Читать книгу Волшебное время для любви. Сборник рассказов - Елена Зеленоглазая - Страница 1

Дракон из моего холодильника

Глаза жутко болели от очков и экрана монитора, но работу необходимо было сделать к утру, поэтому я, молча сжав в одной руке мышку от компьютера, а в другой давно пустую кружку, трудилась на благо своей фирмы.

В животе неожиданно заурчало от голода. Бросив взгляд на часы, поразилась, цифры на табло показывали три сорок, то ли утра, то ли ночи, а ела я последний раз ещё днём.

– Да уж, засиделась, – высказалась вслух, – надо подкрепиться.

Сняла очки, устало потирая переносицу, и побрела на кухню. Оказавшись на территории для приёма пищи, открыла серебристого спасителя от голода, чтобы услышать:

– Закрой дверь, дует.

Захлопнула дверь и уставилась на облепленную магнитами поверхность, хлопая глазами.

– Так, Таня, спокойно, – попыталась успокоить себя, – ты переработалась, там никого нет, это плод твоего воображения, пора завязывать с иллюстрациями.

Выдохнула и повторила попытку, на этот раз осторожнее приоткрыла дверцу и вновь услышала:

– С первого раза не поняла?

Я пробежала по полкам беглым, но рассеянным взглядом, очки-то в комнате оставила, но увидев вредителя, заверещала.

– А-а-а, дракон!

Видимо, я грохнулась в обморок, потому как только так смогла объяснить то, что, очнувшись, лежала у открытого холодильника.

– Какие впечатлительные барышни пошли, – услышала голос совсем рядом.

Приподнялась на локтях, увидела сидящего на нижней полке, на коробке с яйцами дракона и вновь не поверила глазам.

– Ты кто, глюк? Сгинь, – отмахнулась от видения.

– Сама ты глюк, а я Тоша.

– Ага, а я тогда эльфийка, не меньше, – пробубнила, разглядывая нечто в своём холодильнике.

– Не похожа, – разуверил меня этот Тоша.

– Та-а-к, – всполошилась я, принимая сидячее положение, – ужин отменяется, пора спать.

С силой захлопнула дверцу от холодильника и ушла в комнату, работу можно и утром доделать, решила я для себя.

Утром я проснулась удовлетворённая и довольная, одним словом, выспалась. Приведя себя в бодрое состояние с помощью душа, пошла на кухню готовить завтрак, а то такими темпами я скоро забуду, как еда выглядит.

На автомате передвигалась по кухне, включила кофеварку, кусочки хлеба поместила в тостер, поставила сковороду на конфорку и потянула дверцу холодильника, чтобы взять яйца.

Но как только рука коснулась ручки, я замерла, помня о ночном происшествии. Осторожно приоткрыла створку и заглянула внутрь. Никого. Взяла необходимые ингредиенты и вернулась к приготовлению пищи для моего голодного ума.

Запахи по кухне витали просто восхитительные: чуть горьковатый, пряный аромат свежесваренного кофе, аппетитный, я бы сказала, вкусный дух поджаренного хлеба. Аппетит разыгрался ещё до того, как первый кусок попал в рот.

Чашка кофе, тосты с маминым вареньем с целыми кусочками вишни без косточек и моя любимая яичница с беконом и сыром, приправленная смесью перцев.

Красивый вид завтрака, хоть фотографию делай. Я наконец-то закончила приготовления и села на стул, но в следующий момент меня кто-то осторожно тронул за плечо и ноготком царапнул кожу со словами:

– А гостей в этом доме принято кормить?

Со стула меня сдуло, словно ураганом. Я обернулась и посмотрела, откуда этот голос. На спинке высокого стула сидело моё ночное видение.

Я часто заморгала, для уверенности потёрла глаза, чтобы понять, что это мираж.

– Что толку трёшь глаза, вытекут, – пробубнило чудище.

– Ты мне не кажешься? – зачем-то спросила я.

– Нет, если ты не слепая.

– Так, Таня, спокойно, драконов нет, это вымысел, – успокаивала я себя, одновременно таращась на это чудо на моей кухне.

– Сама ты вымысел, – обиженно проговорил дракон с золотой чешуёй и голубым пузиком.

– Откуда ты взялся вообще?

– Оттуда, – кивнул он в сторону холодильника.

– А конкретнее? – уточнила я, присаживаясь на соседний стул и рассматривая гостя.

Конечно, я читаю книги в жанре фэнтези в силу профессии, но никогда не верила в существование эльфов, драконов и прочей нечисти. Поэтому сейчас, когда вновь увидела перед собой дракона, первое, что пришло в голову – я переработалась.

Работаю я иллюстратором, рисую обложки к книгам, в основном детским, но была и пара заказов для современных фэнтезийных романов. Но вот чтобы встретить книжный образ в реальной жизни, да ещё и на собственной кухне! Такое даже во сне не увидишь.

