Читать книгу Остров. Проект «Робинзон» - Евгений Родионов - Страница 5

«Я сюда рыбу приехал ловить, понимаешь? Большую такую рыбу!»

(«Особенности национальной рыбалки»).

Говорят, что кто рано встаёт, тому Бог даёт. Не знаю, кому он там чего даёт, но если меня рано поднять, то я, обычно, хочу, чтобы мне дали поспать ещё. Но привычка – великая вещь, и, если регулярно вставать в шесть утра, режим худо-бедно вырабатывается. Поэтому, несмотря на тяжёлый вчерашний день, проснулся я рано.

Сначала снова не понял, где нахожусь, но лучи тяжёлого утреннего света, пробивающегося сквозь неплотную «дверь», быстро вернули к суровой действительности. Рядом посапывала Даша, свернувшись в позе эмбриона и глубоко натянув капюшон куртки – от её вида мне аж стало холодно. А нет, не стало, я действительно изрядно продрог, утро выдалось прохладным. КПК равнодушно извещал, что температура воздуха за бортом аж 8 градусов, и в нашем шалашике навряд ли было сильно теплее. Надо срочно размяться и разжечь огонь, а то так и заболеть недолго.

Выбравшись из нашего убежища, я первым делом реанимировал уже погасший костёр – под слоем пепла вполне ещё тлели угли, и через несколько минут огонь снова трещал, весело пожирая сухие ветки. Проинспектировал кусты – замёрзший организм усиленно избавляется от лишней жидкости. Попутно отметил в памяти, что сортир нужно как можно скорее делать централизованным, пока мы весь остров не загадили. Несмотря на ноющее тело, сделал весь комплекс утренней зарядки – ну, почти весь, гантелей и турника вокруг что-то не нашлось. Навернул несколько кругов по лагерю, и через несколько минут таки восстановил нормальное кровообращение и немного разогрел мышцы. Холод отступил, я сел к разгоревшемуся костру, подкинул дровишек и выложил на камень, изображающий жаровню, остатки вчерашнего ужина, пусть подогреются. Стало даже жарко, я скинул куртку. Подумал, залез в шалаш и укутал ею безмятежно спящую Дашу. Набросал сверху сена, всё теплее. Сколько я её знаю, никогда не высыпалась, пусть отдохнёт. В конце концов, ещё шести нет! А денёк вчера выдался не из лёгких.

Достав из рюкзака скудные мыльно-рыльные принадлежности, я спустился к пляжу, для проведения утренних водных процедур. Как говорил ротный, в любой ситуации нужно оставаться человеком, то есть следовать уставу и придерживаться распорядка дня. И в этом есть изрядное здравое зерно – выполнение привычных действий в экстремальной ситуации резко уменьшает вероятность паники и поднимает собранность и дисциплину в коллективе, что увеличивает шансы на выживание. Даже если коллектив маленький. ОСОБЕННО если коллектив маленький.

Умывшись, прополоскав рот озёрной водичкой (увы, средств ухода за полостью рта не завезли), и обтёршись по пояс – да, давно я этого не делал, я пришёл к двум выводам: вода чертовски холодная, а полотенце до обидного маленькое. Интересно, найдётся ли на острове тайник с парой тёплых одеял и нормальными банными полотенцами? Впрочем, бани нет, зачем банные полотенца? Логично же. Хотя, уже через пару недель даже одеялами мы не обойдёмся, нужны нормальные спальники. Или отапливаемое помещение… Так, это я что-то сильно впереди паровоза бегу, скромнее надо быть. А то вина красного, да бабу рыжую… Стоп, рыжая как раз спит в шалаше. Уже неплохо.

Вокруг потихоньку разгорался восход, но солнце вставало за Минеральной скалой, и она отбрасывала глубокую тень, в которой и утопал наш лагерь. Над бухтой и берегом клубился туман, лишь на северном мысе солнечные лучи уже окрасили растительность и разогнали дымку. Прикинув ход солнца, я понял, что примерно до полудня наша база будет в тени, и всё утро у нас будет изрядно сыро, даже без осадков. Не очень хорошо, похоже, в жилище таки придутся мутить какой-нибудь очаг. Несколько вариантов я прикидывал ещё вчера, но надеялся, что хотя бы несколько дней у нас есть. Видимо, я ошибался…

Буквально метрах в десяти от меня, в камышах, ударила щука. Судя по звуку, это был просто какой-то монстр. Хотя, щук я сто лет не ловил, но здесь они по-любому должны быть здоровые. Кстати, пропускать утренний клёв никак нельзя. Вернувшись к костру, я отогрелся после водных процедур, наскоро перекусил остатками вчерашнего пиршества, подхватил рюкзак и, удостоверившись, что подруга всё ещё косплеит Спящую Красавицу, вернулся к пляжу.

Перво-наперво я направился к зарослям ивняка и вырезал ровный, гибкий прут длиной метра три, с последних двух метров снял кору и тщательно, заподлицо срезал все сучки. Получилось простое, кустарное даже удилище. Сейчас, насколько я знаю, их делают из самых разных материалов, чуть ли не используемых в аэрокосмической промышленности. В моей юности удочки тупо пилили из бамбука, но бамбук в Карелии не произрастает. Или мы ещё просто не нашли его ещё на нашем острове…

Достал из рюкзака коробочку с рыболовными снастями и принялся изучать более вдумчиво. Сначала взялся за леску потоньше, но, вспомнив, какие щуки здесь бьют по утру, рассудил, что и остальная рыба должна соответствовать. Взял толстую леску, отрезал кусок метров в пять, накрепко привязал к концу удилища. Крючок взял средний, а вместо грузил лица, составлявшие набор, почему-то положили обычные гайки. Ладно, и так сойдёт. Ещё поплавок, а вот и он. Критически оглядев творение рук своих, и не найдя явных изъянов, я приступил к выбору места для ловли.

Место нашлось практически сразу: между песчаным пляжем и зарослями камыша лежала, вывернув корни к небу, вековая сосна, удачно упавшая прямо в озеро. Когда-то она произрастала на самом берегу, а теперь ствол лежал в воде, образуя что-то вроде шатких мостков. Впрочем, ветви, хоть уже и высохшие, оказались вполне крепкими, и за них было очень удобно держаться. Забравшись метров на пять от берега, и удобно устроившись между ветвей, я вдруг понял, что напрочь забыл про наживку. Посмотрел на голый крючок и обругав себя последними словами, я со злостью пнул ни в чём неповинное, и так уже давно мёртвое, дерево. Из-под ноги улетел в воду изрядный кусок коры, я потерял равновесие и чуть не навернулся, схватившись за ветви в последний момент. Зато с такой позиции я отлично рассмотрел, что под сбитой мной корой обитают жирнющие короеды, и настроение мое сразу улучшилось. Я выбрал самую здоровую личинку и принялся её насаживать на крючок.

– Ну, за рыбалку. – сказал я сам себе, закидывая снасть в воду. – Ловись рыбка больша.

