Читать книгу Молящая о дожде - Евгения Николаевна Ломанова - Страница 1

Молящая о дожде.

За стеклом иллюминатора беспросветная тьма.

Я вижу своё отражение в нем почти так же ясно, как если бы смотрел в зеркало. Только поймал себя на том, что рассматриваю собственное усталое лицо, и оно тут же пропало. Темноту снаружи пронзила фиолетовая молния, подсветив собой облако. Несколько секунд вспышки выхватывали скопление туч с разных сторон, все глубже проваливаясь к земле и угасая с каждым разом все больше. Эта гроза совсем рядом. Мы летим по самой границе фронта. Надеюсь, все обойдётся, и задержек больше не случится. Дождь совсем рядом. Я научился чувствовать его.

И снова тьма. Снова я смотрю самому себе в глаза в отражении.

Ещё одна молния. На этот раз дальше и быстрее сверкнула.

– Мы все ещё не догнали грозу? – услышал я вопрос, донесшийся с другой стороны салона.

– Такая темнота, ничего не видно, – пожаловался другой голос.

– Она с этой стороны, – не оборачиваясь, я указал на свой иллюминатор. – Мы на самой границе.

– Я схожу к пилотам? – спросил тот, кто заговорил первым.

– Просто позови стюардессу, и пусть она им все передаст.

– Господин, вы что-то хотели? – через минуту послышался голос стюардессы.

– Мы на границе грозового фронта?

– Не волнуйтесь, – судя по голосу, она успокаивающее улыбнулась. – У нас опытные пилоты. Вам нечего опасаться.

– Вы не поняли. Мы хотим, чтобы самолёт влетел туда.

– Но, господин… – её растерянность была вполне понятна.

– Не нужно прямо в центр, – нетерпеливо стал пояснять второй. – Пусть двигаются по самому краю. Но обязательно, чтобы мы летели там, где идёт дождь. Это возможно?

– Я передам ваше пожелание пилотам, – после небольшой паузы послышались удаляющиеся шаги.

Первые капли брызнули на стекло с той стороны.

Наконец-то!

*****

Иен.

– Мне не очень нравится идея жить в доме, в который можно добраться только на вертолете.

– Не ворчи! Это временная мера. Туда есть дорога, но она несколько запущена, потому что ей долго никто практически не пользовался.

– Ты хочешь сказать, что она совсем развалилась!

– Нет. Ни в коем случае! Она вполне пригодна, но не для легкового транспорта. Как, по-твоему, туда доставляли материалы для ремонта? Грузовые машины проезжают по ней без проблем. Её нужно немного привести в порядок, расчистить.

– Расчистить? Все настолько плохо?

– Мы как раз подлетаем. Смотрите, мы над дорогой. Ты можешь сам все увидеть.

После этих слов, преодолевая полудрему, в которой я слушал эти их разговоры, я открыл глаза.

Внизу, среди сплошного лесного массива, петляет дорога. Лес в свою очередь зажат между скальными массивами. Сверху дорога кажется, вполне приемлемой и совсем не выглядит разбитой. Уже хорошо виден просвет, в который она ведет.

– Вся соль в том, что кроме этой дороги, сюда нет других путей. Разумеется, кроме воздуха. Ущелье не большое, всего метров триста. Сейчас там сооружают пост охраны. Мы планируем полностью избавить вас от лишних глаз. Охрана будет жить здесь же, на входе. Их дом уже полностью готов. Точнее, он там был и раньше, мы просто привели его в порядок.

Рю так воодушевлен, когда рассказывает все это. Становится виден выезд из ущелья. Ближе к нему стены ущелья сильно сжимаются, впрочем, с дороги это вряд ли сильно заметно, полоса между скалами и дорогой слишком плотно заросла лесом. На выезде свободная площадка, довольно-таки обширная. Стоят несколько машин, включая небольшой кран.

– Отлично! Они уже приступили к монтажу ворот, – Рю довольный, будто сам, своими руками, все делал. – Мы полностью перегородили въезд. Ворота, разумеется, автоматические. Вам даже не нужно будет беспокоить охрану, для ваших машин въезд свободный. Площадку можно использовать, как дополнительную парковку. До дома совсем недалеко.

– Да? – Кан такой забавный, когда тянет шею, будто это поможет увидеть больше. – Что-то не вижу.

