Читать книгу Когда погаснут звезды. Жить или рисковать? - Ева Андреа - Страница 4

Сегодня, Главный пребывал не в духе. На бирже ценных бумаг ситуация складывалась не в его пользу.

– Валерий Геннадьевич, Вам звонит Партнер, – личный секретарь и помощница, Елизавета Дашкевич поставила перед Валерием стакан с минеральной водой. – Ваш мобильный отключен. Владимир ждет на многоканальном телефоне. Беспокоится, что наши акции плохо чувствуют себя на рынке.

– Сообщи ему, что это не отразится на компенсациях. Менеджеры получат свои бонусы. И скажи, что меня нет. Я не хочу с ним разговаривать, – Жестко отреагировал Валерий Карпин, один из самых передовых бизнесменов России.

– Он настаивает, просит, чтобы вы вышли в Скайп, – продолжала уговоры Елизавета.

– Я же говорю, объясни, что меня нет.

«Не готов сейчас ему объяснять», – подумал Валерий.

– Кроме того, пока вы были на переговорах, звонила ваша дочь. Она хотела встретиться, но вы просили не отвлекать.

– Все правильно, я ей сам перезвоню.

– Она предупредила, что сегодня до девяти на съемках.

– Хорошо, наберу после девяти.

– Валерий Карпин встал из-за широкого стола из цельного массива тополя и задумчиво посмотрел в окно. Во дворе радостно скакала рыжая лохматая собака.

«Видно, молодая!» – подумал Валерий.

– Что за псарню развели во дворе, не пройти, не проехать?

– Это Шкода, местная любимица, в ней сторожа на проходной души не чают, – с готовностью ответила Елизавета. Ей эта Шкода очень нравилась. Казалось, что это рыжее существо имеет такой же характер, как сама Лиза. А еще в детстве у нее была такая же собака. А потом она попала под машину…

Валерий нахмурился.

– Срочно убрать, срочно. – Он поджал губы. – Есть же службы, которые этим занимаются?

– Да, конечно, сердце тревожно заколотилось в груди девушки.

– Реши вопрос в течение дня. – В огромном овальном кабинете Валерия воцарилась тишина. Слова, готовые сорваться из уст Елизаветы, утонули в этой паузе. Валерий продолжал молчать.

– А что с благотворительными проектами? – в конце концов, отвлекла его от мыслей секретарша. Она сумела взять себя в руки. Поддерживать ровные отношения с шефом являлось частью ее обязанностей. – Звонили из муниципалитета. – Валерий глубоко вздохнул.

– Открой счет в банке под «Школу Нового Поколения». Да, и я хочу, чтобы пресса как можно быстрее узнала об этом. Хочу, чтобы об этом знали все.

– Я свяжусь с отделом рекламы.

– Завтра я хотел бы обсудить это с ними подробно. Не забудь решить вопрос с собакой. Все, мне пора, до встречи вечером. – С этими словами, он направился к двери.

– Я с нетерпением жду встречи, дорогой, – проговорила Елизавета ему вслед. В ее голосе не промелькнуло и тени недовольства.

Валерий оглянулся и окинул взглядом свою недавно нанятую сотрудницу. Его лицо прояснилось. Раньше он и представить не мог, что сможет так доверять кому-то.

Он не уставал ею любоваться, иногда даже наблюдал за ней, когда она была уверена, что на нее никто не смотрит. Это доставляло ему особенное удовольствие. Лиза была необычной девушкой. Валерий никогда раньше не видел, подобных ей.

Пепельные волосы крупными волнами свободно спадали на плечи. Большие синие светлые глаза, казалось, освещали ее лицо, обладающее при этом детскостью и непосредственностью. Она всегда смотрела на него прямо и открыто и никогда не смотрела снизу вверх, хотя он был намного выше ее. В ней не было и тени подобострастности, которую он привык замечать в своих подчиненных.

Гордая осанка и особенная манера держаться позволяли догадываться, что ей не чужды занятия спортом. Танцы, фитнес? Валерий постоянно гадал, чем она может заниматься. Она же всегда отвечала уклончиво. Рассказывала просто, что ходит в фитнес – клуб. Он догадывался, что она хочет казаться проще, чем есть на самом деле. Его тянуло к ней, как магнитом.

Молодая девушка загадочно и многозначительно посмотрела на своего руководителя. Он усмехнулся: «Воистину, во всех культурах мира мужчин сильнее всего привлекает женская красота, а женщин – доход мужчины».

***

Спустя тридцать минут, сидя на заднем сидении своего автомобиля, Валерий давал указания водителю. Включив мобильный, он набрал номер Елизаветы.

– Я хочу, чтобы ты сегодня пораньше освободилась. Оставь дела в покое.

– Не переживай, все будет в порядке.

– Что Партнер?

– Он очень недоволен. Рвет и мечет, хотел поговорить с тобой.

– Я сам его найду, так и передай, если снова позвонит.

«Тучи сгущаются, он не успокоится, пока не добьется своего», – пронеслось в голове.

– Да, и не забывай, что я тебя жду. Неважно, сколько времени тебе нужно, чтобы привести себя в порядок, но к моему приходу ты должна выглядеть безупречно, – проговорил в трубку Валерий Карпин.

Он был перфекционист. Его должны были окружать только самые лучшие вещи. Рядом с ним должны находиться только самые красивые женщины. Его стремление быть первым во всем уже помогло ему стать одним из самых успешных бизнесменов в России.

– Я не разочарую тебя, милый, – ответила ему девушка с того конца провода.

Валерий закрыл глаза и представил молодое тело своей секретарши. С ней он снова чувствовал себя, как в двадцать пять лет.

Сегодня его ждет незабываемый вечер.

Им предстоял ужин в ресторане «Блеск». В план вечера также входила шикарная шоу – программа с обнаженными красотками.

Это была ее идея добавить изюминку в их вечер. Кажется, это еще сильнее распалит его сегодня. Нынешняя ночь будет принадлежать только им. Кто знает, какой еще сюрприз она ему приготовит?

