Читать книгу Сага о Доминионах. Город На Склоне - Энн Фей - Страница 4

– Ты слишком бледная, иди выпей вина, – не отрывая от нее взгляда, протянула Мади, затем выждав еще секунду, добавила, – Придай лицу благопристойный вид и прекрати так бегать глазами по залу!

Астра с трудом могла выполнить пожелание тети. Желудок сжало в упругий жгут, ей было душно, она хотела сейчас же лечь прямо на холодные плиты Храма, прижаться к ним щекой и лежать, пока не уйдет то, чего не должно быть в ее теле. Искать Ксандру она боялась. Она также избегала взгляда представителей Доминиона Света, боясь, что они увидят что-то в ее взгляде. Она прикладывала неимоверные усилия, контролируя каждый шаг. Наконец она дошла до стола с напитками. Пару глотков вина помогли ей успокоится, но, когда она подняла глаза, мир вновь начал терять четкость. К столику подошла Райя, подружка Ришена.

– Поздравляю с Посвящением в… – весело и несколько капризно протрещала Райя.

Она хотела сказать что-то еще, но Астра схватила ее за запястье и наклонилась к самому лицу:

– Не подскажешь, в какой стороне твой парень?

От неожиданности девушка вздрогнула и недовольно скривила губки. Вырвала свою руку из хватки Астры и повернулась к той всем корпусом, сложив руки на груди.

–Я знаю, что ты в отношениях с Эльеном, но почему меня не покидает ощущение, что ты имеешь виды на Ришена, – ядовито заметила Райя, – Не подскажешь?

Астра поморщилась. Только этого ей сейчас не хватало. Не обращая внимания на брюнетку, девушка стала оглядывать толпу. Возможно то, что с ней происходило, было первыми признаками следующего перемещения между частотами, и возможно связь с потоком отменяла действие тех пилюль. Тогда ей нужно было срочно найти Ришена и Эльена.

– Ты меня слушаешь? – вырвал ее из размышлений визгливый голос Райи, – Еще раз повторяю: держись от него подальше! Мы намерены пожениться!

– Ох да что ты? – внезапно обернулась на нее Астра. На ее лице застыла гримаса доброжелательности, – И что же ты мне сделаешь, если не послушаюсь?

– Глаза выцарапаю, – скалясь, ответила Райя.

Астра собрала последние силы и наклонилась вплотную к девушке. Пристально посмотрела и растянула губы в хищной ухмылке:

– Ну попробуй, а потом поглядим, как отреагирует твой благоверный.

– Не имея ни малейшего желания продолжать перепалку, она направилась к Ришену, который беззаботно болтал с Ваном Су. Они обернулись на нее как раз, когда она замедлила шаг, вспомнив о еще одной своей головной боли. Покивав своим мыслям, Астра подошла к мужчинам и поприветствовала их. Ван оглядел девушку своими узкими хитрыми глазками с красными зрачками и почесал перепонку между большим и указательным пальцем.

–Во-первых, господин Наблюдатель, рекомендую воздержаться от посещения странных мест и Совета в ближайшие дни, – начала Астра, понимая, что на нее вновь накатывает тошнота, – во-вторых, Ришен, можно тебя на минутку.

– Вы заделались предсказательницей, Астра? – хмыкнул Ван, – Я думал. что это способности Доминиона Голосов.

– Шутка в вашу пользу, – притворно улыбнулась девушка, беря за руки друга и оттаскивая за собой, – Но Наблюдатель, я бы все же прислушалась ко мне, на всякий случай.

Астра оттащила Ришена за одну из колонн, ведущих в правую галерею.

– Где Эльен? —почти одновременно спросили двое. Ришен подал ей знак говорить первой.

– У меня плохое предчувствие, – начал она, – Это началось сразу после соприкосновения с потоком. Мир двоится. Как тогда.

– Я ничего не чувствую, – удивленно моргнул Ришен и встревоженно посмотрел на подругу, – Ты пила таблетки?

