Читать книгу ВМЕСТО НЕЁ - Элла Залужная - Страница 3

Паутинка чернил распространялась по листу. Тонкие частые перепонки закручивались в вихрь истончающихся синих прожилок, создавая иллюзию воронки. Образовавшуюся в центре раскручивающейся спирали. Расширяющейся по краям лепестками необычного цветка, перерождающегося в пасть животного.

Потёкшая ручка оставила кляксу на клыке пасти дикого зверя. Ощетинившегося, словно загнанного в угол. Готового разорвать на части любого. От страха. Притаившегося среди неуверенно покачивающихся на тонких стеблях крупных цветов.

Ещё одна клякса, словно капля крови…

Ручка потекла. Маргарита раздражённо отдёрнула её от листа бумаги. Вытерла об салфетку.

«Ничего. Так даже лучше!»

Тихонько выдвинула ящик стола, озираясь по сторонам (никто не видит, что происходит у неё за столом на самом деле?). Достала оттуда глянцевый файл из клеёнки. Бережно убрала в него лист – чтобы не размазать рисунок. Удовлетворённо вдыхая терпкий, сладковатый запах пасты, вложила рисунок в папку из чёрного матового пластика. Положила её в ящик, закрыла его как можно тише, чтобы не привлекать внимание.

Часы на противоположной стене показывали: 11.45.

«Что я здесь буду делать ещё целый день?!» – Рита тяжело вздохнула и провела руками по шершавой поверхности стола, как раз над ящиком с рисунками, отчаянно не желая возвращаться в опротивевшую ей реальность.

Представлять, что она – на самом деле не на своём рабочем месте, сидит, сгорбившись за ободранным по краям столом, который не раз оставлял зацепки на одежде, покачиваясь на неудобном самом дешёвом офисном стуле, а внутри созданного ею на бумаге окна в другое пространство – было куда приятнее. Словно она может пройти через испещрённую причудливыми деталями бумагу и шагнуть в чудесный мир своей мечты. Рисунки давали ей надежду. Как обещание чего-то удивительного и прекрасного: как летний зной, как полнолуние, первый поцелуй или первый снег… Как обещание чего-то, что обязательно должно было с ней произойти, но, почему-то всё не происходило.

Маргарита нехотя огляделась, будто это солнечное утро могло что-то изменить в привычной ей картине.

– Попробовала вчера новый рецепт: апельсиновые блинчики… Такая гадость! Даже приносить вам не стала, – тараторила, как всегда, Тамара Валентиновна. У неё практически никогда не закрывался рот. Она будто боялась, что, если замолчит – исчезнет. В их кабинете Тамара Валентиновна была вместо радио. К которому настолько привыкаешь, что, слыша тишину, взволнованно озираешься, пытаясь понять, что не так.

Рите трудно было находиться среди этих надоевших за прошедший год до тошноты лиц – Тамары Валентиновны, которая умудрялась как-то быть любезной с кем угодно (кроме Риты), Ирочки, от которой всегда вкусно пахло, чуть ли не за километр. От Сергея Петровича, который старался держаться отдельно ото всех, изображая всем своим видом показное безразличие. Рита завидовала им по-чёрному, потому, что она так жить не умела. Быть надушенной, напомаженной волосок к волоску, пришедшей до начала рабочего дня за полчаса, чтобы поболтать с коллегами о том о сём и угостить их чем-нибудь вкусненьким – сладкими конфетками в блестящей обёртке или домашними блинчиками, которые напекла с самого утра ещё до работы или какой-нибудь помятой, но невероятно сладкой плюшкой из ларька у метро.

У неё всё было по-другому. Собранные кое-как волосы, одежда, выдернутая из шкафа наугад, потому, что опять не слышала будильник или слышала и выключила, а потом проспала. На завтрак – бутерброд с чашкой холодной воды из-под крана, потому что родители с утра выдули остатки воды в чайнике, а новый уже нет времени вскипятить. Пробки на дорогах, стрелки на колготках, глючащий мобильник, пропущенные звонки – от родителей, Сергея Петровича, который был в их кабинетной шайке главным. Быстро сделанная работа. Вернее не быстро, а кое-как, чтобы поскорей о ней забыть. Рисунки исподтишка, чтобы никто не заметил, Интернет, на обед – сосиски и растворимое пюре. Перекур с Ирочкой («Боже, как она вкусно пахнет!», «Какие у неё офигенные туфли на охренительной платформе!», «И платье!», «И ноги!», «И декольте (разве так на работу ходить можно?!»).

Риту давно уже тошнило от работы, от коллег, от этого кабинета, от себя самой и вообще всего. До нервозности, свербящей в висках. До мышечных спазмов, сковывающих грудину и плечи тупой болью. Ставшей привычной до отчаяния, от которого Рита уже не знала куда деваться – хоть за старый пыльный фикус, хоть в дальний тёмный угол своего обшарпанного старого неудобного стола.

– Риточка, напомни телефончик Аркадия Вениаминовича! – попросила Тамара Валентиновна, не вставая со своего рабочего места.

– Что? – Рита вздрогнула, оторвавшись от созерцания часов.

– Аркадия Вениаминовича! Телефон! – Тамара Валентиновна строго глянула на Риту из-за своих очков, решив не радовать её свой фирменной улыбкой.

– Да, конечно… Минуточку. – Рита перевела взгляд с часов на монитор компьютера. Свернула пару вкладок – интернет-магазин одежды, фотки растолстевших одноклассниц из Интернета (хоть что-то сегодня порадовало). Открыла таблицу с перечнем договоров. Нашла столбец – «Контакты».

– Ну, скоро ты там? – Тамара Валентиновна раздражённо сняла очки и брякнула ими о стол. – Ты ещё компьютер не включала что ли?

