Читать книгу Мое тело напротив меня. Конец света по-эльфийски. Том 3 - Елена Умнова - Страница 5

Что массаж подходит к концу я поняла по более легким и скорее поглаживающим движениям рук на своей спине. Огорчившись в первое мгновенье, я быстро поняла, что мой интерес плавно переключился на другое, и вряд ли он сделал это сам. Почувствовав, как ловкие пальцы проворно застегивают крючки «бюстгальтера», я поспешила перевернуться на спину и поймала взгляд дроу. Отодвинуться и убрать руки он еще не успел или не захотел, так что ладонь его сейчас была у меня на животе. Не отрывая взгляда от меня, он плавно убрал ее, отклоняясь назад.

– Спасибо, – поблагодарила я, даря вместе с благодарностью улыбку. Разорванного прикосновения было жаль.

Дэнэль чуть кривовато улыбнулся в ответ.

– Рад помочь, – ответил он.

– Рубашку не подашь? – попросила я, пока он не встал с кровати, и, не дай бог, не принял снова любимую позу. Мне хотелось несколько другого, да и, честно говоря, я действительно не очень помнила, где моя одежда.

Дэнэль чуть заметно кивнул и отвернулся в поисках рубашки. Лежала она, в самом деле, ближе к нему, это я увидела, когда приподнялась, чтобы сесть. Дроу подхватил ее и протянул мне, невзначай слегка коснувшись моей руки, чем я и воспользовалась. Перехватив его руку вместе с рубашкой, я резко дернула его на себя, вынуждая наклониться вперед и упереться рукой в кровать позади меня. Его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего, взгляды снова встретились. Следующий вдох получился у меня чуть прерывистый, а взгляд, в попытке не утонуть в затягивающем омуте сверкающих пещер, скользнул вниз по лицу и прилип к губам. Темные, чуть приоткрытые и по воспоминаниям очень нежные…

«Кто из нас кого искушает?» – нервно подумала я, не в силах отвести взор.

Дроу медленно сглотнул и… Я не уверена, кто из нас подался вперед первым, да и это стало неважно, когда долгожданный поцелуй обжег мне губы. Я с жаром ответила и, выпустив ненужную уже рубашку из рук, обхватила Дэнэля за шею, стараясь притянуть его ближе к себе. Дроу с готовностью подался вперед, плавно укладывая меня обратно на кровать и нависая сверху. Его свободная рука скользила по моему полуобнаженному телу, то проводя по позвоночнику, когда я выгибалась ему на встречу, то гладя запакованную в ткань грудь, заставляя меня ненавидеть эту глупую тряпку. Когда же мои пальцы пробрались к нему под рубашку, он порывисто выдохнул и таки прижал меня своим телом к кровати. Поцелуи переместились с губ на шею и плечи, заставляя меня забывать, как дышать.

«Мобильники не просто так рекомендуют выключать, – недовольно подумала я, когда услышала звон колокольчика. – Как и дверные звонки, и вообще полную звукоизоляцию делать!»

Дэнэль, с первым же дзиньком чуть отстранившийся, вопросительно смотрел на меня. По его сбившемуся дыханию и все еще обнимающим меня рукам, можно было понять, что он не хотел бы меня отпускать, но дроуская природа требовала в первую очередь учитывать мнение женщины.

«А ведь мог бы просто проигнорировать звук, – с досадой подумала я, обозначая кивок. – Хотя, может, он и прав. Игнорировать гостей сейчас не самая лучшая идея. Мало ли кто там стоит и зачем. Главное чтобы не Феан, а то я за себя не ручаюсь!»

С такими мрачными мыслями я быстро натянула на себя рубашку, накинула нарис и подошла к двери, надеясь лишь поскорее вернуться обратно на кровать. Мимоходом проведя по волосам и убедившись, что они в порядке, я отбросила полог. Нет, за «дверью» стоял не Феан, но и этот визитер положительных эмоций не вызвал.

– Добрый вечер, – все та же, что и днем улыбка освещала лицо Жестэраля. – Вы не появились на ужине, так что я принес вам его сюда.