– Какая ты непонятливая, – пробубнил дракон. – Оттуда, – указал он когтистым пальцем в сторону холодильника.

Я проследила за его движением и, осторожно приблизившись, заглянула в нутро холодильника, но там, кроме продуктов, ничего не было.

– В ящике, – помог он мне.

Подчинилась и выдвинула длинный общий ящик, в котором обычно хранила овощи и фрукты. На дне со связкой бананов соседствовала скорлупа голубого цвета в красную крапинку. Я вытащила две половинки и, повернувшись, спросила:

– Это твоё?

– Да. Что, разве не заметно? – вновь нахамил мне этот малыш.

– Ты больше раза в два, – соединив части и примерив к нему, сделала я вывод.

– Я расту, – объяснил он мне.

– Так, понятно, что ничего не понятно. Я повторю вопрос, как ты оказался в моём холодильнике? Зверёныш.

В меня полетели клубы дыма из его пасти, хорошо, что не огня.

– Сама ты зверёныш, а я Тоша, это для своих.

Я приподняла удивлённо бровь, рассматривая его и вспоминая, когда это мы успели стать своими?

– А для посторонних, тогда как?

– Антошин третий.

– Ага, ну и чем тебя кормить, Тоша? – спросила я, наконец, а мысленно уже желала скорее попасть к психиатру, чтобы проверить своё состояние.

Дракон перелетел со спинки стула на столешницу и, понюхав яичницу, объявил:

– Вот то же самое, только без вот этой жижи, – указал на яйца.

– То есть мясо?

– И побольше.

– Сырое? – решила я уточнить, поддерживая нереальность происходящего на моей кухне.

– Фу-у-у, – вырвалось из его огнедышащей пасти.

Я с сожалением посмотрела на свой остывший завтрак и, проверив запасы холодильника, нашла там сосиски, сардельки и палку копчёного сервелата. Не зная, что из этого ест гость, решила спросить.

– Выбирай.

Он деловито принюхался к выложенным на стол продуктам и остановил свой выбор на сардельках.

– Вот это, вкусно пахнет.

Я молча выложила содержимое вакуумной упаковки в кастрюлю, залила водой и поставила на самый большой огонь, чтобы сварить. Мясные колбаски быстро закипели и, выложив на плоскую тарелку, поставила их перед Тошей.

– Вот.

А сама осталась стоя наблюдать, как они молниеносно исчезают с тарелки. В какой-то момент он, видимо, заметил, что я за ним слежу, и спросил:

– А ты что не ешь?

– Да уже остыло.

Он дунул на тарелку, и по комнате вновь поплыл аромат еды. Я, не думая ни секунды, села за стол и, подтянув к себе свою посуду, приступила к еде.

Когда я доела последний кусочек тоста с вареньем, то посмотрела на дракона. Сначала даже не поверила своим глазам: он стал больше раза в два.

– Что смотришь? Нравлюсь? – подмигнул он мне.

– Ты что, вырос?

– Есть такое дело, чем больше ем, тем быстрее расту.

Я сглотнула ком в горле и, оглядев свою крохотную кухню, представила, что будет, когда он достигнет своих истинных размеров.

– И каким ты будешь, когда вырастешь полностью? – поинтересовалась я, заранее боясь его ответа.

Он указал когтистой лапой на высоту стула.

– Вот таким.

– Понятно, но ты все, же не ответил мне, Тоша, как ты оказался в моём холодильнике?

– Судьба, – пожал он плечами и отвернулся к окну.

– Я в неё не верю, – поспешила сообщить.

– Значит, в наказание, – отмахнулся от меня Тоша.

– Да уж, скорее второе, сегодня же запишусь к врачу, – буркнула я себе под нос, глядя на сидящего спиной ко мне на подоконнике зверька.

– Тебе будет полезно, заодно и прогуляешься.

Мне стало как-то стыдно и обидно от его слов. Не ответив, начала убирать тарелки со стола, так как меня ждала работа, которую я вчера так и не успела закончить. Как только посуда оказалась в раковине, я услышала телефонный звонок, весёлую песенку из мультфильма «Летучий корабль»:

– А я не хочу, не хочу по расчёту,

А я по любви, по любви хочу!

Свободу, свободу, мне дайте свободу,

Я птицею ввысь улечу!

Долго искала телефон, пока надрывался голос Забавы, повторяя те же слова. Нашла за диванной подушкой-думкой.

– Да, – наконец-то ответила.

В трубке раздался вежливый голос помощника моего начальника, который напомнил мне о том, что эскизы Сергей Иванович ждёт через три часа.

– Хорошо, я почти закончила.

А трубке послышались гудки, оповещая о конце беседы. Я прислушалась к звукам, тихо. Сначала надо вымыть посуду, а потом за работу, решила для себя. Включила компьютер и направилась на кухню, но, не дойдя пару шагов, услышала, как что-то упало и разбилось.

