Читать книгу Вампир-самозванец - Елена Юрьевна Свительская - Страница 4

– Она погибла, – лицо вампира стало как каменная маска.

– Значит, ты её погубил. Притворился братцем, утащил из дома.

– Спроси у Сержа Кровавого, почему она погибла! – Арсений нахмурился, – Правда, он вряд ли тебе ответит. Да и вряд ли признается, из-за чего случился несчастный случай. Но… – он сжал кулаки, – Спроси его хотя бы, почему он не пытался её спасти?!

– Она… – голос волшебника дрогнул, – Вампирка?..

– Она… – рука вампира сжалась ещё крепче, – Она – из волшебников.

– Так… почему ты сказал моему отцу, что она – твоя сестра?! Если не имеешь к ней никакого отношения?! Хотел выманить её из дома и сожрать?!

– Я её нашёл, умирающую от голода. Вместе с… тем котом. Может, ты помнишь того рыжего кота, который всегда был рядом с ней, словно привязанный?..

– Не верю, – жёстко произнёс волшебник, – Ни к чему вампиру спасать ребёнка волшебников. Разве что ради крови или мести… Куда ты её дел?! – вдруг в его руке затрещал искрами огненный шар.

– Не пугайте мёртвого смертью: он давно уж из жизни растаял… – вдруг как-то глухо напел Арсений.

– Где Кристина?! Спрашиваю последний раз!!! – рука с огненным сгустком вздрогнула от негодования обладателя.

– Она погибла в доме Сержа Кровавого, – глухо отозвался Арсений.

Владик едва не заорал, так сильно Клод стиснул его плечо. Но рот, правда, командир ему уже зажал.

– Зачем волшебнику убивать волшебницу?! – яростно проорал Стас, но вдруг заткнулся, вздрогнул, спросил глухо, – Разве что… она защищала одного лгуна…

– Она защищала одного лгуна, – безучастно повторил Арсений.

– И… хочешь сказать… её… пытали?!

– Нет… – как-то потерянно отозвался вампир, – Она умерла очень быстро…

– Не верю… – Стас мотнул головой, – Не хочу тебе верить!

– Я и не надеялся, что ты мне поверишь, – горькая улыбка легла на губы вампира, – Когда это волшебник верил вампирам?.. Я бы, даже, удивился, если бы ты мне поверил! Тем более, – он нахмурился, – Ты явно был к ней неравнодушен… Кстати, она носила твой подарок до последнего… И она очень бурно радовалась ему… Я тогда злился на тебя, но потом подумал, что, пожалуй, даже благодарен тебе. У неё было не так много радостей в жизни…

– Врёшь, ты мне зубы заговариваешь!

– Думай, как знаешь, – Арсений снова нахмурился, – Я не нуждаюсь в твоём понимании. И, уж тем более, не жду его от тебя. Волшебники никогда особенно и не стремились понять, против кого они воюют.

– Волшебники воюют против кровопийц и зверей! – прошипел парень.

Арсений как-то странно усмехнулся:

– Меня всегда мучил один вопрос… а кто из нас – настоящий кровопийца?.. В большой степени?.. Мы или наши враги?..

Стас вздрогнул, огненный шар на его ладони мигнул и растворился в воздухе. В следующий миг волшебник вдруг оказался около вампира и что есть силы двинул ему в челюсть. Арсений аж отлетел от мощного удара, налетел спиной на забор, упал. Правда, вскочил и ухмыльнулся, не обращая внимания на ушиб спины и потёкшую по лицу струю крови из расцарапанного лба.

– Я убью тебя! – заорал волшебник, сжимая руки в кулаки.

– Попробуй, – усмешка Арсения стала шире, – У Сержа и то силёнок не хватило. Но, может, у тебя хватит?..

Эта издёвка Владику почему-то показалось попыткой самоубийства. Клод всё ещё продолжал молча наблюдать, сдерживая его. А волшебник, заорав, бросился на вампира с кулаками. Правда, на стороне вампира была ловкость – и он, бывало, хорошо уклонялся. А на стороне волшебника, похоже, была магия – он мгновенно перемещался. Причём, он как будто даже и заклинания не читал… или же читал очень быстро про себя? И как только мог их совмещать с яростной дракой и постоянными движениями?..

– Интуитивный… – потрясённо прошептал Клод.

Владик вопросительно дёрнулся.

