Читать книгу 12 - Елена Ха - Страница 3

Лида

Лида последний раз осмотрела каюту. Лучшую, между прочим, на круизном лайнере «Белая астра». И весь этот огромный роскошный трехкомнатный люкс (две спальни и гостиная) она убрала в одиночку всего за час. Дипломированная вокалистка блестяще выполнила работу горничной!

«Гениальные люди – гениальны во всем!» – скромно подумала Лида, поправляя прядь черных волос, выскочившую из толстой косы, доходящей почти до осиной талии девушки.

Уже на выходе она заметила на полу соринку и наклонилась, чтобы поднять ее. Она во всем любила совершенство. Надо же было именно в этот момент новому постояльцу этих роскошных апартаментов распахнуть настежь дверь, которая наотмашь поддала девушке по откляченной вверх попке. От неожиданности Лида не удержалась на ногах и растянулась по изумрудному ковролину, ее форменная плиссированная юбка задралась, открывая отличный обзор на простые красные труселя.

– Интересный комплимент от круизной компании, – послышалось сзади ехидное замечание.

Лида поднялась на руках, оглянулась. Сначала оценила свой безобразный вид, потом надменную мину невероятно красивой стройной блондинки с пышной грудью, едва прикрытой маленьким черным топом без бретелек. Рядом с ней стоял высокий плечистый блондин с еще более идеальной внешностью. Его лицо было безупречно. Правильные пропорции носа, глаз, губ делали его мужественным и красивым одновременно. Все впечатление портила брезгливая гримаса.

– Если вы решили так соблазнять гостей, боюсь, вы скоро потеряете эту работу, – пренебрежительно бросил красавчик и, больше не обращая внимания на Лиду, прошел в гостиную. За ним прошествовала и его спутница, они осмотрелись, подмигнули друг другу довольно игриво и разошлись по спальням. Лида подскочила на ноги и поспешила ретироваться.

Девушку немного злило, что высокомерный богач сам же уронил ее, пусть и случайно, и обвинил в дешевых домогательствах.

Несколько раз глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Лида успокоила сердцебиение, встряхнулась и с гордо поднятой головой отправилась на репетицию.

Она не волновалась, что инцидент будет иметь последствия. Она слишком ценный кадр, учитывая, что кадров в принципе не хватает. Первый новогодний круиз Сочи – Амасра —Стамбул—Сочи организовывался в спешке. Желающих отдохнуть оказалось много, а вот с работниками как-то не задалось. Или точнее кто-то мечтал сэкономить. А Лидия была не против пахать за двоих, она никогда не боялась работы и находилась в постоянном поиске интересных предложений. Так и в этот раз, узнав от знакомого музыканта, что на круизный лайнер требуются артисты для новогоднего концерта и не только, она сама позвонила, напросилась на прослушивание, привела с собой Юрку. И они вместе успешно прошли первое испытание. Еще бы! Лида была прекрасной певицей с чувственным низким голосом. Она могла петь джаз, попсу, романсы и даже оперные арии. А Юрка был талантливым пианистом. Они работали в паре с первого курса училища плюс еще три года после его окончания, поэтому чувствовали друг друга прекрасно. А то, что они еще и в жизни были парой, только добавляло их выступлениям химии и страсти.

Их дуэт, конечно, взяли, но с условием, что они совместят выступления с обязанностями обслуживающего персонала. Юра категорически отказался, заявив, что ему нужно беречь руки, это его рабочий инструмент. Лида согласилась работать горничной. Она была молода, полна сил и энергии, мечтала побывать в круизе и увидеть Стамбул. Им перезвонили через три дня и сообщили, что они приняты. Юре, конечно, платили вполовину меньше Лиды, но он не особо расстроился, все равно все деньги у них давно были общими. И девушка надеялась, что Юрка, наконец, решится на предложение, тогда еще и фамилия будет одна на двоих, о чем Лида уже давно втайне мечтала.

Пока же сбылась только одна мечта девушки, она отправилась в круиз, и в день прихода лайнера в Стамбул у нее будет выходной. Чему она была невероятно рада. Ее настроение не могло омрачить даже глупое происшествие в номере.

