Читать книгу Мир фантазии. Сборник произведений - Евгений Блинов - Страница 3

Часть 1

Расскажу о том, что произошло в дикой природе Австралии в период, когда животные находились в спокойствии, жили далеко от людей и не знали их. Это были такие животные, как кенгуру, страусы, коала, дикие собаки Динго, ехидны, утконосы и другие. Некоторые из них были необыкновенными – сумчатые млекопитающие. Недаром из-за этих животных Австралию прозвали материком чудесных существ…

На обширном пространстве, где были благоприятные условия для жизни, находилась лесостепь. В ее округе были разные животные, как говорилось раннее. Среди них были и наши маленькие герои. Это щенок Динго, кенгуренок и попугай. Первого звали Верм, кенгуренка – Шани и попугайчик Кель. Они были друзьями и в настоящее время гуляли вдали от дома. Юные друзья находились в лесу и разговаривали друг с другом, не замечая данную местность, и как будто она была родной. Кель летел над Шани и Вермом, а те шли рядышком.

Они говорили о разном. А особенно говорили о будущем, чем будут заниматься. А вскоре Шани сказал:

– Какая скукота. Неужели нечем заняться?

Тут попугайчик взлетел до крон деревьев и осмотрелся. Вдали виднелась грозовая туча.

– Скоро будет дождь, – спустившись, заявил он.

– Нам надо укрыться, – и Верм поспешил с друзьями, чтобы найти хоть какую крышу над головой.

С первыми каплями они увидели углубление в земле и заскочили в него. Оно было им по возрасту, и поэтому малыши пролезли без всяких усилий. А через минуту послышался какой-то голос:

– Кто там?

– Извините, мы зашли на время. Дождь кончится, и мы уйдем.

Потом увидели утконоса, который вышел из глубины. Но его возраст был склонный. Это увидели по походке. И они не знали, как старик еще ходил, так как медленно передвигал лапы.

– Кто-то прячется от дождя, а кто-то любит его, – сказал утконос. – Ладно, оставайтесь, а то по глазам можно сказать, что боитесь меня.

Он прошел мимо Верма и вышел наружу, а потом прошел к воде и нырнул.

– Брр, как он это делает? – спросил Шани.

А когда дождь кончился, Верм, Шани и Кель возвратились домой…

Дом семьи собаки Динго представлял собой подобие мини-крепости, сделанную из глины. Дом был очень прочным, что дожди и солнце не были страшны.

Находясь дома, Верм все больше хотел уйти дальше, посмотреть, что там находится. Конечно, он был непоседой. Такие дети более активны, чем обычные, а дом для них чаще сравнивался с тюрьмой, клеткой. Когда в дом зашел отец, Верм попросил:

– Пап, можно погулять?

– Мы же договорились.

– Но я не могу все время быть дома, это невозможно.

– Верм прав. – Тут появилась мать. – И он еще маленький.

Виро посмотрел на сына и отпустил:

– Ну, ладно, беги.

Верм прислонился к отцу, что тот посмотрел вверх и прошептал что-то, а после чего побежал, сказав только:

– Спасибо.

Когда Верм убежал, Миа сказала Виро:

– Он итак тебя любит.

А Верм был в районе реки, где недалеко проходил с друзьями. Потом он решил сходить к реке. А там, где находилась вода, жил какой-нибудь хищник. В данном месте жили кайманы. Они были также похожи на крокодилов и аллигаторов. Но Верм догадывался об ожидаемой опасности. Отец уже говорил об этом. Он подошел к воде и стал пить, но при этом находился наготове. А когда поднял голову, вдруг атаковал большой кайман, и с перепугу Верм быстро отбежал. Кайман закрыл пасть. А потом Верм маленько приблизился и повилял задом, что, мол, не достал. Хищник же разозлился сильнее и кинулся на озорника. Но было напрасно. У Верма оказалась хорошая реакция: когда враг был слишком близко, он рванулся с места, и на его месте кайман захлопнул пасть.

– Опять не достал, опять не достал.

Дальше было бесполезно, и хищник вернулся в реку. А Верм пошел дальше, что через некоторое время вышел в степь. Там увидел своего родственника, который выглядел, как и отец. Он направлялся прямо к Верму. Верм остановился и прислонился к земле. Тот маленько прошел мимо, остановился, а затем повернул голову и посмотрел на малыша, который тут же вскочил и повернулся к незнакомцу. А маленько спустя откуда-то возник Виро. Как увидел Верм, отец пролетел над ним и встал перед незнакомцем.

– Не трогай его.

Тот посмотрел на обоих и ответил:

– Я и не собирался. Ты успокойся. Я своих не трогаю. – И незнакомец побежал дальше.

После этого Виро повернулся к сыну, который склонил голову.

– Дорогой ты мой, что с тобой делать? – Виро подошел и лизнул его, поставив на спину лапу. – Пойдем домой, сынок.

А вне Австралии где-то «шла» другая история. Многие ученые-исследователи хотели изучить Австралию, изучить животный и растительный мир. Для этого нужны большие денежные средства. Работа этих ученых лежит на специальных компаниях, занимающихся исследовательской деятельностью, в особенности на деятельности Научного Географического Общества. И ученые могут исследовать ту или иную территорию.

Один ученый решил полететь в Австралию. Он обратился в Общество, чтобы дало это задание. Оно могло и само отправить ученого-исследователя на какую-ту территорию.