Валерий не боялся заниматься сексом в публичных местах. Его страсть к веселью и приключениям и тут перевешивала здравый смысл. В душе он оставался тем же юношей, что был двадцать пять лет назад. Что и говорить, он любил экстремальные ощущения в момент близости. А эта женщина, Елизавета, полностью отвечала его требованиям. Она, казалось, лишена любого стеснения. С его стороны это был идеальный выбор для роли любовницы. Он в предвкушении, вздохнул.

Но это будет вечером, а сейчас надо уладить несколько дел.

У него давно было ощущение беспокойства, которое не давало ему быть спокойным и трезво размышлять, как обычно. На переднем сидении рядом с водителем устроился начальник его личной охраны, Анатолий.

***

«Водитель должен всегда оставаться в машине, во-первых, потому, что я должен быть уверен в том, что ни взрывное устройство, ни средства электронного контроля не были помещены в транспорт. И, во-вторых, чтобы машина в условиях города не была заблокирована или отбуксирована», – выдвигал Валерий свои требования в частном охранном агентстве, когда впервые встретился с Анатолием.

– Шофер не может следить за этим и сопровождать меня одновременно, поэтому должна работать команда, как минимум из трех человек.

В итоге договорились на четверых. Они сработались. Валерий ценил профессионалов своего дела. С тех пор Анатолий всегда занимался формированием штата охраны для бизнесмена. Валерий был доволен его работой. Но, с некоторых пор, он перестал чувствовать себя в безопасности. Совсем недавно Валерий попросил выделить для личного сопровождения еще одного человека. Это было спонтанное решение.

У него было нехорошее предчувствие. В связи с этим Карпин стал передвигаться только на бронированном лимузине Maybach Guard. Салон этого автомобиля был защищен по самому высокому классу европейской классификации. Это была машина способная противостоять не только стрелковому оружию, но и взрывному. Компоновка автомобиля была реализована по принципу накладных элементов. Каждый элемент кузова, включая двери, крышу, передние и задние панели, монтировались по эксклюзивной технологии. Другие машины солидного автопарка Валерия пока стояли невостребованными в гараже. Вопросы собственной безопасности Карпин всегда ставил на первое место.

Кроме ребят из охранного агентства, бизнесмена всегда сопровождала странная женщина, которую он называл своим «консультантом». Никто не знал, что входит в ее обязанности. Это была некрасивая плотная высокая дама средних лет, всегда одетая в бесформенные серые костюмы мужского кроя, которые придавали ей еще большую мрачность. Двигалась она всегда медленно и неповоротливо, словно каждое движение ей дается с трудом. Нелюдимая, она ни с кем не общалась. Никто даже не знал, как ее зовут. Кто- то назвал ее «Леди Икс». Позже к этому прозвищу все так привыкли, что даже сам Валерий за глаза её так называл. Бесформенный нос, блеклое лицо, покрытое рытвинами, такое же невыразительное, как и фигура. Она внушала страх всем окружающим. От взгляда ее бесцветных холодных глаз любому становилось не по себе. Даже начальник охраны, Анатолий, чувствовал себя неуютно в ее присутствии. Все недоумевали, какого рода «консультации» она может давать Валерию. Но поговаривали, что она работает рядом с ним уже не один десяток лет. Иногда она надолго исчезала. Валерий объяснял: она в командировке. Если куда-то предстояло поехать Валерию, то на неизменно выезжала первой, и только удостоверившись, каким-то одной ей известным способом, что «все чисто», и жизни ее работодателя ничего не угрожает, она давала сигнал Анатолию и остальным ребятам продолжать работу. Можно отправляться в поездку.

***

Несмотря на общее беспокойство, сегодня Валерий хотел расслабиться. Леди Икс уехала по одному из его поручений. Чувствуя себя в безопасности, он принял решение отпустить двоих ребят, ехавших в сопровождающем автомобиле сзади.

– Толь, сегодня на вечер, отпусти ребят. Они не нужны. Планы изменились. Немного отдохнем в клубе.

– Вы уверены, Валерий Геннадьевич?

– Все нормально, у парней и так уже сотня неиспользованных отгулов. Скоро дети узнавать перестанут.

***

Оставшись одна. Елизавета Дашкевич, личный секретарь Валерия Карпина, нашла через Интернет фирму по отлову безнадзорных и бездомных животных и позвонила.

Выполнив все оставшиеся указания шефа, она приступила к самому главному. Все бумаги, оставленные Валерием на столе, были сфотографированы на маленький компактный фотоаппарат с функцией видеорегистратора, который легко помещался в ее сумочке – клатче.

***

Когда Валерий Карпин заехал в нотариальную контору Поддубной Ирины Михайловны, был уже конец рабочего дня. Нотариус была полной женщиной с длинными пышными волосами, уложенными наверх с начесом в стиле шестидесятых годов прошлого века. Несмотря на свой уже преклонный возраст, эта женщина выглядела довольно энергичной и активной.

В этой нотариальной конторе его всегда принимали без очереди.

– Добрый день, Ирина Михайловна.

– Да, что стряслось, Валерий Геннадьевич?

– Помните, наш последний разговор?

– Да, конечно, речь шла о Вашей дочери.

– Я бы хотел остановиться на втором варианте своего завещания.

– Вы уверены?

– Да, абсолютно.

***

Сегодня Лиза превзошла сама себя. На ней было голубое платье из летящего шифона. От каждого ее движения легкая ткань струилась вдоль тела, сквозь широкие вырезы с двух сторон обнажались стройные бедра девушки. Когда Валерий заехал за ней, и увидел ее в этом платье, то не удержался и немедленно снял его с нее.

Таким образом, они потеряли еще целый час времени. Но, после любовной схватки, оба довольные и в приподнятом настроении поехали развлекаться.

***

– Где ты был после работы? – она изнывала от любопытства.

Он скрыл свое раздражение ее чрезмерной любознательностью и сделал вид, что не слышал вопроса.

– Мне не терпится расслабиться с тобой.

Валерий поторопил водителя, эта девчонка заряжала его энергией.

– Уверена, нас ждет незабываемый вечер, – заметила девушка.

Ночной клуб «Блеск» оказался уютным местечком. Благодаря насыщенной шоу программе, народу в клубе было много. Однако это не помешало влюбленным чувствовать себя уединенно за ширмами VIP- зоны. Отсюда прекрасно просматривалась танцплощадка. Официантка на каблуках и в микро-юбочке удивительно быстро приносила заказы.