– Волшебник с интуитивной магией, – отозвался черноволосый едва слышно, – Ему не нужны заклинания, пассы, пентаграммы, магические предметы и оружие…

Вампир и волшебник кружили вокруг друг друга, пока не стали уставать, а потом сцепились… Причём, оба были очень сильны… и вскоре на них обоих стало уже страшно смотреть… А потом вдруг Арсений замер, распластанный по пыльной песчаной дороге, а волшебник – сидел на нём, сжимая ему шею. А Клод всё ещё молчал… Владик не выдержал. Он понял, что у тех двоих схватка настоящая. И ещё понял, что волшебник, который когда-то явно симпатизировал уведённой Арсением девчонке, так просто противника не отпустит. Особенно, если девчонка погибла… Да даже одного упоминания об этом хватит, чтобы он взбесился! Если действительно сам её любил… А Арсения, дурня этого, кто за язык тянул? Его же в покое вряд ли теперь оставят! А впрочем… может… может, он нарочно столько наговорил, чтобы этот волшебник на него набросился?! Совсем, что ли, рехнулся?! Как будто жить ему надоело! А может… действительно надоело… Видимо, он тоже ту девчонку любил…

Короче, Владик вдруг впился зубами в руку Клода, а потом, когда тот от неожиданности ослабил хватку, вырвался и бросился к дерущимся, врезал ногой волшебнику по спине… И пока Арсений согнулся, хватаясь руками за горло и шумно вдыхая, волшебник и человек, сцепившись, катались по дороге. Клод с минуту, опешив, смотрел на их возню, потом кинулся на подмогу, разнимать сцепившихся, наподдать волшебнику… Владик не отставал… он и так любил подраться, а тут ещё и повод такой: жизнь одному придурку спасали… Короче, измутузили волшебника как Тузик грелку… И тот, поняв, что нарвался и сейчас он уже изрядно помят, а у его противника – свежее подкрепление появилось, предпочёл куда-то переместиться. Кажется, насовсем… Вдруг куда-то исчезла напряжённость и неестественная тишина. Где-то замычали коровы, где-то залаяла собака, а на соседнем дворе кто-то продолжил на кого-то орать, причём, фраза начиналась с полуслова…

– Уходим. Тихо, – скомандовал Клод, – подхватывая Арсения.

Тот висел почти как тряпка, отсутствующе смотря куда-то в пустоту.

Владик мрачно сжал запястье Клода.

– Тебе точно можно верить? Ты просто молча смотрел!

– Он попросил, – устало отозвался черноволосый.

– Да он ни слова не сказал!

Клод поднял одну руку, немного растопырив пальцы и, согнув большой палец, завёл его на ладонь.

– Не было такого! – возмутился Владик.

– Я его попросил, – глухо отозвался Арсений, – Просто ты не заметил жест… или внимания на него не обратил…

– Ну… вы… – Владик просто задыхался от возмущения их тупостью, – Зачем ты его бесил?! Тебе жить надоело?

– Ага, – Арсений горько улыбнулся.

Высвободился из рук командира. Стоял, покачиваясь.

– Не надо меня держать. Я сам пойду.

И вдруг они уже стояли в лесу, около привала. Удивлённый Аркадий вскочил, уставился на них с немым вопросом.

– Где Нэррис? – мрачно спросил Клод, развернувшись к Арсению, – Куда он делся?

– Я его отпустил, – глухо отозвался брюнет.

По лицу его стекала большая кровяная струя, но он её не стирал. Так только, каплю крови с губы смахнул.

– Зачем?! – черноволосый нахмурился.

– Он просился сходить по делам. Я подумал, что, во-первых, не похоже, что он с нами. Во-вторых, он слишком много знает. В-третьих, он – полукровка. Ему бы практичнее затеряться в смешанном поселении или раствориться среди обычных людей, да, собственно, он уже пытался.

– Но он мог рассказать что-то полезное!

– Я не доверяю его информации, – Арсений улыбнулся, – Тем более, ему на этой войне делать нечего: он – помесь двух заклятых противников. Он ни с ними, ни с нами. Кто его сможет принять и поверить, что он – не разведчик от врагов? Да и мальчишка сам это прекрасно понимает.

– Но он мог что-то полезное сказать! – прошипел Клод.

