Читать книгу Ангел и ведунья - Эн-Ли Тонигава - Страница 2

1.

В гостях у хозяйки «Магазина Чудес» Катя и Захар Матвеевич оттаяли душой. Вроде, какое уж тут чудо? Сидят за круглым столом и пьют чай с булочками и вареньем. А настроение такое, как в День рождение!

Оба так благодарны Даше и Кеше за компанию, что Катя готова считать новую знакомую лучшей подругой. А Захар Матвеевич будто Даша – дочка ему родная.

Оператор ещё раз обвел глазами комнату. Взглянул на хозяйку, попугая-философа.

«Удивительное начало дня…» – подумал он.

Такие встречи редко выдавались в его профессии. Особенно в последние годы. Народ интересовало больше материальное, а не духовное. Средства массовой информации давно уже оправдали своё название, сообщая во всеуслышание: кто, что, почём и сколько. При этом никакой достоверности! О какой свободе слова могла идти речь?

А Захару Матвеевичу так хотелось душевности:

– А ведь раньше «голубой экран» обучал, развлекал, нёс культуру в массы, дарил настроение и позитив. Издательства, пресса, кино, театр, радио помнили о вечных ценностях, задавали правильные вопросы, искали ответы. Все вместе сражались за правду, защищали добро, будили в людях прекрасное.

– Идеализируете вы то время, коллега, – вставила веское слово Быстрова.

– Говорю, как есть, – обиделся Усов. – Хорошо ведь жили! Затем пе-ре-стро-и-лись.

Как он это произнёс!

Присутствующие заинтересованно ждали продолжения. Захар Матвеевич не заставил себя упрашивать:

– Началась гонка. За прибылью! Возвели деньги на пьедестал. Разрабатывали какие-то стратегии обогащения. Устраивали семинары и тренинги, на которых обсуждали, как обойти коллег по карьерной лестнице. В ход шли силовые, интеллектуальные, технические приёмы манипулирования личностью.

А молодежь? Что видела и слышала она? То в передаче по ТВ рассказывают, как выгодно быть стервой, а не офисным планктоном. То в новом бестселлере учат, как стать гейшей, чтобы добиться желаемого через постель.

Мужчине чтобы сделать карьеру, надо пробиваться, то есть устранять конкурентов всеми доступными способами. Дружить с нужными, а не интересными и уважаемыми, людьми.

При устройстве на работу рекомендовалось помнить о дресс-коде, внешности, прическе, ногтях. Начальник с подчинёнными без маникюра, бриллианта в ухе, бритых ног и подмышек хорошо управлять компанией не смогут.

– Да, ладно вам! – прыснула Катя, но вспомнила Егора Успехова и притихла.

– А популярность? – сокрушался оператор. – Вывалить грязное бельё на всеобщее обозрение – пиар! Это помогает поднять престиж.

Выходит, по-другому нельзя? Делами или творчеством.

Этот певец модной ориентации, поэтому все о нём говорят. Он и доволен.

А песню спеть, чтоб заслушались, слабо? Или хотя бы текст в рифму. Не говоря уже о музыке без всех этих новомодных: тумби-тиби-тумбс.

Нормальные люди слушают – то ли отбойный молоток, то ли поезда гудок, то ли самолёт на посадку идёт? Или туземцы у костра в там-тамы стучат. И на заднем фоне какой-то скрежет. Ой, да это музыка, оказывается. А вы не догадались?

В общем, все стараются выбиться в люди, вместо того, чтобы просто быть людьми.

Захар Матвеевич взглянул на Дашу, ища сочувствия.

Девушка кивнула. Слушать она умела!

2.

– Эх, прошли те времена, когда в передачах и книгах присутствовала душевность. Теперь все ищут форму, а не содержание.

Навязчивая реклама повсюду. Чего только не придумали – телезаставки, бегущие строки, телетексты, видеоролики, рекламные сериалы, прямые дикторские объявления. Все эти слоганы, логотипы, торговые марки, всевозможная продукция той или другой компании так и мелькают перед глазами потребителей!

Какие только спецэффекты не используют при этом – оптические иллюзии, гипнотические видеоролики, скрытые психологические эффекты.