Вбежав на кухню, я увидела презабавную картину. На краю раковины в моем фартуке сидел Тоша и мыл посуду.

Я остановилась напротив него и переводила взгляд с разбитой тарелки на дракона.

– Ты что делаешь? – наконец-то подала голос.

– Помочь тебе решил. У нас так заведено, если тебя кормят, то ты должен помочь.

– Помог, – сказала я, приседая на корточки, чтобы собрать осколки тарелки.

Быстро смела частички с пола и захотела вернуться к раковине, но мне не дали.

– Я сам, – твёрдо сказал Тоша, загораживая собой посуду.

– Один раз уже попытался быть самостоятельным, – припомнила я дракоше.

– Я буду осторожным.

Убрала с лица каштановую прядь волос и, махнув в его сторону рукой, вышла.

С кухни больше на раздавалось ни звука, и это помогло сосредоточиться на работе. Закончив с эскизами, я отправила их на электронный адрес Сергея Ивановича, предварительно оповестив его помощника.

Теперь оставалось только ждать вердикта. Не хотелось бы, чтобы двухнедельную работу забраковали.

Бросив взгляд на часы, заметила, что провозилась я больше четырёх часов и опять забыла о еде. Устало потянулась, разгибая напряжённую от долгого сидения спину, и пошлёпала на кухню.

Там было чисто, посуда вымыта и расставлена по местам, и ни намёка на присутствие посторонних.

– Фух, одна, – проговорила я, открывая дверцу морозильного отделения, чтобы проверить его содержимое и решить вопрос с ужином или поздним обедом.

В ящиках морозильной камеры я нашла вареники, пельмени, пиццу и половину курицы.

– Так, и что бы выбрать?

– Мясо, – услышала я приглушённый голос изнутри.

Задвинула ящик и распахнула дверцу холодильника. Дракон всё так же сидел на нижней полке на упаковке с яйцами.

– Много мяса есть вредно, – предупредила я Тошу.

– Кто это сказал? – удивился он. – Что за еда без мяса?

– От мяса злее становятся и стареют быстро, – настаивала я, совершенно не желая ещё час стоять у плиты возясь с курицей.

– Ага, я и смотрю, ты такая добрая и молодая.

– Хам чешуйчатый, – высказалась я, захлопывая дверцу.

Нет, вы только на него посмотрите, вторгся в мой дом, ещё и обзывается. Да, мне не шестнадцать, а тридцать пять, но это разве старость? И выгляжу я хорошо, особенно когда сплю. После своих размышлений, на которые натолкнула меня ссора с незваным гостем, я поспешила к зеркалу в прихожей проверить, всё ли со мной в норме.

Включила свет и осмотрела своё отражение. Всё на месте, я такая же тощая, короткие каштановые волосы, орехового цвета глаза, рост метр с табуреткой на цыпочках, то есть метр пятьдесят. Пригляделась, ну да, немного усталый вид: тёмные круги под глазами, помятый образ, но это поправимо.

Если проект примут, я на все выходные уеду на дачу к подруге. Оксанка уехала на лето в Лондон, оставив меня следить за её фазендой со всеми её атрибутами (грядками, цветочками). В будни за домом её мама приглядывала, но так как у подруги есть брат, и у него недавно родился сын, Марина Борисовна старается больше времени проводить с внуком, тем более я уже пообещала, что подменю её на целых три дня.

Не дав мне времени отойти от наглости гостя, дверь отворилась, этот Тоша вылетел оттуда, как ни в чём не бывало, и уселся на стол.

– И откуда ты на мою голову взялся? Долго ты еще гостить у меня будешь? – закипая от злости, спросила я его.

– А я не гощу. Я живу тут, – невозмутимо ответил Тоша.

– На каком основании, позволь спросить?

– Хочу.

– А я вот не очень, это моя квартира, и я привыкла жить одна.

– Отвыкнешь, – сказал дракон.

– Ещё чего, исчезни из моего дома, – прокричала я. – Чудище!

Ох, зря я это сказала, в меня полетели частички пепла и огня, правда, не сильного, огонь быстро закончился, а вот пеплом и дымом меня всю заволокло.

– Зверюга невоспитанный, – пыхтела я, отряхиваясь от серых частичек, которые вольготно на мне расположились.

– Накорми, и я замолчу, – предложил он мне вариант.

– Хорошо, но это в последний раз.

Достала из морозилки половину куриной тушки, положила в кастрюлю с холодной водой, чтобы разморозить её слегка. Быстро полила соевым соусом, обтёрла специями и, затолкав в рукав для запекания, поставила в духовку.

Пока жарится курица, решила отмыться, но, выходя с кухни, приказала:

– Посуду вымой!

