Читать книгу Олеся. Сожженные мечты - Елизавета Воронина - Страница 12

На летнем небе – ни облачка.

Укрывшись от лучей июльского солнца в тени каштана, она прикрыла сумкой колени, чтобы не пялилась праздная шпана, и принялась за мороженое. Ни на что другое денег у Олеси не хватило. Чтобы сжечь все мосты, она даже сдачу не взяла, поймав на лице немолодой продавщицы сначала изумление, потом – тихую радость: это ж надо, вот дура девка, целых пятьдесят копеек сдачи забыла взять. Олеся могла поклясться, что следующей мыслью той тетки было: а ведь девчонка наверняка накурилась, эти молодые-ранние сейчас только так и расслабляются. То ли было в их время – музыка, кино, буфет, танцы…

Да, решила Олеся, жадно откусив верхушку эскимо. Тут же свело зубы, но затем стало вкусно, девочка прижала холодный комочек языком к небу. Да, эта тетка обязательно в мыслях назвала ее наркоманкой. В свои четырнадцать с небольшим школьница, конечно, уже попробовала несколько раз покурить папиросу с «травкой», что было логичным, на ее взгляд, расширением горизонтов.

Сигареты Олеся Воловик закурила в день своего двенадцатилетия – такой решила сделать себе подарок. В тот день о маленьком празднике дочери вспомнила разве что мать – пробурчала утром поздравления, собираясь нести отцу передачу в следственную тюрьму. Нужно было прийти заранее, и школьница Олеся уже тогда знала все тонкости ношения «дачек» в СИЗО, главная из которых – занять очередь под утро, чтобы часам к девяти уже передать и, освободившись, бежать на работу. Однажды, когда Олеся заболела гриппом, мать, ворча, одела дочку потеплее и взяла с собой – не оставлять же ребенка дома одного, когда у него температура тридцать девять…

Был ноябрь, солнце еще не встало, и на девочку, у которой кружилась голова, произвела гнетущее впечатление мрачно и безнадежно молчащая очередь преимущественно из женщин, прячущих лица друг от друга. Мать тогда с ходу ввинтилась в толпу товарок, крича в темноте: «Пропустите, пожалуйста, ребенок больной совсем, оставить не с кем, а если сегодня не передам, эта сука обещала порезать, дружок там какой-то выйдет, эти дружки же все время выходят, вы ж в курсе дела, женщины, миленькие!»

Поначалу очередь жестко настроилась против них с матерью, Олеся впервые так сильно ощутила чужую враждебность и пустоту. Причем именно ощущение абсолютной пустоты при фактическом скоплении понурого народа напугало девочку сильнее всего. Ей тогда показалось: упади она, начни умирать, никто не подойдет, все эти бабы только дружно и демонстративно отвернутся. Но в конце концов кто-то вступился за мать: «Ладно, люди, пропустите, я ее знаю. Мой с ним в одной хате. Раз такое дело – нехай», а когда мать, рассыпавшись в сопливых и, даже для девочки очевидно, неискренних благодарностях, протиснулась ближе к заветной двери, благодетельница поймала ее за дерматиновый рукав пальто: «Слышь, подруга, ты иди, конечно, только малую не бери сюда больше, не надо. И вообще, не делай так, плохо это, нечего дитю тут делать».

Так вот, в день, когда ей исполнилось целых двенадцать, Олеся Воловик впервые сознательно прогуляла школу, стащила у матери три сигареты и, прячась за гаражами, начала праздновать. С первой затяжки закашлялась, но это не остановило именинницу, она затянулась снова – и тут ее вырвало: хорошо, хоть вовремя успела отодвинуть ногой школьную сумку. Удивляясь своему не детскому уже – двенадцать лет все-таки! – упорству, Олеся, отдышавшись, сделала еще несколько глубоких затяжек, докурив первую в своей жизни сигарету до фильтра. Во рту стало противно, однако гадкие ощущения перевешивал тот факт, что она прогуливает школу, сидит за гаражами на портфеле, не слишком мерзнет (всего-то ноль градусов, хоть и середина января), курит стыренные у матери сигареты – словом, делает что хочет. Это было первое самостоятельное решение в ее, как тогда казалось Олесе, уже очень долгой жизни.

Так и сидела она в тот день за гаражами, пока не докурила все три. Олесе очень хотелось, чтобы мать узнала о ее поступке, отругала, может, даже надавала подзатыльников либо отхлестала по щекам – так первый взрослый день запомнился бы лучше. Только ничего такого не случилось: мать даже не поинтересовалась, как прошел день. Более того: к вечеру, когда появился будущий отчим, просивший называть его просто Николаем, без всяких «дядь» – какой он ей дядя, он ведь не брат мамин – они вдруг решили отпраздновать «это дело» на кухне, в семейном кругу, что по устоявшейся традиции после третьей стопки переросло в скандал. И Олеся с привычной терпеливостью позволила отвести себя спать к соседке снизу – мама с отчимом собирались мириться, а присутствие девочки в однокомнатной квартире примирению каким-то образом мешало. Уже через год Олеся Воловик знала о подобных примирениях, как ей казалось, все…

Девочка откусила еще от чуть подтаявшего и более податливого эскимо.

Тетка-то, мороженщица, небось станет вечером рассказывать своему дядьке: малолетнюю наркоманку после «травы» на сладенькое потянуло. А сдачу не взяла, потому что заторможенная от своей дури. Олеся убеждала себя: продавщица из тех, кто удавится за копейку, потому за копейки и работает. Ее мама жадной не была, хотя трудилась тоже не за большие деньги. В свои четырнадцать с хвостиком девочка уже успела понять: женщина, если не хочет пойти, как говаривала бабушка, вразнос и оптом, должна держаться мужчины. Этим Олеся и объясняла то обстоятельство, что после того, как посадили папу, у нее периодически стали появляться другие папы. Из чего сформировался неожиданный вывод: женщина хоть и держится за мужчин, однако сама же их и выбирает. Стало быть, Николай, с которым мать уже второй год, – тот, кого она сама избрала методом проб и ошибок.

Олеся никак не относилась к отчиму. У нее не было чувств к этому человеку, который водил те же сомнительные знакомства, что и ее родной отец. Выходит, мама нашла то же самое. Как бы не наступила на те же грабли.

Мысли Олеси Воловик вернулись к мороженщице. Если та впрямь считает ее наркоманкой, которую потянуло на сладкое после папироски, она не так уж неправа. Знакомство с этой стороной взрослой свободной жизни для девочки началось по тому же поводу, что и знакомство с курением вообще, – день рождения. Только в этот раз школу именинница прогуляла не одна. Несколько пацанов и девок, кто со двора, кто из параллельного класса, кто на год старше, сговорились отпраздновать вместе. Парень-старшеклассник, которого она едва знала, нужен был компании для того, чтобы купить пива в киоске недалеко от здания школы.