Когда Лида зашла в ночной бар, еще закрытый для посетителей, и где артистам предстояло выступать три ночи подряд, Юра уже сидел на сцене за белоснежным инструментом. Девушка тут же представила, как эффектно мужчина будет смотреться рядом с ним в своем черном фраке. Ее красное платье с открытой спиной и высоким разрезом тоже не потеряется на их фоне.

Юра нервно что-то наигрывал.

– Где тебя носит? – раздраженно спросил он.

– Я вообще-то здесь еще и горничная. А если бы я, как некоторые, категорично отказалась от этого сомнительного удовольствия, нас бы здесь не было.

– Если бы все, как я, отказывались, то этим жадным толстосумам пришлось бы раскошелиться. А из-за таких наивных дурочек, как ты, они просто заработают на пару сотен больше.

Я оставила без ответа это замечание, хотя так и подмывало крикнуть, что может им бы и пришлось раскошелиться, но дуэт «Лиюра» остался бы на праздники без денег. Потому что в родном городе конкуренция среди артистов была большая, а залов, где они были востребованы, почти не осталось, все после пандемии позакрывались.

Как настоящие профессионалы, Лида и Юра прогнали все песни, что им предстояло отработать этой ночью и разошлись, уступая сцену следующим жаждущим репетировать. Лиде нужно было принять душ, отдохнуть и привести себя в порядок перед выступлением. А Юра сказал, что ему хочется немного осмотреться.

– Осмотрись, любимый. И не переживай. Завтра Новый год! А значит, все наши желания обязательно исполнятся, – подбодрила своего парня Лида, нежно целуя в губы. Он в последнее время ходил какой-то озадаченный, и девушка была уверена, что это все из-за предстоящего предложения руки и сердца. Ей было приятно, что он все еще переживает, согласится она или нет.

Юра

На лайнере помимо ночного клуба с шоу программой и огромного ресторана-столовой, где гостям предстояло трапезничать на протяжении всего круиза, имелось около десяти маленьких питейных заведений и ресторанчиков, где можно было посидеть в более спокойной обстановке.

В одно из таких заведений зашел Юра, присел у барной стойки, поприветствовал смазливого светловолосого бармена, показав карточку сотрудника, и попросил налить ему что-нибудь покрепче.

Бармен выполнил заказ быстро, и Юра осушил полстакана залпом.

Его уже несколько месяцев одолевали сомнения. Лида с ее позитивом и бьющей через край энергией утомила спокойного от природы мужчину. Ему хотелось, чтобы рядом с ним была другая женщина, более грациозная, сексуальная. Лида одевалась постоянно в футболки и джинсы, что с ее маленькой грудью напрочь убивало в нем влечение. Только на сцене она смотрелась почти как роковая женщина. Но теперь-то он знал, что у прекрасной половины человечества есть свои военные хитрости, и красивая грудь у певицы может оказаться всего лишь дорогим лифчиком с пуш-апом.

Он бы уже давно расстался с неугомонной торопливой девушкой, но боялся, что она и дуэт их бросит, а значит, он останется без источников доходов. Он конечно крутой музыкант, но в ресторанах подавай сексуальных красавиц, искусство посетителей мало интересует.

В полнейшем унынии мужчина осмотрелся и увидел, что в бар вплыла невероятная, сногсшибательная блондинка. Ее блестящие длинные волосы были уложены красивой волной. Нереально синие глаза лучились радостью, а струящееся черное платье не могло скрыть колыхания полных грудей при ходьбе. Юра завис, не в силах оторвать вмиг осоловевший взор от этих манящих покачиваний. А девушка тем временем подошла к барной стойке и растерянно оглядела длинные ряды разноцветных бутылок.

Это был шанс, и Юрий, не раздумывая, предложил:

– Позвольте угостить вас самым вкусным коктейлем в мире?

Блондинка перевела на него взгляд своих больших наивно распахнутых глаз и улыбнулась. Что это была за улыбка! Юра готов был в этот момент продать душу дьяволу, лишь бы уложить эту неземную красавицу в свою постель, ему было даже наплевать, если Лида застукает его за изменой. Блондинка ответила игриво, что подарило мужчине надежду:

– Я согласна!

Он тут же метнулся к бармену, шепотом попросил сделать для него «бурого медведя». Шампанское с коньяком – идеальный коктейль для обезоруживания легкомысленных красавиц, пузырьки в сочетании с убойными градусами легко смывали ненужные принципы в унитаз.

