Читать книгу Истон - Элис Райт - Страница 7

– Селеста, ну нельзя же постоянно сидеть в четырёх стенах! – воскликнула моя мама, положив приборы и промокнув салфеткой свои искусно накрашенные алые губы.

Моя мама была классической представительницей женской красоты. Ну, я так считала. Фарфоровая кожа без намёка на морщины или какие-либо другие несовершенства, присущие простым смертным, идеальный контур губ, миндалевидные глаза светло-зелёного оттенка и роскошные волосы цвета молочного шоколада. Мой папа – блондин. В кого пошёл мой медно-золотистый оттенок волос – загадка. Хотя по заверениям мамы, я унаследовала внешность моей бабушки, с которой не имела чести познакомиться, поскольку она умерла, когда мне был год.

Время в универе бежало с космической скоростью. За домашними заданиями, работой в студенческом совете и различными проектами я не замечала жизни вне стен Гарварда. Да и не то чтобы в моём графике имелся пункт «активная социальная жизнь». Сегодня я вместе с Нинель, которая решила искупить вину за своё отсутствие на мой день рождения две недели назад, приехала к моим родителям в гости.

Мы сидели за огромным столом, сервированным в лучших традициях высокого общества, к которому принадлежала моя семья. Кипенно-белые салфетки, ажурная скатерть, хрустальные бокалы и три смены блюд. Наш дом находится в городе Белмонт, что в пятнадцати минутах езды от моего университета, и похож на дворец. Огромный и без души. Эдакая идеальная картинка для страждущих бедных. Никогда не понимала, зачем в доме пять ванных комнат и столько же гостевых спален, когда в семье всего три человека и крайне редко бывают гости с ночёвкой.

Однако мои родители настояли, чтобы я жила с ними, а не в одном из домов для студентов на территории кампуса. Мол, чтобы я не занимала место действительно нуждающегося студента. Мне же, если честно, думалось, что таким образом они просто контролировали меня, а мне так хотелось побыстрее переехать отсюда.

– Мам, учиться в Гарварде непросто. Вы же не хотите, чтобы меня отчислили за неуспеваемость, – ответила я, жуя сельдерей. – К тому же мне нравится сам процесс…

– Миссис Донован, Вы совершенно правы, – перебила меня Нинель. – Я столько раз приглашала Селесту на разные мероприятия, но она наотрез отказывается, погрузив свой нос в учебники.

Папа посмотрел на меня поверх очков.

– Дочь, установление социальных связей чрезвычайно важно и дальновидно. Особенно в университете. Особенно в Гарварде. Я в своё время, учась там, завёл столько знакомств, что мог бы и не работать прокурором, – рассмеялся папа. – Хотя, может, если бы не эти связи, я бы и не стал им.

Опять он про своё. Я не умела общаться из-за выгоды. Если мне человек неприятен, то сколько бы денег ни было на его счету и каким бы положением в обществе он ни обладал, ничто не сможет расположить меня к нему.

– Дорогой, может наша девочка пойдёт по моим стопам? – предположила мама, отрезав кусочек утки под брусничным соусом. – Меня, например воспитали, чтобы я стала идеальной женой.

Папа нахмурился, посмотрев через весь стол на маму, а затем перевёл взгляд на меня.

– Да, возможно, ты и права. Она всё-таки девочка, поэтому ей просто нужно удачно выйти замуж.

Я поперхнулась куском тушеного артишока и потянулась за бокалом с водой.

– О, у нас столько симпатичных и перспективных мальчиков учится, – воодушевленно поделилась Нинель, глянув на меня игривым взглядом. – Которые, между прочим, сегодня будут на вечеринке у Деборы.

– Деборы Форман? – уточнила мама, перестав жевать.

– Именно, – кивнула Нинель. – Она решила отметить приход весны, что бы это ни значило.

– Ты должна пойти, Селеста, – беспрекословно заявила мама, посмотрев на меня тем самым родительским взглядом, в котором читалось, что отказы не принимаются. – Она дочь сенатора. Кажется, у неё есть брат?