Вот в чем был высший смысл празднования. Четырнадцать лет – уже явно не соплюха. Не за гаражами, а в скверике с видом на родную школьную стену. Никто из спешащих по своим делам прохожих не обращал внимания на компанию подростков, одетых по-школьному, которые на виду у всего честного народа курили, пили пиво из горлышка, передавая его по кругу, ну а после тот же старшеклассник пустил по кругу это. Те же, кто обращал на это собрание свое внимание, демонстративно отворачивались, заметно ускоряли шаг, чтобы поскорее пройти мимо компании, явно занимающейся не тем и не там.

Олеся даже не испугалась того, что делает. Спросила только, как нужно, послушно выполнила все инструкции, ничего не поняла, хотя вела себя так же, как остальные, видимо уже знакомые с этим. А часа через два, как говорится, пробило на хавчик. И именинница, сперва хихикая, после – хохоча на всю улицу, съела один за другим три именинных беляша, затем – два именинных шоколадных батончика и, наконец, запила праздничную трапезу именинным пивом.

Нельзя было сказать, что это курево понравилось Олесе больше обычного никотина. Часто, выкуривая тайком сигаретку на балконе и заедая то лавровыми листьями, то неочищенными семечками, девочка искренне признавалась себе: удовольствия от курения она не получает. Хотя и отвращения не было. Просто так надо, так делают все, и если так не делать, жизнь усложнится. А она и без того непростая, зачем еще усложнять…

Такое же отношение Олеся перенесла на легкие наркотики, пиво и сладкие слабоалкогольные напитки, которые, честно говоря, нравились девочке больше горького пива. От него вообще, поговаривают, толстеют, к тому же плохо влияет на почки. Нет, проблемы со здоровьем четырнадцатилетней Олесе Воловик были совсем не нужны. Однако она ничего не делала для того, чтобы не плыть против течения. Ей важнее сейчас было не утонуть – с учетом сложившихся обстоятельств…

Девочка уже доедала мороженое, когда напротив нее остановилась небольшая группа взрослых. Не старших по возрасту, а совсем взрослых, реальных ровесников ее матери – это уж как минимум. Вся компания смотрела на бодрого типа в очках, новых джинсах, туфлях, белой лоховской рубашке навыпуск и с длинными волосами, собранными в хвост на затылке. Если тип думал, что у него борода, он глубоко ошибался, отметила про себя Олеся. Человек просто не побрился. Ну, или не добрился.

– А вот давайте у девочки спросим! – громко сказал «хвост», сделав к ней еще два шага и оказавшись на расстоянии вытянутой руки. – Девочка, ты из Кировограда? Здешняя?

– Ага, – осторожно ответила она, привыкшая не ждать от людей ничего, кроме подвоха или снисходительности, которая в четырнадцать лет уже откровенно раздражала.

– Тебя зовут как, можно узнать?

– Леся, – так же осторожно проговорила та, затем сразу поправилась: – Вообще-то Олеся. А что?

– Красивое имя! – отчеканил «хвост». – Прямо по Куприну – колдунья Олеся. Вы в школе уже изучали Куприна? Ты в каком классе вообще?

– В девятом, – привычно ответила девочка, и тут же, вспомнив о главном изменении в своей жизни, добавила: – Только я уже кончила.

Кто-то из толпы хохотнул. Олеся поняла почему, щеки сразу стали пунцовыми, взгляд – колючим.

– Школу я закончила, – процедила девочка сквозь зубы. – Среднюю.

– Бог с ним, с Куприным! Красивое имя – Олеся. И сама ты, Олеся, красивая. Вот, товарищи, обратите внимание на внешность этой девочки. То, о чем я вам говорил. Наглядная иллюстрация, – небритый сделал в сторону Олеси какой-то учительский жест. – Впрочем, что я говорю – уже не школьница, перед нами – красивая сформировавшаяся кировоградская девушка. Именно кировоградская, подчеркиваю и в который раз обращаю ваше внимание, друзья! Посмотрите, она ведь неуловимо похожа на других кировоградских девушек. Если поставить рядом нескольких, они будут, конечно, разными. И в то же время – как бы одинаковыми. Вот в этом, господа, и есть один из главных секретов нашего прекрасного города. Можно сказать, наглядное подтверждение одной из самых красивых его легенд. Олеся, ты знаешь легенду о кировоградских девушках?

Не зная, что сказать, девочка молча покачала головой, крепче стиснув пальцами уже полностью облизанную палочку от эскимо. Небритый же приосанился, выкатив колесом узкую, совсем не мужскую грудь.

– Как вы уже знаете, наш город был основан во времена царствования Елизаветы Петровны. Изначально на месте города была заложена пограничная крепость, названная в честь праведной Елисаветы, матери Иоанна Крестителя. Однако, учитывая популярность царицы Елизаветы, допускается, что крепость, которая в дальнейшем стала городом, была названа также и в ее честь. Так вот, согласно местной легенде, еще в бытность Елисаветграда крепостью сюда, в гарнизон, послали полк отборных гусар. И чтобы мужчины не скучали, за ними отправились по личному указу императрицы лучшие из ее фрейлин. Таким образом, именно здесь, в Елисаветграде, двести с лишним лет назад начали рождаться исключительно красивые и здоровые люди. Что называется, порода. Гены их проявляются в чертах кировоградских девушек и в третьем тысячелетии.

– Это правда? – послышался скептический голос.

– Научно не доказано, – картинно развел руками небритый. – Однако, согласитесь, девушки в современном Кировограде отмечены некоей особой, неповторимой красотой. Конечно же, любой украинский город гордится своими девушками. Я, например, много ездил по нашей стране и везде слышал фразу: «Самые красивые девушки – здесь». Только согласитесь: нигде, кроме нашего города, эту гордую фразу вам не подкрепят легендой. Так что, друзья, есть над чем подумать, – многозначительно закончил он, развернулся всем корпусом к притихшей было Олесе: – Ну как, интересно? Слыхала такое раньше?

– Не-а, – покачала девочка головой, машинально поправив сумку на коленях.

– Может, ты знаешь другие легенды своего города?

– Ага. – Олеся поднялась, швырнула палочку под ноги, даже не попытавшись поискать урну. – У нас в центре города памятник стоит. Этому… Кирову, правильно?

– Верно, – оживился небритый. – А вам рассказывали в школе, кто такой Сергей Киров?

– Коммунист, которого убили другие коммунисты, – отчеканила девочка. – У нас в центре города стоит памятник убитому коммунисту. Он показывает рукой перед собой. И если зайти к нему за спину, стать под правильным углом, то спереди у памятника заторчит конец. – Олеся отряхнула платье, оглядела притихших взрослых. – А про девушек – не знаю. Я вообще не тут родилась, а в Днепре. Мы сюда к бабушке переехали.

Ничего больше не говоря, даже не обращая внимания на собравшихся, Олеся Воловик перебросила ремень сумки через плечи поперек, словно портупею, и, довольная собой, прошествовала мимо. Услышав за спиной неуверенное:

– Говорю же – гены…

Из маршрутки Олесю выгнали два раза. Первый раз – со скандалом, водитель даже обматерил ее, тоже обозвав наркоманкой, хотя последний раз девочка баловалась дурью месяц назад, и то без особого желания, так, за компанию. Второй раз – без скандала, даже не дали пройти в салон. Уставший пожилой дядька на водительском сиденье монотонно пробубнил: «Проезд оплачиваем» – и когда его пустые глаза уставились на девочку, она все поняла, молча сняла ногу со ступеньки, пропуская следующего.