– Сейчас-сейчас. Нашла. Записывайте… – Рита сбивчиво продиктовала номер.

– Ну, Слава Богу. Не прошло и года! – Тамара Валентиновна крупно вывела телефонный номер на листке для записей. – Надеюсь, я правильно записала…

– Не надо было снимать очки. – Рита хихикнула, не удержавшись. Вслед за ней – Ира, более сдержанно.

– Да ну вас! – Тамара Валентиновна потёрла переносицу и вернула очки на своё законное место. – Надо же и глазам давать отдыхать… То она ничего найти не может, то она – бац и находит, как я только их сниму… – пробормотала себе под нос, насупившись, Тамара Валентиновна.

– Не слушай их, Томочка! Они ещё глупые и мелкие. И это прочно взаимосвязано, – вклинился в разговор Сергей Петрович, стоя рядом со своим столом и глядя куда-то в пустоту.

Риту эта его манера очень раздражала. А ещё она не могла понять, зачем он пару раз в день, вставая из-за своего стола, стоит на месте как вкопанный, глядя в никуда. Ещё больше раздражало то, что на это имел право только он. Доподлинно Рита этого, конечно же, не знала, но была уверена в этом на сто процентов и не решалась перепроверить свои предположения. Не смотря на то, что ей тоже иногда хотелось встать как он или, ещё лучше – посреди кабинета, руки в боки в пику всем. Но что-то останавливало. Трудовая, стаж, годы института (не хотелось, чтобы они оказались выкинутыми из жизни зря) … Да и зарплата ей была нужна. Прям очень. Желательно, в четыре раза больше, чем ей здесь платили. Потому как, хоть она и работала на скорую руку, но толку от неё было гораздо больше, чем от всех, находящихся в этом в кабинете вместе взятых.

Рита опять посмотрела на часы: 11.52.

Вдруг мобильник зажужжал, настойчиво передвигаясь от центра стола к краю, будто хочет кинуться камнем вниз и разбиться в дребезги.

«Как я его понимаю! Но он не знает, что пол покрыт мягким линолеумом…» – подумала Маргарита и сняла трубку.

– Алло. – Стоило ей произнести это заветное слово, как над ней в мгновение ока сгустилась чернейшая туча всекабинетного осуждения. Даже Ирочка недовольно стрельнула в её сторону тёмными глазками, будто говоря: «Ага, болтаешь, а мы тут работаем!». – Сейчас, минуточку! – Прикрыв трубку рукой, Рита выскочила из-за стола и вышла в коридор, не выдержав подобного напора. – Да, я слушаю вас.

– Здравствуйте, Маргарита Александровна. Это служба доставки «Пони-экспресс». К нам поступила посылка на ваше имя на сумму 5400 рублей, и дата доставки была назначена на сегодня, но наш курьер не смог с вами связаться… – защебетала девушка приятным голоском.

– Ой, да, простите… Сегодня утром я немного задержалась в дороге. Когда он мне звонил, я, наверное, ещё была в метро…. Потом я видела сообщение, что мне звонили с незнакомого номера, но я совсем забыла про вашу доставку…

– Курьер ещё находится в вашем районе и, если вы подтверждаете доставку, в ближайшее время он может подвезти заказ.

– Да-да, конечно! – ответила Рита, параллельно пытаясь сообразить, не забыла ли она взять с собой на работу деньги.

– Остались ли у вас ещё вопросы?

– Нет, – ответила Рита, всё более уверенная, что второпях денег на оплату заказа она из конверта, припрятанного в ящике с бельём на самый крайний случай, не брала.

«На карточке – пусто, в тайном кармашке сумочки… Потратила вчера. В кошельке – вроде бы оставалось на маршрутку до зарплаты…»

– Не вешайте трубку после окончания разговора. Вам будет предложено оценить качество обслуживания, – прощебетала девушка из «Пони-экспресс» приятнейшим голоском.

– Хорошо, спасибо! – сказала Рита и положила трубку.

Чувствуя, как от подкатывающей паники кровь приливает к лицу, она вернулась в кабинет и застыла прямо по центру. Как и всегда хотела – руки в боки. Думая лишь о том, где ей достать деньги.

«Так, – она огляделась, – у Ирки – нет. Сергей Петрович – не очень бы хотелось, всё-таки начальник… Но, если что, точно даст. Не захочет позориться, говорить при всех, что у него денег нет. Тамара Валентиновна…».

Телефон опять зазвонил.

«Ну вот, курьер! – Рита выключила звук, увидев незнакомый номер, и сунула его в карман. Всё, попрошу у Тамары Валентиновны, вдруг даст, а потом уже у Сергея Петровича…»

Набрав в лёгкие побольше воздуха, Рита подошла к Тамаре Валентиновне, уже давно анализирующей её из-за своего огромного монитора.

– Тамара Валентиновна, выручайте. У меня сейчас курьер приедет с заказом, а я карточку дома забыла. – Маргарита по привычке немного приврала.

– Сколько тебе надо? – уточнила Тамара Валентиновна упавшим голосом.

– Пять.

– Что? – Маргарита Валентиновна перешла на фальцет и густо покраснела, удивлённо округлив глаза.

– Лучше – пять пятьсот. Я завтра отдам.

Тамара Валентиновна призадумалась.

«Даст или нет?» – Рита изнывала от неопределённости, чувствуя, как в кармане брюк жужжит мобильник.

– Хорошо, я тебя выручу. – Тамара Валентиновна с недовольным видом полезла в сумку и достала оттуда блестящий лаком кошелёк из крокодиловой кожи.

«Надо же! Какая она оказывается модница!» – отметила про себя Рита и сняла трубку, пока Тамара Валентиновна отсчитывала нужную ей сумму.

– Алло!

– До вас не дозвониться! – выпалил курьер сиплым басом.

