Читать книгу Мастер подземелья. Темное королевство - Evgeniy Shiw - Страница 2

Пролог

Тяжелые двери захлопнулись за последним, вошедшим в тронный зал. Восседающий на троне демон, встал, приветствуя вошедших. Нет, это была нежить, которая когда-то была демоном. Великий неживой демон Марбас Зель, настоящее бедствие для людей.

Воин в тяжелой броне вышел вперед, готовясь блокировать любые атаки демона. Его доспехи сияли волшебным светом, как и его щит. Всем своим видом он напоминал неприступную крепость.

– [Призыв призраков] – Демон расправил свои перепончатые крылья и рядом с ним появились четыре слабозаметные фигуры.

Издавая крики, которые могли свести с ума, четыре еле заметных силуэта ринулись на вошедших.

– [Великий экзорцизм] – От посоха человека в золотистых одеждах на призраков упал ослепительно яркий свет.

Когда свет рассеялся, от призраков не осталось и следа, но демон-нежить даже не поморщился.

– [Удержание атаки] – Воин в тяжелых доспехах, прикрываясь щитом, с невероятной скоростью, кинулся на нежить.

Вслед за воином побежали другие. У каждого из них было оружие, излучающее магический свет, отличающийся своим цветом. Вместе с воинами ближнего боя, в демона-нежить полетели различные заклинания и волшебные стрелы.

Тронный зал наполнили молнии, лучи света, столбы огня, крики и звон металла. Марбас Зель насылал болезни и проклятия, призывал различную нежить и демонов, атаковал заклинаниями, наносящими урон негативной энергией, и орудовал одноручным мечом.

При малейшей возможности, демон-нежить старался атаковать целителя группы, но опытный воин-танк постоянно переключал его внимание на себя.

До победы группы оставалось уже совсем немного. И тут, демон-нежить сделал то, чего никто не ожидал. Он подловил момент, когда на одном из бойцов ближнего боя спало защитное заклинание, и атаковал его. Было всего два заклинания: [дегенерация] и [смерть]. Первое ослабило все сопротивляемости цели, а второе мгновенно убило.

Целитель группы произнес заклинание воскрешения и павший боец поднялся… Он поднялся и встал на сторону Марбас Зеля, чтобы уничтожить своих товарищей. Поступить по другому для него было просто невозможно, ведь он поднялся в качестве нежити. Это произошло из-за наложенного на него ранее проклятья гуля. При этом проклятье, если цель умирает, то становится гулем, подчиняющимся заклинателю.

Вдобавок, демон-нежить призвал демона. Танк не смог приковать к себе внимание всех сразу и целитель попал под атаку. Тот, кто восполнял потерянное здоровье всех участников группы, пал.

После смерти целителя, остальные начали гибнуть один за другим. Вскоре, из двенадцати осталось только пятеро. С другой стороны, сила неживого демона значительно увеличилась, посредством павших. Тогда один из оставшихся в живых использовал невероятно сильный волшебный предмет. Предмет был потерян, но этого хватило, чтобы добить Марбас Зеля.

Это была победа.

Глава 1 Первое поражение

С развитием технологий и их применением в игровой индустрии, появились ММОРПГ-П – массовая многопользовательская онлайновая ролевая игра погружения. Погружение означало, что игрок мог играть в виртуальном мире, как в жизни. Подключение происходило через нейронный интерфейс.

Среди всех подобных игр одна выделялась более других. Детище, ради которого объединились разработчики США, Кореи, Японии и Китая, – Эксис. Разработчики каждой из стран создавали свои локации, НИП (не игровых персонажей) и предметы, но у них были общие правила.

Главным отличием Эксис от своих конкурентов был «живой» мир. В Эксис не было фиксированных точек генерации НИП. Все жило. Все двигалось. Все менялось. Так же, особое внимание уделялось социальным профессиям, делая их не менее важными, чем боевые.

К сожалению, несмотря на колоссальный технологический прогресс, поставить каждого НИП в многопользовательских онлайн ролевых играх под управление ИИ (искусственного интеллекта) было невозможно. В игровом мире НИП было просто слишком много. Так много, что не хватало мощностей.

Конечно, некоторые особо важные из них, были под управлением ИИ. Это были такие ключевые персонажи, как короли и управляющие территорий. Такие НИП должны были управлять другими на своей территории, развивать ее и генерировать задания для игроков, по мере необходимости.

ИИ был способен вести беседу с игроками, стратегически мыслить, развиваться и даже строить хитроумные интриги против своих противников.

Подземелья постоянно менялись так же, как и весь мир. 90% из них находилось под управлением ИИ – главного босса. Тем не менее, ИИ не мог удовлетворить всем требованиям и остальные 10% подземелий были помещены под управление Мастеров Подземелий (МП или DM – Dungeon Master).

С развитием игр, росли и требования игроков. Игроки хотели не просто разнообразия, а динамического разнообразия и во всем, включая визуальную составляющую. Это было реализовано в Эксис. Так же, именно поэтому Эксис и стала такой популярной.

ИИ действовал логично и весьма эффективно, но… Он не мог мыслить творчески. Внутри подземелья менялись ловушки, расположение комнат, навыки монстров и боссов, их алгоритмы боям. И этого игрокам оказалось мало. Многократно проходить подземелье, с, одинаковыми на вид, НИП быстро надоедало.

ИИ мог менять вещи монстров в своем подземелье, но у него не было эстетических чувств. ИИ не мог понять красоты или милоты во внешнем виде, он понимал только эффективность. Из-за этого непреодолимого недостатка, получались нелепо выглядящие монстры. Игрокам это не нравилось.

Конечно, разработчики могли пойти по пути шаблонов. ИИ бы регулярно выбирал из базы уже созданных наборов для монстров. И именно это и было сделано, но… Только для 90% подземелий.

Монстры подземелий, которые управлялись МП, экипировались индивидуально. МП могли делать заявку разработчикам на создание предмета с определенным внешним видом. Характеристики предмета определялись уже при его изготовлении.

Но предметы не появлялись из неоткуда. Их нужно было выковать и зачаровать. Для этого в подземелье должны быть НИП с соответствующими профессиями и они должны быть достаточно прокачаны. Материалы для создаваемых предметов нужно было добывать извне. Так подземелья выпускали монстров, которые грабили поселения. Разграбление поселения, в свою очередь, вело к появлению задания для игроков.

Кто-то мог подумать, что все задания сводились к банальному уничтожению монстров, разграбивших поселение, или зачистке подземелья, из которого они вышли, но… Откуда вы знаете – из какого конкретно подземелья были монстры? Может быть, что монстры вовсе не из подземелья, а из гнезда. Может быть, что это устроил король другого государства. Может быть, что это были монстры, призванные игроками.

В действительности, в Эксисе все было гораздо сложнее. Конечно, встречались все упомянутые варианты. Но, также, довольно часто, монстры из подземелий оставляли ложные следы к гнездам «невиновных» монстров. МП строили сложные схемы. Они подставляли другие подземелья, гнезда и королевства. Группы добычи материалов могли специально действовать очень далеко от своего подземелья.

Хитрые схемы приводили не просто к заданиям на зачистку, а к целым цепочкам. Для начала, обычно надо было установить виновника. Чтобы это сделать, надо было обследовать разграбленное место, и выйти на след.

В установлении следов сильную роль играли не боевые профессии. При опросе свидетелей, пригодится красноречие барда. При взятии следа – обнаружение рейнджера. При определении магии, которой был причинен урон, – распознавание магии волшебника.

Самые хитроумные и длинные цепочки могли привести к подземелью: Темный Храм Захадар. Это было подземелье под управлением МП для игроков максимального уровня, восьмидесятого.

НИП Захадара не только разграбляли поселения. Они внедрялись в королевства, продвигались по службе и действовали скрытно изнутри. Монстры Захадара крали предметы у высокопоставленных НИП. Естественно, что более качественные и высокоуровневые материалы были у более высокопоставленных персон.

Захадар досадил уже не одному королю, но на него так и не вышли. Но, какой игрок откажется от того, чтобы покорить подземелье и изведать неизвестное? Тем не менее, этого не произошло. Захадар был единственным непокоренным подземельем на сервере.

У каждого подземелья был предел качества предметов, которые могли быть в нем созданы. Всего было шесть уровней качества: обычное, хорошее, необычное, редкое, эпическое и легендарное. У Захадара стояло ограничение на изготовление предметов до эпического качества включительно. Таким образом, изначально в этом подземелье не могли находиться лучшие предметы с легендарным качеством. Также, это обозначало, что боссы были не самые сильные, ведь в их экипировку входили только эпические предметы.

Предмет экипировки, с более хорошим качеством, может значительно усилить любого босса. Как правило, все боссы обладали хорошей защитой, даже без брони. Броня могла их усилить настолько, что будет «съедать» 80% входящего урона.

Механика игры была такова, что в случае поражения босса, с него «выпадает» тот комплект предметов, который был на нем экипирован во время сражения. Если же босс выигрывает у рейда, то забирает по одной из экипированных вещей с каждого игрока. После этого, МП мог раздать эти предметы любым монстрам подземелья, включая боссов. Так экипировка боссов могла превзойти установленный для подземелья предел.