– Поздно, – упрямый вампир улыбнулся, – Я не только отпустил его, но и попросил не возвращаться. Тем более… Ты же практичный мужчина, Клод! Сам подумай: наш отряд могли занести к предателям или внести в списки подозрительных, уже только за то, что среди нас был полуволшебник! Так что всем нам выгодно, если Нэррис пойдёт своей дорогой, подальше от нашего отряда и от войны.

Владик едва удержался, чтобы не выматериться. Его жизнь, ещё недавно такая тихая и спокойная, как болото, вдруг стала недоступной ему. И, мало того, что его чёрт дёрнул сказать, что он – вампир, так теперь и юнца, прикрывшего его иллюзией, нет. Тот тоже оставил его, предал, как и родители, выбрал что-то иное. Но если рядом с ним ещё была надежда прикинуться среди вампиров «своим», то теперь её не осталось. Он – самозванец. Вампир-самозванец. Ему никогда не стать как они, никогда не понять их до конца. Да, собственно, и им легко понять, что он им – никто. Отчаяние овладело Владиком. Так смачно он ни когда не попадал. Эх, сумеет ли убежать?.. Или же сколько-нибудь сможет прожить, притворяясь тем, кем по сути своей, не является?.. И эти мысли также спокойствия не добавляли.

– Еды, кстати, нету, – грустно сказал Аркадий.

И тут Владик заметил, что у привала кроме Аркадия и брёвен ничего нет. Видимо, тот уже вещи убрал, до их прихода.

– Кстати, кто тебя так разукрасил? – заинтересовался светловолосый.

Арсений только устало отмахнулся, а Клод промолчал.

«Странные они» – подумал Владик, но мысль озвучивать не стал.

– Тогда, может, искупаемся? – предложил Аркадий, – Я тут на карте речку видел неподалёку.

– Я предлагаю вообще сменить место. Мы встретили волшебника, и, полагаю, он о нас доложит, – сказал Клод.

Командир отряда достал из кармана шкатулку, из другого – красную полоску и старый карандаш, чирканул на клочке бумаги немного слов, сунул в шкатулку.

– Так, я сообщил, что в этой местности обнаружен враг, пока один, – серьёзно сказал черноволосый, подошёл к Аркадию. Протянул руку, – Отдавай вещи.

– Да что, я сам их не защищу, что ли?

– Вот именно, – мрачно произнёс командир отряда, – Я же видел, как ты дерёшься.

– Несправедливо! – возопил Аркадий, – Ты ещё не видел меня в настоящем бою, а уже утверждаешь, что я ни на что не годен!

– Да ты сдулся ещё в самом начале боя, когда мы попались Сержу Кровавому и его воинам!

– Так я ж от неожиданности! – обиделся белобрысый вампир, – Если б это был честный бой, то я бы…

– Бой и честность несовместимы! – нахмурился Клод, – Победителя потом назовут правым. А проигравшего – слабаком и вруном.

– Честный бой возможен только с честным противником, – спокойно произнёс Арсений, – Тот, кто выносит приговор заранее, даже толком не узнав, что представляет из себя другой, тот, кто верит слухам больше, чем реальным событиям и делам, тот, кто верит плохому в других с самого начала, даже ничего ещё о них толком не узнав, не может быть честным противником. Он обманывается сам, с самого начала, и обманывает других. Война разрастается. Противники сами не понимают, против кого и чего они воюют. В итоге, выходит, что в первую очередь они воюют против себя самих.

– Странный вывод, – нахмурился черноволосый, – Я было решился согласиться с твоим мнением, но вот последние твои слова… А впрочем, эта трепотня сейчас ним к чему, – командир отряда сжал и разжал кулаки, – А ты вообще придурок. Да, у тебя не было времени на выбор. Но лучше бы ты проверил, добил ли Сержа или не добил, а не кинулся спасать нас, – Клод шумно выдохнул, прибавил злобно, – Спас нас… Но кто мы?.. Мы – только пешки на этой войне! А Серж – глава наших врагов! Известнейший воин. Жестокий убийца. Стоило ли упускать главного из этих мерзавцев только для того, чтобы дать сбежать нам с Аркадием?!

– А ты что… ты бы наши жизни заложил ради победы?! – белобрысый вампир сбледнул.

Клод спокойно ответил:

– Я – хороший воин, но таких среди вампиров ещё, к счастью, хватает. А ты – ничего не стоишь. Разве можно упускать такой шанс лишить волшебников их предводителя только из-за нас двоих?!