– Смотри внимательней, вон он.

Горный массив, который прорезала дорога, раздвигаясь, окаймляет собой довольно большую долину. Большая ее часть покрыта лесом. Дорога, над которой как по ориентиру летел вертолет, скоро выводит к самому ее центру, где и находится главный дом.

– Огромный!

– Да. Не маленький.

Двухэтажный дом был построен в форме буквы “П”, более узкой частью смотрел на вход в долину. Темно серый камень стен, зелёная крыша с массой надстроек веяли стариной.

– А что это там?

Мне достаточно беглого взгляда, чтобы понять – все вполне приемлемо, и агентство наверняка постаралось. Хотя, по большому счету, мне совершенно все равно, где жить. Наверное, потому что я не столь внимательно вглядывался в открывшийся вид на дом и заметил блеск, явно искусственного происхождения, в лесу за основным строением.

– Где?

– За домом. Среди деревьев что-то блеснуло.

– Тебе, наверное, показалось, – Рю вглядывается вниз в том направлении, что я указал и пожимает плечами.

Впрочем, я больше не видел ничего, кроме крон деревьев. Что это могло быть?

Вертолёт приземлился недалеко от дома, на специальной расчищенной площадке.

– Выглядит старым.

– Ему около двухсот лет. Хотя нам сказали, что его часть построена на фундаменте, оставшемся от предыдущего здания. И без серьёзных исследований даже трудно предположить, сколько ему лет. Хотя навскидку около тысячи.

– Рю, ты менеджер или риэлтор? – выбираясь из кресла, подкалывает Сон.

– Ничего себе! А там что-то осталось? – Кан самый впечатлительный и не обращает внимания на остальных, впрочем, как всегда.

– Насколько я понял – ничего интересного. Никаких древних подвалов и затерянных кладов можешь не искать. Археолог, мы пригласили одного для оценки, сказал, что это даже несколько странно. Для домов такого типа развитый подземный комплекс вполне типичен. Я думаю, они просто не видели нужды в подобном строительстве. Долина полностью защищена, через скалы не перебраться. Даже если это и получилось, то лазутчики были бы как на ладони. Раньше этого леса не было. Он относительно молодой, около ста лет.

– Хватит нас впечатлять! – не выдерживает и Пит. – Как будто этот лес вырос здесь по твоей заслуге!

Подкалывая и смеясь над Рю, мы доходим до дома. Неплохо. Вблизи еще лучше выглядит. Хотя мне больше по душе современная архитектура, должен признать, это здание производит впечатление. Богатый и старинный дом. Это хорошо чувствуется.

– Левое крыло полностью принадлежит вам.

– А справа?

– Там будут жить временные постояльцы. У вас передышка на несколько дней намечается. Наслаждайтесь, пока мы всех соберем.

– Надолго?

– Дня три могу вам гарантировать.

Несмотря на внешний вид, внутри дома все выглядит вполне комфортно, более привычно и современно. Хотя дизайнеры явно старались не нарушить атмосферу дома, сохранив детали дома аристократов. Я не стал особо всматриваться, времени, как выяснилось, освоиться и неспешно все изучить, будет более чем достаточно. Хотя Кан бегал из комнаты в комнату в полном восторге. Хорошо, что меня не дергал, а вот Сону и Питу досталось, он все время тащил их куда-то показать очередное открытие.

– Осматривайтесь без меня.

Махнув на прощание, я уточнил у Рю, где наши комнаты и пошел на поиски. Быстро обнаружил апартаменты, принадлежащие мне на втором этаже, и даже не приняв душ, завалился спать.

– Ты проспал целые сутки?!

Проснувшись, я пару минут не мог сообразить, где я нахожусь, и даже душ не помог мне очнуться окончательно. Для поиска кухни пришлось потратить не менее десяти минут. Какой огромный этот дом! Пит и Сон уже почти закончили с завтраком. Третья тарелка с недоеденным ожидала куда-то убежавшего уже Кана.

– Отстань.

– Это нормально? – Пит смотрит на меня немного подозрительно. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Пока ещё не понял. Есть хочу.

– Ещё бы!

– А вы чем занимались?

– Тоже отсыпались, – Сон пожимает плечами. – Немного осмотрели дом.

– И как он?

– Много места. Есть все необходимое.

– Отлично. Посмотрю позже.