Рыбак я, как уже упоминалось, аховый, но здесь реально рыбу, судя по всему, сто лет никто не ловил. И минуты не прошло, как пошла поклёвка, и тут же поплавок ушёл под воду. Подсечка! И вот уже удилище выгибается дугой, а я тащу что-то серьёзное. Вот и рыба! Выдернутая из родной среды здоровая – грамм на триста минимум – плотва билась на крючке. Аккуратно сняв добычу, я понял, что никакого садка у меня нет. Класть в рюкзак – вовек не отмоешь. Подумав, я просто закинул рыбу подальше на берег, нехай скачет. Надеюсь, до воды не доберётся…

И пошло-поехало. Короед – крючок – заброс – рыба – короед и так по кругу. Минут через сорок на берегу весело скакали: дюжина плотвиц – все не меньше трёхсот грамм (несколько попавших мелких рыб я отпустил обратно), тройка окуней не меньше, и пара средних подлещиков. Последним я вытащил щурёнка – «карандаша», который, впрочем, чуть не сломал мне удилище. Теперь же он смирно висел на крючке, раздувая жабры и грустно взирая на меня правым глазом.

– Ну, и что мне с тобой делать? – задал я щурёнку риторический вопрос. – Тебя жрать-то как-то неудобно даже… – аккуратно снял рыбину с крючка и бросил обратно в воду. – Плыви и толстей, потом придёшь.

Вернувшись на берег и удостоверившись, что добытые рыбину уже не особо стремятся удрать, я сначала проверил раколовку. Она, как и ожидалось, была девственно пуста. Расковыряв пару мидий, выброшенных вчера на берегу именно для этой цели, я снарядил и забросил ловушку в воду. Затем выдернул несколько стеблей рогоза, заготовил корни и стебли на сегодня. И, наконец, набрал десятка три мидий и перенёс в наш «отстойник». Вернулся на берег и приступил к тому, что пытался всячески отсрочить: к чистке рыбы. Ну не люблю я это дело, и всё тут! Но любишь – не любишь, а жрать-то охота, куда деваться.

Некоторые рыбины ещё трепыхались, и на весь процесс ушло времени больше, чем на саму рыбалку. Поэтому, когда я вернулся в лагерь, нагруженный добычей, было уже около девяти часов. Дарья всё ещё спала. Ладно, сейчас пристрою жариться рыбу, и надо её уже поднимать.

…

Будить девушку не пришлось. Я ещё насаживал рыбу на импровизированные вертелы, когда сзади раздалось страдальческие стоны. Обернувшись, я узрел Дашу, на четвереньках выползавшую из шалаша. С явным трудом приняв вертикальное положение, подруга доковыляла до костра и плюхнулась рядом со мной.

– Вась, ну какого хрена, а? – плаксивым голосом вопросила она.

– И тебе доброго утра, солнышко.

– Какое я тебе, на фиг, солнышко?

– Рыжее и растрёпанное. И недовольное. Выспалась? – я попытался аккуратно убрать упавшие на её лицо пряди, до Даша только недовольно мотнула головой.

– Не трогай меня! – она натянула капюшон поглубже и протянула руки к огню. – Я ненавижу вставать раньше двенадцати.

– Так спала бы. Я не планировал тебя будить. – соврал я.

– Я проснулась и сначала подумала, какой прикольный сон приснился. А потом открыла глаза… Вась, так какого хрена, а? – подруга снова ссутулилась и обхватила себя руками, того и гляди, заревёт.

– Даш, как только мы обнаружим здесь хрен, я немедленно у него уточню, хорошо? – я осторожно притянул девушку к себе и обнял. Вот только истерик мне тут не хватало поутру! – Сильно замёрзла? Я накинул на тебя свою куртку.

– Да, спасибо. Ночью было реально холодно. – она всё-таки уткнулась лицом мне в грудь, голос потерял истерические нотки, тело немного расслабилось. – А ты-то как без куртки не замёрз нафиг?

– Так куртку я тебе отдал уже утром, когда проснулся. Раздул костёр, сделал зарядку, пробежался по территории, и норм, согрелся. А сейчас уже даже в свитере жарковато. Кстати, тебе тоже рекомендую размяться и умыться, после вчерашнего наверняка все мышцы забиты наглухо.

– Да не настолько всё плохо, я, всё-таки, иногда в спортзал выбираюсь. Но вообще ты прав, некоторые мышцы болят. – Даша поднялась на ноги. – Я разомнусь немного, но ты не смотри!

– Ладно, не буду тебя смущать. – засмеялся я. – Буду жарить рыбку. Смотри, какие окуни жирнющие!

– К ним бы хлебушка чёрного да картошечки отварной с укропом… – куртка Дарьи полетела на землю, за ней свитер. – Когда ты успел рыбы-то наловить?

– Я встал в шесть. Кроме рыбы, я заготовил рогоз и мидии, на сегодня должно хватить.

– В шесть? Я всегда знала, что ты больной псих.

– Разумеется. Другие возле тебя не выживают…

Даша фыркнула и удалилась из поля моего зрения, немного позже я услышал за спиной сосредоточенное сопение – подруга активно упражнялась. Подмывало всё же обернуться, но я уже говорил, что не враг своему здоровью? Главное, истерика погашена, энергия направлена в здоровое русло, сейчас позавтракаем и возьмёмся за что-то полезное.

Когда Даша, раскрасневшаяся и повеселевшая, вернулась к костру, я как раз снимал с огня приготовившуюся рыбу. На кончиках волос ещё сверкали капли воды, когда подруга повесила сушиться полотенце и плюхнулась на бревно, заменявшее нам лавку.

– Итак, шеф, что у нас на завтрак?

– Дарья, накинь куртку, пожалуйста. Просквозит, простудишься нафиг. – несмотря на горящий костёр, лагерь всё ещё находился в глубокой тени, и ветерок гулял вполне ощутимый.

– Вась, давай ты не будешь изображать мою маму?

– Даш, а давай ты не будешь изображать дуру? Здесь, если что, больнички нет. Схватишь воспаление, что я с тобой буду делать? Даже если выживешь, никакого первого места нам точно не видать. – я взял её куртку и аккуратно накинул на плечи девушке. – Не приведи Один, кто-нибудь из своих это шоу увидит, засмеют.

Этот довод подействовал, и Дарья, посопев для проформы, всё-таки натянула куртку. То ли голос разума оказался сильнее чувства противоречия, то ли просто ей стало холодно. Надеюсь, всё же, что первое. Эх, наплачусь я ещё с ней…

– А на завтрак у нас плотва жареная, окунь жареный, подлещик жареный, а также рогоз – запечённый и свежий, и ещё целый рак со вчера остался.

– Отлично, это я удачно проснулась. Передай мне воооон того окуня, побольше.

– Держи. Только с костями аккуратнее, если застрянет в горле – я даже и не знаю, что делать… Вытаскивать нечем, и даже хлеба чёрствого нет, чтобы протолкнуть дальше.

– Да, впрочем, никакого хлеба нет, ни чёрствого, ни свежего. – Даша аккуратно вынимала из рыбы косточки и бросала в костёр. – Может, вместо хлеба проканает та фигня, которую нам в рюкзаки положили?

