Читать книгу Покорить дракона. Во власти огня - Элинара Фокс - Страница 4

Поднималась на третий этаж с опаской, что меня ждало не знала, но надеялась выяснить как можно скорей, не очень люблю быть в неведении. Проследила за впереди идущими девушками, которые входили в открытые двери одной из комнат.

Направилась туда, войдя бегло огляделась, в большом зале стояли столики, за которыми уже расположились другие девушки, одетые так же как я. Найдя свободное место, прошла и села, делая умное выражение лица, будто именно сюда и хотела сесть. В этот момент увидела вчерашнюю соседку и по инерции помахала ей, привлекая внимание.

– Лени, иди сюда, тут свободно.

Девушка окинула зал взглядом, а потом направилась ко мне. Усевшись напротив, широко мне улыбнулась.

– Привет! Я тебя не узнала, ты умеешь менять цвет волос?

– Что? – не сразу сообразила я, о чем речь, а потом вспомнив о парике, хмыкнула. – То были искусственные волосы, а это мои натуральные. Скажи, тут всегда ходят в таких мешках?

Она хихикнула, оглядываясь по сторонам.

– Наверное да, пока не отдадут драконам, – ответила она, пожимая плечами. – А они уже могут разрешить носить другие вещи.

Я замерла и уставилась на Лени ошарашенно.

– Так что, драконы разумны? – выдохнула я изумленно.

Она непонимающе посмотрела на меня.

– Конечно разумны, это самая древняя раса на планете, их не так много осталось.

– Раса? – выпалила я, округляя глаза – Они что же, похожи на людей?

Лени недоуменно уставилась на меня, решив, что я шучу, но видимо моё глупое удивлённое лицо убедило её в том, что я всё-таки в ужасе. Осторожно кивнув, она продолжала смотреть на меня внимательно.

– Мне кажется, я схожу с ума, – выдохнула я наконец, пряча лицо в ладони.

«Интересный у нас разговор получается», – подумала я, всё еще не до конца осознавая реальность. Хотела задать еще пару вопросов, но наставница, вошедшая в зал, привлекла всеобщее внимание.

– Доброе утро девушки! – поздоровалась она громко. – После завтрака вас проводят на обряд огня, там я расскажу для чего он нужен и зачем вы тут появились. Прошу не затягивать завтрак, жду вас через полчаса.

Развернувшись она ушла, а нам принесли миски с кашей, булочки и чашки с чаем. Разговаривать было некогда, нужно было успеть перекусить, пока не забрали еду.

Разговоры пресекались злыми маленькими человечками, что сновали по залу, хмуро наблюдая за нами. Как только тарелки опустели нас собрали всех возле выхода как в школе, поставив в пары, а потом повели по коридору к лестнице и вниз, практически в подвал.

Привели нас в темное круглое каменное помещение без окон. В центре была нарисована пентаграмма, а у каждого её луча стояла пиала с огнем.

– Это ритуальная комната, – заявила наставница, которая ожидала нас в комнате. – Каждая из вас по очереди должна зайти в центр пентаграммы, для прохождения обряда огня.

Девушки шумно зашушукались, явно опасаясь этого ритуала. Я же, как всегда пребывала в неведении, поэтому не нашла ничего лучшего, как задать вопрос Марите.

– Нам нужно просто постоять в центре, и всё?

Все разом обернулись ко мне, удивленно глядя, а наставница укоризненно, но всё же ответила:

– Можно и так сказать, ты стоишь, а я читаю призыв, дальше огонь всё сделает сам.

– Понятно, что ж непонятного, я так и думала, – пробормотала я, тушуясь. Когда я нервничала, то всегда много болтала, дурная привычка.

Бросив на меня еще один строгий взгляд, наставница обратилась ко всем.

– После ритуала вас останется гораздо меньше, кто не пройдет, уедут домой незамедлительно.

И тут я вспомнила ночной разговор, который подслушала, там говорили о проценте смертей! Мои глаза округлились, и я испуганно глянула на Лени, которая стояла рядом. Дернув её за рукав, приблизилась к уху и зашептала.

– Она врет, все кто не пройдет, погибнет.

Девушка посмотрела на меня, как на полоумную и шикнула, поднося палец к губам, показывая, чтобы я молчала. Но я не могла молчать, кто-то должен погибнуть, даже не подозревая об этом!

