Читать книгу Шахта Шепчущих Глубин. Том II - Евгений Астахов - Страница 2

Я смотрел на лицо Матриарха, поэтому не сразу заметил, как огонёк цвета застоявшейся болотной воды разгорелся в недрах давно мёртвого черепа. Оба глаза на секунду вспыхнули режущим зрение светом и остались полыхать.

– КАК СЛАВНО, ЧТО МОЙ ПОДАРОК ТАХВЕРУ НЕ ЗАБЫТ. ЭТО ГРЕЕТ МОЁ СЕРДЦЕ – Аркхамемнон зашёлся сухим щелкающим смехом. Облизнул губы длинным пурпурным языком и растянул улыбку до ушей. – НЕ В МОИХ ПРАВИЛАХ ПРОСВЕЩАТЬ СКОТ, НО КАКИЕ МОГУТ БЫТЬ СЕКРЕТЫ СРЕДИ ДРУЗЕЙ, – он с ненавистью взглянул на Арктура и хмыкнул. – ГРЯДЕТ КОНЕЦ, И ВЫ НЕ В СИЛАХ ЕМУ ПОМЕШАТЬ.

Оцепеневшие дроу смотрели на говорящую голову взглядом загипнотизированной змеёй мыши. По нахмуренному виду Арктура было ясно, что он напряжённо размышляет.

– ВОДОВОРОТ СВЕЖИХ ДУШ ВСКОРЕ ХЛЫНЕТ В ПРОКЛЯТУЮ БЕЗДНУ И НАПОЛНИТ ЕЁ ДО КРАЕВ. И ЕЩЁ, СКОРО ВЕРНЕТСЯ ВАШ СТАРЫЙ ДРУЖОК. Я УЖЕ ПРЕДВКУШАЮ РАДОСТЬ ОТ ЭТОЙ ВСТРЕЧИ – режущим, как наждачная бумага голосом протянул демон, – НУ А ПОКА, ПРИМИТЕ ЭТОТ СУВЕНИР НА ПАМЯТЬ О СЕГОДНЯШНЕМ ЧУДЕСНОМ ДНЕ.

Алика сбросила оковы дурмана и собиралась что-то ответить – судя по напрягшейся складке у рта, когда голова мёртвого Герцога начала трескаться, словно перезревший кокон. Сеть разломов и червоточин пробежала по его болезненной коже. Матриарх среагировала мгновенно – отточенным, словно годами практикуемым, движением она кинула голову своей дочери, чьё имя я так и не узнал. Та на автомате поймала и уставилась на неё затравленным взглядом, как израненная лисица, припёртая к стенке стаей гончих псов.

Аркхамемнон осыпался гнилыми кусочками, а поднявшееся густое облако мелких частиц втянулось в раскрывшийся в удивлении рот эльфийки. Долгое мгновение ничего не происходило, Матриархи, воспользовавшись паузой, синхронно рванули в разные стороны под прикрытием своей охраны. Лишь бы подальше от девушки, и вокруг неё образовалась широкая проплешина.

Какой-то миг, и её выгнуло назад сумасшедшей дугой. Эльфийка начала кричать. Нет, верещать, ибо в этом вопле не было ни капли достоинства. А весь её доселе тщательно поддерживаемый образ самоуверенной и важной дочери Старшего Дома рассыпался вдребезги. Как и её позвоночник.

Он хрустнул сухим тростником, ломаясь на части, а девушка застыла дикой статуей в этой невозможной позе. Кожа дроу начала покрываться язвами, разлагаясь на наших глазах. Персефона использовала на несчастной какое-то целебное заклинание, но то лишь стекло бессильными каплями.

Дикий крик звучал недолго и практически сразу оборвался – ткани горла и рта отслоились, обнажив кости челюстей. Плоть девушки всё быстрее опадала с мерзким влажным чавканьем на каменный пол пещеры, как разваливающийся на части холодец. Меня стошнило. Послышалось нарастающее щёлканье, а потом тишина поставила точку финальным аккордом в этой какофонии. Затишье продлилось недолго. Я потерял зрительный контакт с жертвой демона, поэтому внезапный гулкий звук застал меня врасплох.

На месте дочери Матриарха зиял распахнутый зёв портала, сложенный из костей. Его нутро мерцало потусторонним светом. Аттила, тяжело ступая, подошёл к Арктуру и одним движением отодвинул его себе за спину, вежливо, но непреклонно. Вытащил свой огромный щит из-за спины с оглушительным звоном воткнул его в землю напротив провала.

