Читать книгу Ронин - Евгений Гущин - Страница 3

Неделя прошла с тех пор, как я бродил по той горе, горе – черепахи, ее так прозвали из-за сходства с панцирем черепахи. Я все больше ловил себя на мысли, что тот человек, живущий на горе, сможет меня учить. Но он отшельник, и явно не захочет перебираться в город и служить нашей семье, да и отец как всегда не предоставит и небольшой горстки монет на мое обучение. Мои ровесники, из других самурайских домов вовсю занимались обучением кэндзюцу – искусством владения мечом. А я в это время ковал подковы. С этим нужно было что-то делать.

Первым, что я сделал – ушел из кузницы, поблагодарив старика Ёси, принявшего меня. Далее, я пересчитал все накопленные деньги, те, что заработал и которые мне редко выделял отец. Хватило бы на приличный комплект мечей, но не более того. Собрав все деньги в мешочек, я направился к тому незнакомцу.

В первый раз я не обратил на это внимания, но добраться до того места было сложно. Наверное, поэтому незнакомец тут и обосновался. Обычный крестьянин просто не станет тратить столько сил, лишь для того, чтобы подняться на вершину этой горы. Помня свою неудачу, и держа руку на рукоятке меча, я пробирался сквозь деревья, пока не добрался до той самой хижины. Рядом с домом тлел прогоревший костер, вокруг никого не было. Я как можно тише подошел к дому и отодвинул седзи – дверь, из деревянной рамы и плотной бумаги. Дома никого не было. Не успел я обернуться, как вновь оказался застигнутым врасплох. Нож у моего горла возник также внезапно, как и сам незнакомец. Это был уже старик, но двигался он как в свои лучшие годы.

– Что тебе надо? – нож еще сильнее прижался к моему горлу.

– Я хочу учиться.

– Учиться? – Старик рассмеялся. – Ты ведь из богатой самурайской семьи, иди учись у других самураев.

– Все они хотят деньги, за мое обучение, больших денег. Отец не дает такие суммы, и сам не учит меня. Я скопил небольшую сумму, возьмите ее за мое обучение, я буду сам к вам приходить.

– Я обычный старик, чему я могу тебя научить, землю возделывать?

– Я вижу, вы не обычный старик, обычный старик так не владеет ножом. И я подозреваю, что вы прекрасно владеете не только ножом, но и мечом. Вы ронин?

Старик убрал нож от моего горла и с усталым видом побрел к тлеющему костру. Вся та аура, окружавшая старика и давившая на меня, словно кузнечный молот, улетучилась. С облегчением вздохнув, я пошел за стариком.

– Юноша, мне не нужны твои деньги, но они пригодятся тебе. Я возьмусь за твое обучение, но при одном условии.

– При каком же? – Моей радости не было предела.

– Ты во всем будешь меня слушаться, никаких возражений и тем более отлыниваний от занятий.

– Конечно, все что пожелаете.

– Тогда начнем с начала следующей недели. Отдохни за это время, ибо потом тебя ждут весьма изнурительные тренировки. Ступай, купи мне побольше риса, когда придешь в следующий раз и не забудь прихватить побольше цветов хиганбаны.

Я до сих пор не могу описать той радости, которую испытал в тот день. За всю свою сознательную жизнь я больше ничему так не радовался. Это была моя возможность стать настоящим самураем, и однажды, возглавить дом Нэтти.

В тот самый день, когда я возвращался домой, в город прибыл высокопоставленный чиновник из столицы. Зачем он прибыл, мне не было известно, да и мне это было не интересно. Но тогда я впервые увидел самураев Оирс – Отряд исполнения решений совета. Это были самые кровожадные самураи Империи, их боялись все, от мала до велика. Я как раз проходил мимо горячих источников, как от туда вывалилась пара пьяных самураев и преградили путь колонне. Никто ничего не успел понять, как их головы слетели с плеч, а после этого и голова командира дневной смены слетела с плеч. Поэтому Оирс и боялись, хорошо, что они единственные во всей Империи носили желтые доспехи, и их было видно издалека. Пока я стоял в полупоклоне, сзади ко мне подошла моя мать, по ее виду было понятно, что меня она искала уже давно.

– Где ты пропадал? – Взволнованно спросила она. – Нас, как почетных гостей ждут в замке, для приветствия чиновника из столицы. Бегом в замок.

– Моя одежда… Ее надо сменить. – Испугался я тогда, ведь моя одежда была в грязи, все-таки она не предназначалась для лазания по горам.

– Нет времени, там тебя быстро отмоют и выдадут новое кимоно. Отец уже ждет тебя возле ворот замка. Беги, быстрее.

Сердце колотилось у меня в груди от страха. Мне крупно повезло, т.к. главная дорога, проходящая через весь город и ведущая к замку, была очень извилистой. Мне же можно было пробежать весь этот путь напрямую по узеньким улочкам города.

Я успел, отец встречал меня у ворот вместе с Дайме Гэто – Ица Нарукой. В сопровождении двух девушек, на вид, лет шестнадцати, меня отвели в баню, где очень быстро отмыли и помогли надеть кимоно. Через десять минут я был готов.

Через полчаса до замка добралась и колонна чиновника. Толстый коротышка, с лицом как у женщины, постоянно обмахивался веером, и протирал лоб тряпочкой.