– Наставница, а насколько опасен этот ритуал? – вновь влезла я с вопросом, отчего получила тычок в бок от Лени и злой взгляд от Мариты.

– Алита, вы слишком много болтаете! – прикрикнула она на меня.

– Ну просто мне интересно, знаете, я не готова помирать, – ответила я, тихо пожимая плечами.

– Выведите её отсюда, – скомандовала наставница и в меня тут же вцепились два колобка гнома, которые потащили меня к дверям.

Вытолкнув меня к противоположной стене, они ушли обратно в зал, закрывая дверь за собой. Осмотревшись поняла, что нахожусь в другом коридоре, мы явно пришли, с другой стороны. Тут потолок выше и сам коридор шире, и света больше. Интересно, если я пойду вперед, куда меня он выведет?

Решив, что ждать тут одной скучно и страшно, я пошла в ту сторону, где было больше света. Дойдя до лестницы поднялась на два пролета и оказалась возле массивной деревянной двери. Надавив на неё открыла и просунула голову внутрь. Там, возле огромного камина полукругом расположилось тринадцать широких кожаных кресел. Сейчас они пустовали, но каждое из них выглядело величественно, похожее на трон.

«Наверное, тут собирается какой-нибудь совет», – решила я, проходя в зал и осматриваясь. Он был похож на храмовое помещение, где стены разрисованы картинами сражений. На них были изображены драконы разных расцветок, дерущиеся между собой. Завораживающее зрелище, как в картинной галерее, я с интересом разглядывала их, переходя от одной картины к другой.

– Ты кто такая? – услышала строгий окрик, от которого буквально подпрыгнула и резко развернулась.

Передо мной стоял высокий мужчина во фраке, который идеально сидел на нем, подчеркивая широкий разворот плеч, подтянутый живот и длинные, но хорошо прокаченные ноги, брюки в «облипочку» отлично показывали это, заправленные в высокие лакированные сапоги.

«Странное сочетание, верх фрак, а низ гусар», – пронеслось в голове, и я прыснула со смеху.

– Я повторяю вопрос, кто ты такая? – с нажимом проговорил мужчина.

Я, наконец, обратила внимание на его лицо. Брюнет с зелеными глазами, легкая небритость на щеках, губы сурово поджаты. Он сверлил меня своим взглядом, щурясь.

– Алита, – наконец просипела, прочищая внезапно пересохшее горло. – Заблудилась тут немного.

Мужчина сделал пару шагов ко мне.

– Ты будущая жрица? – заинтересованно спросил он, смерив меня хитрым взглядом с ног до головы.

– Ну тут как пойдет, – выдала я свои мысли, – вообще-то, я не хотела становиться жрицей, но меня забыли спросить.

Он медленно стал обходить меня, блуждая взглядом по фигуре, явно оценивая. Хотя, что можно было оценить в балахоне, если только сам материал.

– Ты не хочешь быть жрицей? Это высокая честь для любой девушки, – наконец произнес он, немного удивленно.

– Сомнительная честь, – выпалила я, складывая руки на груди и тоже кружась за мужчиной, стоя на месте.

– Почему же? – удивился он.

– Ну, во-первых, можно помереть от ритуала, а во-вторых быть нянькой для дракона, сомнительная перспектива.

– Нянькой, вот как? – хмыкнул он, растягивая губы в улыбке. – Кто сказал, что жрица – это нянька?

– Ну а кто еще? Должна буду хранить силу огня и выдавать порционно этому чешуйчатому, так сказать кормление по часам. Уж не знаю, как это происходить будет, да и узнавать-то не очень хочется.

Мужчина вдруг разразился хохотом, да таким, что я испугалась, не сумасшедший ли он. Отчего замерла в нерешительности, боясь спугнуть психа.

– Ты очень необычная, Алита, – наконец проговорил он, когда приступ смеха прошел, – вот только твои представления неверны. И вот еще что, на будущее, не называй дракона чешуйчатым, он может обидеться.

– Хорошо, – согласилась я смущенно, – учту. А как вас зовут? Вы не представились.

– Я Нордтеяр дер Тарган.

– О-о-о, как необычно звучит. Простите я не запоминаю такие длинные имена, можно сократить, например, Норд, или как там дальше было?

Мужчину явно забавляла моя болтовня, приподняв одну бровь он иронично ответил:

– Теяр?

