Читать книгу Связанные - Элли Раш - Страница 4

Глотнула горячего чая. Я хотела перестать улыбаться, но меня словно заклинило с одной эмоцией.

Мистер и миссис Вилконс производят приятное впечатление. Они улыбаются, смеются, шутят, в отличии от Крея. Ощущение, что его подбросили. Посмотрели на меланхоличное лицо, загрузили в корзину и отправили в полет.

Серьезно, как с такими родителями можно было стать… таким? Особенности развития, не иначе. Когда физиологически все в порядке, но где-то явно что-то пошло не так.

– Элла, а вы учитесь? – неподдельно поинтересовалась Линдси.

– Нет, я только поступила. С нового учебного года начну.

– Насладитесь летом, – улыбнулся Адам. – Потом дни полетят как часы.

Признаться, жду этого момента. Долгожданная официальная свобода. Я даже не против, чтобы мое время занимали конспекты и пары, лишь бы скинуть с себя надзор отца и брата.

Крейтон, как я поняла, пошел в частный университет. На кого он учится – не представляю, но связано с техникой.

Родители совершенно точно гордятся им и по-своему желают лучшего. Я не сторонник стремления навязать свою точку зрения, и если не брать в расчет желание четы Вилконс устроить личную жизнь сына во что бы то ни стало, они вполне приятные люди. Крейтон на их фоне кажется не просто безучастным, а угрюмым и серым. Ни разу не улыбнулся.

Резкий одинарный звук в дверь заставил всех посмотреть на вход.

– Вы кого-то ждете? – мягко спросила Линдси.

– Нет, – Крейтон пошел к двери.

– Кто может заявиться так поздно? – недоумевал Адам. – Кроме нас.

Его широкая улыбка оказалась заразительной. Приятный мужчина, ему невозможно не улыбнуться в ответ. Застыла с растянутыми губами, глядя на визитера в дверях.

Болдан. Опять! Какого черта ему надо?

Он с приподнятыми в удивлении бровями окинул всех взглядом, благо остался стоять в коридоре.

– Эмоции накрыли, забыл узнать, что она у тебя делает? – смотрел на меня, а вопрос адресовал Крейтону.

Грудная клетка Дрейка расширилась, крылья носа затрепетали. Он прикрыл веки, выдыхая, и посмотрел уже на Крея. С опасным блеском, я даже с такого расстояния разглядела.

– Она? – непонимающе переспросила Линдси и повернулась ко мне. – Элла, этот молодой человек говорит о вас?

Черт.

– Элла? – взгляд Болдана вновь припечатался ко мне.

– Да, девушка нашего сына, – вступил в сомнительный разговор Адам. – А вы, простите?

А-р! Гладко не прошло, стоит признать. Но, может, теперь Дрейк отстанет от меня?

Серые глаза с более опасным блеском обратились к Крейтону. Хотела бы я увидеть его лицо. Проступили на нем хоть какие-то эмоции или он по-прежнему меланхоличен?

– Я-то? – губы Болдана изогнулись в опасной усмешке.

– Давай… поговорим, – Крейтон указал в коридор и шагнул вперед, утягивая за собой дверь.

Ко мне тут же обратились две пары озадаченных глаз.

– Элла, все в порядке? – Линдси снова обернулась на дверь.

– Кто этот тип? – Адам тоже смотрел попеременно на выход и на меня.

– Альфа этого микрорайона.

– В самом деле?

– Да. Он очень странный. Извините, я выйду, ладно?

Помнится мне волнение Крейтона за свою задницу. Мало ли где-то найдется подходящий продолговатый предмет? Сомневаюсь, что Болдан зайдет настолько далеко в своем сумасшествии, но исключать подобного не стану.

Не хотелось бы, чтобы Крейтон пострадал из-за меня. Хотя я виновата косвенно.

Ладно, никто не виноват. Мы обо всем договорились, третий в наш план не входил. Он может испортить нашу легенду. Выходит, виноват Болдан. Логично ведь.