– Извините, я была на совещании. – Рита соврала, и в кабинете все переглянулись.

– Я уже у ворот.

– Сейчас приду. Только не загораживайте проезд, – добавила Рита, поймав на себе тяжёлый взгляд Сергея Петровича.

– Вы идёте или где? – взвыл курьер, дав понять, что машину он никуда не собирается переставлять, даже если она стоит поперёк дороги.

– Всё, иду. – Стараясь сохранять хотя бы видимость самообладания, Маргарита с улыбкой положила трубку.

– Держи. – Тамара Валентиновна протянула деньги. – Завтра отдавать не обязательно. С зарплаты не забудь.

– Спасибо! – Рита была готова её расцеловать.

– Иди давай и возвращайся побыстрее, куча работы.

– Томочка, куча в другом месте, – меланхолично поправил Тамару Валентиновну Сергей Петрович, когда Рита уже выскочила в коридор.

Солнце пекло от души, будто наступило лето. Если бы не серые комки снега по краям дороги, покрытые хрустящей корочкой льда… Вполне можно было бы представить июнь.

– Держите. Ваш? – Курьер вручил Рите пыльную увесистую посылку, запакованную в полиэтиленовый пакет, достав её из багажника грязнющих Жигулей.

– Мой, – ответила Рита не проверяя и протянула ему деньги.

Он угукнул, захлопнул багажник, сел в свой автомобиль и уехал, звучно рыча мотором.

Маргарита осталась с пакетом у ворот. Странное ощущение опустошённости подкатывало комом к горлу. Она долго ждала этот заказ, предвкушая покупку, как нечто невероятное, что всё изменит – её, мир вокруг. Будто солнце станет светить ещё ярче, небо окажется ещё выше и светлее. Берёзы, покрытые придорожной пылью, зашелестят сочно-зелёной листвой под окнами опостылевшего ей кабинета, как будто протухшего и прокисшего за эту зиму окончательно и бесповоротно. Но, это произойдет в любом случае. Уже скоро. Осталось совсем чуть-чуть… Только вот жизнь Маргариты как по взмаху волшебной палочки не превратиться в жизнь её мечты.

Рита посмотрела на пакет. Теперь ей даже не хотелось это мерить.

«Зачем мне нужны эти шмотки? – спросила себя Рита, и так зная, что незачем. – Я же обещала себе в этом месяце больше ничего не покупать! Ещё и в долг взяла! Какой кошмар! – досада и разочарование в самой себе раскручивали нервы. – А эти рисунки?! Занимаюсь в рабочее время не понятно чем! Лучше бы нашла новую работу или освежила в памяти Гражданский Кодекс! – Рита сунула посылку подмышку, пересекла небольшой двор и вернулась в кабинет».

– Выкупила? – промурлыкала Ирочка из своего угла.

– Да, – ответила Рита и швырнула пакет с посылкой себе под стол.

– Ирочка, тебя вызывает генеральный, – сказала Ире Тамара Валентиновна.

– Хорошо, иду. – Ира тяжело вздохнула, опустив глаза, и принялась перекладывать с места на место вещи на своём столе: ежедневник из-под подставки для монитора – в правый угол стола. Затем – обратно. Достала ручку из органайзера. Синюю, гелевую. Покрутила немного в руке, словно разглядывая свой идеально-глянцевый маникюр. Достала ещё одну – чёрную шариковую, автоматическую. Щёлкнула три раза кнопкой.

– Ира, тебя Игорь Викторович вызывал, – напомнил ей Сергей Петрович, не выносивший любого рода промедлений среди подчинённых.

– Да-да. – Немного побледнев, Ира сгребла со стола ежедневник и быстрым шагом вышла из кабинета, размашисто виляя бёдрами.

В кабинете у генерального было светло. Настолько, что Ира невольно прищурилась.

– Что у нас с «Супертайм Групп»? – спросил Игорь Викторович, искоса поглядывая на Иру из-под очков в золотой оправе.

– Не могу точно ответить на ваш вопрос. Это больше не мой проект. – Ира продолжала щуриться, спасаясь от солнечного света, словно взрывающего кабинет сквозь огромные окна. – Я могу… – Она замешкалась. – Могу опустить жалюзи?

– Что? – Он сделал вид, что не расслышал, изучая документы.

– Ну.. Солнце слепит просто, прям в глаза… – Ира попыталась оправдаться за свой глупый вопрос, и окончательно смутилась.

– Что ты бормочешь? – Он оторвался от документов и впился в Иру недовольным взглядом. – Подойди ближе и скажи нормально!

– Я… – Ира сделала пару шагов в его сторону.

– Ещё! – прикрикнул на неё генеральный.

Ира подошла к нему вплотную.

– Это… Не мой проект… – зашептала Ира, опустив глаза.

– Я знаю, – сказал он сдержанно. Ира удивлённо посмотрела в его суровое лицо. Красивое, как у героя-любовника из экранизации нашумевшего бестселлера. – И ты знаешь. – Он медленно поднялся со стула, распрямившись перед ней в полный рост, – зачем я тебя вызвал. – Ира отвела глаза, будто не понимает, к чему он клонит. Слыша его порывистое дыхание, ощущая его терпкий запах – крепкого кофе, дорогущего шипрового парфюма и сигарет. – Что ты с нами делаешь?! – Он плавно откинул её длинные гладкие волосы назад, обнажив её длинную шею. Провёл пальцем по линии ключиц.

– Я не… – Ира отрицательно замотала головой, задыхаясь от волнения.

– Ты же знаешь, что нужна мне! – Он крепко сжал её за предплечья, до боли.

– Нет, не нужна! – Ира беспомощно захлюпала носом.