Пешком на окраину идти не хотелось. Если бы в конечной цели пешей прогулки был хоть какой-то смысл, девочка ни секунды не колебалась бы. Спешить ей все равно некуда, никто нигде ее не ждал. Однако она шла лишь затем, чтобы не сидеть больше на лавочках в сквере до вечера. Уж как минимум поесть и прилечь она там сможет. Ну, а дальше как получится.

Пройдя своим ходом еще одну остановку, Олеся Воловик остановилась, внимательно изучая людей, поджидающих нужную ей маршрутку, затем безошибочно выбрала невысокого парня с наушниками в ушах. Подошла, постояла рядом, надеясь, что тот обратит внимание. Но парня полностью поглотили звуки музыки, потому девочка в конце концов решительно дернула его за рукав. Меломан удивленно взглянул на незнакомку, бывшую на голову ниже его. Кругляши наушников так и оставались в ушах, Олеся постучала себя по уху указательным пальцем. Вздохнув, парень вынул один наушник.

– Чего тебе?

– Извини, – это слово всегда почему-то давалось Олесе с трудом, может быть, потому, что для нее это было просто слово, своей вины она ни перед кем и никогда не чувствовала, и все же повторила: – Извини, такое дело… Выручи два рубля, на маршрутку…

– Гривны.

– Что – «гривны»?

– У нас деньги – гривны. Не рубли. Тебе два рубля или две гривны?

Олеся закусила губу. Почему ее все постоянно воспитывают, даже те, кого она в первый и последний раз в жизни видит…

– Хочешь – два доллара дай. Или два евро.

– Не разговор. – Парень освободил второе ухо. – Скажи нормально: мне нужно две гривны на проезд. Одолжите, пожалуйста, молодой человек.

– Одолжить – это в долг брать. Я тебе что, отдать их должна?

– А ты как думала?

– По ходу, я тебя искать должна? Гоняться за тобой с двушкой в кулаке?

– Как хочешь.

– Так не дашь? – Олеся заводилась все сильнее.

– Дело не в «дашь – не дашь», – знакомые девочке занудные нотки появились в голосе парня. – Дело в том, что ты ходишь и просишь. На нищую не похожа, одета вроде ничего…

– А это вообще не твое, блин, дело, как я одета и как раздета! – Олеся вдруг сорвалась на крик, на них стали оборачиваться. – Козел! Две гривны у него стрельнули, так он тут самый умный, самый правильный! Баран!

Пожав плечами, парень снова заткнул уши кругляшами наушников, повернулся к девочке спиной.

Олеся не знала, какого чувства у нее сейчас больше – гнева или обиды. Чтобы совсем уж не запутаться в чувствах, девочка сдернула через голову ремень сумки, намотала его на кулак, замахнулась и обрушила сумку на спину зануды.

Сумка тяжелой не была. Там лежал только пакет с трусиками, еще – шорты, переделанные из старых джинсов, несколько маечек и наполовину разгаданный кроссворд. Парень скорее удивился и даже слегка испугался, не ожидая такой агрессии от сопливой девчонки. Никто из людей на остановке также ничего подобного не ожидал, потому никто не помешал Олесе стукнуть парня сумкой еще раз. Он отступил на два шага, выставил перед собой руку, забормотал:

– Э-э, ты чего… – и обратился к окружающим, словно ища там прокурора, адвоката и свидетелей. – Чего она… Вы ж видите, ее пальцем никто не трогает… Дура…

– Дура, – повторила Олеся, решительно наступая на него. – Дура, дура, дура!!!

Она махнула сумкой в третий раз, уже отлично понимая: парень не позволит себе ответного удара. Слишком явная разница в возрастной и весовой категориях. Он по-любому будет выглядеть дураком, связавшимся с малолеткой. Случайные зрители этого случайного спектакля не удивились и даже не возмутились. Последнее время уличная агрессия стала привычной не только для кировоградцев – ежедневно об этом говорили в новостях, причинам социального напряжения посвящали телевизионные ток-шоу, а социальные психологи по востребованности среди журналистов обошли даже модных политологов.

Но прекратить все это было нужно. Потому в четвертый раз Олеся замахнуться не успела – сумку перехватила коротко стриженная женщина средних лет в очках с пластмассовой оправой и, как не преминула заметить девочка – слишком даже для ее возраста расплывшейся фигурой. Тут же нахлынуло другое: очкастая неуловимо напомнила Олесе недавнюю продавщицу мороженого в городском сквере.

– Хватит, – не сказала – приказала очкастая, в голосе звучала легкая хрипотца. – Хватит уже. Устроила тут, разошлась. Прекращай цирк.

– А то – что? – дерзко спросила девочка.

– Разве я тебе чем-то угрожала, солнышко? – В этом «солнышке» не прозвучало даже намека на ласковое обращение и на симпатию. – Это ты тут всех нас готова поубивать. Дома что-то случилось?

Поняв, что девочка больше не будет нападать, парень на всякий случай вышел из ее поля зрения, стараясь держаться незаметно, чтобы его не втянули в продолжение скандала. Тем временем вокруг Олеси и ее непрошеной воспитательницы стала собираться небольшая стайка женщин пенсионного возраста – наверняка собираются обсуждать маленькое происшествие на остановке всю ближайшую неделю.

– Ну, так дома что-то случилось у тебя? – нависла над девочкой дама в очках.

– Не случилось, – окрысилась Олеся, легко вырывая край своей сумки из пальцев очкастой. – У меня не может ничего дома случиться. У меня дома нету.

– Почему не в школе? – вырвалось у кого-то рядом.

– Какая школа летом, женщина, вы что? – отмахнулась очкастая, подняла Олесю за подбородок крепкими пальцами. – Или ты не училась в школе вообще?

– Я грамотная! – выкрикнула Олеся. – И вообще, чего надо вам всем! Пустите меня! Попросил два рубля… Ну… две гривны человек, так уже сразу тут, завели! Не надо мне ничего от вас!

– Милостыню просишь? – услышала она сзади.

– Да бомжиха она! – прогудел с другой стороны мужской голос. – Наркоманка. Проститутка малолетняя!

– Сам наркоман! – отчаянно выкрикнула девочка, почувствовав себя точно так же, как всего лишь два года назад – в очереди возле тюрьмы. – Сами вы бомжи! Сами вы! Пустите меня!

Но рука очкастой легла теперь на ее плечо и держала крепко.

– Стыдно попрошайничать, – строго проговорила женщина.

– Если б я побиронкой была, давно б уже наколядовала себе! – Олеся вдруг поняла, что ей надоело сопротивляться толпе, в голосе появились жалобные нотки. – Мне всего-то до конечной доехать! Папа у меня там живет, со своей… Пустите меня вообще, надоели! Все достало!

С трех сторон девочке протянули деньги. Две гривны целой купюрой, две по одной и одна синяя пятерка. Мгновение подумав, Олеся взяла все, пробормотала «спасибо» и, в который раз вырвавшись, быстро прошла прочь, суя на ходу деньги в сумку. Вслед услышала:

– А говорила – не просит… То ей так ехать надо было…

– Совести нет!