– Даш, я, всё-таки, склонен оставить эту хрень именно как НЗ. А если поднимется на несколько дней шторм, что из шалаша не выйти? Запас продуктов мы можем сделать максимум на пару дней, без холодильника дольше ничего не храниться, ни сырое, ни приготовленное. Рыбу, в принципе, можно засолить, так у нас и соли впритык…

– А засушить? А закоптить?

– В смысле завялить? Сначала её всё равно просаливают. А копчёная рыба всё равно при комнатной температуре больше пары дней не хранится…

– Блин. Ну ладно. – Даша вдруг закашлялась, схватилась за горло, вскочила, выгнулась дугой, захрипела…

Я в панике бросился к ней.

– Даша, что!!!!???

– Коосстьь… – Вытаращив глаза и схватившись за горло, только и прохрипела девушка.

Я, ничего не придумав лучше, принялся со всей дури хлопать её по спине, а Даша вдруг повалилась на траву и залилась звонким смехом.

– Повёлся!!! Ааааа, не могу!!! Видел бы ты своё лицо!!! Ахха-ха!

Я выдохнул, рванул ворот свитера. Не хватало воздуха. Наклонился над заливающейся смехом девушкой, приблизил лицо вплотную. Аккуратно взял её обоими руками за щёки.

– Вась, ты что? – в глазах подруги скользнула паника, затем страх. – Васяя, это шутка была!! Я пошутила!! – она пыталась было вырваться, да куда там, руки словно свело судорогой.

– Даша. Пожалуйста, не шути так больше. Хорошо!!!?? – Рявкнул я, поднимая её над землёй. – Хорошо???

– Хорошо!! Не буду!! Пустиииии!!!

Я с огромным трудом развёл руки, Даша повалилась на траву. Я попытался разжать дрожащие пальцы. Не смог. Посмотрел на всхлипывающую девушку, копошащуюся под ногами. Чуть начало отпускать. Я наклонился, поднял Дашу на ноги, обнял вздрагивающее в рыданиях тело, крепко прижал, начал раскачивать, как баюкают ребёнка.

– Ты хоть представляешь, насколько меня испугала? Я, наверно, поседел за эти полминуты…

– Ты и так наполовину седой, дурак… Ты мне чуть череп не сломал… Больно как…

– Прости. Не надо на до мной так шутить, у меня же башню рвёт моментально…

– Мне это показалось смешным…

– Ладно, давай возвращаться к завтраку. Будем считать, что за утреннее шоу нам поставят зачёт. Потом посмеёмся над этим всем, за бокалом коньяка у камина…

– Но непременно у камина!

Эх, наплачусь я с ней.

…

Остаток завтрака прошёл в молчании: Дарья дулась, меня ещё потряхивало. Я отобрал у девушки рыбу, собственноручно вытаскивал косточки и только потом порционно клал на её «тарелку». На десерт разобрали последнего рака и потягивали горячий брусничный навар.

– Чем предлагаешь заняться сегодня? – Даша наконец отставила кружку и перешла к конструктиву.

– С едой на сегодня вроде как всё норм, к вечеру ещё раков наловим, и вообще хорошо будет. Надо как-то утепляться, ночи, как оказалось, холоднее, чем я предполагал.

– Будем сооружать что-то вроде очага?

– Ага, и прокоптимся нафиг, будем шахтёров косплеить… По-чёрному топить не вариант, слишком маленький объём помещения. Я ещё подумаю, как сделать лучше, но нужно довести шалашик до логического конца: запилить нормальную заднюю стенку, тогда сквозняка не будет, хотя бы. И сена натаскать столько, чтобы в него можно было именно что зарыться, будет теплее. Это на сегодня – план-минимум.

– Я бы ещё предложила соорудить навес над кострищем, желательно – и над запасом дров. Его, кстати, тоже надо сделать. Если зарядят дожди, будет, где обсохнуть и хавчик приготовить.

– Вот такой настрой мне нравиться, подруга! Нам понадобится много жердей и лапника.

– Блиин, опять пилить и таскать… – энтузиазм девушки заметно поубавился. – Слушай, я тут вспомнила. Ночью меня приспичило в кустики, я вылезла наружу и видела странную вещь…

– Опиши, как можешь более подробно. – я аж подобрался. Опять странное!

– На скале было такое непонятное зелёное свечение… Какое-то совсем кислотное…

– Там, где «Монолит»?

– Нет, там над ним просто зарево небольшое. А это, наоборот, ближе к нам, на северной части плато. Как будто зелёный луч бил…

– В небо?

– Скорее, наоборот. Он начинался где-то очень высоко, и именно что в скалу бил, там неслабый такой отсвет был вокруг. Видишь такую двойную сосенку с краю? Вот за ней, она отчётливо силуэтом выделялась на фоне. И в полной тишине. Было страшновато. – Даша поёжилась.

– Надеюсь, ты не полезла посмотреть этот феномен поближе?

– С ума сошёл? Я же не полоумная! А через несколько минут луч исчез, резко, словно его выключили. Я ещё постояла немного, но ничего не происходило больше, костёр уже погас, а я продрогла и пошла обратно спать. Да, было три пятнадцать.

– Уверена, что тебе не приснилось?

– Вася, сны мне если и снятся, то совсем другие…

– Это какие такие – другие? – заинтересовался я.

– А вот это уже совсем не твоё дело! – Девушка, вроде бы, даже чуть покраснела. Или мне показалось? – Короче, не сон это был, не сон.

– Ну, раз не сон, тогда предлагаю сходить на это место, и посмотреть, что нам там насветили. Заодно, «Монолиту» поклонимся. – я поднялся на ноги.

– В смысле, поклонимся?

– Аккумы, говорю, подзарядим, а ты что подумала?

– Шутник, блин.

Мы поднялись на вершину Минеральной Скалы. Там, казалось, ничего не изменилось, но, подойдя к участку, обозначенному Дашей, одно изменение мы всё же нашли. На толстом слое белого ягеля лежал небольшой черный мешок. Отобрав у подруги стальную трубу и наказав оставаться на месте, я аккуратно приблизился к бесхозному предмету метра на три. Предмет лежал себе спокойно, выглядел как обычный полиэтиленовый мешок для мусора с завязанной горловиной. Я проверил уровень радиации – норма. Обошёл его по кругу, приблизился, аккуратно потыкал палкой. Ничего не произошло, но внутри мешка явно что-то было. Я аккуратно попытался его сдвинуть с места, и это получилось – мешок был не тяжёлый. Наконец, устав от этих игр, я подошёл вплотную. На ощупь полиэтилен оказался куда толще и плотнее, чем мусорные мешки – скорее, в такую тару пакуют посылки транспортные компании. Посылка, что ли? Нам? Внутри прощупывалось что-то твёрдое и что-то мягкое. Плюнув, я аккуратно распустил завязки и заглянул внутрь. Изучил содержимое. Улыбнулся.

– Вась, ну что там? – девушка изнывала от любопытства, но подойти не рисковала.