Аркадий сел, где стоял, обхватил голову руками:

– А я тебе верил… верил тебе, Клод! Я за тобой пошёл! А ты так спокойно говоришь, что заложил бы меня из-за каких-то там стратегических выигрышей?! Как у тебя только язык повернулся сказать такое твоему верному напарнику?!

– Я – воин! – проорал Клод, – повернувшись к дрожащему белобрысому, – И я, в отличие от некоторых, даже голову умею использовать! Самое важное на войне, не наши жизни, а победа нашего народа! Если бы волшебники потеряли своего предводителя, они бы впали в некоторое замешательство, а у вампиров появился бы шанс уничтожить их всех! А Арсений…

– Но как же мы? – отчаянно выкрикнул Аркадий, перебивая его, – Как же я? Как же моя жизнь? Я шёл за тобой!

– Кому на войне есть дело до жизни какого-то там воина? Ладно бы ты из себя что-то стоил, но ты…

Арсений вздохнул и укоризненно цокнул языком по нёбу, показывая, что не одобряет такого действия командира. Даже Владику, тихо наблюдавшему в сторонке, стало жаль бледного и отчаянного Аркадия. Даже если тот вспыльчивый и хам, даже если тот хреново дерётся. Хотя, по мнению Владика, Аркадий дрался очень хорошо. Вот Владик… он тоже дрался хорошо, но без оружия он с Аркадием и рядом не стоял! А Клод оскорбил мастерство белобрысого вампира вот так, запросто. И даже сказал своему напарнику, своему подчинённому, что запросто бы заложил его жизнь ради победы. Аркадия Владику было безмерно жаль. Так жаль, что он в то время даже не задумался, что его бы тоже Клод заложил ради выгоды.

Светловолосый мрачно посмотрел на командира отряда. И проворчал:

– Твоих слов, Клод, я тебе никогда не прощу. Подыхать буду, но не прощу, – он мрачно указал рукой на растерявшегося вампира, – И, позволю себе заметить… и плевать мне, что ты на это скажешь! Сегодня ты, Клод, проиграл как командир! Я от чистого сердца выбрал тебя на распределении, доверился тебе и пошёл за тобой. Но, вижу, кроме сражений, личной славы и победы тебе на всё наплевать. Но, знаешь, – вампир дерзко улыбнулся, – Я даже рад, что ты прямо высказался. Уж лучше мне в словесной перепалке узнать про твоё истинное отношение, чем увидеть его в бою. Короче, я с сегодняшнего дня буду сражаться только за себя!

Сгустившаяся между вампирами тишина страшно давила на нервы Владику. Он подумал сначала, что вот он – повод незаметно сбежать, но потом подумал, что попадись он сейчас под горячую руку кому-то из этих троих, разогретых в словесной битве, и сорвутся на нём в полной мере. Хотя он только мимо проходил… Ну да, и ещё ни к месту ляпнул, что он вампир… Но ему надо было думать как выжить. Если это только возможно… даже Нэррис, который вроде и вступился за него, прикрыл его магией, скрылся, оставив его одного.

Итак, как воин Владик против вампиров не выстоит. И с магией у него ни хрена не склеится, он же обычный человек! Сбежать незаметно выйдет лишь по особому поводу. Может, к волшебникам перебраться? Те, вроде из людей, хотя и магичат, и у них там какая-то магическая аура есть. Вот даже относятся к каким-то там магическим народам. Но… нет, и это не вариант. Из рассказанного Нэррисом и услышанного здесь, Владик понял, что волшебники его с радостью зарежут за малейшее подозрение в связи с вампирами. И хорошо если только зарежут. А если кто-то незаметно сидел где-то в кустах, вот как Нэррис ночью на дереве подслушивал… или Нэррис уже сбежал к волшебникам доносить про местонахождение отряда и военные и магические навыки его воинов? Короче, верить нельзя было никому. И это тоже было суровой подножкой от судьбы.

И при всём при этом, даже понимая всю бредовость своей мечты, Владик вдруг отчаянно, до боли захотел выжить! Странное дело, вот жил себе семнадцать лет, жил… даже в армию хотел пойти от скуки… а тут, оказавшись случайно вовлечённым в чужую войну, вдруг как-то незаметно полюбил жизнь и захотел жить. Странная она, человеческая натура! Но к чёрту философию! Как сказал один русский император – и Владик, услышав его слова, с ними совершенно согласился: «Польза от философии не доказана, а вред очевиден». Короче, надо было спешно умнеть и думать, как сделать отсюда ноги. В конце концов, это не его война! Они не имеют права втягивать его в свои разборки!