И выпал этот случай, что ученый мог отправиться в Австралию. Этого человека звали Патрик Уэйн…

Были и такие люди, как ловцы животных. Они могли доставлять бедных животных в цирки или в зоопарки. И для группы ловцов животных выпал этот же случай…

Патрик прибыл сюда раньше этих людей и остановился в одном селении, откуда можно начать изучение. Потом он захотел нанять себе компаньона-проводника. И это обязательно надо сделать, так как одному не стоило бы находиться, и можно было заблудиться. А когда нашел, проводник на что ответил:

– Если хочешь увидеть животных, надо далеко ехать, а для этого нужен хороший транспорт.

– Это не проблема. У меня уже есть, – Уэйн указал на только что подъехавший джип.

– Но это меняет дело.

– Тогда выступаем завтра.

Компаньона звали Теодор Шеми. Он был солидным человеком, был полон сил, несмотря на свой пожилой возраст. Как и Патрик, любил животных. В особенности, любимым животным Теодора являлась собака Динго. Он ни за что не пропустил такой случай, чтоб увидеть это животное.

– А еще какие есть? – спросил Патрик, когда они ехали на джипе.

– Ты все сам увидишь. Это интересно.

Спустя некоторое время Теодор и Патрик приехали на подходящее место, разбили лагерь и начали дело. Путешественники уже повстречали один вид животных – кенгуру, которое тоже находилось в степи. Когда увидело людей, оно почему-то не убежало, а остановилось. А из сумки у нее выглянул детеныш. Патрик запечатлел это на видеокассете. Потом детеныш выпрыгнул и встал рядом с матерью.

– Кто это? – спросил Шани.

– От кого-то я слышала, что это люди.

– А можно подойти к ним?

– Можно, только будь осторожней.

И кенгуренок попрыгал.

– Патрик, к нам гость.

– Потрясающе, – Уэйн все снимал. А когда кенгуренок приблизился, он отдал видеокамеру напарнику и продолжил: – Не бойся, иди поближе.… Вот так, – Патрик погладил его. После чего погладил его и Теодор, и как оказалось, детенышу понравилась процедура. – Все, нам пора идти. Беги обратно, малыш.

На следующий день они обнаружили чей-то дом, в котором никого не было.

– Ого, какой дом, здесь живет большой зверь. Как ты думаешь? – Патрик снимал.

– Нет, это, наверно, жилище собаки Динго. Если это так, то надо подождать.

– Это… не опасно?

– Они просто так не нападают, как я думаю.

Теодор был прав. Появились собаки Динго. Когда увидели незнакомцев, они замерли. Среди них был тоже детеныш, который стоял возле одной. А другая Динго стояла в другой стороне. Это, скорее всего, был самец. А когда щенок вдруг побежал к людям, родители оскалились. По вероятности, он сам себе разрешил.

Тут появился еще тот самый кенгуренок и сказал Динго:

– Все в порядке. Они плохого не сделают вам. Они хорошие. Верм, подойди поближе и увидишь, что будет.

– Патрик, почему не снимаешь?

– Ах да, от страха я забыл. Сначала только поглажу щенка.

А Верм в это время подошел, и Уэйн стал гладить, а Шеми только присел рядом. Они видели, как родители успокоились и тоже сели.

Шеми и Уэйн стали свидетелями того, что было дальше. Щенок Динго дружил с кенгуренком. Конечно, Патрик не упускал возможности изучить данных животных, а в особенности, когда они находились вместе.

Исследователи видели других животных, например, страусов, коала. По словам Патрика, коала была симпатичней, чем остальные. Этот зверек был тоже сумчатым. У него маленькие глаза, уши большие округлые, небольшой нос. Он селился на деревьях. Он и вправду выглядел как симпатичный медвежонок.

Ловцы животных уже прилетели в Австралию. Они были со снаряжением, специально созданное для таких целей. Это специальные ружья, которые впрыскивают лекарство, клетки, парализаторы, которые ограничивают движения на некоторое время и другое. После долгой езды на машинах, они все же сразу приступили к делу. И для начала это было открытое место. Эти люди догоняли животных на машинах и выстреливали лекарством, а потом, когда животные засыпали, помещали в клетки. Первыми жертвами были страус и кенгуру.

Вскоре это предупреждение дошло и до семейства Динго, когда с деревьев взлетели птицы. Это всегда что-то значило. А потом к ним прилетел Кель и сказал Верму:

– Там какие-то люди. Они ловят наших сверстников и садят их в клетки.

– Где это? – спросил Виро.

– В степи.

Тут Виро побежал к ловцам. И уже по дороге встретил одного из них. Тот был с какой-то штукой и выслеживал кого-то. Потом заметил другого Динго, который тоже следил за человеком. Тут ловец животных заметил его и выстрельнул. Произошел щелчок, и какая-то штука впилась в шкуру. А потом еще какой-то штукой притронулся к телу. Сверстник упал. А здесь Виро побежал прочь, оставив на месте маленький шелест листьев. Человек повернулся в эту сторону, но никого не увидел.

Виро теперь знал в чем дело, и этой же ночью он разбудил сына и сказал:

– Сейчас пойдем в гости, а по дороге расскажу, что тебе делать.

Когда Верм зевнул и потянулся, они отправились к ученому. А когда пришли, Верм заглянул в палатку. Он подошел к спящим и лизнул одному в лицо. Теодор открыл глаза и увидел щенка Динго.

– О, это ты, малыш. Как ты здесь оказался…? Эй, Патрик, к нам гости, – он потряс ученого. Здесь Верм заскулил, и Патрик проснулся окончательно.

