Читать книгу Юниверсум: Книга Версума. Том 1 - Элларион Старк - Страница 4

На пороге стоял невысокий мужчина, на вид – около шестидесяти. С абсолютно седыми волосами, пронзительными серыми глазами, морщинами и очень аккуратной белой бородкой средней длины.

Оказавшись в зале, он сразу посмотрел на меня – сосредоточенно и пристально, как будто сканируя. Я вздрогнул: настолько сильного, проникающего в душу взгляда я, пожалуй, никогда не встречал. Очень захотелось отвести глаза, но я, естественно, этого не сделал.

Выдержал я, правда, недолго и, чтобы отвлечься, принялся рассматривать зашедшего. На нем был светло-серый классический деловой костюм, который сидел идеально. Однобортный пиджак с заостренными лацканами и светлыми пуговицами, нарочито расстегнут. Под ним был надет такого же цвета высокий однобортный тканый жилет, частично скрывающий белую рубашку и черный строгий галстук, узел которого виднелся у шеи в небольшом v-образном вырезе. Миниатюрные запонки на рукавах рубашки. Брюки отлично выглажены, без единой складочки. Черные, начищенные до блеска классические туфли.

Я усмехнулся про себя: «Да вы, батенька, настоящий франт-перфекционист».

Словно убедившись, что я закончил его рассматривать, мужчина сделал пару шагов по направлению ко мне. Двери за ним беззвучно закрылись, и необычный гость остановился. Затем раздался спокойный, с небольшим акцентом, но не выражающий никаких эмоций голос:

– Здравствуйте, Творец!

Он слегка кивнул в знак приветствия, и я машинально ответил тем же. Вошедший продолжил:

– Я Архитектор. Один из Искома… – Седовласый сделал паузу, как будто бы прибавляя веса своим словам, затем добавил: – Разрешите составить вам компанию? – и указал ладонью на пустующий стул.

– Да-да, конечно, присаживайтесь. Буду рад, – ответил я.

Мужчина кивнул и занял стул напротив меня, как-то странно положив руки себе на колени, чего-то ожидая.

Через мгновение к нему подошел дворецкий с небольшим подносом. На нем стоял небольшой белоснежный фарфоровый чайник и такого же цвета чашка.

«Сервиз из какой-нибудь викторианской эпохи», – наугад оценил я. Вот где он взял этот поднос, чайник и чашку, а? Стоял себе спокойно у дверей и тут – внезапно! – с подносом.

Хеймдалл осторожно поставил чашку на стол, и там же вскоре оказался чайник. Затем налил чаю и подвинул чашку с блюдцем к Архитектору.

– Как ваши дела? Как вам сие творение? – поинтересовался у меня седовласый.

Мне показалось, этот вопрос взят из какого-то шаблона или правил незнакомого этикета. И, признаться, я не совсем понял, о чем он спрашивал, что за «сие творение» имел в виду. Но решил не переспрашивать, отнеся вопрос к дворцу.

Взглянул на Юни и понял, что она, похоже, видит Архитектора впервые. Девочка замерла и не издала ни звука, с интересом разглядывая гостя.

Мне же он казался смутно знакомым, но я не мог сразу вспомнить откуда.

– Спасибо, вот вхожу в курс дел. А этот Горный дворец, как я уже сказал Юни и Хеймдаллу, действительно впечатляет, – ответил я честно и решил добавить: – Только, кажется, он пустоват. Такой большой, а живут тут, как я понял, только Хеймдалл и Юни. Не находите?

Я невольно обращался к нему на «вы». Как-то само собой выходило. И он платил мне тем же. Очевидно, это была его обычная манера общения, как и легкий акцент.

– Согласен. Пока что тут действительно пустовато, как вы заметили. Также, кроме тех, кого вы перечислили, тут иногда бываю я. В своем рабочем кабинете, конечно. Меня редко можно встретить где-либо еще. Вам или тем, кому вы позволите, еще предстоит найти и отобрать тех достойных, кому будет открыта дорога сюда и в другие пространства Арканума. Но до сих пор, до вашего появления, у нас не было возможности принимать кого-либо извне. Ибо Юниверсум и эта Мультивселенная закрыты для гостей. Сейчас в Аркануме находитесь только вы, Юни, страж и некоторые представители Искома. – С этими словами он аккуратно взял кружку, как-то необычно ее держа, и сделал глоток.