– Байсарову рейтинги важны, – напомнила тележурналистка. – Вот коллектив и старается.

– Угу, – нахмурился оператор. – Докатились! Популярные форматы: ток-шоу, реалити-шоу, скетч-шоу.

– Современный зритель предпочитает подглядывать за участниками с помощью скрытых камер, – пробормотала Быстрова. – Что тут поделаешь!

Усов пригорюнился. Вздохнул:

– А как же те, кто хочет посмотреть новости, где говорят о достижениях и победах, радуют открытиями, удивляют талантами. И если интервью, так обязательно с приятными, умными, образованными людьми. На которых захочется равняться. С которыми можно соревноваться…

Катя была с коллегой во многом согласна. Захар Матвеевич мечтал о передачах, где можно напрямую пообщаться с известными людьми: писателями, художниками, музыкантами, учёными, спортсменами, режиссёрами. Пообщаться душевно, по-домашнему, открыто и без позёрства. Поинтересоваться планами, новыми проектами, задумками. Пожелать успехов, здоровья, сил!

– Сходили бы к руководству, – не выдержала Быстрова. – Предложение то хорошее! Чего вы молчали?

– Кто меня станет слушать, – пожал плечами Усов. – Спонсоры ваши.

… Попугай придвинулся ближе. На спинку кресла, где сидела и внимательно слушала хозяйка.

Захар Матвеевич спохватился.

– Простите, что-то я разоткровенничался.

– Мы понимаем, – вдруг заступилась Катя. – Наболело.

Кеша медленными шажками начал спускаться к плечу Даши.

– Поможем им? – тихо попросил он.

Девушка нежно погладила его по спинке и крылышкам. Сразу видно – они друзья! И общаться умеют.

Быстрова смутилась:

– Спасибо за угощение, но долг превыше всего!

– Хорошо, – кивнула Даша. – О чём вы хотели спросить?

Журналистка открыла рот, чтобы задать вопрос, но Усов опередил:

– Неужели вы те самые, о которых столько всего рассказывают?

– Захар Матвеевич, – в голосе Кати мягкость и покладистость. После волшебного чая журналистка не может ни на кого сердиться. Она наклоняется в сторону оператора и шепчет: – Кто из нас должен брать интервью, а кто фиксировать?

– Вы правы, – покаянно вздыхает коллега. – Увлёкся! Продолжайте, пожалуйста.

– Всё в порядке, – машет Катя рукой.

3.

… А ведь ещё полчаса назад всё обернулось бы по-другому, перебей её оператор.

Быстрова напыжилась бы! В глазах укор, на губах саркастическая улыбка.

При посторонних она сделала бы вид, что ничего не случилось. А после интервью поддела бы коллегу:

– Что это за вопрос такой невразумительный вы задали?

Захар Матвеевич стал бы спорить, оправдываться:

– Чем это невразумителен мой вопрос?

– Скажите, это вы и есть? Ха! А если бы вам ответили: «Нет! Вы ошиблись адресом. Просто мы здесь живём на втором этаже, а на первом у нас антикварный магазин».

…Терпением и тактом Быстрова не отличалась. Сколько себя помнит, она такая – порывистая, энергичная, чересчур активная. Невероятно целеустремленная, напористая! Хотя, чего скрывать, отходчивая.

Просто работа у них с Захаром Матвеевичем предполагала разные неожиданности!

Катя – ведущая телевизионной передачи «НСН – невероятное среди нас». А до этого снимала сюжеты для «Новостей». После факультета журналистики это казалось хорошим началом карьеры.

Ещё со времён учёбы в гуманитарном лицее Катя решила, кем быть. В пятнадцать лет стала главным редактором газеты «Лицеист». А до этого писала заметки, брала интервью, делала репортажи. После лицея мчала в кружок «Юные журналисты» в городском Дворце творчества.

С шестнадцати лет опробовала различные литературные жанры. Статьи, рассказы, стихи, фоторепортажи, эссе, интервью Быстровой еженедельно появлялись в различных молодёжных изданиях. Но девушка не почивала на лаврах славы и популярности, а продолжала стремиться к мечте.