Как правило, игроков останавливал уже первый босс Захадара. Это был самый слабый из боссов. Убить хорошо экипированных игроков для него было действительно сложной задачей. Но, с этой задачей справлялись сами игроки. Они убивали сами себя. Это вызывало разлад в рядах игроков. И это еще только на первом, из семи, этаже.

Ругань в группе, высокая сложность подземелья, не лучшие награды, в случае успеха, и потеря части экипировки, в случае поражения, все это и послужило причиной того, что Захадар так и не был покорен. Не столько то, что лучшие игроки не могли его покорить, как то, что, для них, он этого не стоил. Таким образом, игроки, для которых это подземелье представляло интерес, не могли его пройти, а те, которые могли им не интересовались. Конечно, у некоторых было желание покорить Захадар ради интереса или просто ради того, «чтобы сделать это». Но страх потери экипировки преобладал… До тех пор, пока в группа сбора материалов не притащила предмет мирового класса.

Однажды, группа монстров Захадара столкнулась снаружи с игроком, у которого был экипирован предмет мирового класса. Возможно, что НИП очень хорошо сработали. Возможно, что игрока, в момент нападения, отвлекли в реальной жизни. Возможно, что монстры Захадара застали игрока врасплох. Но, так или иначе, игрок был побежден и, при «обыске тела» монстрами, им достался предмет мирового класса.

В Эксис, помимо качества, предметы делились по классам. Всего было четыре класса: индивидуальный, тактический, стратегический и мировой. Принцип деления был обусловлен влиянием на мир предмета. Индивидуальные предметы влияли только на своего обладателя. Тактические предметы могли повлиять на группу или небольшое здание. Стратегические предметы имели влияние на все королевство. Предметы мирового класса влияли на весь игровой мир.

Попадание предмета мирового класса в Темный Храм Захадар положило конец его относительно спокойного бытия. Вскоре после этого, начались нескончаемые штурмы. Предмет мирового класса – это не то, что игроки могли игнорировать.

Захадар стал могилой для всех рейдов. С каждым штурмом боссы Темного Храма лишь становились сильнее, посредством предметов, полученных от игроков, потерпевших поражение. В конце концов, МП смог частично экипировать себя и еще двоих боссов предметами легендарного качества. Босс пятого этажа с предметами легендарного качества стал для игроков непреодолимой стеной.

**************************************************************

Была глубокая ночь, но Шин не спал. Он следил из тронного зала Захадара через специальные мониторы, за группой игроков, вторгнувшихся в его подземелье.

Шин вложил в это подземелье свою душу. Он знал всех не генерируемых НИП по именам, половину из которых назвал сам. Помимо эффективности, Шин также уделял много внимания внешнему виду вещей. Ему доставляло удовольствие то, что все создания в подземелье выглядели красиво и стильно. Группы монстров, выходящих наружу за ресурсами, даже получали задания приносить красивые наряды.

Иногда Шин устаивал в Захадаре вечеринки с высокоуровневыми НИП, а иногда к нему в гости ходили другие МП. Шин относился к существам управляемого им подземелья больше, чем как к НИП. Он их любил и гордился ими. Нельзя не любить то, во что вложил свою собственную душу.

И теперь, очередная группа игроков вырезала всех тех, для кого он долго и терпеливо собирал различные предметы.

Рейд состоял из игроков сильнейшей гильдии сервера. Двенадцать игроков зачистили уже шесть этажей. Оставался последний – седьмой. Там их ждал Шин, управляя последним боссом – Марбас Зель.

Этажи сильно отличались друг от друга, как по своему строению, так и по функциям.

Этаж 1 – Нижний храм.

Этаж 2 – Лабиринт.

Этаж 3 – Волшебные леса.

Этаж 4 – Обиталища.

Этаж 5 – Хранилища.

Этаж 6 – Кровавый этаж.

Этаж 7 – Покои и тронный зал.

Когда игроки ввалились в тронный зал, Шин отметил, что их не десять, а двенадцать. Это означало, что лидер этого рейда имел Лидерство на уровне Великий Мастер. К тому же, некоторые предметы должны быть зачарованы на усиление лидерства.

Дело в том, что в Эксис кто угодно не мог собрать рейд на любое количество игроков. Это мог сделать только персонаж с прокачанным лидерством. При этом, чем больше вложено очков в лидерство, тем больше был максимальный размер рейда. Также, лидерство могло увеличить или уменьшить максимальное число участников рейда конкретного подземелья.

Темный Храм Захадар был подземельем на десять игроков. Лидерство командира группы было настолько прокачано, что ограничение рейда поднялось до двенадцати игроков. Возможно, именно это и было ключом к успеху этой группы.

Если эта группа добралась до тронного зала, то непобедимый босс пятого этажа, голем Интир, должен быть повержен. Раз так, то, как минимум, половина этой группы должна быть полностью экипирована предметами легендарного качества. Подумав об этом, Марбас Зель пришел к выводу, что у него нет шансов на победу.

Впервые в истории сервера, Захадар был покорен. Шин проиграл.

Глава 2 Разум НИП

После покорения подземелья, оно закрывалось на некоторое время. В течение этого времени НИП поддержки собирали ресурсы и выковывали предметы, а Мастер Подземелья производил новую армию, расставлял ловушки, менял алгоритмы боссов и их экипировку.

На короткое время Шин погрузился во тьму. Когда тьма рассеялась, он обнаружил, что стоит в одиночестве посреди тронного зала подземелья. Марбас Зель еще ни разу те терпел поражение, поэтому у Шина не было уверенности в правильности происходящего. Насколько было известно, после поражения, МП покидает тело босса и появляется рядом, как обычный персонаж в состоянии невидимости игрового мастера.

У Мастеров Подземелья, также как и у Игровых Мастеров, существовал игровой персонаж. Для игроков эти персонажи были невидимы, за исключением случаев, когда было необходимо их вмешательство. Также эти персонажи обладали специальной «аурой мастера», благодаря которой НИП воспринимали этих персонажей как своих хозяев.

Хотя Марбас Зель и пал, но Шин все еще управлял его телом.

– Что же, надо приступить к сбору ресурсов для Захадара… Что!? – Удивленно воскликнул Шин.

Интерфейс больше не было видно.

Навыки, в игре, выбирались и активировались мысленно. Естественно, что никаких иконок с их выбором не было. Интерфейс отображал очки здоровья (ОЗ), очки маны (ОМ) и меню персонажа, где можно было смотреть характеристики и имущество.

– Владыка Марбас Зель, вы в порядке? На нас было совершено вероломное нападение жалких смертных!

Шин посмотрел на источник шума. Этим источником была ворвавшаяся, с глефой наперевес, прекрасная демоница, облаченная в, сверкающие местами, доспехи. Ее красоту не могли испортить ни ее перепончатые крылья, ни выгнутые ноги, ни большие копыта, ни пара длинных рогов, ни темная кожа с синим оттенком, которая отлично сочеталась с длинными до низа лопаток серебристыми волосами и зелеными глазами. Эту демоницу звали Ишнет и она являлась боссом шестого этажа, а также заместителем Марбаса Зель и лучшим алхимиком Захадара.

Следом за Ишнет вошли еще семь существ, каждое из которых являлось грозным противником даже для игроков 80го уровня. Это был отряд «Мародер», состоящий из элитных НИПов 80го уровня, полностью экипированных предметами эпического качества.

Помимо того, что суммарные характеристики, без учета экипировки, у элитных НИП в полтора раза выше, чем у игроков, так им еще нет никакой необходимости вкладывать очки умений в не боевые профессии. У каждого из этих существ была своя узкая специализация. Шин прекрасно знал все их навыки, ведь это он их им и установил.

Темная валькирия Сатура имела профессии, связанные с темной магией и рыцарством. Если описать это одной профессией, то можно назвать ее – рыцарь смерти. Ее специализацией было нанесение урона в ближнем бою и попутное ослабление противника.

Живой доспех Бекцес. Этот доспех был воплощением «танка». Он обладал самыми высокими очками здоровья и физической защитой. Число атакующих умений было не велико, но это было компенсировано огромной силой.

Атлач-нача Шенга, которая могла представать как в форме человеческой девушки, так и в форме арахны. Ее можно было назвать вором. Она специализировалась не на скрытом нападении, а именно на воровстве. Все ее навыки были для усиления скрытности, воровства и скорости. Шенга не могла наносить большого урона даже при внезапной атаке из скрытности так, как у нее просто напросто не было навыков от класса ассасина. Она больше всех соответствовала названию отряда. Ее задача – успеть обобрать тело павшего игрока, до того, как его воскресят товарищи, и побег.

Сатир Етупос являлся самым настоящим дебафером. Он обладал такими профессиями, как некромант, проклинатель, сеятель смерти, деморализатор. У него была самая большая магическая атака в отряде. Большой показатель магической атаки помогал проклятьям преодолевать магическую защиту и усиливал их.

Химера с головой единорога и телом сатира, у которого было четыре руки. Это существо, носившее имя Церин, являлось лекарем отряда. Его экипировка давала самую большую регенерацию маны.

Следующее существо было из семейства големов. Автоматон Арди в виде многоножки. Арди специализировался на нанесении физического урона с расстояния. Он был снайпером отряда.