Вышла за дверь и очутилась в темной материи: бешеная энергия поглотила с головой, заставляя ею захлебываться. Болдан вновь заполнил собой все пространство, будто от пола до потолка занимает одна фигура. Я ожидала сжавшегося на его фоне Крейтона, но он спокойно стоял с меланхоличным видом, словно никакой альфа не демонстрирует перед ним свою силу неконтролируемо или намеренно.

Оба повернулись ко мне после щелчка дверной ручки.

Серые глаза, очевидно, надеялись пригвоздить меня к месту, но не вышло. Сделала несколько шагов к парням, чтобы не говорить у двери.

– Болдан, чего тебе надо? – спросила с нескрываемым недовольством.

Вид Крейтона, насколько это возможно, стал еще более безразлично-угрюмым. В темных глазах клубилось нечто неприятное.

– Пытаюсь разобраться, что я увидел, – усмехнулся Дрейк напряженно.

Его дыхание пошло на ускорение: глубже, чаще, а в глазах жадный блеск.

Странно. Действительно похоже, будто мой запах на него влияет особенным образом.

Глупость ведь, правда? Будь он истинным, я бы почувствовала его, как и он меня. Не бывает исключений. Или я о них не знаю?

Тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли.

– Тебя это не касается.

– Эл, ты провоцируешь, – бесстрастно намекнул Крейтон. – Не видишь?

Болдан теперь все внимание обратил ко мне. Шагнул на меня, но я не отступила. Не собираюсь трястись перед заносчивым альфой.

Он, похоже, пугать и не собирался. Нагло завел назад мои волосы, оголяя шею. Повел носом по виску вдоль уха вниз, едва коснулся кожи, спустился до сгиба шеи.

Жарко…

От нависающего Болдана исходит жар, и внутри разгорается пекло. Приятный трепет, пускающий дрожь по животу, не проигнорируешь.

– Касается, – прохрипел Дрейк полушепотом. – Ты моя истинная, Элла… или Лиса?

Смешок остался горячим воздухом на коже. Вздрогнула, немного наклонила голову.

Болдан, вероятно, счел это приглашением и коснулся кожи губами.

Выдохнула резко, дернулась отшатнуться и оказалась в крепкой хватке. В месте поцелуя на сгибе шеи ощутила бешено бьющийся пульс.

– Ты одержимый? – спросила тихо, попутно облизав губы.

Дрейк медленно, неохотно оторвался от моей шеи. Повел носом наверх, следом и рука заскользила по спине к лопаткам, задирая, сминая футболку.

Даже хорошо, что прижата к нему так плотно, и спереди ткань не поднимется.

– Сладко аж зубы сводит. Обычно я адекватен, – напряженно усмехнулся Болдан и нежно прикусил кончик уха.

Просунула ладони между нами, чтобы оттолкнуть парня от себя, а в итоге впилась в него ногтями. Непонятно, то ли поощряя, то ли протестуя.

– Сомнительно. Ты похож на сумасшедшего.

– Да, когда ты рядом, – его голос стал еще глубже, Дрейк вновь опустился к шее. – Истинность кроет.

Чувствительную нежную кожу царапнули клыки.

– Ты чего творишь? – возмутилась полушепотом.

Все соседи скоро сбегутся узнать, что здесь происходит. Как до сих пор не выглянули родители Крейтона – загадка.

– Убери от меня свои зубы!

В груди Болдана зародилось рычание, но он отлип от меня… Почти.

В серых глазах плясали темные прожилки. По цвету и по своей сути. Кажется, внутри них такой омут… В нем нельзя оказаться. Ни при каких обстоятельствах.

Засасывает. Смотрю в голубые и зеленые крапинки и не могу отвести взгляд.

Дрейк подался ближе, его верхняя губа коснулась моей.

Под ладонями истерично бьется сердце, кожа обжигает через футболку. Губы покалывает в предвкушении поцелуя… Хочу, чтобы он случился, или нет?

– Дрейк, не остановишься, – меланхоличный голос словно врезался между нами.

Болдан замер. Прикосновение его губы к моей… Мы оба ловим дыхание друг друга, с прямым взглядом в глаза. В его серых – пугающий алчный блеск желания, а в моих… Любопытство, возможно.

