Читать книгу Не верь его улыбке - Eugenia Owl - Страница 2

– Можно присесть? – спросил молодой человек и указал на стул, который теперь стоял одиноко напротив меня. Я кивнул головой в знак согласия.

– Вы должны мне помочь. Пожалуйста, только вы можете это сделать, – сказал он. На переносице у него залегла неглубокая морщинка, а под глазами синяки, видимо, в последнее время, он мало спал и много думал. Костяшки пальцев побелели, когда он с силой сжал руки в кулаки, зрачки нервно блуждали по кафе, будто он ожидал внезапного появления кого-то, кто был причиной его нахождения здесь и обращения ко мне.

– Не хотите поговорить в другом месте?

– Нет, я не задержу вас надолго, просто выслушайте.

Слушать – это всегда была задача Элизабет. Находить в словах отгадку, прокладывать путь от одного предложения к другому, соединяя их в общую композицию, и уже затем действовать. Мне же стоило всего лишь раз взглянуть на человека, задать пару вопросов, и я уже знал всё, что мне было нужно. Но иногда её тактика опережала мою. Вот поэтому мы сработались, как команда, дополняя друг друга и решая все сложные задачи. Теперь нас больше нет. Остался я со своим интеллектом, превосходящим многие и с жаждой, каждый раз доказать, что никому не обойти меня. Сейчас мне хотелось поступить также, но я почему-то позволил ему рассказать свою историю. Может быть, таким образом, я пытался сохранить хотя бы мысленное её присутствие. Никогда не думал, что кто-то сможет изменить моё мировоззрение. И не думал о том, что что-то сможет нас с ней разлучить. Но это жизнь, и когда происходят изменения, чем-то приходится жертвовать. Я не совсем понимал, что такое жалость, снисхождение и другие подобные этим чувства. Я выработал улыбку, которая могла обмануть любого. Любого, но не её. Она обладала словно каким-то особым даром, который мог расшифровывать моё состояние. Но сейчас Элизабет не было рядом, а парень нуждался в моей помощи, поэтому я просто стал слушать так, как это делала она, но это было в последний раз. Завтра же было решено вернуться к себе прежнему, и больше не поддамся мимолётному сомнению в своих действиях.

– Помогите мне найти сестру, – проговорил он.

– Могу кое-что спросить? – Вопрос, который я собирался задать, был один для каждого моего клиента. Возможно, я и не был искренен, и всё легко мог скрыть, но вот они: простые люди, с их самыми обычными мыслями и желаниями, слишком легко открывались. Некоторые, конечно, очень правдоподобно играли и могли обмануть других, но не меня. Я легко мог понять степень их правды или лжи.

– Поиск человека это совсем просто. Так почему вы обратились ко мне, а не в полицию?

– Не думаю, что это просто похищение. Всё гораздо серьёзнее, и полиция тут не справится. Если на кону её жизнь, важна каждая минута, и только вы сможете быстро найти её.

– Почему вы думаете, что это не просто похищение?

– Мне прислали записку.

– Она у вас с собой?

– Да, конечно, – ответил он и протянул мне клочок бумаги с напечатанным текстом, который я прочёл про себя. Информация была следующего содержания:

«Игра началась,

и первая кукла – твоя сестра.

Найди между нами особую связь,

Иначе она не доживёт до утра».

– У вас есть знакомые, которые занимаются писательством?

– Нет, если бы были, я бы первым делом отправился к ним.

– Могу я осмотреть комнату вашей сестры?

– Да, мы можем поехать прямо сейчас.

– Ждите меня на улице, – сказал я, и когда он вышел, расплатился с официантом, последний раз бросил взгляд за наш с ней столик, который теперь станет местом встреч других, и покинул это место.

– Вы на машине? Моя на ремонте, а ехать достаточно далеко.

– Да, оставил её здесь недалеко.

Он продиктовал адрес, который я вбил в навигатор, и мы поехали. Всю дорогу он молчал и поглядывал на наручные часы.

– Вы куда-то спешите? – поинтересовался я.

– Что? – Замешкался он, но быстро нашёлся. – Нет, просто нервничаю, если с моей сестрой что-то случится, не прощу себе этого.

Чувства других людей мне были непонятны, потому что я сам был на них неспособен. Иногда, вот такие признания вводили меня в тупик. Это выбивало меня из колеи, так как, не зная этих эмоциональных переживаний, я не мог понять, насколько искренен человек.

Моим лозунгом стал: «Действуй всегда головой, а не сердцем». Возможно, это занимало больше времени, но зато просчетов не было. Люди слишком импульсивны и слабы, когда любят. Они не понимают изначально, заслуживает ли этот человек любви, и не воткнет ли потом в вашу спину нож. Завидовал ли я таким отношениям? Нет. Потому что не испытывал их, потому что никого не любил, и, наверное, не мог полюбить. С самого детства был таким. Чтобы не отличаться от других, просто выработал улыбку и за ней всё скрывал. И мне казалось, что в этом нет изъянов, но и мне пришлось ошибиться.