– Скажите, а Архитектор – ваша профессия или имя? Можете рассказать немного о себе? Чем занимаетесь, какие у вас цели? – быстро спросил я, используя секунды тишины, затем, не дожидаясь ответа, пристально вгляделся в собеседника, словно пытаясь вспомнить кого-то, и добавил: – Вы мне кажетесь знакомым. Мы где-то встречались? – полюбопытствовал я и отпил – именно отпил – очень вкусного напитка из сверкающего кубка.

Наверное, посмотри на нас кто со стороны, зрелище бы ему открылось презабавное. С одной стороны стола за белой скатертью сидит парень в майке, джинсах и кроссовках, попивая из немаленького кубка. По его правую руку – девочка в сияющем белом платье, еле достающая до стола. Она тоже держит кубок, иногда отпивая из него, и ест какое-то чудное блюдо. А напротив – ухоженный донельзя старик во всем сером, с манерами аристократа и легким акцентом, пьющий чай согласно какому-то одному ему ведомому этикету.

Не удивлюсь, если у него и карманные часы есть! Хотя, скорее, это он тут на своем месте: его облик, как и ранее облик дворецкого, отражает обитателя этого дворца. Если помнить об этом, тогда все встает на свои места. Это я более всего не вписываюсь в местный стиль, так сказать. Ну а что? Может, потом сменю одежду, если будет в том необходимость или желание.

– Конечно, мистер Версум. Я тут, чтобы ввести вас в курс дел и ответить на некоторые ваши вопросы в границах дозволенного. Мое первое имя уже неважно. Архитектор – теперь и мое имя, и, как вы верно заметили, род моей деятельности. На самом деле я могу принимать любой внешний облик. Этот, – он свел руки вместе у груди, как бы указывая на себя, – был выбран для меня Советом Искома как наиболее понятный для вас по специфике моей работы и характера. Поэтому вы не обознались, вы могли знать некоего похожего на меня персонажа, с таким же именем и выглядящего примерно так же. Стоит отметить, что он занимался схожим видом деятельности. – Он снова сделал небольшой глоток, смачивая горло, и продолжил: – Я имею доступ к Надвселенскому хранилищу информации, к собранным Искомом Хроникам Акаши, если точнее, а также, по вашему дозволению, могу использовать энергию Лу для создания вселенных, миров и всего, что необходимо. То есть у меня есть все, чтобы исполнить почти любой ваш запрос по творению новых и изменению старых вселенных без особого нарушения их основной архитектуры.

Он будто бы дал мне возможность осмыслить его слова и продолжил:

– Но, в отличие от вас, мистер Версум, у меня Искра другого рода, более технического плана, если можно так выразиться. Мне запрещено создавать вселенные самостоятельно. Я – исполнитель. Вашей и воли Совета Искома. Ваш помощник и ваш, как бы вы сказали, генподрядчик «строительных» работ. Я не всесилен, но умею и могу многое, что касается вопросов творения новых миров и вселенных. И, конечно, мне помогают другие входящие в Иском сознания. А этот дворец, – он демонстративно окинул взглядом зал, как будто выходя взором за его пределы, – одно из моих первых творений тут, в Аркануме. Создан на основе вашего запроса о красивом месте, где можно отдохнуть, собраться с мыслями и расслабиться, что был явлен Искому, а затем передан в работу лично мне.

Архитектор замолчал и допил свою кружку чая, ожидая, видимо, моей реакции на сказанное.

Я задумался. Сказать по правде, когда я очутился в самом начале своего Пути, еще до создания Юниверсума, только став Творцом, очень нуждался в информации и знаниях, что и как делать. Признаюсь, я пребывал в растерянности от тех перспектив, что внезапно открылись предо мной. Потому тогда пошел по пути наименьшего сопротивления, инициировав Большой взрыв и создав свою первую Вселенную по образу и подобию той, откуда родом, так сказать.

Ну не было у меня учебника, рассказывавшего, как и что делать, и тем более связи, как выразился Архитектор, с Надвселенской базой данных. Я был и есть обычный я: с моим обычным человеческим сознанием, стремлениями, желаниями, чувствами и некоторой памятью из прошлой жизни. Но этого всего, как я понял сразу, не хватало. Очень. И это напрягало.