Кухня была великолепной. Они заказали авокадо с морепродуктами, заправленными масляно-лимонным соусом и куриное филе с персиком, запеченное под сырной корочкой.

***

Вначале Елизавету смущало постоянное присутствие охраны Валерия в поле их зрения.

– Зачем тебе столько телохранителей? Разве твоя жизнь в опасности?

«Опять эти вопросы»

Валерий был отстранен и холоден. Он не любил любопытства.

– Это моя жизнь, и ты либо имеешь к ней отношение либо нет, – Он был жестким, как всегда.

«Ты злой», – надула губки Елизавета.

«Как всегда, упрям», – подумала она.

Однако девушке хватало такта и сообразительности не быть назойливой со своими вопросами. А Валерий хоть и досадовал: «Опять она лезет не в свои дела», но в душе не хотел ей грубить и был искренне рад, что она сейчас рядом с ним.

«Кроме нее, не осталось близких людей».

***

После полуночи эротический нон-стоп подошел к концу, и началось настоящее шоу. Название выступающей группы «Экстаз» было говорящим. Это была компания из четырех человек, две девушки и два парня. Своим идеальным телосложением и прекрасной спортивной формой они почти ввели в экстаз публику.

Группа исполняла номера различной тематики и темперамента исполнения. Это было по- настоящему завораживающее зрелище. Постановочная хореография, полная чувственности и страсти.

Вначале молодые люди вышли на сцену в звериных шкурах. В лучах красных прожекторов они стали исполнять первобытный танец, провокационный, пробуждающий в зрителях память о возможных прошлых жизнях в доисторические времена. Девушки страстно двигались в такт безумной музыке. В кульминационный момент музыкальной композиции они сбросили с себя шкуры, оставшись только в кожаных набедренных повязках. На груди их висели ожерелья из костей и зубов «первобытных» животных. В этот момент два мускулистых парня достали мечи и принялись сражаться, якобы не сумев поделить своих женщин, а девушки, заскучав, неожиданно занялись друг другом.

Что было дальше, Валерий и Елизавета так и не узнали. Им не пришлось увидеть команду «Экстаз» в других созданных ими образах. Когда номер уже подходил к своей логической развязке, Валерий почувствовал такое возбуждение, что уже не мог сдерживать себя и взмолился над Елизаветой.

– Давай уйдем, – хриплым голосом проговорил он.

– Давай, – она хитро покосилась на него.

В машине она назвала Анатолию адрес.

– Что это? Я надеялся, что мы поедем к тебе, – удивился Валерий

– Сейчас увидишь.

Парни, посидите в машине, – бросила она охранникам, когда машина остановилась.

Они вопросительно посмотрели на Валерия. Имело значение только его слово. Он кивнул. Ему хотелось доверять. Знал бы он, что его ожидает….

***

Они прошли по безлюдному двору. Гулкое эхо, издаваемое их шагами, поднималось высоко вверх, прямо в звездное небо. В одном из подъездов лестница уходила в подвал. Спустившись по крутым ступенькам вниз, пара оказалась перед бронированной металлической дверью. Лиза позвонила в домофон.

Их долго рассматривали в глазок, после чего на электронном табло замигала лампочка, и дверь открылась. Они оказались в тесном помещении, где сладкой истомой обволакивал красный полумрак. Валерий почувствовал запах благовоний и еще чего-то.

«Что-то такое знакомое, из юности», – подумал он.

В тесном коридорчике нашлось место для высокого детины с закатанными по локоть рукавами белой рубашки. Он тщательно обыскал Валерия и его спутницу при помощи металлоискателя. Только после этого они смогли пройти через турникет. В гардеробе они скинули куртки. Лиза осталась в своем невесомом платье. Валерий скинул пиджак и остался в одной рубашке. Он с удивлением осматривался. Лиза вела себя, как ни в чем не бывало.

Невысокие потолки этого места были отделаны мозаикой в восточном стиле. Вокруг клубился туман. Запахи восточных благовоний странным образом закружили голову Валерия. К ним подошла девушка маленького роста с восточной внешностью в ярко расписанном халате. Удивительно, но следующим помещением, где они оказались, снова была раздевалка. Это была теплая просторная комната с удобными кожаными диванами около стен.

Восточная девушка заставила снять с себя остальную одежду и выдала им уютные хлопковые халаты. Они были подобраны по размеру и пришлись по фигуре спутнице Валерия и ему самому. Когда Валерий снял ботинки, ноги его утонули в мягком персидском ковре, застилавшем пол этой «гостиной» для переодеваний.

«Что это за место?», – спросил Валерий свою спутницу. Он был измучен своим вынужденным ожиданием. Чувства накалились до предела. Елизавета загадочно улыбалась.

«Что за таинственную игру ты затеяла?» – думал он.

Внезапно мужчина понял: невооруженным глазом видно, насколько он возбужден.

Они прошли в зал. Приглушенное синее освещение придавало ему загадочность. В неоновом свете все казалось неестественным и ярким. Валерий обратил внимание, как преобразилась его спутница в этом свечении. Черты лица стали мягче и, будто, нежнее, а светлые синие глаза приобрели особенную глубину.

В зале все было застелено мягкими коврами, а по периметру лежали большие подушки. Вдоль стен стояли маленькие прозрачные столики. На один из них, свободный, восточная девушка поставила кальян. Лиза опустилась на колени рядом. Валерий примостился рядом, и стал разглядывать другие парочки, расположившиеся за соседними столиками. Там они уютно устроились в мягких подушках.

Их было непросто разглядеть из-за широких навесов, прикрывавших столики. Освещение было установлено таким образом, что лиц сидящих гостей не было видно. На них непроницаемой вуалью ложилась тень от балдахинов, висящих над столами. Можно было различить, что, это были представительные мужчины в возрасте, а их спутницами были молодые девушки. Кто-то курил кальян, некоторые потягивали напитки из бокалов.

Только за одним столиком сидели мужчина и женщина примерно одного возраста.