Последнее существо в отряде Мародер – демон элементалист Норшин. Внешне, этот демон походил на Ишнет и Марбас Зеля. Как уже можно было догадаться, его специализацией было нанесение магического урона элементальной магией. Он имел целых три класса магистра, в то время, как игроки брали максимум два. Норшин являлся магистром магии воздуха, земли и огня. Уровень навыка в этих элементах также был на уровне великого мастера. Он обладал самым большим интеллектом и второй, по силе, магической атакой в отряде. Несмотря на то, что Норшин, из-за экипировки, уступал в магической атаке Етупосу, он мог наносить гораздо больше урона. Его экипировка давала огромный бонус к магии огня, помещая, по уровню урона, слабые заклинания продвинутого уровня на нишу уровня специалиста.

Грозный взгляд Марбас Зеля, исходивший из, слегка дымящихся синим сияющим паром, глазниц, прошелся по каждому в тронном зале. Вероятно, осознав свою непочтительность и отсутствие врагов, Мародеры и Ишнет опустились на колено, склонив голову.

– Прошу прощения за свою непочтительность! Я, я просто думала, что вам угрожает опасность и поэтому ворвалась вместе с отрядом Мародер без разрешения. – Светящиеся зеленые глаза демоницы слегка потухли. В отличие от Марбас Зеля, Ишнет была живым демоном. Ее глаза не дымились, а просто излучали легкое свечение.

Не у кого из НИП Захадара не должно быть ИИ. К тому же, боссы не могут покидать свои этажи. Но, прямо сейчас босс шестого этажа пришел на седьмой и, кроме того, разговаривал. Этому могло быть только одно объяснение – обновление.

Все обновления проходили без перезагрузки сервера, таким образом, виртуальная жизнь не останавливалась ни на секунду. Как раз, планировалось ввести очередное обновление. Возможно, что в этом обновлении некоторым НИП добавят ИИ. Подумав об этом, Марбас Зель решил, пока что действовать так, как бы действовал в стандартной ситуации.

– Все хорошо, Ишнет. Встаньте! – Наконец ответил вошедшим Марбас Зель.

Первой поднялась Ишнет, а следом за ней и отряд Мародер. Множество глаз пронзили своим внимательным взглядом Марбас Зеля, от чего ему стало слегка не по себе.

Это было странное чувство. До этого момента, взгляд НИП никогда не вызывал ничего подобного.

Марбас Зель легонько подергал плечами. Монстры отряда Мародер сразу же съежились, что не скрылось от внимательного взгляда неживого демона. Он подумал о том, что эти НИП тоже подверглись изменениям. Раньше они не могли выполнить нечто, вроде съеживания. Что же еще они теперь могут?

– Ишнет! – Попробуем, как этот ИИ будет распознавать приказы, подумал Марбас Зель.

– Да, повелитель.

– Отправь «глаза» на разведку окрестностей. Я буду смотреть их трансляцию из тронного зала. Затем, проверь состояние каждого босса…

– Простите, что перебиваю и мою глупость, но кто эти боссы? – Любопытный взгляд, различимый за зеленым сиянием, пронзил Марбас Зеля.

– Эм, кхе… Боссы – это ты, Интир, Астарот, Ваер, Бэнберри Смиз и Марак Миражион. – Замявшись, ответил Марбас Зель.

– Поняла.

– Продолжим. Собери их всех в Нижнем Храме. Пусть все вместе охраняют Захадар от вторжения. Помимо этого, пусть Марак выйдет наружу и наложит на Захадар иллюзию, которая бы замаскировала или скрыла его. Затем, выясни статус команды Астартес и возвращайся в тронный зал с докладом. Выполняй! – Марбас Зель выдал сразу несколько указаний. Справится ли ИИ со всем этим? Возражений не было. После надо будет еще проверить то, как все выполнено.

– Будет исполнено! – Ишнет сделала поклон, после чего развернулась и вышла. Мародеры, так же, поклонились и последовали за демоницей. Проводив их взглядом, Марбас Зель устало плюхнулся на трон и погрузился в размышления.

Первые его мысли были о том, как изменились возможности, так любимого им, Темного Храма Захадар. Какие новые возможности появились? Как эти возможности можно использовать, чтобы усилить подземелье? Какие появились опасности? Как можно улучшить алгоритм сбора ресурсов? Он был новым возможностям для улучшения Захадара. Его НИП станут еще лучше, это не могло не радовать человека, который вложил в них свою душу.

Если боссы этажей могут собираться в одном месте все сразу, то никакой рейд не сможет их одолеть. К тому же, если они еще смогут покидать подземелье, то это значительно увеличит возможности по сбору ресурсов. С другой стороны, неизвестно – изменился ли лимит на количество игроков в рейде для Захадара. Если сняты все ограничения, то игроки могут завалиться в количестве двух сотен и просто задавить массой.

Касательно добычи ресурсов. Если отряд Астартес полностью жив, то теперь его следует использовать еще более осмотрительно. Астартес – элитный отряд Захадара по сбору ресурсов. Этот отряд состоит из семи элитных НИП 60го уровня. Их характеристики могли спорить с характеристиками игроков 80 уровня, но они проигрывали в навыках из-за более низкого уровня. В отличие от Мародеров, НИП Астартес не предназначались для прямого столкновения. Упор в их развитии был поставлен на не боевые профессии. Астартес выслеживали, проникали, похищали, отравляли, подставляли и выполняли подобные задачи. Они не обладали ИИ. Их успешность была обусловлена подбором навыков, тщательной разведкой и большими, сложными алгоритмами, составленными МП.

Если НИП из отряда Астартер теперь тоже обладают ИИ, то это значительно увеличит их эффективность. Но, если ИИ будет у них, то может быть и у городских стражников? Тогда надо будет пересматривать инструкции… Черт! Как же много «если»! Недостаток информации может привести к потере всего отряда и экипировки. Надо просто связаться с другими МП. Может быть, кто-то из них знает подробности этого обновления. Рассуждая подобным образом, Марбас Зель попытался дать мысленную команду для вызова на связь одного из МП.

– Так, ничего не происходит. Попробуем другому. – Марбас Зель повторил попытку, но результат был тот же.

– Возможно, что они все заняты своими подземельями или вне игры… наверное. Нужно уточнить у Игровых Мастеров. – Последовала попытка связи с игровым мастером.

– Да что, черт возьми, происходит!? Это обновление поломало часть функций игры что ли? – Не выдержал Марбас Зель и резко встал с трона. Его охватило большое волнение.

Фигуру Марбас Зеля охватило сияние. Через пару мгновений сияние исчезло вместе с самим неживым демоном. На его месте стояло умертвие. Умертвие – высоко ранговая нежить, созданная из таких великих людей, как короли или генералы.

– Это работает. – Пробормотал умертвие, рассматривая себя. Чем больше умертвие себя рассматривал, тем большее беспокойство его охватывало. Наконец до него дошло то, что было не так. Отсутствовал Марбас Зель.

Каждый МП имел своего персонажа. Это позволяло обходить все подземелье, оставляя босса на своем этаже. При управлении боссом, они буквально вселялись в него. В случае, когда им надо было работать с подземельем и другими НИП или захотелось сходить в гости к знакомому МП, то покидали тело босса. При покидании тела босса, тот оставался в своей комнате и управлялся заложенным алгоритмом. Сам МП расхаживал, управляя персонажем таким же, как игрок.

Персонажем Шина было умертвие 80 уровня. Он решил соответствовать теме подземелья и Марбас Зелю, которыми управлял, и выбрал нежить. Эти персонажи не могли вмешиваться в игру, они были для работы. Тем не менее, их экипировка была полностью легендарного качества. Они не могли передать ее в пользу своего подземелья. Людям просто нравились высокоуровневые вещи. К тому же, они просто могли попросить знакомого мастера игры создать предметы командой. Помимо тех предметов, которые были экипированы, были еще те, которые лежали в инвентаре.

– Если в этом обновлении испорчена связь, то я могу просто дойти до другого подземелья с МП сам. Конечно, если…

Умертвие расположился на троне и положил левую руку на вмонтированный подлокотник хрустальный шар. Это был инструмент управления подземельем, которым мог пользоваться только его МП.

В воздухе появилась голограмма панели управления Захадаром. После некоторых манипуляций с голограммой, с потолка опустились рамки. Эти рамки зависли в воздухе на расстоянии нескольких метров от трона и активировались. Внутри них отображалось то, что видели «глаза».

«Глаза» были летающие демоны-разведчики Захадара. Они не обладали никакими боевыми способностями и выглядели как огромный, с человеческую голову, глаз.

Умертвие прищурился, глядя в экраны. Он увидел то, чего не должно было быть. Местность вокруг подземелья отличалась от той, которая была раньше. Захадар должен был находиться в горной местности. Сейчас же, вокруг был лес.

Темный Храм могли перенести в другую локацию либо сделать и поместить в новую. Если это новая локация, то даже неизвестно в какую сторону нужно идти.

– Хмм… Тогда я просто перенесу себя телепортацией.

Естественно, что и МП и МИ (мастера игры) не тратили много времени на путешествия, а просто телепортировались. Одни использовали специальные предметы или навыки персонажа, а другие команды.