Прежде чем ответить, я жестко скомандовала себе успокоиться.

– Добрый. Задержались на тренировке, – сдержанно ответила я. – Благодарю за заботу.

– Это мои обязанности, – улыбка на лице элле засияла ярче.

Я же едва сдержалась, чтобы не выхватить у него из рук поднос и не юркнуть обратно в палатку. Впрочем, поднос он мне отдал сам, но вот отходить к соседней палатке явно не спешил.

– Эдоноэль, я не совсем понял, что вы мне сказали в прошлый раз, – начал эльф. – Что значит Эфйейль в палатке напротив? Там живут два человека. И это так странно в военном лагере элле люди!

– Вот как раз человеческая девушка это и есть теперь Эфйейль, – максимально емко и кратко ответила я.

– Как это понимать?

– Вот у нее и поинтересуйся, – вежливо послала я любопытного слугу. – Она тебе доходчиво объяснит. Всего доброго.

И не дожидаясь очередного вопроса, я таки ретировалась обратно в палатку.

– Ужин! – торжественно и несколько зловеще провозгласила я, оборачиваясь к Дэнэлю с подносом в руках. – А то мы пропустили!

Дроу, уже полностью приведший свою одежду в порядок, стоял недалеко от кровати и просто кивнул мне в ответ. Честно говоря, я ожидала несколько иной реакции. Однако когда я поставила поднос на столик, дроу лишь отправился за табуреткой. Стул мой и так стоял рядом, так что мне оставалось только присесть. Я думала, он будет ждать меня на кровати или даже стоять у меня за спиной в ожидании, когда я закончу разговор, или просто подойдет и отберет у меня поднос, отставив куда подальше, чтобы снова прижать к себе. А он просто кивнул и принес второй стул к столу, чтобы поужинать!

«Я его совершенно не понимаю! И эти странные взгляды, которые он на меня бросает, тоже не понимаю! Что вообще все это значит? Если он хотел продолжения, то какого черта он принес стул? А если хотел поесть, то чего теперь на меня смотрит?! – раздосадовано думала я, и это явно отражалось у меня на лице, так что Дэнэль поспешил уткнуться в свою чашку. – Черт, как же с ним сложно! Ну, что вот у него сейчас в голове?! – Прожевав и проглотив очередной кусок, сама не зная чего, я велела себе остыть и не накручивать себя. – Чтобы все это не значило, раздражение мне не поможет. Вон он и так уже сидит глаз не поднимает. Не ровен час, опять на колени бухнется. А это явно не то, чего я хочу! Надо бы как-то разрядить обстановку…»

Однако в голову ничего не шло, и ужин продолжался в молчании. Содержимое тарелок и мисок плавно пустело, вскоре остался только чай, а тишина уже начинала давить. Не успела я подумать, как мне не хватает милой и чуткой Эфы, а еще больше шумного и дурашливого Кости, как Дэнэль неожиданно поднял голову и заговорил сам.

– Что ты теперь будешь делать с Феанэлем? – спросил дроу.

Обрадовавшись самому факту вопроса, я слегка озадачилась его смыслом.

– В каком смысле? Что я с ним могу сделать? – переспросила я.

– Ты победила его, – ответил дроу.

– И что? – не поняла я.

– Ты победила его в честном поединке, даже у элле это значит… – начал дроу, но я его перебила.

– Что я смухлевала удачнее его. Он сделал ставку на сильную магию, а я напомнила, что в мире есть и другое оружие. Ладно, здесь еще пулеметов нету, а то и одно заклинание сплести бы не успел.

– Пулемет?

– Оружие огнестрельное, очередью как зарядит, все и полягут, – ответила я, но, не увидев понимания в глазах дроу, попыталась привести наглядный пример. – Ну, представь огненные шары маленькие, маг их выпускает постоянно один за другим с сумасшедшей скоростью. Вот примерно так.

Дэнэль явно впечатлился пулеметом.

– Не хотел бы я с людьми твоего мира воевать, – признался он.