– Ага, у них точно совести нет.

– У вас совести нет! Видите, девочка вроде нормальная. Может, и правда в семье чего… Из дому сбежала…

С последней фразой Олеся Воловик согласилась. И села на маршрутку, вернувшись пешком на остановку назад. Не хотела, чтобы те же люди ехали с ней в одном раскаленном июльским солнцем салоне.

Отец сейчас жил на окраине – этот район плавно и незаметно перетекал из города в пригород, и четкой границы здесь не просматривалось. Олеся сама не знала, где заканчивалась черта города. Впрочем, этот факт девочку интересовал постольку-поскольку. Она обратила на него внимание лишь однажды, когда папа вез дочку к себе из центра на такси и водитель уточнял подробно, куда именно нужно ехать. Потом оказалось – оттого, черта города или за город, зависела стоимость поездки.

Звали отца Виктором, освобожден он был досрочно. Как определял свое положение сам папа, это называется «выйти на УДО». Олеся в свои четырнадцать не собиралась вникать в тонкости условно-досрочного освобождения родителя слишком уж глубоко. Знала только: в пользу Виктора Воловика собралось много факторов, по большей части ситуация сложилась случайно. Свою роль сыграло то, что судили человека впервые, что он сотрудничал со следствием, а также – что никого не сдал, попавшись всего-то с пакетом маковой соломки. Да и то – в засаду, где поджидали не его и не с наркотиками.

Из интереса Олеся нашла в Интернете подходящую статью Уголовного кодекса, из которой узнала: папаше грозило максимум четыре года. Однако он попал под амнистию, плюс нашлись еще какие-то обстоятельства, о которых девочка не знала. В итоге то время, что он находился под следствием в СИЗО, зачлось ему как отбытый срок. Мама, к тому времени уже официально подавшая на развод, говорила кому-то по телефону в присутствии дочери: «Ему половину срока, считай, списали, поперло человеку».

Дверь открыла худая женщина в синем турецком халате, с пол которого смотрели друг на друга белые лебеди.

– Здрасьте, – как можно бодрее сказала Олеся.

– Здрасьте-пожалуйста, – в тон ей ответила женщина.

– Теть Оль, а папа дома?

– Ну, а если папы нету? – Ольга, с которой Виктор Воловик недавно официально расписался, явно не собиралась пускать девочку дальше порога.

– Тогда я его подожду.

Другого приема Олеся не ожидала, готовилась к нему, знала, что делать – двинулась вперед, хозяйке ничего не оставалось, кроме как пропустить нежданную и незваную гостью.

Пройдя в комнату, девочка уселась на диван, снова устроила сумку на коленях и теперь смотрела на мачеху снизу вверх. Ольга же оперлась на дверной косяк и тоже уставилась на девочку. Так обе поедали друг друга глазами несколько минут, и хозяйка сдалась первой.

– У вас случилось что-нибудь?

– Почему обязательно случилось?

– Леся, я твоего папочку знаю не так давно. Тебя – еще меньше. Но, поверь мне, деточка: достаточно для того, чтобы понять про тебя все.

– О! И чего же вы сейчас про меня поняли?

– Просто так такие, как ты, в гости не приходят. Средь бела дня.

– А если бы я на ночь глядя зашла?

– Не пошла бы ты сюда на ночь глядя, – отмахнулась Ольга.

– Подумаешь! Мне, теть Оль, ничего не страшно. Или вы этого про меня как раз и не поняли?

– А, конечно, ты же у нас каратистка…

– Тайский бокс, – уточнила Олеся, хотя знала: для мачехи это не имеет совершенно никакого значения.

…В прошлом году, когда мать на некоторое время определила ее в школу-интернат, дабы окончательно решить свои проблемы с новым «дядей», девочка от нечего делать записалась в секцию тайского бокса. Тренер, выпускница какого-то института, относилась к своей работе с интернатскими так же, как воспитанники – к ее секции. Как-то Олеся подслушала разговор в коридоре, из чего поняла: тренерша обязана заниматься с ними здесь определенное количество часов, иначе потеряет крышу над головой. Видимо, накипело, потому что тот невольно услышанный разговор оказался эмоциональным, громким и сильно впечатлил девочку именно своей схожестью с сериалами, которые бабушка неизменно смотрела по телевизору.

Оказывается, их тренер по тайскому боксу занималась в Киеве совсем другими, более интересными и перспективными в карьерном плане делами. Но молодой человек, кандидат в спутники жизни, однажды повел себя как-то неправильно. Суть неправильного поведения жениха тренерши до сих пор оставалась для Олеси Воловик загадкой, однако результатом неспортивной, мягко скажем, ситуации стал громкий разрыв. Причем настолько громкий, что тренерша бросила Киев и вообще все, укатила с горя в первое же место, куда позвали, – в город Кировоград, и нашла себе практически бесплатное жилье при их интернате с одним обязательным условием: оформляется учительницей физкультуры, заодно беря на себя руководство спортивной секцией. Словом, дошло тогда до Олеси Воловик: у них в интернате тренерша просто пересиживает какие-то свои трудные времена. Но если это так, рассудила девочка, чему такая может научить… Выживать? Может быть. Драться – вряд ли. Да и к чему Олесе тратить время на постижение науки, как махать руками-ногами, если в жизни это ей вряд ли пригодится?

Во-первых, девочка была уверена: и без того может за себя постоять и не даст себя в обиду.

А во-вторых, она мечтала совсем не о спортивной карьере…

– Тайский бокс, – повторила она, чтобы просто не молчать.

– Ага, сильно он тебе поможет. Не дай Бог, конечно, – считая себя в меру суеверной, Ольга трижды сплюнула через левое плечо. – Короче, Леська, не верти. Просто так, без причины, ты бы сюда не пришла. Деньги нужны? У нас нету!

– Это папа мне скажет, – дерзко парировала Олеся. – Вы ж знаете: захочет – даст, не захочет – не даст. Только у вас по-любому не спросит.

– Что-то ты ранняя слишком.

– Какая есть! И вообще, деньги мне не нужны. Мне жить негде.

Ну вот, сказала. Все равно пришлось бы.

– Ага! – протянула Ольга, при этом расправив плечи и став еще выше своей падчерицы. – Думаешь, у нас много места?

– Мне некуда больше идти, – проговорила девочка и тут же, поняв, что выглядит со стороны слишком уж жалко, быстро поправилась: – Пока негде.

Олеся Воловик уже злилась на себя. И за то, что ноги принесли ее сюда, в дом, где жил родной отец – но такой чужой, негостеприимный дом. И за то, что, как вот давеча на остановке, выглядит просительницей, чуть ли не побирушкой и бродяжкой. Еще – за то, что ей и в самом деле пока некуда идти, она не смогла придумать других вариантов.

– Что значит – пока? И вообще, Леська, чего стряслось-то?

На самом деле Ольга не была злой женщиной. С Виктором Воловиком у нее был второй брак, если утряску формальностей в ЗАГСе и проживание под одной крышей можно назвать полноценным браком.