– Подходи, сама посмотри. – я скомкал стенки мешка, обнажив содержимое, и принялся его изучать. Внутри оказались: рулон туалетной бумаги (королевский подгон в нашей ситуации), пачка абсолютно новых гвоздей-стопятидесяток (Сто штук! Где вы, блин, вчера-то были, а?), и ещё один небольшой полиэтиленовый пакет, завязанный на узел. От пакета вкусно пахло.

– О, туалетка! Неужели? У меня уже от лопухов всё зелёное! Ура! А это что? Ой, как пахнет! – Даша попыталась немедленно разорвать пакет, за что тут же получила по рукам.

– Ты что делаешь? В нашей ситуации любой пакет – на вес золота! Только аккуратно развязать! А ты зубами сразу…

– Ааа, точно. Не подумала. Развязывай скорее!

– Попробуй лучше ты, у меня ногтей нет считай.

–Ну давай. У меня тоже после вчера от ногтей мало что осталось. – подруга не сразу, но всё-таки смогла аккуратно развязать тугой узел. Внутри лежали, аккуратно завёрнутые в бумагу… два пирожка. Жареных. Жирных, в масле. Умопомрачительно пахнувших.

Я оценил ситуацию и в голос засмеялся. Даже, просто-таки, заржал. Я смеялся и смеялся, и никак не мог остановиться. Даша смотрела на меня с тревогой.

– Вась, всё хорошо? Очень странная реакция на пирожки. Мы оторваны от нормальной пищи всего вторые сутки!

– Да всё нормально! – я, наконец, отсмеялся. – Собирает мама Вовочку в школу: «Я положила тебе пирожки и килограмм гвоздей». «Зачем?» – удивляется Вовочка. «Как зачем? Покушаешь» – удивляется мама. «А гвозди?» «Ну так вот же, положила!». – анекдот был древний, но, от этого, не менее смешной. – Походу, организаторы обладают очень оригинальным чувством юмора.

– Да, смешно. – Даша уставилась на пирожки. – Дойдём до лагеря и разогреем?

– А может, ну нафиг? – я с улыбкой посмотрел на девушку. – Вдруг они испортятся пока мы идём?

– Да, ты прав, такого допустить нельзя. – напарница разломила один пирожок, другой. – С картошкой. Вроде свежие. – протянула один мне.

Мы переглянулись, жизнерадостно заржали, и в три укуса смолотили пирожки. Захватив остальную добычу, прошлись по вершине ещё раз, не нашли более ничего интересного и, подзарядив у «Монолита» аккумуляторы, в отличном настроении вернулись в лагерь.

– Вась, а ты не находишь, что метод доставки посылок довольно странный? Что это за луч такой?

– Телепортация же, очевидно. Напрямую с борта МКС. А если серьёзно, похоже, что таким образом нам указывают, где презент искать. Что бы мы, болезные, без пирожков не остались. А скидывают, скорее всего, дроном. Вот только непонятно, подсветка идёт какое-то время? И когда? Теперь всю ночь дежурить?

– Так и закинуть могут куда угодно. В этот раз нам повезло, а если завтра в болото забросят? Подсвечивай, не подсвечивай, мы всё равно не поймём, куда луч указывает.

– Да, ползать ночью по болоту – задумка так себе, на троечку… Ладно, чего думать? Будем посмотреть, может, это вообще была разовая акция.

Так, за разговорами, мы вернулись на базу. Дарья заботливо убрала уже остывшую рыбу – её осталось ещё много – в пакет из-под пирожков, и спрятала в шалаш. Вроде бы, простейшая вещь – полиэтиленовый пакетик. А без него, как без рук. Так же, как и без упаковочной бумаги, фольги, пластиковых контейнеров и прочих подобных вещей. Разбаловала нас цивилизация, ох, разбаловала… Интересно, как предки хранили еду? На леднике её в корзинки складывали? В холстину заворачивали? Так у нас ни корзин, ни ледника, да и с холстиной как-то не очень.

Даша, меж тем, как-то странно скривилась и присела на брёвнышко, держась за живот. Помня утренние приколы, я лишь спросил:

– Что на этот раз?

– Пирожок, чтоб его… – девушка согнулась, мина на её лице стала совсем кислой. Траванулась, что ли?

– Испорченный? – я в панике прислушался к своему желудку. Вроде всё норм.

– Да нет… – Даша потихоньку разогнулась. – С желудком у меня плохо. Мне, вообще-то, жареное нельзя. А я тут ем не пойми что… Пирожок был вишенкой на торте.

– Точно, блин! Ты же год на строгой диете сидела! И пить бросила. – я прикинул наш рацион за последние сутки. Да, не для человека с панкреатитом такие изыски.

– Да, и это дало результат. Последнее время я даже не вспоминала об этом. А сейчас… Неправильная пища плюс нервы – и нате, получите. Но вроде пронесло, уже отпустило.

– Всё равно, звоночек тревожный. Придётся варить тебе бульоны в кружке, больше не в чем… Эй, уважаемые организаторы! – обратился я к окружающей среде. – Всё слышали? Нам срочно нужен какой-нибудь котелок! А то количество участников рискует вдвое уменьшиться!

– Вот не каркай! Я ещё тебя переживу! – девушка уже пришла в себя и поднялась на ноги. – А по поводу котелков и прочей посуды у меня есть мысли. Но нужна будет твоя помощь.

– Я полностью в твоём распоряжении.

– Ну, тогда пойдём.

Под руководством Даши мы пришли к устью Минерального ручья. Девушка покрутилась по берегам, потыкала палочкой грунт в нескольких местах, неодобрительно покачала головой, поднялась выше по течению. Опять потыкала землю, наконец, села на корточки и стала ковыряться в грязи руками. Я молча следовал за ней, чувствуя, что задавать вопросы на данном этапе бессмысленно. Подруга в поиске, фигли. Наконец, Даша поднялась на ноги и удовлетворённо выдохнула. Прямо перед ней по берегу тянулся узкой полосой пласт белой глины.

– Есть. Вроде как годится.

Я молча проверял радиационный фон вокруг, всем своим видом просто-таки символизируя немой вопрос.

– Я в школе некоторое время занималась в гончарном кружке. – снизошла Даша до объяснений. – мы лепили, обжигали и раскрашивали всякое, в том числе посуду. Глина здесь, конечно, откровенно хреновенькая, гончарного круга у меня нет, но несколько кривых горшков я попробую слепить.

– Отлично. Что от меня потребуется?

– Нужно будет сообразить что-то типа печи для обжига, и натаскать много дров. Это можно в лагере сделать. А лепить я буду прямо здесь, чтобы глину не таскать далеко. Вон рядом подходящие удобные камни.

– Печь просто из камней сложить? Чтобы жар по сторонам не убегал?

– Ага. Можно завтра сделать, всё равно сохнуть будет минимум сутки.

Пиликнул КПК. Мы переглянулись и полезли проверять, что на этот раз. Сообщение гласило: «Топор и дерево – созданы друг для друга!». Мы снова переглянулись, теперь уже недоумённо. Потом Даша принялась зачем-то осматривать горизонт.