– Боже упаси! – воскликнула я. – Ибо войны как таковой не было бы, вам бы просто бомбу скинули и дело с концом. Разрывной снаряд огромной мощности, – не дожидаясь вопроса, пояснила я. – Сотрет города с лица земли и никакой войны.

Дроу смотрел на меня недоверчиво и серьезно.

«Нет, после таких тем продолжения уже явно никакого не будет. У меня у самой уже настроение не то. Надо чем-то заняться», – поняла я.

– Что-то мы не о том разговариваем, – заметила я. – Знаешь что? Пойдем, наверное, к кострам. И Эфу с Костей позовем. Не сидеть же до ночи в палатке? Это глупо. А спать еще рано ложиться.

Дроу с готовностью поднялся, хотя мне, кажется, послышался разочарованный вздох. Он отнес на место низкий табурет, я сложила посуду на поднос и взялась за свой внешний вид, а дроу занял ванную. Я поправила и полностью завязала нарис, и проверила сохранность прически, глянув в небольшое зеркальце, вытащенное из сумки. Дроу заплел мои волосы довольно просто, но изящно, оставляя большую их часть нетронутыми. Свободно висящие пряди чуть перепутались, так что я легко прошлась по ним расческой и на том посчитала приведение себя в порядок оконченным. Дэнэль, к моему удивлению, появился из ванной переодевшимся и «перепричесавшимся». На нем снова был тот же комплект одежды, в котором я его не узнала на празднике у людей, и волосы мужчина тоже распустил, правда, не поручусь, что заплел как в тот раз.

«Приятно посмотреть! Но неожиданно… – подумала я, с удовольствием пройдясь взглядом по своему дроу. – С другой стороны, почему бы ему не переодеться? Не ходить же все время в рабочем костюме, тем более что дроуш тут нет».

Стоило мне развернуться к двери, как снова раздался звук колокольчика. На пороге был, конечно же, Жестэраль.

– Костры уже зажгли, ждут только вас, эдоноэль, – сообщил эльф, принимая поднос и очередную благодарность.

– Прям таки меня, – фыркнула я на эту попытку польстить.

– Конечно, вас, – подтвердил парень. – Слух, что вы нашлись, быстро распространился по лагерю. Все хотят вас видеть.

– Вот черт, – только и смогла сказать я.

По лицу Жестэра было понятно, что он ожидал иной реакции.

– Не пойдешь? – спросил Дэнэль. Еще один удивленный взгляд элле бросил на дроу.

«А в прошлый раз ты его не рассмотрел? Или подумал, что он тут так, в гости зашел поесть?» – раздраженно про себя спросила я у эльфа.

– Пойду, еще папарацци мне под дверь палатки не хватало, – ответила я, вздохнув. – Лучше сама покажусь, заодно сразу все точки над нужными буквами расставлю. Пойдем к Эфе с Костей.

– Так эта девушка в самом деле Эфйейль? – спросил Жестэр, все еще стоящий рядом.

– Вот же горе-то луковое, – сокрушенно пробормотала я, качая головой. – Я не Эфа! Я Василиса и я человек. Эфа сейчас в моем теле, а я в ее. Так сделал Светлый, и вернется ли все на свои места или останется так, я не знаю. Еще вопросы есть?

– Нет, – поспешно ответил эльф.

– Тогда иди, – велела я.

– Нужно забрать поднос, – напомнил он, указывая на палатку людей, но вид у него был растерянный.

Я молча двинулась к ней и дернула за шнурок. На пороге появился Костя, босой, в простых брюках и в футболке, в которой появился в этом мире.

– Поднос, – подсказала я несколько оторопевшему от такого количества гостей парню.

Жестэру тут же вручили второй поднос с посудой, после чего он, наконец, удалился, провожаемый моим внимательным взглядом.

– Неугомонный и непонятливый, – прокомментировала я, наконец, переводя взгляд на Костю. – Вы к кострам пойдете?

– А ты таки собралась? – тут же загорелся парень. – Конечно, пойдем. Эф, пойдем ведь?