– Меня Юра зовут. А тебя? – оживился парень.

– Эль!

– Красивое имя, необычное… – искренне сделал комплемент Юра, целуя изящную ручку девушки.

Красавица продолжала благосклонно улыбаться.

– Первый раз в круизе? – начал пустой разговор Юра. Цель мужчины была простой: заболтать девушку, пока она не дойдет до нужной кондиции. Он шутил, обещал сыграть только для нее самую прекрасную сонату в мире, без конца делал комплименты. На пятом коктейле Юра понял, что нужная кондиция достигнута. Эль неуверенно подпирала подбородок руками, почти лежа на барной стойке. Она глупо и невпопад хихикала и уже давно ничего не говорила.

– Красавица, кажется, тебе лучше пойти полежать. Давай я провожу тебя до каюты, – любезно предложил Юра. Бармен посмотрел на мужчину с осуждением. А Эль с готовностью кивнула. И вот когда пианист-неудачник поверил, что и с ним может случиться чудо, в бар вошел надменный блондин с внешностью Бонда: красив, породист, уверен в себе и очевидно богат.

– Вот ты где! – сердито бросил он, подходя к пьяной девушке. Она подняла на него плохо фокусирующийся взгляд и радостно пропела:

– Лаярд! Мне здесь так нравится!

Тут рука подвела блондинку, выскользнула из-под подбородка, и красотка чуть не впечаталась лицом в стойку. Хорошо, что у ее спутника оказалась хорошая реакция, он подхватил голову девушки, обнял и начал поднимать с высокого стула.

– Пойдем, Эль. Тебе нужно поспать!

– Нет, я хочу еще! – воскликнула малышка и выбросила руку к стакану на высокой ножке с остатками коктейля. Стакан опрокинулся, закрутился, разбрызгивая игристые капли на окружающих. – Ой, мое платьишко, оно же испачкается! – заголосила красавица.

Лаярд достал из нагрудного кармана платок, обычный старомодный платок, и вытер несколько капель с подола, потом, не слушая возражения пьяной женщины, потащил ее к выходу. Юра разочарованно проводил их глазами. Бармен тут же с усмешкой положил ему под нос счет за пять коктейлей. Сумма добила в душе Юры надежду на счастье. Расплатившись и понурив голову, он отправился переодеваться. Тут внизу что-то сверкнуло, привлекая его внимание. Он нагнулся и с недоумением поднял с пола роскошное серебряное кольцо с огромным фиолетовым камнем.

«Наверно, этот высокомерный красавчик выронил, – усмехнулся Юра, пряча кольцо в карман брюк, – Все-таки есть в жизни справедливость!»

Лида

Юра вернулся с прогулки по лайнеру каким-то злым, он и так в последнее время был раздражительным и задумчивым, а тут сердито хлопал дверями, ругался на фрак, который никак не хотел вылезать из защитного кофра. Мужчина скрылся в крохотном санитарном отсеке, который назвать ванной комнатой у Лиды язык не поворачивался. Вообще каюта для персонала было очень простой и маленькой. Ей было с чем сравнивать. Она вспомнила люкс и его надменных, хоть и нереально красивых гостей.

На автомате подняла джинсы, кинутые на пол Юркой. Из них что-то выпало. Лида наклонилась и обомлела: на полу валялось роскошное кольцо с каким-то неизвестным девушке камнем. Кольцо явно было не простое, антикварное, в нем чувствовалась старина, энергия множества поколений. Лида не удержалась, примерила. Кольцо село на тонкий пальчик как влитое. Девушка не смогла сдержать торжествующей улыбки. Все-таки Юрка решился. Торопливо засунула кольцо обратно в карман джинсов, сложила их аккуратно на кровати любимого и подошла к зеркалу проверить, все ли у нее в порядке. Ассиметричное красное платье сидело на хрупкой фигурке идеально. Лида прекрасно знала, что плоская. Маленькая грудь в жизни ее не очень расстраивала, но на сцене нужно было соблазнять, поэтому она не стеснялась пользоваться всем арсеналом женских хитростей. Несмотря на хрупкость, щеки у девушки были как у хомяка, их она тоже не очень любила, как и все свое детское личико. Но голос свой девушка признавала выдающимся, именно ради голоса она и преодолела свое стеснение и стала певицей. Лида не знала, за что ей природа сделала такой щедрый дар, но считала преступлением прятать его от людей.

