Читать книгу Сучьи дети. Рассказы о животных - Эльза Рид - Страница 2

Весна, в этом году запоздала. Ледяные стужи, при гоняемые северными ветрами, накрыли таёжный край своим холодным покрывалом. Солнце, хоть и светило больше, но тепла не принесло. Печные трубы по-прежнему дымили с утра до ночи, а деревенский люд не желал снимать валенки и зимнюю одежду. В этих краях, народ шутил, что весны не бывает, а лето всего один месяц и тот частенько ворует зима. Всё же, это конечно отчасти и было правдой, но год на год не приходился. Старожилы рассказывали, что лет двадцать назад, теплынь стояла, аж до середины декабря. А осенний лист, разрисованный осенними красками, висел на деревьях радуя своим великолепием человека. А уж, сколько ореха кедрача дала матушка природа, а грибов и ягоды. С тех самых пор, как обрезало. Стужи и дожди надолго поселились в этом отдалённом краю, словно пытаясь прогнать всех, и человека и зверя.

К слову, о братьях наших меньших обитающих в лесах. Не сказать, что голодно было, по-разному. Хищник, конечно же, всегда в поиске, а копытные и всякая мелкота в виде зайца в бегах. Лиса, она всячески хитра плутовка и частенько захаживает в гости, стараясь стащить, что плохо лежит и не очень быстро бегает. Человек же, уверенный в своей правоте ставит капканы и петли, долбашит из двустволки в ночную тьму дробью. Если честно сказать, не очень то и пугая воровку, держащую в своей пасти такую желанную курочку. Собаки, конечно, лают и даже пускаются в погоню за лисами. Но, куда им беспородным угнаться то, за лесной бестией. Покружит, по оврагам, да перелескам, потом шасть в нору и поминай, как звали. Ни куры, ни лисы. Только перья у входа и косточки. Собаки морды в пуху перепачкают и бегут домой счастливые и гордые, прогнали рыжую. Переполошили ночную деревню, а те, что на привязи, так и вовсе разрываются. Завидно им, побегать охота за лисой, а мужик спит крепким сном. Хозяйка, так и вовсе во двор затемно не выйдет, боязно и зябко.

Луна, ночная управительница небосвода, смотрит на весь этот кавардак сквозь вековые сосны и улыбается. Она, всегда переживает за рыжую бестию. Но, та уже в безопасности и на лесные поляны выходят волки. Один сидит на холме и воет на Луну, во всю глотку. Другой, в чёрном овраге шастал и тут услышал. И давай в ответ наяривать, аж мороз по коже. Собаки в разрыв с надрывом лают, а толку то. Серые знай себе, до утра петь будут, пока светать не станет. Уж, тут то и птица свистопляску умелую покажет, да такими голосами, что волки удивлённо притихнув, пытаются понять, что за зверь такой диковинный. Пойдут к реке проверить, не выбросило ли волной рыбёшку какую, да и водички похлебать.

Ночной туман опуститься на лесные прогалины, спасая в своём морозном молоке убегающего от лисы зайца. А та, сообразив, что косой ушёл, тут же переключается на полёвок и всякую мышиную братию, живущую под пока, ещё не сошедшим снегом. Мёрзлое белое покрывало, не поддаётся, лиса слышит добычу и не хочет сдаваться, пытается пробить ледяную корку, но тщетно. Побежала в сторону, завидев стаю серых. Волки рассредоточились по окрестному лесу, вынюхивая запах копытных. Кабан тоже сойдёт, но и тот бывает разный. Не дай бог пара секачей объявиться – верная смерть. Стая волков кружила вокруг деревни пять дней, не решаясь, напасть. Вожак, хорошо знал, как опасен человек, но запах лёгкой добычи расползался по окрестностям, дразня голодных лесных хищников.

Арден, неспешно шёл по редколесью на своих проверенных снегоступах, осматривая окрестности. Работа егеря ему нравилась, правда, жена сейчас была в городе. Вынужденное расставание из-за беременности немного напрягало. Виктория лежала в роддоме на сохранении. Небольшой райцентр, затерянный на бескрайних просторах Сибирской тайги встречал путешественника золотыми куполами Храма. Разбитая грузовиками дорога петляла вдоль вскрывшейся ото льда, реки Бурной. Жители, в основном шахтёры и старатели не затрудняли себя благоустройством улиц.

Местная администрация в лице директора прииска, Коли Самоцветова, естественно не горела желанием вкладывать деньги в эту дыру. Но больница с родильным отделением, здесь значились в образцовом порядке. У всех были дети, жёны и родственники, которым приходилось лечиться. Коля, это понимал, и соответственно денег не жалел.

Арден посмотрел на ближайший к нему выступ скалы и увидел следы. Истоптанный волчьими лапами снег и метки, оставленные самцами, красноречиво свидетельствовали, что стая рядом. Ну, вот и всё стало на свои места, теперь нападение только дело времени. Копытных в этом районе мало, а стае нужна пища. Арден, снял с плеча карабин и пошёл по следам в лес. Кое-где, снег подтаял, и приходилось постоянно быть начеку, пытаясь удержать равновесие и не упасть. Побродив в распадке между двух холмов, он остановился и прислушался. Еле слышный волчий рык долетал до него, скрывая за сопкой неприглядное действо. Если бы Арден смог взлететь над землёй, то наверняка увидел бы за ближайшим холмом звериную разборку. А так, ему пришлось медленно подняться в гору, стараясь не оступиться и не рухнуть вниз. Вид сверху открывался эпический. Стая серых волков, обступила старого бурого медведя, пытаясь отнять у него добычу. Пожилой великан нехотя отбивал атаки назойливых санитаров леса. Досталось самым молодым, медведь удачно зацепил годовалого волка и тот с визгом уполз подальше от места стычки. Остальные продолжали доставать хозяина леса, недвусмысленно намекая ему, что пора бы и поделиться. Косолапому, всё это быстро надоело и он, схватив самый большой кусок туши, убежал в ближайший овраг. Разумно посчитав, что лучше потерять часть, чем всё.

