моем небольшом хулиганстве.

«Я что, и правда собираюсь идти в неизвестность?» – Арина поражалась сама себе.

Будто в ответ на ее сомнения слабый свет мигнул и погас. Навалилась темнота – тяжелая, пугающая, неприятная и беспросветная. Казалось, она – порождение последнего разговора с Ильей, и от нее нет спасения. Можно бежать, не жалея ног, прятаться или смеяться, но тьма придет, накроет удушающим коконом, заставит забыть приятные моменты и навеет тоску по утраченным возможностям.

– Не паникуйте, у меня есть телефон. – В руке Андрея вспыхнул экран.

Стало немного спокойнее. Арина провела ладонью по гладким доскам, разыскивая ручку, и толкнула дверь.

– Что это? Огонь? – Она видела камины и раньше, но ни один из них не был растоплен. – Он настоящий?!

– Как вам?

Ей нравилось пламя. Оно несло тепло, обещало уют, прогоняло тени и дарило надежду. Дрова умиротворяюще потрескивали, осиновое полено нещадно искрило, огненные языки лизали шершавые стенки камина, словно пытаясь выбраться наружу. Рядом стояла кочерга, чуть подальше разместилась небольшая поленница. Перед огнем, на простом деревянном полу, находился обитый мехом низкий диван и массивный подсвечник с толстыми свечами. Остальное помещение скрывала непроглядная темнота, и Арина поспешила вперед, к манящему островку света.

– Ой! – Она зацепилась за что-то и, присмотревшись, обнаружила громадную лапу с длинными когтями. – Ч-ч-чучело?

– Муляж. – Андрей подпихнул столик на колесиках к дивану. – Днем видно, что медведь игрушечный. Это презент от сестры. Ее обидело, что в прошлом году Киса получила от меня живого пони. Но не будем о нас, Арина. Сегодня Новый год, поэтому я взял шампанское. Вы не против? Прошу. – Он шутливо поклонился и указал на диван. – Стол накрыт. И… Вуаля. – Зажег свечи одну за другой. – Атмосфера диких земель создана. Приятного аппетита?

– Приятного аппетита.

Арина подвинулась, освобождая место у столика. Сняла пальто, ощутив жар настоящего пламени, с наслаждением протянула руки к огню.

– Мне нравится, – сказала просто. – Спасибо.

– Благодарить будете после ужина, – добродушно отмахнулся собеседник. – Ну, рассказывайте.

– О чем? – растерялась она.

– О том, почему красивая молодая женщина с обручальным кольцом проводит новогоднюю ночь на улице.

– Я…

«…шла домой», – едва не выпалила Арина.

Смешная отговорка. Любой поймет: если бы у нее была цель, она не сидела бы сейчас рядом с человеком, чье полное имя пока оставалось неизвестным.

– Вас праздник не обрадовал, – заключил Андрей. – Сочувствую. Трудный день?

– Трудная ночь.

Хотелось выговориться. Рассказать о том, как здорово прошел этот год, о планах, которые могли сбыться, об Илье, разрушившем все… Но слова не складывались в фразы. Счастливые моменты переплетались с неприятными, и решить, какие из них главнее, не получалось.

– Вы давно замужем?

– Почти два года. Учились на одном факультете, потом работали в одной фирме…

– Уже не работаете?

Арина вздохнула. Как же хорошо тогда было! Они с Ильей вместе просыпались, вместе решали проблемы, вместе возвращались домой… Поддерживали друг друга, не давали в обиду, смеялись над неприятностями и верили, что никогда не сдадутся.

– После свадьбы муж захотел иметь свой бизнес. Кафе, как у вас… Мы продали квартиру…

– Подаренную?

Откуда он узнал? Илье не нравилось, что квартиру им подарили родственники Арины, поэтому это никогда не обсуждалось вслух.

– Какая разница? – Она нарочито равнодушно пожала плечами. – Суть в том, что мы продали квартиру и наша мечта осуществилась.

– Ваша? Или его?

А и правда, хотелось ли ей пойти на риск? Жить в комнатушке с видом на кирпичную стену, экономить на мелочах, ночи напролет думать, что все может обернуться крахом?

«Да, хотелось. Я поддерживала Илью, потому что любила. И люблю… Буду ли любить после сегодняшнего? Не знаю», – чтобы не отвечать, Арина перешла к еде.

Андрей заметил ее нежелание затрагивать эту тему. Отвернулся, давая время собраться с духом, поворошил кочергой полена в камине…

– Кафе – это здорово, – проговорил ободряюще. – Людям нужно место, чтобы перекусить и отдохнуть от проблем. Мне нравится делать жизнь немного светлее. Думаю, вы тоже чувствовали ответственность за настроение клиентов?

– Я никогда не занималась этим.

– Как? – Он неподдельно удивился. – Но вы же сами сказали, что…

– Что у моего мужа есть кафе. Я не имею к нему отношения.

Арина произнесла это и поразилась своим же словам. Она привыкла говорить «мы», рассказывая о семье. Когда же исчезло чувство единства, которое помогало им с Ильей переживать самые трудные времена? Как давно они отдалились?! Быть того не может, что произошедшая три часа тому назад размолвка настолько изменила ее восприятие мира. Нет, трещина появилась раньше… Гораздо раньше… Может, тогда, когда Илья заявил, что управление – не женское дело, и перестал рассказывать о планах?