Юра вышел элегантный, стройный и сосредоточенный. Его каштановые волосы были идеально уложены. Вместе они смотрелись эффектно: она – маленькая и хрупкая, он – высокий и широкоплечий.

Выступление прошло на ура. Зал аплодировал бурно. Лида отчетливо чувствовала на себе сотни липких взглядов. Вроде все было как всегда, но что-то беспокоило девушку, не давало расслабиться и получать удовольствие от любимой работы. Юрка тоже был растерян. Когда они уже собирались уходить в свою каюту, к Лиде подошел один из официантов и вручил просто гигантскую охапку бордовых роз с запиской.

– Держи! От очень интересного мужика. Выступление было огонь! – коротко пояснил он.

Лиде никогда не дарили таких букетов, она покосилась на Юрку, но тот даже бровью не повел, молча пошел отдыхать. Девушка задержалась, читая записку:

«Ваш голос и вы сами самое идеальное, что есть в этом мире. Прошу вас, нет, молю, уделите мне минуту вашего времени. Я буду ждать вас в зимнем саду на шестой палубе всю ночь».

Зимний сад был одной из фишек лайнера «Белая астра». Он весь был засажен белоснежными цветами. Лида еще не успела оценить его красоту, но другие горничные уже там побывали и с восторгом хвастались восхитительными селфи.

Соблазн посмотреть на «интересного» мужчину, что подарил ей такой восхитительный букет, был велик, но Лида вспомнила про кольцо и побежала догонять Юрку.

Лаярд

Лаярд всю ночь напрасно прождал свою королеву, пленившую его чувствительные уши с первой ноты безупречным мягким бархатом голоса. Стоило ей запеть, и он забыл, где находится, кто он, зачем он здесь. От нахлынувших чувств совершенно забыл, что с женщинами нужно действовать тонко, а не пугать их своим напором. Красавица в красном платье еще не знает, но она его, у нее нет выбора – это судьба.

Только когда рассвело, уставший и задумчивый вернулся он в их с Эль каюту. Она все еще спала. Еще бы столько выпить этого ужасного пойла.

Зайдя в свою комнату, он потянулся к нагрудному карману элегантного темно-синего жакета, чтобы почувствовать тепло и энергию кольца, бесценной семейной реликвии, благодаря которой в их роду еще ни разу не было неудачных браков. Рука с длинными изящными пальцами скользнула внутрь, ощупала гладкую ткань, но кольца не обнаружила. Мужчина в панике снял жакет и повторил осмотр кармана, потряс его. Бесполезно. Кольцо пропало! Как и где он умудрился его потерять? Эль его убьет.

Лаярд пробовал заснуть, но тревога из-за кольца и вспыхнувшая в его сердце страсть смешались, превращая его нервы в запутанный клубок. Стоило ему прикрыть глаза, и он снова видел ее, незнакомку, пока даже без имени, в холодном свете прожектора: прекрасные черные волосы уложены в высокую прическу, грудь поднимается при каждом глубоком вдохе певицы, чувственный ротик, подведенный красной помадой, маняще приоткрывается рядом с округлым микрофоном. Лаярда посетила неуместная фантазия, кровь тут же прилила к чреслам. Взвинченный, он подскочил с неудобной кровати и отправился в душ.

Ледяные струи на максимальном напоре пронзали кожу будто стрелы, приводя Лаярда в чувство. Ему сейчас как никогда нужна была концентрация и ясность ума. План по завоеванию женщины сам собой не появится. В одном полотенце он вышел в гостиную и замер. Рядом с рабочим столом крутилась вчерашняя горничная, вытаскивала почти пустой пакет из корзины для мусора. Увидев полуголого мужчину, девушка вытаращила на него свои кошачьи карие глаза и даже маленький ротик приоткрыла.

Лаярд привык к подобным взглядам. Он знал, что неотразим для слабых женских сердец. Нужно будет воспользоваться этим для покорения женщины его мечты, а пока нужно избавиться от этой назойливой мухи.

– Вы совсем потеряли стыд! – с угрозой в голосе начал он отповедь, – Вчера сверкали передо мной своими трусами, сегодня и вовсе тайно проникли в мой номер. Для чего? Может вы воровка?