И еще парочка, справа от Валерия, тоже привлекала внимание. Это была пышная женщина в годах. Рядом с ней сидел молодой мускулистый парень с длинными черными волнистыми волосами. Он постоянно проводил по ним рукой, будто любуясь собой. Кажется, он даже смотрел на свое отражение в стеклянном столике. Когда он дотрагивался до своих волос, становилось видно, как на его мизинце сверкал перстень с ярко-зеленым камнем. Таким же неестественным зеленым цветом сверкали его кошачьи глаза. На нем почти ничего не было надето, кроме широкой кожаной набедренной повязки, наподобие той, что Валерий уже сегодня видел у парней из шоу «Экстаз». Тело его было растерто маслом с блестками, и весь он выглядел как яркий драгоценный камень, магнит, притягивающий взгляды.

На мгновенье Валерий забеспокоился, что тоже привлечет внимание к себе, и будет узнанным в этом странном месте. Не хотелось бы именно сейчас нелестных упоминаний в прессе. Однако знакомых лиц в зале не было видно. И все, казалось, были заняты только сами собой. Наличие какой- то фототехники у этих людей было исключено, так как на входе забирали все, в том числе и одежду. Валерий спокойно вздохнул.

Официант, подошедший к ним, тоже оказался облаченным исключительно в набедренную повязку, которая, ничуть не прикрывала мест, требующих сокрытия в приличном обществе. Это был длинноволосый молодой человек с магнетическим взглядом и мускулистыми руками. Лиза заказала еще один кальян и два кофе.

Кальян, который они курили, обладал интересным и странноватым, пряным вкусом. Такого Валерий никогда раньше не пробовал. Он вообще чувствовал себя необыкновенно в этот вечер. Такие ощущения были для него новыми.

Внезапно, освещение в зале изменилось. Прожектор осветил небольшую сцену в форме рояля посередине этого восточного зала. Над сценой свисали белые покрывала. От искусственных потоков воздуха эти сказочные простыни развевались, то превращаясь в гигантские белые крылья, а то, напоминая диковинные паруса.

Заиграла медленная музыка, и на сцене показалась девушка в прозрачном хитоне, который ярко светился в неоновом свете. Не оставалось никаких сомнений, что больше на ней ничего нет. В этом освещении тело ее казалось бронзовым. Она выглядела, как ожившая статуя, наполненная лунным серебристым сиянием. Девушка невообразимо пластично и грациозно двигалась. Валерий залюбовался гипнотизирующим танцем.

Внезапно, его спутница поднялась с места, скинула с себя легкий халат и присоединилась к девушке на сцене. Казалось, никого из присутствующих это ничуть не удивило. Они, как ни в чем не бывало, наблюдали за представлением. Девушка на сцене скинула с себя последнее одеяние. От невероятно чувственного танца девушки перешли к откровенным ласкам друг друга. Валерий во все глаза смотрел на невообразимое действо. В один момент его взгляд встретился с взглядом Елизаветы. Она призывно улыбнулась, и, не в силах более держаться, Валерий тоже скинул свой халат и отправился на сцену.

Он не сразу сообразил, что дальше, с ним произошло. Может быть, кальян ударил в голову, и он потерял над собой контроль, или девушки вытворяли с ним что-то невообразимое? Но, освещенный прожекторами, находясь на сцене, изучаемый десятком глаз, он дошел до такой вершины блаженства, что, как ему потом показалось, потерял на несколько минут сознание.

Лучи прожекторов слепили его глаза, он ничего не видел вокруг и лишь, кажется, утопал в какой-то одной большой разноцветно – пурпурной радуге. Только на мгновение его взгляд выхватывал образы то одной, то другой девушки, которые по очереди брали на себя инициативу. Ритмичные удары музыки сливались воедино с глухими ударами его сердца. Сколько это продолжалось, он не мог определить. Только когда он пришел в себя и, покачиваясь, отправился на свое место, увидел, что все «зрители» уже не смотрят на сцену, а заняты своими партнерами. Переплетающиеся тела наполнили пространство звенящими возбуждающими эфирами.

Внезапно Валерий вспомнил тот запах, что озадачил его на входе. Это был запах гашиша! Так вот откуда такие интенсивные ощущения. Он вспомнил, Бодлера, который утверждал, что «для чувств и мыслей гашиш будет лишь зеркалом, – зеркалом увеличивающим, но совершенно гладким, в нем нет ничего чудесного, ничего, кроме чрезвычайно яркой действительности».

После удивительного «представления», участником которого оказался Валерий, женщина с восточной внешностью отвела его с Лизой в соседнее помещение, где им сделали расслабляющий массаж и растерли тела ароматическими маслами. Валерий почувствовал, что засыпает прямо тут на массажном столе.

«Надо возвращаться, наверное, ребята уже заволновались», – подумал он.

***

И оказался прав. Анатолий и водитель уже были готовы ворваться внутрь. Они даже сорвали с места других ребят. Они бросили домашние дела и ехали спасать своего начальника.

В машине Валерий и Елизавета, полностью обессиленные, уже не разговаривали.

В эту ночь Карпин спал, как убитый.

***

Проспав двенадцать часов, он проснулся. Валерий не помнил, когда еще чувствовал себя таким бодрым и отдохнувшим. Первым делом он набрал номер Елизаветы.

– Как ты, после вчерашнего вечера?

– Немного устала, милый. Ты забыл, что я твой ответственный секретарь, и в десять часов уже должна быть на рабочем месте, решать вопросы. Не все могут позволить себе роскошь поспать до обеда, – обиженно заметила она.

– В таком случае, у меня для тебя хорошая новость, я хочу немного отдохнуть за городом на выходные. Ты составишь мне компанию, – утвердительно объявил он

– С нетерпением жду выходных. Но это ведь можно обсудить и тут. Во сколько ты будешь?

– Жди меня через час.

– Пока, целую.

Елизавета выключила диктофон на своем мобильном телефоне и приступила к скачиванию звукового файла. Ей еще нужно было успеть его отправить, также как и отчет об их вчерашнем приключении.

В этот момент Валерий с наслаждением пригубил стакан свежевыжатого апельсинового сока у себя в гостиной. Он мечтательно вздохнул. Скоро его планы воплотятся в жизнь.

***

Интересно, что будет чувствовать человек, который уже добился всего, о чем только мечтал? Может, он будет испытывать желание отойти от дел и просто наслаждаться жизнью? А может быть желание поставить себе следующую цель?

