Читать книгу Всем врагам назло! - Елена Харькова - Страница 4

Машина подъехала к высокому забору. Ворота открылись, и они въехали во двор, мощенный каменными плитами. Анжелика восхищённо вытаращилась в окно. Да, живут же люди! Ни тебе грядок с овощами, ни тебе курятников. Кругом только ровный, словно бархатный, газон, аккуратно подстриженные кусты и деревья да клумбы с красивыми осенними цветами. Посередине этого великолепия возвышался даже не дом, а почти что замок в готическом стиле. От ворот к дому вела аллейка с тисовыми деревьями по бокам, заканчивающаяся площадкой с фонтаном. Слева и справа симметрично друг другу находились два длинных одноэтажных строения со стеклянными стенами. В одном из них сквозь стёкла виднелся зимний сад с бассейном, а в другом спортивный зал. Позади дома начиналась сверкающая позолотой листьев роща.

– Ух ты! Ничего себе дачка! – вырвалось у Анжелики.

«Да, нам бы с мамой такой домик! Вся станица от зависти бы вымерла!»

В это время дверь большого дома отворилась, и на крыльцо вышла женщина. Увидев Геннадия, она подбежала, обняла его за шею и страстно поцеловала. Анжелика, оглядев незнакомку, расстроилась. Девушка поняла, что теперь точно вылезать из машины не стоит. Все её планы рухнули. Всё бесполезно! Место Крёстной мамы прочно занято. Такой красоты Анжелика в своей жизни ещё не видела. Женщина была не просто хорошенькой, она была восхитительной красавицей! Изящная фигура с поразительно тонкой талией и длинными стройными ногами, гладкие чёрные блестящие волосы, закрученные в низкий пучок, миндалевидные тёмно-зелёные глаза, узкий маленький нос и чувственные губы делали её похожей на восточную царицу из «Тысячи и одной ночи». Сколько ей было лет, сказать сложно. Такие ухоженные женщины выглядят одинаково и в двадцать, и в тридцать, и в сорок, и даже в пятьдесят лет.

«Теперь понятно, почему Геннадий на меня в магазине смотрел равнодушно. Такую красавицу ни на кого не променяешь! – загрустила Анжелика. – А что же мне-то теперь делать? Оставаться здесь уже не имеет смысла. Но и как сказать Геннадию, что я передумала? Минуту назад ведь я дала своё согласие. Как теперь объяснить отказ? Тогда он поймёт, что единственной целью моего визита было охмурить его. Нет, стыдно. Так что же делать? Ладно, что-нибудь придумаю, чтобы поскорее отсюда уехать».

Анжелика вышла из машины, распрямила плечи и с вызовом взглянула на красавицу. Та с недоумением оглядела девушку, потом посмотрела на Геннадия, потом опять на девушку. Красавица явно забеспокоилась, ведь в Анжелике было то, чего не хватало ей: в девушке было притяжение юности, очарование чистоты, невинности.

– Это кто такая? – с недовольством спросила она.

– Это наша гостья, – ответил Геннадий. – Она поживёт у нас некоторое время.

Красавице такой ответ совершенно не понравился. Девушки пару минут стояли и буравили друг друга ненавидящим взглядом, видя друг в друге опасную соперницу. Наконец Анжелика небрежно спросила:

– Тётенька, а вы здесь кем работаете? Гувернанткой? Тогда отнесите мою сумочку в комнату, а то мы с Геночкой очень устали с дороги, хотим отдохнуть.

– Что?! Хамка! – чуть не задохнулась от злости красавица. – Геннадий, ты на каком вокзале эту шлюху подобрал?

– На Ленинградском, – невозмутимо ответила Анжелика, тем самым показывая, что слова соперницы её ничуть не задели. – А что, Гошик себе всех любовниц на вокзалах ищет? Кстати, дамочка, что-то мне ваша физиономия знакома. Вы случайно не на Ярославском подрабатывали? А то, может, мы с вами, коллега, рядом вкалывали?

– Геннадий, если эта дрянь не заткнётся, я за себя не ручаюсь! – прошипела красотка.

– Ой как страшно! Я почти испугалась. Но вообще-то, тётенька, я бы не советовала в вашем возрасте драться. Вдруг вас радикулит скрутит! – мило улыбнулась Анжелика.

– Я тебя убью! – взбесилась красотка и направилась к Анжелике, но Геннадий схватил её за руку.

– Девочки, девочки, успокойтесь, – миролюбиво произнёс он.

Однако красавица не обращала на его слова никакого внимания и упорно рвалась в бой, желая выгнать незваную гостью за ворота. Анжелика всё это время невозмутимо стояла, облокотившись на капот машины, и с усмешкой наблюдала за соперницей.

– Пусти! – требовала красавица. – Немедленно отпусти меня!

– Да отпусти ты её, Гошик, а то у старушки сейчас от злости инсульт случится, – подначивала Анжелика. – Вдруг её парализует! Ну кто потом ей будет подгузники менять?

Геннадий во время их словесной перепалки внимательно следил за Анжеликой. Она ему всё больше и больше нравилась. Да, девчонка может подойти для их дела. Но, сделав строгое лицо, он всё-таки решил приструнить обеих женщин.

– Прекратите! Я не потерплю здесь драки! Если вы не успокоитесь, одной из вас придётся покинуть этот дом!

При этих словах обе соперницы победно посмотрели друг на друга. А Анжелика подошла и, взяв Геннадия под руку, сочувственно произнесла:

– Гошик, давно надо было её выгнать. И как ты столько времени жил с этой истеричкой?! Бедняжка!

Красавица наконец-то постаралась успокоиться и, взяв Геннадия под другой локоть, с вызовом ответила нахалке:

– Очень даже прекрасно он со мной живёт. И дальше будет жить, если перестанет привозить сюда всех вокзальных шлюшек.

– Действительно, хватит с него и двух, – добавила Анжелика.

Так, мило препираясь, они прошли в дом. Там женщина вдруг отпустила руку Геннадия и пошла из холла, гордо неся свою красоту прочь. Анжелика даже удивилась, с чего это вдруг соперница ей уступила, оставив их с Геннадием в комнате одних. Но не тут-то было! У самых дверей она обернулась.

– Геннадий, выйди на минутку, мне надо с тобой поговорить, – попросила красавица и увела его с собой.

Вообще-то Анжелика так хамила в надежде, что её тут же выставят вон. Но, увы, Геннадий почему-то ей это простил.

«Неужели он эту красотку не так уж и любит? Хо-хо! Тогда у меня есть шанс! Хотя чему тут радоваться? Жить здесь, проводя время в постоянных перепалках с дамочкой, – нет, это не для меня. К тому же не существует на свете такого мужчины, за любовь которого я стану с кем-то бороться! Ну уж нет! Я лучше подстрою так, чтобы меня отсюда как можно скорее вышвырнули. Кстати, интересно, а как там сейчас эта красотка уговаривает Геннадия меня прогнать? Надо ей помочь».

Анжелика прошла по длинному петляющему коридору и услышала голоса за дверью одной из комнат.

– Оленька, перестань. Она же мне в дочери годится! Я тебя люблю и никогда не брошу! Клянусь! А эта девчонка нам пригодится. Посмотри, какое у неё ангельское личико. Никто и не будет ожидать от неё подвоха. Она будет играть роль моей дочери, – говорил Геннадий.

– А тебе не кажется, что раз я изображаю твою жену, то эта девица для моей дочери слишком уж взрослая?

– Ты изображаешь мою любовницу. И хватит препираться. Я всё уже решил. Она остаётся. А ты постарайся не ссориться с ней. Она же ещё молодая и глупая. А тебе должно быть стыдно, что ты поддаёшься на её провокации.

– Ах вот как! Уже намекаешь на мой возраст! – обиделась красотка и хотела решительно выйти, хлопнув напоследок дверью.

Но как только дамочка её открыла, то увидела Анжелику, которая, прислонившись к косяку, явно подслушивала их разговор. Красотка от неожиданности остолбенела.

– Здравствуй, мамочка! – радостно воскликнула Анжелика и распахнула руки для объятий. – Я столько лет тебя искала! Наконец-то мы вместе!

– Геннадий, эта дрянь нас подслушивала! – возмутилась красавица.

– Ага, я обожаю подслушивать! А ещё я обожаю подглядывать, – ничуть не смутившись, ответила Анжелика и подошла к мужчине, прижавшись к его руке. – Но в моём возрасте это простительно. Правда, Гошик?

Геннадий сурово посмотрел на девушку.

– Чтобы это было в последний раз!

– Ну хорошо, как скажешь, милый. Ради тебя я постараюсь исправиться, – согласилась Анжелика, чмокнула его в щёку и повернулась, чтобы уйти.

– Подожди, – остановил её Геннадий. – Я тебе обещал безопасность. Но если ты будешь злить Ольгу, то я не смогу тебя защитить. Сама будешь виновата. Лучше помиритесь.

– Что делать, Гошик, такой у меня характер, – притворно вздохнула Анжелика, – не могу кривить душой. Всегда рублю правду-матку в лицо. Но если ты уж очень хочешь, то, так и быть, я мамулю поцелую.

– Ну уж нет! От твоего поцелуя подхватишь ещё чего-нибудь, – шарахнулась от неё красавица и стремительно вышла из комнаты.

– Ничего не поделаешь – война поколений! – пожала плечами Анжелика.

Как Анжелика ни старалась, её всё равно не выгнали. Непонятно почему, но Геннадий прощал её хамство.

«Ладно, всё ещё впереди. Я им ещё задам перцу! Не выгнали в первый день, значит, выгонят потом. А может, мне самой по-тихому сбежать? А что, это идея! Надо будет осмотреть окрестности. Надеюсь, что где-нибудь в заборе есть лазейка».

Анжелику поселили на втором этаже особняка. Комната её была небольшая, но уютно обставленная, правда, в мужском стиле. Стены были обиты панелями из тёмного дерева. Из такого же дерева были сделаны шкаф с резными дверцами и широкая кровать. Оживляла комнату картина, изображающая сцену охоты, шторы в ярко-бордовую и синюю клетку и многочисленные небольшие позолоченные детали (всякие там ручки от шкафчиков, набалдашники на кровати и светильники). Здесь же был мини-бар с семью разными бутылками и десятками различных сигарет и сигар.

«О! – обрадовалась Анжелика. – Может, мне изобразить алкашку и устроить им бурную ночь с песнями и плясками? Пару ночей не поспят, глядишь, наутро сами меня в два счёта выставят! Надо над этим подумать. А пока рассмотрим план «побег». Нужно незаметно осмотреть ограду».

Анжелика тихонько выскользнула на улицу, забежала за дом, а потом медленно пошла вдоль забора, уверенная, что теперь она в полной безопасности, потому что в этом лесу её вряд ли кто увидит.

Если перед фасадом дома был разбит очень аккуратный парк в английском стиле, то за домом «начиналась Россия». Там было всё, что нужно для отдыха русскому человеку: и совершенно дикий лес с колючими зарослями малины и спрятавшимися в траве грибами, и небольшой пруд, заросший у одного берега ряской и кувшинками, зато у другого берега для рыбаков были поставлены в кустах удобные шезлонги. Там была и брусчатая банька, похожая на теремок из сказки про трёх медведей, и обыкновенная поляна, которую не изуродовали асфальтом или плитами, но зато построили уютную беседку с мангалом. В общем, здесь было всё, чтобы, отдыхая, человек, с одной стороны, чувствовал себя как бы на лоне дикой природы, а с другой – не лишался бы определённого комфорта.