А тут вон – есть человек. Ну, или почти человек. И он может делать всю эту невообразимую работу под твоим руководством. Удобно, что ж тут скрывать.

И вот, похоже, передо мной первый представитель того самого Искома. Тот, кто, по словам Совета, будет помогать мне в делах.

Непонятно, конечно, тогда, какой я Творец, если все буду делать не я.

– Дедушка Архитектор, – прервала мои размышления Юни, – а вы и мое пространство создали?

Тут «дедушка» только что вспомнил о существовании еще кого-то, кроме меня. Он перевел взгляд на Юни, и впервые его строго поджатые губы тронула теплая человеческая улыбка.

– Нет, юная леди. Ваше пространство было создано, кхм, – тут он замялся, видимо, подбирая слова, – без моего участия. Могу лишь сказать, что вашего появления в Аркануме никто не ожидал. Тем более когда все пути извне сюда были, как Совет считал ранее, полностью закрыты. В какое-то время незадолго до появления Творца, – Архитектор бросил взгляд в мою сторону, – на вверенных мне в работу пространствах Арканума само, в одночасье, появилось ваше, а затем и вы сразу же почтили нас визитом, юная леди.

Любопытно! Получается, кто эта девочка, даже этот пресловутый Иском не знает?! Появилась непонятно откуда, неизвестно как в Аркануме очутилась, когда, если верить словам Архитектора, все «двери» сюда были наглухо закрыты, да еще целое свое пространство с собой притащила? Все-таки не такой уж всезнающий этот Совет, раз где-то окошко в закрытой Вселенной просвистел.

Воля случая или заказанные мной при сотворении Юниверсума «исключения ко всему и вся» сработали? Но так даже лучше. Интересно будет разгадать эту тайну.

Кстати, что значит фраза «могу использовать энергию Лу для творения»? Это что еще за энергия такая и как это понять: «использовать для творения»? Я вот просто сделал «бах», и новая Вселенная готова. А тут он о какой-то энергии заговорил.

Так, окей, пойдем по порядку.

– Как я понял, могу обращаться к вам, когда у меня будет нужда в создании новых миров или чего-то такого, да? И если захочу что-то изменить в уже сотворенном так, чтобы оно не нарушало, как вы выразились, «архитектуру»? Верно я вас понял? – обратился я к Архитектору, подытоживая услышанное.

– Абсолютно верно, мистер Версум. Из всех сознаний Искома именно я отвечаю за это. В любом случае обращаетесь вы ко мне или к нам – это не так важно, ибо именно я буду выполнять такого рода работу. Не без помощи, конечно, но все основные решения буду принимать я. И также, если захотите, я могу называть вам цену и возможные последствия тех или иных действий, связанных с созданием чего-либо в мироздании или какими-либо изменениями. Насчет себя могу добавить, что представился вам еще и потому, что мы решили: вам будет удобнее общаться сразу с исполнителем, обсуждать тот или иной вопрос или задачу, – пояснил Архитектор.

И тут до меня дошел смысл сказанного седовласым. Должен заметить, услышать тут это я совсем не ожидал! Ненавистное мне еще с прошлой жизни «за все нужно платить». Как же эта фраза вымотала меня. И вот опять! Мне казалось, Творец может делать все, что захочет, и нет никаких цен или платы за это!.. Хм, по ходу, надо было креститься, как говорится. Не показалось…

– Да, действительно, мне так было бы удобнее, это правда, – ответил я почти автоматом, продолжая переваривать сказанное Архитектором. – А что за энергия Лу и что за цена и последствия? Это как? Будьте так любезны, поясните, о чем речь.

В это время к Архитектору подошел Дворецкий и наполнил его чашку чаем. Тот отпил немного, аккуратно вернул ее на блюдце и начал:

– Мистер Версум…

Я заметил, что тон его сменился на наставнический и, видимо, привычный ему. Так говорят те, кому из раза в раз приходится объяснять одно и то же нерадивым ученикам.