– Думаешь, я про него не знаю? – Игорь оттолкнул её от себя так, что Ира чуть не упала. – Мальчик из хорошей семьи. Своя фирма. Квартира, машина, упакованный. Только это всё фигня! – Его лицо приняло привычное ожесточённое выражение. – Фирма – папина. Квартирка и машинка – всё на маму. Живёт на голый оклад, пока папенька не решит, что мальчик вырос и хоть как-то состоялся… Думаешь, его родители обрадуются, узнав, что их любименький единственный сыночек клюнул на сисястую брошенку с ребёнком? – Он деловито поправил галстук и сунул руки в карманы. Ира пожала плечами, чувствуя, как горячие слёзы катятся по лицу. Отчаянно пытаясь представить, как бы поступила сейчас на её месте умная уверенная в себе женщина. Но не могла. – Я что, тебе мало давал? – спросил Игорь, нервно покачиваясь на месте.

– При чём здесь это?! – возмутилась Ира. – Ты знаешь, в чём проблема!

– Да никакой проблемы нет! Всё у тебя в голове! – выпалил он, шагая туда-сюда по кабинету, как зверь, загнанный в клетку.

– Как же нет?! – Ира всплеснула руками. – А, по-моему, её зовут Татьяна, или ты уже не помнишь о своей жене?

– Говори потише! – Игорь шикнул на неё, поглядывая на дверь. – Может, ты ещё и детей мне моих припомнишь?! – спросил он страшным шёпотом, гневно сверкая глазами. – Да, у меня уже есть семья и этого не изменить. – Поигрывая желваками, он остановился у окна, из которого продолжало струиться заполняющее всё вокруг горячее солнце, какое бывает только весной. – Что ж теперь, не жить что ли?

– Вот как ты к этому относишься? – Ира усмехнулась, вытирая слёзы.

– Слушай, будь проще! Что ты строишь из себя наивную девчонку? – Он поморщился и отвернулся от окна, не выдержав слепящих его солнечных лучей. – Пол страны так живёт и ничего, никто не умер.

– Вот как… – хмыкнула Ира. – Ты не думал, что я и есть наивная девчонка, а не дамочка лёгкого поведения, которая отдаётся за еду и съём жилья? – Ира неожиданно уверенно посмотрела в его наглые глаза. – Не приходило в голову, что я была с тобой, потому, что мне хотелось верить в то, что ты меня хоть немного любишь?

– Что?! – Игорь рассмеялся. – Любишь? Ты что, с луны свалилась?

– Видимо да. – Ира вытерла нос рукавом. – Но… Как бы там ни было, я быть с тобой больше не хочу, – сказала Ира и улыбнулась оттого, что на душе вдруг стало легко и спокойно.

– Что значит, не хочу?! – Игорь округлил глаза. – А кто тебя сюда устроил? Без опыта, без образования?

– Я за это вам очень благодарна, – произнесла Ира официальным тоном.

– На хрена мне твоя благодарность?

– Всё, с меня хватит! – Ира одёрнула платье и направилась к двери.

– Стой! Ты не можешь уйти! – Игорь бросился за ней и схватил за руку. Раскрасневшийся, очки запотели… От его мужественности не осталось и следа.

– Ошибаешься, могу! – Ира оттолкнула его и вышла вон. Как можно быстрее. Боясь, что ещё одно его прикосновение – и от её решимости не останется и следа.

12.28.

«Нужно сделать что-то полезное, – сказала себе Рита и принялась разбирать общую корреспонденцию, сваленную на тумбочке у входа в кабинет, рядом с журналом регистрации исходящих и входящих писем. – Зачем мне это нужно? – зазвучал в голове голос сомнения. – Нужно. Неважно для чего. Любой труд полезен – сказала сама себе строго Маргарита, поглядывая на пакет с доставленными ей обновками, по-прежнему лежащий у неё под столом. – Надо бы померить… Вдруг что-нибудь подойдёт? – опять за неё взялось сомнение. – Нет. Незачем. Сегодня же всё верну обратно – сказала себе твёрдо Рита, распечатывая письма».

– Хоть кто-то почту решил разобрать. А то придёт какая-нибудь жалоба или письмо из прокуратуры, а мы и ни слухом ни духом. Узнаем всё постскриптум. – Впервые за всё время работы Тамара Валентиновна похвалила Риту.

– Да уж, не хотелось бы, – задумчиво проговорила Маргарита, продолжая коситься на пакет.

«Две пары брюк… Одни серые, вторые… Тёмно-серые. И пуловер – стопроцентная шерсть, дизайн – Франция, производство – Бангладеш. Это же настоящая удача! Всего-то пять тысяч с копейками! – сомнения продолжали лезть в её голову, пока Рита открывала одно письмо за другим, не вглядываясь в надписи на конвертах. – Всё, больше не могу! – Рита сорвалась с места, как ошпаренная и вытащила пакет с посылкой у себя из-под стола».

– Сейчас приду – закончу, – бросила Рита Тамаре Валентиновне, кивнув в сторону разбросанных ею по тумбочке писем, и, прихватив посылку, вышла в коридор.

«Плевать! Пусть думают, что хотят! – пытаясь себя успокоить, Рита поторопилась в туалет и закрылась там с посылкой. – Чем же открыть? – полиэтилен оказался плотным. – Так… – Рита замешкалась. – О! – она вытащила из кармана ключ от кабинета и начала расковыривать им пакет. – Ещё немного… Ура! – ей удалось проковырять в полиэтилене дырку и разорвать пакет».

Вещи в блестящих прозрачных упаковках высыпались на пол.