Потом Верм сделал знак, чтобы они вышли из палатки, высунув из палатки только голову.

– Что там такое? – Патрик положил руку щенку на заднюю часть тела и высунулся сам. Там сидел родитель и смотрел прямо на него. – А вот оно что, ты пришел с родителем.

Затем взрослый побежал, а потом остановился и посмотрел снова.

– Ты хочешь…. Тео, пошли! Они хотят кое-что показать.

Настало время, когда пришлось идти осторожно, так как впереди были слышны голоса. Они приблизились к вражескому лагерю на такое расстояние, чтобы все можно рассмотреть.

– О, Боже мой, какое зверство. Надо их освободить. Пойдем.

Патрик и Теодор осторожно подобрались к клеткам, отодвинули засовы и выпустили животных. Когда страус и кенгуру убежали и некоторые вышли из палаток, чтобы посмотреть животных, тут две взрослые собаки Динго занялись мщением.

– Ловите их! – крикнул кто-то.

Из-за поднявшегося шума из палатки вышел управляющий этим делом.

– Что случилось?

– Животные сбежали. Оставшихся мы уже ловим, – передал ему один подбежавший.

– Посадите их в клетки, а то сам посажу вас туда!

А Динго изводили врагов. Верм же сидел один далеко в стороне. Скоро его заметил один ловец и пошел к щенку. А тут заметил это и Виро, когда разделался с очередным. Он зарычал и побежал на помощь. Когда догнал, встал между сыном и врагом и оскалился.

– Верм, беги домой и скажи матери.

И тот убежал. А Виро все не спускал глаз с врага. Но тут неожиданно ловец сделал резкое движение рукой и поразил его парализатором. Виро не понял в чем дело и упал на землю. Как оказалось, он просто не мог пошевелиться. Затем его доставили в клетку, а скоро, как слышал Виро, к нему подошли два человека, которые говорили о случившемся.

– Мы хоть одного поймали…. Как думаю, это он все сделал.

– Да, не только. Здесь еще кто-то есть…

Потом Виро заснул.

Утром Виро наконец мог двигаться. Но его территория (она была не такая уж большая) была ограничена железными прутьями, и поэтому Виро только ходил туда-сюда. Потом к клетке подошел человек и бросил ему кусок мяса, сказав только:

– Ешь, ты нам еще нужен.

А в ответ Виро прыгнул и чуть не задел того, так как помешали прутья. Если не хорошая реакция врага, он разорвал бы горло.

– Черт! Ты же сам напрашиваешься на неприятности! В следующий же раз останешься без еды.

Когда ловец ушел, Виро уже понял, что надо смириться, и, посмотрев на мясо, он рывком схватил его и со злостью начал есть.

В это время, как одни находились в лагере, другие разыскивали того, кто мог выпустить животных из клеток. Среди них был и главный управляющий или их босс. Вскоре они увидели палатку и джип. В палатке никого не было, а джип забрали, надеясь, что они придут за ним. И на это управляющий сказал всем:

– Мы встретим их. Одни пойдете к их месту, другие будете следить здесь. Когда они появятся, вы окружите их.

Когда Патрик и Теодор узнали, что их машины нет, они догадались, кто мог сделать.

– У нас нет оружия, а их много.

– Не беспокойся, Тео, мы не пойдем к ним. Они сами сюда придут. Я знаю, что делать.

Наступил поздний вечер. Ловцы животных прибыли к палатке и вместо ожидаемой ситуации увидели иное. Когда один заглянул в палатку, получил по морде. Тут же откуда-то спустился Патрик и сбил другого с ног. Потом выхватил из руки парализатор и стал двигаться с ним как ниндзя, пока не свалил всех.

– Ничего себе, ты даешь, – сказал Теодор.

– Это было легко…. Перекрой воздух и убери тела.

Потом все же решили сходить к их лагерю. Но никого там не было, как будто все вымерли.

– Это ловушка, Патрик.

– Иди, выпусти Динго, а я к джипу. Только осторожней.

Шеми пробрался к клетке и стал открывать. Тут Динго зарычал.

– Ты что, не узнаешь…

Тут сзади раздался голос:

– Узнаю, узнаю.

Раздался выстрел. Шеми упал.

Патрик после выстрела повернулся, и тут со всех сторон появились противники с ружьями, которыми они занимались с животными. А потом у него потемнело в глазах…

***

Верм был дома с матерью. Мать боялась подходить ближе. А того, кто был вместе с отцом, почему-то не было. Однажды к нему пришли друзья и сказали, что люди скоро уедут. И тогда Верм решил взяться.

– Подождите здесь, – он побежал к матери. – Мам, можно я с друзьями погуляю?

– Конечно, только будьте осторожны.

По дороге Верм рассказал Келю и Шани, что делать. А когда подошли, они увидели в клетке Виро, а рядом – человека.

– Папа, я тебе помогу.

И в подходящий момент он с Шани подбежал к клетке, а Кель, взлетев повыше, стал следить, чтобы никого не было.

– Верм и Шани, здесь нельзя находиться.

– Мы хотим помочь. Скажи, что делать.

– Вы не сможете, это трудно.

– Но пап…

– Идите домой, сынок. Здесь опасно.

И Верм с грустью направился назад. Но надо сказать, что они не пошли домой, а просто отошли подальше.

– Нет, я все равно смогу.

– Может не надо, – сказал Шани.

– Как не надо!

– Надо открыть клетку. А чтобы открыть ее, как посмотрел, надо отодвинуть засов, а он, вероятно, тугой.