Вот вроде сказала обычную фразу, но такое чувство, что я её кому-то невидимому сказала, может, вместо дачи надо всё-таки к врачу записаться? Нервы проверить?

Отмывшись от проказ своего гостя, вернулась на кухню, выделила этому прожорливому существу часть курицы, положила и себе кусочек, добавив овощей. Ели молча, после этого я помыла за собой посуду и ушла спать.

Утро началось рано. Почувствовала, что кто-то стоит рядом и смотрит, вот даже не открывая глаза, я это просто знала.

– Кто бы ты ни был, уйди, – отмахнулась от призрака, зарываясь под подушку.

– Тебе пора вставать, и я хочу есть, – оповестило, стягивая с меня подушку, противное существо.

– Иди и ешь, – пробубнила, прячась под одеяло.

– Я не умею готовить.

– Учись.

Думаете, он оставил меня в покое? Он стянул с меня одеяло и начал ходить по моей кровати со словами:

– Тоша хочет есть, покормите Тошу, а то не вырастет.

– Злодей, – пробурчала, вскакивая с кровати.

Я, не глядя на будильник, по привычке сначала включила компьютер, а уж потом пошла в ванную.

Заглянула на кухню, где было чисто и пусто. Вопрос о завтраке решила быстро, поставила кастрюлю с водой на огонь, буду варить пельмени.

В комнате на моем диване сидел дракон. Я проигнорировала его и решила проверить почту. Увидев, что мои эскизы приняты, радостно заверещала:

– Ура-а-а!!

Подбежала к молчаливому дракону, схватила на руки, расцеловала в щёки и вместе с ним побежала на кухню. Поставив зверька на стол, сама принялась засыпать в закипевшую воду пельмени.

– И что это ты такая весёлая?

– Рисунки приняли, и мы сегодня уезжаем на дачу.

– Куда? – переспросил он, услышав, видимо, непонятное слово.

– Увидишь, – не стала я вдаваться в подробности.

Быстро собрала минимальный набор вещей, сложив их в небольшую сумку. Гость следил за мной сидя снова на диване и наблюдая за каждым моим действием. Когда застёгивала сумку, мне задали вопрос:

– А еду, что, не возьмёшь? Сюда же не войдёт, – указал на пузатую сумку.

– По дороге купим, – ответила я, проходя мимо него в ванную.

Из дома вышли через десять минут, я долго думала, куда деть этого зверька. Нашла ещё одну сумку кое-как, естественно, с воплями и выхлопами дыма из пасти. Наконец-то поместила гостя туда, застегнула молнию и вышла к парковке, где стояло моё авто.

Сумки заняли место на заднем сидении, я разместилась на водительском месте, и мы тронулись в путь.

Как только я выехала со двора, сзади донёсся крик:

– Выпусти меня, а то спалю.

Я притормозила, расстегнула молнию на сумке, выпуская Тошу наружу.

– Вот так ты с гостем, да? Бедный Тоша в заточении столько времени провёл! – полился словесный поток, от которого я закатила глаза к потолку и вновь тронулась в путь.

– Скажи спасибо, что не на электричке поехали.

Дракоша замолчал, и всю оставшуюся дорогу до магазина молчал. Я быстро забежала в магазин, закупила продукты и с двумя увесистыми пакетами вернулась к машине, сложив их рядом с драконом.

Он принюхался и обиженно отвернулся. Дорога до дачи заняла не более двадцати минут. Я включила музыку, и вдруг этот монстр как завизжал!

– А-а-а, что это?

– Ты что орёшь? – цыкнула я на него.

– Это что за звуки? – бросаясь в меня пеплом, спросил он.

– Это музыка. Если не прекратишь, я тебя оставлю голодным и закрою в багажнике, – повернувшись, припугнула Тошу.

– Злая.

– Знаю. Ты лучше расскажи, почему ты Антошин третий?

– Потому что у нас принято называть мальчиков Тошами, а так как мы рождаемся редко, в основном девочки, то я в роду третий.

– Интересная градация.

– Обычная, и вообще, я самый красивый в роду.

– Откуда ты знаешь, если ты в моём холодильнике вылупился? – удивилась я.

– Дома был, видел, – уведомил он меня.

– И когда только успел?

– Ночью.

– Тогда понятно, почему так тихо.

Дача подруги была из красного кирпича, с зелёной крышей, такого же цвета забор, калитка и ворота. Я часто здесь бываю летом, но в последнее время была слишком загружена работой и почти не приезжала.

У меня был дубликат ключей, поэтому, отперев замок и распахнув ворота, я въехала внутрь. Просторный двор выложен красной тротуарной плиткой и все тропинки от прилегающих построек тоже. Около дома имелась небольшая беседка, увитая диким виноградом, а рядом гордость подруги – баня, добавляющая деревенский колорит всему участку. Парилка – это чудесно, хотя в доме находилась современная ванная комната.