– Что ты пытаешься увидеть?

– Если нас посетил адмирал Ясен Хрен, то где-то рядом должен быть его авианосец…

– Да, организаторы те ещё шутники. – засмеялся я. – Но что они хотели до нас донести? Понятно, что топором рубят дерево, но это же не просто констатация факта?

– Скорее всего, это наводка. Только как её понимать?

– Я понимаю так: где-то на острове есть халявный топор. И чтобы его найти, нужно ориентироваться на какое-то дерево, он либо в нём спрятан как-то, а может, просто воткнут… И что теперь, инспектировать все деревья на острове? А если он закопан под трухлявым пнём?

– Трухлявый пень… Торт такой есть. – девушка мечтательно зажмурилась. – Скорее всего, это «дерево» должно как-то выделяться из общей картины острова.

– Разумно. – я задумался. – Ничего такого с ходу в голову не приходит, вроде все деревья, что нам попадались – просто деревья, что живые, что мёртвые. Но это может быть, допустим, самое высокое дерево на острове. Или самое толстое… – я оглянулся, высматривая странные элементы растительности.

– Вспомнила! – Даша хлопнула себя ладонью по лбу. – Вчера я, когда дрова собирала, видела там – она указала на северный мыс – какое-то дерево, показавшееся мне странным, но проверять не пошла, оно далеко было. Только сейчас вспомнила!

– Что ж. – я поднялся на ноги и перехватил стальную трубу поудобнее. – Пойдём поглядим, что там за странное дерево.

…

– Да тут не одно дерево, а какая-то, не побоюсь этого слова, растительная аномалия. – Даша удивлённо воззрилась на открывшуюся нам картину.

А посмотреть было на что. Представьте себе квадрат со стороной метров пять, в противоположных вершинах которого растут четыре дерева, две сосны и два дуба. Вроде ничего необычного, да? А теперь представьте, что в паре метров от земли эти деревья начинают плавно изгибаться навстречу друг другу, встречаясь аккурат в центре квадрата на высоте метров так пяти-шести, и там начинается какое-то такое дичайшее переплетение стволов, ветвей, сучьев и листьев с иголками, что решительно не ясно, где какое растение. Эта мешанина образовывала над деревьями эдакую плоскую «шляпу» метров десяти в поперечнике и несколько метров толщиной, довольно правильной формы. С берега этого мутанта прикрывали густые заросли ольхи и черёмухи, поэтому мы вчера его не заметили. Со стороны леса, впрочем, он очень бросался в глаза, но мы вчера в эту часть острова не заходили.

– Так вот ты какой, соснодуб. – изрёк я, обойдя растение кругом и проверив радиационный фон. – знаешь, подруга моя, всё это мне всё больше и больше не нравится.

– Соснодуб? Ну да, похоже, наверное… А почему не нравится? Прикольная фигня же.

– Такая аномалия была в «Сталкере». Тайник, обычно, наверху, в центре «шапки», добраться будет не очень просто… Но я не о том. Наши организаторы, похоже, на «Сталкере» серьёзно двинуты. Вопрос, на сколько далеко они зайдут по ЛОРу игры. Судя по вот этой фигне – я указал на растение – возможности у них очень большие. Как бы по острову не начали бегать кровососы, снорки, припять-кабаны и прочая милая живность. С нашими ножичками против них – только зарезаться по-быстрому. Или вылезет откуда-нибудь несколько бандитов.

– А что бандиты? С нас взять-то нечего…

– В смысле, нечего? Ты себя в зеркало видела? Тебя определят в секс-рабыни, а меня просто грохнут, без затей, чтоб под ногами не путался.

– Да ладно, ты себя недооцениваешь. Может, тебя тоже определят в секс-рабыни. – Даша жизнерадостно заржала.

– Честно говоря, ни одна из этих перспектив меня не прельщает. Ладно, карауль здесь, а я полезу искать топор… Всё будет, чем отмахиваться от предполагаемых бандитов, защищая твою честь…

Я скинул рюкзак, надел перчатки и полез на соснодуб. Если сосновые стволы были ровные и голые, то на дубах боковые ветки начинались уже на высоте моего роста. Ухватившись за подходящую ветку, я подтянулся и не без труда залез на неё. Дальше пошло проще – ветвей было много, а ствол начал изгибаться. Через минуту я занырнул в «шапку» из ветвей, и тут дело пошло сильно хуже – веток было очень много, они переплетались друг с другом, образуя малопроходимую путаницу. Впрочем, памятуя, что мне нужно именно наверх, я, работая головой как тараном, довольно быстро пробил слой веток и листвы и вынырнул наружу. Наверху оказалась густая сеть не очень толстых, но вполне прочных веток, по которым я на карачках, словно обезьяна, пополз к центру дерева. Там, прямо сверху, и лежал топор. Я схватил инструмент, но осмотреть его не успел, так как раздалось громкое жужжание и прямо предо мной из листвы начали вылетать какие-то здоровенные насекомые с явно недобрыми намерениями.

В следующий момент я сделал три действия одновременно: отбросил топор в сторону как можно дальше, ломанулся обратно вниз и заорал «Поберегись!» Обычно спуститься с какой-нибудь верхотуры заметно сложнее, чем забраться на неё – но не в случае, если вас подбадривает жалами под зад рой здоровенных рассерженных насекомых, от которых чего ожидать – решительно непонятно. Я уже проломил своим весом слой ветвей, ухватился за ствол, чуть не навернулся с высоты четырёх метров, но удержался и быстро продолжил спуск. Тут-то меня и достала одна из тварей. Левое предплечье обожгло, я машинально хлопнул по нему ладонью, что-то хрустнуло, но смотреть было некогда, я уже практически летел к земле.

– Даша, беги! Это неправильные пчёлы, совсем-совсем неправильные!

Подруга сориентировалась быстро: подхватив топор и мой рюкзак, она заранее отбежала метров на двадцать и с тревогой наблюдала за происходящим. Я, наконец, достиг земли, моментально побежал от дерева, схватил девушку за рукав и потащил за собой.

– Ходу, подруга, ходу! Валим отсюда, пока из нас подушечки для иголок не сделали!

Только отбежав метров на сто, я немного успокоился – нас никто не преследовал. Никакого жужжания тоже слышно не было, видимо, эти твари ограничились тем, что прогнали нас со своей территории.

– Что это было? Ты цел? – сразу забросала меня вопросами Даша. – Ох… Нихрена себе…

Я проследил направление её взгляда и посмотрел на свою левую руку. На ней, застряв жалом в куртке, болталось какое-то насекомое типа осы. Только оно было длиной сантиметров семь, соответствующей толщины, размах крыльев сантиметров десять, хищная окраска. Я аккуратно отцепил тварь от куртки – она была бесповоротно мертва. Место, куда пришёлся укус, горело, рука, похоже, уже начала опухать.

– Солнце, посмотри, пожалуйста, в аптечке вроде было противошоковое. – меня начала бить мелкая дрожь, закружилась голова, я обессиленно сел на ствол поваленного дерева, рванул флягу, припал к горлышку.