– Она точно не готова, ее не кроет, – все тот же голос со стороны, но будто прямо в уши.

Дрейк разорвал соприкосновение, тяжело сглотнул, не отпуская моего взгляда.

Давление рук стало ослабевать. Болдан будто преодолевал себя, фонтанируя подавляющей энергией.

Желание выйти из его поля оказалось сильнее. Шагнула назад. И снова.

Черт, меня ведь пробрало. До мурашек. Очевидно, как мужчина Дрейк мне более чем приятен.

Высказав взглядом серых глаз мне нечто многообещающее, Болдан повернулся к Крейтону.

– Не смей к ней прикасаться.

Вздрогнула от пропитанного опасностью голоса, а Крейтон лишь слегка повел бровью.

– Я не идиот.

Тяжелые шаги заполнили коридор. Больше не глядя на меня Болдан прошел в конец. Дверь с грохотом влетела в короб. Готова поклясться, пол завибрировал.

– Воу, – выдохнула я, заводя волосы назад.

Крейтон возвел глаза к потолку и подошел к своей квартире.

– Не забывай свою роль.

Уже забыла. Мог бы дать мне хоть минуту прийти в себя.

Мистер и миссис Вилконс с нашим появлением прервали беседу. Линдси обеспокоенно осмотрела сына на расстоянии, Адам проделал то же самое, только со складкой меж бровей.

– В чем дело, сынок?

Крейтон занял свое место, проводил мое приближение к столу.

– Небольшие разногласия, пап. Бывает.

Вот у кого стоит поучиться невозмутимости, даже безразличию. Идеальный учитель.

Как у него это выходит? Ладно перед родителями, но перед Болданом? Даже мне хотелось скрыться, а у меня к проявлениям силы уже иммунитет выработался. Папа любит заниматься демонстрацией. И Дэн… временами.

– Он здесь живет? – губы Линдси превратились в линию.

– Да, – Крейтон хлебнул свой кофе.

– И как часто у вас случаются разногласия?

Дно кружки с глухим стуком встало на стол.

– Это первое.

Проницательные родители Крейтона покосились на меня, а я сделала вид, что рассматриваю за их спинами нечто крайне интересное.

Я не виновата, честное слово. Стечение обстоятельств. Сама не рада.

Настроение у всех оказалось испорчено. За Крея утверждать не возьмусь, по нему ничего не понятно.

Вилконсы допили чай, обняли напоследок и пригрозили скоро заглянуть в гости снова.

Едва дверь за родителями закрылась, Крейтон словно выдохнул. Больше расслабленности появилось в его и без того нескованных движениях.

Он достал бокал, бутылку. Плеснул виски на дно, буквально на глоток – два. Развернулся, прислонился к к краю столешницы.

В темных, почти черных глазах мелькнуло любопытство. Так странно: на лице никакие эмоции не отражаются. Чистая, незамутненная меланхолия.

Крейтон поводил бокалом под носом, но глотка не сделал.

– Не похоже, что ты притворялась.

Я забралась с ногами на диван, не выпуская Крея из поля зрения.

– В чем?

– С Болданом. Ты его не чувствуешь?

Крейтон вновь занюхал виски и не притронулся губами к бокалу.

– Нет. А должна?

– Да, истинность так работает. В обе стороны.

– Вот! Именно! В обе стороны.

Глупо утверждать, что Дрейк не вызывает во мне никаких ощущений. Как мужчина он приятен, – химия, физика, как угодно. Но это не истинность.

– Я не чувствую, значит, Болдан лжет. Просто хочет меня поиметь из мести.

– Кому?

Ему действительно интересно или он просто от скуки разговор ведет? По голосу как будто второе.

– Мой брат давно с ним соперничает.

Упоминать, что еще и враждует, не буду. Красные в большинстве не любят фиолетовых. Кто-то сдержанно, кто-то явно. К какой категории относится Крейтон проверять не хочется.

– Истинность из мести не создашь, – Крейтон снова поводил бокалом под носом.

– Хочешь сказать со мной что-то не так, раз я его не чувствую? Такое вообще бывает, чтобы пара друг друга не ощущала?

