Читать книгу Приключения в волшебной Ростомерии - Евгений Атанов - Страница 8

«КОГО ВЫБРАЛ НАРОД»

Долго шла старушка. Спешила. Седые волосы, прежде пучком собранные, порастрепались. Юбка порвалась и повисла лохмотьями, руки и ноги в ссадинах. Но – дошла. И не переодеваясь, добилась аудиенции у правителя. Черноволосая голова как увидела её, расхохоталась:

– Ну и чудище к нам пришло! Вот растрепа, так растрепа. Отродясь такой не видал! Ха-ха! —

– Замолчи! – прервала светловолосая: – Проходи, бабушка, рассказывай, с чем пришла. —

– Да с юбкой драной, не ужели не видишь? – издевается черноволосая.

Послушала старушка их ссору, да и вздохнула тяжко:

– Нет, не такой правитель Счастливой Долине нужен. Ох, не такой! Уж если в нём самом согласья нет… —

– Что ты там бормочешь, старая лгунья?!! – зашлась в гневе черноволосая: – Да за такие слова знаешь, что бывает? Эй, Дан… —

– Права она. Что и говорить – права… – Вздохнула светловолосая.

– Выбросить эту бабку вон! —

– Нет-нет. Усадить на почетное место, пусть говорит дальше… —

– Выбросить! —

– Усадить! —

На шум прибежал Дан. Головой крутит, ничего понять не может. Правитель сам на себя орет, спорит. И каждая голова по своему кричит. Кого слушать – не понятно.

– Что ж, я уйду, – тяжело вздохнула старушка: – но сначала… – Вырвала она у себя седой волосок, подошла к правителю и быстро провела этим волоском между его головами. И – вот диво-то! Тот час волшебник разделился пополам, превратившись в двух стройных молодцев. Отшатнулись они друг от друга, руки-ноги рассматривают, глазам своим не веря. Дан от удивления так и замер. Первым в себя Черноволосый пришел:

– И кто же из нас теперь правителем будет? – Ворчливо поинтересовался он, ощупывая уши.

– Хоть бы поблагодарил сперва. – Покачала головой старуха, и чуть помолчав, продолжила: – Править вы будете одновременно. Хотя у власти тот будет, за кем народ пойдет. Но согласия меж собой вам никогда не добиться. Каждый будет стараться лишить волшебной силы другого. Светловолосого можно победить, накинув на него сеть, сплетённую из светлых волос, в утренней росе смоченную. А Черноволосого одолеет лишь тот, в роду которого никто и никогда не становился к шкале Великого Ростомера… Не много в моих силах, но что могла – я сделала. – Закончила старуха свою речь.

– Какая шкала? Какие волосы? – гневно закричал Черноволосый молодец: – Вот я сейчас твои седые лохмы оттяпаю, да сеть сплету! —

Старуха в ответ молча достала из кармана широкой юбки металлические скобки с пружинкой по середине, поднесла к голове… И сразу её седые волосы стали ярко фиолетовыми.

– Ох! – пронесся по залу возглас изумления.

– Возьми, это – для тебя. – Протянула она скобы Черноволосому: – Ими ты срежешь любые светлые волосы. Если найдешь их теперь, конечно… – И – прочь из зала пошла.

– А про какую шкалу?..– Начал было Светловолосый, но старуха перебила, ответив на ходу, не оборачиваясь: – Сам догадаешься. Тебе – под силу… – И – исчезла. Словно на ходу истаяла. Взглянули Правители на Дана – у того вместо рыжих кудрей фиолетовые волосы по плечам вьются.

– Да-а-а-а… – вздохнули одновременно. Они ещё не догадывались, что в эту минуту волосы всех счастливодолинцев стали фиолетовыми, и только у двух – Светловолосого и Черноволосого, остались прежними…

* * *

Пока правители обдумывали, как им быть, вбежал гонец и с порога закричал:

– Переполох в стране! Что творится-то, что творится… Со всех сторон к дворцу народ идет. Правителя требуют!… —

– Не паникуй! – оборвал Черноволосый: – Так, видно, лучше даже. Старуха сказала, что править будет тот, за кем народ пойдет. Вот и выясним сейчас, за кем он пойдет… —

Все площадь перед дворцом заполнили счастливодолинцы. Шли узнать, что же такое случилось? Почему это внезапно их рыжие, жёлтые, чёрные, пепельные волосы стали вдруг одинаково фиолетовыми? Двухглавый, что ли, развлекается таким образом? Что за странная прихоть такая? Жёны мужей не узнают, мужья – жён… Дети плачут, не признавая родителей. Можно ли так волшебство использовать? Добрый Дар никогда не позволял себе такого! А вдруг завтра и лица чужими станут? Площадь бурлила, правителя требовала. Вышел вперед Черноволосый, поднял руку:

– Погодите орать! Кто вам разрешил?! Было б чему огорчаться. Ведь не хвосты у вас выросли, не рога на голове… —

Переглянулись счастливодолинцы.

– Кто это? —

– Почему оскорбляет нас? —

– Правителя хотим видеть!!! —

Светловолосый мягко отстранил брата, вышел из-за его спины:

– Дорогие мои! Не волнуйтесь, пожалуйста. Я сейчас всё объясню. Неслыханный случай произошел в нашей любимой стране… – Он подробно рассказал и о старухе, и о её колдовстве, и о пророчестве. Ничего не утаил от народа: – Так что, сами понимаете – это вовсе не наша прихоть. Я попробую, конечно, но сомневаюсь… – Не договорив, Светловолосый шепнул слово, но ничего не произошло. Окраска волос у счастливодолинцев так и осталась фиолетовой.

– Видите, даже мне не под силу, оказывается, старухины чары снять. – Честно признался Светловолосый: – Может быть, со временем что-нибудь придумаю… А пока – решайте, двое нас теперь; как видите, и правителя – только вам и выбирать. – Сказал так, и замолчал, задумчиво склонив голову на бок. Не долго народ колебался да раздумывал:

– Ты – наш правитель… – громко закричали люди: – Тебя выбираем! —

Светловолосый поклонился народу благодарно:

– Ну что ж. Коли таков ваш выбор – быть посему! —

– А мне тут, стало быть, больше делать нечего… – Произнес Черноволосый, и, обойдя стороной только что наречённого правителя, стал быстро удаляться.

– Постой, брат. Куда ты? Вернись… – Крикнул вдогонку Светловолосый. Но тот только шаги ускорил, торопясь побыстрее уйти от людских глаз, что смотрели на него укоризненно.

– Может, оно и к лучшему… – тихо прошептал Дан.