– Да, но он неимоверно занудный, – ответила вместо меня Нинель, будучи в курсе всех аспектов социальной жизни нашего универа.

– Зато мужем станет хорошим. Такой не обидит, – непринужденно продолжила мама, словно меня и не было в этой комнате.

Папа внимательно слушал эту беседу и складывалось впечатление, что примерял на меня роль чьей-то невесты, отчего у меня пробежал холодок по позвоночнику. Вот уж чего мне хотелось меньше всего, так это выйти замуж без любви. Но к сожалению, браками по расчёту меня не удивишь. Мама постоянно об этом говорит, как только мне исполнилось шестнадцать и, видимо, с того самого момента решила начать готовить меня к этому. Первым пунктом на повестке этого мероприятия значилось похудеть.

– Селеста, доедай и иди собирайся на вечеринку. Нанеси макияж, уложи волосы и выбери из одежды что-то подходящее, что скроет лишнее, но подчеркнет твои достоинства.

Переводя с маминого языка, это означает – надеть изумрудное платье А-силуэта с летящей юбкой, скрывающей мои широкие бёдра, и глубоким декольте, открывающим мою весьма заметную грудь.

– Я не хочу, – вяло отозвалась я, потеряв аппетит.

– Это важно, Селеста. Нинель тебе поможет, – отрезала мама и завела разговор с папой про какую-то пару их знакомых. Нинель подмигнула мне и салютовала своим бокалом, явно предвкушая веселье.

Спустя полчаса, закончив ужин, мы поднялись в мою комнату, и Нинель тут же устремилась в гардеробную, чтобы подобрать мне наряд, параллельно решив в который раз выудить у меня подробности единственного случая, когда меня застали с парнем. Те сплетницы явно преуспели в приукрашивании случившегося, и теперь половина универа гудела о возможном романе знаменитого баскетболиста и неуверенной в себе толстушки-библиотекарши. Почему-то люди решили, раз я усердно училась, то была библиотечной крысой.

Я уже сто раз пожалела, что тогда позволила своим гормонам допустить весь тот фарс с пончиком и поцелуем, и теперь мне приходилось отмахиваться от назойливых и бестактных вопросов.

Любопытно, что подобное внимание Райана ко мне не вызывало у Нинель или кого бы то ни было такого живого интереса, как один-единственный непонятный акт со стороны Дрейка.

– Не знала, что Дрейку нравятся пухляшки, – пропела из недр гардеробной сладким голоском Нинель. – Мэнди сказала, что он прямо тебе поцеловал! Ты так и будешь отрицать любую связь с этим красавчиком?!

– Да, потому что никакой связи нет. Мы незнакомцы.

– Ну, если Дрейк и может поцеловать любую встречную, то ты точно нет, – заявила она, выйдя из гардеробной с ворохом платьев, перекинутыми через руку. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что Нинель не поддерживала мамин вкус и выбрала мне платья, максимально похожие на балахоны. Я в общем-то не против спрятаться, но почему-то мне казалось, что подруга должна действовать иначе. Приободрять, что ли.

– Это даже поцелуем сложно назвать, – вздохнула я, сев на свою постель с балдахином. Моя комната была похожа на клетку принцессы.

Принцесса.

Интересно, почему Дрейк так меня называл?

Тряхнув головой, я сосредоточилась на своей подруге, бросившей на кровать платья.

– Если бы Дрейк решил изучить мой рот своим, то я бы непременно ознакомилась и с остальным содержанием его скрытых под одеждой частей тела.

Пропустив мимо ушей её комментарий, я заявила:

– Если мне и придётся идти на эту вечеринку, то только в джинсах и рубашке.

– Ты с ума сошла? Опозоришь меня! – воскликнула Нинель, проведя рукой по своему телу, демонстрируя идеальную фигуру, облаченную в кожаное платье насыщенного фиолетового цвета на широких бретельках с вырезом форме сердца, из которого так и норовила выпрыгнуть её грудь. На дворе начало марта, но для большинства девушек началась пора оголения и цистита.

– Тогда я не пойду, чтобы уж точно никого не опозорить, – пробормотала я, отвернувшись от неё.