Оглядевшись, я прикрыла за собой створки металлических ворот, закрыв их на засов. Подойдя к машине, распахнула заднюю дверцу.

– Вылезай.

– Зачем? – уточнил Тоша.

– Во-первых, приехали…

– А во-вторых? – перебил он меня.

– Обедать скоро будем.

После упоминания о еде этот наглый зверёк всё же выпорхнул из машины. Я вытащила сумку и пакеты с едой и, пройдя мимо дракона, направилась к дому.

На столе в прихожей увидела записку для себя:

Таня, я приеду в воскресенье вечером. Спасибо, что приглядишь за фазендой. М.Б.

– Не за что, – ответила вслух и тут же услышала:

– Ты с кем разговариваешь?

– А тебе всё знать надо? – уточнила я, злясь на бесконечные «почему». – Сама с собой.

– Что, больна? Раз с собой болтаешь?

– Нет, но скоро, видимо, заболею.

Дракон отступил от меня на пару шагов, словно боясь заразиться. А я поспешила разбирать сумки и готовить обед. До того момента, пока еда не была готова, своего гостя я не видела, но, как только закончила приготовления, он тут же появился на кухне.

Ели молча. После сытного обеда я заметила, что он вновь увеличился в росте.

– Ты растёшь, как богатырь, не по дням, а по часам.

– А кто это? – спросил Тоша.

– Русский воин из сказок, – проинформировала незнайку.

– Но я же не из сказки, – обиделся Тоша.

– Сомневаюсь.

– Это почему? Я же тут, видишь? Могу доказать, – предложил возмущённый персонаж моего сумасшествия.

Он схватил со стола тарелку и ударил об пол, та разлетелась, образовав фейерверк из осколков, один стеклянный фрагмент царапнул больно ладонь.

– Ой, – пискнула я, глядя на образовавшуюся царапину, – ты, что творишь, озорник, больно же.

– Раз больно, значит, я реален.

– Более чем, вот и убирай сам, а я пойду рану обработаю, – теперь обиделась я.

Вышла из помещения и пошла в свою комнату, где у меня имелась аптечка. Дом был довольно большим, в два этажа. Верхний занимала хозяйка, и ключи от него были только у неё. А на первом этаже расположилось три комнаты, ванная и кухня.

Быстро заклеив ранку пластырем, я вернулась на кухню, пока зверёк не перебил там всю посуду.

В помещении было чисто и пусто, и я решила найти своего странного соседа:

– Тоша, ты где? – позвала я дракона.

– Тут, – отозвался он.

– Конкретнее, – вертела я головой и не понимала, откуда доносится голос.

– На крыше, – помог он мне.

– Спускайся.

– Зачем?

– Поговорим.

Он слетел, приземлившись рядом с садовыми качелями, которые стояли во дворе. Я разместилась на них и, похлопав по полосатому матрасу, предложила сесть рядом.

– Может, всё-таки расскажешь, зачем ты поселился у меня? – задала давно интересующий меня вопрос.

– Не могу, – неожиданно ответил Тоша.

– Это почему же? – удивлённо приподняла я бровь.

– Секрет, а Тоша тайн не раскрывает, тем более чужих.

– И когда же раскроются тайны?

– Скоро, жди.

И больше, не сказав ни слова, улетел паршивец. В отсутствии крылато-хвостатого я обошла территорию, полила грядки, выдернула несколько сорняков и не заметила, как за заботами о саде наступил вечер. Серо-синяя паутинка вечера накрыла голубое небо, окрашивая его в тусклые оттенки.

На ужин я решила приготовить своё любимое блюдо – шашлык. Заранее в магазине купила уже замаринованное мясо и сейчас занималась разжиганием небольшого костра в мангале, но никак не могла разжечь его.

– Помочь? – раздалось за спиной.

– Помоги, – отступая от мангала на шаг, приняла помощь.

Он лишь раз дунул, и огонь заплясал на углях.

– Спасибо.

– Не за что, а зачем тебе огонь?

– Шашлык буду жарить. Любишь?

– Не пробовал.

– Тебе понравится.

Мясо уже было нанизано на пять шампуров, и я распределила их на краях мангала. Припасённой водой из бутылки сбивала лишнее пламя, чтобы мясо не сгорело. Через несколько минут по территории поплыл дивный запах жареного мяса, я даже сама прибалдела от этого аромата.

– Дай попробовать, – попросил молчавший до этого Тоша, сидевший рядом на садовом столе.

– Оно ещё сырое и горячее, – сообщила я, переворачивая шампур.

– Ну и что, дай.

Я нашла в ящике длинную вилку, которой обычно достают мясо из кастрюли и, насадив на неё кусок мяса, протянула дракону.

– На, ешь.

Дракон, радостный, откусил кусочек мяса и расплылся в довольной улыбке смакуя.