Анжелика не спеша гуляла по этому лесу, шелестя опавшими листьями и наслаждаясь одиночеством. Это удовольствие даже не омрачал тот факт, что лазейку в заборе никак найти не удавалось. От безысходности Анжелика полезла на дерево, затем на ветку, надеясь таким образом перебраться через забор. Ветка была довольно тонкая для таких акробатических трюков, и Анжелике пришлось цепляться ещё и за соседние ветки, проявляя чудо эквилибристики, чтобы не свалиться на землю. Однако ветка всё равно треснула, Анжелика стала падать, но зацепилась ремнём за сук и повисла вниз головой. Внезапно она услышала чей-то смех. Повернув голову, она увидела парня, который лежал с книжкой в руках в гамаке, привязанном неподалёку. Парень, оказывается, всё это время с интересом наблюдал за её выкрутасами и сейчас просто угорал от хохота.

– Эй, ты чего смеёшься?! – возмутилась Анжелика. – Лучше помоги.

Парень добродушно улыбнулся и снял девушку с дерева. Она очутилась в его объятиях.

– Привет, – сказал он. – А ты кто такая? И что здесь на дереве делала?

– Я новая жена вашего шефа, – с вызовом ответила Анжелика, высвобождаясь из его объятий. – Вот осматриваю свои владения, провожу инвентаризацию имущества и обслуживающего персонала. Тебя, кстати, как зовут?

– Лёха, – доброжелательно улыбнулся парень.

– Так, Лёха, ты будешь числиться в моём списке под номером пять. Итак, номер пятый, чем же ты в нашей банде занимаешься?

– Слежу за новыми жёнами хозяина, чтобы они не сбежали, – ничуть не смутившись, ответил ей парень.

– Ясно. Ещё один дармоед, – возмущённо вздохнула Анжелика. – Гошик распустил тут вас. Но ничего, я наведу порядок! Для начала надо урезать тебе паёк и выпивку.

– О нет! Только не выпивку! – театрально взмолился Лёха.

– Видишь ли, лапусик, выпивку заслужить ещё надо. Пойди займись чем-нибудь полезным. Например, помоги старой жене вещички собрать да проследи, чтобы она чего лишнего с собой не прихватила. Или, на худой конец, хоть ковры выбей, – усмехнулась Анжелика и пошла дальше вдоль забора, считая, что знакомство с ещё одним местным бандитом на этом закончилось.

Но парень, грызя травинку, вразвалочку пошёл за ней следом.

– Ты чего за мной следишь? – возмутилась Анжелика.

– Выслуживаюсь перед хозяином. Глядишь, и на жратву с выпивкой заработаю, – улыбался он во весь рот.

– Лапусик, держись лучше от меня подальше! А то твой хозяин может решить, что ты мне в любовники набиваешься, – ехидно прищурилась девушка. – И тогда ты, Лёха, так и помрёшь трезвый и голодный.

– А вот и не угадала, – парировал он. – Хозяин всех своих новых жён сначала на мне испытывает. Так что, крошка, придётся тебе постараться меня ублажить, ведь к вашей брачной ночи я хозяину уже должен буду доложить о результатах.

– Ну ты и нахал! – поразилась Анжелика тому, что нашёлся человек, сумевший дать ей отпор.

А парень смотрел на неё и очень приветливо улыбался. Вообще-то он был очень симпатичный: высокий, со спортивной фигурой, с чёрными, покрытыми на висках лёгкой проседью волосами, карими умными глазами и очень обаятельной улыбкой. Но Анжелику на улыбку не возьмёшь! Видала она таких бандюг-обаяшек! Лучше держаться от них подальше: воткнут нож в спину и будут при этом мило улыбаться!

– Слушай, Лёха, сгинь, – попросила она парня. – Я пи-пи хочу. Видишь, удобный кустик ищу.

– И почему это все новые жёны хозяина сразу территорию метят? – ухмыльнулся он. – Ладно, садись за мной. Я тебя загорожу.

– Пошёл ты к чёрту! – разозлилась Анжелика, что ничем его не проймёшь.

Видя, что от «хвоста» не удастся избавиться, она развернулась и пошла к дому.

«Всё равно никакой лазейки здесь нет. Ладно, план «побег» отменяется. Эх!»

Анжелика вернулась в свою комнату и легла спать. Надо ведь выспаться перед ночной пьянкой, которой она решила «порадовать» жильцов этой дачки.

Разбудил девушку стук в дверь.

– Кто там? – спросила Анжелика, потирая глаза.

– Эй, новая жена, хозяин зовёт тебя ужинать, – услышала она знакомый голос.

– Лёха, сгинь! Эх, разбудил на самом интересном месте! – проворчала она. – Нет, всё-таки я тебя уволю.

– Подумаешь, меня тогда старая жена к себе возьмёт.

– Старой жене нечем будет с тобой расплачиваться. Я её выгоню без гроша в кармане, – бормотала Анжелика, вставая с постели. – Ну хорошо, я сейчас приду.

– Советую поторопиться, а то хозяин не любит, когда жёны слишком долго собираются. Поэтому, крошка, лучше не опаздывай, а то он тебя первой из дома выставит!

«Хорошо бы!» — подумала Анжелика, но всё-таки быстро оделась, расчесала свои локоны и вышла. Она сильно проголодалась, поэтому с ужином решила не тянуть.

Лёха проводил девушку в обеденный зал. Там уже был накрыт длинный стол, за которым сидели на стульях с высокими резными спинками восемь человек. Геннадия, Николая и Ольгу Анжелика уже знала. Кроме них там был ещё мужчина лет шестидесяти, три парня с неиспорченными интеллектом лицами, зато с накачанными фигурами и щупленький «ботаник» в очках.

– А вот и наш Ангелочек! – произнёс Геннадий, с удовольствием глядя на разрумянившуюся ото сна девушку. – Знакомьтесь. Это наша гостья Анжелика. Прошу любить и жаловать.

– А вот это вряд ли получится, – процедила сквозь зубы Ольга, сидящая справа от Геннадия. – Внешность у неё, может, и ангелочка, зато характер точно от чёрта достался!

– Мамуль, хватит злиться. Это, видно, климакс на тебя так плохо действует, – парировала Анжелика, присаживаясь на стул, стоящий слева от Геннадия, хотя свободных мест за этим длинным столом было достаточно. – Гошик, может, нам ей валерьянку в аптеке покупать, а? Или что там при климаксе прописывают?

– Что?! Какой ещё климакс?! – воскликнула Ольга, но потом постаралась взять себя в руки и с гордостью сказала: – Мне, между прочим, тридцать пять лет! И я своего возраста не скрываю.

– Да ты что! – округлила от удивления глаза Анжелика. – Ну кто бы мог подумать! Я бы не столько тебе лет дала. Извини, но выглядишь ты, конечно, не ахти.

– Мерзавка! – вспылила Ольга, бросила салфетку на стол, встала и вышла из-за стола. – Прости, Геннадий, но у меня от этой дряни аппетит пропал.

– Правильно, мамуль, тебе не мешало бы сесть на диету, – сказала Анжелика, накладывая себе на тарелку большой кусок заливного из курицы. – Мужчины толстушек не очень-то любят. Правда, Гошик?

Но Геннадий ни одну из них не поддержал, он, наоборот, разозлился и даже стукнул ладонью по столу.

– Прекратите! Ольга, вернись за стол. А ты, Анжелика, запомни: я ещё не решил, что с тобой сделаю, если ты нам не подойдёшь. Ты узнала всех в лицо, а это для нас небезопасно. Надо было раньше отказываться, а теперь уже поздно, – пригрозил он для того, чтобы хоть как-то приструнить эту острую на язычок девчонку. – Поэтому постарайся подружиться со всеми, проживающими в этом доме, а иначе…

Что «иначе», он не стал объяснять, но Анжелика и так поняла, что это ничего хорошего не сулит. Она была настолько потрясена! Зато Ольга успокоилась и опять села за стол.

– Давайте ужинать. Приятного всем аппетита, – более спокойным голосом сказал Геннадий.

Все обитатели зазвенели столовыми приборами, накладывая на свои тарелки всевозможные деликатесы. Только Анжелика сидела как в ступоре, с ужасом переваривая услышанное. Аппетит теперь и у неё пропал напрочь. Девушка очень сильно испугалась, но при этом она ещё и дико разозлилась!

«Ишь пугать меня вздумали! Заманили к себе в банду, а теперь ещё и угрожают! Думают, что я от страха сейчас как овечка блеять буду? Не на ту напали!»

И, чтобы не показывать свой страх окружающим, она постаралась даже изобразить улыбку на лице.

– Гошик, обещаю, что буду умненькой и благоразумненькой! Вот увидишь, я обязательно дослужусь до звания главной атаманши в нашей банде! – сказала она и, подмигнув, добавила шёпотом: – Итак, когда пойдём на дело?

В довершение Анжелика запела: «Сколько я зар-р-резал, сколько перер-р-резал, сколько душ невинных я сгуби-и-ил…»

– Ну что ты за несносная девчонка! Ольга права, твоя небесная мамочка наверняка согрешила с дьяволом. Хватит кривляться! Дай нам спокойно поужинать. Пожалуйста, ешь молча, – приструнил её Геннадий.

– А то ты мне кишки прямо в эту тарелку выпустишь, да? – спросила Анжелика, но, взглянув на хмурое лицо «крёстного папы», сдалась: – Молчу, молчу.

После этого ужин прошёл спокойно. Когда все поели, Геннадий предложил:

– А теперь, Анжелика, давай я тебя познакомлю с нашим дружным коллективом.

– Нет-нет! Я не хочу знакомиться. Мои шансы на жизнь и так слишком малы.

– От того, что ты узнаешь, как всех зовут, твои шансы не намного уменьшатся, – «успокоил» её Геннадий.

– Эх, была не была! Ладно, раскрывайте свои бандитские секреты, – с горечью ухмыльнулась девушка.

– У нас не банда. Мы никого не убиваем. Простых людей и государство мы не грабим.

– Какое счастье! Я попала к Робин Гуду! А место Марианны уже занято? Ах да, тридцатипятилетняя мамуля постаралась. А по книжке она должна быть намно-о-го моложе! Робин, а может, я на эту роль сгожусь, а?

– Нет, не сгодишься, – на радость Ольге невозмутимо ответил Геннадий. – У тебя будет другая роль.

– Надеюсь, что не роль невинно убиенной? – печально вздохнула Анжелика.

– А это только от тебя зависит.

Несмотря на то что внешне Геннадий был зол на Анжелику, она ему всё больше и больше нравилась.

«Да, в этой девчонке вместе с невинной внешностью уживается дьявольская хватка! Анжелика знает, чего хочет от жизни. И добьётся этого любым путём! Кроме того, видно, что её целью являются деньги. Что ж, это совпадает и с нашей целью. Да, Анжелика нам подходит. Это несомненно! А то, что она сейчас брыкается, ничего страшного. Поживёт здесь, пообтешется, привыкнет, глядишь, может, и захочет с нами остаться».

Геннадий начал знакомство, переходя от одного к другому.

– Ольгу и Николая ты уже знаешь.

– К сожалению, – буркнула Анжелика.

– С Алексеем ты тоже, как он мне сказал, познакомилась, – продолжал Геннадий.

– Он тебе всё докладывает? – презрительно скривилась Анжелика. – И даже как мы с ним познакомились, он тебе тоже рассказал?

– Нет, не рассказал. Но я уверен, что ваше первое знакомство он на всю жизнь запомнит. Ты на всех производишь неизгладимое впечатление! А теперь познакомься с Василием Сергеевичем. Он наш Профессор. Он очень талантливый изобретатель! Василий Сергеевич, между прочим, имеет больше ста патентов на изобретения!

– Которые пылятся на полках и, увы, нашему государству пока не нужны, – с грустью продолжил Василий Сергеевич.

– А вот нам часть этих изобретений очень даже пригодилась, – погладил его по плечу Геннадий и перешёл к парням. – Это Михаил, наш Кулибин. Золотые руки у этого парня! Это Иван, наш повар. Все эти великолепные блюда, что ты сейчас ела, приготовил Ванюша. Это Дмитрий и Владимир. Вместе с Алексеем они наши охранники. Вот и весь наш дружный коллектив.