Ей всего-то тридцать один, а жизни уже никакой – после выкидыша, которым окончилась беременность в предыдущем браке, врачи поставили Ольгу перед фактом: детей иметь она не сможет. Новость прежнему супругу не понравилась, он запил, как-то избил жену с криком: «Все равно тебе ничего не будет!», а потом валялся в ногах, умоляя забрать заявление. В качестве компенсации за всплеск мужской жестокости Ольге достался поистине царский подарок – прежний муж отписал ей этот дом, не ахти, без удобств, сортир во дворе, но все ж таки две комнаты. Сам же, потомственный колхозник, вернулся в свое село под Новомиргородом, где, говорят, женился снова, теперь у него трое детей, много соток огорода и кролики.

Со вторым мужем, как догадывалась рано понявшая кое-что в жизни Олеся, ничего особенного тоже не светит. Виктор познакомился с ней сразу после освобождения, на одном из городских базаров, где Ольга продавала в киоске всякую съедобную ерунду. Несколько раз помогал разгрузить-погрузить ящики с товаром, вскоре остался ночевать. Если о первом супруге хотя бы было известно, что он продавал картошку на рядах, то чем занимается Виктор, она не знала. Олеся, его родная дочь, тоже не могла бы припомнить, кем работал папа до того, как по глупости позволил себя арестовать. Шестое чувство подсказывало девочке: мачеха, как и она сама, чувствовала некую обреченность, ограниченность, предопределенность жизненного пути. Мол, сколько ни тужься, все равно не будет плодов. Эти двое, женщина и девочка, были, по сути, одинаковыми.

Потому не могли полноценно воспринимать друг друга. Каждая видела в другой саму себя. Только Олеся – повзрослевшую, утратившую надежды, а Ольга – подростка, чьим мечтам не суждено осуществиться.

Не сдержалась Олеся – мотнула головой. Нет, она так не хочет. Она добьется своего, она пробьет лбом крепкие стены судьбы, она…

– Чего башкой трясешь? – нарочито грубо спросила Ольга.

– Ничего. В смысле, ничего особенного не стряслось. Я маме с Юриком там мешаю.

– Чем, интересно?

– Подросла. Как Юрик ляпнул, «девочка созрела».

– Для чего созрела?

– А у него спросите, ладно?

Ольга вздохнула. Пора менять гнев на милость.

– Скажи хоть, надолго или как. Планы есть на жизнь? Десятый класс, к примеру?

– Меня в девятом-то еле дотерпели.

– Папка твой говорил, ты училась вроде хорошо.

– То когда было? И что такое по его – хорошо? Не, теть Оль, даже если б и брали меня дальше в школу, скучно там.

– А школа – не парк развлечений, не кино, не танцы. Там весело и не должно быть. Там учатся.

– Вы хоть сами верите-то в то, что говорите? – Девочка хохотнула. – Долго рассказывать, если честно.

– Ты покороче.

– Если короче – там ни перед кем целей не ставят. И задач.

– О как! У тебя, выходит, эти самые цели есть?

– Обязательно. Я парикмахером буду.

– Хочешь быть?

– Буду. Я уже вон подружек укладываю, стрижу…

– «Стригу» надо говорить.

– Да хоть как скажи – все равно же стрижу. Стрижка, укладка. Девки говорят – круто.

– Так иди вон в училище.

– Не решила еще.

– То есть?

– Ну, мне нравится это дело. Только танцевать мне тоже нравится. Вообще, артисткой бы стать, все бы решилось.

– Что для тебя «все»?

– Все для меня «все»! – Беспредметная перепалка с мачехой стала утомлять Олесю. – Говорю же – я не насовсем, на «пока». Я вас тут сильно не объем.

– Ой, только этих бы проблем… – Ольгу уже совсем отпустило, она давно решила сменить гнев на милость. – Кстати, пошли, покормлю хоть. И… раз такое дело, – она прошлась пальцами по своим волосам. – Может, рискнуть? Укладка и стрижка, говоришь?

На свободу раньше срока Виктор Воловик вышел отнюдь не с чистой совестью. По складу своего характера Олесин отец был из тех, кто свято верит: именно с ними никогда и ничего плохого произойти не сможет. Просто потому, что такими вот фартовыми они родились. Правда, и особых удач до ареста у Виктора Воловика не было: его просто несло течение жизни, обходя пороги. Он даже представить себе не мог, что так будет не всегда. Потому, оказавшись в душной переполненной тюремной камере, тогда еще тридцатидвухлетний здоровый мужчина дал слабину.

Нет, новичка никто не обижал. К тому же Виктору титаническими усилиями удалось скрыть охвативший его ужас. Ничем особенным среди сокамерников Воловик не выделялся – подумаешь, хранение и распространение, кого этим сегодня удивишь. Это все равно, что в советские времена задерживать самогонщиков. Виктора нормально приняли в камере, его не били на допросах, знал он на самом деле мало, не болтать лишнего помог инстинкт самосохранения. И всё равно все эти тюремные дни, похожие один на другой, изо дня в день ломали Воловика, подтачивали изнутри, ослабляли волю, лишали способности мыслить здраво, хотя бы на один ход вперед.

Вот почему именно Воловика опытные в таких делах сотрудники однажды вызвали на вербовку и достаточно легко вывели на согласие сотрудничать с органами в обмен на условно-досрочное освобождение. На самом деле такие, как Виктор, в тюрьме и колонии никому особо не были нужны. Больше трех лет ему даже самый вредный судья не даст, значительную часть положенного срока он все равно отбыл благодаря неповоротливой бюрократии родной пенитенциарной системы. Как пошутил сотрудник, который расставил Воловику все точки над «і», он занимает чужие нары. Возможность скорого получения свободы так возбудила Виктора, что он забыл об ответственности человека за свои поступки, наступающую сразу после их совершения. На эту блесну его и поймали.

Первое время после досрочного освобождения Виктора Воловика никто не беспокоил. Он даже приятно удивился и уж точно обрадовался: оказывается, согласие сотрудничать с милицией ни к чему не обязывает. Однако обрадовался он рано. Уже месяца через три, когда он только начинал устраиваться под боком у Ольги, ему позвонили и назначили встречу. Даже из этого вчерашний арестант сделал неверный вывод – воспринял происходящее как игру в шпионов и даже всерьез подумывал изменить внешность. Усы приклеить, например. Да только вот реальность оказалась куда как прозаичнее увиденных им в детстве и отрочестве фильмов.

Капитан Балакирев, пришедший на встречу, передал Воловику привет от сотрудника и сразу взял быка за рога: Виктор должен был восстановить старые связи и заняться тем, за что его уже один раз судили – сбытом наркотиков. «Товар» станет получать лично от него, Балакирева, и вопросы, само собой, неуместны. На вопрос, что еще нужно делать, может, поузнавать чего, ответ прозвучал короткий и категоричный: «Не забивай голову дурным. Начнешь допытываться – люди узнают, что ты стучишь». И хотя Воловик так и не успел ни на кого «стукнуть», не слил своим покровителям даже ненужных сведений, сразу понял: проверять никто не станет, подобной информации обычно верят. Виктор сник – до него дошло, что влип на ровном месте.