Стая, тут же набросилась на добычу, и в течение часа, на этом месте не осталось даже костей. Арден пересчитал волков, достал блокнот и сделал запись. Выходило, что не хватает одной пятилетней волчицы, скорее всего она залегла в логове и ждёт пополнения. Недели две назад, он видел её в бинокль, когда в очередной раз пересчитывал серых. Волчица была явно беременна и передвигалась медленно, бока выпирали. Лесник, давно хотел отогнать стаю подальше от деревни, но многочисленные домочадцы каждый раз, отказывались идти в лес. Не к добру, вся эта волчья шайка ошивается рядом с людским жильём.

Арден, по своему многолетнему опыту знал, что рано или поздно, волчий интерес столкнётся с человеческим. Предчувствие беды, кололо душу бывалого егеря, и он решил, ещё раз попробовать уговорить жителей деревни выйти в лес и отогнать стаю. Но, как он и предполагал, суббота выдалась холодной. Колючий ветер, завывал в проводах прижимая к земле печной дым. В такую холодную погоду, народ попросту отказывался выходить в лес. Волки, ну и что? Всю жизнь зубастые шастают по лесам, а нам то что? Шут с ними, пусть следят. Мало ли, – отвечали ему бывалые лесорубы и старатели. Нашёл чем пугать. Ухмылялись мужики, натягивая тулупчики и борзо спеша в магазин за водкой, а кто в местную придорожную забегаловку, с обычным лесным названием – «Топорики».

Так, вот. В этом самом кафе шантане собирались все, кто мог себе позволить уйти безнаказанно из дома и вернуться туда же, но уже на рогах. Холостяцкие баталии в вечерне ночные часы, по поводу спорных моментов игры в биллиард и карты, периодически происходили, как внутри, так и снаружи этого гостеприимного заведения. Местные правила, и законы запрещали калечить посетителя, кем бы он ни был. Драки проходили до первой крови или на усмотрение вышибалы Михи, по кличке Патрон. Миха, здоровенный детина под два метра и весом в сто пятьдесят кило, спокойно поднимал двоих дерущихся за шкварник и отбрасывал на пару метров. Оппоненты, нарушившие не писаные правила старались покинуть «сцену», на максимальных скоростях, дабы сохранить свой корпус и головную часть в относительной целости. Патрон, сам по себе мужик спокойный, и рассудительный. Никогда не преследовал убегающих. Стоя в дверях и поглаживая свою густую бороду, иронично кричал им вслед.

– Засекаю время, бегом марш! – зная, что шалуны придут завтра с повинной головою, а то и сегодня. А сейчас, в «Топориках» было о чём посудачить.

Николай Перваков громко протестовал на публику.

– Чё б…, это я по лесу ноги тёр? Мне и дома дел полный хлев. Корова, вон отелилась, чушка на подходе. А я по лесу бегай, с ружбайкой. Не факт, что эта самая стая местная, скорее из-за Зелёного перевала пришла. Порыщут, понюхают, нет жратвы, и уйдут в тайгу зверя искать. Ему, в голос поддакнули трое сидевших рядом мужиков. Народ поднабрался хмельного зелья, и в зале стало так шумно, практически, как на стадионе. Миха, открыл входную дверь, дабы проветрить помещение и в этот момент, в кафушку заскочила замёрзшая дворняга. Псина видимо скумекала, что пан или пропал и пофигу, что выгонят. Зато, есть шанс урвать съестного и немного обогреться. Это был её звёздный час, и она его не упустила. Патрон, явно не успевал перегородить ей трассу, и продрогшая ледяная собака, пулей просочилась под стол и забилась в дальний угол. Там же, и восседал оратор Николай Перваков. Что тут началось, словами не передать и пером не описать. Перваков заорал истошным голосом.

– Волки, спасайтесь робяты! Щас вся стая прибежит, – и начал трястись от смеха. Собутыльники дружно подхватили гэг, и Первакоский сосед Филин, толкнул громогласный тост.

– За волков братва! – поднял бокал с пивом и одновременно наступил дворняге на лапу. Собака заголосила истошным визгом, отчего хохот только усилился. Немного погодя, мужики накидали под стол еды и голодная дворняжка, немного успокоившись, начала пировать. Патрон сделал вид, что никакой собаки не видел и сел в кресло у окна, стал наблюдать за игроками в покер. Назревала нехилая свара, кочегар с четвёртого прииска «Ладный», заподозрил своего соперника в нечистой игре. Вот, вот они сцепятся в петушином бою, круша оппонента своими пудовыми кулаками. Но, в самый последний момент, когда рука Семёна замахнулась, для удара и второй игрок взялся рукой за ножку табурета, дабы встретить врага подобающим образом. Дверь заведения распахнулась, и вместе с холодным воздухом, в зал вошёл егерь. Завсегдатаям даже показалось, что он двигается слишком долго, словно в замедленном ролике из американского вестерна.