– Посмотрите на этого умника! – старалась выглядеть в глазах проходящей пары благопристойно и затем вновь обернулась к Ришену, – Я сижу на том же, что и ты вот уже десять лет, не пропуская ни дня! Почему ты смотришь так, будто натворил что-то плохое?

Ришен оглянулся на зал и пробормотал так, чтобы было слышно только Астре:

– Я не принимаю их месяц. В начале было страшно, и постоянно двоилось в глазах, но сегодня будто бы все изменилось. Думаю, соприкосновение с потоком подействовало…исцеляюще. А у тебя видимо иначе. Интересно, как это подействовало на Эльена…

Астра пристально посмотрела на друга. Значит он теперь без изъянов, а она получила еще большую склонность к восприятию вспышек? Девушке впервые в жизни захотелось кого-нибудь хорошенько поколотить.

– Попробуй не принимать пилюли, быть может ситуации выправится? – продолжил Ришен.

Ей показалось, что друг ее не слышал, хотя они стояли совсем близко. Астра чувствовала тепло, исходившее от его тела. Он внезапно взял ее руку и прижал к своей груди.

– Я знаю, она последние годы мы отдалились друг от друга, но ты все также можешь мне полностью доверять, – проговорил Ришен, пристально, даже с мольбой, смотря ей в глаза, – Ты для меня всегда была больше, чем просто друг. Ты же это понимаешь?

Астра не могла оторвать взгляда от его глаз. Сейчас они казались ей совсем черными, поглощающими весь свет вокруг. Пространство будто сжалось до крошечного клочка земли, на котором они стояли. Ришен наклонился к ней так близко, что черный локон с его лба касался ее виска. Ее дыхание сбилось. Он разомкнул губы и приготовился что-то сказать.

– Я что-то пропустил? – внезапно раздался у нее за спиной голос Эльена.

– Астра отпрянула и обернулась. На ее губах замерли слова, но она не смогла их произнести. За спиной Эльена медленно протек расплывчатый силуэт существа. Девушка оглянулась на зал, и содрогнулась. Вокруг людей повсюду она видела эти жутких существ. Едва различимые, двоящиеся, они напоминали ночные видения, стоящими во мраке у подножия кровати, пока ты не мог пошевелить ни одной конечностью.

Астра схватила Эльена за руку, и притянув к себе, указала на существ:

– Что это?

– Очень удобно! – пробурчал недовольный молодой человек, – Я не поведусь на эту уловку! Что Вы тут делали?

– Ничего, – сдержанно парировал Ришен, поправляю ворот камзола.

– Вот как? – зло ответил Эльен, – Я ослеп по-твоему?

Астра встряхнула обоих:

– Я сейчас тебе сама глаза выколю, если не будешь меня слушать! Вы оба, напрягитесь и примените свою силу во благо! Снимите покровы, если таковые имеются! Ришен, ты можешь видеть сквозь частоты? Весь зал наполнен какими-то нечеткими силуэтами. Не могу понять кто или что это.

Ришен приподнял бровь и напрягся. Ему требовалось время, чтобы сосредоточится. Прикрыв глаза, он сделал пару глотков воздуха, а затем вновь поднял веки. Его глаза заволокло чернотой. От неожиданности он дернулся и слегка толкнул брата. Тот повторил за страшим и с шумом выдохнул.

– Кто это такие? – судорожно прошептал Эльен и сильнее сжал руку Астры.

– Понятие не имею, но их сюда не приглашали, – ответил Ришен и вышел из-за колонны. Затем он вскинул руку с кольцом, растопырил пальцы, сжал воздух в кулак и потянул на себя невидимый покров.