У горничной глаза округлились еще больше, но на этот раз от возмущения.

– Я стучала! Мне никто не открыл. Я всего лишь хотела убраться. Простите, что помешала… – тут ее извинительная речь, сказанная возмущенным тоном, споткнулась, и закончила она ее скорее для себя, пробурчав под нос, – ходить голым…

Тут бы Лаярду возмутиться, выгнать нахалку, но он стоял и оторопело смотрел на нее. Этот голос он никогда ни с чьим другим не перепутает. Лицо можно до неузнаваемости изменить макияжем, тело замаскировать одеждой, но голос уникален.

Девушка, не дождавшись ответа, поспешила на выход, но он догнал ее, обхватил тоненькое предплечье, останавливая. Она удивленно посмотрела на него своими лучистыми глазами, а он от близости их тел выпалил первое, что пришло ему в голову:

– Как вас зовут? Это же вы вчера пели в красном платье?

Кажется, девушка была поражена его наблюдательностью, потому что изящные бровки поползли вверх.

– Лида, – выдохнула она.

– Лида… – зачарованно повторил он.

–Лаярд! Я умираю! У нас есть вода? – раздался рядом охрипший голос Эль, а через секунду она сама в одной полупрозрачной сорочке вышла в гостиную.

Лида тут же вырвала руку, буркнула «извините» и убежала из каюты.

Лаярд в бешенстве уставился на Эль. Она удивленно подняла руки вверх и едва слышно спросила:

– Ты не в духе с утра пораньше?

– Да, Заратраст меня забери! Ты только что спугнула мою суженую. И я потерял кольцо!

Лида

У Лидии бешено колотилось сердце. Она практически бежала к своей каюте, ей нужно было освежить лицо и привести мысли в порядок. Как?! Как этот надменный сноб с идеальной внешностью смог узнать в ней артистку, вчера блиставшую на сцене? Это там она была роскошной женщиной с грудью, яркими губами, выразительными глазами и плавными движениями. А в жизни тощая пацанка с вечным растрепанным хвостом спутанных волос.

В каюте никого не было.

«Куда Юрка так рано мог уйти?» – мелькнула мысль и исчезла, все сознание девушки было захвачено воспоминаниями о невероятно мужественном и богатом госте. Она видела его полуголым несколько мгновений, но успела рассмотреть рельеф мышц, чистоту кожи, а правильность и благородство черт его лица могли посрамить даже европейских аристократов.

Он выглядел как сказочный принц. И пах. И говорил.Когда он схватил ее руку, по телу Лиды пробежало настоящее цунами мурашек, стало невероятно жарко. В его глазах в этот момент горел пожар, не осталось и следа от надменности.

Еще одна мысль пронзила девушку и заставила нервно побрызгать холодной водой в лицо:

«А вдруг это он подарил мне тот букет? Он точно мог себе это позволить! Неужели это он?!»

Руки девушки дрожали, в голове все перепуталось, но работа сама себя не сделает. Лиде пришлось возвращаться к уборке кают. Она ходила по коридорам, нервно оглядываясь. Но прекрасного блондина с неприлично идеальным телосложением нигде не было видно.

Переделав все дела, она отправилась на репетицию, но Юры на сцене не оказалось. Хотя расписание было составлено заранее, и если они не успеют в свое время отрепетировать, то придется выступать без подготовки. Девушка задумалась, вдруг ее любимый готовит ей сюрприз с предложением руки и сердца, а она вздыхает по чужому мужику. Ведь блондинчик в каюте живет не один, а со сногсшибательной блондинкой. Значит, если Лиде что и светит, так только роль любовницы или очередного трофея для бабника.

Расстроенная этой мыслью девушка побрела искать своего парня. И мысль о грядущем предложении впервые расстроила ее, а не порадовала…

В барах Юрки не обнаружилось, зато несколько раз издалека она видела блондинистого гостя из люкса. Он мелькал вдали то один, то со своей глянцевой подружкой. Встревоженная девушка вернулась на место репетиции, но на сцене по-прежнему одиноким светлым пятном маячил рояль. Лида выбежала на палубу и осмотрелась. Вокруг разливалась лазурь. Синее море было удивительно спокойно, обласканное южным солнцем. Небо безупречно голубое. Ветерок освежающе теплый.