Хмыкнула скептически. Сжала колени со скребущимся волнением. Если это все-таки правда и проблема во мне? Как узнать, в чем действительно причина? В хитром обмане или в моем… дефекте.

– Я диагнозами и изучением истинности не занимаюсь.

– Но утверждаешь, что она есть.

Крейтон направил на меня темный взгляд, водя бокалом под носом.

– Я не слепой. Болдана кроет, тебя нет. Хочешь верь, хочешь нет, – проблема есть. В тебе или в нем – в душé не представляю.

Он выплеснул виски в раковину. Сильный поток воды врезался в стекло и затих. Мокрый стакан приземлился на столешницу. Капли бежали по прозрачным стенкам, растекаясь мелкой лужицей вокруг.

Крейтон прошел мимо, прихватив планшет, и скрылся в своей комнате. Оставил меня в одиночестве бороться с мыслями, сомнениями, скепсисом.

Может Крей ошибается? А если нет?

Зашла к себе и сразу взялась за планшет.

Кто-то ведь должен знать больше. Некто, раскладывающий истинность на молекулы.

Поиск в сети выдал самого известного ученого в области истинности – профессор Кристмал. Мне необходимо к нему попасть. Только вот пара из двоих складывается. Надо ли пытаться поговорить с Болданом или сперва изучить вопрос самой?

Развернула диалог с Даф, занося палец над буквами на экране и одергивая. Как лучше выразиться…

Элла Кендр: Ваша семья знакома с Кристмалом?

Лучше сперва попытаться найти выход на него через знакомых, и если не удастся, попытаться как-то иначе.

Дафна Реймонд: Вроде нет. Не помню такого. Кто это?

Элла К.: Профессор.

Истинность изучает.

Хочу убедиться, что у меня нет проблем и Болдан просто идиот.

Дафна Р.: Ученый?

Не доверяю ученым.

Как по мне, они все чокнутые.

Но можешь попытаться.

Умеет замотивировать и приободрить. Вдруг именно этот окажется нормальным? Раз ему позволяют вести научную деятельность, значит, он в порядке, так?

Информации о нем в сети оказалось немного, но он совершенно точно широко известен в научных кругах.

Посмотрим место работы… Никогда прежде не приходилось сталкиваться с учеными, может есть какие-то часы приема или время консультаций… Хотя бы способ связи найти.

Закрытая лаборатория. Ни адреса, ни какой-либо доступной информации.

Я могла бы спросить у отца, возможно, он с ним знаком или знает тех, кто знаком. Рискнуть написать?

Наверху экрана всплыло уведомление. Словно прочитав мои мысли, написала мама.

Мартина Кендр: Солнышко, где ты? Дэни сказал, ты сбежала. Что произошло? Я волнуюсь *разбитое сердце*

Сжала планшет, шумно выдыхая. Ненавижу ее расстраивать.

Элла Кендр: Да, я сбежала.

Ты должна меня понять, мне надоело быть под неусыпным контролем отца и его пешки-Дэна.

Мартина К.: Не говори так о своем брате. Он любит тебя, как и мы. Как я, как твой отец.

Мы не желаем тебе зла.

Я горестно фыркнула.

Элла К.: Я не вернусь.

Я хочу жить свою жизнь, совершать ошибки, делать глупости и потом сожалеть о них. Это нормально! Это важный этап, и я хочу пройти его, а не наблюдать со стороны, как года пролетают мимо.

Разве не ты всегда твердила, что мы сами несем ответственность за свои поступки?

Мартина К.: И повторю это снова, милая.

Элла К.: Как же мне научиться ответственности, когда все вокруг решают за меня? Даже во что мне одеваться до недавнего времени решал папа! Он патологический контролер и деспот.

Мартина К.: Не говори так о своем отце, Элла. Я порицаю такой тон.

Он просто сильно тебя любит и заботится о тебе, как умеет.

Элла К.: Он не умеет заботиться, мама. У него гипертрофированная забота.

Мартина К.: Когда ты успела нахвататься таких слов?

Элла К.: Когда научилась читать и запоминать, спасибо за это.