Валерию Карпину безоговорочно соответствовал второй вариант. Ничто не могло остановить его в стремлении двигаться вперед. Сейчас, когда он уже был обладателем многомиллионной корпорации, огненный дракон новых желаний терзал его душу.

Власти! Он жаждал власти. Ничто не могло утолить его неуемную страсть. Страсть, которая питалась его неистощимой энергией, влекущей к поставленной цели. К цели, к которой он стремился с фанатичным упорством, сметая все на своем пути.

***

В управлении Валерий Карпин всегда проявлял себя как жесткий, иногда жестокий организатор. Никто не мог сравниться в беспринципности и неумении соблюдать правила. Когда Валерий Карпин стал директором Свердловского алюминиевого завода, он сделал следующее.

В первую очередь, уволил половину рабочих, а объем выплавки алюминия резко увеличил. Оставшийся персонал работал на износ. В графике рабочего могло стоять три трудовых смены подряд. Изможденные рабочие падали от усталости. При этом их зарплата не увеличилась.

Валерий решил перевести завод на контрактную систему найма. Условия контракта были кабальными. Многие рабочие отказывались подписывать такие условия, на что по закону имели полное право. Но Валерий не оставлял выбора непокорным. Работникам, не подписавшим контракты, стали урезать зарплату.

Местное отделение Профсоюза рабочих в Свердловске оказало поддержку работникам, которые подверглись такой дискриминации. Валерия подвергли штрафу. Но он, оказалось, не принадлежит к людям, которых это могло испугать. Валерий никак не отреагировал на санкции, и попросту не оплатил штраф. Тогда рабочих, поддержал республиканский прокурор.

Тогда недовольным работникам была объявлена настоящая война. Их стали увольнять под разными предлогами. Самые активные из них продолжали везде жаловаться и судиться. Суд принял решение восстановить их на работе.

Дело закончилось тем, что областной прокурор почему-то резко ушел на пенсию, а принципиального начальника профсоюза понизили в должности. Вопрос закрылся.

Рабочих, разумеется, никто в должности не восстановил. Таким жестким и беспринципным бы Валерий Карпин. Но это было неудивительно. Он жил по законам улицы. Как в детстве. Его характер рано начал закаляться

***

Валерий Карпин родился в частном доме, в маленьком поселке, вблизи города Асбест, на востоке Свердловской области. Основная деятельность предприятий города заключалась в добыче Асбеста карьерным способом.

Асбест, особенный материал, имеющий волокнистое строение, использовался заводами для изготовления шифера, шпаклевок, оконных замазок, автомобильных прокладок и другой продукции.

С годами, в процессе добычи этого материала и производства изделий из него воздух и атмосфера загрязнялись невидимой глазом мельчайшей пылью. Каждое лето город погружался в желтый туман. Это была буквально дымовая завеса. Даже в домах и квартирах было нечем дышать. Жители часто болели. Туберкулез, бронхит, силикоз легких были в порядке вещей. Продолжительность жизни с каждым поколением уменьшалась.

Мать Валерия Карпина умерла на следующий день после родов. Ее здоровье было уже давно подорвано. Отец страшно пил. Пьяным, Геннадий становился буйным, хватался за топор. Все соседи жили в страхе. Когда мальчику было шесть лет, его отец отправился на работы в карьер, да так и не вернулся.

Что с ним случилось, никто не знал. Кроме Валерия.

В тот день он отправился вместе с отцом, которого любил больше всего на свете. С большим трудом непоседливому мальчишке удалось уговорить взять его с собой. Когда отец был трезвым, это было лучшее время для мальчика. Папа показывал ему, как мастерить разные штуки из дерева, делать поделки из бересты, верхней части коры березы. Они шли по узкой лесной дорожке, и Геннадий отправил мальчика найти красивый кусок коры для очередной поделки.

Мальчик радостно бежал, стараясь быстрее показать свою находку. Но в ужасе остановился. Сквозь заросли деревьев он увидел, как отцу дорогу перегородил сосед Иван. В его руках блестел нож. Солнце бликами отражалось от стального лезвия. Мальчик слышал обрывки фраз.

– Еще раз увижу рядом с моей женой, прирежу обоих.

– Пошел ты, – мужчина пытался оттолкнуть его с дороги.

– Ну, Генка, ты сам, напросился, – с этими словами Иван замахнулся ножом на безоружного человека. Геннадий попробовал увернуться от удара, но не удачно. Его сын видел, как он медленно опустился на колени, неловко завалился на бок и замер.

Потом Валерий, затаив дыхание, наблюдал, как сосед нанес еще несколько ударов ножом, взвалил на плечи тело его отца и пошел прочь.

Когда бабушка спросила Валерия, где отец, он промолчал.

«Опять где-то набрался, чертеняка! – ворчала она. – Теперь жди беды».

***

Валерий остался жить с бабушкой. Без отца жизнь стала спокойной, но обеспеченной ее трудно было назвать. Бабушка тогда еще была работающей женщиной, но ее зарплаты регулировщицы на заводе с трудом хватало, чтобы прокормить и одеть внука.

С ранних лет мальчик проявлял своеволие и стремление идти наперекор общему мнению. Он уже тогда понимал, что не такой как все. Даже простое задание в классе он умудрялся выполнить нестандартно. Учителя не знали, что делать с агрессивным, непослушным, но таким сообразительным и смекалистым ребенком.

«Либо пойдет по кривой дорожке, либо станет великим человеком», – говорила о нем классная руководительница.

Валерий интуитивно ощущал, что жизнь в этом городе далека от идеала. Он знал, что можно жить иначе. Но как?

«Как этого достичь и что нужно сделать для этого?» – думал он.

Он отличался от своих ровесников высоким ростом. Также одноклассники обращали внимание на его старую, ветхую и залатанную одежонку. В детстве у Валерия была только одна телогрейка и одна пара обуви. Он ненавидел эти ботинки. Огромные уродцы из толстой свиной кожи с деревянной подошвой! Она громко стучала, когда он шел по улице или по школьному коридору. К сожалению, выбора у него не было. Он не мог их снять и надеть другие.