– Если хочешь, – отозвалась из глубины палатки девушка и, наконец, появилась на пороге. На ней тоже уже была явно не выходная одежда. Они, видимо, собрались отдыхать. – Одну минуту, мы только переоденемся, – сказала она.

– Хорошо, – кивнула я.

Эфа окинула нас с Дэнэлем заинтересованным взглядом, особенно задержавшись на дроу, и юркнула в палатку. Я сделала пару шагов в сторону и приготовилась ждать, тоже искоса поглядывая на мужчину.

«Никогда не подозревала в себе падкость на мужскую красоту, но в который раз уже ловлю себя на том, что когда он такой мне сложно отвести от него взгляд. Ну, справедливости ради, надо сказать, что я и таких потрясающе красивых мужчин никогда и не видела. Хорошо, что он почти всегда в рабочем костюме, а то все мифы о человечках бы разом подтвердила! Сейчас бы только не подтвердить, – обеспокоилась я, поняв, что Дэнэль заметил мой пристальный интерес. – Надо что-то сказать…»

– Без оружия никуда? – спросила я, стараясь усмехнуться не наигранно.

– Без оружия среди такого количества боевых магов чувствую себя неуютно, – не стал юлить Дэнэль.

Я бы сильно удивилась, если бы это было не так. Среди такого количества сильных магов даже мне было несколько неуютно. Хотя в целом мы как бы были среди друзей. Но в отличие от Дэнэля, магия была всегда при мне, а ему хоть бы иллюзию защиты приходилось носить на поясе. Правда, остальной внешний вид мало с этим сочетался…

– Без классовых косичек-то драться сложнее будет, – намекнула я на наименее приспособленную для защиты часть облика.

– Так мы же не драться идем, а наоборот, – заметил Дэнэль.

– А, то есть это дроуский жест мирных намерений? – предположила я.

– Нет. Просто тебе так больше нравится, – прямо ответил дроу, и мне от его ответа стало несколько не по себе.

В том, что мне его волосы (да и весь он целиком) нравятся, не было никакой тайны, но специально распускать… Нет, может быть, у дроу это нормально когда мужчина наряжается для женщины, но мне такое определенно было в новинку! От необходимости быстро придумывать ответ меня спас Костя, появившийся из палатки.

– А Эфа где? – с радостью переключилась я на него.

– Еще пару минут, – довольно похоже изобразил парень интонацию девушки. – Вечно вас, девушек, ждать по полгода! – уже своим недовольным голосом продолжил парень.

– А кому моделей с обложки подавай? Кому тут толстая, тут страшная, здесь нечесаная? – возмутилась я.

– Никакая красота не стоит… – пафосно начал Костя.

– Пары минут? – вздернула я одну бровь.

– Ну… пару минут подождем, – согласился парень и пытливо уставился на полог палатки.

Мне стало смешно. Разумеется, надолго его терпения не хватило, он терпением вообще не отличался, и вскоре он уже снова фыркнул и закатил глаза.

– Может, пойдем потихоньку, а она догонит?

– Не выйдет из тебя джентльмена, Костик, – покачала я головой, а губы сами собой расплылись в улыбке. – Кто же девушку-то бросает?

– Да я так… Я бы не ушел, но там же эльфы…– непритворно грустно вздохнул парень. – Она-то их видела!

– И ты видел, – заверила его я. – На тренировке аж несколько штук, а меня и Дэнэля уже неделю как лицезреешь.

– Да вы не то! – отмахнулся парень. – И на тренировке скорее истуканы были, ну или магичили что-то страшное. А тут просто у костра сидят и много сразу!

Я рассмеялась, но весело, а не обидно. Все-таки массовая культура дает о себе знать! Наверняка все попаданцы из нашего мира в первую очередь спрашивают и грезят эльфами. Вряд ли на орков, драконов и даже так популярных в последнее время вампиров кто-то так маниакально хочет поглазеть! Но чего уж скрывать, мне тоже было интересно! Хоть и немного страшновато, но совсем чуть-чуть.

