Читать книгу Волк - Элли Кросс - Страница 2

Спасенный

Рано утром, еще до того, как Эстер проснулась, ее отец тихо выскользнул из дома и отправился на охоту. Открыв глаза, девушка уже знала, что до позднего вечера, а то и до завтра, она будет дома совершенно одна, поэтому не очень спешила вылезать из кровати.

Домашних дел было по горло, а делать что-то не хотелось категорически. Тем более, прекраснейшая погода и поющие птички за окном совершенно не располагали к труду. Хотелось взять плед, книгу и уйти куда-то, чтобы сидеть, слушать звуки природы и наслаждаться чтением. Нет, в такую погоду совершенно невозможно работать физически.

Эстер вместе с отцом жила на окраине города, куда редко доезжали машины и еще реже приходили простые прохожие. Сюда ездили только, когда нужна была помощь ветеринара, коим являлся ее отец.

Им обоим нравилось то, что здесь можно завести несколько кур, поросенка или даже корову, но при этом город был под боком и если что – десять минут на машине и ты в цивилизации.

Как раз этих самых кур, поросенка и корову, Эстер сейчас и должна бы покормить.

Нехотя девушка поднялась с кровати и потащилась в ванную, чтобы понять, что бойлер опять сломался и горячей воды не видать до возвращения папы. Поёживаясь, Эстер все же приняла холодный душ, благо на улице тепло. Затем полезла в сарай за кормом курам и поросенку. Как всегда стукнулась лбом о низкий дверной косяк.

Она уже успела покормить всех, кроме коровы, и как раз тащила к стойлу огромный пучок свежей травы, когда внезапно калитка распахнулась. От неожиданности трава посыпалась на землю.

К своему удивлению, Эстер увидела отца. Он быстрым шагом шел, нет, почти бежал, к ней. «Калитку не запер» – пронеслось в голове девушки. А потом она заметила, что на руках папа что-то держит. Вернее, кого-то.

Мужчина бережно нес матерого, наверняка весившего под 60 килограмм, рыжего с подпалинами волка. То, что это не собака, Эстер поняла сразу же – не даром же росла под самим лесом. Еще в три года она уже умела различать не только самих зверей, но и находила и безошибочно определяла следы любого животного. Да и таких огромных собак еще поискать надо. Хотя и волки такими большими редко вырастают.

Волк тяжело дышал открытой пастью. На его шее, животе и задней лапе виднелись глубокие кровоточащие раны. К горлу Эстер подкатила волна тошноты, когда она увидела, как из раны на брюхе при каждом вздохе показываются кишки. Животное было еще в сознании и смотрело на отца с опасением, пытаясь скалить клыки. Желтые глаза светились яростью. Несмотря на жуткие раны, он был готов дорого продать свою жизнь.

– Потерпи, хороший, еще немного, – бормотал отец, не обращая внимания на жуткий оскал. – Не стой столбом, Эстер! Помоги мне занести его в дом!

Девушка словно очнулась. Она бросилась к дому, придержала дверь, пропуская отца. А затем ринулась готовить операционный стол. Не раз сюда привозили сбитых собак и пострадавших в собачьих клыках кошек. Что делать, Эстер знала очень хорошо.

Папа бережно уложил волка на металлическую поверхность стола и помчался мыть руки. Тем временем Эстер набралась смелости и все же подошла к зверю с капельницей. Молясь, чтобы у волков вены были расположены как у собак, она вставила катетер. Промах. Со второй попытки вена все же нашлась. Снотворное потекло по трубке. Желтые глаза постепенно закрылись.

Вернулся отец. На нем уже был халат, а в руках – бритва.

– Ты зашьешь рану на шее, – коротко скомандовал отец, принимаясь сбривать густую шерсть, что перекрывала доступ к ране на брюхе.

– Но я же никогда этого не делала!

– Ты сто раз видела, как это делал я, справишься, – в руках отца появился расширитель и щипцы. – Вперед! Он долго не протянет!

Эстер бросилась к умывальнику. Руки тряслись.

Когда она вернулась, то шерсть на шее тоже была сбрита. Отец ковырялся во внутренностях волка.