Участие в слётах юнкоров тоже приносило плоды, прибавляло опыта и сноровки.

В семнадцать лет Катя заняла первое место на конкурсе «Юные дарования».

… Выпускной! Но это вечером.

А днём – сюжет для популярной молодёжной телепрограммы – «БУМ»! С присланным в помощь оператором.

– Ах, жизнь прекрасна!

Девушка уже представляла учёбу на факультете журналистики в университете. После работа на ТВ. Своя популярная передача…

Семнадцать лет и первый сюжет для телевизионных новостей! Катя Быстрова волновалась, хотя вида не показывала. С её репортерским багажом и стажем работы в молодёжных изданиях полагалось вести себя сдержанно и деловито.

4.

… В этот день они познакомились: Катя Быстрова и Захар Усов. Оператор ТРК показался ей солидным и знающим. Еще бы! Ему 35 лет. Он работает в областной телерадиокомпании. И выглядит серьёзно и внушительно. Весь увешан аппаратурой. С пышными пшеничными усами. Хоть и невысок, но крепко сложён. Нетороплив, немногословен, серьёзен. И сразу видно, что прекрасно знает своё дело.

… Сейчас Кате двадцать семь лет. Захару Матвеевичу – сорок шесть лет.

По сравнению с ними Даша с Кешей – малышня. Даше —восемнадцать. А Кеше – года два.

Такая вот весёлая компания собралась в «Магазине Чудес».

И хотя во время интервью происходило много необычного, Быстрова продолжала ко всему относиться скептически. Зато добродушный коллега с радостью готов поверить в чудеса!

Просто Захар Матвеевич многое в жизни повидал. А Кате после получения диплома «журналист СМИ» пришлось два года поработать в различных частных изданиях.

О чём только она не писала! Про бизнес-леди, компьютерные технологии, каркасное строительство, фастфуды, вредные и полезные отходы, освещала различные выставки и праздничные мероприятия, сводки происшествий, новости культуры и спорта.

И вот, наконец, её пригласили в ТРК снимать сюжеты для «Новостей». Катиной энергии и фантазии там разгуляться было негде. Сюжеты были в основном заказные. То снимите утро на мясомолочном комбинате. Зрители просто горят желанием узнать о запуске в производство широкого ассортимента молочной продукции, мясных и куриных полуфабрикатов. При этом показать всё непременно с лучшей стороны. То есть: тут снимать можно, а сюда ходить незачем.

То срочно мчитесь с Усовым на выставку ювелирных изделий. Там собрался весь бомонд. Мало того, что не протолкнуться, так ещё снимай не о работах мастеров и тайне камней, а то, как они (бриллианты, сапфиры, рубины, алмазы, золото высшей пробы) сверкают на шеях жены мэра, дочки банкира, племянницы директора центрального рынка. Дамам, видите ли, хочется посмотреть на себя по «Новостям».

– Уф-ф! – ворчала Быстрова. – Стоило стольких усилий, а в результате – ничего серьёзного.

Захар Матвеевич утешал:

– Ничего не поделаешь. Время другое. Запросы другие. Это вам не «Мир путешествий» или «Клуб знатоков» снимать.

И так каждый день: то открытие итальянского ресторана, то пожар в сауне, то столкновение футбольных фанатов, то дегустация элитных вин в «У сомелье», то драка моделей на конкурсе «Мисс Очарование», то неразбериха на ночной дискотеке между барменом, охранником и ди-джеем.

5.

А Кате хотелось делать сюжеты о выдающихся учёных, знаменитых спортсменах, талантливых художниках, музыкантах, писателях. О, действительно, интересных, увлеченных людях! Для духовной, образованной, чувствующей, понимающей аудитории.

За три года девушке так надоел весь этот пиар, что она решила пойти к шефу на серьёзный разговор.

Готовилась долго. Даже презентацию подготовила!

И убедила начальство разрешить ей сделать новую передачу.

Быстрова даже название придумала – «Невероятное среди нас».