– На самом деле мне тоже интересно, – призналась я. – Но Эфу мы подождем!

– Я уже готова, – раздался голос девушки от палатки.

Нежное кремовое платье красиво облегало ее фигуру и струилось почти до самой земли. Выглядело здорово, но вот удобным я бы этот наряд не назвала. Впрочем, она-то к такому привычная. Это мне, девушке двадцать первого века, к тому же ярой поклоннице брюк, в частности джинсов, все эти юбки и платья, особенно длинные кажутся пыточным устройством. Но Эфа была милой и нежной в этом платье, и даже умудрилась придать моим коротким волосам благородный вид. И это за пару минут!

– На вешалке это платье смотрелось гораздо хуже, чем на тебе, – прокомментировал Костя, после того как с полминуты разглядывал девушку.

Мы переглянулись с Эфой и, не выдержав, снова звонко рассмеялись.

– Все-таки не быть тебе джентльменом, – заключила я и развернулась, чтобы идти.

Костры мы нашли быстро, их яркие всполохи сложно было не заметить в ночной полутьме, разгоняемой тусклыми мерцающими фонариками, висящими над дорожками. А вот шум, смех и музыку мы услышали только когда подошли почти вплотную.

«Тусовка магов, сразу чувствуется», – усмехнулась я про себя и присмотрелась к происходящему вокруг повнимательнее.

Костров было несколько. Какие-то побольше, какие-то поменьше, и вокруг каждого были эльфы. Где-то тихо сидели и, наверное, разговаривали, где-то шумно смеялись, где-то пели, где-то танцевали. Музыка, к слову, действительно была, чем-то наподобие скрипок и флейт, точнее их местные аналоги. И мелодия такая заводная, особенно в сочетании со смехом, что тоже хотелось пуститься в пляс. Но сначала надо было разведать обстановку, а там уже по обстоятельствам. Однако тихонько постоять в сторонке понаблюдать или незаметно присоединиться к какому-то костру нам не дали. Жестэраль не соврал, нас действительно ждали.

– Эфйейль! – звонкий оклик раздался от костра соседнего с ближайшим к нам.

Эфа обернулась на голос и почти сразу ее лицо озарила улыбка, девушка дернулась было пойти туда, но неожиданно остановилась и чуть нахмурилась.

– Ты чего? – удивилась я, взглянув на машущую нам эльфийку в темно-синем платье. Причем сразу и не скажешь, кому именно из нас она махала.

– Не знаю, – растерянно ответила девушка.

– Ты же не будешь избегать своих друзей теперь? – спросила я.

– Не буду, – кивнула Эфа.

– Ну так иди! – подбодрила я, неожиданно засомневавшуюся девушку.

Однако дружелюбная эльфийка сама разрешила неожиданно возникшую проблему, она легко поднялась с, кажется, лавочки, и заспешила к нам.

– Привет, – неуверенно поздоровалась с ней Эфа.

– Привет, – чуть удивленно сказала она, но радостная улыбка не сходила с ее лица. – Ты чего не подходишь?

Эфа замешкалась с ответом и бросила на меня быстрый взгляд.

– Когда это мы не были рады новым друзьям? – возмутилась эльфийка, неверно истолковав ее взгляд.

– Ты сразу меня узнала? – видимо, решилась Эфа на прямой вопрос.

– Конечно! Тут разве запутаешься? Раз тебя нет в этом теле, – эльфийка указала на меня, – значит ты в этом! Девушка, человечка – все сходится. К тому же Маэлин сразу же мне на тебя указала, как только вы вышли из-за палатки!

Я только сейчас обратила внимание, что у того же костра, из-за которого к нам подошла очевидно подружка Эфы, сидела и моя недавняя знакомая Маэлиналь. В зеленом платье да с распущенными огненными локонами у огня она смотрелась совершенно иначе, нежели на полигоне. Я кивнула ей, она ответила тем же, после чего я вновь перевела взгляд на эльфийку в голубом платье.

– Меня зовут Лис, – представилась она. – Эфйейль моя давняя подруга.