«Удивительно, тридцать первое декабря, а вокруг ни елок, ни дедов морозов, ни снега. Пожалуй, этот Новый год я запомню на всю жизнь», – подумала девушка, вдыхая соленый воздух полной грудью.

Величие окружающего мира успокоили Лиду, придали ей уверенности. Она решила, что какой-то красавчик не сможет испортить ее отношения с преданным парнем, но она не учла фактора красотки…

Лида в сотый раз набрала номер Юры, и неожиданно вместе с гудками она услышала знакомую мелодию звонка. Пошла на звук, завернула за угол и обомлела от представшей ей картины. Ее парень стоял на одном колене и протягивал ее, Лидино, кольцо девице из люкса. Юрка горячо и страстно целовал ей руки, в глазах мольба, с языка так и льется медовый елей:

– Эль, ты безупречна во всем, ты идеальна. Я со вчерашнего вечера схожу с ума. Везде вижу тебя, слышу твой голос, прошу, стань моей! Хочешь, прямо сейчас поженимся? Пойдем к капитану – он не откажет! Эль, солнышко мое, смотри, какое колечко я для тебя приготовил!

У Лиды отвисла челюсть, когда Эль выхватила кольцо из рук ее парня и радостно запрыгала с воплями:

– Кольцо! Ура! Кольцо!

Лида выскочила к парочке разъярённой тигрицей!

– Юрочка, ты совсем офонарел! Мы с тобой почти пять лет вместе, а эту швабру ты видишь второй раз в жизни и уже даришь ей дорогущее кольцо? Ты вообще представляешь, какой это плевок в мою душу?

К удивлению девушки, Юрка не выглядел расстроенным или испуганным, на его лице не отразилось и капли мук совести, а должно было, как у любого афериста, застуканного на месте преступления. Наоборот, парень подскочил к Лиде и гневно заявил:

– Не смей обзывать Эль. Я давно хотел с тобой расстаться. Ты посмотри на себя. Ты же девочка только на сцене. И посмотри на нее! Вот настоящая женщина, достойная быть женой.

От обиды у Лиды не нашлось слов, задрожали губы, перехватило дыхание, защипало глаза. Но Лида не собиралась показывать свою слабость и боль этому ничтожеству и его глупой Эль, у которой был самый сексуальный мужчина на свете, а она променяла его на недоразумение в лице Юры. Девушка влепила своему бывшему парню пощечину. От души, не сдерживаясь! И убежала прочь. Но куда убежишь с корабля, плывущего посреди моря? Разве что с одного борта на другой.

Лида добежала до кормы и замерла у перил, рассматривая белый след барашков, оставляемый прекрасным лайнером. Юрка за ней не побежал. В этот момент она чувствовала себя одинокой маленькой песчинкой в этом жестоком мире и не знала, что ей теперь делать.

– Лида, нам нужно поговорить! Пожалуйста… – раздался позади бархатный баритон.

Лаярд

Лаярд очень вовремя вышел на палубу. Он увидел, как Лида влепила пощечину своему аккомпаниатору, довольно посредственному по мнению Лаярда, и убежала. Эль подошла к пострадавшему парню и обеспокоенно спросила:

– С тобой все в порядке?

Тот закивал, схватил руку заботливой блондинки и, покрыв поцелуями, спросил:

– Эль, ты согласна стать моей женой?

Девушка расхохоталась звонче колокольчика. Ее смех мог свести с ума любого мужчину. Лаярд нахмурился. Им пора было возвращаться, очарование Эль слишком сильно влияет на местных. А чтобы вернуться, ему нужно найти суженую. Только он хотел броситься догонять Лиду, как его присутствие обнаружили.

– Лаярд, представляешь, Юра нашел кольцо. Это невероятная удача. Держи! – пропела радостно Эль и протянула ему их родовую реликвию, которую он незамедлительно схватил и бросился догонять ту, кому она предназначалась.

Лида стояла одна на корме. Такая хрупкая, маленькая, беззащитная. Смотрела вдаль, обхватив себя руками, будто пытаясь удержать. Сердце мужчины застучало тревожным набатом. Даже руки стали подрагивать, так захотелось обнять ее, прижать к себе, чтобы успокоить.