– Я пойду и искупаюсь, – вдруг спокойно сказал Аркадий и, развернувшись, направился куда-то в лес.

И Владик почему-то двинул следом. Да, он понял, что Аркадий не супер какой воин, вон, даже как его опустил командир и при своём напарнике, и при чужаке. Но из духа командности… или просто… сам не понял, почему… Аркадий резко остановился, обернулся. На миг растерялся, увидев идущего за ним человека, недоумённо вздёрнул бровь, но, вновь повернувшись к нему спиной, двинулся прочь от своего напарника и разочаровавшего его командира. Правда, вдруг остановившись, он быстро двинулся к черноволосому, достал из кармана шкатулку, вручил командиру, и молча пошёл прочь.

– А, кстати, хорошая идея, – задумчиво произнёс Арсений и двинулся за ними следом.

– Эй, я ещё не дал вам моего разрешения! – возмущённо рявкнул Клод.

– Извини, Клод, но твои сегодняшние слова зацепили всех, – грустно сказал темноволосый вампир, обернувшись и укоризненно взглянув на него, – Командиру не пристало вот так запросто гадить в душу своим воинам. Как говорится у простых людей: «Один в поле не воин». Ты в одиночку не выстоишь на этой войне. Но куда важнее напарников наличие у них доверия к тебе. Доверия, на которое ты сегодня начихал. В лучшем случае, Аркадий будет верен тебе и твоим приказам только на поле боя. В худшем… а впрочем, я верю в его искренность ещё больше, чем в твой стратегический ум или силу твоих воинских навыков.

– Ты… вы… – Клод задыхался от возмущения.

– Я обещал сражаться в твоём отряде, поэтому я буду верен тебе, – Арсений спокойно выдержал его взгляд, – Но в глупые приказы я ввязываться более не намерен. Короче, пиши начальству про нашу встречу с волшебником в человеческом поселении. Это твоя обязанность, строчить новости. А я хочу отдохнуть у реки.

– Вот наткнётесь на волшебников на непроверенной территории – и они устроят вам сладкий отдых, – проворчал Клод.

Кинжалы его вдруг исчезли.

– Может, поумнеем тогда, – усмехнулся Аркадий, – Раз уж иначе мы ни на что не годны.

– Сдохнете скорее, чем поумнеете, – мрачно зыркнул на него командир.

– Ну, сдохнем, если не поумнеем, – осклабился белобрысый вампир и даже на мгновение клыки в его белозубой улыбке вдруг отросли и заострились, – Но это ж нормально, верно? Это, как там у людей говорится?.. А, вспомнил! – он хлопнул в ладони, – Естественный отбор! Это когда дохнут глупые и слабые, а сильные и хитрые, короче, сильные телом или головой…

– Да я это и без тебя знаю! – рыкнул черноволосый и тоже на несколько мгновений показал клыки.

Владик непроизвольно отшатнулся.

– Ты, главное, под горячую руку не лезь, – шепнули ему в ухо.

С воплем он отшатнулся… от незаметно подкравшегося к нему темноволосого вампира.

– Может, они поцапаются вдвоём, перегрызутся… и тогда их станет меньше, а твоя возможность побега – больше, – улыбаясь, едва слышно произнёс Арсений.

Владика трясло от пережитого. Вампир, выскользнувший из-за его спины, как чёрт из табакерки, стал последней каплей. Арсений потянулся было похлопать его по плечу, но вдруг передумал, спрятал руки в карманы штанов.

– Ты всю жизнь жил среди обычных людей? – сочувственно спросил темноволосый кровопийца.

Владик промолчал. Он боялся, что ему могут голову отгрызть за любое неправильное слово. Ну, ладно там Аркадий или Арсений – у тех есть и ловкость, и некоторая магия, и воинские навыки. А у него ничего нет… кроме минимума выносливости, который по сравнению с вампирским просто тьфу, и мозгов. Хотя, возможно, последних у него тоже нет. Вот на хрена было врать троим сомнительным незнакомцам, встреченным ночью в лесу, что он – вампир?.. Те, как назло, оказались натуральными вампирами…