– Василиса, – ответила я. – Всего неделю в вашем мире, – не зная, что еще добавить, сказала я.

– Так Феанэль не соврал? Ты действительно из другого мира? – глаза Лислаэль (а я, наконец, выудила ее полное имя из памяти) загорелись любопытством.

– А он часто врет? – усмехнулась я.

– Да нет, но сегодня такого наговорил! Я поначалу не поверила, но Маэлин подтвердила! Эфа нашлась, и у нас и вправду в военном лагере люди и дроу! – затараторила девушка. – Но если даже сказки про другой мир – правда, я даже не знаю что и думать! Пойдемте к костру! Поболтаем! А то они уже себе все локти искусали, что не подошли и не поговорили!

Кто они, я увидела почти сразу, ибо к тому же костру из тени вынырнул Удиир, а с лавки около другого поднялся Эльсин. Отказываться не было ни смысла, ни желания. Я ведь и шла сюда на пресс-конференцию. И Лис была такой заразительно веселой и болтливой! Подхватив Эфу под руку, она потянула ее за собой, а следом за ней двинулись и мы с Костей. Замыкал, разумеется, Дэнэль, по лицу которого понять что-то было решительно невозможно.

Место у костра нам нашлось быстро (Дэнэль, впрочем, не сел, но я настаивать пока не стала, не при таком скоплении народа, мало ли что там у него за этикет), а вот всем остальным его уже явно не хватало, ибо к нашему костру стали стягиваться эльфы от соседних.

– Когда ты попала в наш мир? – немедленно поинтересовалась Лис.

– Восемь дней назад, если мне память не изменяет, – ответила я. – И не я одна, мы с Костей, – я махнула рукой на парня.

Внимание, которого до того он был лишен, тут же обрушилось на Костю.

– Ничего себе! Два иномирянина! – выразила явно всеобщее мнение Лис.

– А как вы это сделали? – спросил Удиирэль, незаметно присевший рядом.

– Мы никак, – ответила я. – Это ваш бог нас прихватизировал.

– Темный? – раздалось откуда-то слева.

– Нет, Светлый. И телами нас с Эфой тоже он поменял, чтобы дроу убил меня вместо нее, – я решила, что выдумывать что-то будет излишне.

Теперь все покосились на Дэнэля, который молча стоял у меня за левым плечом и всем своим видом демонстрировал сосредоточенное спокойствие, присущее благородным воинам-дроу на страже подле госпожи. Такой яро демонстрируемый церемониал явно поняли все.

– А как же так вышло, что вы все живы? – озадачился Эльсин и все собравшиеся вместе с ним.

– На Эфу с Костей никто и не покушался, а меня убить не вышло, – пожала я плечами.

– А как ты с ним справилась? – снова тот же голос откуда-то не из первых рядов, что я не могла разобрать, кто говорит.

– Отражающим щитом, – ответила я, шаря взглядом по лицам эльфов.

Широкие и узкие, круглые и с волевыми подбородками, обрамленные прямыми или волнистыми волосами светлых или темных оттенков – все лица выражали одинаковый недоверчивый интерес. В нечеловечески больших зрачках, за которыми было почти не видно радужки, отблесками пламени светилось любопытство.

– Ты же не можешь колдовать!

Я, наконец, увидела того эльфа, который со мной говорил. Это был Глорэстэль, как подсказала мне память. Он совсем недавно закончил обучение и был одним из самых молодых боевых магов в лагере, а так же являлся каким-то дальним родственником Эфы.

«Надеюсь, не Феанэль дубль два!» – в ужасе подумала я, но проанализировав поступившую мне в голову информацию успокоилась.

– Продемонстрировать? – усмехаясь, спросила я.

– Не надо, мы уже на тренировке насмотрелись, – поспешила ответить за него Маэлин, тоже улыбнувшись.

– Ох уж эта тренировка. Не думала, что от магии могут руки болеть, – пожаловалась я.

Эльфы заухмылялись.

– А в твоем мире не так? – спросила какая-то малознакомая Эфе девушка.