Глаза Верма блеснули от слез.

– У меня есть идея…. Мы их проведем.

Скоро люди начали ставить клетки в грузовые машины. А когда они поставили клетку с Виро и при этом еще не закрыли кузов, Верм скомандовал:

– Пошли!

Они осторожно пробрались к машине и по опорам залезли в нее. По вине Шани создался шум, который привлек двоих, сидящих в кабине.

– Что еще там?!

– Сейчас посмотрю, – один подошел к кузову сзади и заглянул. Там стояла одна Динго. Затем убрал бревна, по которым они затащили клетку, и закрыл кузов. – Ничего не понимаю. Послышалось, наверно.

Машины двинулись в путь. Верм и Шани уже пытались отодвинуть засов, стоя друг на друге. Но ничего не получалось, так как засов находился чуть выше.

– Нет, Верм, так не пойдет. Я знаю, что делать…. Сможешь пролезть ко мне?

– Попробую, пап. – И Верм попытался. Сначала просунул голову, а затем все тело. Это было не так трудно.

– Теперь залезь на меня и дотянись до засова, – Виро подошел к двери и встал вдоль нее. Верм залез на спину и встал на задние лапы, а носом попытался поднять засов.

– Еще чуть-чуть надо.

– Встань на голову, сынок.

Верм залез, но тут задней лапой соскользнул вниз, и он плюхнулся прямо на голове.

– Не спеши, малыш, будь осторожней.

Верм кое-как встал здесь на задние лапы, носом поднял задвижку и… открыл дверцу.

– Молодец! – закричали друзья.

– Молодец, Верм. Я горжусь тобой, – и отец прислонил морду к нему.

– А как дальше? – вдруг спросил Шани.

– Это не беда. Залезайте на меня, – Виро опустил спину, и маленькие герои залезли. – Теперь крепко держитесь.

Тут он разбежался и прыгнул, и, оказавшись на земле, они побежали назад, пока не заметили. Когда были довольно далеко, Виро сказал:

– Остановитесь, остановитесь. Я хочу кое-что сказать всем…. Спасибо всем за помощь, особенно, моему сыну Верму.

– Не за что, сэр, – стеснительно сказали друзья.

– Нет, есть за что…. Я начну с Келя…. Ты, Кель, можешь летать и сообщать издали опасность, как другие менее могут это. Это твое лучшее качество…. Шани, как я знаю, ты лучший друг Верма, и ты помогаешь ему всегда и во всем, – Виро подошел поближе и посмотрел на него с бока. – Продолжай также.

– Спасибо, сэр.

– И Верм, мой хороший мальчик, – Виро посмотрел на него и два раза лизнул в симпатичную мордочку. – Иногда ты безобразничаешь у меня, а иногда ты делаешь не то, что надо, но я все равно люблю тебя. А потом делаешь вдруг невозможное, несмотря на свой малый возраст…. Итак, спасибо всем. – Виро окинул взглядом почти всех. – А где Кель?

Кель спустился к ним и сказал:

– Люди возвращаются.

– Что?! – не понял Виро.

– Надо их завести глубже в лес, – сказал Верм.

– Хорошая мысль…. Все таки я был прав насчет сына, – сказал себе Виро. – …Погодите, вы пока идите в глубь леса, а я приведу их туда.

– Но пап, я хочу с тобой.

– Верм, послушай меня, все будет хорошо. Иди, – Виро подтолкнул его, и Верм с друзьями пошел в лес.

Через некоторое время люди приблизились. Затем вышли из машин, и один сказал:

– Иди сюда, собачка. – Динго убежала в лес. – …Но эта собачка убежала в лес…. Что стоите, идиоты, за ней!

Подчиненные этого босса-эгоиста поспешили за бедным животным. Их управляющий действительно был эгоистом. Он делал все за счет других, так как любил командовать, но сам мало что мог.

Итак, они зашли далеко в лес, а потом вдобавок разошлись в разные стороны, надеясь, что дело так пойдет лучше.

Верм, Шани и Кель спрятались в кустах. Потом услышали шорох, который все приближался к ним. Они прижухли от страха. А затем с боку кустов появился Виро и посмотрел на малышей, прижавшихся друг к другу.

– Эй, это я. Пошли.

– Не пугай больше нас, – сказал Верм.

– Я не хотел, – и Виро прислонил голову к сыну. – Пошли, поможете мне.

Вскоре они увидели двоих, которые уже тоже заметили и побежали.

– Стой! – вдруг крикнул один. – Он не один. Пошли спокойно.

Животные увидели, что они сменили темп хода. Но почему? Тогда Виро продолжил наблюдать. А когда приблизились, один сказал:

– Он же с детенышами, – они присели на корточки, – но еще почему-то здесь детеныш кенгуру и попугайчик. Разве не странно?

– Слушай, это они освободили взрослого.

– Они же маленькие.

– Но сообразительные.

– Да, в первый раз вижу такое.

– Уходим отсюда. – Они встали. – Надо отозвать остальных.

Когда люди ушли, вдруг кто-то сказал:

– Не беспокойтесь, они поймут и уйдут. Они перевоспитываются, но это случается редко.

Все подняли головы и увидели на дереве коалу.

– Откуда вы знаете? – спросил Виро.

– Просто знаю из историй своих близких, – и коала начала передвигаться на новое место дерева.

Коала была в этом права. Когда остальные узнали, что это было бесполезным делом, все ополчились против босса. А босс тем временем находился у реки, ширина которой была большой, а вода – почти стоячей. Вскоре услышал треск сучьев, который раздался позади. Он повернулся и увидел на другом берегу собаку Динго.

