Читать книгу Ошибка мага - Евгений Михайлов - Страница 10

Серебристая луна – самое тёмное время суток. Время беспощадных пернатых летунов – лиргунов, и осторожных глазастых карликов – реглусов, нападающих на своих жертв огромными стаями. Не знаю, с кем из них было страшнее столкнуться, хотя для меня встреча с любым из этих ночных зверей грозила неминуемой смертью. Сейчас бы не помешали мои грозные телохранители – гроуны, с карликами бы они точно справились, хотя могли привлечь летунов. От этих бы они точно не спасли. Лиргуны летают в ночи, беззвучно махая своими перепончатыми крыльями, высматривая жертв огромными глазами, прислушиваясь и находя добычу даже в кромешной тьме. От их клыков погибли многие из моей деревни: крик ужаса, шум крыльев, и человека нет. Даже придать похоронному костру было нечего – проклятые летуны уносили свои жертвы в горы, и там съедали без остатка. Вот в таком мире я и живу – прекрасном, но смертельно опасном…

Я спал, в этих землях ночью лучше не шастать, но, мой сон был внезапно прерван. Стая ночных карликов – реглусов нашла себе поживу. Среди их галдящих воплей раздавался чей-то тоскливый крик, сильно напоминающий звуки человеческого голоса. Чем я тут мог помочь погибающему путнику? Ничем, я не мог победить целую стаю, я мог только привлечь их внимание к себе, и послужить им дополнительным куском мяса. Но, и слушать жалобные крики погибающего человека я тоже не мог. И схватив покрепче палку, я бросился в бой…

Выскочив на поляну, я увидел огромную кучу-малу из карликов, под ними бился кто-то мало похожий на человека. Издав громкий крик, я врезал по этой куче из плоти, шерсти, когтей и клыков, и карлики бросились врассыпную. Передо мной лежало какое-то крылатое существо, но, испуганное лицо сильно напоминало человеческое. Схватив спасенного за руку, я потащил его к дереву, собираясь спрятаться от ошеломлённых хищников, но внезапно получил ослепляющий удар крылом по лбу. Этот удар убрал пелену с моих глаз, и я сразу понял – спасенное мной существо – это почти взрослый детёныш лиргуна – злобной, крылатой, кровожадной твари. Поэтому я и спутал его с человеком – этот подросток был ростом с меня. «Но почему он не улетел?» – рассеянно подумал я, и сразу увидел ответ – перепонка крыла была рассечена об сучья при неловком приземлении и висела лохмотьями. «Не будешь дурашек летать по лесу», – подумал я, решив опять спрятаться на дереве. Тот ведь не хотел, чтобы я его спас. Но, скоро убедился, что лиргун побежал за мной, передумав драться крыльями. Едва мы разместились на дереве, я увидел возвращавшихся карликов. По деревьям они лазили получше нас, и нам бы пришёл конец, если бы не пришла неожиданная подмога. Вдруг с неба, на карликов обрушились два взрослых лиргуна, и карлики снова бросились наутёк, бросив двух своих сородичей на съедение летающим страшилищам. А мне осталось только грустно смотреть на это возмездие, и думать, как самому не попасть на закуску.

Но, летуны не собирались меня есть, бережно взяв в передние лапы своего раненного детёныша, самка лиргуна взмыла вверх. Зависнув надо мной, она взглядом показала на меня, что-то проворчав самцу. И он сразу заметил, подлетев поближе. Миролюбиво протянув лапу, вооружённую острейшими когтями, он осторожно коснулся моего плеча, проворчав что-то невнятное. Он разговаривал, в этом я совсем не сомневался.

– Ладно, не благодари, – робко произнес я, отодвигаясь от могучего летуна. – Эй, эй, не смей меня есть!

Но, никто не собирался причинять мне вреда. Старый, седой самец бережно прижал меня к своему боку, и легко взмыл вверх. Я едва мог дышать, лиргун вонял так, что сухой навоз гроунов по сравнению с ним – просто цветущие фарисы. Пошевелиться я тоже не мог, и лишь краем глаза мог видеть, как меняется пейзаж далеко внизу подо мной. Лес сменился болотом, болото – степью, степь – горами.