– А в моем мире нет магии, – ответила я, предчувствуя шок и шквал вопросов.

– Как нет магии?

– Почему?

– Так не бывает!

– Что значит «нет магии»?

– Что совсем? – послышалось со всех сторон.

– Это невозможно, эльфы не могут жить без магии, – уверенно заявил Удиирэль, и я обернулась на голос.

– Может быть и так, только в моем мире нет эльфов, и вообще никого кроме людей нет, – решила я добить собравшихся.

Мой родной мир произвел фурор. Искреннее и жгучее любопытство элле, их детская непосредственность в вопросах касающихся неизведанного, благодушное и болтливое настроение, снизошедшее на меня под влиянием Лис, сделали из меня хорошего рассказчика. Вскоре ко мне присоединились и Костя с Эфой, которая пользуясь моей памятью, успешно отвечала на вопросы соотечественников. Постепенно разговор стал децентрализованным, эльфы, удовлетворившие первое любопытство, стали разбиваться на кучки по интересам и продолжать обсуждение уже в них, изредка спрашивая экспертное мнение. Снова стал слышаться гомон и смех, откуда-то появилась легкая закуска и выпивка, где-то творили магию, в попытке реализовать какие-то свежепочерпнутые идеи или просто сымитировать изобретения моего мира и продемонстрировать Косте, где-то звучала музыка и эльфы под руководством Эфы пытались изобразить джаз и, кажется, рок (сложно сказать, ибо набор инструментов не мог выдать даже что-то отдаленно похожее), а около меня собрались эльфы, жаждущие лекцию об атомах и их ядрах. Я долго и упорно отнекивалась от сомнительной чести лектора для двухсотлетних и старше эльфов, но некоторые, и их оказалось немало, были настолько упорными в своем желании понять, чем я занималась у себя дома, что мне все-таки пришлось сдаться и попытаться им объяснить. Сильно сжать и упростить они мне своими вопросами не давали, но я не сдавалась!

Слава богу, что был уже вечер и эльфы долго ли, коротко ли, но вспомнили, что пришли сюда отдыхать и развлекаться, а не научные теории выдвигать. Приняв решение отложить изыскания на утро (я очень надеялась, что не на следующее), элле решили показать мне, как они развлекаются. Разговор перетек на более приземленные и бытовые темы, музыка и смех стал громче, а эльфы стали рассказывать какие-то истории, о себе и других.

Легкое эльфийское вино, не раз спасавшее мое горло на этой незапланированной лекции, было безумно вкусным и лишь чуточку пьянящим. Веселые разговоры перемежались песнями-балладами, порой и довольно грустными, но неизменно прекрасными. У эльфов были удивительно красивые голоса. Я даже расхрабрилась и одну общую песенку подпела. Не иначе вино в этом было виновато! Не сказать, чтобы я уж очень плохо пела, но пение это все-таки не мое. Пусть у меня теперь и хороший голос Эфы, и ее же умение петь.

Под одну из песен к костру вернулись Эфа с Костей и тихонько уселись рядом на одну лавочку, наслаждаясь звуками. Дэнэля, к слову, мне тоже удалось усадить, но только когда лекция окончилась, и народ плавно рассосался. По лицу его прочитать я по-прежнему ничего не могла, хотя и былой напряженности, с которой начался наш вечер тут, вроде бы тоже не было. Элле относились к нему большей частью нейтрально, а некоторые даже вполне дружелюбно улыбались. В любом случае здесь было явно гораздо лучше, чем в Арканзаларе. К нему никто не цеплялся, не доставал и даже вином не обделили. И я больше чем уверена, если бы он вел себя хоть чуть более свободно и хоть изредка улыбался, к нему бы отнеслись не хуже чем к Косте или ко мне, пусть он и не такой необычный для них как мы. Элле, как минимум молодые, оказались действительно очень веселыми, открытыми, общительными и любознательными. Или, может быть, это вино нам с ними помогло так легко найти общий язык? В любом случае, я не пожалела, что пришла сюда.