Архитектор продолжил:

– У любых действий – ваших, моих или любого существа, души, вихря, сознания – своя цена и последствия. Любое действие тем или иным образом оказывает влияние на архитектуру Системы, Структуру Вселенной, где оно было совершено, а она выдерживает, ломается или меняется. А также, словно волна, выходящая за пределы океана, все действия влияют в том или ином виде и на Надсистему. Хотим мы этого или нет. Это один из главных Законов, установленных Извне. Аналогию могу привести такую: миры вложены один в другой, или есть Надсистема, а в нее входят, как составные части, другие системы. И все они подчиняются законам Надсистемы.

Кому дарована возможность управлять определенной Надсистемой, например вам, тот также имеет власть над входящими в нее Подсистемами. Но стоит помнить: то, что нам кажется Надсистемой, на самом деле часть еще большей Мегасистемы, непостижимой никому, находящемуся внутри.

Откровенно говоря, мне стало скучно. На главный вопрос, почему и кому я должен что-то платить, Архитектор пока не ответил. Я скорчил умное лицо и многозначительно кивнул в знак понимания. Подождем.

Он дотронулся до лба будто бы в задумчивости, взглянул на меня, как мне показалось, едва заметно усмехнувшись, и вернулся к своей лекции:

– Как вы должны помнить, до вашего появления в этом мире с задачами и полномочиями Творца вы дали свое согласие на выполнение определенных условий. А также приняли факт: несмотря на то что вы в каком-то смысле Творец, одно из высших существ для своего мира, даже вы, а также и мы в Искоме, подчиняемся законам, которые на уровень выше нас. И, если кратко, вы сами согласились тут быть и играть по установленным правилам.

И хотя арсенал ваших и наших возможностей очень обширен, есть границы всем этим действиям… – Тут он запнулся, быстро и очень странно посмотрел на меня и, как будто решив для себя что-то, договорил: – Да, ваша аналогия с тем, что вы называете правами гейм-мастера из онлайн-игр, подходит, но не отражает сути происходящего. Вы, как и этот гейм-мастер, – кто-то вроде Бога по своим силам и возможностям для простых игроков. Но так же подчиняетесь определенным условиям и законам самой игры и несете ответственность за происходящее и свои действия.

Архитектор замолчал.

А я почувствовал, что начинаю закипать. Что он сейчас сказал? Ответил на то, что я подумал, но и сам-то еще не успел осознать?! Эй, где мое личное пространство?! В каких таких правилах сказано, что у меня его быть не может? Умники!

Так, ладно. Если покопаться в собственных недавних мыслях, выходит, что я подумал: полномочия Творца здесь отчасти похожи на права главных администраторов в онлайн-играх моего прошлого мира. И понял, что забыл, как звали этих админов. А Архитектор тут же дал ответ на этот – едва родившийся – вопрос. Ну и дела!

Тот же как ни в чем не бывало допил свой чай, аккуратно отставил пустую чашку, вновь просканировал меня взглядом и молвил:

– Так, что касается энергии Лу, которую я упомянул ранее. Давайте, господин Версум, я попытаюсь объяснить как можно проще…

Тут Архитектор глубоко вздохнул, взглянув на Юни. И та невольно вздрогнула. Возможно, он размышлял, стоит ли дальнейшее рассказывать при девочке. «Почему бы и нет? Что они скрывают?» – завертелось у меня в голове.

Решившись, он продолжил:

– Ничто не может возникнуть из ничего. Так и вам, чтобы творить миры и вообще создавать и изменять то, что хоть как-то влияет на структуры ваших Вселенных (как пожелаете, так и называйте их), нужна энергия Лу. Она – строительный материал, энергия, деньги и что-то вроде электроэнергии, поддерживающей работоспособность Вселенной, ее законы, ее жизнь. Она словно кровь в живом организме. Энергия Лу питает Вселенную, она как воздух для людей. Хотя, должен отметить, эти аналогии очень общие. Мы в Искоме до конца не знаем, что такое Лу, ибо конечная цель ее использования выходит за границы нашей Системы Представлений. Но, возможно, с вашей помощью мы со временем разберемся и в этом вопросе. – Тут он сделал паузу, давая мне осмыслить сказанное.

Как они планируют разобраться с моей помощью в вопросе, о котором я еще совсем недавно не имел ни малейшего понятия? Я мрачно взирал на неподвижного Архитектора.

Тот, не дождавшись от меня реакции, снова заговорил:

– Что касается моих слов о цене… Как я сказал, на любые ваши действия требуется энергия Лу. Начиная от создания нового пространства тут, в Аркануме, и заканчивая сотворением новой Вселенной или любыми изменениями в уже созданных.