– Сейчас… – Даша в панике рылась в рюкзаке, достала аптечку, открыла её, медикаменты рассыпались по земле. – Сейчас, я уже!

Я склонился над землёй, быстро перебрал тюбики, нашёл нужный, сорвал колпачок и вонзил иглу в предплечье. Сделал инъекцию, аккуратно отложил тюбик в сторону. Закрыл глаза. Прислушался к ощущениям. Через несколько минут начало отпускать, я открыл глаза. Даша смотрела на меня с плохо скрываемым страхом.

– Как ты? Лучше?

– Чувствую себя как человек, ужаленный гигантским шершнем.

– Шершни? Здесь? Откуда? Они действительно так опасны?

– Если это – не шершень, то я – Папа Римский. – я протянул Даше трупик насекомого. – Не похож на пчёлку-трудягу, не находишь? А так, в некоторых случаях, одного-единственного укуса достаточно, чтобы отправиться в плаванье по реке Стикс. Что характерно, в один конец. А если они роем накинуться… Спасает только то, что люди им не интересны, если не проявлять агрессии, то ты им по барабану. Но наши оригиналы-организаторы положили топор прямо на гнездо. Результат предсказуем, весёлое шоу.

– Да уж, веселье просто бьёт ключом. Разводным. По голове. Надеюсь, этот топор того стоил?

– Ну, давай посмотрим.

Я взял инструмент в руки, скривился от боли в руке. Это оказался отличный плотницкий «Фискарс», с длинным топорищем, широким, великолепно заточенным лезвием, спрятанным в матерчатый чехольчик на липучках, поэтому не пострадавшем при падении. С другой стороны рукоять заканчивалась лапками гвоздодёра – никогда такого не видел, спорное решение, но в нашем случае не до жиру.

– Ну и где же ты, друг, вчера-то был, когда был так нужен? – Прямо-таки взвыл я, вспомнив, как забивал гвозди камнями. Что ж, теперь будет попроще.

Тренькнул КПК. Мы с Дарьей настороженно переглянулись и полезли смотреть. Вылезло сообщение: «В справочник фауны добавлен новый вид: «Азиатский шершень-убийца». Я открыл раздел, быстренько пробежался по тексту. Ничего особо нового, кроме последней строчки: «В Карелии не прижился, поэтому обитает только на Соснодубе».

– Однако. – Девушка подняла на меня глаза. – Кого они ещё сюда завезли? Анаконд? Крокодилов?

– Не знаю. Но с этой минуты стараемся очень внимательно смотреть по сторонам. Всегда. И друг от друга далеко не отходим. Неизвестно, из-под какого пня кинется какая-нибудь королевская кобра. И к Соснодубу тоже не приближаемся, всё равно возле него интересного ничего нет.

– Полностью согласна. Пошли обратно, что ли…

Вернувшись в лагерь, первым делом мы решили разобраться с вопросом оружия. Топор – хорошо, но плотницкий «Фискарс» – не боевая секира, да и с навыками владения холодным оружием у нас дело обстоит чуть хуже, чем никак. Кроме того, топор один, а нас двое. Есть ещё металлическая труба, но её тоже много не навоюешь. Немного подумав, я взял эту трубу, самый здоровый и хорошо сохранившийся гвоздь из нашей коллекции – это оказалась толстая «двухсотка» с почти начисто сбитой шляпкой. Наполовину завёл гвоздь в трубу и обухом топора сплющил её горловину, жёстко зафиксировав в ней гвоздь. Получилась убогая пика. Проводить данную процедуру, используя камень вместо наковальни и обух топора в качестве молота – удовольствие ниже среднего, а каждый удар ещё и отдавался болью в опухшей руке. Несмотря на это, я не успокоился, пока не расплющил гвоздь наподобие наконечника, и не заточил его кромки о подходящий камень. Покрутил получившееся оружие в руках, проверяя баланс, скривился. Ну да ладно, метать эту штуку всё равно нежелательно – наконечник неминуемо сломается. Протянул импровизированное «копьё» Даше.

– Держи. Будешь теперь косить под богиню Афину. Хрень, конечно, несусветная, но можно держать на удалении какую-нибудь лису или крысу.

– Спасибо. – девушка с сомнением приняла оружие, крутанула над головой, сделала выпад. – Похожа я на Зену, королеву воинов?

– Зена была брюнетка.

– Мужики… – странным тоном выдохнула подруга. – Ладно, я пойду попробую что-нибудь слепить, как и решили.

– Давай теперь чуть по-другому. – я отрицательно покачал головой. – Мне нужен будет материал из леса, и мы друг друга не будем видеть. Предлагаю сначала натаскать сюда дерева, а потом я буду ковыряться здесь, а ты у ручья – хотя бы, зона прямой видимости.

– Блиин, опять таскать брёвна? – Даша моментально погрустнела.

– Нет, сегодня будут нужны не особо толстые жерди и много лапника. Нужно сделать нормальную заднюю стенку в шалаше, навес над костром и укрытие для дров. Но сегодня у нас есть топор – это плюс.

– И твоя опухшая рука, которой ты еле ворочаешь – это минус. – закончила девушка. – Ну ладно, пойдём, что делать… Но дрова будем носить вечером!

– Логично, что. Сначала – дровяник, потом уже – дрова.

Однако, всё равно процесс занял часа три. Мне в голову пришла мысль, что с топором можно попытаться разобрать обшитый металлом щит, валяющийся на Берегу Погибших Кораблей. Так и оказалось, но выяснилось, что гвоздодёр на ручке топора настолько же полезен, насколько неудобен. Тем не менее, потратив, наверное, час времени, взмокнув и перематерив всё на свете, я его таки разобрал. Теперь у нас в распоряжении оказались шесть листов железа вроде кровельного, поржавевшие, но почти целые, размерами где-то полметра на метр, и два десятка крепких двухметровых досок. Пришлось тащить это, без преувеличения, богатство в лагерь. А потом уже вырубать жерди и лапник – впрочем, с топором это было значительно веселее, чем вчера.

День, тем не менее, подошёл к полудню, и мы, взмокшие и уставшие, решили отобедать. Я наведался к раколовке и обнаружил там двух «пассажиров», из которых решили-таки сварить суп. Раки были почищены от внутренностей, как попало поломаны вместе с хитином и положены в единственную тару, которая у нас была – наши кружки. Их залили водой, добавили немного корней рогоза и поставили на огонь.

Ожидая, пока закипит суп и погреется рыба, Даша отошла к небольшому дубку, росшему рядом, и приволокла несколько желудей, показала мне.

– Слушай, а они съедобны?

– В сыром виде – не очень. – я напряг память, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь из роликов про выживание, просмотренных фиг знает когда под пиво. – В них содержатся дубильные вещества, которые не только горчат, но и на организм действуют не очень. Помереть не помрёшь, но расстройство желудка гарантировано. Поэтому их или долго вымачивают, или отваривают. После этого их можно вполне так кушать. А если после обработки в муку их смолоть, можно печь хлеб. Кстати, как и из высушенных корней рогоза.