– А ты довольно умна для человечки, – негромко сказал, откуда ни возьмись появившийся, рядом Феанэль.

– А ты весь вечер оценивал? – усмехнулась я, поворачиваясь к нему. Настроение у меня было благодушное, и обижаться на него не хотелось. – Давай я тебе облегчу задачу. В моей голове все знания Эфы, плюс еще все мои человеческие знания из моего мира, а там у меня хоть и не полное, но все-таки высшее, и лично мой жизненный опыт. Так что вряд ли ошибусь, если скажу, что и для эльфа я тоже достаточно образованна.

– Я именно о человеческих знаниях, – конкретизировал эльф.

– Я не знаю, как в вашем мире люди учатся, но у нас образование очень важная часть жизни. Школу обязаны окончить все, а дальше по желанию получают средне-специальное или высшее, – я не стала вдаваться в детали.

– И у тебя неполное высшее? – уточнил Феан.

– Да, год осталось доучиться, – кивнула я.

Эльф ухмыльнулся.

– Мне кажется, ты слишком молода для высшего образования, если я верно оценил его уровень, – заметил он.

Я чуть подалась в его сторону и потянулась к его уху.

– Ты даже не представляешь насколько, – тихонечко сообщила ему я и расхохоталась, от чего бедолага шарахнулся в сторону, потирая ухо. – Но я не вру, мне действительно остался последний курс, как и Костику.

– Я видел ученых людей, это седовласые старцы с бородой до пояса, а твое тело слишком молодо для этого, – кажется, этот вопрос всерьез занимал эльфа.

– Другой мир другие правила, – пожала я плечами. Сообщать ему свой возраст и расписывать всю систему нашего образования у меня желания не было.

– Какие?

– Феан, я же не докапываюсь до тебя, как ты в свои полных двести лет до сих пор… – «остался таким самовлюбленным придурком» хотела закончить я, но сдержалась, – беспокоишься только о том, чтобы быть всегда первым? Я принимаю это как данность, и ты прими.

– Но…

– Избавь меня от серьезных разговоров хотя бы на сегодняшний вечер, ладно? – доверительно попросила я. Мне было тепло и хорошо, и совершенно не хотелось вдаваться в какие бы то ни было подробности. – Я уже сегодня этих разговоров досыта наговорилась. Надо расслабиться!

– Да, Феан, в самом деле, чего ты привязался, будто ты знаток людей из другого мира? – вступила за меня Лис, которая тоже сидела у этого костра.

– Да будто вообще знаток людей, – фыркнула Маэлин, поддержав подругу.

– Откуда тебе знать какие там люди, и какое у них образование? – присоединился Глор. – Может они там только и делают, что с рождения учатся?

Феанэль фыркнул.

– А чем еще, по-твоему, детям заниматься? Конечно, учатся, – пожала я плечами. – К году начинают говорить, к пяти годам учатся читать, к шести – писать, с семи лет идут в школу и учатся уже серьезно.

Я, конечно, несколько преувеличила и излишне упростила схему развития детей для красного словца, но в целом не соврала, а удивленные взгляды заслужила разом от всех эльфов, слышавших это.

– Так рано? – удивилась Маэлин.

– А людям тормозить некогда, жизнь короткая, надо все успеть. Не только выучиться, но и поработать на благо общества, – напомнила я.

– Но как? Дети же маленькие совсем, – не поверил Глорэстэль.

– Детки растут быстро.

Эльфы переглянулись.

– Странный мир, – пробормотал Глорэстэль.

– Без магии, где живут только люди, – напомнила я.

– Как же ты тогда так быстро научилась колдовать, если в вашем мире вообще магии нет? – напомнил о себе Феанэль.

– Я не училась, я просто поняла, что могу. Это как неожиданно прозревший слепой. Он никогда раньше не видел, а потом ему сделали операцию и он прозрел. Он не учился видеть, он просто открыл глаза и впервые увидел этот мир.

– Сделали операцию? – чуть ли не в один голос спросили Удиирэль и Эльсинэль.