У умертвия было кольцо телепортации, созданное МИ. Тем не менее, он предпочел использовать свой собственный навык. Умертвие являлся боевым магом и обладал заклинанием телепортации.

Как бы умертвие ни пытался телепортироваться, но у него ничего не получалось. Неужели телепортация также была поломана после обновления?

Умертвие исчез и тут же появился рядом. Телепортация сработала. Причина прошлых неудач могла быть в целях для телепортации. Они исчезли? Нет, не факт. Телепортация также могла не сработать, если подземелья, в которые пытался попасть Шин, перенесли. Захадар же перенесли.

Но, телепортация привязывается не к конкретным координатам, а к месту. Может, переделали принципы действия?

Раздумья умертвия прервали открывающиеся двери в тронный зал. Это вернулась Ишнет.

Демоница сделала внутрь зала пару шагов и замерла, склонив колено.

– Ваши приказания выполнены, господин Марбас Зель! Я вернулась с докладом! – Громкий, но сладкий голос раскатился по тронному залу. От входа до трона было приличное расстояние, именно поэтому демоница говорила громко.

– Мм… Это что? – Удивился умертвие, глядя на Ишнет. Вести диалог на таком расстоянии было явно неудобно. Неживое тело переполняло недоумение.

– Простите, но что вы имеете в виду, господин? – Ишнет ответила вопросом, услышав вопрос умертвия.

– Стоп! Подойди! – У умертвия внезапно появилась догадка. Демоница поднялась и элегантно протопала копытами к трону.

– Кого ты сейчас видишь?

– Конечно же, своего повелителя, Марбас Зеля. – На лице Ишнет отобразилось неподдельное удивление. Она была в замешательстве от этого вопрос и явно не могла понять его суть.

– У меня сейчас есть крылья или рога?

– Нет, господин. – Удивление и недоумение демоницы росли.

– Тогда как ты меня узнала?

– Не узнать владыку Темного Храма Захадара и того, кто подарил новое существование, – смертный грех! Пусть Вы и изменили свой облик, но ваша аура неподражаема, господин. – Видимо, демоница решила, что ее проверяют.

«Неподражаемая аура», про которую говорила Ишнет, видимо, была аурой МП. Хорошо, что она работала.

– Понятно. Теперь докладывай.

– Марак Миражион успешно наложил иллюзию на вход в Захадар. Теперь верхний храм выглядит как гигантский валун. Все главы… кхм, боссы собрались у Марака. Отряд Астартес полностью здоров, укомплектован и готов к выполнению заданий. На данный момент, Астартес находится в Захадаре. Доклад окончен. – Ишнет, в ожидании, поглощала взглядом умертвие.

Несмотря на пару загнутых назад рогов, лицо демоницы выглядело просто восхитительно. Небольшое зеленое сияние глаз не пугало, но притягивало. Этот взгляд полностью отличался от того, который встретил Марбас Зель, когда Ишнет ворвалась в тронный зал с отрядом Мародер.

Исходя из доклада Ишнет, было понятно, что боссы могут покидать Захадар. Похоже, что все НИП, несмотря на рейд игроков, были живы. Это радовало. Но, все-таки, что же происходит?

– Ишнет, что ты знаешь о том, что происходило перед тем, как ты с Мародерами ворвалась в тронный зал. – Было интересно, что может рассказать НИП о прошлых событиях. Как НИП их видел?

– Мои извинения, господин Марбас Зель. Я помню, что в Захадар было вторжение. Самих нарушителей я не помню и не понимаю, как они смогли пройти мимо меня. – Демоница виновато склонила голову.

– Все в порядке, Ишнет. А что ты помнишь до этого? – Помнят ли НИП свою жизнь?

– Все, как в тумане, господин. Но, я точно знаю, что Вы дали мне новую жизнь. Именно вы милосердно подарили мне это тело. После этого я упорно трудилась на благо Захадара.

По легенде, Темный Храм Захадар был подземным храмом темных эльфов. Там эльфы обратились к темным искусствам и проводили жуткие опыты. Опыты были, главным образом, связаны с управлением душами. Помещение душ в големов, призыв и помещение в чье-либо тело демонов, призыв душ павших. Помимо этого, были опыты с созданием химер. Таким образом, Захадар был подземельем, в котором обитали демоны, нежить, химеры и подобные монстры.

Главную роль в сотворении местного населения подземелья сыграл сам Марбас Зель. Он был создателем трех боссов: Ишнет, Интира и Астарота.

Ишнет была темной эльфийской жрицей, тело которой осквернили демоном из бездны. Ее тело трансформировалось, а душа полностью слилась с демоном. При этом, сама Ишнет желала этого.

Астарот был человеком и выдающимся генералом. Он искал силы и добровольно подвергся осквернению демоном. Марбас также призвал из бездны демона и поместил его внутрь генерала.

С Интиром все было проще. Он был голем, в которого Марбас Зель поместил призванного им демона.

По идее, все трое являлись призванными Марбас Зелем и, по правилам Эксис, не могли пойти против своего призывателя. Но, если кто-либо возьмет их разум под контроль, то нападение на своего «хозяина» вполне возможно. К счастью, такое было невозможно. Все боссы имели врожденный иммунитет к контролю разума или волшебный предмет, который его обеспечивал. Это было обязательное правило для подземелий.

– Понятно. – Задумчиво ответил умертвие.

– Что-то не так, господин? – У Ишнет появились нотки беспокойства.

– Кто-либо проявлял признаки нелояльности ко мне, когда ты собирала их у Марака? – Марбас Зель был «хозяином» только для трех боссов. Оставались еще трое: вервольф Ваер, арахна Бэнберри Смиз и птицеподобный демон Марак Миражион.

Марак Миражион был демон, но не такой, как Ишнет и Астарот. Он не был демоном из бездны. Это был великий бродячий дух. Марак Миражион бесцельно скитался по миру. Когда он встретился с Марбас Зелем, то присягнул ему на верность, взамен тела и силы.

Ваер и Бэнберри Смиз потерпели поражение в сражении против Марбас Зеля и присягнули на верность в обмен на свою жизнь и кое-что еще. У каждого из них был свой этаж.

Ваер обитал в волшебных лесах. Там выращивались травы для алхимии. Так же, там разводились животные. Волшебные леса снабжали пищей всех обитателей Захадара, которые в ней нуждались.

Бенберри Смиз находилась на втором этаже – лабиринте. Темно и прохладно. Это было идеальное, для нее, место. Не один игрок попал в сети ее и ее подчиненных из семейства арахнидов.

Из всех боссов, предметы легендарного качества, помимо самого Марбас Зеля, были только у Ишнет и Интира. Но, даже без предметов легендарного качества, каждый был весьма опасным противником. Все-таки это были боссы подземелья. Если ИИ, вдруг решит не подчиняться приказам Марбас Зеля, то это будет проблема.

– Если кто-то проявит признаки нелояльности к Захадару или нашему владыке, Марбас Зелю, то я уничтожу его лично! – В ответе Ишнет чувствовались нотки решительности стереть в порошок любого, кто встанет на пути ее господина.

– Если такое случится, то не спеши вступать в бой, а доложи лично мне.

– Поняла, господин Марбас Зель.

– На этом все. Пока что, ты свободна. – Умертвие отдал приказ, но демоница продолжала оставаться на месте. Это настораживало. Если она не подчиняется приказам, это плохо.

– В чем дело Ишнет? Почему ты все еще здесь?

– Господин Марбас Зель…

– Можешь звать меня просто Зель. Слушать каждый раз полное имя слишком утомительно.

– Благодарю Вас за такую честь, господин Зель.

– Продолжай объяснение.

– Как прикажете. Господин Зель, Вы сами сказали, что я свободна. Это значит, что я могу находиться здесь, разве нет?

Действительно, Марбас Зель сказал ей, что она свободна, но ничего более. Он не приказывал ей куда-либо уходить. Ответ Ишнет был так прост, что Марбас Зель почувствовал себя идиотом.

– Ясно. Тогда, Ишнет.

– Да, господин Зель?

– Пока что, я хочу побыть один. Вернись на свой этаж. Если понадобишься, то я за тобой пошлю.

– Слушаюсь, господин Зель. Но, зачем же ждать, пока посыльный найдет меня? Не проще ли использовать телепатическую связь?

– Что!? Ты на такое способна? – Недоуменно воскликнул умертвие.

В Эксис, связь между игроками, если они далеко друг от друга, происходила посредством телепатической связи. Эта связь была аналогом телефона, только умение это могли взять не все. Телепатической связи могли научиться только игроки, имевшие магические профессии. Остальные должны были покупать волшебные предметы или одноразовые свитки.

И у умертвия и у неживого демона был навык телепатической связи. Этим навыком обладала и Ишнет. Было неожиданным то, что теперь можно обращаться к этому НИП из любой точки мира. Раньше бы пришлось появляться перед НИП лично или подключаться через консоль управления подземельем.

– Хорошо, тогда так и сделаю. Теперь иди. – Надо было побыстрее отправить эту демоницу. Надо много обдумать.

– Конечно, господин Зель. Но, позвольте мне задать еще один вопрос.

– Конечно, задавай.