По залу промчался удивленный возглас. Существа поняли, что их обнаружили. Как по команде, они обнажили длинные когти и ударили по толпе. Брызнула кровь. На пол упали первые жертвы. Время для Астры замерло. Кто-то из людей выхватил мечи, кто-то пытался защититься с помощью своих способностей. Она видела, как друзья побежали в гущу сражения. Кто-то из женщин кричал и бежал в сторону выхода. Со стен сорвались потоки воды и устремились на нападавших. Это кто-то из ее Доминиона призвал на помощь водные потоки. Одно из существ отделилось от сражения и помчалось за убегающей девушкой. Астра встала у него на пути. Существо остановилось и замерло. Девушка удивленно склонила голову на бок. У существа не было лица. Но по его позе Астра поняла, он не хотел на нее нападать. Она воспользовалась этой заминкой и призвала ближайший из потоков воды, занесла руку в рубящем ударе и рассекла существо пополам. Из тела существа хлынула прозрачная жидкость. Половины с глухим стуком упали на плиты. Астра бежала вперед, там, где были ее родные. Слева из толпы послышался вскрик. Она обернулась и замерла от ужаса. Существа нависли над Кайей со всех сторон. В этот момент Ксандра подскочила к одному из них со спины и прижав ладонь к месту, где должны были быть глаза, выпустила из рук вспышку яркого света. Но она еще не заметила, что ослеплять было нечего. Существо с проворством кошки повернулось к женщине и воткнуло в нее свои когти. Кайя закричала от отчаяния, и ее кожа засветилась. Астра бросилась на пол и зажмурила глаза. Даже сквозь веки она почувствовала вспышку и сжалась.

– Ты передохнуть решила в самом сердце битвы? Поднимайся! – услышала она рычащий голос, и кто-то за руку потянул ее вверх. Она наконец раскрыла глаза и обернулась. Сирил. Щека поцарапана, под левым боком растекалось кровавое пятно.

– Они ранили Ксандру! Надо найти отца, он сможет залатать ее рану! – тут же выпалила девушка и рванула руку.

– С этим могут быть сложности, – кивнул мужчина в сторону центра зала.

Там Астра в окружении огромного числа существ заметила отца и Карима. Рядом с ними – Гинеш, Мастер Ветров. Они были окружены. Отец тяжело дышал. Он был ранен в первые минуты, и сейчас пытался сосредоточится, чтобы продолжить бой. Но существа не ждали. Они окружили Мастера и сомкнули ряды. Потом содрогнулись и сползли на пол. Это Карим сомкнул руки и обрушил на них одно из самых смертоносных оружий Доминиона Источников – Кровавый ход. Им с Астрой рассказывали о том, как его применять, но до Церемонии у них не было доступа к этой силе. Карим пошатнулся и рухнул на пол, израсходовав все силы на атаку. Но к ним уже спешил новый поток. Время для Астры вновь остановилось. Она видела, как Ганеш пытается отбросить существ от Малика, но его отбросило в сторону и острые когти одним точным движением срезали Мастеру Источников голову. Сердце Астры пропустило удар и из груди вырвался нечеловеческий крик. Все ее тело пронзила боль от потери. Она отбросила от себя Сирила с помощью мощного водного потока и медленно пошла вперед сквозь бойню. Ее глаза были широко раскрыты и абсолютно пусты.

Существо, убившее Малика, уже нависло над ее братом. Астра вскинула обе руки и всем телом напряглась. Права на ошибку у нее не было. Река времени будто замерла, давая ей необходимые мгновения. Астра вперила свой взгляд в существо и проникла сквозь полупрозрачную серую кожу, туда, где по венам текла прозрачная жидкость, заменяющая монстру кровь. Ей было мало повернуть это течение в обратную сторону, она хотела большего. За Ксандру, за Кайю, за Малика. Астра с яростью сжала ладони и дернула на себя. Существо содрогнулось и, из его тела, разрывая кожу, вырвались вены и жилы, трескающиеся от потока воды, неспособного более поддерживать жизнь монстра.

Вывернутое наизнанку месиво, безжизненно опало на холодные мраморные плиты.

Что-то изменилось вокруг. На краткий миг мир затих. Другие существа почувствовали то, что им по невидимой связи передал собрат и ринулись к выходу. Кто-то ринулся за ними, стараясь догнать и истребить. Астра же рухнула на пол, больно ударившись коленями и собирая последние силы поползла к брату. Около Карима, задыхаясь лежал Гинеш. Длинные серые волосы разметались по бледному лицу. Он истекал кровью, но тянул к Астре руку.