– Понятно. А кем я для вас буду? Уборщицей? Посудомойкой? Проституткой? А может, киллером? – со злостью спросила Анжелика.

– Нет. Проститутки и киллеры нам не нужны. Уборщица у нас уже есть. Её зовут Аннушка. Она живёт в деревне, а сюда приходит через день. Ты с ней ещё познакомишься. Посуду моет посудомоечная машина. Правда, убирает со стола наша молодёжь по очереди.

– Понятно, мамуля, конечно, свои ручки не замарает, – ухмыльнулась девушка.

– Ольга тоже в этом участвует, – возразил Геннадий.

– Да? Но ты же сказал «молодёжь». А мамуля в это понятие уже да-а-а-авным-давно не вписывается.

– Отстань от меня! И прекрати называть меня мамулей! – не сдержалась Ольга. – Была бы ты моей дочерью, я бы тебя сразу утопила, как котёнка!

– Теперь понятно, почему у тебя до сих пор нет детей. Ты всех своих младенцев угробила! – ответила ей с такой же злостью Анжелика. – Грымза!

Ольга побелела.

– Геннадий, я так больше не могу! Тебе действительно придётся выбирать – или она, или я! Иначе я сама уйду!

– Мамуль, и как долго нам с Гошиком придётся этого ждать? – с надеждой в голосе спросила Анжелика. – Может, тебе помочь вещички собрать?

– Заткнись! – рявкнула Ольга, уже не в силах больше сдерживаться. – Иначе я тебя сейчас точно придушу!

– Ой-ой-ой! Как страшно! Мамуль, а ты болезнью Паркинсона случайно не страдаешь? А то, представляю, как я буду смешно корчиться в твоих трясущихся руках!

Анжелика, схватив себя за шею и высунув язык набок, стала изображать свои «предсмертные муки».

– Девочки, прекратите сейчас же! – прикрикнул Геннадий, а потом произнёс более миролюбиво: – Разговор окончен, можете все расходиться по своим делам. Алексей, покажи гостье наше хозяйство.

– Она и без проводника сама уже всё осмотрела, – ответил Лёха и ехидно ухмыльнулся, – даже все кусты и деревья в округе облазила.

– Да? Ну тогда, Анжелика, сама выбирай, чем себя занять. Можешь гулять или смотреть телевизор. Если хочешь, почитай книги. У нас хорошая библиотека, – предлагал ей Геннадий. – Можешь поплавать в бассейне. Он находится в правом флигеле. В левом флигеле находится спортзал с тренажёрами, столы для тенниса и бильярда. А если захочешь, то мы натопим тебе баню.

– Нет-нет, баня и бассейн отменяются. Я теперь у вас ни за что мыться не буду. Я опасаюсь, что мамуля туда приковыляет и меня утопит! – ответила Анжелика.

Но Геннадий пропустил её выпады мимо ушей.

– В общем, делай что хочешь. А мы пойдём в спортивный зал, будем играть в бильярд. Можешь прийти посмотреть и поиграть с нами.

– Гошик, лучше выдели мне машину, я съезжу домой за своими вещичками, – решила схитрить Анжелика, чтобы поскорее вырваться отсюда. – А то у меня даже сменного белья здесь нет.

– Всё, что тебе надо, сейчас принесут в твою комнату, – ответил Геннадий. – Пока ты спала, Николай уже съездил в Москву и привёз всё сюда.

– Правда? Ну надо же! Колян, я надеюсь, ты мне чёрные кружевные трусики купил? А лифчик какого размера? – обратилась к Николаю возмущённая девушка.

– Он только привёз всё, что я по телефону заказал. А размер подсказала Ольга, – ответил за Николая Геннадий.

– Всё ясно, – обречённо произнесла Анжелика. – Лифчик будет нулевого размера, а трусы пятидесятого!

– Напрасно ты на Ольгу злишься. Она очень добрый и прекрасный человек, – заступился за свою женщину Геннадий.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь! Если я погибну, то хотя бы от рук добрейшей женщины. Меня это успокаивает, – съехидничала Анжелика.

– Если ты и погибнешь, то только потому, что сама будешь в этом виновата! Я тебя уже предупреждал, – парировал Геннадий.

– Как мне у вас нравится! – с отчаянием воскликнула Анжелика. – Кругом милейшие и добрейшие люди! И, главное, гостеприимные! Но что-то я у вас загостилась. По-моему, мне пора домой. До свидания, Гошик. До свидания, Лёлик. Обещаю, что забуду всех вас и ваш уютный домик. А теперь можете завязать мне глаза и отвезти меня домой. Дорогу сюда я не запомнила. Клянусь папой, что про вашу замечательную банду я никому не расскажу!

– Ты останешься здесь. А отпущу я тебя только тогда, когда сам посчитаю это нужным, – поставил точку в их разговоре Геннадий, после чего все вышли из столовой.

И только Анжелика в растерянности продолжала сидеть за столом.

«Да уж, похоже, я действительно влипла!»

Анжелика лежала в своей комнате на кровати и уныло рассматривала картину на стене. Но мысли девушки были далеки от её сюжета.

«Что же мне делать? Что делать?! Буйная ночь, конечно, отпадает. Сильно их нервировать опасно – бандиты всё-таки. Прибьют без зазрения совести. Остаётся одно: надо постараться войти к ним в доверие и, как только они возьмут меня на дело, попробовать оттуда сбежать. Да, так я и поступлю».

В дверь постучали. Анжелика испуганно вскочила, но быстро взяла себя в руки и постаралась спокойным тоном сказать:

– Кто там? Входи.

Дверь чуть-чуть приоткрылась, и в щель просунулась голова водителя Николая.

– Можно? – робко поинтересовался он.

– С чего это ты вдруг из себя культурного изображаешь?

Парень смутился.

– Да я это… я думал, что ты спишь, – оправдывался он, входя в комнату.

– Я во сне не разговариваю, – буркнула Анжелика. – Ладно, ты зачем припёрся?

– Вот, покупки тебе принёс, – ответил он, вываливая на кровать кучу различных свёртков.

Анжелика равнодушно отвернулась от красивых упаковок и с недоумением взглянула на парня. Тот продолжал стоять и, улыбаясь, смотрел на неё.

– Чего уставился? Окосеешь! – огрызнулась девушка.

– Ты чего такая злая? Ко всем цепляешься…

– А вы тут все такие добрые! Заманили бедную девушку в ловушку и убить грозитесь!

– По-моему, бедные все мы, потому что до тебя мы жили спокойно. А теперь, похоже, ты всех так достанешь, что мы сами отсюда сбежим.

– Вот и сваливайте скорее! Ну, чего стоишь? Принёс покупки и уматывай. Свободен! – закричала Анжелика, чувствуя, что ещё немного, и она расплачется, но делать это при парне она не хотела.

Николай ушёл, а девушка, погоревав немного над своей несчастной судьбой, заснула.

Проснулась Анжелика от того, что вкусно пахло шашлыками и кто-то тихо пел. Она выглянула в окно и, хоть и было уже темно, сквозь ветви деревьев увидела огонь. Анжелика оделась и вышла из дома.

В лесу на поляне горел костёр, на мангале жарились шашлыки, а все бандиты слушали, как под гитару поёт Лёха. Парень пел так проникновенно, что Анжелика даже заслушалась. Она спряталась за деревом и оттуда слушала песни, но её серебристый плащ всё-таки заметили.

– А вот и наш Ангелочек пришёл! – объявил Коля. – Ну, готовьтесь, сейчас всем достанется.

– Николай, прекрати, – одёрнул шофёра Геннадий. – Анжелика попала в чужой коллектив. Девушке страшно и непривычно у нас, поэтому мы должны ей помочь. Будьте хоть немного добрее к ней.

– Ты лучше ей это скажи, – проворчала Ольга.

Геннадий подошёл к Анжелике, обнял её за плечи, подвёл к костру и посадил на скамейку, заботливо укрыв её ноги пледом.

– Вот, попробуй шашлык, – сказал он, протягивая ей шампур. – Ты такой никогда ещё не ела. Ванюша маринует его по своему особому рецепту.

Анжелике стало вдруг очень приятно, что Геннадий по-отечески заботится о ней. Не видя в данный момент от него угрозы, девушка расслабилась и с удовольствием стала есть шашлык и слушать песни. Страх её почти совсем улетучился. Бандиты уже не казались ей такими злыми недоумками, и даже Ольга при свете костра показалась ей милой и доброй женщиной. В общем, Анжелика успокоилась и решила, что раз уж она сюда попала, так почему бы не погостить на этой дачке в своё удовольствие? А там видно будет…

Жизнь в этом особняке, как потом убедилась Анжелика, протекала мирно и спокойно. Девушка стала даже сомневаться: а не пошутил ли Геннадий, когда говорил, что они занимаются чем-то незаконным? Было такое впечатление, что группа хороших знакомых собралась здесь, чтобы провести вместе отпуск. Целыми днями все только и делали, что развлекались: гуляли, плавали в бассейне, играли в спортивные игры, смотрели фильмы. И, что удивительно, все всегда были вместе, а расходились по своим комнатам только поздно ночью.

«Когда же они деньги зарабатывают?!!» — терзало Анжелику любопытство.

Кстати, комнат в доме было так много, словно в гостинице, и у каждого обитателя этого дома была своя спальня с ванной и туалетом. И даже Геннадий с Ольгой жили отдельно, правда, по соседству. В доме было ещё много незанятых комнат, видимо, для гостей. Но целый месяц, пока здесь жила Анжелика, в особняк никто не приезжал. Только Аннушка, пухленькая молчаливая старушка, приходила три раза в неделю убираться в доме.

Молодые парни иногда по вечерам уезжали в город, чтобы развлечься с девицами лёгкого поведения. То, что ни у кого из них нет постоянных подруг, было очевидно: ребята никогда никому не звонили да и поездки были не такими уж частыми. Телефон в доме был, но он запирался в кабинете у Геннадия. А мобильников почему-то не было ни у кого. Значит, Геннадий всё-таки чего-то опасался, раз запрещал своим друзьям иметь телефоны. Он охранял какую-то тайну! Но вот какую? Анжелика пока это не могла разгадать.

Постепенно жизнь в заточении перестала её тяготить, а даже стала нравиться. Так хорошо и уютно девушка себя давно не чувствовала. Анжелика вместе со всеми целыми днями развлекалась: плавала в бассейне, играла в теннис и бильярд, сидела в рощице в шезлонге и читала интересные книги, в общем, бездельничала в своё удовольствие. Её даже стала мучить совесть, что она даром здесь ест и пользуется всеми благами. Но, с другой стороны, Геннадий сам же этого захотел, она к нему в гости не напрашивалась, так почему бы и не пожить ей на халяву на этом «курорте»!

Анжелика постепенно подружилась со всеми обитателями особняка, но больше всего ей нравились отношения, которые у неё сложились с Геннадием. Нет, любви у «крёстного отца» к ней так и не возникло. Но это теперь и не имело никакого значения. Геннадий обращался с девушкой с такой добротой и заботой, что Анжелика уже не сомневалась: этот человек не сможет причинить ей вред. Он относился к ней так, словно отец к любимой набалованной дочери. Анжелике даже стало жалко, что в детстве она была лишена этого.

То, что у неё не было отца, она раньше воспринимала как само собой разумеющееся. Она считала, что им с мамой и не нужен никто, им и так хорошо. Тем более что перед глазами был всегда пример соседей, у которых отец крепко выпивал и часто гонялся по двору с ремнём или палкой за сыном. Да и жена его часто ходила с синяками. «Нет, – думала тогда Анжелика, – без мужика жить спокойнее». А теперь Анжелика поняла, что жизнь без отца была ущербной.