«Растяпа! Тут же грязно! – ругнулась на себя Рита и собрала вещи, положив их на край раковины. – Главное – не намочить! – дрожа от нетерпения, Маргарита порвала первую упаковку, чтобы померить свитер. – Ягодный – чудесный цвет! – свитер грубой вязки висел на Рите мешком. Не желая сдаваться, она подвернула рукава, распустила волосы и перекинула их на одно плечо, будто это могло что-то изменить. Посмотрела ещё раз в зеркало – нет, совершенно не похоже на приглянувшийся ей пуловер с фото интернет-магазина. Скорее – старый лыжный свитер, завалявшийся на антресолях ещё с дедушкиных времен. Ещё и жутко колючий. Рита стянула его с себя и засунула обратно в порванную упаковку. – Следующий! – скомандовала себе Рита, стараясь не расстраиваться и достала брюки. Примерила, повесив свои на ручку двери».

Брюки болтались в поясе, увеличивали и без того широкие бёдра. Крупная клетка и укороченная длина делали Риту похожей на сбежавшего из цирка печального клоуна. Не хватало только рыжего парика и накладного носа. Рита швырнула штаны на пол, ругнувшись себе под нос.

Достала последние брюки из пакета. Лёгкий клёш стройнил. Ткань – хлопок. На предстоящее лето – то, что нужно. Но, низкая посадка и тугой пояс превратили Ритину талию в жижу теста, перевалившего за край кастрюли.

«Кошмар!» – Маргарита еле стянула с себя штаны. Упаковала вещи и убрала обратно в пакет из-под посылки, поймав своё очередное отражение в замызганном потрескавшемся зеркале. Тёмно-русые волосы – собраны кое-как. Лицо бледное, уставшие глаза… Самая дешёвая тушь, что нашлась в магазине осыпалась, красноречиво подчеркнув тёмные круги под печальными серыми глазами. Тени скатались перламутровыми плёнками в складках век. Белая блуза не выглажена. Через синтетическую ткань виден розовый бюстгальтер.

«Как?! – Маргарита пришла в ужас. – Неужели я одела розовый?! – зеркало отвечало на немой вопрос её отражением, спорить с которым было бесполезно. – Какой кошмар! И это все видели! – Рита схватилась за голову».

В дверь туалета постучали.

– Сейчас, минуточку! – крикнула Рита и начала себя судорожно оглядывать в зеркало со всех сторон, вдруг она ещё что-то упустила с утра, собираясь впопыхах. Но, к счастью ничего не обнаружила, кроме жёлтых разводов на блузе от дезодоранта.

«Сегодня же выкину эту рубашку! И куплю нормальный дезик!» – Маргарита прижала к груди пакет с вещами, чтобы прикрыть просвечивающий через ткань блузки бюстгальтер и вышла из туалета, у которого уже мялся Сергей Петрович.

– Маргарита Александровна, знаете ли! – выпалил он, заскочив в туалет.

– Извините! – крикнула ему вдогонку Маргарита и поторопилась в кабинет.

Убрала посылку в шкаф для верхней одежды при входе. Вытащила из рукава своего пальто шарфик и пару раз обмотала вокруг шеи так, чтобы он концами прикрыл область груди.

«Теперь быстро за письма!» – сказала себе Рита, пытаясь собраться и всё-таки сделать что-нибудь относящееся к работе. Но тумбочка, на которой она распотрошила пару писем была уже пуста.

– А письма… – начала Рита, оглянувшись на Тамару Валентиновну, но не успела полностью задать вопрос.

– Я их уже разобрала, – отрезала ей Тамара Валентиновна, не отрываясь от экрана монитора.

«Опять она мне грубит!» – насупилась Рита, и уселась за свой стол.

12.54.

«Ещё шесть минут… Может, с кем-нибудь поболтать? – Рита открыла список друзей в Интернете. Пролистала. – Кто сейчас онлайн? О, Жанка! Надо написать…»

«Привет! Как настроение?» – Маргарита напечатала ей сообщение:

Сразу же пришёл ответ: «Нормальное».

«Что делала в выходные?»

«По магазинам ходила. Ну и домашние дела».

«Смотрела что-нибудь из нового?»

«Нет».

«Читала?»

«Нет».

«Чего так?»

«Не до того».

«Понятно».

«Скинуть тебе новый рецепт запекания курицы?»

«Давай!» – ответила Рита для приличия, зная, что ближайшие лет сто не планирует ничего запекать.

«Лови!»

«Ага!» – напечатала Рита и свернула окно сообщения, услышав, как коллеги резко повскакивали со своих рабочих мест.

«Понятно, обед» – подытожила про себя Маргарита.

– Пойдёшь в столовку? – спросила Ирка, только зашедшая в кабинет, вихляя бёдрами, как разболтавшийся с годами механизм в сторону Ритиного стола.

– Нет, спасибо. – Рита покачала головой, уткнувшись носом в монитор.

– А чё? – Ира облокотилась о Ритин стол, смачно жуя жвачку. Тяжёлая связка ключей, которую она всё время таскала с собой (и от съёмной квартиры, и от кабинета, и от дома её престарелой толи мамы, толи бабушки), лязгнула об стол.

– Режим работы почты надо посмотреть. Хочу вернуть посылку, – ответила Рита, чувствуя, как щёки наливаются румянцем от стыда.

– Потом посмотришь. – Ира качнулась немного вперёд, затем откинулась назад, запрокинув голову… Если бы они были не на рабочем месте, и Рита была мужчиной, то она готова была бы поклясться, что Ирка сейчас начнёт раздеваться – медленно расстегнёт грубую металлическую молнию на коротеньком чёрном джинсовом платье, стянет бретельки бюстгальтера, плотно держащего её крупные груди. Но Ирка всего лишь надула пухлыми губами огромный розовый пузырь из жвачки, лопнула его остреньким ноготком указательного пальца и выпрямилась.

– Нет. Спасибо, я поем здесь, – тихо ответила Маргарита, чувствуя себя вдавленной в своё давно уже перекосившееся кресло.

– Как хочешь. – Ирка хмыкнула, отошла от её стола и выскользнула из кабинета, пропав в открытой двери, словно порочное видение.