Байсарову – генеральному директору ТРК, идея понравилась. Он согласился. И спонсоров нашёл. Но поставил условие: обнаружить и показать, действительно, таинственное и необъяснимое, чтобы поведать об этом всему миру!

… И сегодня ровно год, как впервые появилась на телевидении новая программа «Невероятное среди нас» с прямым эфиром, телеведущей Катей Быстровой и бессменным оператором Захаром Матвеевичем Усовым.

К юбилею надо было придумать что-то уникальное!

Быстровой хотелось сделать передачу о настоящих волшебниках. Не шоу. Не рекламу. А сенсацию!

И тут хозяйка «Магазина Чудес» согласилась на интервью.

… Этот восхитительный магазинчик появился в городе N-ске удивительным образом. Одни жители считали, что на улице Виноградной возле Нескучного сада он был всегда. Другие полагали, что магазин открыли недавно. В то же время все успели полюбить загадочную достопримечательность и подружиться с приветливыми добросердечными хозяевами. Естественно, что представители СМИ сразу обратили внимание на такую диковинку!

Телевизионная передачи «Невероятное среди нас» выходила три раза в месяц. Катя старалась отыскать всё самое необыкновенное. А Захар Матвеевич – показать телезрителям участников и места событий в самом выгодном ракурсе.

Рейтинги у программы были высокие. Но чего-то Быстровой всё же не хватало.

– Может быть, настоящих чудес?

Усов был того же мнения. Передача получалась увлекательная, даже задушевная, но недоставало…

– Что не так? – вопрошала Катя. – Вот чувствую, а понять не получается.

– Зрителям нравится, – пожимал плечами оператор. – И руководство довольно. Про спонсоров, вообще, молчу.

– А начистоту? – не унималась Быстрова. – Скажите прямо.

– Э-хэ-хэ, – вздыхал оператор. – Знал бы, подсказал.

А ведь в ТРК (телерадиокомпании) Усов давно. И слывёт настоящим профессионалом, готовым днём и ночью, в пургу и жару, по бездорожью, в скалы и на морскую глубину мчать со своей камерой на новое интересное задание. И пожертвовать ради любимого дела готов многим. Поэтому и остался закоренелым холостяком.

– Ох, а ведь скоро полтинник стукнет, – сетовал Захар Матвеевич. – Впрочем, это уже личное.

И зачем он только спросил:

– Неужели вы те самые, о которых у нас столько всего рассказывают?

Усов сразу понял свою оплошность. И что Катю перебил зря. Его дело фиксировать, её правильные вопросы задавать.

И что это на него нашло? Захотелось, как в детстве: поверить в сказку!

6.

Оператор вздохнул и задумался: «Хозяйка «Магазина Чудес» всё время в разъездах. А Даша – её внучка. В свободное от учёбы время присматривает за магазином и помогает: кому советом, кому делом. Больше ничего узнать не удалось! Кто, где, откуда, куда и зачем? И никакие связи не помогали. Ни хакерские, ни «наверху», ни по знакомству, ни по блату, ни по дружбе».

Катя в полном недоумении: «Пришли вопросы задавать, а разговорились не в меру. При этом словно груз с души сняли. Эта Даша – классный психолог!»

– Это хорошо, что вы хотите сделать мир лучше, – обращается к оператору Даша.

– Была б у меня волшебная палочка, – неожиданно даже для себя озвучил давнюю мечту оператор. – Я бы всё исправил.

– Так-так, – сказали старинные часы.

Хозяйка и попугай переглянулись.

Катя нахмурилась:

– Дай вам волшебную палочку, вы бы такого начудили!

– Ай-яй-яй, – покачал головой попугай.

Он был с гостьей согласен.

Усов смутился и стал оправдываться:

– Я понимаю. Каждым делом должны заниматься профессионал. Вот я оператор. Катя журналист. Кеша? Попугай. Даша – хозяйка «Магазина чудес». Но иногда так хочется… перемен.

– Даша?! – завопил Кеша. – О чём он!

– Не всё так просто, – миролюбиво произнесла Даша. – Вы не первый, кому хочется всё изменить. Пришла к нам как-то девушка и говорит: «Не хочу морозы, подавайте мне лето!»