– А вот ты где.

По его взгляду, Динго никуда не торопилась и находилась там, как будто издевалась. А животное смотрело на человека как на дурака, который уже переплывал реку. А когда почти добрался до Динго, тут за ногу схватил неожиданно появившийся кайман и потащил человека в воду, где и утопил. Это произошло быстро.

Прошло время. Верм с друзьями опять стал гулять без всякого страха. Теперь они могли резвиться везде, как на данный момент находились в степи. Они бегали и смеялись. Потом увидели страусов, смотрящих на них, и, когда те приблизились, щенок сказал:

– Простите. Я не хотел.

И он побежал дальше. Верм сказал это из замеченных ими страусят, которые взрослые всегда защищают при нападении врага. Но страусы в них не видели врага, так как были еще детьми. А маленьких они не трогали.

Австралия всегда привлекала людей своей природой. Особенно туристов привлекали животные. Часто люди видели в них многие качества, но не видели ума и считали бестолковыми. Но это было не так. Они узнали бы, как обошлись с бывшими ловцами животных, и тогда изменили свое отношение к братьям меньшим.

Часть 2

Надо сказать, что так не осталось не замеченным насчет характера и привычек людей. Верм, когда маленько подрос, захотел узнать больше о них. А чтобы это сделать, надо приблизиться к населенному пункту.

…Верм прогуливался в лесу один. Он шел и думал только об этом, он останавливался от внезапных плохих мыслей.

– Нет, я все равно сбегаю туда, – сказал он себе и побежал в ту сторону, где могли жить люди. Он бежал степью и лесом, а когда лес кончился, Верм обнаружил селение людей.

Как оказалось, еще недалеко от деревни находилась взлетная полоса, а с точки зрения Верма это была какая-то площадка, с которой и на которую редко взлетали и прилетали какие-то большие объекты. Сюда он приходил несколько раз.

Когда хорошо изучил данную местность, Верм решил приблизиться к поселку. Он маленько подошел, и тут вышли подростки. Они тащили одного парня, но меньшего по возрасту, и при этом что-то говорили. Потом один ударил ему по лицу, что тот упал. Здесь смельчак Верм решил помочь бедняге. Он подбежал и, встав между подростками и пострадавшим, зарычал, показав им белые клыки.

– Ты что, держишь Динго? – закричал тот, испугавшись. – Уходим!

Когда те убежали, Верм успокоился и повернулся к мальчику, который все находился в лежачем положении. Он смотрел так же, как и те парни. Тогда Верм сел и стал ждать, что из этого выйдет.

– О, Боже, – вдруг сказал он. – Ты заступился за меня…. Какой я дурак.

Парень встал и подошел к молодому Динго. Затем осторожно протянул руку, чтобы погладить, тут Динго поднял к руке нос.

– Тише, тише, я хочу просто тебя погладить…. Вот так, дружище. – А когда погладил, Верм лизнул ему в лицо. – Эй, не надо больше так. Мне щекотно.

Затем мальчик вошел во вкус. Он дал полизать еще руку, после чего сказал ему:

– Я назову тебя так – Храбрый Динго. Согласен?

Верм подал короткий вой. Это означало, что согласен.

– А меня зовут Кевин. Будем знакомы…. Но…, – парень взгрустнул, – но ты не должен идти со мной. Мне очень жаль.

Кевин встал с колен и попрощался. Издалека он захотел еще раз посмотреть на Динго, но его уже не было.

В следующий раз Верм показался уже в самой деревне. Он узнал запах Кевина и осторожно пошел по нюху. Пробираясь мимо многих домов, вскоре нашел тот дом, который, по его мнению, принадлежал Кевину. Верм осторожно подошел к нему и увидел друга. Он откуда-то возвращался. А тот, увидев своего четвероногого, сказал:

– Храбрый Динго, я говорил тебе, что сюда нельзя. – Динго недовольно зарычал. – Ладно, ладно, что-нибудь придумаю…. Сиди здесь, я сейчас.

Кевин зашел в дом.

– Мам, пап, я хочу кое-кого показать вам. Пойдемте, он на улице.

Когда они вышли, родители увидели дикую собаку Динго, которая сидела и смотрела на них.

– Его зовут Храбрый Динго.

– О, Господи, это же…

– Не бойтесь, он – мой новый друг. Он ничего вам не сделает, ведь правда, Храбрый Динго?

Динго только склонил голову и лег.

– Видите, он не опасен.

– Ладно, ладно, – согласился отец. – Если что, ты отвечаешь.

– Хорошо, пап.

В дальнейшем Верм приходил и уходил из нового дома. Делал это также скрыто. По дороге встречал только кошек и собак, которые были против него: они просто шарахались от дикого гостя.

Слушая этот каждодневный гам, однажды к ним пришел один человек (надо сказать, что многие слышали, но он опередил их) и сказал:

– Примите меры насчет вашего животного. Он создает шум в округе, что невыносимо.

– Это что ли мы?

– Мой сын сказал, что это вы.

– Да, это мы…. Но ему надо гулять, а не на цепи сидеть, – взорвалась мать Кевина. – А во-вторых, ничего вам не сделал, но мог сделать это сейчас, если не уберетесь.

– Это угроза?

– Это предупреждение.

– Не боюсь я вашего пса.