Арктур раскрыл рот, приготовившись что-то сказать. Портал ответил ему раньше. Уродливая длинноногая тварь выскочила из костяного круга, подволакивая левую ногу. Словно некто лепил из глины человека по одному лишь описанию, отдалённо похожему на правду, ни разу не видя первоисточника. Слишком длинные конечности, неправильной формы голова, один крупный глаз и массивный рог во лбу. Длинный язык, свисающий до колен. Нижняя челюсть отсутствует, а зубы усеивают верхнюю челюсть, спускаясь на шею и грудь. Больше всего нервировали кишки, вываливающиеся из распоротого живота, что похоже нисколько не смущало тварь.

Взвыв, она прыгнула прямо на танка Буревестников. Тот принял монстра на щит, но вслед за первым демоном из портала уже валила орда его хрипящих и визжащих товарищей.

Одним отточенным движением топора Аттила развалил тварь на две вонючие половинки, распространяющие зеленоватую болезненную дымку. Сбоку от него слитно просвистели две стрелы, вонзившись в головы ближайших мобов. Со стрел к задним рядам орды монстров заструилась цепочка молний, выжигая широкие просеки. Арктур натянул лук и выпустил ещё одну стрелу, сбросив гниющего циклопа с загривка Аттилы.

– Построение Дельта, Персефона и Открывашка на МТ, Айн с кастерами ловят разбредающихся, Шило с милишниками не дают им пролезть в толпу! – не отрываясь от стрельбы бросил Арктур.

Застучал град заклинаний, выкашивая целые пачки демонов. Аттила продолжал ловить все прибывающих монстров. В это же время нага с блестящей чешуёй обвил все же прорвавшегося к кастерам моба, сминая ему грудную клетку, и тут же послал ораву неразборчиво шипящих духов прямо в кучу выплёскивающих из портала демонов. Они начали лопаться, как перезрелые помидоры, разбрызгивая повсюду гнилую начинку. Плательщик душ удовлетворённо улыбнулся, и тонкий змеиный язык заплясал вокруг раскрытого рта.

– Перссси, уронишь танка, ссснова оштрафуют, – язвительно прошипел Айнхэндер.

– Это было всего лишь однажды, и, черт возьми, хватит называть меня так, сто раз просила, – зло бросила высокая девушка-тифлинг.

– Как ссскажешь, Перссси, – мягко ответил нага.

Я был в прострации, не зная, что делать. Да и Соверетт замер сбоку от меня с раскрытым ртом. То ли бежать прочь, не с моим уровнем рейдовых монстров уничтожать, то ли остаться и наблюдать захватывающий спектакль.

Несколько минут казалось, что танк удержит всех прибывающих монстров на себе, но темп появления демонов всё ускорялся, и вскоре из портала вылетели крылатые фигуры, пройдя над головами своих товарищей, бегущих к игрокам. Широкие чёрные крылья, изломанные козлиные ноги, гнущиеся назад, и голый птичий череп, из дырок на месте носа и глаз которого валил густой бурый дым.

Новый вид демонов обострил ситуацию, обнажив слабое место Буревестников. Под пронзительное карканье монстр изрыгнул снаряд, оставляющий за собой дымящийся след, который влетел в тролля-шамана, стоящего в толпе других кастеров. Фигура шамана вспыхнула коричневым.

– Шайтан, вон из толпы! – гаркнул Арктур, всаживая стрелу в горло, летающего врага.

Тролль слишком медленно повернулся и, расталкивая локтями, магов и чернокнижников ломанулся прочь. Он сделал всего четыре шага, как громкий взрыв сотряс своды пещеры. На секунду я оглох, а когда опомнился, там, где стояли кастеры Буревестников, вповалку лежали изломанные частично обезображенные тела. Выжило лишь несколько хилеров, успевших активировать способности последнего шанса, да Арктур, накрытый маревом магического щита.

Артефакт? Тринка?

– Твою мать, Шайтан! Минус 50 ёбанных ДКП[3]! Это что за херня?! – взорвался лидер Буревестников, но ситуация ухудшалась слишком быстро.

Не заливаемые стеной огня монстры понеслись в толпу. Началась резня.

– Все, кто меня слышит, Аскеш в опасности! Защищайте свой город! – над площадью разнёсся пронзительный крик Матриарха Дома Улаэль.

Фейгара клинком разрубила голову демона и пинком отправила его на землю. За её спиной дюжины закованных в броню дроу вливались на площадь, сразу же ввязываясь в ближний бой.

В первое мгновение казалось, что свежее подкрепление переломит исход боя, но все, кого касалась дымка от убитых циклопов, тут же начинали выплёвывать лёгкие, сотрясаемые жестокими спазмами. Оставшиеся в живых хилеры Буревестников пытались снимать болезни, но количество заражённых жителей Аскеша росло в геометрической прогрессии.