«Каланча, Каланча, Колодочник, вон Колодочник идет!» – дразнила его детвора. – «Эй, долговязый, кто тебя подковал? Каланчище!»

Тогда он часто приходил домой с разбитым носом. Он не спускал обиды никому. С удовольствием пользовался своим преимуществом в весовой категории с противниками. К сожалению, их было много, и он часто терпел поражение.

Когда бабушка умерла от рака легких, Валерий собрал свои скромные пожитки, и решил отправиться на поиски лучшей жизни. Но у него было еще одно дело.

Наточив старый отцовский нож шлифовальным бруском, мальчик аккуратно завернул его в газету. Небольшую канистру Валерий наполнил керосином. Дом Ивана находился точно через дорогу. Мужчина выскочил в кальсонах во двор, когда услышал заливистый лай Полкана, цепного пса.

– Какого черта ты тут делаешь? – крикнул он, увидев Валерия во дворе своего дома.

– Я пришел отдать должок, – ответил он.

Остро отточенное лезвие показалось в руках юноши.

Спустя некоторое время молодой человек безучастно наблюдал, как огонь жадно охватывал ветхое деревянное строение.

После этого Валерий зашел домой за вещами и отправился на автовокзал.

***

В зрелом возрасте Валерий по-прежнему возвышался на пол – головы над всеми своими партнерами и конкурентами. Это часто помогало ему в переговорах. Как только он выпрямлялся в полный рост, и смотрел на своего собеседника сверху вниз, оппоненту трудно было отстоять свои позиции. Седые волосы обрамляли его надменное, с жесткими чертами, лицо.

Теперь, спустя годы, Валерий Карпин мог позволить себе покупать самую дорогую обувь в изысканных бутиках Парижа, Милана, Лондона. Столько пар, сколько это вообще возможно. Он любил элегантно одеваться. Вспоминалось, с каким пренебрежением смотрели на него сверстники, когда ему приходилось ходить в школу в одном и том же свитере с заплатками на локтях.

Теперь он отдавал предпочтение самым дорогим костюмам. Brioni, Kiton, Ermenegildo Zegna. Он отдавал предпочтение пиджакам на двух или трех пуговицах. К нему любил надевать широкие брюки, подчеркивающие его высокий стройный силуэт. Предпочитаемыми рубашками были классические решения: тонкие полоски или ненавязчивые клетки.

«В этом сезоне будут актуальны запонки. Днем – из недорогих материалов, вечером – из благородного металла и драгоценных камней», – прочитал он однажды в мужском журнале. С тех пор запонки стали его любимым аксессуаром.

Площадь дома, в котором он родился, составляла полных тридцать пять квадратных метров. Это был тот скудноватый метраж, который он делил с бабушкой. Об отдельной комнате речи даже не шло. Валерий делал уроки там же, где они и обедали. Просто бабушка освобождала для него стол, и он мог разложиться с учебниками. Низкие потолки, маленькие окна создавали ощущение какой-то тесной коморки.

Валерий сравнивал себя с царем Гвидоном, заточенным в бочку и представлял, что в один прекрасный день, как герой детской сказки, упрется плечами в потолок, сломает свою темницу и сможет вырваться на свободу, где станет признанным царем если не во всем мире, то уж точно в своей стране.

В детстве Валерий постоянно испытывал необходимость выйти на улицу для того, чтобы вдохнуть свежего воздуха, снова и снова. Ему не хватало пространства. Для дыхания, для жизни. Когда он стал старше, из-за своего роста, он постоянно стукался головой, о низкий проем входной двери.

Но уж, получив возможность покупать недвижимость, он дал волю своим чувствам и фантазии. Кроме трехсотметровой двухуровневой пятикомнатной квартиры в центре Москвы на Чистых Прудах, он самостоятельно построил дом по своему проекту. Это было владение во французском стиле, в трех километрах от Москвы по Рижскому шоссе. Участок земли простирался более чем на сто гектаров. Валерий покупал ее, как бывшую усадьбу князей Вяземских. Так это было или не так, но Карпин постарался не уступать в роскоши своих построек русским князьям. Название, «усадьба Вяземских», так и закрепилось за его участком.

Отдельным зданием анфиладного типа стояла галерея для прислуги. На нескольких гектарах земли располагался его личный сад, аллеи для прогулок, искусственное озеро с плавающими там рыбами, теннисный корт и несколько теплиц. Валерий сам организовал выращивание органических овощей. Специальные люди, занимались поставкой натуральных семян и выращиванием в условиях максимально приближенных естественным. Все-таки он заботился о своем здоровье. А такая мини – плантация еще и приносила прибыль. Мало кто из его знакомых отказался бы отведать плодов, выращенных им для себя. Все знали, что у Валерий для себя любимого отводится только лучшее. Обеспеченные люди были готовы за большие деньги покупать урожай у Валерия. Однако не плантация была самой яркой достопримечательностью перестроенной усадьбы Вяземских.

Озеро, располагавшееся в центре огромного участка, требовало особенного описания. В центре ландшафтные дизайнеры сделали искусственный островок, к которому вел широкий перекидной каменный мост с перилами. Валерий любил вечером бродить по этому мостику и наблюдать сверху за любимыми рыбами: осетрами, форелью, щуками, которые там специально разводились, прикармливались и не знали отказа ни в чем.

К слову, в озере стояла система, поддерживающая идеальную для рыб температуру круглый год. На дне была вмонтирована подсветка, так что, включив ее, можно было спокойно, даже ночью, наблюдать за всем, что происходит на дне. И как рыбы находят общий язык друг с другом, и как весело снуют в разные стороны, не понимая, откуда, вдруг, такой яркий свет. Но любимым занятием для Валерия было даже не это. Он любил взять в руки ведерко с кормом для рыб и бросать им с этого мостика их лакомство. Тогда обитатели пруда в радостном возбуждении, отталкивая друг друга, наперегонки неслись к предлагаемому кушанью. Некоторые даже радостно выпрыгивали из воды, и как казалось Валерию, приветливо виляли своими плавниками. Это зрелище никогда не утомляло его, всегда веселило и поднимало настроение. Очень часто он отправлялся из Москвы в загородный дом, чтобы прогуляться по аллеям, покормить рыб и подумать над мучающим его вопросом. После созерцания рыбного царства решение проблемы находилось само собой. Любая сложная задача в бизнесе пробуждала в Карпине двойной азарт. Сложную деловую задачу он воспринимал, как личный вызов. Карпин сравнивал бизнес с партией в шахматы, которая не имела конца. Объявить сопернику шах и мат, было для него делом чести.