– Это не простая собака, как вы думаете, а он – …. – Тут она остановилась, подумав, что ей нечего терять, и продолжила: – Умный, добрый Храбрый Динго. Он останется таким, если не разозлить или не приказать.

– Что?! Дикая собака Динго?!

Послышался какой-то рык.

– Слышите? Он не любит, когда обзывают.

Человек со злостью ушел.

Как оказалось, что Роджер, отец Кевина, был летчиком. Он доставлял из города различный груз и делал это часто. Но рейсы туда и обратно не занимали целый день, а остальное время Роджер проводил дома. Кевин же ходил в школу, а Миранда, мать Кевина, работала продавцом в магазине.

А потом получилось так, что они стали переезжать в город. И здесь стало невероятным в том, что Верм захотел поехать с ними! Он делал это из-за привязанности к Кевину. Но его вдруг разочаровали:

– Ты не полетишь с нами, Храбрый Динго. Город не для тебя. – Но Верм не хотел уходить. – Ты свободен! Иди домой!

Четвероногий друг стоял и смотрел на него.

– Пойми меня, в городе иные правила, там разрешают держать домашних животных. Ведь ты – не домашнее животное.

Тогда Верм сделал намек: жалобно заскулил, как собака, которая так или иначе о чем-то просит. Кевин внимательно посмотрел на него и сказал:

– О, нет. Ты выглядишь как любая собака, но ты и есть собака. – Кевин сделал паузу. – Только дикая, но это не важно.

Когда Кевин пришел с Храбрым Динго, он рассказал об этом родителям, а точнее, что Динго стал как домашний, и тем более, он много времени провел рядом с людьми.

– Ну, не знаю.

– Придумайте что-нибудь. Я хочу остаться с Храбрым Динго.

– Ну, во-первых, надо купить ошейник и намордник…

Итак, Верм полетел в Сидней, в город, знаменитый своим оперным театром из гигантских «скорлупок». Он находится в Порт Джексоне, гавани Сиднея. Но она была в противоположной стороне от их назначенного курса, поэтому они не увидели этого забавного здания. Верм видел высокие дома или небоскребы, многочисленных людей, когда долетали до аэропорта.

– Тебе тут надо привыкнуть, Храбрый Динго. И веди себя хорошо, – сказал Кевин, когда вылез из самолета.

Конечно, Верм еще был в наморднике, и поэтому не представлял опасности. Но Верм был другим. Он ничего не сделает, пока не «оказаться между ним». Но это знали только Кевин, Роджер и Миранда. Верма провели через здание аэропорта и вышли в город. А когда проходили контроль, на животное обратили внимание.

– Вы не можете идти дальше с животным, – сказал один из персонала.

– Почему? – спросил Роджер.

– Это ведь не домашняя собака.

– А кто это тогда?

– Это Динго.

– Да, это собака Динго. Но мы прилетели оттуда, где держат этих животных. А значит, они – домашние животные, – соврал Роджер.

– А дальше у вас нет на него документов.

Тут Храбрый Динго зарычал.

– Видите, он все понимает. Еще не любит ждать. Лучше пропустите нас без всяких разговоров.

– Идите, идите. И все же следите за животным, – дал совет служащий.

Но не тут то было. Когда Верм услышал сигнал машины, он вдруг пустился наутек, вырвав у Кевина поводок.

– Храбрый Динго, вернись! Куда ты?!

А Верм продолжал бежать, несмотря на услышанную просьбу юного хозяина. Он испугался не машину, а именно ее сигнал, который, по его мнению, был противным, и поэтому резанул уши.

Он прибежал в тихое место. Прежде чем лечь отдыхать, Верм попытался снять намордник. Получилось это не сразу. Ему сразу стало легче, а после снятия этого «груза» с морды, Верм лег на траву около кустов и стал отдыхать.

Наступило утро. Верм проснулся от чириканья воробьев. Затем зевнул, потянулся и отправился на поиски пищи, ведь сильно захотелось есть. Надо сказать, теперь он жалел, что убежал, так как здесь было все по-другому. Еще вдобавок не знал, где искать Кевина и его родителей.

Вскоре он увидел женщину с ребенком, которая дала ему какую-ту еду. Верм лег и заскулил, тем самым, подав им знак. Это сработало, и они посмотрели на него.

– Смотри, собачка.

Верм завилял хвостом.

– Мама, она, наверно, хочет есть. Пошли, дадим ей.

– Это Динго. Она может укусить.

Тут Динго снова подал умоляющий звук, продолжая тем самым лежать.

– Нет, слышишь, она добрая. Можно, мам?

– Ну, ладно, пойдем. Дай ей это, – женщина дала ребенку две булочки.

Они подошли к Верму, и мальчик дал бедному животному поесть. А тот взял прямо из руки сначала одну булочку, затем также и другую. Когда съел, он понюхал это же место и понюхал ладошку, когда мальчик снова подставил руку, а потом вдруг облизнул ее. Мальчик улыбнулся. А мать, глядя на все это, сказала:

– Все, хватит, сынок. Пошли. А то скажешь, что, мол, надо забрать с собой.

А через минуту, когда повернулся, чтобы попрощаться, Динго уже не было.

Помимо небоскребов, магазинов, ресторанов и всего прочего в Сиднее имелся зоопарк и его администрация, которая хотела, чтобы зоопарк приобрел славу и стал знаменитым. Она стремилась пополнить новыми животными, несмотря на то, что в зоопарке уже имелись многочисленные виды животных. Вы сами знаете, кто там есть.

Однажды в управление зоопарка пришел один человек, который рассказал о бегавшей по городу дикой собаке Динго.