Перед глазами выскочило системное уведомление.

В Аскеше стартовал сценарий Чёрная смерть. Не дайте Демонам Мора захватить город или заразить более 15 % мирных жителей. Процент заражённых на данный момент:

0.7%

1.1%

Счётчик начал стремительно увеличиваться.

В случае провала, все находящиеся в Аскеше на момент начала сценария игроки потеряют 10 000 репутации с расой Дроу и приобретут дебафф, снижающий получение опыта на 50 % на две недели.

За каждого убитого демона игрок получит 100 репутации с расой Дроу и 50 репутации со Старшими Домами Аскеша.

Пока я вчитывался в текст, ко мне подскочила одна из тварей и ударом длинной лапы распорола грудь.

Вам нанесли 332 780 единиц урона (х2)

Под когтями моба 135 уровня мою кольчугу разрезало, как фольгу, а шкала жизней упала до 1 ХП. Сработала тринка, и меня и меня окутало защитное свечение. Соверетт, ударил воздушным прессом, отбрасывая её назад, едва сняв демону 2 %. На помощь пришёл один из игроков, стоящих рядом.

Дроу-берсерк с двумя топорами вихрем пронёсся мимо чуть не убившего меня моба, отставив на его месте крупно-нашинкованный винегрет. Я выпил лечебное зелье, восполняя 50 % здоровья и, отсчитав секунды, и ушёл в Сдвиг.

Так надёжнее. Ненавижу чувствовать собственное бессилие.

Вслед за наёмниками Фейгары показались смешанные отряды других Домов. Маги под руководством Матриархов Домов Кенарден и До'эт сцепились в один большой круг.

Задрожала земля. Я потерял равновесие и ничком рухнул на пол. Ощущение страха и злости дурманило рассудок. Инстинкты драться и бежать боролись между собой, не давая чёткого решения. Я видел, как под ногами Соверетта появилась тонкая черта пронзительно-синей энергии. В один прыжок оказавшись рядом с ним, я изо всех сил дёрнул его на себя. Вповалку мы рухнули наземь.

Там, где только что стоял маг, к небесам рванул барьер магической энергии, куполом накрывая городскую площадь. Прямо на моих глазах он, словно гигантский тесак, разрезал снизу-вверх незадачливого бойца Дома Улаэль, что сцепился в смертельной схватке с демоном.

Всех жителей, что успели выбежать за пределы щита, жёстко оглушали и обездвиживали, подоспевшие чародеи. Рисковать распространением болезни они не собирались.

– Бездна, это ты Гвинден? – крикнул в пустоту напуганный эльф.

– Да, держись подле щита и никуда не уходи. Прикрывай бойцов магией. Я попробую помочь.

Выбор забрали из моих рук. Бегство отменяется.

Я покрепче стиснул оружие, выискивая ближайшую цель.

Игрок Арктур приглашает вас присоединиться к рейдовому отряду.

Принять: да/нет?

– ЗАКАНЧИВАЕМ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТЬ, – проорал глава Буревестников, рассылая веерное приглашение всем окружающим игрокам. – ВСЕ ХИЛЕРЫ СПИНОЙ К ЩИТУ. ВСЕ ТАНКИ ПОМОГАЮТ АТТИЛЕ. ДАМАГЕРЫ БЬЮТ ПО ЦЕЛИ МТ.

Проскальзывая в стелсе посреди хаоса боя, я добрался до огромного минотавра, который надёжной горой стоял посреди бурной реки демонов. Каждый раз, когда он взмахивал своим щитом пятёрка тварей улетала с раздробленными телами, а его топор оставлял страшные увечья, уродуя и без того безобразных монстров.

Я выбрал цель и плюнул, продублировав команду своим клонам.

Вы нанесли 9 309 единиц урона (х12)

Вы нанесли 9 226 единиц урона (х12)

…

Вы нанесли 9 226 единиц урона (х12)

Слишком большая разница в уровнях. Урон срезан почти втрое при условии, что это крит.

Даже с моими безумными критами, я снял всего 9 % жизней одного монстра из его безумных 600к, и теперь на 25 секунд бесполезен. Нет!

Два. Один. Снова скользнул в свдиг. Пронёсся мимо размахивающего руками монстра с раззявленной пастью. Прыгнул в самую гущу, оттолкнувшись от плеча второго. Врубил Ярость бури, рассредоточив клонов в радиусе 10 метров от себя.