Летун приземлился у самого подножия гор, и выпустив свою полузадохнувшуюся добычу, взмыл в небо. Оглянувшись, я увидел вдалеке селение мудрецов. Лиргун принёс меня туда, куда я стремился. Всё это могло бы показаться странным, но я знал, что они селятся в горах. Он просто не донёс меня до своего гнезда, и только. Но с этого момента меня стала одолевать мысль – неужели эти кровожадные летуны разумны?…

Вот я и на месте. Селение мудрецов было на самой вершине горного плато, оно было окружено хлипким деревянным частоколом, вместо ворот была кособокая калитка. Конечно, им не нужно было думать о безопасности – все шли к ним только за советом, неся в корзинах дары. А уходили с решением проблем, спасением от своих бед. Все радовались их мудрости и желали им только добра…

Пройдя в калитку, я увидел мудреца, который сидел в тени своего дома. Поприветствовав его, я протянул ему свой дар – три зейрутовых кристалла. Старец улыбнулся мне и кивнул головой, приготовившись слушать…

– Отец мудрости, я пришёл за советом. Я хочу стать мудрым, как все вы, хочу, чтобы все слушали мои советы, уважали и любили как вас.

– Ты хочешь стать мудрым, это похвально. Но, достоин ли ты?

– Достоин? Я простой пастух, пасу гроунов, но не больше…

Тут мой взгляд упал на пухлую ладонь мудреца, протянутую ко мне. И тут я всё понял – он просил ещё даров…

– Ага, понял, – торопливо произнёс я, вываливая в руку старца все свои сокровища: голову ночной летуньи, когтистую лапу хищного зверя, корень хриза, дарующего радость, ещё пять кристаллов зейрута – драгоценного камня, встречающегося на наших землях, и одну жемчужину, извлечённую из синего слизня – моё главное сокровище.

– Да, я вижу – ты достоин. Пойдём со мной, я отведу тебя к Богу мудрости.

Бог мудрости оказался глиняной статуей, изображающей пузатого старца, хитро улыбающегося всему миру. Статуя была похожа на огромный кувшин, в который при желании мог поместиться человек. Не в силах сдерживаться, я подошёл, и щёлкнул по ней ногтём. Та отозвалась гулким звуком. Увидев это, старец недовольно нахмурился, пригрозив мне пальцем…

– Гость, ты хочешь стать мудрым? – раздался глухой голос из нутра Бога.

– Да, великий Бог, одари меня мудростью, я хочу стать таким же, как и жители этой деревни, – произнёс я, уже сожалея об отданных зря сокровищах. Этот дешёвый спектакль сильно попахивал обманом, но, я не хотел, чтобы меня за мои сокровища ещё и побили. И я решил довести дело до конца.

– Достоин ли ты? – продолжал вопрошать Бог.

– Э, я уже отдал всё, что имел: восемь зёрен зейрута, – только начал перечислять я, но меня быстро перебил мудрец, который привёл меня сюда:

– Он достоин, достоин, – зачастил он.

– Хорошо, значит – да будет так, теперь ты – мудрец!

– И всё? – засомневался я.

– Нет, что ты! Вот, возьми ещё свиток, в нём черным по белому написано, что предъявитель сего документа является настоящим мудрецом. Вот печать нашего ордена и подпись старейшины. – И выслушай напоследок совет: когда к тебе придут за советом, выброси все мысли из головы, и скажи первое, что придёт тебе в голову. Любую фразу, какой глупой она бы тебе не казалась. А там уж они всё додумают сами. Ну, а теперь до встречи, – произнёс старец, подталкивая меня к выходу. – У нас нет лишнего места и мало еды, мы больше не поселяем у себя мудрецов. Твоя судьба – бродячий мудрец, разносящий мудрость по всем окрестностям нашего мира. И если тебе посчастливится набрать сто зейрутовых кристаллов, тогда сможешь поселиться навсегда у нас. Но, не раньше того. А сейчас иди, и держи всё услышанное тобой в секрете, иначе тебя постигнет проклятье.

С тех пор много что изменилось в нашей жизни. Мы перестали платить налог разбойникам, никто не знал, куда они делись. Кроме меня. Но, я хранил по этому поводу гробовое молчание. А ещё я стал настоящим мудрецом, несмотря на недовольство нашего сельского мудреца. Но, он скоро смирился с этим фактом, подношений с лихвой хватало нам обоим. Все поверили мне, с благоговением выслушивая весь мой бред, ведь у меня есть свиток, где чёрным по белому написано… Короче, вы знаете, что там написано, но, скажу вам по секрету, что легковерие соплеменников меня уже сильно раздражает. С этих пор я уже не пасу гроунов, а даю всем мудрые советы. А если вы спросите меня, как стать таким же мудрым, как и я, я отвечу:

– Ветер знаний колышет листву, но, некоторые листья он срывает с веток.

Расшифруйте это сами, ведь все ответы уже хранятся в вашей голове…

***