Иногда мне казалось, что Нинель не очень-то вкладывалась в нашу дружбу, но потом я вспоминала, что она была единственной за всю мою жизнь, кто однажды подсела ко мне во время школьного обеда и предложила разделить с ней домашний кекс. Так и началась наша дружба. Порой она была резка, но я верила, что у неё не было мотива унизить меня. Просто не все задумываются о том, что их язык может кого-то обидеть.

Нинель раздраженно перекинула свой конский хвост с одного плеча на другое и театрально вздохнула.

– Ла-а-адно. Пусть будет по-твоему. Пойдешь в этом, с позволения сказать, наряде.

Не испытывая ни малейшего воодушевления, я всё же отправилась с ней на эту вечеринку, проходившую на окраине Кембриджа в районе, куда без специального пропуска не пройти. Я не была лично знакома с Деборой, но знала, что ей двадцать два и она была капитаном университетской группы поддержки, что означало, что она была мега популярна. А ещё она увлекалась различными косметологическими процедурами, если судить по её скулам, губам и лисьему разрезу глаз, который вслед за Беллой Хадид свёл с ума половину женского населения земного шара.

Особняк её родителей занимал территорию, сопоставимую по размеру с двумя футбольными полями, и был огорожен трёхметровым забором с охраной по периметру. От масштаба владений дух захватывало. Но, с другой стороны, всё казалось сюрреалистичным.

Нинель припарковала свой Range Rover на подъездной дорожке и начала в третий раз поправлять макияж, смотря на себя в зеркало заднего вида. Я же осматривала приезжающих гостей. Казалось, что здесь не студенческая вечеринка, а афтерпати премии Золотой Глобус. Я выросла в достатке и, можно сказать, привыкла к роскошному образу жизни, но никак не могла понять тягу людей к выпячиванию своего статуса.

Как только Нинель осталась довольна своим отражением, мы направились к парадному входу. Зайдя в дом, мы оказались в просторном холле с высоченными потолками, роскошной люстрой и портретами хозяев дома на стенах. Если это не самолюбование и тщеславие, то я даже не знаю, как это назвать.

– Нинель! – сквозь шум подвыпившей толпы послышался чей-то голос, и мы оглянулись. Нам активно махала хозяйка вечеринки, Дебора, пробирающаяся в нашу сторону. На мгновение я пожалела, что не приложила побольше усилий к своему внешнему виду, поскольку здесь явно все были разодеты в пух и прах, что глаза слепило. Но потом я вспомнила, что мне никогда не стать такой же, как они, и я выдохнула. – Привет! А ты, должно быть, и есть та самая Селеста?!

Увидев непонимание, написанное на моём лице, Дебора пояснила:

– Та самая девушка, которая разбила в дребезги бытующее мнение, что Дрейк Истон спит исключительно с моделями.

Нинель рассмеялась, а я в который раз ощутила себя застигнутой врасплох человеческой наглостью и бесцеремонностью.

– Дебора, Селеста застенчивая девушка, дай ей немного освоиться сначала, прежде чем узнать все подробности.

С этими словами Нинель взяла меня под руку и потащила к импровизированному бару, находящемуся в гостиной. Я совершенно не удивлена, что моя подруга уже успела перезнакомиться со всеми популярными девушками на кампусе и завести полезные связи. Да и выглядела она под стать всем – стройная блондинка с кукольным личиком.

Музыка сотрясала всё вокруг, и большая часть приглашенных словно находилась в трансе, прыгая, извиваясь и выпивая под песню Let’s Go в исполнении K-Maro. Мне всучили стаканчик с неизвестным содержимым, пока я рассматривала публику.

– Не удивляйтесь выбором музыкального сопровождения, – смеясь, прокомментировала Дебора, пританцовывая на месте. – К док-системе подключился Райан со своим айподом, а все же знают его разносторонний музыкальный вкус.

Тут, будто по мановению волшебной палочки, на импровизированном танцполе я заметила того самого сына мэра, танцующего с какой-то девушкой и выкрикивающего слова песни. В комнате было приглушенное освещение, поэтому я очень надеялась, что он будет слишком увлечён своей спутницей и не заметит меня.