Вы нанесли 1 240 единиц урона (х6)

…

Вы нанесли 1 315 единиц урона (х6)

Сообщения пронеслись перед глазами сплошной чередой, на секунду почти полностью закрыв мне обзор. Даже несмотря на большое количество резистов, десятки монстров оказались оглушены. Какой-то воин воспользовался моментом и закружился в куче оглушённых тварей, полосуя и взрезая их своими клинками.

– Молодца! – коротко бросил он, отходя за спину танку.

Несмотря на это, толпа мобов только росла, словно зомби, они стремились погрести танка под собой, царапая голыми пальцами по толстой пластинчатой броне, харкали в него ядом и кислотой. Аттила оглушительно взревел и топнул копытом, посылая волну вибрации прочь от себя. Демонов отбросило назад, в дезориентации они на секунду прекратили дикую атаку.

Какой-то рыцарь смерти выскочил вперёд танка и пустил ледяную волну, выставив руки перед собой. Вмороженные в лёд монстры, застыли в нелепых позах. С неба упал дымящийся снаряд, ударив рыцаря в спину. На секунду он замигал бурым светом. Не дожидаясь реакции игрока, Аттила взял его одной рукой и, как котёнка, играючи швырнул прочь от толпы милишников в сторону портала.

На моих глазах произошла детонация, разорвав на куски бедолагу. Болезненно ударило по ушам, хотя я стоял далеко в стороне.

Вам нанесли 120 единиц урона

Я скривился и вытер кровь. Целых пять секунд ни один монстр не вылезал из портала – похоже, взрыв проник и внутрь.

– Быстрее убегаем от толпы, – коротко рявкнул Арктур.

– Аттила! Особый фастбол! – крикнул, ухмыляющийся гоблин.

Ба, знакомые все лица!

Остроухий коротышка с ником Шило, прыгнул Аттиле на руку и тот, прицелившись, кинул его в летающего демона, хорошо натренированным приёмом. Заливисто хохоча, гоблин пролетел по широкой дуге и кинжалами вперёд впечатался летуну в грудь. Оставляя рваные раны и кромсая его короткими резкими движениями, он отделил голову твари от шеи. Оттолкнулся от безголового трупа и подпрыгнул ещё выше. На мгновение замерев в высшей точке, он активировал что-то особо убойное, и град метательных ножей широким веером полетел во все стороны, обильно покрывая море монстров магической сталью. Куда там Кераши с его атакой дикого ежа.

За две-три секунды зелёный коротышка успел метнуть несколько сотен снарядов. Демоны, истыканные однородными метательными ножами, нелепо сталкивались, заливая и без того загаженное поле боя своей мерзкой кровью. А Шило рухнул вниз, спружинив и прокатившись по земле, словно мячик.

Количество игроков вокруг меня убывало. Дезорганизованная толпа, не сыгранная, из мешанины разных уровней и классов, даже под контролем Арктура не могла биться, как одно целое. Критически не хватало танков и хила. Какие-то случайные воины пытались перетянуть внимание монстров на себя, но без выделенного целителя и из-за разницы в экипировке и уровнях быстро сдувались.

Фреймы игроков в рейдовом интерфейса гасли один за одним, как светлячки, раздавленные рукой жестокого ребёнка. Вдобавок, демоны начали впадать в энрейдж, раздуваясь в размерах и становясь ещё смертоноснее.

И игроки начали падать один за одним, взрываясь или посылая отравляющее облако в стороны. Мы все ляжет тут в течение двух минут. Трезвая, но пессимистичная мысль пронеслась в моей голове.

Из портала послышался низкий рёв, на секунду перекрывший шум боя. На моей шее инстинктивно дыбом встали волосы. Босс.

Две огромные кисти вылезли из костяного круга и потянули его в стороны, словно это была обычная резинка, расширяя отверстие. Портал сопротивлялся такому негуманному отношению, но устоять не мог.

Некий Некрозарх, босс 130го уровня, очень хотел поближе познакомиться с архитектурой Аскеша и его обитателями. Портал поддался и начал потихоньку расширяться, увеличиваясь в размерах. Стала видна огромная рогатая голова в крайней степени разложения. Оставшиеся в живых игроки и бойцы Старших Домов сконцентрировали огонь на его руках.

– ВСЕ ВМЕСТЕ – ПО ПРАВОЙ РУКЕ! – Арктур сыграл в капитана очевидность, посылая искрящуюся стрелу в гигантскую кисть.

Некрозарх взревел от боли, да так, что окружавший нас магический барьер замерцал, на секунду исчезнув.

Если он вылезет, нам конец.

Все сосредоточили урон на руках демона, а я чувствовал, что это не поможет. Половина рейда уже легла, треш будет лезть без остановки, а главный демон рано или поздно продавит танка, как только у хила кончится мана.