– Вкусно, – сообщил он, доев лакомство.

– Спасибо.

– Хочу ещё, – попросил Тоша.

– Скоро будет готово, подожди.

– Не хочу ждать, хочу сейчас, – заупрямился Антошин третий.

– Упрямец, давай тарелку, – попросила его.

– Нет, я хочу с этой штуки, – указал он на шампур.

Выбрала тот, что совсем недавно перевернула, и на котором мясо не успело пожариться.

– Держи, попрошайка.

Тоша не стал отвечать, для него сейчас была важна лишь еда. Истинный мужчина. Дожарив мясо, накрыла на веранде стол и, налив в бокал вина из купленной бутылки, приступила к ужину. Тоша не отказался от добавки, но когда увидел стакан с тёмно-красной жидкостью, нахмурился.

– Плохо, – смешно сморщил нос и указал ноготком на фужер.

– Почему? Это хорошее вино и вкусное.

– Всё равно плохо.

А потом неожиданно вырвал у меня из рук фужер и выплеснул вино на землю.

– Ты что творишь? – возмутилась я его действиям.

– Это зло.

Почему-то я согласилась и, приступив к еде, о вине забыла. Ужин был действительно вкусным и сытным. Тоша, довольный, сидел в кресле и поглаживал пузо.

– Объелся, – сообщил он.

– Это плохо?

– Нет, но сил, чтобы встать не хватает.

– Обжора, – усмехнулась я.

– Нет, просто люблю поесть, и еда стимулирует рост.

Я по-прежнему считала, что он – плод моего воображения, другого варианта не находила, думая, что всё само пройдёт, или это сон, и я скоро проснусь.

Тоша так и задремал в кресле, мне стало его жалко, и я отнесла дракошу на диван в гостиной. Сама же убрала остатки еды в холодильник, ушла спать, не став мыть посуду.

Дни на даче пролетели быстро, днём Тоша где-то пропадал, но к приёму пищи всегда возвращался. В воскресенье днём я собрала сумку, забрала остатки еды, чтобы не заезжать в магазин и, посадив заметно подросшего дракона на заднее сиденье машины, тронулась в путь.

Тоша молчал всю дорогу, ему не нравилась машина, или он просто боялся, я не знала, но в любом случае он бы ни за что не признался.

Оказавшись в родных стенах, первым делом разобрала сумку, закинула вещи в стиральную машинку, а продукты в холодильник.

Тоша тоже чувствовал себя в моей квартире уютнее, так как и для него это почти родные края.

Накормила гостя ужином, быстро перекусила сама и улеглась спать. Устала. Ночью, когда я почти провалилась в сон, мне показалось, что кто-то на меня смотрит и даже прядь волос с лица убрал, я решила, что это Тоша развлекается и не открыла глаза, уснула.

Утро понедельника наступило рано от неожиданного звонка в дверь. Еле продрав глаза, я подошла и распахнула дверь, даже не поинтересовавшись, кто там.

Со мной даже не поздоровались, бесцеремонно отодвинули в сторону с вопросом:

– Где Антошин?

– Вы кто? – спросила, глядя на гостя.

– Я? А вы?

– Я первая спросила это, во-первых, а во-вторых, вы в моей квартире находитесь, – я уже успела разглядеть мужчину, пока высказывала ему свое возмущение.

Хорош, это скромно сказано. Такого представителя мужского пола я видела первый раз, если только в кино. Высокий, красивый, с копной светлых волос, доходивших ему до плеч, а глаза – это просто нечто, сине-зелёные с искрами внутри, вот прямо настоящими искрами, секунда, и он меня спалит.

– Насмотрелись? – спросил он спокойным голосом.

Я смутилась и отвела взор.

– Я жду, – осмелев, напомнила я о своих оставшихся без ответа вопросах.

– И я, – поддержал гость.

– Ваше упрямство мне кого-то напоминает.

– Сына? – уточнил он.

– Какого сына?

– Меня, – сообщил вышедший из комнаты Тоша.

– Час от часу не легче, прощай крыша, – озвучила я свой диагноз.

– Какая крыша? – удивился красавец.

– Не беспокойтесь, не ваша.

– Надеюсь. Тоша, я за тобой.

– Не полечу, – отступил на шаг дракон.

– Почему? – удивился мужчина.

– Не хочу, мне тут нравится.

– Так, стоп, – прервала я их. – Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит и кто вы?

– В обморок не упадёшь? – спросил Тоша.

– В обморок нет, а вот с ума я, по-видимому, уже сошла. Я жду объяснений.

Мужчина закрыл входную дверь и, вернувшись к нам, произнёс:

– Я объясню.

– Отлично.

– Прошу на кухню, мне необходимо сесть, – сообщила, направляясь туда.

Меня даже не волновало, что я расхаживала в пижаме перед гостем, мне было всё равно или почти всё равно.