«И правда, потом посмотрю – подумала Рита. Поставила кипятиться чайник, кинула две сосиски на тарелку и засунула их в микроволновку. Подождав минуту, села обратно за стол. Нехотя съела одну сосиску и пару ложек растворимого пюре, уже набившего оскомину. Чего я не пошла в столовую? – спросила себя Маргарита. И ответила сама себе: «Да, знаю. Потому что денег нет. Зато есть клоунские штаны и лыжный свитер, когда за окном плюс пять».

Невнятное чувство – толи раздражении, толи опустошения начинало потихоньку сжимать виски. Когда в кабинете никого – ни Ирки с её бёдрами, грудями и прочими прелестями, ни Сергея Петровича, вечно делающего вид, что он думает о чём-то далёком от понимания других, ни создающей фон своим беспрестанным тарахтением Тамары Валентиновны, Маргарита чувствовала себя зажатой в угол. Теперь ей некуда была деться от самой себя.

Рита вышла из-за стола к окну. Во рту стоял мерзкий привкус пластика и карри. Будто она съела пару щедро сдобренных специями ручек и линеек, а ни немного растворимого пюре. Всё тело ныло, как одна сплошная напряженная мышца. Словно нужно было куда-то бежать. Но, куда? Рита подставила лицо под солнечные лучи, греющие через двойное стекло энергосберегающего стеклопакета.

Ещё минута… И солнце перестало быть прежним. Оно отдалилось, потускнело, плавно перемещаясь на запад тускнеющим лимонным кругом.

Рита вернулась к столу. Достала чистый лист из принтера.

«Что бы нарисовать?»

Потом вспомнила главное правило – «не думай». Взяла в руки синюю ручку. Провела линию. Ещё одну.

«Не то!»

Начала хаотично чирикать по листу – вот они – лапы, хвост, голова, уши. Глаза – добрые, большие. Высунутый язык… На Маргариту улыбающейся мордой уставилась пушистая синяя собака.

«Нарисовать ей друга? Нет, цветы!» – Рита чирикала ручкой по листу. Как можно быстрее. Заполняя белые пустоты пушистыми цветами из хаотичных линий и смеющимися кактусами, густо покрытыми торчащими в разные стороны мягкими (она это знала наверняка) колючками.

13.25.

«Можно идти» – Рита удовлетворённо встала из-за стола, убрав рисунок. Вытащила из ящика дежурную пачку сигарет (болтающуюся там на всякий случай – вдруг захочется, не смотря на то что, вроде как бы бросила курить), зажигалку и вышла из кабинета. Дошла до конца коридора, где располагалась курилка для сотрудников и плюхнулась в дырявое зелёное кресло из кожзама. В соседнем – уже полулежала Ира («И как она успевает так быстро обедать?»), а значит, Рите было с кем поболтать.

– Опять куришь? – спросила Ирка. Маргарита промолчала, разглядывая облупившиеся носы своих чёрных замшевых туфель. – Ну, тогда я ещё одну. – Ира плотно зажала накрашенными пухлыми губами тонкую белую сигаретку. Тряхнула головой, откинув назад чёрные, как воронье крыло волосы. Чиркнула ярко-красной зажигалкой из пластмассы, поднеся её к лицу. Самой дешевой из тех, что продавались в ларьке у метро. Но, почему-то в её руках она выглядела привлекательнее, чем за мутным стеклом витрины, покрытым толстым слоем городской пыли – едкой, чёрной. Которая въедалась во всё вокруг – в мысли, в души. Также как и в плотное грязное стекло ларька, пропитывая своим ядом блестящие упаковки снеков и пёстрые обёртки шоколадок. Сладких, высококалорийных. Как Ирка. Как её насыщенная жизнь.

Ира глубоко затянулась, медленно выдохнула… И табачный дым ещё больше сгустил затхлый воздух, смешиваясь с её сладкими духами.

Маргарита тоже поднесла зажигалку к лицу, чтобы прикурить. Тоже пластмассовую, но жёлтую. Чиркнула белыми пальцами. Неуклюжими, неухоженными (на указательном – два заусенца). Не то, что у Ирочки – бордовый лак на длинных ноготках. Глянцевый и сочный. Как те леденцы, которыми Ира вчера всех угощала. Или как принесённый ею сегодня к чаю черничный мармелад.

– Как там твой… – Рита сделала паузу, пытаясь вспомнить имя мужчины, с которым встречалась Ира. Но, это ей не удалось. У Риты была отличная память на всё, что угодно, только вот не на названия фильмов и не на имена.

– Нормально, – ответила Ирка, прервав эту неловко затянувшуюся паузу. Чересчур сухо, что было для неё несвойственно.

– Чё так? – нарочито небрежно спросила Рита. Как обычно пытаясь сделать вид, что практически всё на свете ей безразлично. Что она выше всего этого – денег, вещей, и, самое главное – выше любви, поскольку, ей не может быть интересна эта бессмысленная мелочь.

– Ничего, всё нормально. – Ира отвела взгляд, будто пытаясь что-то скрыть.

«Какие же у неё длиннющие ресницы!» – воскликнула про себя Маргарита и спросила, сгорая от любопытства:

– Что-то случилось?

– Нет, всё замечательно! – ответила Ира с вызовом и натянуто улыбнулась. – Он снял для меня квартиру. – Ира затянулась. – Я переехала туда в эти выходные.

– Поздравляю! – голос Риты предательски дрогнул, и изобразить искреннюю радость ей не удалось.

«Как у неё это получилось?! Что в ней все находят?! Она же просто какая-то… И ничем не лучше меня!» – Маргарита опустила глаза, сделав вид, что проверяет сообщения на телефоне. На самом деле, её колотило от зависти и злости.