– Почему вы приняли эту форму? Ваш истинный облик гораздо более величественный… А… То есть.. Я не хотела сказать, что вы сейчас выглядите не величественно, ничего такого. Вы величественны в любом облике. И тот, кто в этом усомнится, достоин смерти. Но, ваш истинный облик кажется еще более величественным. Это именно тот облик, который все должны представлять, когда думают о том, какое существо должно управлять миром.

Похоже, что в Захадаре лучше находиться в облике Марбас Зеля. Подумал Шин.

– Я кое-что проверял. Это все?

– Да, господин Зель. Позвольте откланяться. – Демоница решила, что ее догадка про проверку была правильной.

Ишнет поклонилась и ушла. Умертвие остался один. Он продолжил смотреть в экраны, сидя на троне.

Черт, теперь НИП совсем как живые. Это обновление даже мимику улучшило. Ишнет и так была привлекательной, но теперь… Эх, представляю, как теперь у Сматурайо. Он, вроде бы японец. Создал в своем подземелье кучу восхитительных горничных. Да и у Нэкотэко не хуже. У того в подземелье полно милых девушек полулюдей с кроличьими и кошачьими ушками.

Сматурайо и Нэкотэко были ники персонажей МП. У умертвия – персонажа Шина, так же был ник. Умертвие носило имя Дикриейтер.

Дикриейтер живо представил реакцию Сматурайо и Нэкотэко на своих улучшенных НИП и усмехнулся в душе. НИП Сматурайо и Нэкотэко, конечно милые… Но, мои лучше! Создания Захадара самые лучшие на всем сервере! Одна Ишнет чего только стоит. А, кроме нее, есть еще целый отряд Астартес, чья красота за рамками. Бэнберри Смиз также красавица… когда в человеческом обличие.

Стоп! О чем это я думаю!? Сейчас явно не до этого. Для начала, вернусь назад, в облик Марбас Зеля. Как это сделать? Дикриейтер только задумался об этом, как сразу же обнаружил способ. Смена облика происходила мысленной командой. Это было необычайно просто. Теперь умертвие Дикриейтер стал неживым демоном Марбас Зелем.

Марбас Зель оглядел мониторы и остановил на одном взгляд. В поле зрения одного из демонов-глаз попало поселение. Оно было еще далеко от него так, что разобрать – кто его населяет не было никакой возможности.

Это было то, что нужно и Захадару и Марбас Зелю. Там могли быть игроки или МИ. Если их там нет, то можно было выудить информацию у местных НИП. Заодно, выяснить обороноспособность и наличие ресурсов. Эта задача была как раз для отряда Астартес.

МП, как и МИ, не имели права вмешиваться в игру лично. МП вообще было запрещено покидать свое подземелье. Единственное, МП могли телепортироваться в другое подземелье, чтобы пообщаться со знакомым МП. В наказание, лишали премии. Если МП попадался повторно, то его увольняли. Такое уже случалось. Именно поэтому, несмотря на то, что Марбас Зель или Дикриейтер могли покинуть Захадар, «они» не рисковали это делать.

Ишнет упомянула, что с ней можно связаться с помощью телепатической магии… Посмотрим, можно ли так связаться с кем-либо из отряда Астартес. Велизет должна иметь этот навык, к тому же она является командиром группы.

– [Велизет.]

– [Да, господин Марбас Зель.] – Связь была установлена и Велизет сразу же ответила.

– [У меня есть задание для отряда Астартес. Я жду вас в тронном зале.]

– [Будем сию минуту, господин Марбас Зель.] – Связь разорвалась.

Значит ИИ есть не только у боссов, но даже у таких НИП как эти. Марбас Зель задумался, продолжая изучать вид с мониторов.

Вскоре, двери тронного зала открылись и внутрь проникли семь человеческих фигур. Двое мужчин и пять женщин. Все они были необычайно красивы. Они выстроились в ряд и преклонили колено.

– Отряд Астартес, по вашему приказанию, прибыл! – Объявила одна из женщин.

Марбас Зель окинул отряд взглядом, про себя перечисляя имена, расы и профессии. Взломщик – демоническая слизь Этия. Снайпер – Даера, которая была йорогумо из семейства арахнидов. Целитель – доппельгангер Алрун. Следопыт – голем Саккан. Маг-иллюзионист – вампир Диас. Боевой маг – проклятое оружие Сера. Командир группы, темный призыватель – умертвие Велизет.

– Хорошо. Подойдите, чтобы видеть то, что происходит на мониторах.

Члены группы Астартес поднялись и встали между троном и мониторами.

– Видите то поселение? – Когтистый палец неживого демона указал на один из экранов.

– Да, господин Марбас Зель. – Прозвучал синхронный ответ.

– Ваша задача состоит в том, чтобы выяснить у ее жителей информацию об окружающей нас местности, ближайших поселениях и политической обстановке. Помимо этого, требуется узнать их оборонную мощь и имеющиеся ресурсы. По пути, вам следует рисовать карту. Если у жителей есть какие либо карты, то их необходимо выменять или выкрасть. Все это необходимо делать, привлекая как можно меньше внимания к себе. По вашему следу никто не должен выйти на Захадар. С сильным противником в бой не вступать. В этом случае, постарайтесь отступить, но не в сторону Захадара. В непредвиденных ситуациях, выходить на связь для получения инструкций. Все понятно?

В душе, Марбас Зель волновался. Не слишком ли много задач для ИИ? Правильно ли они поймут эти задачи? Как они будет действовать?

Раньше бы пришлось использовать инструментарий МП, чтобы залезть в их алгоритм и долго над ним работать. Из-за наличия множества «если», эти задачи дробились на первоначальную визуальную разведку, разведку ресурсов, разведку обороны, разведку информации, кражу. Сейчас же, Марбас Зель приказал все сразу. Как НИП с этим справятся?

– Как прикажете, господин Марбас Зель. – Ответила Велизет и все Астартес замерли в поклоне.

– Идите, я буду ждать вас с докладом. – После этих слов, Астартес выпрямились и ушли.

Глава 3 Деревня Сик

Бескрайний лес Данбом, прилегающий к Давратийским горам с юга и ограниченный рекой Дора с запада, произрастал на территории Самунского королевства. На небольшой глубине захождения в этот лес, находилась деревня Сик. Население деревушки составляло около двух сотен человек. Не самая крупная из деревень королевства. До среднего размера ей не хватало всего пятьдесят человек.

Крестьяне деревни Сик жили за счет посевов и охоты. Лес Данбом буквально кишел различными животными. Из-за места расположения деревни, в нее практически никто не заглядывал, кроме сборщика податей. Обычно, выезжали в город сами крестьяне, чтобы продать шкуры животных, добытых охотниками, излишки урожая и целебные травы. Перед возвращением, крестьяне закупали необходимые в деревне инструменты и материалы. Так и жили.

Сбором грибов, ягод и трав занимались женщины. В этот день, обычная деревенская девушка Айя, вместе со своим младшим братом Неро, собирала целебные травы и ягоды близ деревни. Неро был еще слишком молод для выполнения мужских работ, поэтому всегда работал вместе со своей старшей сестрой, которой было всего четырнадцать лет.

– Здравствуйте. – Айя услышала сзади себя приятный мелодичный голос. Хотя этот голос и был приятный, но он напугал деревенскую девушку. Причина страха была в том, что голос возник неожиданно и совсем рядом. Не было ни единого хруста веток или шелеста сгибающейся травы. Не было ни одного признака того, что кто-то мог находиться рядом.

Айя повернулась и ахнула. Перед ней стояла потрясающе красивая и странно одетая женщина. Но, что она, простая деревенская девушка, могла знать об одежде. Айя даже ни разу не была в городе.

Незнакомка была одета в длинное платье, выполненное из черных комбинации черного и красного цвета. Ее голову покрывал широкий капюшон, а в руке была трость. Она стояла и мило улыбалась. Это было самое прекрасное, что Айя видела в своей жизни.

– З-з-здравствуйте. – Заикаясь, ответила ошеломленная Айя.

– Какая красивая тетенька… – Протянул, стоящий рядом, Неро. Незнакомка на это только на мгновенье кинула на него свой взгляд и тут же перевела его обратно на Айю.

– Меня зовут Диас, а вас? – Незнакомка продолжала мило улыбаться.

– М-меня зовут Айя, а это мой брат Неро. Приятно познакомиться. – Айя начала понемногу приходить в себя и задумываться над тем, что такая женщина может тут делать в одиночестве. Родители ей рассказывали о монстрах и опасностях леса, но эта женщина не была похожа ни на одного монстра.

– Что это вы тут одни делаете? – Диас склонила голову набок.

– Собираем ягоды и целебные травы. – Ответила Айя.

– Да! Смотрите, как много уже собрали! – Похвастался Неро, демонстрируя почти заполненную корзинку.

– Вижу, вижу. Целебные травы, говорите… – Протянула Диас. – И много у в деревне целебных трав?

– Уже порядком. Через пару дней в город поедет телега, чтобы их продать вместе со шкурами. Вас интересуют целебные травы?

– Да, могу я у вас их немного купить?

– Конечно! Но.. – Обрадовалась Айя, но сразу же осеклась.

– Но, что?