Разместились вокруг стола, я ждала объяснений, любых.

– Я отец Антошина третьего, Максимилианус седьмой. Мой сын единственный у меня, его мать сбежала, сказав, что спрятала яйцо с сыном в надежном месте. Шантажистка. И Тоша решил найти себе новую маму.

– Только не говорите, что это я?

– Вы, – огорошил он меня. – Сын несколько раз ночью прилетал домой и рассказывал, что живёт у девушки, что она его кормит и заботится о нём. А потом пропал, и вот я здесь.

– Мы были на даче, – попыталась оправдаться я перед этим строгим мужчиной.

– Это неважно, я хочу его забрать.

– Так я и не держу его, – сообщила очевидное.

– Не полечу, – повторился Тоша, смешно надувшись.

– Антошин, хватит.

Дракоша сник и посмотрел на меня, ища поддержки.

– Не кричите на ребёнка.

В глазах Макса вновь вспыхнули искры, готовые вот-вот вырваться и сжечь всё вокруг.

– И не смотрите на меня так, я не боюсь.

Отец Тоши впервые улыбнулся и смягчился.

– Смелая, значит?

– А хоть бы и так.

– Я люблю смелых женщин.

– Рада за вас.

– Но Тошу я всё равно заберу, иначе могут быть последствия.

– Какие? – уточнила я, глядя на повеселевшего дракончика.

– У нас есть правило, если какая-то женская особь, кроме матери, растит ребёнка больше недели, то она становится ему матерью и женой отца малыша соответственно.

Я перевела взгляд на Тошу и спросила:

– Ты знал?

Он молчал.

– Конечно, знал, я сам имел глупость ему об этом сказать. Сегодня крайний день. Или я просто забираю сына, и мы мирно расходимся, или…

– Или?.. – переспросила, хотя знала ответ, голова вдруг закружилась, и я рухнула со стула.

Приходила в себя тяжело, голова разрывалась на части, но лежала я не на полу, а на чьих-то коленях. С опаской подняла глаза и встретилась взглядом с бирюзовыми озёрами с искрами внутри.

– Вы? Значит, мне это не приснилось?

– Боюсь, что нет, не делайте резких движений, – попросил мужчина.

– Таня, полетели с нами, тебе там понравится, – послышался голос Тоши рядом со мной.

– Я сошла с ума, да? Драконы, красавцы, жёны.

Проснулась я снова от ощущения, что меня кто-то разглядывает, резко открыла глаза и уставилась на Макса.

– Доброй ночи, – произнёс он бархатным голосом.

– Ночи? – удивилась я, глядя в сторону окна.

За окном действительно была ночь, только окно было не моё и комната, как оказалось, тоже.

– Где я? – спросила, садясь на постели и прижимая к себе колени.

– В гостях, не бойтесь, если вам не понравится у нас, я верну вас обратно.

– Я что, какая-то вещь, чтобы меня туда-сюда кидать, что вы задумали?

– Ничего, Тоша не хотел без вас улетать, а для меня сын важнее всего. Поэтому я проявил элементарную вежливость, сначала сын гостил у вас, теперь вы в нашем замке.

– Шикарные новости.

– Одно ваше слово – и вы вернётесь домой, но знаете, возвращаться туда, где вы несчастны, я бы не стал.

– А здесь, – обвела рукой комнату, – я, значит, буду счастливой по-вашему?

– Всё зависит от того, кто рядом. Хочу признаться, когда сын рассказал о вас, я не сдержался и прилетел на вас посмотреть.

– А то есть вы ещё и подглядывали за мной? – моему возмущению не было предела.

– Всего пару разу. Вы верите в любовь с первого взгляда?

– Издеваетесь?

– Ответьте.

– Верю, – прошептала, глядя ему в глаза.

– Тогда вы поймёте меня. Когда я увидел вас первый раз спящей, я потерял покой и даже сыну завидовал, что он проводит с вами очень много времени.

– Это всё нереально, – высказалась я, дослушав его пламенную речь.

– Позвольте, я докажу, что в нашем королевстве вы будете счастливее, чем в своей крохотной квартире. Дайте мне шанс.

– А как же ваша жена? – выпалила я.

– Этот вопрос я решу.

– Я согласна, только прекратите обращаться ко мне на «вы».

Макс звонко рассмеялся, услышав мою просьбу, да и я сама еле сдерживалась. Ситуация была забавная, и я до конца не могла поверить, что это мне не приснилось.

***

А ведь он оказался прав. Там, в своей крохотной квартире я жила, как улитка в раковине, света белого не видела, даже работала, не покидая стен дома. А тут я по-настоящему стала счастливой.

Макс первое время держался сдержанно, а я с каждым днём лишь сильнее в него влюблялась. Когда прошла неделя, я поняла, что не хочу обратно, хочу остаться тут.