– Спасибо, – сдержанно ответила Ира. Стараясь сдержать радость, чтобы не спугнуть удачу. – Мишенька к нему уже привязался. – При упоминании о сыне её лицо просветлело. – Ему нужен хороший отец. Который будет его обеспечивать, показывать пример и не будет его… – Ира осеклась.

– Да, это важно, – немного успокоившись, сказала Рита.

– К тому же, он уже оплатил квартиру на три месяца вперёд. – Ирка всё-таки похвасталась.

– М-м, какой молодец! —протянула Маргарита. Слова об оплате съёмной квартиры мгновенно перечеркнули, сказанное Ирой до этого. Информация в ползу того, что Иру стоит считать содержанкой перевесила то, что она заботливая мать в Ритиной голове.

– Курить вредно, – буркнул им заглянувший в курилку Сергей Петрович.

– Вот вы и не курите! – Ирка хихикнула ему в ответ и глубоко затянулась.

Раскрасневшийся и довольный после плотного обеда Сергей Петрович встал чуть поодаль от них, что не мешало ему всем своим существом тонуть в колыхающемся при каждой затяжке Ирочкином декольте. Как Риту это раздражало! И, одновременно – притягивало в этот прокуренный закуток в конце коридора. Находясь там, рядом с Иркой, Рита будто пыталась разгадать секрет её привлекательности. Разглядывая её бесконечно длинные ноги, то и дело мелькающий белый треугольник трусиков («Почему опять белых?») выглядывающих из-под крохотного чёрного платья. Рита словно говорила себе: «Посмотри на неё! Кто она? Что она из себя представляет, кроме стопроцентного концентрата пошлости? Ничего. И она тащится от самой себя! А кто я? Красный диплом юрфака. Не плохая должность для человека без опыта работы. Но, почему со мной никто не считается? Даже я сама?!»

– Девочки, не забывайте, что обед – не бесконечен, – сумничал Сергей Петрович, вдавив в хрустальную пепельницу свой окурок. Нагнувшись совсем близко к Ире, её загорелой груди, стиснутой узким платьицем.

– Конечно. – Ирочка хихикнула и её грудь колыхнулась.

Сергей Петрович распрямился по стойке смирно во весь рост и смерил её сальным взглядом.

– Вы тоже про свои важные дела не забудьте. – Ирка опять хихикнула. Он молча провёл рукой по галстуку и ушёл. – Старый козёл, – шепнула себе под нос Ирка и достала ещё одну тонкую длинную сигаретку из пачки.

– А он… Не выскажет нам? – Рита заволновалась.

– Да пошёл он! – Ирка смачно затянулась. – И без него сплошные нервы с этой диетой. Съела сегодня только один салатик.

– Я-то думала, как ты быстро…

– Приходится держать себя в форме из-за этих трахателей.

– Что? – Рита чуть не поперхнулась сигаретой.

– Что слышала, – ответила Ирка и затушила практически целую сигарету. – Ладно, пошли, а то и правда… Он же тот ещё…

Рита села за свой стол. Включила монитор компьютера, видя краем глаза, как Ирка плавно покачивая бёдрами, дефилирует к своему рабочему месту. Потерла руками виски – ей казалось, что из их кабинета откачали воздух.

«Зачем я опять курила? – спрашивала себя Рита. – Всё с завтрашнего дня начинаю новую жизнь. Никаких сигарет, никаких сплетен, никаких шмоток! – пообещала она себе в очередной раз, зная наверняка, что обещания не сдержит. Посиделки с Иркой в курилке были чем-то похожи на жуткие заголовки в ленте новостей – передёргивает от одной мысли, о том, как такое могло произойти, но всё равно читаешь, разглядываешь снимки с места происшествия, смакуешь ужасающие подробности…»

– Маргарита, зайди в почту! Пришла жалоба от «Супертайм Групп»! – взволнованно выкрикнула Тамара Валентиновна из-за своего стола.

– Минутку! – Рита задёргала мышкой по столу, жадно впившись глазами в монитор.

«Вот она – настоящая работа!» – воскликнула Маргарита про себя, загружая почту. Кликнула на письмо – второе сверху…

– Посмотрела? – спросил Сергей Петрович, нервно покачиваясь туда-сюда на своём стуле.

– Нет, ещё не загрузилось! Интернет тупит!

Ещё немного и письмо наконец открылось.

«ООО Супертайм групп уведомляет ГБУ „Дирекцию городского строительства“ о направлении жалобы в Городскую Комиссию… И т. п. и т. д. – Маргарита просмотрела письмо по диагонали. – Как официально! – Рите даже стало немного страшно. – Ну да… Это же жалоба! Так, копия обращения в комиссию в приложении… – Маргарита перешла на второй лист. – Суть… Где суть? – от нетерпения Рита сжалась в комок нервов. – Ага… Нарушение пункта, подпункта… – от волнения все номера статей вылетели у неё из головы. Физически ощущая, как Сергей Петрович, а вместе с ним и все остальные в кабинете сверлят её своими глазами, Маргарита загрузила справочно-правовую систему в поисках подсказки. – Стоп. Зачем я это делаю?! Дальше ведь по тексту жалобы должно быть всё написано?! – она вернулась к письму и прокрутила его до конца».

– Они считают, что мы нарушили их права, выставив протокол разногласий, – отчеканила Маргарита.

– Пойду свяжусь с их генеральным. Уверен, что это недоразумение. – Сергей Петрович машинально поправил галстук и ушёл в курилку, где любил проводить приватные деловые разговоры.

– Да, это дело надо перекурить! – Ирка увязалась вслед за ним.

«Ну и решайте сами!» – чуть не выпалила Рита.

– А ты посиди пока, проанализируй! – тихо сказала Маргарите Тамара Валентиновна.