– Простите, но дело в том, что я сама никогда не торговала и, поэтому, не знаю их цену. Может быть, вы захотите пройти до нашей деревни. Там я смогу узнать стоимость трав. Также, возможно вы сможете найти еще что-нибудь, что вас заинтересует. – Это были бы первые деньги, принесенные Айей в дом. У нее было желание, продать травы прямо здесь и сейчас. Вырученные деньги спрятать и снова собрать травы. Позже, она бы выпросила поездку в город на телеге с товаром. Там, Айя купила бы красивое платье и стала первой красавицей на деревне. Она была уже как раз в том возрасте, когда подобные мысли заполняли голову. Но, у нее был любимый ею младший брат. Она должна была заботится о нем. Именно поэтому, Айя решила выжать из этой ситуации максимум выгоды. В доме были другие разновидности трав. К тому же, может быть, что эта женщина была голодна. Никакого мешка при ней не было, а значит и провианта.

– Отлично! Я буду очень рада. – Улыбнулась еще шире Диас, обнажив свои белоснежные зубы.

– Тогда, следуйте за мной. Я проведу вас.

Диас покосилась через плечо и пошла следом за Айей.

До деревни было совсем близко. Детям не разрешали заходить далеко одним. Это было опасно. В лесу было множество хищников.

Когда трое вошли в деревню, то все замирали, глядя на них. Точнее, на Диас. Она, своим видом, привлекала внимание каждого, заставляя восхищаться своей красотой. Всем было любопытно появление незнакомой женщины, но никто ни смел подойти к ней.

Никакой изгороди вокруг деревни не было. Не было ни стражи, ни каких-либо людей в броне и с оружием.

– Это моя мама, Хасса. – Айя указала пальцем на женщину, которая кормила кур во дворе.

– Мама, это Диас! Она хочет купить у нас лечебные травы! – Не сдержавшись, радостно закричал Неро, когда они подошли поближе.

– А?

– Здравствуйте, я Диас.

– Ах… Меня зовут Хасса. Айя? – Хасса вопросительно уставилась на свою дочь, взглядом требуя объяснений.

– Госпожа Диас интересуется целебными травами и хочет их у нас купить. – объяснила ситуацию Айя.

– Давайте пройдем в дом. Там я покажу вам все разновидности трав, которые собирает наша деревня. – Поспешно предложила Хасса.

– Было бы великолепно.

Хасса вошла внутрь дома и обернулась. Диас остановилась перед порогом.

– Мне можно войти? – Спросила Диас.

– Конечно! – Ответила недоумевающая Хасса. – Я же пригласила вас.

– Хорошо, тогда я вхожу.

Вслед за Диас вошли дети.

Наполнение дома был бедным. Вся мебель была деревянная и максимально простая. В самом обычном домике небольшой деревушке просто не могло быть ничего, достойного внимания.

– Можете не разуваться. Пожалуйста, присаживайтесь. К сожалению, из напитков, нам нечего вам предложить. – Хасса указала на один из стульев, сколоченных отцом семейства. – Айя, принеси образцы трав. Неро, сходи, набери воды.

– Но… – Мальчик попытался возразить. Ему хотелось остаться рядом с Диас. Она была для него новым и очень интересным человеком, к тому же, невероятно красива.

– Я сказала, иди. – Мать немного повысила на сына голос и тот подчинился.

Диас и Хасса присели за столик, который мог вместить четырех человек. Это был обычный деревенский обеденный стол, за которым завтракали и ужинали. Обедали, как правило, прямо в поле или лесу. Когда гостья присела, то скинула капюшон и ее роскошные черные волосы длиной до середины лопаток блеснули в солнечных лучах, попадающих в дом через окно.

– Простите за моего сына. – Извинилась Хасса.

– Ничего. Видите ли, дело в том, что я путешествую. Сама я из далеких мест. Не могли бы вы мне рассказать про ближайший город. Где он находится? Сколько до него идти? Насколько он большой? Может быть, там есть что-нибудь примечательное? Может быть, есть какой-нибудь великий ремесленник? Естественно, я заплачу за информацию.

– Конечно, конечно. – Хасса была раду такому стечению обстоятельств. Она не сомневалась ни на йоту, что у обладательницы такого дорогого наряда не будет денег. Наверняка, для нее отдать одну монету ничего не стоит.

– Ближайший город – Кентон. Он находится в одном дне пути. Если выйти рано утром, то к вечеру можно добраться. К сожалению, про другие города я ничего не знаю. Люди из нашей деревни дальше Кентона никуда не ездили. В Кентоне живет отличный кожевник. Его кожаные доспехи пользуются большим спросом у авантюристов всего королевства.

– Дааааа? – Заинтересованно протянула Диас.

– Да, да. Говорят, что за его доспехами приезжали даже пара авантюристов из Каратийского королевства.

– Ого! – Изобразила удивление Диас.

– Он является нашим постоянным клиентом по скупке шкур.

– Простите, а шкур каких животных? – Глаза Диас чуть сузились.

– Он предпочитает шкуры кабанов и медведей.

– Вот как…

Хассе показалось, что ее ответ разочаровал Диас, но она решила, что ей показалось. Тут входная дверь открылась и в дом вошла Айя, держа в руках несколько различных трав.

– Я принесла травы. – Объявила Айя.

– Хорошо. Положи их на стол.

Айя положила травы на стол и встала рядом. Диас стала внимательно изучать травы взглядом, даже понюхала их. Хасса же терпеливо ждала.

– Ну как, вас устраивает? – Поинтересовалась Хасса.

– Простите, но я впервые вижу такие травы. В месте, откуда я пришла, таких трав я не видела. Да, и знаете… На самом деле я практически не разбираюсь в этом. Дело в том, что я начинающий лекарь. Сейчас я путешествию с целью собрать информацию обо всех целебных травах. Так что, не могли бы вы мне рассказать о действии этих трав.

Хасса чуть не открыла рот от удивления. Это была действительно странная женщина. Она хотела купить то, чего не знает. Тем не менее, Хасса рассказала о названиях этих трав. Также она рассказала о зельях, в изготовлении которых применяются эти травы. Естественно, что она не была алхимиком и не могла многое знать.

После объяснений Хассы, Диас заявила, что купит по пучку каждого вида трав. Для семьи Хассы это была удача. Айю отправили набирать травы.

– Сколько вы за все хотите?

Хасса ненадолго задумалась. В Кентоне, эти травы бы ушли примерно за пять медных монет, не больше. Но, сейчас покупатель не знал их стоимости. Эх, была ни была! К тому же, она говорила, что и за информацию заплатит. – Подумала Хасса.

– За все, всего лишь одну серебряную монету.

Диас сунула правую руку в левый рукав, который был необычайно широк, и вытащила их него серебряную монету. Монета легла на стол.

– Подождите! Эти деньги не ходят в нашем королевстве! – изучив монету, заявила Хасса. – Может быть, у вас есть что-нибудь другое?

– К сожалению, нету. – Ответила Диас, на лице которой уже не было улыбки.

– Тогда, я не могу отдать вам травы.

– Жаль. Тогда, мне здесь больше нечего делать. Прощайте. – Диас встала из-за стола.

– До свидания.

– Удачи вам! – Попрощалась Айя.

Диас неспешно покинула деревню и исчезла в лесу.

– Я выясняла все, что можно было, не привлекая внимание.

– Отлично. Теперь нам следует отойти подальше, а затем доложить обо всем господину Марбас Зелю. – Прозвучал голос из ниоткуда.

Глава 4 Первый игрок

– [Велизет.]

– [Да, господин Марбас Зель?]

– [Возьми под свое командование отряд очимуши (нежить воин, который сбежал из битвы, вместо того, чтобы сделать себе сеппуку, после чего его убит крестьянами или воин, который атаковал горожан региона, который должен был защищать и был убит) и уничтожь деревню. Магию не использовать! Сама оставайся незамеченной. Травы, шкуры и другие ресурсы необходимо доставить в Захадар. Астарот обеспечит портал, я уже распорядился. Также, захватите одного пленного. Отведите его подальше в лес. Затем, выведайте, при помощи магии, как можно больше информации и убейте. Остальные Астартес пусть возвращаются. Все понятно?]

– [Да, господин Марбас Зель.]

– [Глаза обнаружили гнездо гоблинов. Спихнем все на них. К вам отправится Шенга из отряда Марадер. Под ее подчинение встанут Этия и Саккан. Их задачей будет скрытно убить пару гоблинов и доставить их тела в эту деревню. И все же… вы абсолютно уверены на счет низкого уровня жителей этой деревни?]

– [Абсолютно, господин Марбас Зель.]

– [Хорошо, тогда выполняй. Я буду следить через «глаза». ] – Марбас Зель разорвал заклинание телепатической связи.

Очимуши не использовали магию, они были чистыми воинами. Как члены отряда Астартес, очимуши были элитными НИП 60го уровня. Но, они не были индивидуальны. Эти монстры могли призываться и массово генерироваться подземельем. Также, как у всех подобных массовых монстров, их экипировка была стандартна. Они были облачены в легкие или средние доспехи и использовали полуторный или двуручный меч, на подобие катаны. Исходя из брони, которая была экипирована при создании, очимуши делились на мужчин и женщин. В средней броне появлялись только мужчины в то время, как женщины появлялись в легкой коже или тряпках. Базовая экипировка этих монстров была необычного качества, но составляла только броню и меч, то есть всего лишь два предмета. Самый высокий параметр у очимуши был ловкостью. Естественно, что они специализировались на уклонении и обладали большой скоростью. Их навыки владения мечом и броней были развиты до уровня мастер. Также они владели навыком уклонение на уровне специалист. Это были хорошие монстры для совершения молниеносных нападений на поселения.