Когда все закончилось, Эстер никак не могла понять, как умудрялась попадать иголкой куда надо. Руки до и после операции ужасно дрожали.

К счастью, на шее была задета всего одна вена, и зашить ее не составило труда, как и стянуть швами края раны.

К слову, раны были не просто жуткими. Таких Эстер видеть еще не приходилось. Волка словно долго и упорно жевали. Кожа по краям укусов была истерзана и висела кусками. На лапе и вовсе был выдран кусок мышцы. Папа еще сказал, что он вряд ли сможет нормально ходить.

Эстер опять мыла руки и, словно в трансе, наблюдала, как кровь стекает в слив раковины. Она смогла, она не подвела отца. Только бы волк выжил! Иначе все зря.

Тем временем папа вводил волку в капельницу антибиотики, противостолбнячные и витамины. Дыхание животного стало заметно ровнее.

– Где ты его нашел? – наконец поинтересовалась Эстер, когда отец и сам смыл кровь и снял халат.

– Я шел по следу оленя, а потом понял, что там есть и волчьи следы. Хотел уже бросить – не отбирать же у волка добычу, – но тут услышал что-то. Словно плач. Даже подумал, что это человек. Но когда пошел на звук, то нашел его. Лежал в луже крови, а вокруг клочья шерсти и следы еще как минимум троих волков. Видимо, он на чужую территорию забрел и получил. Ну, я его на руки и домой. Как только донес – понятия не имею. Пару раз думал уже, что не справлюсь, упаду вместе с ним. Но вот донес как-то, смог.

Рассказ был понятен. Но вот почему папа принес волка, оставалось неясным. Он никогда не приносил из леса раненых животных, хоть иногда и находил таких. Он всегда говорил, что слабые и ранение – это способ выжить для более сильных и быстрых. Так устроена природа. Но вот этого красавца принес, хоть и едва справился.

Все еще дрожащими руками Эстер собрала брошенную траву и наконец-то покормила бедную корову. Та на нее посмотрела так, словно осуждала. Девушка хотела погладить обиженную буренку по носу, но та неожиданно шарахнулась в сторону. Розовый нос двигался – корова явно принюхивалась.

Ну конечно же, одежда пахнет хищником! Еще бы не испугалась.

По дороге в свою комнату Эстер еще раз заглянула в операционную. Отец все еще стоял возле волка и поглаживал его громадную голову. Никогда еще она не видела папу таким взволнованным.

Ночь, Эстер и отец провели посменно, дежуря возле волка. Один раз он стал задыхаться, и пришлось ему колоть бронхолитик. В остальном же ночь прошла спокойно.

На утро, волк начал приходить в себя. Заметив Эстер, он моментально оскалился и попытался рычать. Но тут же на его морде, появилось что-то вроде гримасы боли – рана на шее давала о себе знать.

Девушка очень медленно встала и направилась к столу. Она должна бы позвать отца, но что-то мешало. Понимая, что животное может спокойно откусить ей руку и даже не заметить этого, Эстер все же шагнула ближе к столу и остановилась в метре от волка.

Они смотрели друг другу в глаза – желтые и карие. В голове девушки мелькнуло, что с дикими животными нельзя держать зрительный контакт – это для них призыв к нападению. Но все же взгляда не отвела. Волк даже не моргал.

Она сделала еще полшага. Волк дернул ухом.

– Не бойся меня, – прошептала Эстер. – Я не причиню тебе вреда, только проверю капельницу. Не убивай меня, пожалуйста.

На морде волка появилось странное выражение. Но девушка тут же одернула себя – какое еще выражение на морде у животного?!

Волк позволил проверить капельницу и даже стерпел поглаживание по мохнатому лбу.

– Такое впечатление, что ты все понимаешь, – продолжала говорить Эстер. – Наверно, вы все-таки умнее, чем о вас говорят. И раз уж мы пошли на контакт, то будь добр – не вставай. Тебе нужно докапать лекарство, да и швы могут разойтись. А я пойду позову отца, он тебя осмотрит.

Выходя из операционной, Эстер думала, как глупо было говорить с диким животным. Это ведь не дрессированная собака, которая будет лежать смирно по команде.