А через некоторое время Воловик уразумел еще кое-что: «траву» и «колеса», которые он получает от Балакирева, отдавая взамен деньги при каждой новой встрече, толкают его руками… сами милиционеры! Капитан этот – из отдела по наркотикам, точнее, по борьбе с незаконным оборотом наркотических веществ. И наркотические вещества, незаконно распространяемые им, Воловиком – конфискат. Ушлые борцы с наркоманией фактически заставили завербованного курьера работать на себя. Это Виктор понял, получив небольшие комиссионные: заставить его трудиться совсем бесплатно правоохранители не рискнули, ведь так больше вероятность потерять над ним контроль.

Самое интересное было в том, что схема, придуманная в недрах отдела по борьбе с торговлей наркотиками, оказалась на удивление простой. Весь расчет строился как раз на том, что Виктор Воловик был до ареста мелкой сошкой и никого из покупателей не интересовало, откуда он получал товар, за который они платили вполне умеренную оптовую цену. Обычно в схеме «продавец – покупатель» задействовано достаточно много людей, чтобы сложнее отслеживалась цепочка. И продавец с покупателем могли заинтересоваться друг другом только в том случае, если на товар поступала рекламация или кого-то откровенно кидали на деньги. Так как милиция тщательно следила за изъятым у торговцев или на «точках» товаром, качество гарантировалось. В свою очередь, покупатели считали Виктора Воловика одним из десятков мелких сбытчиков, которые предпочитают продавать немного, но часто. Товар стоил своих денег, доставлялся вовремя, остальное оптовиков мало волновало. Получается, Воловику всего лишь надо было вернуться в систему, что тоже никого из старых знакомых не удивило бы: большинство после отсидки, пусть даже выйдя на УДО, погружаются в привычную среду.

Вот чем на самом деле занимался Олесин отец, и утешали его два обстоятельства: Балакирев давал возможность немного, но стабильно зарабатывать, притом что сожительница как частный предприниматель оформила его к себе на работу, и он же, Балакирев, от лица всего отдела его прикрывал. Так что, помандражировав немного, Виктор Воловик снова потерял осторожность. Свято верил: уж теперь-то с ним ничего не случится…

Гостья окинула невысокую Олесю критическим взглядом, чуть наморщила маленький веснушчатый нос.

– Она ж совсем малая еще, Ольк…

– А я не говорила, что Леська большая, – криво усмехнулась Ольга. – Она даже не великая парикмахерша еще. Но будет. Станешь ведь, Лесь?

– Свой салон открою! – дерзко ответила девочка, которой не понравилось, как Вера, подруга отцовской сожительницы, посмотрела на нее.

– Прям щас? – Вера сделала большие глаза. – Здесь вот?

– Потом. – Олеся посчитала, что такого ответа достаточно, скрестила руки на груди, демонстративно повернулась к хозяйке дома. – Теть Оль, мы делаем сегодня что-нибудь?

– Глянь, и правда как большая, – Вера даже прищелкнула языком. – Смотри ты, дуется еще… Я тебе, между прочим, волосы хочу доверить. Ольга… тетя Оля сказала мне, что у тебя ничего так получается. А вот со мной не у каждого парикмахера выходит.

– Я не парикмахер, – отрезала девочка. – И вообще, это отживающее название. Я стилистом хочу быть, и буду. Салон свой открою… когда-нибудь.

– В Кировограде?

– Хотя бы!

– Деньги где возьмешь? Любовник даст? – Вера подмигнула.

– Ладно, хватит ее дразнить. – Ольга тронула приятельницу за полное плечо. – Говорю тебе, малая-малая, а такую укладку мне делает, что все внимание обращают. Ты же вот обратила?

– Потому что волосы у нас с тобой одинаковые, подруга. А я вечно как лахудра.

Олеся вздохнула.

– Ничего они у вас не одинаковые. У тети Оли они чуть только вьются и длиннее. С ними несложно работать, плойка нужна и круглая щетка для волос.

– Вот-вот, а мне Витька все время долдонит: не люблю, когда ты, в смысле я, в бигудях, представляешь? Денег же на нормальную парикмахерскую не выпросишь. И когда про стрижку заговорю, начинает бурчать. Короче, подруга, все этим мужикам не так.

– Гнать таких надо… Которые выкобениваются, – заметила Вера.

Из услышанных краем уха телефонных разговоров Олеся уже знала, что Ольгина подруга никак не может удержать возле себя мужчин, хотя постоянно к этому стремится. Как и большинство женщин, работающих реализаторами на базаре, Вера выскочила замуж в смутные для страны времена, вскоре после развала Союза, когда хотелось держаться хотя бы за кого-то. Подобных браков хватало максимум лет на семь. После чего следовали взаимные обвинения, громкие разводы и оставленные мужья выбирали обычно два пути: либо спивались полностью, либо «поднимались» уверенно, без оглядки на утративших иллюзии жен. Женщины же, оставшись одни, рано или поздно обречены были встать за раскладной базарный прилавок, работая «на хозяина». Образование на базарах значения не имело, важно приходить на работу вовремя и ничего особенного от жизни не требовать.

Вера в свои тридцать четыре выглядела гораздо старше. Она много курила, отчего «посадила» голос, плохо и неправильно питалась, что сказалось на цвете лица и фигуре, вернее, почти полном ее отсутствии. Толстой Вера не была, скорее рыхлой, что особенно подчеркивало синее платье, открывающее не только спину, но и белые бретельки простенького бюстгальтера. И все-таки Олеся согласилась с Ольгой, которая прежде, чем пригласить Веру, поговорила с падчерицей, как со взрослой. «Понимаешь, у нее волосы проблемные. Все дело в волосах. Если их хорошо уложить, она должна поменяться. Тогда все остальное бросаться в глаза не будет». О чем «остальном» говорила мачеха, Олеся тогда спросить постеснялась. И вот сейчас девочка увидела Веру во всей красе и поняла сразу, не такая малая, какой ее считает Ольга, да и отец тоже.

Эта Вера была первым настоящим клиентом, приведенным Ольгой после того, как подружки обратили внимание на ее ухоженные волосы. Олеся, занимаясь ими, действовала по интуиции, плюс приводила в порядок в своей памяти прочитанное в глянцевых журналах. А там писали: даже самую привлекательную женщину могут испортить неухоженные волосы либо же неправильно выбранная прическа. Она должна соответствовать стилю самой женщины, который индивидуален. Или же нужно придумать стиль, для чего Бог и создал стилистов. Олеся чувствовала: у нее получится. Нужна практика, и если мачеха доверяет ей свою голову, что ж, тем лучше. Хоть как-то оправдает собственное летнее проживание в ее доме.

– В общем, так, тетя Вера, – проговорила девочка, стараясь, чтобы ее слова звучали как можно весомее. – У вас, я так себе вижу, волос не кучерявый, как вот у тети Оли. Он не сильно густой, объема не получается. Такие волосы удобнее всего стричь. Не совсем коротко, но все равно где-то вот так, – она коснулась кончиками пальцев середины своей шеи.