В Эксис, основные параметры персонажей не были такими большими, как в других многопользовательских онлайн играх. При создании персонажа давалось 50 очков на распределение. С каждым уровнем, давалось всего лишь одно очко. Таким образом, на 80 уровне, в сумме, было 130 очков. Множитель уровня был только у очков жизни, маны и выносливости, что должно было делать влияние силы на урон незначительным. Так, обычные значения силы у воинов были: 15, для 20 уровня, и 33, для 80 уровня. Значение урона у оружия, также было невелико. Двуручный меч редкого качества 80 уровня имел значение урона около 33. Даже сумма силы персонажа и урона оружия давала весьма небольшое значение. Тут-то в дело и вступали навыки.

В Эксис были навыки владения конкретным типом оружия, магии или броней. Навыки владения были: новичок, продвинутый, специалист, мастер и великий мастер. Каждый уровень навыка владения позволял выучить более сильные умения, помимо этого он предоставлял множитель. Этот множитель применялся к показателю урона оружия, заклинания, физической или магической защиты доспехов.

Помимо навыков, которые давали множитель к экипировке, существовали навыки, которые давали множитель к параметрам персонажа, например: магическая сопротивляемость давала множитель к значению воли при определении магического сопротивления.

Такая система наделяла различными эффектами заклинания и активные умения воинов, в зависимости от навыка владения соответствующей магией или оружием. Это ставило великого мастера и специалиста абсолютно на разные уровни, даже при одном и том же наборе заклинаний или активный умений.

Взять уровень умения великого мастера было не так просто. Дело в том, что не все профессии позволяли взять такой уровень умений. Только магистр магии огня мог взять уровень умения великого мастера магии огня. Также, только тень смерти или призрак могли взять уровень умения великий мастер скрытности.

Помимо всего, каждое повышения навыка владения тратило очки умений, которых было не так много. Очки умений можно было потратить на навыки владений, активные умения, заклинания или не боевые навыки. Это приводило к узким специализациям. Стрелки старались выбирать либо лук, либо арбалет, либо огнестрельную винтовку, но не все сразу. Также делали маги и воины. Быть мастеров даже в четырех оружейных или магических умениях становилось уже весьма накладно по очкам умений.

Лучший навык владения, который можно было взять на 60 уровне – мастер. Именно это делало элитных НИП 60 уровня сопоставимых, по итоговых характеристикам, с игроками 80 уровня. Конечно, игроки обладали большим количеством хорошей экипировки, заклинаний и активных умений. Но, монстры, которые были созданы только для боя, не нужно было тратить очки навыков на не боевые навыки, что сокращало разницу между ними и игроками.

Напасть на поселение силами Захадара и, при этом перевести стрелки на какое-либо гнездо монстров, было обычным делом. Когда местное правительство выдаст задание на расследование нападения на деревню и придут игроки, то они выйдут на гнездо гоблинов, а не Захадар. Свидетелей не останется, следов применения магии не будет. Для следопытов сделают гоблинский след. Если не будет следопытов с уровнем навыка обнаружения великий мастер, то НИП Захадара не раскроют. Очимуши переместятся с помощью врат Астарота. Этия и Шенга не оставят следов. Они мастер и великий мастер в скрытности соответственно.

Марбас Зель начал размышлять о текущей обстановке. Было бы неплохо сделать какую-нибудь прислугу. Может быть горничную или дворецкого. То, что НИП входят в тронный зал и встают на колено у входа – слишком напрягало. Было бы лучше, если бы они не входили до разрешения, которое он мог передать через прислугу.

Еще, надо придумать то, как называть боссов. Называть их боссами было как то странно. Может быть начальники владений? Ну, это может и подождать.

– Хууу… Я вымотался. Думаю, что на сегодня достаточно. Когда НИП вернуться, закончу с работой и посплю. – Марбас Зель устало потянулся руками вверх.

На мониторах десяток очимуши уже начали вырезать крестьян в деревне. Они передвигались от цели к цели, со скоростью недостижимой обычному человеку, и ликвидировали ее в мгновение ока.

Глаз находился достаточно высоко над деревней и на экране нельзя было разглядеть детали. Несмотря на это, Марбас Зелю что-то показалось странным. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно.

– [Господин Марбас Зель, появился сильный противник типа ближнего боя.]

В голове Марбас Зеля раздался женский голос. Это была Велизет, которая руководила отрядом очимуши на месте.

– [Можешь определить его силу более точно?] – Спросил Марбас Зель, ища незваного гостя на мониторах.

– [Судя по тому, как он справился с одним очимуши, его уровень 80.]

– [Пусть все очимуши сосредоточатся на нем. Также, призови им в помощь своих демонов. Самой в бой не вступать!]

– [Как прикажете, господин Марбас Зель.]

Игрок 80 уровня, в зависимости от экипировки и распределения навыков, мог представлять различную степень опасности для очимуши. Если он, хотя бы на половину, экипирован предметами легендарного качества, то 90% того, что очимуши проиграют. Если же этот игрок экипирован полностью предметами необычного качества, то, скорее всего, будет потерян только один из очимуши. Без потерь было не обойтись потому, что у очимуши была очень слабая защита.

Когда Марбас Зель нашел игрока на мониторе, то очимуши уже окружили его. Завязалась молниеносная битва. Нежить накинулась сразу со всех сторон, не давая и шанса на уклонение. Игрок был растерзан, как кошка стаей собак. Все-таки это были не обычные НИП, а элита из высокоуровневого подземелья. К сожалению Марбас Зеля, как он и рассчитывал, два очимуши пали. Учитывая убитого игроком ранее, было потеряно три очимуши.

– [Велизет.]

– [Да, господин Марбас Зель?]

– [Какой предмет «выпал» с него?]

– [Очимуши сняли: меч «Смертельный вихрь», меч «Бритва Масамуне», средняя броня «Броня императора», перчатки «Перчатки мастера фехтовальщика», ботинки «Сапоги древнего странника», шлем «Свидетель нескончаемой осады», плащ «Плащ неустанной битвы», кольцо «Кольцо души клинка», амулет «Антимагическая защита великого инквизитора». Все предметы эпического качества.]

– [Что!?… Девять предметов!?] – Марбас Зель вскочил на ноги.

– [Да, господин Марбас Зель. Что-то не так? Очимуши не крали себе ничего.]

– [Нет, нет… тело еще не исчезло?] – Марбас Зель пристально всматривался в экран. Голубой дым из его глазниц теперь не легонько парил, а валил, как из носа кипящего чайника. Он прекрасно видел, что тело еще не исчезло, но все равно задал этот вопрос.

– [Исчезло?.. Нет, господин Марбас Зель. Тело на месте.] – Недоуменно ответила Велизет.

Марбас Зель собрался с силами, сел на трон и активировал консоль управления глазами. Он понял – что именно было не так. Ему надо было во всем убедиться.

Марбас Зель приблизил изображение и сглотнул. Мало того, что ни одно из тел не исчезло, так повсюду была кровь. Все было залито кровью. Рядом с некоторыми телами крестьян лежали отрубленные головы. В Эксис нельзя было отрубать конечности. Под телом игрока, также было много крови. Это не могла быть игра.

– [Какие будут приказы, Господин Марбас Зель?]

– [Господин Марбас Зель?]

Велизет беспокойно пыталась звать своего господина через заклинание телепатической связи, но он не отвечал.

– [Все, назад!] – Наконец Велизет услышала приказ своего господина, прозвучавший дрожащим гневным тоном, после чего последовал разрыв связи.

Марбас Зель отключил трансляцию глаз. Он согнулся, сидя на троне, и взялся обеими руками за голову. Если это действительно не игра, то он только что стал виновником уничтожения деревни с населением около двух сотен человек. Мужчины, женщины, дети… убиты были все. К тому же, был убит игрок.

Может быть такие ошибки обновления? Может быть тела не исчезают из-заошибок? Точно! Надо всего лишь выйти из игры – это будет доказательством того, что это все еще игра.

Марбас Зель попытался дать команду на выход, но ничего не вышло. Теперь, он заперт в этом теле. Теперь, он – Марбас Зель, неживой демон, босс подземелья Темный Храм Захадар.

Глава 5 Главы этажей

– Это точно все? Ты ничего не забыла? – Грозный женский голос сотряс помещение.

– Д..д..да, госпожа Ишнет. Я рассказала все в точности, как было.

– Ну, смотри, Велизет! Если вскроется, что ты что-то скрываешь, то я лично лишу тебя головы. Нет! Я сделаю еще лучше, изгоню тебя как нежить. Можешь идти!

– Да, госпожа Ишнет. – После этих слов Велизет выпрямилась из преклонной позы, от чего ее длинные, белые как мрамор, волосы встрепенулись и покинула помещение.

– Что скажешь, Ишнет? Прошли уже сутки. Мы должны что-то предпринять. – Два красных глаза, принадлежащие демону в красном кожаном плаще, впились в демоницу.