Но вернувшись уже с отцом, она обнаружила, что волк не шелохнулся. Он все так же лежал на столе и следил глазами за капающим раствором.

– Какой умный, – с восхищением сказал отец. – Понимает, что это к лучшему.

Услышав голос отца, волк повернул голову и снова обнажил клыки. Папа застыл на месте. Из горла волка вырывалось клекочущее рычание.

Эстер шагнула к столу, игнорируя папино возражение. Волк же игнорировал ее и не отрывал глаз от мужчины.

– Он тебе не навредит, – девушка положила руку на голову зверю. – Тише.

Постепенно рык стих, и отец смог подойти. Он бросал странные взгляды на дочь – смесь встревоженности и восхищения. Мужчина проверил швы, сменил бинты и поменял капельницу.

– Жить будет, – наконец подытожил он. – Только бы капельницу еще дотерпел, а там и в вольер можно будет перенести.

Когда они собрались уходить, волк неожиданно вцепился зубами за рукав Эстер. Его хватка была очень слабой, но все же зверь держал что было сил.

– Он тебя теперь не отпустит, – улыбался папа. – Видимо тебя приняли за свою. Я принесу тебе поесть сюда. А ему пока только воду можно.

Волк выпил немного принесенной воды и с завистью (Какая еще зависть? Показалось!) уставился на яичницу, которую уплетала Эстер.

– Тебе еще нельзя, – объясняла девушка. Говорить с волком, похоже, становилось привычкой. – Пусть немного стянется разрыв на кишечнике. Папа тебе поставил витамины, так что от истощения не помрешь.

Волк тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Странный, все-таки, волк. Словно понимает, что ему говорят.

К вечеру волк заметно ожил. Он перестал рычать на отца при его появлении, и отчаянно строил глазки, когда он приносил дочери поесть. Но врач был непреклонен – рано еще нагружать раненный кишечник.

Папа не мог никак поверить, что животное ни разу не попыталось встать или тронуть капельницу. Сначала списывал это на немощь после ранения, но к вечеру волк уже явственно мог бы встать. Вот только не хотел. Он словно бы помогал им помочь себе.

Утром, после проведенной в неудобном кресле ночи, Эстер помогла отцу перенести волка в вольер. Когда-то у них там жила овчарка, но несколько лет назад она умерла от старости, а папа так и не решился завести новую собаку, сетуя, что такой же умной ему не найти.

Волка избавили от капельницы, и он теперь лежал на мягкой подстилке. Он не мог больше дотянуться до рукава Эстер, но девушка все равно чувствовала, что он не хочет ее отпускать. И все же ей пришлось ненадолго оставить нового друга, чтобы помочь отцу по хозяйству. Еще и клиент приехал с мелкой тявкающей болонкой. Эта мелкая зараза все время огрызалась и норовила удрать. Наконец она-таки цапнула хозяина за палец, и рванула во двор. Все трое бросились за ней, но застыли в дверях – собака и сама спешила вернуться в дом, ведь на улице был слышен волчий рык. Папа велел Эстер пойти проверить волка, а сам взялся за вредную собачонку, которая внезапно стала очень даже тихой.

Волк уже сидел. Тяжело, опираясь на стенку вольера, но все же он сидел. Когда пришла Эстер, рык стих.

Понимая глупость своих действий, девушка все же открыла вольер и забралась внутрь.

– Привет, – все-таки это стало привычкой. – Ты бы прилег, а то шатаешься весь.

Волк послушно опустился на подстилку, при этом положив голову на колени девушки. Эстер замерла от неожиданности. Ее, конечно, всегда любили животные. Папины клиенты еще всегда удивлялись, что их своенравные любимцы так спокойно позволяют ей тыкать в себя иголками. Но вот чтобы дикий волк вот так запросто с ней подружился – такого она не ожидала.

В двери показался клиент в сопровождении отца и необычайно тихой болонки. Когда их взгляды упали на картину в вольере, то глаза (у всех троих) полезли из орбит.

– Эстер… – протянул отец.

– Это волк? – опешил клиент. – Почему он такой огромный?

– Радиоактивный, – почесывая хищника за ухом, словно домашнего пуделя, сказала Эстер.