Но хоть Анжелике здесь и понравилось жить, она всё равно никому этого не показывала, изображая из себя великомученицу. Она продолжала называть Геннадия Гошиком, а Ольгу мамулей и изредка всем, а особенно Ольге, дерзила. «Мамуля» с этим смирилась, хотя в долгу не оставалась, стараясь ответить наглой девчонке тем же. Но теперь их перебранки не были обидными, а только всех веселили, внося немножко «перчика» в их такую «сладкую» жизнь.

К Анжелике тоже все привыкли. И даже, когда она немного приболела и пролежала целый день в своей комнате, всем стало её не хватать. Все десять человек по очереди заходили к ней в комнату, интересовались её самочувствием и приносили что-нибудь вкусненькое. Анжелика была от этого в восторге и поэтому, хоть на следующий день она уже чувствовала себя хорошо, провалялась в постели ещё неделю, изображая предсмертные муки. Когда кто-то к ней стучался в дверь, она прятала книжку под одеяло и, едва раскрыв глаза, слабым голоском благодарила за визит и вымученно улыбалась. Все перепугались не на шутку и даже привезли в особняк врача. Тот, осмотрев «больную», не мог понять, в чём дело. В результате врач сказал, что у девушки, скорее всего, плохое самочувствие от нервов – возможно, были какие-то переживания, нервные потрясения, вот она и слегла.

Что тут началось! Всю комнату Анжелики заставили цветами, парни съездили в город и, скупив, наверно, целый «Детский мир», завалили её мягкими игрушками. Её старались не оставлять одну, и каждый, кто с ней сидел, пытался её развеселить. Даже Ольга однажды присела к ней на кровать, поцеловала в щёку и пожелала ей скорее выздороветь. Анжелика так растрогалась, что отвернулась, стесняясь своих слёз.

А по вечерам Анжелику выносили на руках на улицу и, закутав в тёплое одеяло, сажали в мягкое кресло, которое специально для неё вытащили из дома, чтобы девушка вместе со всеми сидела у костра, ела шашлыки и пила чай с пирогами.

Анжелика так готова была «болеть» целый месяц, но Геннадий однажды зашёл к ней после обеда в комнату и сказал:

– Анжелика, прости меня за то, что я тебя так испугал. Но я тебе пригрозил лишь для того, чтобы ты перестала дерзить Ольге. Конечно, это была глупая и непростительная ошибка с моей стороны. На самом деле этого никогда не могло бы случиться, ведь мы не убийцы. Поверь мне. Я просто думал, что ты нам очень подходишь, и не хотел тебя отпускать. Я решил, что ты должна немного пожить с нами, чтобы ко всем привыкнуть. Глядишь, может, тебе у нас понравилось бы и ты решила здесь остаться. Но я вижу, что на тебя моя угроза слишком сильно подействовала. Прости. Ты сейчас отдыхай, а завтра мы отвезём тебя домой. Договорились?

Анжелика ничего не ответила. Она закрыла глаза и притворилась, что заснула.

«Что же делать? Уезжать-то мне уже совсем не хочется! Ведь мне давно не было так хорошо и спокойно, как здесь, в этом немного странном коллективе. Да, пожалуй, я перегнула палку. Пора выздоравливать!»

Вечером Анжелика сама спустилась в обеденный зал, где все уже сидели за столом и ужинали. Анжелика обвела измождённым взглядом своих друзей, слабо улыбнулась и тихим голосом произнесла:

– Что, бандюги, обрадовались, что я скоро помру? Хочу вас разочаровать. Так просто от меня не избавитесь! Ясно, мамуля? А ну-ка, подвиньтесь! Где тут моё место рядом с Гошиком?

Все, включая и Ольгу, заулыбались, а Николай даже встал, уступая девушке своё место рядом с Геннадием.

– Что ты, дорогая, я сразу поняла, что такую заразу, как ты, ничем отсюда не вытравишь, даже «дихлофосом», – ответила ей «мамуля».

Геннадий обнял за плечи Ольгу и Анжелику и, смеясь, произнёс:

– Девочки, как хорошо, что мы теперь все вместе!

Так Анжелика осталась жить в банде. Прошёл ещё месяц. Анжелику не переставал терзать вопрос, за счёт чего они все так хорошо здесь живут? Никто не работал, никаких налётов на банки и на другие банды они не делали. И при этом они жили не то что в достатке, а даже в роскоши!

«Откуда же у них деньги? Может, они фальшивомонетчики? А что, стоит где-нибудь печатный станок и потихоньку штампует денежки! Так, надо будет как-нибудь по-тихому осмотреть чердак и подвал».

Однажды ранним утром, когда все ещё спали, Анжелика, надев на ноги вместо тапочек тёплые носки, вышла из комнаты и потихоньку осмотрела чердак, но там она ничего не нашла. Тогда девушка спустилась в подвал. Каково же было её разочарование, когда обнаружилось, что дверь подвала заперта!

«Вот чёрт! – разозлилась она. – Но, с другой стороны, раз дверь обычного подвала запирают, значит, там что-то прячут! А вдруг именно там стоит печатный станок! Да, но я тогда им зачем понадобилась? Странно всё это. Ладно, поживём, увидим, какую роль для меня уготовили».

Сомнения Анжелики разрешились уже на следующий день. Геннадий перед ужином пригласил её в свой кабинет. Девушка поняла, что предстоит серьёзный разговор, поэтому сильно волновалась, но, взяв себя в руки, постаралась изобразить спокойствие на лице. Она села в кожаное кресло напротив Геннадия и приготовилась слушать.

– Анжелика, я тебе говорил, что, пока ты здесь живёшь, мы присмотримся к тебе, а потом решим, подходишь ты нам или нет. Так вот, сегодня я поговорил со всеми, и мы единогласно решили принять тебя к себе.

– И Ольга не возражала?! – удивилась Анжелика.

– Ольга умная женщина. Она поняла, что в душе ты хороший человек, просто бравируешь. К тому же она согласна со мной, что ты со своими данными можешь нам очень пригодиться.

– А её данные для этого не подходят?

– Она слишком красива, и все мужчины не сводят с неё глаз, а это для нас нежелательно. Нам нужен человек, от которого никто не ожидает подвоха, который может постоянно крутиться среди гостей и при этом не привлекать к себе особого внимания.

– Понятно. Для этого нужна такая дурнушка, как я, – обиделась Анжелика.

– Ну что ты говоришь! Ты очень красивая! Но твоя красота детская, невинная. Мужчины будут смотреть на тебя как на ребёнка. Они будут любоваться твоим прелестным личиком, совершенно не обращая внимания, что делают при этом твои руки.

– А что будут делать мои руки? Тибрить у них из карманов кошельки? – сморщилась девушка от такой перспективы.

– Зачем нам такая мелочь, как кошельки? – усмехнулся Геннадий. – Мы обманываем по-крупному.

– И как же вы обманываете? – заинтересовалась Анжелика.

– Я тебе сейчас расскажу. Но сначала ответь на мои вопросы. Согласна ли ты остаться с нами? Согласна ли ты участвовать в незаконном деле? Согласна ли ты из-за денег рисковать своей жизнью?

Анжелика задумалась.

– А деньги-то хоть большие? Они стоят того, чтобы на всё это идти?

– Да. Деньги немалые.

– И я смогу на свою долю купить большую красивую квартиру, обставить её дорогущей мебелью, много путешествовать, своих детей устроить в престижную школу и возить их каждый год в Англию совершенствовать произношение? – разгорелись глаза у девушки.

– Ну, смотря сколько у тебя будет детей, – засмеялся Геннадий.

– Один ребёнок, – очень серьёзно ответила она.

– Почему ты так уверена? Может, ты двоих детей родишь.

– Второго не будет, – нахмурилась Анжелика, не желая говорить на эту неприятную для неё тему.

– Почему ты так думаешь? – продолжал улыбаться Геннадий, думая, что девушка просто шутит. – А вдруг всё-таки родится?

– Тогда я, как твоя Ольга, его утоплю, – зло буркнула Анжелика.

– Зачем ты так говоришь? – сразу посерьёзнел Геннадий. – У Ольги не может быть детей из-за того, что она попала в аварию, когда была беременной нашим ребёнком.

– Прости. Просто я уверена, что у меня будет только один ребёнок.

– Ну хорошо, замнём этот неприятный для тебя разговор. В общем, конечно, не сразу, но деньги на всё это у тебя будут.

– Что ж, – довольно хмыкнула Анжелика, – тогда я согласна быть в вашей шайке. Итак, когда меня будут торжественно посвящать в бандиты?

– Это как?

– Ну какой-нибудь ритуал надо забабахать… Вены, например, порезать и клясться на крови.

– А тебя уже посвящали? Я видел шрам на твоей руке.

Анжелика машинально вытянула рукав свитера, спрятав там руку.

– Это не в бандиты посвящали. Это просто из приличного общества выгоняли, – угрюмо ответила она.

– Тогда зачем ещё раз резать, портить твои красивые руки? Достаточно будет твоего слова.

– А произносить клятву я буду при всех?

– Нет. Только мне.

– Жаль. А я думала, что это будет торжественно. И мне в конце клятвы подарят парабеллум! – опять заулыбалась девушка.

– А оружие-то тебе зачем? – тоже рассмеялся Геннадий.

– Для солидности. Как выйду на улицу, так все сразу поймут, что я бандитка и что со мной лучше не связываться! – дурачилась Анжелика.

– Вот этого не надо. Наоборот, все должны видеть, что ты хорошая девочка, паинька, ангелочек. Именно в такой роли ты нам и нужна.

– Ну хорошо, я постараюсь быть паинькой, хотя эта роль мне не особо нравится.

– Значит, ты согласна?

Анжелика поднялась с кресла, вышла на середину комнаты, опустилась на одно колено и, положив правую руку на сердце, торжественно произнесла:

– Да! Я согласна быть членом вашей шайки! Я клянусь, что буду жить по вашему бандитскому уставу и стану работать не покладая ловких рук ради процветания и обогащения карманов всего нашего бандитского коллектива!

– Вот и отлично, – серьёзно сказал Геннадий. – Я в тебе не ошибся. А теперь слушай внимательно. Я расскажу, в чём ты будешь участвовать.

Геннадий обнял Анжелику за плечи и усадил рядом с собой на диван. Девушка прекратила кривляться и с серьёзным видом приготовилась слушать.

– Видишь ли, Анжелика, существуют такие подпольные казино, где играют на очень большие ставки, – доверительным тоном начал он рассказывать. – Часто ставят на кон целые предприятия или разыгрывают сферы влияния. Так вот, одно из таких казино находится в нашем доме. В подвале.

Анжелика подняла на него восторженные глаза. Она почему-то так обрадовалась, что оказалась права: они действительно в этом подвале что-то прятали!

– Я, как хозяин казино, не могу делать ставки, – продолжал Геннадий. – Причём пустых клеток на игральном столе по правилам этих игр не должно оставаться: все клетки игроки делят между собой. И мне, как хозяину казино, от этих ставок ничего не достаётся. Только проценты. Нет, конечно, и эти деньги очень большие. Но всё равно меня это не устраивает. Поэтому я подобрал себе команду, и мы вместе придумали, как и нам немного урвать от этого большого пирога. Василий Сергеевич, наш Профессор, придумал, а Михаил, наш Кулибин, сконструировал такой прибор, который способен притягивать шарик рулетки на ту цифру, которая нам будет нужна.

– А зачем вам это, раз вы не играете? – резонно заметила Анжелика.

– Иногда я на такую игру приглашаю своего человека. Каждый раз это разные люди, чтобы не вызывать подозрения. Так вот, этот человек играет вместе со всеми, сколько-то проигрывает, но когда на кон ставится большая сумма, мы помогаем ему выиграть. Этот человек в результате получает десять процентов от выигрыша, а это всё равно большие деньги. А девяносто процентов он отдаёт нам.