– Понятно, – тон собеседника не выражал ровным счетом никаких эмоций. – Попробуйте эклеры. Обещаю, не пожалеете.

– Да ничего вам не понятно! – ни с того ни с сего взорвалась Арина. – У нас все было хорошо! Дела шли в гору, знакомые завидовали, родители наконец-то смирились с моим замужеством. Все было прекрасно! Я не хотела большего! Меня устраивал наш маленький рай, представьте себе! Я не из тех, кто мечтает о Манхэттене. Мне нравится тихое счастье. Вечера у телевизора, семейные праздники, цветы на День рождения, короткий отпуск у моря… Я не требовала бриллиантов! Не рвалась в высший свет! Я какая-то неправильная, да?

Камин начал затухать. Андрей неловко поднялся, подбросил дров, поправил наклонившуюся свечу в подсвечнике.

– Вы красивая, – сказал, открывая шампанское. – Милая и добрая. Знаете, бывал я на Манхэттене… Если честно, есть места и получше.

– Простите… Не хотела кричать. – Арина потупилась. – А где вы еще были?

Он наполнил бокалы и передал один ей.

– Много где… Вас интересует какое-то особое место?

Пиликание телефона помешало ответить.

– Напоминание о том, что в этот миг Новый год наступил для Италии, – улыбнулся Андрей. – Загадывайте желание, Арина. Выпьем за то, чтобы все невзгоды и недоразумения остались в прошлом.

Она неуверенно улыбнулась в ответ и пригубила шампанское.

– Италия… С детства мечтала туда поехать.

– За покупками? – в его глазах читалось недоверие.

Арина обнаружила, что нервно теребит подол платья, и мысленно приказала себе успокоиться.

– Посмотреть на средневековые крепости, – призналась неохотно. – Говорю же, со мной что-то не так.

– И что вам мешает? – Андрей смотрел на нее, не отрываясь.

– Илья считает это пустой тратой времени, – сорвалась с губ болезненная правда.

– Манхэттен ему больше по душе?

– Манхэттен – это круто, Тоскана – скучно. Многие так думают.

– Но не я.

– Не вы?

Неуверенно мигнула лампочка, будто не решаясь включиться. За окном пронесся автомобиль, и его фары прошлись по стенам, напомнив Арине, что реальность никуда не делась, несмотря на уют импровизированного «костра» и приятный голос терпеливого компаньона.

– Я люблю тихие места. – Андрей отвел взгляд. – Моя жизнь – сплошная гонка, а иногда так хочется остановить время и отдохнуть от суеты… Как вам сегодня.

– Мне?

– Вы устали от борьбы с собственными желаниями, разве нет?

Она резким движением отставила бокал.

– Я ни о чем не жалею! Все было хорошо, пока…

– Пока вы не решили, что ваши мечты ничего не значат?

Хотелось вновь сорваться на крик и объяснить, что собеседник ошибается! Мечты живы и лишь ждут своего часа. Нельзя получить все и сразу. Сначала пусть Илья добьется цели…

«А потом продаст тебя без сожалений», – прервал сумбурные мысли внутренний голос.

– Я сделала выбор.

– И его восприняли как должное? – с пониманием уточнил Андрей. – Не переживайте, Арина. Так устроен мир. Кто-то забирает, кто-то отдает… По идее, все должно уравновешиваться, но люди слишком быстро привыкают получать, ничего не давая взамен.

Сочувственный тон задел Арину за живое.

– Да вы прямо как моя мама! – не выдержала она. – Не надо идти на поводу, не надо заботиться, не надо прощать… Тоже считаете, что я сама виновата, правда? Что приучила мужа к успеху и пожинаю плоды?

– Мужчину трудно изменить. – Андрей посмотрел ей в глаза. – Поверьте на слово. Понятия не имею, что у вас произошло, но это точно не ваша вина.

– Ничего не произошло. – Было сложно выдерживать участливый взгляд, но Арина считала, что должна расставить все по местам. – Мы жили прекрасно, пока Илья не связался с этой проклятой сетью ресторанов. Он хотел расширить бизнес, и ему показали, какой ценой попадают на высший уровень.

– Полагаю, вам цена не понравилась.

Она не собиралась плакать. Хватит, настрадалась. Илья перешел черту, ему и отвечать. Предстоит серьезный разговор, и отступит именно он. А если нет… Что ж, в их семье действительно не все гладко. Придется многое переосмыслить и принять судьбоносное решение.

Слезы хлынули неожиданно. «Судьбоносное решение» означало разрыв, и нечего заменять неприятные слова. Не сегодня. Не после того, во что Илья ее втянул. Некоторые обиды нельзя простить.

Арина закрыла лицо руками, стыдясь непрошеной слабости. Она гордилась своей выдержкой и считала, что в состоянии контролировать себя в любой ситуации. Предательство мужа не в счет – его предложение даже каменную статую не оставило бы равнодушной. Но сейчас он был далеко, а рядом находился посторонний человек, который уже наверняка пожалел, что пригласил ее скоротать время.