– А вон и твой ненаглядный, – заметила Дебора, указав подбородком в сторону накрытого стола с закусками, где стояла компания парней. Среди них был Дрейк, которого в этот самый момент ткнул в бок его друг с татуировками, покрывающими практически всю видимую часть его накаченных рук. Дрейк вопросительно посмотрел на него, а потом его взгляд заскользил по толпе и остановился на мне. Я тут же отвернулась, не желая показаться сумасшедшей фанаткой, преследующей его.

– Подойди, поздоровайся, – подначила меня Нинель. – Хочу воочию увидеть тебя с парнем.

Как же я ненавидела слухи и то, как быстро они распространялись среди скучающих студентов, которых хлебом не корми, а дай поковыряться в чужой жизни.

Игнорируя устремленные ожидающие взгляды, я сделала глоток непонятной жидкости, и моё горло мгновенно охватило огнём. Кашляя, я постучала по груди и сморгнула проступившие слёзы.

– Господи, Селеста, ты совсем не умеешь отрываться! – рассмеялась Нинель, наблюдая за мной.

– Какие люди! Ну надо же! – чей-то с саркастичной ноткой женский голос послышался позади меня, и я оглянулась. Ну, конечно. Та самая Мэнди из столовой собственной персоной решила запечатлеть своё «почтение». – Пришла, чтобы посмотреть, как Дрейк трахается с очередной моделью? Ты же не настолько наивна, чтобы думать, что после того случая в столовой, он теперь навеки вечные твой, правда же? Такого мужчину невозможно привязать к себе.

– Я никого и не собиралась привязывать, – огрызнулась я, пожалев, что приняла приглашение прийти сюда.

Это было ошибкой. Я здесь лишняя и точно не создана для подобных мероприятий. Мне нравилось учиться, читать и проводить время в одиночестве. После сегодняшнего я точно ни ногой больше на вечеринки, организованные студентами. К чёрту все эти налаживания связей и пластмассовую дружбу.

К Мэнди подошла её свита и оценила мой внешний вид. Презрение, читающееся в их взглядах, вызвало желание провалиться сквозь землю.

– Здесь не подают пончики, – съязвила одна из подружек Мэнди.

– Правда, что ли?! – вдруг раздался низкий бархатный голос, что я подпрыгнула вместе со своим колотящимся сердцем. Все резко обернулись и увидели Дрейка. Источающий непоколебимую уверенность в себе, парень подмигнул мне (мне!) и, взяв меня за руку, ловко развернул и прижал спиной к своей груди. Его ладони тут же опустились на мои бёдра, а подбородок – на мою макушку. – Вы так часто говорите про пончики, что мне порой кажется, что у вас какое-то коллективное помешательство или психическое расстройство, девушки.

Оказавшись так близко к Дрейку, стоя практически в его объятиях, я не знала, что мне положено чувствовать – радость или возмущение. Однако своим появлением он снова спас меня. Зачем? Не знаю. Вот только аура вокруг меня существенно поменялась, что мне захотелось распрямить плечи. А глядя на отвисшие челюсти тех, кто минуту назад пытался меня унизить, хотелось съесть пончик.

– Дрейк, неужели ты решил остепениться?! – первой нашлась Мэнди, поправив своё платье таким образом, что его лямка соблазнительно соскочила с плеча.

– То, что ты однажды побывала в моей постели, ещё не даёт тебе право задавать мне личные вопросы, договорились? – будничным тоном ответил он ей, и в следующую секунду я почувствовала его горячее дыхание в своих волосах, а затем он наклонился ещё ниже, и его шёпот вызвал табун мурашек по всему телу: – От тебя очень вкусно пахнет. Это клубника?

– Да, у меня клубничный шампунь, – практически проблеяла я, повернув к нему голову. Благодаря сапогам на каблуках я была всего-то сантиметров на пятнадцать ниже него, но Дрейк нагнулся, из-за чего его лицо снова оказалось в опасной близости от моего.