– Он жив, – прошелестел сухими губами мужчина, – помоги мне.

Астра не знала, как помочь. И у нее совсем не осталось сил. Еще мгновение и мир покачнулся, утопая во мраке.

***

Серый тусклый свет лился сквозь большое круглое отверстие в высоком скалистом потолке. Оно освещало лишь малую часть полости внутри горы. Остальная часть оставалась в полутьме. Каменистый пол пещеры скрывали темные воды некогда бурной подземной реки, которая сейчас совсем обмелела. В середине пещеры находился круг с шестью статуями по краям, от которых как лучи потустороннего солнца отходили массивные каменные саркофаги. Усыпальница Мастеров и Советников.

В центре круга сейчас стояло два саркофага. На крышке каждого по статуе. Малик и Ксандра. Красивые каменные лица навсегда застыли в безучастной торжественной улыбке.

Вокруг стояли люди, облаченные в серые одежды. У самого саркофага замерло шесть фигур в красном: пять женских и одна мужская. Мужчина, младший из семьи Кираль – Марон. Совсем еще мальчик, только ставший юношей, был единственным чье лицо не было скрыто. Однако и под его глазами красной сияющей краской были прорисованы кровавые слезы.

На голове Кайи тяжким грузом сияла черная корона с красными камнями, от основания которой вниз, к лицу девушки тянулись драгоценные нити, доходившие до подбородка и полностью скрывающие лицо, оставляю открытыми окружающим лишь печальные заплаканные глаза. Лицо ее сестер скрывали длинные красные полупрозрачные накидки. У самой головы саркофага стояла Мади, облаченная в мантию с натянутым капюшоном. Ее лицо скрывала резная серебряная маска, сквозь прорези которой сияла красная краска. Рядом с ней, но на пол шаг позади, стояла Астра. Как и тетя она куталась в мантию. Лицо скрывала плиссированная вуаль, спадающая с капюшона. За этим покровом ее лица было не разглядеть. Но если бы это было возможно, окружающие бы увидели безжизненный взгляд, медленно плывущий по их лицам. Она видела на их лицах подлинную скорбь, страх и даже ужас. Некоторые лица были также опустошены, как и ее.

Астра не слушала речей. Она лишь ждала, когда Мастер ветра поднимет саркофаги в воздух и опустит на положенные им места где-то в глубине пещеры. Только спустя время она поняла, что слышит мелодию свирели и колокольчики. Пространство вокруг нее будто наполнилось нежных шепотом женский голосов. Они нашептывали ей успокаивающие слова, слова надежды, будто сама Вселенная скорбела вместе с ней, но призывала продолжить жить. Астра опустила голову и прикрыла глаза. Она больше не могла плакать. Все было выплакано в три дня, пока Доминионы подготавливали тела к погребению и изготавливали саркофаги. Но все сжималось внутри нее от звуков жалостливой мелодии, что была слышна лишь ей одной. А голоса все продолжали нашептывать ей, успокаивая и принося покой душе.

***

Она не помнила, как ее привели в комнату и оставили одну. Астра встала с кровати и оглядела комнату. Медленно сняла красный перчатки и подошла к зеркалу. Она не могла заставить себя опустить капюшон и пыталась разглядеть свое лицо сквозь покрывало. В голове не было не единой мысли. Блаженная пустота. В дверь тихо постучались и в дверь проскользнул Эльен. Он прикрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной. Он до сих был в сером одеянии. Астра протянула ему руку. Он подошёл, взял руку и приложил ее ладонь к своей щеке. Затем поднял вуаль с ее лица опустил капюшон. Она прижалась к нему всем телом. Он провел рукой по ее волосам, а другой расстегнул брошь на мантии. Он обнял ее за талию и поцеловал. Поцелуй был долгим и требовательным. Астра подалась вперед, отвечая на поцелуй. Затем Эльен отстранился и заглянул ей в глаза.