– Хлеб – это хорошо. – Дарья задумалась. – Хотя, у нас максимум лепёшки на воде получатся. Уже неплохо. Чуть позже надо заняться.

– Займёмся. – я аккуратно подвинул кружки с закипевшим супом с большого огня, по воздуху пошёл обалденный запах. – Жаль, укропа нет, к ракам самое то… Будем, по возможности, разнообразить рацион. На потеху нашим животам и зрителям.

– А что нам зрители? – удивилась подруга.

– Как что? Всё это мероприятие – я обвёл рукой вокруг – позиционируется для нас как соревновательное шоу. Чем больше разнообразной дичи мы творим, тем интереснее нас смотреть, тем выше рейтинги. Не знаю, как ты, а я намерен из этого вынужденного отпуска выжать максимум. Можно весь месяц просидеть в шалаше, поедая рыбу. Но кому это интересно? Нет, я предпочту считать, что это надолго, поэтому и обустраиваться планирую всерьёз, по максимуму, нам доступному. Всё исследовать, до всего докопаться.

– Ты сегодня уже докопался до шершней. – с сомнением в голосе ответила девушка. – И что?

– На то и щука в омуте, чтоб карась не дремал. С точки зрения организации именно шоу, нужно регулярно подсовывать участникам какие-то раздражители, чтобы не скучали и веселили зрителей. Но меня беспокоит то, что масштабов возможностей администрации мы до сих пор не понимаем до конца. И насколько они готовы эти возможности применить – тоже.

– Вась, нам донесли официальную диспозицию – мы на острове в Ладоге. Давай от этого и отталкиваться? Что есть некие правила игры, и они должны более-менее соблюдаться. Мы не в пустыне Сахара, не в африканских джунглях, не в южноамериканской сельве, не на другой планете, в конце концов. Нас не должен сожрать Чужой, подстрелить Терминатор, сжечь внезапно открывшийся вулкан. Да, есть куча странностей, но пока всё держится в определённых рамках. Я склонна думать, что, если правила заметно изменятся, нас известят. Иначе, шоу может очень быстро остаться без участников.

– Рациональное звено в твоих рассуждениях есть. Принимаем правила игры, но смотрим в оба. – я аккуратно попробовал суп. – Готово. Давай уже обедать, что ли.

Суп удался на славу, хоть я и не привык есть из кружки. Судя по тому, как материлась Даша, вылавливая кусочки дымящегося мяса, она тоже не привыкла. Тем не менее, суп получился нажористым, а жареный подлещик – вкусным.

После обеда Даша удалилась к ручью заниматься фигурной лепкой по глине, а я снова взялся за топор. Довольно много времени ушло на заднюю стенку нашего жилища – жерди я решил ставить вертикально, и они все нужны были разной длины. Доски я, по размышлению, приберёг на потом. Проконопатил щели в получавшейся стенке мхом, чтобы не задувало. В самом верху оставил узкую щель, на манер форточки, прикрыв её дощечкой – когда сделаем какое-нибудь отопление, может быть жарковато.

Укрытие для дров сделал по тому же принципу, что и наш шалаш, то есть прислонил к каменистому уступу десяток жердей, закрепил на них поперечины, а сверху накидал и привязал еловых лап так, чтобы вода по ним стекала вниз. Что-то неминуемо попадёт внутрь, но тут и не требовалась полная герметичность. По земле положил несколько жердей, чтобы дрова не отсыревали от затекающей во время дождей воды. Ну вот, теперь оставалось только набить хранилище топливом и радоваться.

С навесом над костром было сложнее. Его нужно делать выше, чем наши шалашики, иначе он просто нафиг сгорит. Вкопать столбы возможности нет – слой почвы в этом месте сантиметров пятнадцать, дальше камень. Спасли деревья, росшие рядом с костром – они, конечно, невысокие и тонкие, но вес небольшого навеса выдержат. В итоге, две жерди я прибил одним концом к деревьям, а другие закрепил на уступе. И между ними уже положил поперечные несущие, на которые и пошли ложиться еловые лапы. Подумав, потратил два драгоценных железных листа и положил их непосредственно над кострищем – от жара еловые ветки неминуемо высохнут и загорятся, ведь высота навеса получилась не более двух метров. С металлом же такой неприятности не случится. Поскольку несущие деревца росли на разном удалении от кострища, форма навеса вышла неправильная, ну да нам и непринципиально. Если обзаведёмся нормальным жилищем, всю эту дичь можно будет просто разобрать.

Я отошёл в сторону, чтобы окинуть взглядом все творения рук своих. Выглядело неплохо: В центре горит костёр под навесом, справа наш шалашик, слева дровяник.

– Всего полтора дня, а не халтура! – торжественно объявил я окружающей среде. Среда молчала. Что ж, молчание – знак согласия. На том и порешим.

…

День, между тем, клонился к вечеру, а нам ещё таскать дрова. Я решил, что строительства на сегодня достаточно, и пошёл проверить раколовку. В ней, на этот раз, набилось аж пять членистоногих, которые были немедленно умерщвлены и доставлены в лагерь. Потом я решил выяснить, как продвигаются дела у подруги, и направился к её «мастерской».

Дела шли, на первый взгляд, неплохо. Даша сидела на камне перед импровизированным «столом», тоже камнем, и активно что-то лепила. Волосы растрёпаны, руки по локоть перемазаны в глине, но выглядела девушка довольной. Рядом с ней рядком стояли, кхм, изделия – кривенькие, косые, но вполне узнаваемые три горшка, две кружки, пара крохотных стопок и три тарелки. Четвёртая тарелка должна была, судя по всему, вот-вот выйти из-под Дашиных рук. Глядя на «посуду», было трудно сдержать улыбку, но я же уже говорил, что не враг своему здоровью?

– Неплохо выглядит. У тебя, похоже, талант.

– Ты стебёшься? – девушка подняла на меня вмиг блеснувшие яростью глаза. – Эти поделки только выкрасить и выбросить. Кажется, из дерьма что-то вылепить проще, чем из этой глины… – Даша вдруг сникла, того и гляди, заревёт.

– Подруга, я серьёзно. – ситуацию нужно было срочно спасать. – Ты, фактически, из дерьма и палок, без единого инструмента, сваяла вполне узнаваемые вещи. Нам не на выставку их тащить, нам функционал нужен.

– Их ещё обжечь нужно нормально. Боюсь, они просто потрескаются нафиг, глина эта – полное дно…

– Ну, учитывая, что ты её со дна и откопала – я посмотрел в сторону ручья – ничем другим она быть и не могла. Ты как, закончила?

– Почти. – Даша посмотрела на «тарелку» в своих руках. – Сейчас вот эту добью, и всё пока.

– Можно остальное в лагерь носить? Или здесь оставим?

– А если дождь пойдет? Их сушить надо, как ни странно, в сухом месте.

– Не ожидал. – посмеялся я. – Тогда отнесём в лагерь, там теперь есть шалаш под дрова, весь мы его сегодня точно не забьём, пусть там сохнут.

– Хорошо, носи, только аккуратно! Не в руках, дурень, досочку какую-нибудь возьми!