Голова на массивной шее, покрытой костяной бронёй показалась из портала и сразу же раскрыла рот – невозможно широко. Анатомия обычного существа такое не позволила бы, но Некрозарх плевать на неё хотел. В глубине глотки сверкал зелёный огонь, наливаясь магической силой. Аттила подставил щит и, похоже, использовал какую-то защитную способность – его окутала мерцающая пелена.

Толстый луч изумрудной энергии ударил в щит. Аттила упирался обеими ногами в землю, но его протащило и с силой впечатало в магический щит, от чего тот вздрогнул и мигнул. Барьер с трудом восстановился, но часть демонов успела выскочить наружу. Завязалась ожесточённая драка с внешним периметром. Счётчик заражённых быстро пополз вверх.

Минотавр помотал головой, отгоняя дурман. Взревел и понёсся демону навстречу, срубая всех тварей на своём пути. Жизни танка мигали на отметке 20 %. Они восполнялись, но слишком медленно – похоже, хилеры почти сухие. Я оглянулся.

Персефона впечатала посох в землю так, что та треснула под его ударом, а из навершия в танка устремился сгусток золотистого света. Аттилу накрыл переливающийся щит. Следующий же луч зелёной энергии, ударившись в минотавра, частично отразился, опалив морду Некрозарха до костей. У Босса разом упало здоровье на 10 %, но это было уже не важно. Аттилу отбросило куском расплавленной искорёженной брони. Упав, он уже не поднялся.

Точно вайп[4]. Надеюсь, Соверетту удастся каким-нибудь чудом спастись.

Лихорадочно я бросил взгляд на портал, из которого продолжал вылезать монструозный босс. Призрачное сияние привлекло мой взгляд. Что-то кружилось и шептало прямо в мой разум позади туши огромной твари.

Скользя мимо замедлившихся чумных монстров, благодаря Теневому сдвигу, я оббежал босса по широкой дуге. Оказался у костяного круга, что размерами уже напоминал футбольные врата. Кости мёртвой эльфийки широко растянутые, прочь друг от друга, висели в воздухе. Соединяла их лишь пламенеющая тьмой магическая энергия. В самой середине портала билось сердце, покрытое панцирем из костей. Именно от него исходили струйки шипящего дыма и вспышки света.

На сердце в такт вспышкам мерцали полоски в самых разных местах и последовательности. Словно нити разломов. Словно трещины на когда-то разбитой посуде, что бережно склеили, но не стали закрашивать.

Я нашёл взглядом череп девушки, оказавшийся на самой вершине. Лишённый плоти, словно отполированный песком, он умоляюще смотрел на меня безглазой костью.

Господи, да она же ещё жива. Не знаю как, но её сущность питает портал.

Я мог как угодно относится к дроу, но никто не заслуживал такой смерти, тем более жизни. На какой-то миг я остро прочувствовал каково это, беспомощно висеть, испытывая чудовищные муки, наблюдая, как орда чумных демонов уничтожает твой город. Эмпатия бывает и даром, и проклятьем.

Безграничная ярость поглотила меня, как в бою с Кредримом, и мой кинжал вонзился в ближайшую трещину, выбивая крошку раньше, чем я успел осознать это. Теневые клоны зеркально повторили это движение, и их призрачные клинки застучали кастаньетами по сердцу портала.

Оно начало трескаться. Поддаваться. Но слишком медленно, чтобы погасить мой гнев. Я окутал оружие Бронебойной заточкой и, уйдя в Сдвиг, полоснул крест-накрест мечом и кинжалом, цепляя сразу несколько уязвимых мест за раз. Ещё раз. И ещё. И там, где я бил, оставались глубокие потухшие трещины на поверхности панциря.

Демоны, доселе наседавшие на жалкие остатки рейда, саранчой рванули в мою сторону. Я чувствовал это кожей. Слышал чудовищные вопли, раздающиеся с каждым мигом всё ближе. Под ложечкой засосало от ощущения неминуемой гибели. Так альпинист чувствует, что порода начинает крошиться ещё до того, как якорный крюк выскользнет из скалы.

Я наносил удары со всей доступной мне скоростью под Заячьим бегом, размазывая руки размытой линией. Почти уверен, что я кричал что-то в этот момент.

Сердце внезапно взорвалось изнутри лавиной беспросветного огня, поглощая моё оружие, сжигая и отбрасывая моё тело. Портал испарился, но прежде, чем моё сознание угасло, я успел увидеть обрубок тела Некрозарха, словно перерубленный плазмой на уровне лопаток, и поток хлещущей повсюду вонючей жижи, что заменяла ему кровь.