– Мы вместе пройдем через это. Преодолеем скорбь и построим новый мир, – тихо прошептал Эльен. Астра кивнула, и он поцеловал ее в лоб.

– Остались ли тела этих монстров в зале? – спросила Астра, поворачиваясь к нему спиной, чтобы он помог ей расстегнуть платье.

– Да, Ришен смог зафиксировать их тела на нашей частоте, включая тело того, что ты…– он замолчал, подбирая слова, – вывернула. Его вместе с головой Наблюдателя доставили в Академию. Их уже изучают. Как только ты будешь готова, мы сходим туда. Возможно, через несколько дней.

Когда Эльен закончил с пуговицами, платье упало на пол и Астра прошла в гардероб. Там она наспех натянула белую блузку с широкими рукавами, расшитую золотыми нитями, синие лосины и высокие сапоги по колено. Сверху накинула синий кафтан и перепоясалась.

– Отправляйся в Академию без меня, – сказала она Эльену, перетягивая волосы на макушке бархатной лентой, – я приду чуть позже. Сначала мне надо поговорить с Мади.

– Как пожелаете, Советница, – учтиво поклонился Эльен и беззвучно покинул комнату.

Астра стерла остатки красной краски с лица. Выйдя в коридор, она наткнулась на отцовского секретаря. Тот только что выпорхнул из спальни Карима, унося какие-то бумаги. Судя по всему, Мади была там. Поправляя на ходу кафтан, Астра, не смотря открыла дверь и зашла в комнату. На кровати все также без сознания лежал Карим. Но вместо Мади, у его кровати девушка обнаружила Сирила. Тот повесил камзол на спинку стула, оставшись в рубашке. Ноги он закинул на кровать, правой рукой подпирал подбородок, а левой держался за левый раненый бок.

Астра застыла. Глаза молодого мужчины скользнули по ней и вновь вернулись к лицу Карима.

– Если ты ищешь Мади, то она в кабинете, – тихо проговорил Сирил и почесал шрам у брови.

– Что здесь делал секретарь? – спросила Астра, садясь на край кровати, рядом с братом. Она заглянула ему в лицо. Казалось, что сейчас он почувствует, как кровать просела под ее весом и недовольно что-то пробормотав, повернется к ней спиной. Но Карим лишь мерно вздыхал и не просыпался. Астра взяла брата за руку и внимательно посмотрела на Сирила. Тот, казалось, раздумывает над ответом. Пауза затянулась.

– Уверена, что Секретарь будет более разговорчивым, – качнула головой Астра.

– Не думаю, – наконец ответил Сирил, начиная раскачиваться на стуле и смотря в потолок, – Он будет помалкивать.

Астра приготовилась сказать что-то колкое, но передумала. У нее хватало проблем, разбираться с еще одной она пока была не готова.

– Почему он до сих пор не очнулся? Лекари знают в чем дело? – перескочила она на другую тему.

Сирил со стуком опустил ножки стула и посмотрел на Астру. Он долго бродил глазами по ее лицу, чуть приоткрыв рот. В его лице было что-то хищное, она могла смотреть на него очень долго. Словно о чем-то вспомнив, он внезапно отвел взгляд и поднялся со стула.

– Если бы я знал ответы на все вопросы, Советница, зачем были бы нужны другие Мастера и Советники? – язвительно ответил мужчина, улыбнувшись. – Хотя, возможно, пришло время менять миропорядок? Ведь он похоже крайне хрупок.

Астра проводила его мрачным взглядом. Провела языком по внутренней стороне зубов и закусила самый кончик. Она бы не обратила внимание на эту фразу, если бы она произнесена была в других условиях. Но сейчас она казалось пазлом в огромной мозаике происходящего. Она повернулась к брату и наклонилось, чтобы прошептать ему на самое ухо:

– Ты все еще уверен, что его сердце доброе?