– Лида, нам нужно поговорить! Пожалуйста… – осторожно подходя к девушке, попросил он. Она подняла на него удивленные, полные слез глаза, и самообладание Лаярда пало под натискам настоящего чувства. Он сделал последний шаг, разделяющий его с суженой, сгреб хрупкую малышку в свои крепкие объятия.

Она замерла буквально на секунду, а потом обняла в ответ, уткнулась носом в его рубашку и всхлипнула. Он еще крепче прижал к себе миниатюрную девочку и заговорил:

– Лида, я знаю, что это прозвучит дико. Но ты моя суженая. С тех пор как я вчера услышал тебя на сцене, я не могу спать вдали от тебя. Мне физически больно, если ты не рядом. Я знаю, мне следовало бы ухаживать за тобой, бросить к твоим ногам все сокровища этого мира, но у меня нет времени. Я уже год прожил на Земле и мне пора возвращаться в свой мир – Аруоз. Прошу, стань моей королевой, согласись уйти со мной.

Девушка подняла на него полные удивления и непонимания глаза, в них затаился страх.

– Я знаю, что мои слова тебя пугают. Но я не сумасшедший. Аруоз – прекрасный мир. В нем нет ваших технологий, но есть магия. Около пятисот лет назад я стал его правителем, после смерти моих родителей. Пришло время жениться и подарить миру королеву и наследников. Это кольцо, – Лаярд раскрыл ладонь, демонстрируя суженой древний перстень, – наша родовая реликвия – Арильян, он указывает нам, где найти свою пару, ту, что подарит вечную любовь. Арильян привел меня к тебе. Прошу, стань моей женой.

Лида облизнула пересохшие от волнения губы. Кончик ее розового языка мелькнул перед глазами влюбленного мужчины, маня и провоцируя.

– А если мне не понравится в твоем мире? Или мы не сойдемся характерами? – растерянно проговорила девушка, отстраняясь от мужчины.

Лаярд понял по ее бегающим глазам, что она ищет пути отступления. Кажется, он напугал ее, шансы на счастье таяли, как мыльная пена в ванне. Сердце мужчины сжалось в отчаянии, но он продолжал цепляться за надежду.

– Лида, если тебе не понравится, я верну тебя сюда. Творить порталы между мирами сложно. Но я самый могущественный маг Аруоза, я справлюсь.

Глаза ее стали еще больше, она несколько раз моргнула и, как будто что-то вспомнив, уточнила:

– А Эль? У вас разрешено многоженство?

Лаярд в недоумении приподнял бровь, отказываясь понимать, при чем здесь Эль.

– Или она тебе не жена, а так, фаворитка, наложница? – продолжала выяснять интересующий ее вопрос Лида. Тут уж Лаярд понял, что беспокоит его суженую. Он расплылся в довольной улыбке и пояснил:

– Эль моя младшая сестра. По одному в чужие миры у нас ходить запрещено. Надежнее иметь рядом верный источник магии.

– Сестра! – удивленно и радостно повторила Лида.

– Так ты согласна отправиться в мой мир… на экскурсию? – уточнил мужчина, придумав на ходу обманный маневр, который должен был успокоить любимую.

– И как же мы попадем туда? – немного с опаской осматриваясь по сторонам, спросила Лида.

Мужчина поднял руку, собрал всю свободную энергию из окружающего пространства и направил ее поток на один из слоев мироздания. Рядом с Лидой возникло пространственное окошко, из него пахнуло ароматами Аруоза, были видны прекрасные цветы и деревья, летали птички, бегали пушистые завильи – аруозкая разновидность ручных медведей. Лаярд специально открыл портал в королевский сад, знал, что его красота непременно должна покорить сердце его суженой.

Лида была покорена, она смотрела с восхищением и неверием.

– Идем? – спросил Лаярд, протягивая руку девушке. Она, посмотрев на открытую ладонь, отступила.

Лаярд в отчаянии затаил дыхание. Как?! Как ее уговорить?

– Лида, тебя кто-то держит в этом мире? – спросил он глухим от волнения голосом.