А он стал настойчивее, убеждал меня в том, что я ему дорога и что ему никто, кроме меня не нужен, и я верила. Он любил, раз пришел за мной сам. Да и мне как можно было не любить его? Я была счастлива, а больше всех радовался Антошин.

Когда я увидела замок снаружи, мне он показался знакомым, и я долгое время вспоминала, где могла его видеть. А потом вспомнила, это была моя первая работа, обложка для книги про драконов и этот замок был придуман мною.

Значит, моя фантазия превратилась в реальность. Не зря говорят, что мечты сбываются, и моя сбылась. Мой дракон покорил меня, полюбил и забрал в свой дом.

А какая у нас была свадьба… Я в белом кружевном платье с вышитым золотым драконом на подоле. Длинные рукава имитировали крылья. Максим – в золотистом костюме, тоже с вышивкой, только рисунок был в виде девушки с крыльями.

Красивые, влюблённые и счастливые.

Смотреть, как мои мужчины, расправив крылья, парят в лазурном небе, было моим любимым занятием. Завидовала ли я им? Да! Но радовалась тому, что у меня есть. Максим часто предлагал меня прокатить, но страх высоты пересиливал, и я осталась лишь наблюдателем.

Я ни дня не пожалела, что не вернулась домой. Ведь счастье там, где тебя любят и ценят и каждый день это подтверждают. Мечтайте, и у вас всё будет.

Как приготовить эльфа, или соблазни меня, пока я сплю.

Близкому человеку…

«Когда проснулась, тогда и утро», – хорошее высказывание, жаль не про меня, подумала я, просыпаясь от настойчивого виброзвонка на телефоне. Отодвинулась от тёплого бока мужа и, потянув руку к тумбе, с десятой попытки нашла жужжащего монстра.

– Разбей его, – пробурчал сонный голос мужа.

– Ага, сразу, как отвечу, – пообещала, проводя по сенсорному экрану телефона и отвечая. – Да.

– Эля, не спишь?

– Нет, благодаря тебе.

Вообще-то я была Элен, моя прабабка была француженкой, но все звали Эля, чем сильно меня раздражали.

– Ну, раз ты не спишь, у меня к тебе вопрос.

– Какой?

– Как ты относишься к эльфам?

Я скривила нос от упоминания книжной расы, про которую не любила читать.

– Не люблю, – коротко ответила я подруге.

– Почему? – услышала я возмущённый писк на том конце провода.

От крика отодвинула от уха трубку:

– Они невкусные, – ответила первое, что пришло в голову.

Вика была моей хорошей приятельницей ещё с юности, и вот только недавно я узнала, что она хочет написать роман, который покорит весь мир, как говорит она мне.

– Ну, Элечка, – поныла она в трубку.

А я не понимала, что она от меня хочет, моим единственным желанием было вернуться в прежнее положение и поспать ещё хотя бы пару часов.

– Вика, у тебя совесть есть? – строго одёрнула я девушку. – Воскресенье, семь утра, а ты пристаешь с какими-то глупостями, – и отключила телефон, откинув его в сторону.

– Давно бы так, – подал голос муж, притягивая меня к себе.

И я, довольная, прижалась к любимому и тут же уснула, или мне показалось, что уснула. Пошевелившись, поняла, что лежу на чём-то твердом и тёплом. Резко распахнула свои кареглазые очи и тут же зажмурилась от яркого света. Но всё же, проморгавшись, открыла глаза.

– Очнулись? – услышала я вопрос откуда-то сверху.

– А что, должна? – тут же нагрубила я голосу. – Мне в этом мире никогда не дадут поспать, – пожаловалась неизвестно кому.

– Вы хотите спать?

– Очень!

– Странно, а я думал, вы хотите попробовать меня на вкус.

– Что? Да как вы…кто вы вообще? – возмутилась я от странных выводов.

Вот только кто говорил, я так и не видела. Лежала и смотрела на голубое небо, по которому плыли белоснежные облака, иногда заслоняя светило. Но после странного высказывания резко села.

– Смею, – ответил надменный голос, – вы изволили высказаться, что эльфы невкусные, а как ещё узнать, если не попробовать?

– Вы что, эльф? Исчезните, вас нет. Вы – плод моего сонного воображения, – отмахнулась я от неизвестного.

– Да, эльф. То есть, не хотите пробовать?

– Что вы за чушь говорите, – выпалила я, огладываясь по сторонам, – мне вас что, варить, жарить, запекать, и под каким соусом вас подать?

– Зачем же так кардинально, есть же и другие способы по-про-бо-вать, – растягивая слова, произнесла тень, касаясь моего уха своим дыханием.

Я вздрогнула и попыталась отодвинуться.

– Это, какие же, понадкусывать что ли?

– Узко мыслите, – продолжил голос.

– Да я вообще не мыслю, я сплю, а вы мне снитесь.