Дожидаться ответа она не собиралась. Она опустила руку брата и направилась в кабинет отца. Там за столом сидела Мади, попивая бокал вина и читая книгу. Женщина не обратила внимание на девушку, а лишь перевернула страницу книги.

– Почему Карим не очнулся до сих пор? – спросила Астра.

В ответ тишина.

– Почему в нашем доме Советник другого Доминиона? – не унывала девушка.

– Ты про какого из? Кажется, я видела отпрыска Артусов, который выходил из твоей спальни, – наконец заговорила Мади и отпила из бокала, – Не то, чтобы мы наблюдаем его выходящим из твоей спальни в первый раз, но меня каждый раз все равно удивляет такое постоянство.

Астра удивленно вскинула брови:

– Ты считаешь, что у нас нет других тем для разговора кроме как обсуждать мою личную жизнь?

– Может я хочу пообсуждать ее, а не другие общие темы для разговора, – брезгливо ответила Мади.

Девушка закатила глаза и постаралась успокоиться.

– Сейчас я направляюсь в Академию, чтобы еще раз осмотреть оторванную голову вампира, а потом еще и какого-то непонятного монстра, который убил твоего брата и мою мать. Помимо этого, я намерена выяснить, почему мой брат до сих пор без сознания, – начала Астра, по мере разговора распаляясь все сильнее, – Мы оба применили Кровавый ход, однако я здесь, на ногах и в сознании. И я буду тебе крайне благодарна, дорогая тетушка Мади, если по возвращению домой я обнаружу, что ты уже подняла свою тощую задницу с этого кресла и нашла ответ хотя бы на один из вопросов!

Мади, делающая очередной глоток из бокала, поперхнулась и зашлась в громком кашле. Кашель тут же перешел в хохот. Когда она наконец отсмеялась, то поставила бокал на стол и прищурившись, посмотрела на племянницу:

– Сирил Норн здесь на правах поверенного твоего брата, пока тот не очнется. Я понятия не имею, о чем они договорились, но, если хочешь знать моего мнения, все это выглядит дурно. Отвечая на твой первый вопрос. Твой брат израсходовал гораздо больше энергии, чем ты. Скорее всего, было что-то еще помимо Кровавого хода. Я как раз листаю эту чертову книжонку, чтобы понять, что видела. Так что не обольщайся, ты не сильнее его. Он по-прежнему Мастер. Теперь ныне действующий.

Мади вновь подняла бокал и устало отпила.

– Не все из того, что знал старый лис Малик, знала и я, – недовольно заметила она, – Он видел и делал больше, чем я. Не знаю, что за секреты он унес с собой. А насчет твоей личной жизни. Если станется, что Карим не очнется, у нас останешься только ты. И тогда нужно будет думать о продолжении линии и союзе. Который может быть не желанным, а выгодным.

Астра села напротив тети, и та протянула ей бокал. Девушка отпила.

– Так что может моя задница и тощая, но то, в какой заднице мы…

– Ей не нужно было продолжать. Астра молча встала и отправилась в Академию.

***

– А, госпожа Астра, мы ждали Вас! Я как раз рассказывал господину Эльену об удивительном строении организма этого существа, – радушно затараторил низенький старик с пышной рыжей бородой.

В просторном подземелье располагались столы с покойниками. Здесь старый алхимик Мит и его коллеги, препарировали тела как им вздумается. Запах стоял соответствующий. Астра поднесла к носу заранее надушенный платок и взглянула на препарированного монстра. От его разлагающихся останков исходило отвратительное зловоние. Девушка наклонилась, чтобы рассмотреть то, что осталось от внутренностей.

– А где начинка? – спросила Астра.

– В том и дело. Ее нет, – хмуро ответил Эльен.

Они переглянулись.

– Все верно! Честно говоря, к нам в руки попал удивительный экземпляр, – восхищенно всплеснул руками Мит, – Я немного покопался в летописях, и обнаружил лишь два упоминания этих существ в контексте реального, а не мифического. Одно упоминание относится к преддоминионной эре. Один человек упоминает, что видел странное существо на берегу реки. Оно почувствовало его приближение и помчалось прочь. Второе упоминание – эпоха Великого Эксперимента. Тогда Мастер Доминиона Темных Материй упоминает, что встретил на одной из частот целую стаю таких существ. Тогда они также испуганно убежали прочь. Никаких признаков агрессии.