– Динго в городе?! – изумился администратор.

– Да. Наверно, это ваше животное?

– …Может быть, – управляющий сказал это так, потому что подумал, не завладеть ли заодно Динго. А при этом еще зловеще улыбнулся. – Спасибо вам, что сказали. Мы проявим меры по этому поводу. До свидания.

В это время Верм был на мосту, где недалеко стоял оперный театр и открывался прекрасный вид на гавань. Он бежал по мосту, не обращая внимания на пешеходов и транспорт. Когда спустился с моста, направился к театру, где мог неподалеку отдохнуть и заодно попросить поесть. А когда собрался есть (Верм раздобыл где-то рыбу), он почувствовал, что за ним следят. И, несмотря на вероятную опасность, продолжал принимать пищу. А потом окликнули:

– Собачка, хочешь добавки?

Верм взглянул на этого человека, у него был небольшой кусок мяса. Это было самое подходящее для него!

– Ты возьмешь это, если залезешь в этот фургон, – тот указал на машину, а затем залез сам.

Верму показалось это заманчивым. Для чего он это делает? Вдобавок еще заблестели глаза. Он не мог удержаться перед соблазном, и поэтому все-таки запрыгнул в машину.

– Приятного аппетита, собачка. – И перед Вермом захлопнулись двери. Машина поехала.

Вскоре фургон остановился, двери открылись, и перед Вермом теперь была клетка, в которую можно попасть любым путем, если даже не хочешь. А когда попал в нее, вход тут же закрылся, и клетка начала подниматься. А Верм стал метаться по клетке. Клетку опустили теперь уже в очень большую клетку, как показалось Верму, и впустили в нее. Тут он увидел других животных, которые сидели в таких же клетках, и понял, куда он попал. Это был просто конец.

Его соседями были леопард, находящийся слева, и львица с львенком – справа. Но он их не замечал, так как целыми днями думал, есть ли справедливость и о том, как сбежать отсюда. Дело было не до них. Еще вдобавок здесь были зрители, которые смотрели на него, и им было весело. А Верму, как и остальным животным, вовсе не было возможности веселиться. Однажды его позвал сосед:

– Эй, приятель, ты живой?

Верм повел взгляд в сторону, а затем поднял голову и увидел леопарда, стоящего у самой перегородки.

– Живой, живой, – ответил он.

– Давай сначала познакомимся. Я – Сейл.

– Верм.

– Верм, приятель, если так будешь продолжать, ты «откинешь копыта».

– Что?

– Умрешь, – пояснил леопард. – …В общем, добро пожаловать.

А через некоторое время, когда было темно, позвал детский голос:

– Мистер Верм.

Верм увидел львенка и подошел поближе.

– А меня зовут Лейм.

– Подслушивать нехорошо, малыш, – склонил перед ним голову

– Простите, я не хотел.

– Нет, нет. Я не злюсь на тебя. Я просто сказал.

– Знаете, мне приходится подслушивать разговоры. Так как-то легче сориентироваться по происходящему.

– Ты что ли хочешь стать шпионом?

– Наверно, – тут Лейм хихикнул.

– Лейм, иди спать, уже поздно, – раздался голос мамы Лейма.

– Ладно, до завтра, мистер Верм.

– Спокойной ночи, Лейм. – Верм еще смотрел на львенка, как он подбежал к матери и лег рядом. И тут Верм прослезился. Ему стало жалко малыша. А затем медленно лег на это же место и заснул.

Утром разбудил работник зоопарка, который давал всем еду. А когда подошел к клетке Верма, он сказал:

– Что еще спишь? Пора уже завтракать. Хочешь мяса? – Работник совковой лопатой просунул в клетку кусок мяса.

Верм встал, хорошо потянулся и только потом взял еду.

– В следующий раз бери быстрей. Мне надо других кормить, – дал совет он и пошел к леопарду. Сейл просто спихнул с лопаты мясо и стал есть.

Надо сказать, что Верм тоже стал есть после небольшой голодовки. А после завтрака состоялся разговор с львицей.

– Вы придумали, как сбежать?

– Нет еще.

– Если придумаете, то вы исполните мою просьбу. Обещайте, что позаботитесь о моем сыне.

– Но…

– Ему нужна свобода.

– Но как? Я в одной клетке, вы – в другой…. Хорошо, я позабочусь.

– Но, мам, я не хочу без тебя, – тут вмешался Лейм.

– Нет, ты пойдешь с Вермом, а я останусь здесь.

Тут Лейм обиделся и лег, а мать прошла мимо, взглянула на него еще раз и пошла в глубь клетки.

– Малыш, – позвал Верм.

– Что, мистер Верм?

– Твоя мама просто хочет, чтобы ты был свободен. Она хочет лучшего тебе.

Львенок медленно встал и подошел к Верму.

– Ты правда сделаешь это?

– Конечно, Лейм.

В последующие дни Верм искал ключ к побегу. Изучая пространство клетки, он особенно поглядывал на решетку, думая, глубоко ли она крепится. Затем посмотрел на камни, которые в глубине клетки плотно примыкали друг к другу. Верм быстро подошел к камням и стал их убирать. А под камнями то была земля! И также было и у львицы. Вот и выход. Но Верм пока не стал говорить об этом, а стал дожидаться темноты.

Вечером, когда поужинали, Верм начал дело. Он позвал львицу и сказал:

– Я придумал побег. Видишь эти камни? – Он подошел к ним и стал убирать. – Что теперь видишь?