– А вы не боитесь, что найдётся среди этих ваших знакомых тот, которому эти ваши огромные десять процентов покажутся всё равно недостаточно большой суммой, и он потом начнёт вас шантажировать?

– Он же не самоубийца, – усмехнулся Геннадий. – Видишь ли, девочка моя, в мире этих людей, которые сюда приезжают, не любят предателей, даже раскаявшихся. Ему могут не простить того, что он помогал нам нечестно обыгрывать. И если он нас выдаст, то в результате может погибнуть вместе с нами. Уверен, что все это понимают… Теперь ты видишь, в каком опасном котле мы варимся?

Анжелика на минуту замолчала, переваривая услышанное.

– А в чём будет заключаться моя роль? – наконец спросила она.

– Ты будешь изображать мою дочь. Мы придумали тебе «легенду»: будто бы ты раньше жила со своей матерью, моей бывшей любовницей. Но недавно твоя мама умерла, и ты приехала жить ко мне. Я тебя балую, позволяю делать всё, что ты хочешь. Даже разрешаю тебе посмотреть игру. Ты очень любопытна, везде ходишь, смотришь, но при этом никому не мешаешь. В перерыве между ставками ты подходишь к рулетке и незаметно прикрепляешь под неё наш прибор. А после того как мы выиграем, ты так же незаметно снимешь прибор. Вот и всё. Но предупреждаю: это на словах всё кажется так просто. На самом деле это очень опасно! От того, как ты всё будешь делать, зависит наша жизнь, ведь если кто-то заметит, что ты прикрепила прибор, нас всех убьют! Поэтому, девочка моя, нам с тобой надо хорошо подготовиться. С завтрашнего дня начнём репетировать. А игра уже будет через две недели.

– А почему нельзя заранее незаметно вмонтировать этот прибор в рулетку?

– О, ты не знаешь тех людей, которые сюда приезжают! Они сами горазды обманывать друг друга и придумывать разные для этого хитрости, поэтому никому не доверяют. Многие приезжают сюда со своими экспертами, которые с помощью хитроумных приборов, распознающих любое электронное устройство, перед началом игры проверяют стол, рулетку, крупье и даже по приказу своего хозяина могут проверить кого-нибудь из гостей. Да и всё время, пока делаются ставки, эти люди постоянно следят за всеми, и по их приказу игра может даже остановиться, чтобы они опять всё осмотрели и проверили. Вот так. Поэтому тебе надо быть предельно осторожной. Поняла?

– Поняла. Но, судя по тому, как вы шикарно живёте, вы и без меня с этой задачей раньше справлялись, не так ли? И зачем в таком случае менять опытного человека на меня? – всё-таки испугалась Анжелика такой большой ответственности.

– Раньше этим занималась Ольга. Видишь ли, к самой рулетке никого, кроме крупье, не подпускают. И только Ольге, как красивой женщине и любовнице хозяина казино, иногда прощалась такая вольность. Но при этом за ней зорко следили, так что ей стоило большого труда прикрепить прибор незаметно. Поэтому нам не так уж и часто удавалось поиграть. Я давно понимал, что Ольге надо найти замену в этом деле. Просто не было подходящей кандидатуры.

– А почему ты думаешь, что у меня это получится?

– Потому что ты, как мой любимый и избалованный ребёнок, тоже сможешь подходить к рулетке. И при этом никто не будет ожидать от тебя подвоха, поэтому и следить за тобой так пристально не будут. Тем более у тебя такое невинное личико, что никому и в голову не придёт, что ты способна на такие дела.

– Но я же не ребёнок! Мне уже почти двадцать лет! – недоумевала Анжелика.

– Мы тебя нарядим и загримируем так, что тебе больше четырнадцати никто и не даст.

– А у четырнадцатилетней девочки разве может быть такая грудь, как у меня? – возразила Анжелика.

– Придётся твою грудь, которой ты так гордишься, спрятать. Ты её перебинтуешь. К тому же мы тебе подберём платье попросторнее. Никто твою шикарную грудь и не заметит.

– Вот Ольга обрадуется, когда вы сделаете из меня уродину! – проворчала Анжелика.

– Ничего, переживёшь. За те деньги, которые ты получишь, можно и потерпеть.

– А вдруг у меня не получится прикрепить прибор?

– Тогда это попробует сделать Ольга.

– И в этом случае я ничего не получу?

– Мы все в случае выигрыша получаем одинаково, независимо от вклада в общее дело, потому что мы одинаково рискуем своей жизнью. В случае провала погибнут абсолютно все, кто здесь живёт.

– И вам не страшно?! – спросила Анжелика, пристально глядя ему в глаза.

– Страшно, – честно признался Геннадий.

– Тогда зачем же вы так рискуете своей жизнью?! – вырвалось у Анжелики.

– Ради денег, конечно, – улыбнулся Геннадий. – У каждого из нас своя цель. Мы вместе не так давно, и, я думаю, когда у каждого на счету будет кругленькая сумма, тогда мы перестанем играть и разойдёмся.

– А какая же сумма тебе нужна для счастья, чтобы прекратить эти игры со смертью?

– А я люблю эти игры, мне нравится рисковать, – беззаботно улыбнувшись, ответил Геннадий, – поэтому буду играть до тех пор, пока все остальные не решат остановиться.

– Или пока вас не остановят, – угрюмо добавила Анжелика.

– Возможно, – всё таким же спокойным тоном ответил он.

Анжелика удивлённо на него взглянула и замолчала, переваривая всё услышанное.

– Ну что, Анжелика, испугалась? Может, ты хочешь отказаться? Насильно мы тебя заставлять не будем. Если надумаешь, Николай тебя сразу отвезёт домой.

– Чтобы кокнуть по дороге, – угрюмо продолжила Анжелика.

– Это ни к чему. Мы же знаем, что ты никому нас не выдашь, поэтому ничего тебе не сделаем.

– А почему вы в этом так уверены? – не поверила Анжелика.

– Да потому что, во-первых, ты не знаешь, с кем мы играем, и поэтому выдать нас не сможешь. А во-вторых, если, допустим, ты всё-таки умудришься с ними связаться, то либо они тебе не поверят, либо они после того, как убьют нас, и с тобой, как со свидетельницей, тоже разделаются. Не думаю, что ты настолько глупа, чтобы пойти на верную смерть. Итак, твой ответ?

– Я остаюсь! – решительно сказала Анжелика.

– Молодец! Ты храбрая девушка.

– Нет, я не храбрая. Я просто деньги с недавних пор стала ценить больше, чем свою никчёмную жизнь, – зло усмехнулась Анжелика, – и знаю, что честным трудом много их не заработаешь. А мне нужно много, очень много денег! Чтобы ни от кого больше не зависеть! И чтобы моя семья жила в достатке и плевала с высоты на всех остальных! Поэтому я готова рискнуть.

– Тебя кто-то в жизни сильно обидел? – догадался Геннадий.

– Я не хочу говорить на эту тему, – уклончиво ответила девушка.

– Ладно, пойдём ужинать, а то ребята нас уже заждались.

Анжелика с Геннадием вошли в обеденный зал, где все уже сидели за столом и, не дождавшись их, ужинали.

– Приятного аппетита, игроки-самоубийцы! – поприветствовала их Анжелика.

Николай аж поперхнулся. Анжелика постучала ему по спине.

– Эх, Колян, надо есть аккуратнее, а то помрёшь раньше времени. Ты уж подожди, когда нас всех вместе кокнут.

– Так, понятно, Ангелочек решил влиться в наш коллектив и этим приблизить день нашей смерти, – съязвила Ольга.

– Правда?! Ты решила быть с нами?! – обрадовались ребята.

– А что мне оставалось? Гошик меня так умолял! Так умолял! Он сказал, что у Ольги руки трясутся, ей уже давно пора на пенсию, а заменить её, кроме меня, некем. Поэтому, чтобы вы все тут не померли от голода, я и согласилась.

– Ну надо же! Ты сама доброта! – ехидным голосом сказала Ольга.

– Стараюсь быть паинькой, – приторно улыбнулась ей девушка. – Видишь, Гошик, у меня это уже получается. Даже мамуля заметила.

– Я ценю твои старания, – рассмеялся Геннадий. – Итак, ребята, Анжелика вошла в наш коллектив. Теперь она одна из нас. И секретов от неё больше никаких нет.

К удивлению Анжелики, все очень этому обрадовались.

– А давайте отметим это событие в ресторане! – предложил Лёшка, и остальные его поддержали.

– Отлично, завтра все поедем в ресторан, – согласился Геннадий.

На следующее утро девушки съездили в город и накупили себе нарядов. Ольга посоветовала Анжелике купить нежно-голубое платье, украшенное изысканной вышивкой. Выглядела Анжелика в нём просто сногсшибательно!

Ближе к вечеру в доме царило оживление – все собирались в ресторан. Нет, конечно, обитатели этого особняка и раньше ходили в ресторан, причём много раз. Но сегодня они идут все вместе, единым коллективом, словно большая дружная семья. И это придавало в общем-то заурядному событию ощущение праздника, чего-то особенного. А кроме того, абсолютно все, несмотря на задиристый характер девушки, полюбили Анжелику, приняли её в свой коллектив как родную и поэтому хотели сегодня доставить ей большую радость.

Анжелика специально слишком долго наряжалась в своей комнате, чтобы к тому моменту, когда она спустится в зал, все остальные были уже там и ждали только её. Так оно и вышло. Все уже собрались в холле и терпеливо ждали виновницу торжества. По залу витали изысканные запахи дорогого парфюма. Мужчины были в красивых костюмах, при галстуках. Даже охранники! Хотя на их мускулистых фигурах пиджаки смотрелись как-то не очень привычно. На Ольге было обтягивающее фигуру длинное красное платье из струящейся атласной ткани. Конечно же, она была, как всегда, великолепна. Но когда в зале появилась Анжелика, все восторженно ахнули. Девушка произвела настоящий фурор! Мужчины зааплодировали. И даже Ольга одобрительно заулыбалась и тоже стала хлопать. Анжелика, спускаясь по лестнице под звуки аплодисментов, почувствовала себя театральной примадонной.

«Наконец-то я утёрла Ольге нос! Сегодня я королева! Хм, она мне тоже аплодирует? Что ж, значит, умеет проигрывать. Так и быть, в знак благодарности я не буду в ресторане отбивать у неё Гошика. Пусть старушка хоть сегодня покушает спокойно», – решила Анжелика, хотя в глубине души она давно перестала относиться к Геннадию как к потенциальному любовнику и воспринимала его почти как отца, а продолжала кокетничать с ним лишь только для того, чтобы позлить Ольгу.

Мужчины расступились, образовав коридор для прохода «королевы». Анжелика прошлась с гордо поднятой головой, слегка кивая каждому в знак приветствия, взяла под руки Лёшку и Ивана, и втроём они направились к выходу. Сзади шла Ольга под руки с Геннадием и Василием Сергеевичем, а замыкали шествие четверо «телохранителей»: шофёр Николай, Миша-Кулибин и здоровяки-охранники Дмитрий и Владимир. Во дворе уже стояли три начищенные до блеска иномарки. Все сели в машины и поехали в Москву.

Весь вечер Анжелика себя чувствовала как Наташа Ростова на первом балу. Она от души смеялась, без устали танцевала со всеми мужчинами своей «семьи», включая и старичка Василия Сергеевича. И даже Геннадий с согласия Ольги станцевал с девушкой вальс. Глаза Анжелики светились задорными огоньками, а рот даже устал улыбаться, так как за последние годы он совершенно отвык это делать. Анжелика была очень благодарна своим друзьям за эти минуты счастья.