– Ну и сделали бы ей лето, – усмехнулся в пшеничные усы Захар Матвеевич.

– Я не люблю жару, – выпалила Катя. – Мне дождь нравится! Улицы сверкают, город умыт. Сделали бы для меня ливень, если бы палочку волшебную заполучили?

– Сделал бы, – кивнул оператор.

– В этот же день? – подначивала журналистка.

– А как же, – упёрся Усов. – И жару, и солнце, и дождь. Будет у нас радуга!

– Ха! – замахал крыльями Кеша. – Про холод ты забыл. А вдруг кому-то захочется с горок прокатится, снеговиков лепить, хороводы вокруг ёлки водить.

– Утром загорайте, – неуверенно пообещал оператор. – В обед катайтесь с гор. А вечером – дождь.

– Ловкач! – ахнула Быстрова. – Ладно. Доставай палочку! Где там она у тебя припрятана? Будем погоду настраивать.

– А не устанешь палочкой махать с утра до вечера, – поддел попугай.

– Устану, – согласился оператор.

Все рассмеялись.

7.

– А если серьёзно, – призналась Даша. – У некоторых бывают такие странные желания…

– … что им бы вначале себя усовершенствовать, а после желаемое загадывать. – заявил Кеша.

Катя хмыкнула:

– Точно.

– Мир может быть волшебным местом, стоит только захотеть, – мягко произнесла Даша. – Волшебство – это вовремя протянутая рука помощи, или ласковое слово, улыбка в хмурое утро, дружба, любовь, верность, честность…

– Да, – взгрустнул Захар Матвеевич – Жалко, что сейчас вечные ценности не норма, а волшебство.

Быстрова задумалась. Как, оказывается, много ей надо понять и принять. В детстве её учили одному: дружить, делиться, быть доброй, отзывчивой, щедрой. А когда Катя повзрослела, ценности видоизменились.

Чтобы добиться успеха пришлось стать решительной, пробивной, жёсткой, целеустремлённой, настойчивой, амбициозной и даже немного агрессивной.

На ТВ приходилось спорить, даже ругаться. Постоянно отстаивать своё мнения, а после (под нажимом начальства) идти на уступки.

А добывать информацию как непросто! При этом не совсем честно и законно.

«А-а-а. Тяжело вот так разрываться между «надо» и «хочу», – мысленно простонала Катя.

– Вы оба считаете, что миром правят потребительские отношения, – произнесла Даша. – И боитесь, что любовь, дружба, чудеса канули в лету.

Захар Матвеевич и Катя изумленно заморгали. А ведь права Даша!

– Как в воду глядела! – изумился оператор.

– Мир несовершенен, – попыталась проанализировать журналистка. – Многим хочется стабильности, устроенности в жизни, надёжности, доброты, ласки. Как в детстве!

– Быть уверенным в завтрашнем дне, – пробормотал Усов. – Это в наше время – за гранью возможностей. Но, у вас, Даша, откуда такой взгляд на мир?

– Не надо быть психологом, – заспорила Быстрова. – Чтобы понять: все порядочные люди когда-нибудь об этом думают.

– Чудеса внутри нас, – Даша пристально взглянула на собеседницу. – Просто научитесь их видеть. И вскоре сможете делать чудеса сами. Для этого «Диплом Великого Волшебника» не требуется.

– И волшебная палочка тоже, – потёр затылок Усов. – Внешний блеск, связи, почести, богатство и слава не помогут стать счастливым.

Быстрова кусала нижнюю губу. Она разрывалась между желанием поверить, что чудесное рядом. Просто протяни руку и… Приложи усилие. Но рационализм взял верх. Журналистка пожала плечами:

– Меня приучили к фактам.

– Ей доказательства необходимы, – уточнил Кеша.

– Некоторые считают, что доброта, забота, нежность, желание любить и быть любимыми, кому-то необходимыми – проявление слабости, а не внутренней силы, – произнесла Даша.

Быстрова вздрогнула, растерянно взглянула на ведунью.

«Откуда она узнала? – пронеслось в голове. —Догадалась? Почувствовала?»

8.