– Мне нравится твой шампунь, – улыбнулся он, смотря мне в глаза. Его ладони по-прежнему покоились на моих бёдрах, и отчего-то я была парализована и не могла смахнуть его руки с себя. Во всяком случае, не на глазах у этих невоспитанных девиц. – Но мне не нравится, что ты снова застыла как олень в свете фар в обществе этих кудахтающих куриц. У тебя очень живая мимика, Селеста. Все твои эмоции буквально написаны на твоём милом лице.

Я сглотнула, пытаясь сообразить, что ему ответить. Но в голове был такой туман, что при всём желании, в данный момент я не смогла бы вспомнить собственное имя. Этот парень странным образом действовал на меня. Одно его присутствие завораживало меня, погружая в гипноз, в то время как в прошлом даже поцелуй с моим одноклассником не вызывал и сотую часть этих новых для меня ощущений.

– Хоть я обросла жирком, но так и не научилась использовать свою броню по назначению, – сиплым голосом озвучила я, борясь с внезапно проступившими слезами. Дрейк внимательно смотрел мне в глаза, после чего медленно приблизился.

– Если ты вдруг забыла, то напомню – ты самая сексуальная девушка в этом помещении, Селеста.

Его ладони слегка толкнули мои бёдра назад, что я почувствовала его эрекцию своей задницей.

– Не хочу показаться бестактным, но я достаточно наглый, чтобы не стесняться реакции своего тела на твоё. Этого доказательства тебе достаточно, чтобы победоносно улыбнуться, глядя в глаза этим выскочкам, м? Или мне стоит прибегнуть к тяжелому оружию?!

Не в состоянии внятно излагать свои мысли, я просто кивнула, не совсем понимая, на какой из его вопросов я только что ответила.

Мгновение спустя губы Дрейка накрыли мои, а его ладонь обхватила мою щёку и наклонила мою голову таким образом, что наш поцелуй из целомудренного мгновенно превратился в глубокий и чувственный. Его язык тут же принялся жадно ласкать мой, вызвав горячую волну наслаждения, стремительно распространившуюся от губ вниз по груди и ударившую чётко в промежность. Сама от себя не ожидая, я расслабилась и прижалась к нему всем телом, чувствуя себя в коконе защиты. Я не хотела этого чувствовать и полагаться на него, но ничего не могла с собой поделать. Мне было слишком хорошо в данную секунду, а удивленные и завистливые возгласы, долетавшие до моих ушей, лишь подстегивали наслаждаться этим мгновением.

Поцелуй был невозможно эротичным. На его языке чувствовался привкус алкоголя, но это не отталкивало. Наоборот. Притягивало ещё больше. А может, это его туалетная вода так на меня действовала? В общем, это определенно спиртовые пары дурманили мою голову и возбуждали до безрассудства.

Когда я уже подумала, что поцелуй будет длиться вечно, Дрейк медленно отстранился и устремил на меня затуманенный взгляд.

– Ты ведь кивнула на второй вопрос? – улыбнулся он, совершенно не обращая внимания ни на кого вокруг.

– Не знаю, – честно ответила я.

– Ну, в любом случае, сделанного не воротишь, а твои зрители не зря потратились на билет в первом ряду, – подмигнул он, и вернул свой подбородок на мою макушку. – Так и что ты там говорила про пончики, Дина? Их здесь нет? Придётся уйти с этой вечеринки, ведь Селеста пробудила во мне зверский аппетит.

Я совершенно точно не понимала, зачем он всё это делал, но видеть ошеломленные лица идеальных представительниц местной элиты – дорогого стоит.

– Эм-м… – промычала та самая Дина из свиты Мэнди, переводя взгляд с меня на Дрейка и обратно.

– Мы закажем! – воскликнула Мэнди, чуть ли не подпрыгнув на месте. – Только не уходи!

– Может, покормишь меня своим пончиком? – тут же спросила Нинель, выпятив грудь и слишком вызывающе посмотрев на Дрейка.

Всё происходящее казалось каким-то плохо срежиссированным спектаклем. Даже при учёте того, что между мной и Дрейком ничего не было, подобный вопрос от моей подруги был как минимум неуместным. Однако Дрейк явно лучше понимал правила игры этого сообщества.