– Я не знаю причину, по которой наш владыка заперся в тронном зале! Что ты, Астарот, от меня ждешь!? Он не пускает даже меня! – Крылья Ишнет встрепенулись и она испустила угрожающую ауру. Астарот ответил тем же. Атмосфера в помещении стала давящей. Никто из присутствующих не смел вмешаться.

– Выы двое, сеейчас не время для ээтого! – Прозвучал протяжный раскатистый бас из головы, похожей на сплюснутый треугольник.

Все присутствующие покосились на хозяина странного голоса. Это был гуманоидный голем, на предплечье которого было по большому щиту легендарного качества. Каждый знал, что он был сильнейшим защитником Захадара, естественно за исключением господина Марбас Зеля.

– Интир прав. – Астарот убрал свою угрожающую ауру. Вслед за этим исчезла и аура Ишнет.

– И все же, Ишнет, твое поведение несколько странное. Не слишком ли ты спокойна для таких обстоятельств? – Бросила претензию женщина в черном готическом платье. К слову, черным было не только лишь платье, но и ее волосы, ее глаза. В этой женщине черным было все.

– Ты меня в чем-то подозреваешь, Бэнберри Смиз?

– Я констатирую факт!

– Действительно, Бэнберри права. – Вставил свое слово крепкий мужчина неопределенного возраста с небольшой аккуратной бородкой, переходящей в бакенбарды и не длинными черными волосами, одетый в серую робу без рукавов.

– Ваер, и ты туда же?

– Может быть, ты что-то скрываешь от нас? – Предположил птицеподобный демон в сиреневой тунике, на которой был изображен глаз.

– Маарак, это веролоомство! Ишнет является заместителем господина Марбаса Зель.

– Тем не менее, он может быть прав. – Астарот встал на сторону Марака.

– Хорошо, думаю, что пришло время вам все рассказать. – После этих слов воцарила тишина. Все ждали объяснений.

– Дело в том, что вчера господин Марбас Зель устроил мне небольшую проверку. Он решил посмотреть – узнаю ли я его в другом облике и как к нему отнесусь. Конечно же, я его узнала! Как я могла его не узнать, скорее разрушится на части мир. Затем, у него были вопросы, касательно лояльности каждого из вас.

– Что!? – Астарот не мог поверить в то, что он мог предать своего господина Марбас Зеля. Не мог поверить даже в то, что такое предположение существует.

– Не перебивай, Астарот! – Демон послушно закрыл рот, а Ишнет продолжила. – Я пообещала господину Марбас Зелю, что лично отрежу голову тому, кто решит предать его или Захадар. Так вот, лично я думаю, что господин Зель сейчас нас проверяет.

– Это логично. – Марак потер висок краем крыла, которое у него было вместо руки. – В подобной ситуации те, кто нелоялен как раз могут проявить себя. Как пауки в банке.

– Это оскорбительно! – Бэнберри одарила Марака жгучим взглядом.

– Ишнет, тогда, как ты думаешь, сколько это еще продлится?

– Я думаю, что раз никто не выказал признаков нелояльности, то господин Марбас Зель выйдет и осчастливит нас своим присутствием совсем скоро.

– Раз с этим разобрались, то давайте перейдем к следующему вопросу. Ваер, как друид, что ты можешь сказать о травах из той деревни? – Астарот повернулся к вервольфу.

– Я не полноценный друид и не травник. Тем не менее, в вверенных мне волшебных лесах выращивается множество трав и я должен их знать. Так вот, принесенные из деревни травы, я видел впервые. Как друид, могу утверждать, что в волшебных лесах их выращивание возможно.

– Как алхимик, хотя мой уровень всего лишь специалист, я могу утверждать, что эти травы низкоуровневые. На данный момент они не несут нам никакой пользы. Возможно, если с ними поэкспериментировать, то получится изготовить что-нибудь приемлемое. Но, заниматься экспериментами я буду только, если мне прикажет господин Зель. Если выбирать между тем, чтобы быть рядом с господином Зелем и тем, чтобы проводить эксперименты с травами, то, естественно я выберу первое.

– [Да, господин Зель.] – С появившейся на лице улыбкой, Ишнет вскочила на ноги. Никто ни смел проронить ни звука. Господин Марбас Зель наконец то связался с ними.

– [Буду сию минуту, господин Зель.] – Демоница рванула к выходу, да так, что задрожали стены.

Спокойно! Она скоро должна придти. Если кому в Захадаре и доверять, то ей. Ишнет самая лояльная ко мне из всех. Это хорошо. Наверное, со своей профессией экзорциста и предметами легендарного качества, она для меня самая опасная. Да, я ведь теперь демон.

Интересно, а что едят демоны? Если подумать, то прошло столько времени, но я даже не проголодался. И, после всего, что я увидел, меня не вырвало. Может быть нечем? Мда… реакция как у мертвеца. Стоп! Так я же нежить! Видимо, поэтому мне не нужно есть. Если вспомнить, то я еще не спал. Судя по всему, теперь мне вообще не нужно спать. Это полюсы. А минусы?

По моей вине было зверски убито около двух сотен человек! Человек! Какие мне еще нужны минусы!? Нет! Не так! Это все нелепая случайность! Никто не мог знать, что эти люди настоящие! Правильно. Это всего лишь нелепая случайность. Но, что теперь? Люди даже разговаривать со мной не будут, ведь я демон-нежить. Я зло…

Я зло? А что такое зло? Люди убивают монстров потому, что они зло? Если монстр убивает человека, то этот монстр считается злым. Если человек убивает монстра, то этот человек злым не считается. Так. Если человек убивает монстра, который убивал людей, то это справедливо. Но, если человек убивает монстра, который не убивал людей? Люди все равно считают этого человека хорошим, а монстра плохим, хотя последний ничего плохого не делал. Он плохой потому, что мог сделать? Так и люди могут. Непонятная логика. Она полна дыр. Если следовать этой логике, то плохие все, кто сильно отличается от людей. Тогда, может быть, эта логика ошибочна? Может быть сами люди – зло? А, может быть нет никакого добра и зла? Есть стереотипы, которые нужно искоренить? И, если искоренить эти стереотипы, то можно будет сосуществовать людям и монстрам? Но, как избавить людей от этих стереотипов?

Чтобы контактировать с людьми, я бы мог превратиться в своего персонажа, но и он нежить. А ведь я выбрал расу нежити для персонажа МП только, чтобы соответствовать тематике Захадара. Идиот! Какой же я идиот!

Игроки! Я бы мог наладить контакт с другими, такими же, как я… попавшими сюда из Эксиз. Мог бы… но, я отдал приказ на убийство игрока. А ведь это точно был игрок. Мне знакомы, как минимум два предмета из его экипировки.

Если был один игрок, то могут быть и другие. А если их много… то они, скорее всего, захотят организовать на Захадар рейд. Учитывая, что НИП Захадара убили игрока, то это самое вероятное развитие событий.

Но, это только если они узнают. Информация сейчас имеет первостепенное значение!

– Я явилась по вашему приказанию, господин Зель! – Ишнет вошла в тронный зал.

– А? Да, точно. Подойди.

– Как пожелаете, господин Зель.

Ишнет, как всегда, грациозно подошла к трону.

И все таки, он чертовски привлекательна… – Думал Марбас, глядя на идущую в белом облегающем платье демоницу. Его взгляд опускался сверху вниз… – ну, если не смотреть ниже колен.

– Что прикажете, господин Зель? – С улыбкой спросила подошедшая демоница.

– Ишнет, ты будешь на моей стороне, что бы ни случилось? – Тон Марбаса был серьезен, что сняло с демоницы всю игривость и улыбку.

– Да, господин Зель, конечно!

– Даже, если придется убить кого-нибудь из боссов Захадара?

– Даже, если мне лично придется вырезать весь Захадар! Если это будет ваше желание, то я без малейших колебаний исполню его.

– Ты можешь поклясться в том, что, если придется, то останешься на моей стороне и пойдешь против Захадара? – синий дым из глазниц неживого демона повалил чуть сильнее.

– Клянусь, что буду на вашей стороне даже, если придется пойти против Захадара! Клянусь, что останусь с вами до конца даже, если придется пойти против всего мира! – демоница произнесла присягу, встав на колено и склонив голову.

– Встань, Ишнет. – Марбас испытал огромное облегчение. Сейчас Ишнет была для него самым близким существом. Он был готов расплакаться.

– Спасибо, Ишнет! Спасибо тебе большое! – Когда Ишнет встала, то Марбас обнял ее.

На лице демоницы появилась непристойная улыбка.

– Что вы? Что вы, господин Зель? Это не стоит вашей похвалы.

Марбас почувствовал сладкий запах Ишнет. Это точно не могло быть игрой. Текущие технологии не передавали запахи.

Обнимашки с Ишнет дали Марбасу моральную поддержку. Он собрался и выпустил из своих рук демоницу.

– Теперь о делах. – Его голос снова был собранным.

– Да, господин Зель.

– Кто-нибудь из Захадара следил за той деревней?

– Нет, господин Зель. По вашему приказу, все вернулись в храм.

– Ясно. Что, ты можешь сказать о ресурсах, которые были добыты в той деревне? Мы можем использовать их на пользу Захадара?