…С некоторых пор для Кати стало очень важно сделать этот мир лучше! Вроде, всё в жизни нормально, а не так.

Сегодня день не задался с утра. Причины были. Ссора с женихом. Его поспешный отъезд в командировку. А ещё странные отговорки в последнее время: то ему некогда, то он по горло занят, то его вызвал шеф, чтоб дать ответственное поручение.

Девушка уже и не помнила, когда они сидели в кафе, гуляли в парке, говорили по душам.

Обоим некогда.

А ведь недавно, было иначе…

Делать что-то вместе так здорово! Гулять под дождём, спрятавшись под большим зонтом. Завтракать, обедать и ужинать вместе. Смотреть фильмы, читать вслух книги. Просто, сидеть рядом, обнявшись. Жизнь обретала смысл. Всё вокруг становилось радостным, праздничным, добрым.

Катя понимала: у неё есть принципы. У Егора тоже. И всё-таки в дневнике, который девушка вела до сих пор, появилась запись: «Я не верю отговоркам. Если у человека есть желание, он сделает это при любых обстоятельствах. Это касается и работы, и личной жизни».

Девушка считала, что любимый должен понимать: «У неё юбилейный выпуск. Ей нужна его поддержка. Но Успехов на все упрёки, отвечал:

– У меня бизнес – этим всё сказано. Я содержу семью. А твоя работа – ненормированные мотания и нервотрёпка. Ты должна понимать. И уважать мой выбор и старания.

Катя вынуждена была с Егором согласиться: «У неё также. Время не нормировано. Поездки возникают спонтанно. Хозяйкой в доме она не стала. Хотя в выходные (редкие) старается выкладываться по полной: дом убрать, постирать, приготовить вкусностей. Даже рецепты в книжке записной хранит и полезные советы».

Успехов – бизнесмен. Отсюда эти: заседания, тренинги, командировки. Его мысли занимают: списки дел на день, неделю, год; подсчёт прибыли; фокусировка на целях; отчёты; личностный рост и карьерные устремления.

Хотя в глубине души девушка осознавала: всё это поверхностное, напускное – и у него, и у неё. Разные там дресс-коды, диеты, салоны красоты, тренажёрные залы и другие атрибуты статуса, солидности, успеха.

«Почему нельзя быть богатым в удобных джинсах и футболке? Зачем стараться производить впечатление по придуманным кем-то канонам красоты? Как можно быть хорошим для всех? При этом всегда и сразу? – этого Катя не понимала. – Живи, как нравится. Будь на позитиве. Развивайся. Занимайся любимым делом. Никому не мешай. Просят – помогай. Остальное? Приложится».

А Успехов? Они знакомы со школы. Отличнику Егору всегда нравились успешные девушки. Катя Быстрова соответствовала всем его требованиям: эрудированная, юнкор, из хорошей семьи (папа – профессор, мама – главбух ЦУМа).

9.

… Егор и Катя с первого класса за одной партой. Незаметно притёрлись, подружились, а в старших классах вдруг разглядели друг друга.

Правда, встречаться начали после школы. Сначала созванивались, пересекались на разных торжественных мероприятиях и светских тусовках. После одной из них Егор отвёз Катю домой, да так и остался до утра.

«Это любовь, – решила Катя. – Егор умён, хорош собой, целеустремлён, успешен. Опять же, из хорошей семьи. Его отец – директор сети мебельных магазинов, мать – заведующая парфюмерным отделом в ЦУМе.

Родители одобряли столь тесное общение детей. Ведь мамы знакомы не только по работе, но и по школе, где обучались Катя с Егором – обе частенько сталкивались на собраниях родительского комитета.

… Поначалу Кате нравилась такая нацеленность Егора на успех, желание расти, развиваться, зарабатывать деньги, иметь дом – полную чашу, дорогую иномарку. Девушке импонировало упорство, твёрдость характера Егора. Она считала, что добиваться поставленных целей именно так и надо. Да и выглядел её парень на все сто! Стильно подстрижен. Одевается модно – с иголочки. Предпочитает продукцию известных брендов и марок.

… В последнее время он только и говорил о престиже, карьере, высоком положении, амбициях, глянце, роскоши, бомонде и своей роли среди «сливок местного общества».