– Мы ничего не будем стричь! – отрезала Вера, волосы у которой доходили до плеч, и женщине это нравилось.

– Если б вы хотели, давно бы постригли, я правильно понимаю?

– Ты все правильно понимаешь, девочка.

– Тогда давайте попробуем просто придать им нужный объем. Сделаем как бы немного пышнее. Вам никогда не предлагали? В городе же салоны разные есть…

– Не предлагали!

Вере не хотелось развивать эту тему. По модным салонам она ходить стеснялась, посещала парикмахерскую недалеко от базара, где ей по большей части лишь состригали секущиеся концы волос, а шампуни покупала, руководствуясь рекламой по телевизору. Своих плохих, по ее мнению, волос Вера стеснялась. Прикрывала их шапочкой или косынкой, но чаще – щедро поливала лаком, пытаясь хоть так удержать подобие прически. Лак оказывал медвежью услугу: утяжелял волосы, склеивал, придавая им еще более неухоженный вид. Вера понимала это, однако поделать ничего не могла – страх войти в модный салон красоты в непрезентабельном виде все-таки сдерживал. К тому же она подозревала, что такой визит обойдется ей гораздо дороже, чем посещение прибазарной парикмахерской.

– Ладно, – легко согласилась Олеся. – Тогда давайте вот как с вами сделаем. Сейчас помойте волосики хорошо, потом возьмите мусс специальный, у тети Оли есть, мы покупали. Нанесите на волосы, только без фанатизма. Я помогу. Ну, после делом займемся. – Девочка ободряюще улыбнулась.

Взглянув на приятельницу и получив ее молчаливое согласие, Вера удалилась в ванную. Водопровод сюда провели совсем недавно, воду для мытья Ольга грела на плите. Но ожидать гостье не пришлось: вода уже была готова, Ольге осталось только поливать из эмалированного ковшика.

Шампунь Олеся просила не использовать, просто смыть остатки лака обычным мылом. Когда Вера тщательно отжала влажные волосы, девочка выдавила себе на ладонь немного ароматного мусса, усадила свою первую в жизни клиентку на табурет. Руки запорхали над ее головой. Казалось, Олеся занималась укладками всю свою недолгую жизнь – Ольга, еще ни разу не видя работу падчерицы со стороны, на какое-то время даже забыла, что перед ней всего лишь подросток. Олеся трудилась со спокойным усердием профессионального парикмахера.

– Ну, так как-то, – проговорила девочка наконец, осмотрев результат работы и оставшись довольной. – Тащите фен, теть Оля.

Ольга послушно принесла фен. Девочка легким жестом заставила Веру наклонить голову, затем принялась старательно сушить волосы у самых корней. Не досушив до конца, Олеся вооружилась круглой щеткой для волос. Уверенно орудуя ею, помогая себе теплым воздухом фена, вытягивала пряди. При этом даже начала напевать себе под нос одной ей известную мелодию. Вера сидела терпеливо, рассудив, что хуже все равно не будет, а работу девочки она успела оценить по Ольгиной прическе. Поглядим, что из этого получится…

Когда Олеся закончила и подала Вере зеркало, та сперва себя не узнала. На нее взглянула женщина не первой молодости, однако – свежая, с лицом, обрамленным уложенными, словно на картинке, пышными локонами. Вера даже зажмурилась на секунду. Потом взяла зеркало, внимательно всмотрелась в него, протянула Ольге, медленно и грузно поднялась, повернулась к девочке.

– И как это называется?

– Укладка, – голос Олеси невольно дрогнул, она почуяла неладное.

– И за этот детский сад – пятьдесят гривен? – на Верино лицо набежала серая тень. – Это ты мне должна.

– Я? – удивилась девочка.

– Ты, ты! Я на тебя время потратила! За это время… А, повелась я, дура такая!

Теперь уже и Ольга отказывалась что-либо понимать. На ее взгляд, падчерица потрудилась отлично, толстая Верка впрямь преобразилась. Не совсем, конечно, однако теперь хотя бы на ее прическу смотреть приятно.

– Что не так? – тихо спросила Олеся.

– Все не так! Деньги ей плати, стилист недоделанный! Учиться тебе надо! – Вера повернулась к Ольге всем корпусом. – Учиться ей надо, Оля, а не экспериментировать на живых людях!

– Я переделаю, – пробормотала девочка.

– Тебя саму переделать надо! Так что спасибо и до свидания!

Все произошло так стремительно, что Олеся не успела ничего толком понять. В отличии от Ольги, которая все уже поняла. И даже пожалела о том, что заварила эту кашу.

Подозрения подтвердились утром, на базаре.

Укладка за ночь не сбилась. А столь резко изменившаяся Вера привлекала внимание подруг. Когда ее спрашивали, где делала укладку и сколько платила, толстуха гордо касалась ставших вдруг пышными волос, закатывала глаза и важно произносила: «Ой, девочки, все деньги!» Ольгу же приятельница угостила кофе с коньяком – алкоголь принесла в пластиковых стаканчиках из ближайшего кафе, растворимый кофе взяли тут же, на базаре: несколько женщин продавали вразнос чай, кофе, воду, пирожки и горячие обеды.

– Ты ж понимаешь, подруга, слишком жирно соплюхе платить, – объяснила она, отхлебнув теплый, налитый из термоса сильно подслащенный кофейный напиток. – Пускай жизни учится. Губу раскатала – чуть школу закончат, уже им деньги давай… Ничего, злее будет.

Особой щедростью Вера действительно не отличалась, хотя Ольга не допускала, что приятельница унизит девочку из-за нежелания платить той за работу. Причем по нынешним временам не очень большие деньги, чуть больше пяти долларов, если уж по базарным меркам считать. Но Верка – это Верка. Ее не переделаешь.

Тем не менее девочку Ольге было все-таки жалко. Олеся после вчерашней истории до конца дня выглядела подавленной, ушла в себя, ночью плохо спала. Утром депрессия никуда не ушла, и Ольга, решив, что так будет лучше, после коньяка с Верой позвонила девочке.

– Что? – услышала в трубке глухой Олесин голос.

– Лесь, я говорила тебе: не бери в голову! Прическа получилась классная, Верка тут с утра хвастается. Больше мы с ней дела иметь не будем, она просто деньги зажала, понятно тебе?

– Пятьдесят гривен? – уточнила девочка, при этом голос ничуть не изменился.

– Ой, Лесь, она за копейку удавится! То я не подумала. Пожалела, знаешь, хоть и ходит как лахудра. А сейчас вон даже с мужиками любезничает…

– Ясно. – Похоже, настроение Олеси так и не поменялось.

– Короче, с твоими талантами все нормально. Просто люди разные есть. И Верка, в принципе, нормальная, несчастная только. Потому так себя и ведет. Давай так…

Она не закончила – Олеся отключилась.