– Ладно, ладно, уговорила.

Пока Даша доделывала тарелку, а потом долго отмывалась на берегу, я перенёс все изделия в «дровяник», ничего даже ни разу не повредив и не испортив. Вернувшись в лагерь, подруга оглянулась вокруг и присвистнула.

– Однако, ты тут строительство развёл. Одобряю. Что следующее строим?

– Сортир. После печи для обжига, конечно.

– Сортир? – на меня взметнулись удивлённые глаза. – Ты шутишь?

– Почти. Сначала я доведу наш шалаш до ума по части отопления, а потом – сортир. Я помню, что там нам писали про модерацию и всё такое, но выставлять эти процессы на всеобщее обозрение аудитории неизвестной численности – нет, увольте. Кроме того, уже через неделю тут под каждым кустом будет, кхм, заминировано. Нам это не надо.

– Звучит логично. Мне тоже этот вуайеризм не нравится. Как ты себе это видишь?

– Определённые мысли у меня есть, но думать их я буду после детального осмотра территории. А пока пойдём, что ли, за дровами. Ты сама говорила, что их нужно будет дофига…

Дрова мы таскали, наверно, часа два. Получилось, на удивление, почти полностью забить «дровяник», даже пришлось перенести часть сохнущей посуды в наш шалаш. Устали как черти, но запас карман, как говорится, не тянет. Я очень сожалел, что не осталось времени на более детальное исследование острова, но увы – голод и холод резко умеряют инстинкты исследователя. Чуть позже, Василий, чуть позже.

И всё же, оставив Дашу готовить ужин, я озадачился поиском камней для завтрашней печи – на территории нашего лагеря их было явно маловато, да и те уже почти все были использованы нами в процессе обустройства. Рассудив, что сверху вниз тяжёлые предметы перемещаются гораздо проще, чем снизу вверх, я забрался на следующий уступ скалы, который нависал над нашим. Он был заметно больше, со стороны скалы его окантовывала высокая отвесная стена, а сам он огибал её и уходил налево, вне поля зрения. Почвы здесь почти не было, равно как и растительности, зато в изобилии валялись разнокалиберные камни. Заглянув за угол скалы, я присвистнул: здесь камень, такое ощущение, расстреливали из артиллерии – скала на высоту метров семь-восемь пластами отслоилась, обвалилась и осыпалась вниз, и теперь там лежала внушительная куча отличных плоских камней всех форм и размеров. Я обогнул кучу и вышел к краю уступа. Здесь сверху протекал Минеральный Ручей, в нескольких метрах ниже был наш «садок» с морепродуктами. Логично, мы же к нему понизу и ходили, вокруг скалы. Через верх гораздо ближе получалось, но спуск здесь был неудобен – больше трёх метров почти отвесной стены. Впрочем, воды можно и тут набрать. Ну и ладушки, ну и хорошо.

Прихватив с собой отличный плоский камень, я вернулся в лагерь. Даша вовсю хлопотала у костра: жарились раки и корни рогоза, запекались мидии, грелась рыба. Под самой крышей навеса сушились грибы, на куске коры горкой лежала черника. Как говорится, первое, второе и десерт. Сама девушка сидела за импровизированным столом и боролась с желудями, пытаясь очистить их от скорлупы. Судя по жалкой горстке очищенных плодов перед ней, жёлуди побеждали.

– Проще всего их чистить, разрезав на четыре части. А так да, процедура муторная и долгая. – сообщил я, садясь напротив и присоединяясь к чистке. – Даша, мы же договорились в одиночку по острову не шариться.

– Так я и не шарилась. – подняла на меня удивлённый взгляд подруга. – С чего ты решил?

– А грибы и ягоды сами к тебе пришли? – язвительно спросил я.

– Грибы… – Даша засмеялась. – Грибы я собрала, пока ты играл в Винни-Пуха. Я черника вон там растёт. – она указала на кусты, находящиеся буквально в пяти метрах под нашим лагерем. – Но спасибо за беспокойство, я польщена.

– Извини. Но я действительно беспокоюсь.

– Блин! – девушка хлопнула себя по лбу ладонью. – Мы же ещё хотели сена в шалаш натаскать! А уже смеркается.

– Да, точно. Рвать сухую траву в потёмках мы, пожалуй, не будем, легко можно пораниться. Но я сделал капитальную заднюю стену и уплотнил «дверь», теперь не должно быть сквозняков. И у меня есть ещё одна мысль. – я поднялся, подобрал несколько круглых булыжников размером с футбольный мяч, и положил их к костру. – Если будет холодно, закачу нагретые камни в шалаш.

– Вроде обогревателя? Их же не хватит надолго. – усомнилась подруга.

– Вот и проверим. Только надо в костёр дровины потолще определить. Да, кстати, через верх к ручью гораздо ближе, если водички набрать надо.

– А к «садку» есть выход?

– Отвесная скала. Я бы не рекомендовал. Хотя, можно, наверное, лестницу сварганить. – тут у меня возникла одна мысль. Если её реализовать, тот «садок» нам будет не нужен. Впрочем, пока я отмёл мысль как бредовую и думать её, соответственно, не стал.

– А как твоя рука? Отпустило? Ты же весь день ей работал.

– Спасибо, что вспомнила. – съязвил я. – Опухоль спала, почти не беспокоит. Злые твари, блин.

– Ну ладно, ладно. Давай уже ужинать, что ли. Достали меня уже эти жёлуди.

Я поддержал это предложение, и мы отдали должное ужину, представленному, правда, почти одними дарами моря, то есть озера. Разлили чуть спирта, выпили «Не пьянства окаянного ради, здоровья для». Потом немного посидели, тупя в костёр. После сытного ужина нас разморило в щи, да и дался второй день как-то тяжелее, чем первый.

– Как вы оцениваете наше положение на конец второго дня, напарник? – широко зевая, спросила Дарья.

– Наше положение, напарник, – я вернул зевок девушке, чуть не вывихнув челюсть, – я оцениваю как сносное. У нас есть вполне приличное укрытие, налажена добыча продовольствия, мы потихоньку обрастаем инструментами, оружием и предметами обихода. А также получаем бесценные знания об окружающем нас мире. – я потёр место укуса. – Так что, в целом, не на что жаловаться. Предлагаю играть отбой, я вымотался, как собака.

– Полностью поддерживаю.

Когда меня разбудили природные позывы, часы показывали половину третьего. В шалаше заметно похолодало, хоть и не так сильно, как вчера – капитальная стенка сыграла свою роль. Выйдя наружу и оглядевшись, я сразу узрел зелёный луч, про который рассказывала Дарья. На этот раз он бил в северную сторону бухты, причём не на берег, а рядом с ним, в камыши. Я засёк ориентиры, добрёл-таки до кустиков, затем всё-таки аккуратно закатил нагретые камни в шалаш и поплотнее прикрыл «дверь». Сразу стало теплее – булыжники активно отдавали накопленный жар. Надвинул поглубже капюшон, зарылся в сухую траву и провалился в глубокий сон.