Год назад

– Да что с тобой не так? – спросила Элизабет, после очередного блестяще выполненного задания.

– А сама как думаешь? – ответил парень вопросом на вопрос.

– Мы только что спасли десятки людей, а тебе будто всё равно. Ты словно робот, что запрограммирован выполнять то, что ему поручили. Почему сразу ушёл, вдруг кому-то из них требовалась помощь?

– Ты права. Я выполнил то, что должен был, остальное – не моя забота.

– Почему ты такой бесчувственный? Кто ты, чёрт возьми?

Я подошёл к ней, и теперь наши лица были в паре сантиметров друг от друга. Она не отодвинулась, продолжая смотреть мне прямо в глаза.

– Что с тобой не так? – Повторила она свой вопрос.

– Ты никогда не узнаешь. – Улыбнулся он одним уголком губ и отстранился от неё. – Мне пора.

– Не притворяйся. Я не верю твоей улыбке, но узнаю тебя, – бросила она вслед, и в тот момент, как и при их первой встречи, ему показалось, что защитный барьер где-то дал трещину, а сердце на миг встрепенулось. Это было всего лишь мгновение, которому в то время парень не придал особого значения, но почему-то вспомнил сейчас.

Наши дни

– Следующий поворот направо, и мы на месте, – сказал мне клиент.

Я остановил машину возле особняка. Пройдя по выложенной гравием дороге, мы оказались у дома. Он открыл дверь и впустил меня вперёд.

– Это её комната. Можете всё здесь осмотреть, позовите, если что-то понадобится.

Я предмет за предметом перебирал её вещи, но ничего подозрительного в них не было. Ноутбук оказался без пароля, но и в нём не было никаких зацепок. Ещё раз, пробежавшись взглядом по комнате, мне казалось, что я упускаю из виду что-то очень важное.

– Что-то нашли?

– Хотел узнать ваше имя. Вы так и не представились.

– Да, простите. Меня зовут Джаспер Гилберт.

– Вы живёте с сестрой вдвоём?

– Нет, это дом наших родителей, но сейчас они в отъезде.

– Вы им не сообщили, что ваша сестра пропала?

– Не хочу их беспокоить раньше времени, вдруг это просто какая-то ошибка. Поэтому и прошу вас помочь.

– Я узнал всё, что мне нужно. Позвоню, как только найду доказательства.

– Даже не выпьете кофе?

– Нет. Не хочу терять время.

– Тогда провожу вас.

Когда мы вышли, то обнаружили на пороге конверт без имени и адреса отправителя. Я поднял его и раскрыл. Внутри была ещё одна записка:

«Часовая стрелка по кругу идёт.

Тик так, отгадай же скорее.

Скоро утро, она доживёт?

Не знаю, решай же быстрее».

– Всё в той же манере, – проговорил я, когда дочитал последнюю строчку.

– Что мне делать? А если он и правда её убьёт?

– Это кто-то, кто ненавидит вас? Подумайте, с кем у вас плохие отношения?

– Таких очень много. Я ведь продолжаю бизнес отца и без врагов в этом деле никак.

– Можете назвать мне имена? Попытаюсь пробить их по базе.

– Да, если вам понадобится, у меня есть досье на некоторых акционеров, с которыми мы не подписали контракт.

– Пришлите мне их по электронной почте.

– Но детектив, что если вы не успеете к утру?

– Посланник письма просто играет, он не будет убивать вашу сестру. Ему нужно что-то от вас.

– Но почему он лично не встретится со мной?

– У каждого на это свои причины, – ответил я и сев в машину, поехал в участок.

– Проверь эту записку. Через час мне нужны результаты, – обратился я к помощнику.

– Детектив Бекер просил сначала заняться его делом. Поэтому…

– Уверен, ты всё успеешь, – не дал договорить ему я и покинул кабинет.

– Результаты готовы, – объявил он мне ровно через час. – Отпечатки принадлежат двум людям, вам и некому Тайлеру Браун, который, судя по содержанию письма, является либо преступником, либо его наняли передать это письмо.

– Спасибо, дальше я сам.

На телефон пришло два новых уведомления. Одно было от Джаспера с фамилиями его недоброжелателей, которые могли быть замешаны в случае с его сестрой, но среди них не было Тайлера Браун. Второе было тоже от него, с фотографией ещё одной записки:

«Рассвет крепчает, сердце стучит

Я дам тебе одну подсказку.

Не отгадаешь, навсегда замолчит

Вспомни: театр, актёры и маска».

«– Я еду в Андон, там проходит фестиваль масок». – Пришло от него чуть позже ещё одно сообщение, и я тоже направился в эту деревню.

«– Где вы? Давайте встретимся у входа на главную площадку», – отправил я ему.

Ответ последовал сразу же, и не стоило труда догадаться, что он будет именно таким:

«Была одна кукла, а стало их две,

Ну что спаситель, готов поиграть?

Двери сейчас открыты в музее,

Приди же, они не хотят умирать».

Я перешёл на бег, расталкивая прохожих, которые возмущались, но мне было всё равно.