Я немного смутилась, вспомнив что нахожусь в чужом мире и мой язык своеобразен для них.

– Ну, можно и так, звучит прилично вроде, – пробубнила я, пожимая плечами.

– Вполне прилично, но лучше не сокращать мое имя, в нашем мире это не принято, – наконец выдал мужчина, улыбаясь.

– Как скажете, но не обещаю, что запомню, у меня на имена совсем плохо с памятью, – поделилась я, улыбнувшись в ответ.

Нашу дискуссию прервал Гирик, который влетел в зал с выпученными глазами. Увидев мужчину, он низко поклонился

– Прошу простить, мессир Нордтеяр, эта девчонка убежала с ритуала, я должен вернуть её к наставнице.

– И вовсе я не сбегала, – возмутилась я, смотря то на гнома, то на нового знакомого, – сами меня выгнали!

– И всё-таки, вам придется вернуться, – сказал наставительно новый знакомый, – пройти ритуал. Желаю вам удачи, Алита.

– Да уж, она мне явно понадобится, – буркнула я, кивнув мужчине и направляясь к двери, где, нервно переступая с ноги на ногу ждал Гирик.

Выйдя за дверь гном, схватил меня за руку и потащил по лестнице вниз.

– С тобой одни проблемы, – заявил он недовольно.

– Можно подумать, с вами одни радости, – фыркнула я на его замечание.

Вернувшись в коридор, Гирик открыл дверь зала и бесцеремонно впихнул меня внутрь.

– Где ты была? – с порога накинулась на меня Марита. – Тебе же сказали, ждать за дверью!

– А вот и нет, – возмутилась я, – меня просто вытолкнули за дверь и оставили одну.

– О великий дракон! За что мне такое наказание, ты непослушна и дерзка, придется тебя воспитывать, если конечно пройдешь испытание, – причитала женщина, проходя и беря меня за руку. – Вставай уже в круг, ты последняя.

– Ой! – испуганно пискнула я и, вырвав руку, отскочила от наставницы. – Мне совершенно не хочется этого делать!

– Ну что за глупая девчонка! Тебе придется это сделать, если не хочешь вылететь из школы!

– А если я вылечу, вы отправите меня домой? – с надеждой спросила я.

– И не мечтай! – строго заявила наставница. – Пойдешь в посудомойки и всю жизнь проведешь на кухне таверны! Это я тебе обещаю!

Обдумав такую перспективу, пришла к мысли, что жрица лучше, чем посудомойка. Тут явно преимуществ будет больше.

– Ладно, ладно, я пошутила, – быстро проговорила, осторожно подходя и вставая в круг, – а если я пройду, вы разрешите мне немного обустроить комнату?

– Что значит обустроить? – в недоумении спросила Марита. – У тебя есть всё, что нужно.

– Не совсем, – смутившись, пролепетала я, – мне бы занавесочки на окно и скатерть хотя бы на стол, а то он пошарпанный весь.

Наставница закатила глаза, показывая, как я её достала, но видимо пришла к выводу, что это меньшее из зол.

– Хорошо, если пройдешь, будут тебе занавесочки, – заявила она, – а теперь стой смирно.

Я замерла, боясь даже дышать, а женщина заговорила на непонятном мне языке. Сначала ничего не происходило, а потом огонь в чашах начал плясать и расти, становясь всё выше. Я почувствовала, как стало жарко от него. Паника в душе поднялась вместе с огнем, мне хотелось заорать и выскочить из этого полыхающего круга, но я не могла даже сдвинуться. От этого меня стало трясти, страх сгореть заживо рисовал картины одна хуже другой. Увидела, как огонь перекинулся на мои ноги, облизывая их.

Зажмурилась, готовясь к адской боли и мучительной смерти. Мне казалось, что тело пылало огнем, я чувствовала жар изнутри, он волной поднимался всё выше, захватывая участки безвольного тела. Господи! Я не хочу умирать! Я еще слишком молода! – билась одна единственная мысль в голове.

Мои ощущения ясно давали понять, что я горю, просто как полено в костре и даже волосы шевелились на голове, но боли не было, как ни старалась почувствовать её. А потом моего правого плеча коснулось что-то раскалённое и нос уловил запах палёной кожи, а вслед за этим пришла боль и крик, который вырвался из груди и разнесся по всему залу, вторя эхом. Дальше темнота в глазах, и я падаю….