***

Валерий Карпин основал бизнес группу «Четвертый Элемент», когда ему исполнилось тридцать пять лет.

Это был концерн, работающий в области машиностроения, энергетики, горной добычи и металлургии, сфере финансовых услуг, строительстве, авиации, агробизнесе. Все компании этой группы были лидерами в своих сегментах рынка. Как и сам Валерий Карпин. Его жизненным кредо было: «Все, или ничего». Ни один человек, вставший у него на пути, не знал пощады. Теперь он не просто поколотит своего соперника, как в детстве. Он не просто выйдет лицом к лицу со своим врагом, как в юности. Он уничтожит любого, кто встанет у него на пути!

Жизнь многому научила Валерия Карпина. Он был первым во всем. Новейшие промышленные технологии? Едва появлялись первые разработки, как он уже был в курсе этих инноваций. Энергоэффективность производства? Часть новейших проектов в этой области еще не была окончена, а Валерий Карпин уже вел переговоры об их внедрении.

В тридцать два он стал генеральным директором компании «Уральский Алюминий». В ее состав вошли алюминиевые и глиноземные заводы. Через три года эта компания вошла в десятку ведущих мировых производителей продукции из алюминия.

Но для Валерия Карпина этого было недостаточно. Количество компаний под его руководством увеличивалось. Так и родилась корпорация «Четвертый элемент». Валерий был Лев по знаку зодиака, а значит, принадлежал к стихии Огня, четвертому элементу Вселенной.

Выручка компаний, которые входили в «Четвертый элемент» росла более чем на сорок процентов в год. «И это только начало», – думал Карпин. Более 250 тысяч человек заняты на работе предприятиями «Четвертого элемента» в России, странах СНГ, Африке, Австралии, Азии, Европе и Латинской Америке. По итогам десятилетия, а также газетой «Ведомости», Валерий Карпин был объявлен «Предпринимателем года». Таким образом, к концу 2012 года, Валерий подошел, обладая личным состоянием в 8,8 миллиардов долларов, и занял 14 строчку в списке двухсот богатейших бизнесменов России (по версии журнала Forbes).

***

Однажды, Валерия Карпина пригласили быть гостем, на утренней телепередаче, которая шла в прямом эфире. Разговор зашел о его образовании: «Расскажите о вашем школьном и студенческом периоде жизни? Вы хорошо учились? Были у Вас тогда какие-то конкретные цели?» Ведущим программы был любимый журналист Валерия, подтянутый Миха Ванин.

«Он, по-видимому, хорошо подготовился к этому интервью», – подумал бизнесмен.

Валерий глотнул из стакана простой воды, которую специально оставляли для гостей студии, и начал свой рассказ:

«Не думаю, что в детстве каждый человек ставит перед собой какую-то цель и потом к ней упорно идет. Кто-то хочет быть космонавтом, посмотрев телевизор, кто-то – великим художником или спортсменом и так далее, но, как правило, это стремление ничем не заканчивается. Однако у меня всегда было осмысленное желание кем-то быть. Учился хорошо только последние три года. Сначала был троечником. А в конце седьмого класса, видимо, поумнел, с восьмого – стал отличником.

– А в институте? – спросил проницательный журналист.

– В институте, – только одна четверка, – Валерий ответил без запинки.

На самом деле, это было запретной темой. У него вообще не было образования, кроме пары купленных дипломов. Конечно, все это фиктивное «образование» было официально оформлено и даже занесено в информационную базу институтов. Но Валерий не проучился и дня. О том, что это станет известно широкой общественности, он не беспокоился. У него уже давно в штате присутствовали специально обученные люди, которые занимались формированием его имиджа в Интернете. Подчищали негативную информацию, и оставляли, продвигая на первые места поисковиков статьи, которые должны были представлять его в выгодном свете перед публикой.

Валерий удовлетворенно вздохнул. Он был доволен своим ответами на вопросы Ванина. Обзавестись дипломами было дальновидным ходом с его стороны. Кто знает, может эти люди, перед которыми он сейчас выступает, со временем станут его преданными избирателями?

«Надо заботиться, в каком свете предстать перед своим электоратом».

Валерий усмехнулся про себя. Когда ведущий объявил рекламную паузу, Карпин стал размышлять о своем прошлом.

***

Тогда, в далеких 70-х, он мог только мечтать о том, чтобы поступить в институт и стать студентом, зато он уже очень хорошо знал, как можно заработать на потребностях других учащихся.

Когда он покинул свой ненавистный городок, и приехал в Москву, первое время размещался в квартирах случайных знакомых. Встать на ноги в незнакомом городе было почти невозможно. Но не для Валерия Карпина.

Пытаясь куда-нибудь поступить, в поисках любого заработка, он околачивался вокруг институтов.

***

Валерий старательно списывал список литературы, необходимой для подготовки к экзаменам.

– Ты откуда? – Кто-то положил руку на его плечо. Валерий краем глаза увидел широкоплечего лохматого верзилу за своей спиной.

– От верблюда, – Валерий не терялся.

Владимир Нетребко окинул взглядом бедно одетого длинного неуклюжего подростка. Было видно, что все его имущество находится при нем, а ночует он, где придется.

– Слушай парень, меня тут недавно отчислили, а теперь вот и из общаги выгнали, не хочешь скооперироваться со мной?

Так Валерий попал в студенческую среду, и сообразил, что рядовой студент одержим двумя противоречивыми желаниями: хочет выглядеть модным в глазах девушек и не в состоянии платить за это. Со своим товарищем, недавно отчисленным интеллигентным Владимиром Нетребко, или Вовчиком, как все его называли, они догадались, как можно сделать деньги на этом противоречии.

Они покупали джинсы за 1 рубль, закладывали их в стиральную машину «Вятка» на съемной квартире девушки Вовчика, туда же засыпались керамзитовые камешки, найденные на ближайшей стройке. В итоге, после нескольких минут прокручивания, получались тертые модные штаны. Так, из обычных джинсов получались «вареные», которые влет продавались за 15 рублей. Количество довольных клиентов увеличивалось с геометрической прогрессией.