Мы в Искоме давно пытаемся найти ответ на вопрос, что такое энергия Лу на самом деле. В нашей накопленной базе данных, к которой у меня есть полный доступ, а также в других источниках энергия Лу описывается как эмоционально-духовная энергия, сила Творцов и энергия первозданной жизненной силы. Именно для ее получения иногда и создаются миры и вселенные. Ею оплачиваются многие счета, как вы бы сказали.

Она что-то вроде «божественных денег» в нашей Реальности: первозданный и крайне ценный ресурс, который вырабатывают все живые существа, души, вихри и вообще все, кого Творец Творцов создал для путешествия по безграничным мультивселенным. Она одновременно и плата, и выигрыш для душ, воплощающихся в физических Вселенных. Потому что в нематериальных ее получение по многим причинам или невозможно, или крайне затруднено. Но до сих пор наши знания были в основном теоретическими. Именно с вашей помощью мы надеемся получить практический опыт… – Архитектор как-то странно улыбнулся. – Да, можете называть это экспериментом, если хотите. Но дела обстоят именно так! – Он картинно развел руками, показывая, что ситуация такова и ничего, мол, он поделать не может.

Старик продолжил:

– И если, например, вам захочется зайти в сотворенную Вселенную, где, скажем, воюют, используя мечи и щиты, – он усмехнулся, – и пострелять там из плазменного оружия, вам придется задействовать энергию Лу и иметь дело со мной, ибо я отвечаю за стабильность архитектуры миров. Я же настоятельно предостерегу от подобных действий, потому что они могут крайне сильно пошатнуть архитектуру того мира и привести к весьма плачевным последствиям.

Нам же это грозит потерей энергии Лу или того мира. Редкие исключения, конечно, могут быть для восстановления равновесия, но их мы будем разбирать в каждом случае отдельно. Обычно их можно решить с помощью инструментов того же мира, не прибегая к технологиям других. Тем более – к тому, что вы называете магией, если ее нет в системе той Вселенной.

На минуту в зале повисла напряженная тишина. Ни Юни, которая тихонько доедала какой-то чудный десерт, ни седовласый не прерывали ее.

Архитектор же просто замер, возложив руки на колени. Он не сводил с меня глаз и уже стал казаться мне каким-то роботом, у которого по определению отсутствовали эмоции. Понятно, что он ожидал моей реакции на сказанное.

Круто я попал! Как же так все усложнилось? Когда успело?! Мало того, что я, видите ли, опять (!) обязан подчиняться каким-то законам и правилам, как когда-то, так еще и в ресурсах ограничен! И, подозреваю я, эта ограниченность выйдет мне еще боком, ой как выйдет…

Чем дальше в лес, тем больше все это похоже не на «делаю, что хочу и как хочу», а на прямо противоположное. Мне будто говорят: «Делай так. Это можно тебе. А это – если хватит средств. А вот это – совсем нельзя». Эх, дальше расспрашивать прям не очень хочется…

Ладно, раз уж я влип, то хоть узнаем, во что и насколько.

– Хорошо. Я понял, что попал, причем конкретно. Оказывается, я должен подчиняться каким-то законам и еще за все платить. – В моем голосе звучала обида, хотя предполагалась легкая ирония. – Не скажу, что я к такому не привык, но хотелось бы по-другому. – Я обреченно вздохнул и развел руками, точно так же, как недавно Архитектор. И продолжил: – Получается, что все это сильно урезает меня в возможностях и вменяет кучу обязанностей. Не совсем то, чего я ожидал, точнее, совсем не то! – Тут я нахмурился. – Но ладно, как-нибудь справимся, – резюмировал я, а затем, будто собравшись с силами, спросил: – Окей, что это за энергия Лу, мне, в принципе, понятно. Во всяком случае, для чего она нужна… – Я на пару секунд задумался. – Только непонятно, где ее брать. Как она получается и как узнать, сколько ее у меня и те цены, о которых вы говорили?

Адресовав вопросы старику, я, в свою очередь, выжидательно замер.

Архитектор едва слышно вздохнул.