«Всё-таки классные они люди! Относятся ко мне так по-доброму, и при этом никто из них не зарится на моё тело, что тоже очень ценно. Хотя, возможно, это не так уж и ценно. Вот если бы Гошик позарился, я не была бы против. А впрочем… Так ли уж я теперь хочу Гошика? Да кто меня знает, чего я хочу! В общем, я хочу очень много денег, а уж кто именно мне их принесёт на блюдечке с золотой каёмочкой, не так уж и важно. Короче, хватит над этим голову ломать. Надо меньше думать и больше веселиться. И плыть по течению. Авось к какому-нибудь миллиардерчику меня и вынесет. А до этого я сама попробую заработать парочку миллионов на карманные расходы».

За столом было произнесено много тостов в честь Анжелики и сказано немало хороших слов, хотя и отмечали, что с ней лучше дружить, а то не поздоровится. Парни даже предлагали взять девушку к себе в охранники. Тогда всем остальным можно бездельничать. Анжелика всех врагов одна поубивает, вернее, загрызёт! Смеялись, вспоминая её приезд в особняк. Да, на каждого она произвела неизгладимое впечатление! Особенно все хохотали, когда Лёха, смешно изображая Анжелику, рассказывал об их первой встрече у забора. Она на это совсем не обиделась, а тоже смеялась до упаду. В общем, было очень весело. Анжелика так наплясалась и насмеялась, что к концу вечера была уже совершенно без сил и всю дорогу в машине проспала, положив голову на Лёшкино плечо и блаженно улыбаясь.

Когда приехали, Лёха, стараясь не разбудить девушку, поднял её на руки и понёс в дом. Анжелика хоть и проснулась, но не хотела открывать глаза, притворяясь спящей. Ей было так приятно, что её несут на руках! Лёшка аккуратно положил Анжелику на кровать, но почему-то не уходил, несколько минут глядя на её такое прекрасное и милое лицо. И вдруг, не сдержавшись, он поцеловал её в губы, а потом быстро ушёл. Анжелика была в шоке! Она совсем не ожидала такого поворота событий. Сон как рукой сняло, и она полночи провалялась, размышляя, радует её этот поцелуй или огорчает. В результате она пришла к выводу, что хоть Лёха ей и нравится…

«Хм! Даже очень нравится! Да, пожалуй, он здесь самый классный парень. Но это абсолютно ничего не значит! Всякие там романтичные отношения мне не нужны. К тому же Лёха такой же нищий, как и я. Следовательно, он мне не нужен. Да мне никто из них не нужен! И впредь надо избегать таких моментов. Да, точно, теперь лучше держаться от парней на расстоянии, не давать им повода для надежды на мою любовь. А то вон уже и Николай стал слишком слащаво мне улыбаться. Мне это совершенно ни к чему!»

К завтраку все спустились довольные и весёлые. За столом словно продолжалось вчерашнее веселье. Все больше шутили и смеялись, чем ели. Было такое впечатление, что теперь они точно стали большой дружной семьёй и так проживут всю жизнь. Анжелика украдкой следила за Лёшкой, но парень вёл себя так, будто вчера ночью ничего и не было, будто девушка для него не больше чем друг. Он не старался за столом сесть возле неё, не оказывал ей никаких знаков внимания, даже не так уж и часто смотрел в её сторону. У Анжелики отлегло от сердца.

«Значит, вчерашний его поступок всего лишь пьяный порыв. Фу, слава богу!»

После завтрака Анжелику повели в подвал на репетицию той роли, ради которой её и взяли. Когда с помощью специального ключа открыли двери подвала, Анжелика не сдержалась и восторженно ахнула. Такого богатого убранства она в своей жизни никогда ещё не видела. Высокий потолок, украшенный мозаичным панно в виде цветочного орнамента, поддерживали малахитовые колонны. На стенах, оклеенных зелёным шёлком, висели старинные картины в позолоченных рамах. По периметру зала стояли антикварные диваны и кресла с парчовой обивкой золотого цвета и с резными изогнутыми ножками. На круглых столиках, расположенных между мягкой мебелью, стояли золотые канделябры с белоснежными свечами. Вообще в этом зале была масса уникальных антикварных вещей. Всевозможные вазы, статуэтки, пепельницы и прочие вещицы наверняка раньше принадлежали если и не царской семье, то всё равно очень знатным людям. Но главным украшением зала был, конечно, игральный стол с рулеткой. Он был сделан из красного дерева с гнутыми массивными ножками и малахитового цвета бархатом на игральном поле. Боковые панели стола были инкрустированы полудрагоценными камнями в виде точно такого же цветочного орнамента, что и на потолке. Все металлические детали рулетки были сделаны из золота. И даже сам шарик был на вид золотой, хотя на самом деле внутри у него был специальный сплав да ещё и вставлен микрочип. Но об этом, конечно, никто из гостей и не догадывался. Да, этот зал должен был бы находиться в королевском дворце, а не в подвале обычного особняка!

Началась репетиция. Геннадий протянул Анжелике прибор. Он был круглый, тонкий-тонкий и такой маленький, что легко умещался на ладони. Анжелика робко взяла его, покрутила, осмотрела со всех сторон.

– Вот эта пуговка и есть ваше чудо техники? – удивилась она.

– Да. Эта, как ты выразилась, пуговка на самом деле сложнейший прибор стоимостью в несколько тысяч долларов! Это миникомпьютер. Запчасти для него мы покупали в Японии, естественно, не в магазине. В нашей стране до такого ещё не додумались.

– Вот это да! А как он действует? За счёт чего шарик притягивается именно на нужную цифру?

– Ну, это слишком сложно объяснять. Я сам, честно говоря, мало что в этом смыслю. Если тебя интересуют подробности, спроси у Василия Сергеевича или у Миши. А я знаю только, что под каждую цифру в рулетке прикреплены маленькие пластины из особых сплавов, различающихся между собой по каким-то там характеристикам. Когда на прибор посылается сигнал, он настраивает микрочип в шарике на характеристики пластины под нужной цифрой. После этого шарик начинает двигаться по заданной траектории, а затем притягивается к данной пластинке. Вот так, в общих словах, это и происходит.

– Здорово! – вынесла вердикт Анжелика. – Итак, теорию я прошла. Пора переходить к практике, да?

– Правильно. Твоей задачей будет прикрепить прибор так, чтобы он оказался как можно ближе к центру рулетки. А это не такая уж и большая зона, поэтому тебе нужно постараться просунуть руку подальше под стол и при этом сделать это таким образом, чтобы никто ничего не заметил. Справишься?

– С полпинка! – самоуверенно заявила девушка.

– Ну-ну, – усмехнулся Геннадий. – Что ж, давай попробуй.

Он очертил мелом область под столом, куда нужно прикрепить прибор.

– Ну я пошла, да? – игриво улыбнулась Анжелика.

Геннадий кивнул. Девушка, покачивая бёдрами, направилась к столу.

– Стоп! Ты как идёшь? – нахмурился Геннадий. – Что за походка?!

– А что такое? – удивилась Анжелика. – Чем плоха моя походка?

– Она слишком сексуальная. А тебе ведь всего четырнадцать лет.

– Ну и что? Я буду сексуальной четырнадцатилетней нимфеткой.

– Нет! Ты будешь девочкой-паинькой, – сказал Геннадий слишком строгим голосом.

– Это наверняка должно быть что-то уродливое, да? Ну хорошо, смотри, – с вызовом сказала Анжелика и, изображая дурочку, вприпрыжку поскакала. – Я паинька! Я паинька! Я идиотка-паинька!

– Прекрати кривляться! Анжелика, будь серьёзнее. Повторяю, от этого зависит твоя и наши жизни! Помни это!

– Прости, – смутилась Анжелика. – Я буду стараться.

После этого началась серьёзная репетиция. Все собрались в зале и изображали гостей, придирчиво следя за жестами девушки. Придумывались разные поводы для того, чтобы она подошла к рулетке, прорабатывались различные непредвиденные обстоятельства. Анжелика раз за разом подходила к столу и прикрепляла прибор. Она изо всех сил старалась сделать это незаметно, но всё равно кто-нибудь из «гостей» говорил «вижу!» или «чувствую, что она там что-то делает!». И ей приходилось начинать всё сначала. Анжелике казалось, что длилось это бесконечно. Через три часа она готова была разорвать всех на части!

– Что ты видишь? А ты что чувствуешь? – психовала Анжелика. – Это я чувствую, что вы все здесь собрались, чтобы поиздеваться надо мной! Весело вам, да? Всё. Я не буду больше ничего делать. Я устала. У меня ничего не получится. Идите вы к чёрту со своей рулеткой!

– Анжелика, девочка моя, не переживай, – успокаивал её Геннадий, – ещё чуть-чуть, и всё у тебя получится. Я уже почти ничего не замечаю. Давай ещё немного потренируемся, и на сегодня хватит.

– Как? На сегодня?! Что, ещё и завтра будете меня мучить? – ужаснулась девушка.

– Мы будем репетировать каждый день до игры. От этого ведь зависит наша жизнь. Так что давай успокойся, минут пять передохни и начнём.

– Да я сдохну от усталости раньше, чем вас всех здесь кокнут! А жаль. Так хочется посмотреть на ваши предсмертные муки! – ворчала Анжелика, но потом всё равно продолжила репетицию. Что поделать, раз это надо.

В конце концов Анжелика смирилась и исступлённо повторяла по сто раз одно и то же движение, пока не довела всё до автоматизма.

Вот и закончилась последняя репетиция перед игрой. Все остались довольны Анжеликой. Теперь, даже если кто-то стоял с ней рядом, то всё равно не успевал заметить, как девушка просовывала руку под стол и прикрепляла прибор.

Геннадий обнял уставшую Анжелику за плечи.

– Девочка моя, ты просто молодец! Главное, завтра не волнуйся, веди себя непосредственно, по-детски, и всё будет хорошо. Поняла?

– И к папочке на колени мне можно садиться? – хитро прищурилась Анжелика.

– Только попробуй! – взбунтовалась Ольга. – А то ведь мамочка может тебе потом задницу надрать! Поняла?

– Папуль, давай эту злую мымру на другую мамочку поменяем, а? – предложила Анжелика, но, взглянув на выражение лица Ольги, тут же добавила: – Молчу, молчу!

Все в десять часов вечера разошлись по своим комнатам, чтобы пораньше лечь спать и хорошенько выспаться перед игрой. Но только Анжелика от волнения никак не могла заснуть. Честно говоря, девушка очень боялась завтрашней игры. А вдруг у неё не получится?! Вдруг она что-то сделает не так и все из-за неё погибнут?! Вдруг она сама завтра погибнет?!! Ужас!!! Анжелика, ворочаясь, целый час провалялась в постели, пытаясь отключиться от тревожных мыслей, но безрезультатно. В конце концов она встала с кровати и пошла к Ольге, зная, что этой ночью они с Геннадием спят отдельно, чтобы как следует выспаться перед ответственным мероприятием.

Анжелика тихонько постучала в дверь Ольгиной комнаты. Но никто не ответил. Тогда девушка забарабанила в дверь кулаком.

– Кто ещё там? – послышался недовольный заспанный голос. – Это ты, чёрт белокурый?

– Мамуль, пусти! Мне страшно одной спать! – кривляясь, заскулила Анжелика.

– О боже! Я знала, что эти репетиции до добра не доведут. Нельзя же так перевоплощаться. Ты и в самом деле в малолетнюю идиотку превратилась, – ворчала Ольга, но всё-таки дверь она открыла.

Анжелика проскользнула в комнату, оклеенную вместо обоев китайской шёлковой тканью с диковинными цветами и райскими птицами, бесцеремонно залезла на широкую антикварную кровать с атласным балдахином и юркнула под одеяло.

– Что, Ангелочек, не спится? Грехи покоя не дают? – съязвила Ольга.

– Вовсе нет. Просто я решила этой ночью последить за тобой. Охраняю папочкину голову от рогов, а то он завтра ими в подвале все малахитовые колонны посшибает!

– Чёрт с тобой, следи, но только ночью не сопи и не брыкайся, поняла? – сонно пробормотала Ольга, ложась рядом. – Кстати, доченька, ты не страдаешь детским энурезом? А то я тебя прогоню.