Она мотнула головой. Отступать перестала. Но руки спрятала за спиной. Выдержка Лаярда рассыпалась как карточный домик от дуновения ветерка. Он сделал шаг, вновь убирая ненужное расстояние между ними, решительно обхватил девушку за талию, прижал к своему истосковавшемуся по ласкам телу и поцеловал. Пухлые губки Лиды оказались сладкими, с привкусом шоколада. Они податливо открылись под его напором. Через долгие секунды Лаярд почувствовал, как ее маленькие ладошки легли на его широкие плечи, а потом и ее язычок скользнул по его губам. Мужчина не смог сдержать стона удовольствия и радости. Но тут над самым ухом послышался требовательный и звонкий окрик Эль:

– Лаярд, ты совсем потерял способность здраво мыслить со своей любовью. Ты же тратишь столько энергии на поддержку портала. А если не хватит! Прекращайте целоваться и пойдемте уже домой!

Лаярд с неохотой оторвался от ласковых губ любимой и охрипшим от возбуждения голосом спросил:

– Пойдем?

Она смотрела на него с восхищением, но страх все еще прятался где-то в ее сердце.

– Я люблю тебя, Лида, и навсегда останусь одинок, если ты мне откажешь. Прошу тебя, подари мне хотя бы шанс! Начни новый год в новом мире, а там сама решишь, где тебе лучше.

Он вновь протянул девушке руку, на этот раз Лида вложила в нее свои дрожащие от волнения пальчики и последовала за ним в Аруоз. Через мгновение с лайнера «Белая Астра» исчезли два пассажира и один член экипажа.

Эпилог

Лида поправила в красиво уложенных черных волосах цветок белоснежной аруозской астры. Этот символ любви много значил для нее, ведь они с Лаярдом встретились ровно сто лет назад именно на лайнере «Белая астра». Она до сих пор помнила, как ее невообразимо безупречный муж, тогда еще практически незнакомец, протягивал ей руку и манил синевой своих глаз в другой, сказочный мир. А она стояла с разбитым сердцем одна в целом мире и нуждалась в соломинке, чтобы ухватиться и не утонуть в пучине отчаяния. И вот эта соломинка превратилась в настоящее новогоднее чудо.

С тех пор каждый год они с мужем празднуют не только Новый год, но и день, когда они обрели себя. Ведь, как оказалось, без мужа Лида просто существовала, как белка в колесе бессмысленно двигалась ради движения. Только рядом с ним она поняла, для чего ей был подарен голос.

Одной фразой она вдохновляла сильного и мудрого правителя огромного мира, населенного эльфами, где все время лето и никогда не бывает войн, потому что есть Лаярд.

Он мог разрешить любое противоречие, а если какой-то спор приводил его в тупик, он приходил к своей королеве, обнимал, зарывался носом в ее вечно растрепанные волосы, вдыхал родной аромат и тихо признавался:

– Я не знаю, что делать с этими глупыми эльфами, они опять не поделили один дуб в мире, где их триллион.

– У тебя все получится, дорогой! Ты безупречен, – как правило, отвечала Лида. Лаярд шел и легко убеждал соседей помириться.

Лида не только вдохновляла мужа, она могла успокоить разбушевавшуюся толпу, ее голос действовал на эльфов Аруоза успокаивающе, зачаровывал. А уже усмирённых людей легко могли допросить дворцовые чиновники, чтобы выяснить причину недовольства.

Аруоз был справедливым миром, где все друг о друге заботились.

– Мне повезло, что я тогда приняла твою руку, – призналась девушка, почувствовав спиной, что за ней наблюдают из-за приоткрытой двери.

– Это мне повезло. Ты не представляешь, как я тогда паниковал. Мое сердце, наверно не выдержало бы и остановилось, откажи ты мне, – прошептал уже на ушко муж, бесшумно преодолев расстояние между ними и обнимая ее сзади.

Лида развернулась и заглянула в любимые глаза, подставляя губы для поцелуя. Лаярд нежно улыбнулся и наклонился, но так и не дотронувшись до губ жены, тихо добавил:

– А еще мне повезло, что ты оказалась такой страстной женщиной…

Лида улыбнулась в ответ. Да, каждая ночь с мужем была для нее как бразильский карнавал: ярко, чувственно и громко! Она с готовностью сама потянулась за поцелуем, и уже почувствовала мягкость мужских губ, когда дверь в ванную комнату, где королева готовилась к новогоднему балу, с грохотом распахнулась, и в тесное помещение ворвались близнецы десяти лет от роду. Арон и Роан были точной копией своего папы: синеглазые блондины с благородными профилями. Так же как их отец они обожали Лиду. И только ее голос, мог усмирить этих несносных сорванцов.