– Землю.

– И мы пророем подземный ход.

Верм и львица начали рыть. Верм – со своей стороны, она – с другой. А Лейм смотрел за происходящим. Но рыть пришлось долго и хорошо, чтобы Лейм мог легко пролезть. А когда закончили, Верм попросил:

– Пролезай, Лейм.

И львенок попробовал лезть. А когда стало не по себе, он двинулся назад и вылез.

– Я не смогу, мам.

– Сможешь. Давай лезь, я тебе помогу.

Теперь, когда мать подталкивала его сзади, Лейм пролезал легче. Через минуту он оказался у Верма, и львица сказала Динго:

– Верм, что дальше?

– Будем ждать утро, а дальше сама увидишь.

– …Верм, спасибо тебе за спасение сына.

– Не за что. Я тоже хотел помочь ему.

– Сынок, подойди ко мне. – Лейм подошел. – Ты слушайся Верма. Он позаботится о тебе.

– Я знаю, я слышал вас.

– Сколько раз говорила, подслушивать нехорошо.

– Успокойтесь, – вмешался Верм, – это навсегда. Говорил, что хочет стать шпионом.

Мать улыбнулась.

– Вы тут поболтайте, а я отойду. – Верм пошел к Сейлу, который уже стоял у решетки и дожидался соседа. – Ну что, если получится, то я прощаюсь с тобой.

– Прощай, дружище…. Ты мне понравился так.

– Ты тоже.

Наступило утро. Как всегда, сначала всем давали еду, потом начинался рабочий день. Когда работник проходил мимо клеток львов и собаки Динго, он увидел львенка у Динго.

– Ты что тут делаешь в чужой клетке? – обратился он к львенку.

А когда закончил эту обязанность, работник поспешил к управляющему и сказал о случившемся. Тогда управляющий сам пошел посмотреть недоразумение.

– Вот посмотрите, что вам говорил.

– Да-а, будем наводить порядок. И надо пока закрыть зоопарк.

В клетку прямо на животных стали опускать еще одно подобие клетки, но меньших размеров. Это делалось для того, чтобы животные не мешали ремонтировать клетку. А Динго с львенком старались не угодить в западню.

– Когда опустится, прыгай на нее, а оттуда – на свободу.

– Ладно, – сказал Лейм.

– Только не дай им тебя поймать.

Динго и львенок бегали туда-сюда, не давая клетке зависнуть над собой. Вдруг клетка остановилась и зависла недалеко от них. Те тоже остановились. Потом она стала медленно приближаться.

– Стой, пока не скажу, – заявил Верм. Лейм не понял, о чем он, но все же продолжал стоять. А когда настало время, он крикнул: – В сторону!

Тут позади них прямо в нескольких сантиметрах упала клетка. Затем они быстро запрыгнули на ловушку, которая тут же начала подниматься и покачиваться.

– Держись, малыш!

А когда поднялась на нужную высоту, Лейм и Верм спрыгнули. Теперь они оказались вне большой клетки, а точнее были на свободе. Особенно она наступила для малыша Лейма, который, вероятно, всю жизнь провел в клетке. А когда выбежали из зоопарка, он воскликнул:

– Охо-хо-о!

Возглас подхватил и его спаситель.

Надо сказать, что они бежали к тому месту, где Верм в первый раз отдыхал. Все люди, с которыми они встречались, любопытно смотрели на беглецов. Кто мог подумать, собака Динго и львенок бегут вместе.

Верм и Лейм прибежали в тихое место и легли отдохнуть в тени. А во время отдыха Лейм весело сказал:

– Это мы сделали. Мы убежали.

– Ты все правильно сделал. Молодец.

– С твоими подсказками, мистер Верм.

– Но сделал, – и тут Верм положил на Лейма лапу. – И это уже в прошлом.

– Да, в прошлом…. Мистер Верм, давай поиграем?

Тут Лейм набросился на него, заставив Верма перевернуться на спину. А тот слегка укусил в заднюю лапу, а затем тоже завалил.

– Уложил я тебя.

– Я тоже уложу, – и львенок снова атаковал. А Верм теперь стал убегать, при этом давал себя нагнать, но маленько. А вскоре подчинился львенку совсем. Он резко сбавил скорость, и Лейм быстро завалил. – Вот и уложил тебя.

– Да, уложил, – Верм лизнул львенка в мордочку и продолжил: – Лейм, я хочу, чтобы ты звал меня просто Вермом… или папой.

Лейм посмотрел на Верма внимательно и слез с него.

– Я не могу так звать.

– Почему?

– Мы разные.

– Это не важно. Бывают и такие случаи.

У Лейма появилось такое чувство, что сейчас он расплачется. И тут он отвернулся.

– Лейм.

Ни звука.

– Лейм, ты что…? Ну, все образуется, малыш.

И тут Лейм заплакал и затем сквозь слезы проговорил:

– Мне никогда не выпадало такого случая, так как у меня не было папы. Я говорил только слово «мама», а «папа» – нет. Но мама кое-что рассказывала о нем, но я забыл. Я всегда говорил одно это слово – «мама». Сейчас узнаю о том, что буду называть его папой, хотя он совсем другой. Наконец это будет мое второе обращение к близкому – «папа».

Тут Верм медленно обнял Лейма, который теперь стал его приемным сыном.

Этим же вечером они покинули Сидней и отправились в глубь лесов, которые были расположены не слишком далеко от городов. Они направлялись туда, где была знаменитая гора Косцюшко. Точнее, в окрестности этой горы.