– А ты, мамочка, не страдаешь старческим храпом? А то я сама убегу, – парировала Анжелика.

– Ладно, давай спать, – примирительно сказала Ольга, отворачиваясь, – ведь завтра придётся рано вставать.

– Я бы рада, да не получается, – призналась Анжелика. – У тебя снотворное есть?

Ольга порылась в тумбочке и протянула Анжелике таблетку. Ещё одну таблетку она проглотила сама, и вскоре девушки крепко заснули.

Проснулись Анжелика с Ольгой утром почти одновременно. Они лежали, прислонившись друг к другу, а Ольгина рука даже лежала на одеяле сверху, как бы обнимая Анжелику. Удивлённо взглянув друг на друга, они сразу шарахнулись в разные стороны. Ольга встала, подошла к зеркалу и начала причёсываться.

– Надеюсь, ты не лесбиянка? – усмехнулась она.

– И не надейся, – сладко потягиваясь, ответила Анжелика, – ты со мной этой ночью согрешила. Теперь тебя папочка точно выгонит!

– Ах так? Ну тогда мне терять нечего, – сказала Ольга и с визгом запрыгнула на Анжелику.

Девушки стали шутя лупить друг друга подушками. Услышав визг, в комнату заглянул Геннадий.

– Девочки, девочки, вы что! Прекратите! – попробовал он усмирить их.

Но «девочки» вдруг перекинулись на него. Пришлось Геннадию спасаться бегством.

– Да уж, для меня безопаснее, когда вы в ссоре, – засмеялся он, вовремя захлопнув дверь, а то бы подушка попала ему в голову.

День пролетел незаметно, а в шесть часов вечера Анжелика начала наряжаться. Прежде всего она крепко стянула бинтами грудь, потом надела батистовую сорочку с кружевами по подолу, сверху бордовое бархатное платье-размахайку с белым кружевным воротничком и стала гримироваться. Она наложила еле заметный румянец на скулы и слегка подкрасила ресницы коричневой тушью, отчего глаза стали выглядеть ещё более большими и круглыми. Скрепя сердце девушка отрезала чёлку, заплела две косички и уложила их в причёску «корзиночка», привязав по бокам бордовыми в белый горошек бантами. Отойдя от зеркала на пару шагов, она придирчиво оглядела себя.

– Да, дура дурой, – угрюмо вынесла она вердикт.

Результат превзошёл все ожидания. Ей теперь можно было дать даже не четырнадцать, как того хотел Геннадий, а двенадцать лет! Получился этакий одуванчик-переросток. Ведь из-за акселерации двенадцатилетняя девочка вполне могла иметь рост метр пятьдесят шесть. Завершая наряд «малолетней идиотки», Анжелика надела на ноги белые носочки и лаковые туфельки. Больше не смотрясь в зеркало, чтобы не расстраиваться, она вышла из комнаты и спустилась в зал.

Геннадий, увидав Анжелику, заулыбался. Он был очень доволен её видом. Девушка выглядела даже лучше, чем он ожидал. Она стала похожа на красивую фарфоровую куклу.

– О! Анжелика! – распростёр он ей навстречу руки. – Выглядишь ты изумительно! Скажем всем, что тебе не четырнадцать, а тринадцать лет.

– Неужели я так старо выгляжу?! – надула губки Анжелика.

– Ну хорошо, пусть будет двенадцать лет. Меньше не проси, – уступил со смехом Геннадий.

– Да я ж не для себя стараюсь. Всё только из уважения к мамуле. Ведь чем я старше, тем она старее.

– Опять эта зараза склоняет мой возраст! – послышался из коридора голос Ольги.

Она вошла в комнату и победно улыбнулась. И действительно, все были сражены наповал. Ольга и так-то красавица, а сегодня от неё вообще невозможно было оторвать глаз! Стройную фигуру облегало длинное переливающееся зелёное платье, а на шее и в ушах сверкал бриллиантами и изумрудами тот самый гарнитур в виде белых лилий с зелёными листочками. Всё это в сочетании с её миндалевидными тёмно-зелёными глазами выглядело умопомрачительно! Даже Анжелика восторженно ахнула. А Ольга вместо благодарности, оглядев девушку с этой идиотской чёлкой и бантами, начала безудержно хохотать.

– Доченька, ты бесподобна! – скривилась она.

– Спасибо, мамуль, – угрюмо ответила Анжелика, – папочка мне сказал то же самое. А вот ты зря нацепила эти бриллианты. Твоя внешность по сравнению с их красотой блекнет. Вот увидишь, все мужчины будут разглядывать только твои украшения, не обращая внимания, на ком они надеты. Так что, дорогая, мой тебе совет: лучше сними их.

– И не подумаю! Видишь ли, деточка, мне нужно внимание только одного мужчины. А я уверена, что для него я дороже всех бриллиантов. Правда, любимый?

Ольга подошла к Геннадию и, отстранив Анжелику, сама обняла его за шею.

– Конечно! Ты самая главная ценность в моей жизни, – ответил он и с удовольствием поцеловал красотку.

«Да, сегодня явно не мой день, – приуныла Анжелика. – Что ж, буду играть идиотку».

Все собрались в каминном зале, который был похож на комнату в средневековом замке. Здесь на стенах, выложенных из необтёсанного серого камня, висели рыцарские копья и щиты, украшенные гербами. В углах комнаты стояли манекены в металлических доспехах. А полку над камином украшали разнообразные антикварные кубки. Всё это было не современной подделкой, а настоящими историческими реликвиями, сделанными средневековыми мастерами. Здесь даже был потрёпанный рыцарский флаг, заботливо спрятанный под стеклом в витрине. Анжелика обожала по вечерам сидеть одна в этом сумрачном зале перед камином, смотреть на танцующее пламя и слушать треск поленьев. В такие минуты она замирала от восторга, наслаждаясь таинственностью обстановки.

Но сегодня этот зал был украшен непривычно ярко и празднично. На огромной кованой люстре были зажжены все лампы, а кроме того, повсюду стояли канделябры с горящими свечами. Длинный деревянный стол был накрыт парчовой скатертью и уставлен блюдами со всевозможными яствами. Анжелика, изумлённо глядя на эти шедевры кулинарного искусства, поразилась, неужели такую красоту придётся потом разрушить?! Это же кощунственно!

Геннадий придирчиво оглядел каждого. Сегодня было очень важно, чтобы все выглядели безупречно. На Василии Сергеевиче, Мише, Лёшке и Николае тоже были надеты фраки, потому что они будут находиться среди гостей. А вот Димка и Володька были одеты в чёрную униформу охранников, так как они должны будут следить за охраной дома и участка на своих местах в специальной комнате, оборудованной мониторами, на которые передаются изображения со всех скрытых камер наблюдения.

Конечно же, с каждым из гостей приедет собственная охрана, так что можно не опасаться налёта бандитов. Тем более что сами бандиты и собираются сегодня в этом доме. Но и на Геннадии, как на хозяине казино, тоже лежит большая ответственность за безопасность гостей. Поэтому задачей Дмитрия и Владимира будет следить во все глаза, чтобы, не дай бог, чего не случилось! А ещё на этих парней возлагалась задача при разоблачении их тайного плана обеспечить своим друзьям прикрытие. Они должны будут сразу в игровом зале отключить свет, заблокировать основную дверь и при этом открыть потайной ход, чтобы вся команда смогла уйти. Но все, конечно, понимали, что скрыться от такого количества бандитов, которые сюда приедут сегодня, всё равно не удастся. В случае провала гибель неизбежна. Но и просто так складывать свои головы они не собираются! За свою жизнь надо бороться, даже если шансы мизерные.

Вскоре стали подъезжать гости. Все мужчины были во фраках, а их женщины в потрясающих платьях, меховых накидках да ещё увешанные сверкающими драгоценностями, словно новогодние ёлки. А сколько приехало охраны! При желании с ними можно было бы даже захватить какой-нибудь провинциальный городок.

Геннадий с Ольгой и Анжеликой, нацепив на лица приветливые улыбки, встречали гостей в холле. Гости тоже в ответ приторно улыбались, перекидывались парой незначительных фраз, мужчины после этого целовали Ольге руку, а женщины делали вид, что целуют её в щёку. Геннадий, обнимая Анжелику за плечи, представлял её гостям как свою дочь.

– О! Какая прелестная девочка! – театрально восклицали почти все. – Геннадий Алексеевич, где же вы прятали от нас такое чудо?

– Она жила со своей матерью, с которой я давно расстался. Но Ирина недавно умерла, и Анжелика теперь будет жить со мной, – с налётом грусти сообщал Геннадий.

– Бедняжка! Это так ужасно остаться без матери! Но тебе, малышка, очень повезло, что у тебя такой замечательный отец.

– Я не малышка! Мне уже двенадцать лет! – гордо отвечала Анжелика.

– О да, ты уже совсем взрослая, – смеялись гости.

– В таком случае, леди, позвольте вашу ручку, – говорили мужчины и галантно целовали её руку.

После этого приветствия Лёха, Мишка и Николай провожали гостей в приготовленные для них комнаты на втором и третьем этажах.

В десять часов вечера все гости собрались в каминном зале за столом, чтобы перекусить и немного поболтать перед игрой. На Анжелику уже никто не обращал внимания, зато она глядела на гостей во все глаза. Ещё бы! Таких великолепных нарядов она в своей жизни ещё не видела! А какие драгоценности! Теперь-то, поработав в ювелирном магазине, она знала цену этим «побрякушкам».

«Всё это великолепие кажется нереальным, каким-то сказочным, как будто это сцена из фильма о заграничной жизни. О, кстати! Эта идея мне может помочь. Да, надо представить себе, что всё происходит не на самом деле, а будто я снимаюсь в кино. Главное теперь – это хорошо сыграть свою роль. Ну, где там у меня папочкины артистические гены? Сейчас вы мне ой как пригодитесь!»

Вскоре мужчины стали выходить из-за стола, чтобы спуститься в подвал и начать игру. Некоторые женщины следовали за ними, но большинство остались за столом, чтобы поболтать о своих дамских делах. Анжелика со скучающим видом послушала немного их пустые разговоры о показах мод, яростные споры о том, в какой стране можно купить дешевле драгоценности и одежду, сплетни о знаменитостях. А потом она вышла из-за стола и спустилась в подвал.

Там уже шла игра, делались ставки, игроки с перекошенными от напряжения лицами смотрели на крутящуюся рулетку, а зрители с восторженным блеском в глазах болели за своих знакомых. Анжелика подошла к «отцу» и прижалась к его руке.

– Анжелика, дочка, уходи, тебе здесь не место, – строгим голосом сказал Геннадий.

– Ну, пап, я немножко здесь побуду, – попросила она. – Мне так хочется посмотреть!

– Нет. Это развлечение не для детей. Иди в свою комнату, посмотри лучше телевизор.

– Ну, папочка! Не прогоняй меня! – захныкала она и жалобно посмотрела на него глазами, полными слёз. – Можно я останусь? Я не буду мешать. Ну, пожалуйста!

– Геннадий Алексеевич, пусть маленькая леди немного посмотрит, – заступился за неё один из гостей. – Она же будет вашей преемницей, поэтому пусть учится.

– Ну ладно, – нехотя согласился Геннадий, – посиди здесь немного. Но в двенадцать часов пойдёшь спать.

– Спасибо, папочка! – радостно чмокнула Анжелика его в щёку и побежала к столу, выбирая удобное место, чтобы следить за всем происходящим.

Все опять увлеклись игрой, и на девочку никто уже не обращал внимания. Вскоре в зал спустилась и Ольга. Она подошла к какой-то женщине и завела с ней тихий разговор, украдкой следя глазами за Геннадием и Анжеликой. Лёшка с Михаилом тоже были здесь среди гостей. Анжелику это немного подбодрило.