– Разве это так важно? – недоумевала Катя. – Тебе они кто?

– Они занимают то положение, – пояснял Егор. – К которому я стремлюсь.

– И тебя не интересует, как они там оказались? – удивлялась Катя.

– Очень интересует, – не понимал иронии Егор. – Успех, богатство, связи…

– Любовь, дом, семья, друзья, – напоминала Катя.

– Об этом позаботишься ты, – хмыкал Егор. – Я зарабатываю и делаю карьеру. Ты создавай уют, а не бегай за сенсацией по всему городу и окрестностям.

… Катя вздохнула. Оглядела «Магазин Чудес», хозяюшку Дашу, разговорчивого Кешу, задумчивого Захара Матвеевича. Удивительно всё-таки. Приехала брать интервью. А, получается, нашла себя!

… Когда Катя пришла в «Магазин Чудес» вся заведённая, Даша почувствовала это. И помогла понять. Незаметно. Мягко и бережно подвела новую знакомую к тому, что волновало ту давно. Вроде и проблемой ещё не стало, но тревожит очень.

«А там и до несостоявшейся личной жизни недалеко», – Быстрова вздрогнула, восхищенно посмотрела на Дашу. Хозяйка «Магазина Чудес» приветливо ей улыбнулась.

«Это она, – яркой молнией осветило происходящее в Катиной голове. – Я знаю. Уверена. Это Даша деликатно подвела меня к тому, чего я на самом деле хочу в жизни».

10.

Внезапно зазвонил телефон. Выглядел он… антикварно.

– И всё здесь у вас работает, – восхитился оператор.

Даша кивнула и предложила:

– Вы осмотритесь, я сейчас.

Усов стал выбирать подходящий ракурс.

Быстрова делала заметки в блокноте. А точнее делала набросок – огромные волны. И маленькую лодочку. Подумала немного, затем изобразила сверху любопытных чаек. Получилось колоритно! Сказывалось обучение в художественной школе…

– Выплывет ли? – пробормотала Катя. Внезапно до неё дошло: «Спеша по карьерной лестнице, она потеряла себя».

… Ещё в школьные, затем студенческие годы её возмущали неискренность, изворотливость, притворство в людях. Она поэтому в журналисты пошла, чтобы сражаться за добро и справедливость.

А, попав в СМИ, растерялась. Столько вокруг притворства, претенциозности, амбиций. Коллеги друг с другом общаются приторно-вежливо, а за спиной строят козни.

В прямом эфире все такие душки. За кулисами – зависть, ложь, лесть, сплетни, подсидка.

Откровенности не дождёшься.

В лицо улыбаются и приветливо раскланиваются, на самом деле пытаются подставить. Начальство в курсе интриг.

– Дух соперничества только на пользу, – шутил Байсаров, ловко манипулируя подчинёнными, атмосферой в коллективе, привязанностями, предпочтениями.

… – Даже не заметила, как приняла чужие правила игры, – тихо простонала журналистка.

– Как и многие, – буркнул оператор. – Шеф со своими спонсорами кому угодно запудрит мозги.

– Егор не лучше, – призналась Катя. – Запутал меня совсем.

– Опутал, – уточнил Усов. – Как паук в свои сети.

Девушка поникла:

– И как быть? Сопротивляться, увольняться, смириться и терпеть?

– Продолжать хорошо делать своё дело! – выпалил Усов. – А в остальном? Тут я тебе не указ. Не имею ни прав, ни опыта. Возможно само наладится. Волшебным образом.

Тут вернулась Даша.

Катя вскочила:

– Давайте начинать.

– Строга, – Кеша снова стал хохмить.

– Ну, очень, – улыбнулся в усы цвета спелой пшеницы Захар Матвеевич.

– Держись, приятель, – приободрил попугай.

– Фиксируйте всё и внимательней! – напутствовала журналистка. Её не так просто сбить с толку.

– Да, успокойся ты, Катя, – попросил Усов. – Всё включено, работает отлично.

На коллегу оператор давно перестал сердиться. Она всегда такая дотошная.