Ты хочешь мне помочь?

Мартина К.: Конечно. Возвращайся, мы все обсудим.

Помотала головой, смотря перед собой в окно. В темноте свет от ламп отражался от стекла, лишь подчеркивая черноту ночи.

Элла К.: Я не вернусь, мам.

Ты знаешь профессора Кристмала? Или папа?

Три точки томительно бегали внизу экрана, то замедляя, то разгоняя сердцебиение, когда замирали и исчезали. Появлялись и вновь растворялись.

Игра на тонких струнах моих нервов рождала отвратительную сонату. Короткое уведомление стало финальным аккордом.

Мартина К.: Почему ты о нем спрашиваешь?

Элла К.: Значит, знаешь? Знакома с ним?

Мартина К.: Я этого не писала.

Почему тебя интересует Кристмал?

Элла К.: У него могут найтись ответы на мои вопросы.

Мартина К.: Я тоже могу помочь.

Расскажи, что у тебя стряслось?

Мы вместе найдем решение.

Рассказать? О странном парне, называющим меня истинной, и по совместительству враге Дэна и всех фиолетовых.

Мама не сдержится и расскажет отцу. Он тут же найдет способ меня вычислить и вернуть домой, вдобавок посадит под замок.

Элла К.: Я не могу, извини.

Мне надо идти.

Доброй ночи *отпечаток поцелуя*

Точки забегали, но я вышла из сети.

Со вздохом откинулась на спину, смотря в потолок.

Теперь мама будет переживать еще больше. Черт. Не люблю ее разочаровывать. И поделиться своими проблемами не могу. Если папа спросит обо мне, мама не станет лгать или умалчивать, а новость о возможной истинности, скорее всего, повергнет его в шок. Когда он шокирован, он способен на необдуманные поступки. Жесткие, порой и жестокие.

Он считает, что я навсегда останусь неповзрослевшим ребенком.

Ладно, не стоит отчаиваться. Должны быть иные выходы. Не один ведь Кристмал во всем Амоке изучает истинность. Наверняка есть кто-то другой, с кем связаться в принципе возможно.

Я углубилась в поиск, тщательно изучая всю доступную информацию о разных лабораториях. При Академиях, спонсированные Амоком или отдельными Верховными. Истинность почти нигде не фигурировала. Только в двух местах: в общих данных о закрытой лаборатории, которая, опять же, вела к Кристмалу, и в данных о небольшой частной. Ее адрес указан был.

Посмотрела на карте, где он находится.

Красный район, через две улицы.

Совсем рядом.

Иных контактов, кроме адреса, не указано. Нанесу утром личный визит. Надеюсь, там не запросят слишком много за консультацию.

В любом случае надо придумать, где брать деньги. Наверняка отец заблокирует мой счет, чтобы я быстрее вернулась домой под страхом истощения.

Идея пронеслась кометой перед внутренним взором.

Я могу заработать. Не без риска, зато сама.

Развернула список чатов. С неприятным скрипом в грудной клетке пропустила непрочитанное сообщение от мамы, листая далеко вниз.

Последний раз мы списывались месяц назад, не должен меня забыть.

Элла Кендр: Привет, Крепыш.

Сегодня гоняешь?

Секунда, две, три… По экрану забегали точки набора сообщения.

Артур Вудрок: Здорово, Лисица.

Хочешь присоединиться?

Не раздумывая, набрала ответ.

Элла К.: Да.

Можешь вписать меня в гонку?

Артур В.: Не вопрос.

Старт через семнадцать минут от пятой металлплощадки.

Успеешь?

Пятая… В Синем районе. Если наплевать на ограничения скорости и объехать сканеры…

Элла К.: Успею.

Быстро натянула узкие брюки, футболку. На ходу закручивая волосы в низкий пучок, вылетела из комнаты. Крейтон, наверно, у себя.

Взяла с полки возле двери ключи. Надеюсь, у Крея есть запасной комплект, потому что уходить без гарантии попасть в квартиру я не собираюсь.

Захлопнула за собой дверь и помчалась вниз. На счету каждая секунда.