Когда была сделана очередная ставка, Анжелика взяла из вазы яблоко, откусывая, подошла к столу и стала следить за полётом шарика в рулетке. Неожиданно яблоко из её рук выпало и покатилось под стол. Анжелика тут же полезла под рулетку и, достав яблоко, невозмутимо вылезла с другой стороны. Игра тут же остановилась. Сразу несколько охранников полезли со специальными приборами под стол и долго там шарили, проверяя все поверхности. Но ничего они там так и не обнаружили.

– Извините, Геннадий Алексеевич, но нам придётся обыскать вашу дочь, – сказал один из них.

Геннадий был в шоке.

«Неужели Анжелика так сглупила?! – с ужасом подумал он. – Неужели она не понимала, что после этого её обязательно обыщут?! Они же сейчас найдут прибор в кармане её платья! Всё пропало!»

Геннадий пристально посмотрел на ребят, тем самым давая понять, чтобы они были наготове. Лёха с Мишкой насторожились и приготовились к защите. А если бы кто-нибудь из гостей обратил внимание на Ольгу, он бы догадался, что произошло что-то ужасное. Её миндалевидные глаза от страха стали круглыми, почти как у Анжелики. Но Геннадий решил не поддаваться панике, поэтому, взяв себя в руки, он невозмутимо произнёс:

– Да-да, конечно, я разрешаю. Только пусть её обыскивает женщина.

Анжелика удивлённо на всех смотрела, словно не понимая, что происходит. К ней подошла женщина, отвела её в сторону и стала тщательно ощупывать.

– Папочка, почему меня обыскивают? Я же ничего не украла! – с отчаянием в голосе спросила Анжелика.

– Дочка, нельзя залезать под этот стол, – нравоучительным тоном отчитал её Геннадий. – Ещё одна такая выходка, и ты отправишься спать!

– У неё ничего нет, – сообщила всем женщина.

Конечно, Анжелика ведь не дура! Она перед этим трюком с яблоком вынула прибор из кармана и незаметно прикрепила его на стену рядом с диваном. После этого обыска Анжелика могла делать что угодно – на неё никто уже не обращал внимания.

«Ай да Анжелика! Такое придумать! Вот это умница! Молодец! – восхищённо подумал Геннадий. – Правда, нас чуть до инфаркта не довела. Не могла заранее предупредить о своих выдумках! Надо будет её потом отругать. Самостоятельности в нашем деле нужно избегать, а то кто-нибудь мог бы проколоться».

Наконец Геннадий вытер носовым платком лоб. Это был условный знак. Значит, пора действовать.

– Папочка, я тоже хочу сыграть! – начала приставать к нему Анжелика. – Можно я сделаю ставку? Дай мне денежку.

– Дочка, мы не имеем права играть, – ответил Геннадий.

– Но почему?

– Потому что такие законы.

– Но я хочу! Я не обязана подчиняться вашим дурацким законам! – закапризничала Анжелика. – Ну пожалуйста!

Тут в их разговор вмешался пожилой мужчина:

– Если юная леди согласится, я сыграю с ней в перерыве. Надеюсь, господа не будут возражать?

Господа, благосклонно улыбаясь, согласились. Можно побаловать такого очаровательного ребёнка, тем более дочку хозяина.

– Вот здорово! – захлопала Анжелика от восторга в ладоши. – Я буду играть! Папочка, дай мне скорее деньги.

– Какая же ты настырная, всегда добиваешься, чего хочешь, – ласково пожурил её Геннадий. – Держи сто долларов. Только не плачь, если проиграешь.

– Постараюсь, – пообещала она.

Объявили небольшой перерыв. Все отошли от стола, а Анжелика со своим соперником стали делать ставки.

– На что юная леди хочет поставить? – спросил её крупье. – На все красные или на все чёрные цифры?

– Конечно, на красные, – уверенно ответила Анжелика.

– Тогда мне придётся свои сто долларов поставить на чёрные цифры, – снисходительно улыбнулся пожилой мужчина.

Анжелика подбежала к рулетке, будто бы следя за шариком, а сама незаметно прикрепила под неё прибор. Конечно же, никто ничего не заметил, потому что на Анжелику уже и не обращали никакого внимания. Все были заняты разговорами друг с другом, кто-то курил, кто-то пил коктейли, и на то, что происходит за игральным столом, никто не смотрел. Шарик выпал на чёрную двадцатку. Анжелика проиграла. Она разочарованно отошла от стола, подошла к «отцу» и уткнулась ему в грудь, демонстрируя этим, как сильно она расстроена.

– Такова игра. Нужно быть готовым к тому, что можешь проиграть. Но ты же мне обещала не плакать, – ласково сказал Геннадий, гладя её по голове.

– А я и не плачу! Но, надеюсь, вы мне позволите отыграться? – обратилась она к сопернику. – Давайте ещё раз сыграем. Ну пожалуйста! Только ещё один раз! И больше я приставать к вам не буду.

– О, у леди проснулся азарт! – рассмеялся пожилой мужчина. – Хорошо, в следующий перерыв мы ещё раз сыграем.

Анжелика на радостях подбежала и чмокнула мужчину в щёку. А потом она села на диван в углу зала и стала со скучающим видом есть конфеты из вазочки, показывая этим, что игра других людей её уже совершенно не интересует.

Через некоторое время зал оживился. Вокруг игрового стола собралось больше народа, чем до этого. Анжелика не слышала, сколько поставили на кон, но поняла, что ставка довольно крупная, правда, не самая большая за игру. Геннадий слишком уж не рисковал. Анжелика стала с интересом разглядывать игроков, стараясь понять, ради кого из них она так старалась. Играли четверо: молодой блондин инфантильной наружности, здоровый детина с повадками уголовника, солидный господин с антикварной тростью из слоновой кости и тот самый пожилой мужчина, с которым она недавно играла.

«Так кто же из них тот таинственный знакомый Геннадия? Наверняка пожилой мужчина. Не зря же он согласился со мной играть. Да, точно, это он!»

Когда ставки были сделаны, Ольга отошла от стола и, подойдя к Лёшке, попросила его принести в зал ещё напитков, а сама тихонько назвала ему нужную цифру. Лёха отвернулся от гостей, чтобы взять со столика поднос с пустыми бокалами, а сам в это время нажал нужную цифру на миниатюрном пульте, прикреплённом у него вместо часов на руке. Даже внешне этот пульт очень был похож на электронные часы, и в случае обыска на него никто не обратил бы внимания. Когда шарик остановился, весь выигрыш достался молодому человеку. Вот это да! На него Анжелика подумала бы в последнюю очередь.

После этой игры началась другая, потом ещё одна и ещё… Анжелика маялась от нетерпения.

«Скорей бы перерыв, чтобы снять прибор и уйти отсюда! Нет сил больше ждать! Как мне осточертели эти разряженные уголовники! А ещё мне очень-очень страшно!»

Наконец-то объявили перерыв, и Анжелика, опять поставив на красные цифры, незаметно сняла прибор. Шарик упал на красную семёрку.

– Папочка, я выиграла! Представляешь, выиграла! – ликовала Анжелика.

– Здорово! Я тебя поздравляю! – улыбнулся Геннадий. – А теперь иди спать.

– Ну, па… – состроила недовольную гримасу Анжелика, а сама в душе ликовала: «Всё закончилось! Закончилось! Всё прошло удачно! Мы все живы! И я сейчас уйду отсюда!!!»

– Иди в свою комнату и ложись спать, – сказал Геннадий строгим голосом, – а то больше никогда не разрешу тебе смотреть на игру.

Анжелика, как бы обидевшись, надула губы. Надо же было до конца доиграть роль избалованной капризной девочки.

– Спокойной ночи, папочка, – печально вздохнула она.

– Спокойной ночи, – пожелал ей Геннадий и отвернулся к гостям.

Анжелика покорно удалилась и, лишь закрыв дверь своей комнаты, поняла, насколько сильно она устала. Нервное напряжение вылилось теперь в то, что ноги её настолько ослабли, что она еле стояла, а руки стали мелко дрожать. Анжелика обессиленно упала на кровать. У неё не было даже сил раздеться.

«Скорее бы завтра все уехали. У меня нет никакого желания ещё и утром изображать из себя ребёнка. Хватит, наигралась уже в идиотку!»

Утром Анжелика уже не спала, а просто валялась в постели, когда в дверь её комнаты постучали.

– Анжелика, все гости разъехались. Пошли завтракать, – послышался голос Михаила.

– Сейчас приду! – радостно крикнула девушка, спрыгнула с постели, быстро умылась и, накинув атласный халатик, побежала в столовый зал.

Несмотря на то что все уже сидели за столом, никто не ел. Все ждали Анжелику. Когда она появилась, все кинулись её обнимать. Если бы не её короткий халатик, парни точно стали бы качать её на руках. Анжелика смеялась и подставляла всем свои щёки для поцелуев.

Наконец все сели за стол, на котором стоял великолепный фруктовый торт. Анжелике отрезали самый красивый кусок. Но вообще-то за столом все больше болтали, чем ели. Настроение у всех было приподнятое. Мишка стал рассказывать парням, которые в это время не присутствовали в игровом зале, о трюке с яблоком.

Димка хохотал громче всех:

– Ай да Ангелочек! Всех, блин, провела!

Геннадий постучал ложечкой по чашке, чтобы все успокоились.

– Это ты, Анжелика, конечно, замечательно придумала с яблоком, но почему ты нас не предупредила заранее? Ты могла провалить всю операцию! – сказал он строгим голосом. – Мы все были просто в шоке! Мы решили, что ты попалась! Пойми, у кого-нибудь из нас могли не выдержать нервы, и тогда всё закончилось бы большой бедой!

– Я сама не знала заранее, что можно так сделать, – оправдывалась Анжелика. – Мне пришла в голову эта мысль, когда я увидела яблоки в вазе. Простите меня!

– Ну хорошо. Главное, чтобы ты поняла, насколько мы все зависим друг от друга, и ошибка одного может стать причиной гибели остальных! В следующий раз никакой самодеятельности! Договорились? А теперь поговорим о приятном, – сказал он и улыбнулся. – В результате нашей игры у нас на руках осталось девятьсот тысяч долларов. Восемьсот тысяч делим на десятерых, получается по восемьдесят тысяч каждому. Тридцать тысяч кладём на нашу жизнь до следующей игры. Остаётся семьдесят тысяч. У нас, Анжелика, есть традиция. После каждой игры часть денег мы тратим на исполнение желания одного из членов нашего коллектива. В прошлый раз эти деньги мы добавили, чтобы купить украшения для Ольги.

– Спасибо вам, колье с серёжками очень красивые! Вчера я себя чувствовала более уверенно среди этих разряженных мафиозных дамочек. Многие из них, кстати, обратили внимание на мои драгоценности. Это приятно!

– Алексей, теперь твоя очередь. Что ты хочешь? – спросил Геннадий.

– Я уступаю свою очередь Анжелике, ведь благодаря ей мы эти деньги заработали, – сказал Лёха.

– Да-да, давайте исполним желание Анжелики, – поддержали его остальные.

– Анжелика, на что ты хочешь потратить эти деньги? – обратился к ней Геннадий.

– Я не знаю, – растерялась девушка. – К тому же я только недавно пришла к вам. Я не заслужила ещё такого подарка. А давайте потратим эти деньги все вместе! Может, съездим куда-нибудь, попутешествуем немного?

– Да, это было бы здорово! Давайте поедем за границу, – обрадовались все. – Анжелика, а куда ты хочешь поехать?

– Мне хотелось бы туда, где тепло, где можно поплавать в море. Поехали на Гаити? Я видела по телевизору передачу об этом острове. Там так красиво!

– Решено. До следующей игры у нас два-три месяца, – подытожил Геннадий, – поэтому мы спокойно можем отдыхать. Да здравствует Гаити!

– Да здравствует Гаити!!! – подхватили все.