– Отлично. Я вам доверяю.

Быстрова частенько поторапливает коллегу, но и ценит за наблюдательность и творческий подход.

… Захар Матвеевич слывёт философом.

– Наш Диоген, – шутили о нём на телевидении.

Усов, как и великий греческий философ, не признавал авторитетов. И все проблемы человеческого сообщества полагал – неуёмной жаждой власти одних над другими. Презирал условности, придуманные людьми, чтобы усложнять жизнь себе и другим. А также считал себя гражданином мира.

11.

Многие в ТРК удивлялись, как он и Быстрова ладят? Такие разные! И по возрасту, и по характеру, и внешне.

Катя – напористая, неугомонная, подвижная.

Усов – рассудительный, неторопливый, осмотрительный. Невысок, но крепко сложен.

Катя – худощавая, высокая, стремительная.

Захар Матвеевич терпеть не может конфликтовать.

А Катя запросто выскажет недругам всё прямо и неприкрыто. Она не высокомерна, скорей уж придирчива. Любит всё доводить до совершенства. И при этом непременно ей надо указать остальным на промахи.

Усов поразмыслит и зайдёт издалека:

– А не лучше ли вот так?

И ведь прав окажется!

Но есть и то, в чём они схожи. Ради дела не отступят оба.

Только Катя действует напролом. Берёт дерзостью и неожиданностью.

Захар Матвеевич потихоньку, но с выбранного пути – ни шагу в сторону.

– Противоположности сходятся, – шептались за спиной. – И всё же непонятно, как столь непохожие люди прекрасно сработались?

С полуслова понимают: что, где и как отснять, спросить, уточнить. К тому же оба любят свою работу до самозабвения.

Захар Матвеевич, словно художник перед новым шедевром, подолгу примеряется, выбирает нужный ракурс, освещение. И найдёт скрытую в собеседнике изюминку. Да ещё представит нового героя передачи в самом выигрышном виде!

А его коллега больше похожа на мальчишку-подростка. И в одежде предпочитает удобство и простоту. Джинсовый костюм, яркая футболка, на ногах кроссовки. Стрижка у Кати хоть и стильная, но очень уж короткая и растрёпанная. Если бы не маленькие серёжки с александритами да колечко на безымянном пальчике, то парнишка, да и только. Или, как говорят в модельном бизнесе: унисекс. Ни мальчик, ни девочка? Но выглядит мило. Вроде бы, ищет человек себя, но пока не нашёл. А ведь Кате даже не двадцать пять.

… Ах, проговорилась! Простите. Ведь у женщин так: на сколько выглядишь, столько и есть. Так что хватит уже нам так пристально разглядывать тех, кто больше привык находиться по ту сторону «голубого экрана» и представлять нашему вниманию других, а не себя.

… Пока гостеприимная хозяюшка отвечает на заковыристые вопросы телевизионщиков, ещё раз осмотрим место действия. А точнее съёмок. Здесь ведь так интересно!

Вот и напросившиеся на интервью представители СМИ хоть «держат ушки на макушке» и «мотают на ус» всё, о чём говорит Даша, не перестают вертеть головами, а кое-кто телекамерой.

… Всё это время Кеша развлекается. Кружит по магазину, отвлекая посетителей от работы. То пролетит мимо полочек с разноцветными бутылочками. Если приглядеться, там золотистые, серебристые и радужные настойки.

«Любопытно, если выпить, в кого превратишься?» – гадает Захар Матвеевич.

А попугай уже возле прилавка, где всевозможные коробочки со смолами, восточные курильницы и ароматические лампы.

«Купить что ли? – проносится в голове Кати. – Устрою Егору романтический ужин. А потом ванную вместе примем… Ой, он же в командировке».

Раз! И неугомонная птичка перелетела к столику, где расставлены расшитые бархатные мешочки, набитые целебными травами.

Два. Вернулась к полкам с хрустальными шарами.

Три! Кеша мчит направо. Там драгоценные камни.

Четыре. Повернув влево, где на стене огромная карта звёздного неба.

Пять! Уселся на подоконник и выглянул на улицу.

– Интересно, кого он ждёт?