– Спасибо за совет, я разберусь! – бросила ей Рита, подумав про себя: «Как же она меня достала! Главная начальница!», раздосадованная тем, что Сергей Петрович и не подумал привлечь к делу её.

«Ну да, с Иркой в курилке ему явно интереснее! – Рита открыла вкладку интернет-магазина. – Что тут у нас? Ага… Распродажа зимней коллекции… Надо посмотреть! – с монитора Маргарите подмигивало маленькое чёрное платье. Разрез – глубокий. Отделка из кожи и кружева. Смелое, чересчур открытое. Осмелилась бы она надеть подобное на ближайший корпоратив? Конечно – нет! – Вот возьму и куплю его! – Рита положила товар в корзину, нажала кнопку „Оформить заказ“, затем – „Оплатить“. Мобильник зажужжал: „На вашем счёте не достаточно средств“. – Вот чёрт! – ругнулась Рита во весь голос».

– Что-то случилось? – спросила у Риты Тамара Валентиновна, глянув на неё поверх очков.

– Нет-нет, простите! Просто вырвалось! – протараторила Рита и уткнулась носом в монитор.

«Я и забыла, что на карте ничего нет! Оформлю с оплатой при получении… Пока привезут… Там, может, и зарплату уже получу…» – Рита подтвердила заказ, чувствуя себя отомщённой.

В кабинет вернулся Сергей Петрович с мурлыкающей ему что-то на ухо Иркой.

– Есть идеи? – Он неожиданно остановился у Ритиного стола.

– Идеи? У меня? – Рита опешила, впервые услышав в свой адрес подобный вопрос.

– Ну да. Было бы странно, – ответил он сам себе. – Что ты говорила? – Он резко повернулся к Ире, и они чуть не столкнулись лицами. Он смешался и покраснел.

– Я предлагаю съездить к ним и всё обсудить. – Ира невинно потупила взгляд.

– Правильно. Собирайся. Возьми с собой все бумажки по этому проекту и поедем.

– Прямо сейчас? – простонала Ира.

– А ты когда хотела? – рявкнул на неё Сергей Петрович, что было на него не похоже.

– Ну да, – проговорила Ира и начала рыться по шкафам.

– Вторая полка снизу. Третья папка справа. Синяя, – подсказала Ире спокойным тоном Маргарита.

– Вижу… А я тут чё-то растерялась… – Ира неловко выудила папку с полки и принялась её листать с отрешённым взглядом, будто видит документы в первый раз.

– Давай я помогу! – Маргарита подошла к ней, видя, как от волнения Ира запыхалась и пошла пунцовыми пятнами, забыв гордо нести свой бюст – левая грудь от наклона за папкой уже норовила выскочить из разреза тугого платья, преодолев край бюстгальтера. – Поправься! – шепнула ей Рита. Ира ойкнула и отвернулась к стенке, ковыряясь пальцами в своём декольте.

Маргарита перепроверила содержимое папки – все документы в наличии, разложены в хронологическом порядке. Не хватало только подписи Тамары Валентиновны на одном листе.

– Вы тут забыли… – Рита протянула Тамаре Валентиновне через Иркин стол документ.

– На до же… Как это я… – Тамара Валентиновна поставила подпись и вернула лист обратно.

– Всё готово. Можно ехать, – сказала Рита Сергею Петровичу.

– Отлично, – ответил он Маргарите. – Ира, готова?

– Минуточку! Я только надену сапоги! – выкрикнула Ира из своего угла, закончив разбираться со своими грудями.

– Жду тебя в машине! – Сергей Петрович отрывисто зашагал к двери. Ира, наспех натянув ботфорты и выудив из шкафа своё пальто, засеменила вслед за ним.

Маргарита вернулась за свой стол. Села на перекошенный неудобный стул.

– Могла бы и что-нибудь дельное предложить, – бросила ей Тамара Валентиновна недовольным тоном. – Красный диплом всё-таки… Не на улице же ты его нашла? – Маргарита промолчала. Она не знала, что ей ответить. – Подрядчики сканы правоустанавливающих документов прислали по трём объектам. Проверь, – разочарованно бросила ей Тамара Валентиновна.

– Сделаю! – раздражённо буркнула Рита и опять уставилась монитор.

17.45

– Закроешь кабинет? – спросила у Риты Тамара Валентиновна потеплевшим тоном, видя, как та сосредоточенно работает.

– Да, – скупо ответила Маргарита, не отводя глаз от компьютера.

– До завтра. – Тамара Валентиновна подкрасила губы у зеркала, поправила шапочку и вышла из кабинета с переливающейся под светом трескучих ламп крокодиловой сумочкой через плечо.

17.54.

Маргарита ждала весь день этого момента. Этой кульминации офисного бреда, состоявшего из сидения в запыленном офисе, провонявшей курилке и вороха бесполезных дел. Конца этого пустого бессмысленного дня. Но, теперь, когда он наступил… Странное ощущение, как после покупки в интернет-магазине: не совпадения ожидания и реальности, мешало ей встать из-за своего облезлого стола, накинуть своё несуразное чёрное пальто, выйти на улицу, скинув с себя тень подходящего к концу дня, чтобы продолжить безбожно растрачивать на непонятно что свою пустую жизнь.

«Посмотрю ещё что-нибудь… – Рита дёрнула мышкой и зашла на сайт новостей о звёздах. Настя Кутузова сделала себе грудь…. Баркасов женится на Поненко… Скандал на модном показе в Нью-Йорке… Она листала новости одну за другой, бессмысленно глядя на мелькающий фотографиями знаменитостей экран монитора. – Какая же у них классная жизнь! – Рита с завистью разглядывала наряды актрис, гордо позирующих на красной ковровой дорожке кинофестиваля».

18.05.

«Мне же надо на почту посылку возвращать!» – вдруг Риту осенило, и она выскочила из-за компьютера, как ошпаренная.