– Как-то не слишком верится, – кисло заметил Эльен и почесал раненую руку.

Мит забрался на небольшую лесенку и оказался вровень с останками. В его руку по воздуху приплыл небольшой тонкий ножичек. Он аккуратно подцепил то, что осталось от лица монстра и развернул. Вывернутые наружу сосуды и артерии мешали Астре понять, что хотел показать алхимик. Затем она заметила пару щупалец и подняла глаза на Мита. Тот восхищенно кивнул.

– У него нет лица, но он может питаться? – неуверенно спросила она.

– Именно, моя дорогая! – все также восхищенно продолжил алхимик, – судя по тому, что осталось от строения головы после вашего успешного применения Кровавого хода, мои поздравления, кстати, отверстие раскрывалось вот тут, и что-то всасывалось.

– Жизненная энергия, – уточнил Эльен.

Мит согласно закивал. Астра ждала продолжения. Молодой человек облизал губы и развернулся к ней.

– Знаешь это поверье, что, если проснулся посреди ночи от ощущения, что кто-то смотрит на тебя, ни в коем случае не открывай глаза? – продолжил он, опершись одной рукой на стол с останками, – Думаю, что мы получили научное доказательство, что глаза лучше и правда не открывать.

– А смерти во сне? Тоже к этому? – спросила Астра и оглянулась на ночной кошмар.

Эльен пожал плечами. Между тем, Мит продолжил, пододвинув столик с лежащей на ней головой Наблюдателя:

– Пока у нас не было этого тела, я никак не мог понять, чем же бедняге оторвали голову. Вряд ли он покидал город и нарвался на какое-то существо в пустыне или в лесах. Все время он находился в городе. Меч? Тогда бы я нашел частички металла. Или же ваш отец смог обнаружить первопричину – гнев, ссора из-за карт и как следствие поножовщина. Но когда я увидел когти этого существа, все сразу встало на свои места, картинка сложилась!

– Но вы же минуту назад утверждали, что они очень пугливы и не нападают, – задорно заметил Эльен.

– Верно-верно! Вот тут мне уже неясно, что приключилось с таким же беднягой до встречи с Наблюдателем, – по-детски выпятив нижнюю губу, ответил алхимик, – Но пока я могу точно сказать, что он не с нашей частоты.

– Спасибо, Мит, – поблагодарил Эльен и коснулся спины Астры, чтобы увести ее из подземелья.

Но та продолжала рассматривать останки существа.

– Что у него вместо крови? И почему у него нет ничего кроме сердца и сосудов? Почему нет пищевода? – завалила она вопросами Мита.

– Госпожа, я, как и вы, вижу это существо впервые. Сложно сказать, по каким законам жило это тело, – улыбнулся алхимик, – Однако же, по его жилам текла кровь, как и у вас с нами. Просто без кровяных частиц. Однако состав схож.

Он оглянулся на останки.

– Мы не знаем на какой частоте оно обитало и что там случилось. И как он проник сюда. Это уже ваша забота. Но я могу сказать, что в нем есть что-то от обычного человека, – грустно вздохнул алхимик.

Астра кивнула ему и еще раз окинула взглядом тело. Затем покинула подземелье следом за Эльеном. Они вышли в сады Академии, ярусами уходившие вниз к долине. На небе ярко светило солнце. Пекло. Эльен подошел к ближайшему дереву и сорвал большое красное яблоко, откусил и передав Астре, сел у корней дереве. Девушка села рядом и задумчиво крутанула фрукт. Затем откусила в том же месте, что и Эльен. Оба несколько минут молча смотрели на долину внизу. В воздухе был разлит аромат цветов и нагретой солнцем зелени. Каждый думал о своем.