Посмотрев на трубку и пожав плечами, Ольга вернулась к работе, решив вечером еще раз поговорить с девочкой. Коньяк уже оказал нужное воздействие: через некоторое время Ольга даже решила дать Олесе свои пятьдесят гривен, якобы у Верки заговорила совесть, она решила извиниться и заплатить. Прикинув, что в принципе такой вариант может сработать, она окончательно успокоилась, даже решила угостить Веру в ответ – все равно вторник, покупателей мало, стоять среди душных контейнеров скучно…

Скука развеялась примерно через час.

На базаре появилась Олеся Воловик. Потом Ольга будет долго оправдываться перед приятельницами: не углядела падчерицу именно потому, что та, видимо, сама не хотела попадаться ей на глаза. Девочка даже знала, где на рынке стоит Вера – и толстуха, как на грех, тоже находилась вне поля зрения Ольги. Когда Олеся возникла у ее контейнера, словно из горячего воздуха, Вера даже вздрогнула. Но затем быстро пришла в себя, выдавила улыбку:

– О, привет! Тетю Олю ищешь?

Олеся молча покачала головой, глядя прямо перед собой, на результат своей вчерашней работы.

– Хочешь, я позову?

Девочка снова покачала головой.

– Ладно, – повела плечами толстуха. – Слушай, не обижайся. Я не в настроении вчера была. Женские дела, знаешь… Нормально все на самом деле. Жизнь, привыкай. Или как?

Олеся по-прежнему не отвечала.

– Обижаешься? – опять спросила Вера. – Вот зря ты. – Заметив боковым зрением, что на них уже обращают внимание, решила форсировать события. – Ты, может, кофе хочешь?

– Хочу, – неожиданно ответила Олеся, подойдя ближе.

– О, вот и славно! – обрадовалась Вера. – Значит, поставлю тебе кофе сейчас. Заслужила. Конечно, до идеала далеко… Стараешься, стараешься, молодец.

Мимо как раз проходило «передвижное кафе», и толстуха попросила кофе.

– Может, тортик? Эта вот тетя хорошие тортики делает.

– Спасибо. Кофе хватит, – сдержанно ответила Олеся, затем быстро добавила: – А можно два кофе?

– Хоть три!

Один стаканчик Олеся взяла в руку, другой, поискав глазами удобное место, поставила на край фанерного прилавка, возле выложенных в ряд разноцветных турецких лифчиков.

– Ты осторожно, смотри! – предупредила Вера. – И вообще, два кофе – не лопнешь?

На нее тоже действовал выпитый коньяк. Тем более что с утра она уже успела по привычке причаститься – ей в кафе иногда отпускали в долг, чем Вера могла злоупотребить.

Олеся сделала глоток. Напиток оказался теплым, липким от сахара и совсем не походил на тот кофе, который девочка уже успела попробовать с подружками в торговом центре, из недавно установленного автомата. Между тем Вера увлеклась процессом примирения.

– Слушай, ты не дуйся, а давай так: считай, что испытательный срок прошла. Лады? В следующий раз уже по-другому станем договариваться. Как, годится?

– Когда – в следующий раз?

– Ну, не знаю… Когда у тебя время будет… Я тебя еще кому-нибудь посоветую. Ничего, всякое случается. Так как?

– Вот так!

Махнув левой рукой, Олеся Воловик опрокинула пластиковый стаканчик на лифчики.

Коричневая жидкость залила товар, мгновенно испортив сразу несколько бюстгальтеров. У оторопевшей Веры слова застряли во рту, но девочке ее слова были неинтересны – кофе из второго стаканчика она, подавшись вперед, выплеснула толстухе в лицо. А когда та, заорав благим матом, выбралась из-за прилавка и бросилась на хулиганку, Олеся крепко вцепилась в ее волосы, сводя на нет плоды своего вчерашнего кропотливого труда.

Вера орала в голос. Олеся сводила счеты молча, сосредоточившись только на обидчице. На крик с разных сторон бросились продавцы, преимущественно женщины. Ольга, почуяв неладное, растолкала толпу и, мгновенно оценив ситуацию, принялась оттаскивать Олесю от растрепанной, орущей и машущей руками, как мельница, Веры. Немногочисленные покупатели бросились врассыпную, убегая от скандала.

– Милиция! Милиция! – разорялась толстуха. – Чего стоите все?! Интересно?! Милиция! Убью, сучка малолетняя!

Патруль уже спешил на скандал. Ольга, стараясь одной рукой удержать разбушевавшуюся в праведном гневе девочку, другой лупила ее куда попало.

Затем последовали долгие и путаные объяснения, из которых милиционеры ничего толком не поняли, кроме того, что тут какие-то личные, бабские дела. Согласились отдать хулиганку на поруки Ольге с тем, чтобы она сейчас же собралась и увела ее домой. Веру такой расклад не устроил, она кричала что-то про возмещение ущерба. Но девочке очень повезло, что толстуху здесь недолюбливали: те, кто сбежался на шум и с любопытством наблюдал за происходящим, просто отказались стать свидетелями. После чего патрульные, которым меньше всего хотелось в такую жару заниматься женскими разборками, настоятельно попросили всех разойтись и заняться своими делами.

Конечно же, Вера тоже свернула торговлю…

– Все она правильно сделала! – заявил Виктор Воловик вечером, услышав о происшествии. – Слышь, Леська, все ты сделала правильно. Верка эта жирная давно напрашивалась, я ее знаю немножко…

– По каким это ты делам ее знаешь? – подозрительно поинтересовалась Ольга, ревниво воспринимая каждое знакомство своего мужа с другими женщинами, даже такими, как Вера.

– Не начинай, Олька, – отмахнулся Виктор. – Кто у нас на базаре ее не знает, спроси пойди? Теперь вот и ты знаешь.

– Тогда ты должен понимать, Витя, чем это закончится, – отчеканила Ольга. – С нее станется. Заяву накатает. Возьмет и накатает. А мне вообще точку подпалит.

– Хоть будешь знать, где искать виноватых, – криво усмехнулся Воловик. – Короче, пускай пишет, куда хочет и кому хочет. Над ней старшие есть? У тебя свой хозяин. Надо поговорить – пусть ко мне идут. Так ей и скажи. А у Леськи все будет хорошо.

– У меня плохо! – не сдавалась Ольга. – Сдерживаться надо!

– Ты разве не знала, кого в дом привела? Пожалела – волосы у толстой проблемные… Пусть, значит, сама со своими волосами разбирается теперь до конца жизни! И хватит, пойдем ужинать.

Все это время Олеся молчала. Девочка была уверена, что отец заступится за нее, хотя понимала: у Ольги действительно появилась проблема. Если не навсегда, то надолго. На свой счет эти проблемы она почему-то не принимала. Настроение у девочки после свершенной мести улучшилось, к этому прибавилось понимание того, что папа ее все-таки любит и постарается не дать в обиду.

За ужином тему плавно закруглили, Олеся послушно отправилась спать, считая скандал частично улаженным, а проблему – временно решенной.

Засыпая, девочка не знала: настоящая беда придет завтра.

Они явились в шесть утра. Участковый в форме. С ним – двое в гражданском с деревянными лицами. Еще – худой мужчина без возраста в белой рубашке с короткими рукавами и в галстуке. Он и предъявил Виктору Воловику ордер на обыск.