Читать книгу Помощница некроманта - Эмили Лис - Страница 3

К полудню Армин уже тряслась в экипаже, да не магическом, а самом обыкновенном. Кроме неё было ещё несколько пассажиров, среди которых не оказалось ни одного мага. Молодая некромантка в своей иссиня-чёрной короткой тунике и заправленных в высокие кожаные сапоги штанах резко выделялась на фоне женщин в привычных длинных платьях и шалях. Смотрели на неё, мягко сказать, как на распутницу, но рты раскрывать боялись. Посплетничаешь тут, когда экипаж забирает последнюю пассажирку у ворот Костяных Башен. Армин оставалось молиться Святой Смери, надеясь, что в той северной глуши, куда она ехала, нравы не настолько строгие!

И всё же, несмотря на это, Армин радовалась путешествию. Впервые за тринадцать лет она покидала Костяные Башни так надолго и теперь будет от них настолько далеко. В ходе обучения практикой, как правило, занимались на кладбищах и в лесах, принадлежащих непосредственно заведению. Развеяться молодые некроманты во время каникул могли разве что в ближайшем городке, где из развлечений был один трактир да бордель. В последний частенько захаживали парни, а вот девушкам часто приходилось скучать. Армин коротала дни каникул за попойками, а в перерывах на наказания в библиотеке находила время изучать древние свитки и книги, не входящие в программу обучения.

Путь был долгим, Армин пришлось менять экипажи трижды, в то время как Академией оплачен только один. Стажировка ещё не началась, а кошель уже похудел на десяток монет. Грабёж самый настоящий! Четыре дня тряски по ухабам, три ужасных ночи в придорожных гостиницах, и вот Армин оказалась у ворот бесславного провинциального города с таким же бесславным названием. Рейнгард. Почти у самой границы с Ночной Пустошью.

За ворота Армин пропустили очень быстро, стражникам достаточно было мельком взглянуть на пропуск и её внешний вид, чтобы понять, откуда она и к кому.

– Хорошего дня, госпожа магичка, – донеслось вслед.

«Хорошего…» – мрачно подумалось Армин. Это бы ей пригодилось. В отличие от удивительно благодушных привратников горожане на «госпожу магичку» смотрели с плохо скрываемой неприязнью. И не понятно, чего было больше – страха или ханжества. Внешний вид девушки явно не вызывал одобрения у местных с ещё более старомодными нравами, чем у тех, с кем пришлось ехать. Женщина, путешествующая в одиночку, незамужняя, да ещё и в штанах… Позора не оберётся тот, у кого будет такая дрянная дочь!

Стоит ли говорить, что дорогу к дому Эрда Армин никто не подсказал? Она нашла особняк только благодаря Морнину, который при прощании незаметно положил ей в карман аккуратный листок пергамента с ориентирами. Занудный тип, но всё же добросердечный.

«Особняк у городского кладбища», – гласила записка.

Армин вскинула светлые брови. Стоило бы и самой догадаться. Где бы ещё жить городскому некроманту как не рядом с источником дополнительной магической силы? Кладбище она нашла быстро, уж на что, так на захоронения чуйка у любого тёмного практика работала преотлично. Поиск погостов одно из первых заклинаний, которые появляются в арсенале адепта, что очень упрощает жизнь любому порядочному и непорядочному некроманту…

Идти до Рейнгардского кладбища пришлось прилично, тяжёлые сумки радости Армин не прибавляли, благо погода выдалась прохладной и не солнечной, а то бы взмокла она до седьмого пота. Радовало лишь то, что на северных рубежах лето приходит позднее, а испепеляющей жары здесь не бывает никогда. Зато ночами здесь в летние месяцы светло как в сумерках, будто солнце только-только село и скоро вновь взойдёт.

Чем ближе Армин продвигалась к западной части города, тем менее людно становилось вокруг. Её не оставляло ощущение, будто люди стараются обходить стороной и кладбище, и жилище некроманта. Когда адептка добралась до кладбищенских ворот, у неё дух перехватило от того, насколько могилы полны энергии. Кладбище очень старое, активных захоронений много, а по ауре над ними быстро становилось понятно, что их частенько используют в магических целях. Искомый особняк был прямо напротив входа на погост, из окон наверняка открывался интересный вид. Армин так и представилась картина как Эрд сидит у окна с бокалом вина зимним вечером…

Особняк оказался весьма скромным по столичным меркам, но не для Рейнгарда. Это было одно из самых красивых зданий, какие Армин видела в городе. Во-первых, двухэтажный дом полностью отстроен из камня, что уже немаловажно – большинство горожан жили в деревянных домишках на одну-две комнаты. Во-вторых, мастерство, с которым создавались барельефы на стенах, невероятно велико. Переплетения каменных ветвей, птицы в них и животные, бродящие среди лесов, выглядели как настоящие.

Армин огляделась. Улицы были безлюдны, а тишина звенящей, сюда не залетали даже голуби, которых очень много развелось в центре города.

– Пора!

Подбодрила Армин саму себя и ступила на крыльцо. Тёмное бронзовое кольцо глухо ударило трижды, этот звук непривычно гулко отозвался в ушах и показался нарушением спокойствия вокруг. Адептка прислушалась в надежде уловить звук шагов за дверью, наверняка у Эрда есть слуги, не живёт же он один в таком доме. Но вопреки ожиданиям дверь никто не открывал, так что пришлось постучать ещё раз. Может, не услышали? Но скоро стало понятно, что ни о каких слугах не было и речи, Армин нервно прикусила губу, перспектива торчать здесь на улице её не радовала. Что если хозяина просто нет дома? Ждать его тут? Да, настоящий некромант должен стойко переносить превратности погоды и уметь устроиться на ночлег где угодно, хоть среди голых скал, но Армин предпочитала комфорт.

– Эй! Есть кто…

Дома, хотела спросить Армин, но не успела. Дверь наконец открылась с лёгким скрипом и из темноты холла навстречу вышел он, Эрд Ши'и собственной персоной. Только взглянув на него, Армин сразу поняла, почему Морнин говорил не пялиться на господина некроманта. Он оказался уроженцем Небесной Империи, но самое страшное для Армин было не это. Перед ней стоял тот самый мужчина, который годами являлся во сне!

Высокий, футов шесть с половиной, с миндалевидными глазами настолько чёрными, что не видно зрачков. Аккуратно очерченные губы на бледном лице с высокими скулами, волосы, собранные в высокий хвост на затылке и перевязанные лентой… Всё как в учебниках по географии мира в разделе "Расы и народы, Солнечный материк населяющие".

– Здравствуйте.

Поздоровалась Армин первой и улыбнулась в надежде расположить Эрда к себе, а сама украдкой продолжала его разглядывать. Если правда ему триста лет, то по виду не скажешь – они оба сошли бы за ровесников. На лице Эрда не дрогнул ни один мускул, он только бросил на адептку мимолётный взгляд, выжидая, что будет дальше.

– Э-э-э, господин Ши'и, я Армин Вэйл, стажёр из Костяных Башен.

На этой фразе она наконец смогла увидеть хоть какие-то эмоции на отстранённом лице Эрда. Кажется, на мгновение он сильно удивился, будто ожидал увидеть вместо Армин кого-то другого.

– Девушка…

Только и произнёс он и захлопнул дверь, оставив гостью снаружи.