Валерий смог купить себе автомобиль «Лада». Снял квартиру. Теперь это был совсем другой уровень жизни, доселе незнакомый ему. Он, мог пригласить любую девушку и ехать с ней в кафе. Следующим успешным их проектом была продажа студентам во время сессии готовых экзаменационных билетов с развернутыми ответами на все вопросы на печатных бланках самого института. Эти бланки они самостоятельно штамповали в подвале маленькой библиотеки на выкупленном за джинсовые деньги настоящем полиграфическом станке. На экзаменационные вопросы развернуто отвечали за небольшую плату тут же, в подвале, отличники Московского финансового института, МГУ, и других вузов в зависимости от специализации.

В этот же период времени он познакомился со своей будущей женой, Идой. Она помогала ему составлять ответы в очередной партии «флагов», как они их называли тогда. Девушка была настоящей отличницей, ей прочили большое научное будущее, которое она активно создавала своими руками. Ее будущее было окрашено радужными красками. Тогда она ещё не знала, что её ждет впереди…

***

Рекламная пауза закончилась, камера, транслирующая передачу в эфир, включилась. Очередной вопрос Михи оторвал Валерия от воспоминаний.

– А без чего Вашего успеха не случилось бы?

– О, я думаю, что в данной области никто не сведущ, и ответа не знает никто. И от меня вы его не услышите. Если бы существовала универсальная формула успеха, всем было бы ужасно скучно и неинтересно жить. Представьте на секунду, что решительно все абсолютно успешны. За что ни возьмёшься – получается. Пальцем не успеешь шевельнуть, – фейерверк удач. Ужас! – Валерий поежился.

***

Ему не хотелось вспоминать о том времени, когда ему приходилось начинать с нуля, ковать свою судьбу из подручных средств. Или делать лимонад из тех кислых лимонов, которые подбросила ему жизнь. Если бы стало известно, какая деятельность лежит в основе его империи, мало кому он стал бы симпатичен.

***

Спасибо большое, что уделили нам время, – бодро проговорил в камеру Миха, – а теперь, Анастасия Вертинская расскажет нам о наших четвероногих друзьях в рубрике «Домашние питомцы».

Валерий перевел дух. На этот раз удалось избежать каверзных вопросов. Наверное, ведущему понравился бы другой ответ. «Знаете ли, если бы я тогда не допустил гибели одного человека, и не ступил на скользкую дорожку, я бы до сих пор занимался мелкой коммерческой деятельностью. Остался бы простым обывателем. – Валерий вздрогнул от этой мысли.

«Да, мое состояние нажито нечестным путем, и оно построено на костях других, менее удачливых или менее хватких предпринимателей и мешавших мне людей».

Понравились бы им такие ответы? – думал Валерий.

Для него методы не имели значения. Имела значение лишь цель.

***

В период так называемого первоначального накопления капитала Валерий активно пользовался услугами подкупленных судей и коррумпированных чиновников в налоговых и силовых ведомствах. В 90-х годах фирма «Ромул», организованная Валерием, стала кредитором завода «МиК», расположенного в Нижегородской области, и возбудила в отношении него процедуру банкротства. В ходе судебного разбирательства «Ромул», пошла на мировое соглашение, согласно которому «МиК» должен был передать своему кредитору значительную часть своих акций. Эти акции затем у «Ромул» приобрело 000 «Азбука». Учредителями были Валерий и его друг Владимир Нетребко. Далее 000 «Азбука» переименовалось в 000 «КиМ». В названии использовались те же слова, что и в фирменном названии «МиК» – предприятия-жертвы, и тот же юридический адрес. Являясь держателем основного пакета акций, 000 «КиМ» назначило необходимый состав совета директоров, который принял решение о продаже всех основных средств «МиК». Мало того, что сделка должна была пройти по заниженным ценам, так еще вместо «живых» денег покупатели должны были расплатиться векселем с отсрочкой предъявления на 1,5 года, а затем «МиК» должен был получить свои бывшие активы в аренду по очень высоким ставкам.

Валерий помнил свои переговоры с директором завода МиК, Кораблевым, маленьким тщедушным человечком, который казался крохотным, сидя за массивным деревянным столом в своем кабинете. Он категорически не хотел идти на условия, которые предлагал ему Валерий.

– Вы уверены, что хотите отказаться?

– Я в безвыходном положении, но все-таки не поставлю свою подпись под соглашениями, которые ставят под сомнение само существование этого завода.

На самом деле это был ход по кругу. Валерий задавал этот вопрос уже четвертый раз и четвертый раз он получал тот же самый ответ. Он задумался. Возможность осуществить эту сделку сейчас – самая грандиозная возможность в его жизни.

Неужели ничего нельзя сделать?

Все произошло совершенно случайно. В процессе переговоров они перешли на крик. Внезапно Кораблев схватился за грудь, резко сложился пополам, лег на стол и замер. Валерий подошел к нему. Он дышал, но был неподвижен. «Это какой-то приступ», – подумал он. – Нужно вызывать скорую. Валерий метнулся к телефону, и вдруг остановился.

«Это же все испортит! Сначала нужно завершить начатое».

Он схватил ручку Кораблева и, затаив дыхание, сам поставил подписи на бумагах.

«Кажется, похоже…», – Валерий сложил документы в портфель и стремительно вышел из кабинета. В приемной он сообщил секретарю, что директору стало плохо после их встречи.

К сожалению, Кораблев скончался в больнице, от острой сердечной недостаточности, спустя две недели, так и не придя в сознание. В подлинности поставленной им накануне гибели подписи никому даже не пришло в голову усомниться.

В итоге «МиК» стал в 1995 году банкротом. А рейдеры распродали его собственность по рыночным ценам. Именно в этой истории крылся ответ на вопрос об универсальной формуле успеха Валерия. После этого случая он не гнушался пользоваться услугами людей, которые помогали ему создавать поддельные бумаги, а также избавляться от ненужных оппонентов.

Пока такая тактика ведения бизнеса помогала ему достигать успеха.

Он не подозревал, как скоро все переменится.