– Мистер Браун, – крикнул детектив, напугав посетителей.

Свет резко выключился, и толпа с криками ринулась к выходу. Когда свет зажёгся вновь, я остался один. Из-за колонны вышел человек в маске.

– Тайлер Браун?

– Думаешь, что поймал меня?

– Незачем прятать своё лицо, я давно знаю, кто ты.

– Думаешь, что настолько умный? Но я перехитрил тебя, – сказал он, и раскатистый смех отразился от стен.

– Боюсь, ты зря связался со мной. Но позволь ещё раз задать тебе вопрос. Почему вы обратились ко мне, а не к полиции, мистер Гилберт?

– Ты…Ты не мог узнать. Я ведь всё так тщательно спланировал. – Его голос дрожал. Он боялся и понимал, что план рухнул, как карточный домик.

– Так зачем ты обратился ко мне, если знал, что мне ничего не стоит найти правду в твоей игре.

– Полиция слишком зациклена на определённых моментах. Если бы я сказал, что моя сестра пропала, они бы растянули это дело на месяц. Слишком долго и скучно, не так ли? – ответил он и снова рассмеялся. Снял маску, преступник подошёл ко мне. Его глаза бешено ходили туда-сюда, а на лице застыла кривая ухмылка.

– Так как же вы узнали, что это я?

– Ваш дом. Только комната вашей сестры обустроена, но больше нигде нет ни фотографий, ни хоть каких-либо намёков на то, что тут живёт семья. Значит, вы заранее сняли этот дом, а ваши родители никуда не уезжали. Так же вторая записка. На ней отпечатки двух людей. Мои и некого Тайлера Браун. Знаете, как я понял, что это вы? В комнате вашей сестры стоит рамка, а в ней стих, который подписан «от любимого брата Т.B.». Вы представились, как Джаспер Гилберт, но сами же себя и раскрыли. Конечно, это мог быть ещё какой-то брат, но повторюсь, отпечатков было двое. Мои, потому что я подобрал записку и ваши, потому что вы её туда подложили. У вас нет знакомых, которые пишут, потому что вы сами пишите стихи. И ещё вы говорили, что ваша машина в ремонте, но думаю, что внутри есть какие-то доказательства. Ведь я видел машину, спрятанную за домом, когда уходил. Вы знали, что я захочу проверить, поэтому и свалили всё на поломку. Как бы хорошо всё не было продумано, меня вам не провести.

– Браво. Вы действительно нечто, господин детектив.

– Где ваша сестра?

– Вы решили все загадки, кроме одной. Сегодня я в хорошем настроение, поэтому дам вам ещё одну подсказку.

«Раскрыты все роли и сняты все маски,

Но где героиня, ты слышишь тик так?

Не все хорошо закончатся сказки,

Время выйдет, поглотит всех во мрак».

– Помогите, – разорвал тишину женский голос.

– Пришла в себя. Ну что, детектив, мне интересно, как вы будете спасать?

Оставив его позади, я переходил из комнаты в комнату, пока в одной из них не обнаружил девушку, привязанную к стене с масками.

– Не бойтесь. Я здесь, чтобы помочь вам.

– Подождите, под одной из масок находится бомба, – сказала она.

– Я развяжу вас, и мы уйдём.

– Забыл предупредить, что она связана с бомбой и развяжешь её, автоматически активируешь бомбу. Прибор отключения вот здесь. – Похлопал он по своему карману.

– Тайлер, почему ты так поступаешь со мной? Что я тебе сделала?

– Ты всегда была любимицей родителей, а до меня им не было дела. Даже свою компанию отец доверил тебе.

– Я могу отказаться.

– Думаешь, мне нужна твоя жалость?

– Продолжайте отвлекать его, – прошептал ей детектив.

– Тайлер, отпусти меня, и мы вместе вернёмся. Я правда хочу, чтобы компания перешла в твоё распоряжение. Ты достоин этого.

– Конечно, достоин. Я гораздо умнее тебя, Эмма, но когда тебя не станет, то скажу родителям, как пытался спасти тебя, и они наконец-то примут меня.

– Брат, пожалуйста. Мы ведь одна семья.

– Нет, я всегда был чужим для вас.

На этих словах, когда он потерял бдительность, я повалил его на пол и скрутив руки, надел наручники. Таймер бомбы был выключен, а жертва свободна.

– Спасибо вам. Не могу поверить, что он это сделал. Что теперь с ним будет?

– Я передам его полиции. Но вы правда в порядке? – впервые я задал этот вопрос. Словно Элизабет стояла рядом и подсказывала, что это самая обычная вещь, поинтересоваться, как себя чувствует другой человек.

– Да, благодаря вам.

– Тогда мне пора, а вам стоит поговорить с семьёй.

– Да, до свидания.

Огни постепенно таяли. Я привык раскрывать подобного рода дела, но вот только некие изменения в моём поведение мне совсем не нравились.

– Элизабет, ты ушла, но почему во мне проявляются твои качества? Будто ты во мне, – сказал я и сильнее нажал на газ.