– Мистер Версум, вы должны сами для себя разработать систему – где, как и в каком виде получать информацию по количеству имеющегося у вас Лу, а также по ценам на необходимые вам действия. Как минимум на те, что не относятся к глобальным типа сотворения Вселенных. В этом случае, как я сказал ранее, эту цену могу называть для вас я, и путем добавления или сокращения элементов архитектуры ее можно повышать или снижать. Есть много факторов, влияющих на стоимость того или иного мира.

Эту часть нашего разговора мы, пожалуй, отложим. А на остальные вопросы ответит Эл. Он, как и я, из Искома. По сфере деятельности он тот, кого вы бы назвали разведчиком, исследователем, странником или путешественником. Он знает многое и побеседует с вами перед тем, как вы откроете вашу мультивселенную.

Я удивился. Что сделаю? Открою? Видимо, речь о том, что Юниверсум и Арканум пока закрыты… Да, надо еще собрать информацию перед тем, как дергать за рубильник.

В это самое мгновение Архитектор достал из кармана пиджака элегантные ручные часы. Изящные, слегка сверкнувшие теплым металлическим цветом. Сложно было с моего места определить, из какого они материала. Выглядели же идеально, как и их обладатель.

«Вот оно! Я так и знал! Часы все-таки имелись, – усмехнулся я про себя. – А как тут вообще время-то идет?!»

Он открыл их, посмотрел на время, резко захлопнул, сунул обратно в карман и, устремив свой сканирующий взгляд на меня, заявил:

– Перед тем как я, с вашего позволения, вернусь к делам, я должен передать вам достаточно плотный Посыл.

– Передать что? – озадачился я.

– Посыл, мистер Версум. Это своего рода бессловесный архив мыслей, чувств и опыта. Вы просмотрите его, как кино из вашего мира. С одной лишь разницей: вы будете внутри. Будете видеть все своими глазами и чувствовать происходящее своим естеством. Этот Посыл мне было поручено передать вам по окончании нашего разговора. И вот мы закончили. Я сейчас передам его вам и сам раскрою. Позже вы научитесь делать это самостоятельно.

– А что это за архив мыслей такой? О чем? – скороговоркой спросил я, опасаясь не успеть.

– Этот Посыл был получен Элом в одном из миров, где проходило его путешествие. Это также ответ на ваш вопрос об энергии Лу. Зачем она нужна, как получается и как используется. Ответ будет дан нечеловеческим существом. Это для полноты информации вам полезно. Замечу только, что история, которую вы увидите, относится к одной из очень далеких вселенных. Ее связь со знакомыми вам – под вопросом. Готовы? Будет немного… – он помолчал, подбирая верное слово. – Немного необычно.

Готов поклясться, что он мне подмигнул! Безумие какое-то…

– Да, давайте этот ваш Посыл. Посмотрим, с чем его едят, – устало ответил я.

Архитектор улыбнулся. И я тут же подумал, что его ухмылочка мне совсем не нравится. Такое ощущение, что она говорит: «Храбрись-храбрись, посмотрим, как ты это переживешь».

Или я стал параноиком с этими событиями?

А в следующее мгновение чуть не вскрикнул от неожиданности! Из груди старика вырвался маленький мерцающий энергией шарик и молниеносно полетел в мою сторону. Вмиг влетел мне прямо в голову, и меня рвануло в непонятном направлении. Враз исчезли Белый зал, Юни и Архитектор. Ощущения были такие, словно исполинским насосом меня втянуло, всосало, поглотило нечто. Опять ощущение стремительного полета сквозь непроглядную темень. Очень-очень быстрого.

Затем внезапно все прекратилось.

И я Увидел!

Историю!

Опыт!

Жажду!

Переживания!

Стремления!

Частичку жизни непостижимого мне существа!

Все, что включал в себя этот Посыл. Архив мыслей словно погрузил меня в свой сюжет и провел с начала и до конца по всему, что в нем было. Где и когда – совершенно непонятно. Время в этой истории шло своим ходом. Казалось, пролетают бессчетные эпохи.

Все как наяву!

Я лишь смотрел, чувствовал и внимал. Я не мог влиять на ход событий. Они шли сами собой!

Непередаваемо яркие ощущения и чувства. Архитектор был прав: разворачивать Посыл – очень необычные впечатления!

Описать увиденное словами было невероятно сложно.