– Видишь ли, сладкое угощение создано для сладких девушек, умеющих получать наслаждение от этой жизни. И эта девушка сейчас в моих объятиях.

Не дождавшись ответа, он взял меня за руку и повёл к столику с угощениями, где стояли его друзья. Я передвигала ногами на автопилоте, но спиной ощущала долетающие до меня стрелы ненависти.

Кажется, завтра меня похоронят под слухами.

– Чтоб я сдох! Ты решил добить Райана?! – поинтересовался татуированный друг Дрейка, как только мы подошли.

– Я решил спасти Селесту от унижений, – непривычно сердитым голосом ответил Дрейк и потянулся за тарелкой на столе, на которой были какие-то закуски. Протянув её мне, он приказал: – Ешь.

– Но я…

– Ешь, Селеста. Ты же не хочешь, чтобы они победили? Либо ты ешь, либо я тебя сейчас ещё раз поцелую.

– Какая страшная угроза, бро, – улыбнулся второй парень с тёмными волосами, очень миловидной внешностью и небольшой щетиной. – Прозвучало, как наказание для бедной девушки.

– Поверь мне, для такой девушки, как Селеста, мой поцелуй, как ни странно, может быть именно угрозой.

Дрейк явно понимал мои чувства, что несколько озадачивало меня. Мне не хотелось быть в центре внимания, а его отношение ко мне провоцировало неконтролируемую лавину домыслов.

Подавив улыбку, я всё же взяла рулетик с тарелки и откусила небольшой кусочек.

– Кстати, этот мачо с татуировками – Серхио. А этот плюшевый качок – Терри, – произнёс Дрейк, взяв с тарелки рулетик и целиком отправив его в рот. Я вежливо им улыбнулась, на что парни практически синхронно подмигнули мне. Я бы не сказала, что Терри огромный качок, но у него действительно очень широкая спина. – Мы отъявленные подонки, но, если тебе нужна будет помощь, не стесняйся, дай знать.

А дальше он по-хозяйски засунул ладонь в задний карман моих джинсов и выудил оттуда мой мобильный.

– Он упирался в меня всё то время, что я упирался в тебя, – пояснил он, хищно ухмыльнувшись, параллельно что-то печатая в телефоне. – Теперь у тебя есть мой номер на всякий пожарный. Я не рыцарь в сияющих доспехах, не стоит ко мне привязываться или на что-то надеяться, но защитить столь милое создание, как ты, Принцесса, я в состоянии.

Не думаю, что воспользуюсь его предложением, но спорить с ним желания не возникло. Дрейк вернул на место мой телефон и щёлкнул меня по носу. Он честно говорил, что у него на уме, и мне это нравилось. Во всяком случае, мне казалось, что он видел во мне – меня. А на моей памяти таких людей просто не было.

Я всегда была белой вороной в любой компании. Так повелось с детства. Сначала я просто была застенчивой, не умеющей выстраивать и поддерживать дружеские отношения. Затем, в подростковом возрасте, моё тело начало стремительно меняться, и, как следствие, я ещё больше закрылась от общества. Потом появилась Нинель, и мне начало казаться, что моя жизнь наладилась и стала больше походить на типичную подростковую рутину. Однако ощущение отстранённости от общества всегда преследовало меня. Мне было интереснее провести вечер с книгой, чем со стаканчиком неизвестной огненной жидкости в окружении пьяных студентов.

Но сегодня я решила дать этому вечеру последний шанс и остаток вечеринки провела в окружении трёх парней, рассказывающих забавные истории из своей жизни. Райан в какой-то момент исчез с танцпола с той самой девушкой, с которой до этого практически занялся сексом посреди толпы. Мне показалось, что он заметил меня, но решил не подходить. Его примеру последовали и мои преследовательницы, бросающие завистливые и надменные взгляды через всю комнату, но соблюдающие приличную дистанцию. Поэтому, к моему удивлению, вечер из ужасного превратился в весьма приятный. Но фанатом студенческих вечеринок я тем не менее не стала.