– Можем вместе побродить. Мы ещё не все осмотрели.

– Ладно.

– Проснулся наконец-то! – Кан влетает на кухню, как всегда впопыхах, и тут же плюхнувшись на свое место, начинает быстро есть.

Всегда он так – будто куда-то вечно опаздывает. Этот парень ходит гораздо меньше, чем бегает!

– Привет.

– Как самочувствие?

– Нужно размяться.

– Я предлагаю осмотреть дом более тщательно, – вносит предложение Сон.

– Я не против.

– Я тоже.

– Может, позже? – я еще не настолько проснулся и проголодался сильнее, чем думал. – Я бы прогулялся.

– Можно и окрестности осмотреть.

– Отлично. Доем и выходим. А что вы делали, пока я спал?

– Да ничего особенного. А что такое?

– Да нет. Ничего. Приснилось, наверное.

Сам не знаю, зачем спросил, очевидно же, что приснилось. Уже почти стерлось из памяти, осталось только ощущение, как привкус на языке. Щемящее чувство грусти. Вот все, что я четко запомнил.

Стена, выходящая на заднюю часть дома, это проходной коридор. Ее, наверное, снесли и заменили на стекленную. Это, скорее всего, сделано недавно. Хотя зачем, я не очень понимал. Вид на лес, не сказать чтобы особо впечатлял. Все пространство внутренней части снаружи пустое и выложенное плиткой. Если не считать нескольких вазонов с цветами по углам, ландшафтный дизайн в стиле минимализм. Могли бы сад тут разбить или клумбы какие-то. От леса эту каменную пустошь не отделяло ничего, даже маленького ограждения не было. Надеюсь, тут животных нет. Вот веселье будет, если к нам сюда забредет какой-нибудь зверек.

– Куда пойдём? – неймется больше всех, конечно же, Кану.

– Я хочу посмотреть, что в этом лесу.

– Почему?

– Не даёт покоя тот блеск. Определённо, я что-то там видел, когда мы подлетали.

– Мне, в общем-то, все равно, куда идти, – отвечает Сон. – А вам?

– Мне тоже, – пожимает плечами Пит.

– И мне все равно, куда.

– Хорошо. Давайте посмотрим, что там.

Лес довольно близко подходит к задней части дома. Деревья старые, в основном сосны. Подлесок практически отсутствует, земля покрыта мхом и невысокими кустарниками. Идти совсем не сложно.

– Никогда не был в таком лесу, – замечает Пит.

– Я тоже, – Сон вечно ему поддакивает. – Нетипичная флора для местного климата.

– Но чувствует она себя здесь неплохо.

– Похоже. Ты направление хотя бы примерно представляешь? – оборачивается ко мне Пит.

– Нет, конечно. Сверху все выглядит совсем по-другому. Я только уверен, что в этом лесу.

– Уже что-то.

– Воздух здесь потрясающий! – Кан несколько раз глубоко вдыхает, прикрыв глаза и разведя руки в стороны, чтобы продемонстрировать свое удовольствие даже в космос.

– Да, – Сон улыбается, глядя на него. – Очень чистый.

Примерно через двадцать минут ходьбы, в глубине леса мы замечаем что-то темное. Издалека не очень понятно, что это такое, просто на стволы деревьев, растущие гуще, чем там, где мы шли, не похоже, и до скал, кажется, нужно дальше пройти.

– Мы нашли? – Кан лучится от восторга, как радиоактивный изотоп. – Ты об этом говорил?

– Не похоже. Блеск был как от гладкой поверхности, а это какое-то скопление деревьев.

– Может, это за ними? – резонно замечает Пит. – Пойдём поближе.

Но все оказалось намного сложнее. Стоило подойти, и сразу стало понятно, что пути дальше нет. Мы остановились, рассматривая завал из деревьев, без всяких просветов и видимых проходов.

– Как странно, – Сон растерянно чешет в затылке. – Как будто сделано специально.

– Ты так считаешь? – Пит поворачивает голову то в одну, то в другую сторону, пытаясь взглядом охватить этот завал.

– Вот посмотри, – Сон делает пару шагов и стучит носком кроссовки по едва видимому, заросшему и сгнившему почти пню. – Очень старый, но это спил дерева.

Даже беглого взгляда хватило, чтобы обнаружить ещё несколько похожих пеньков рядом. И Сон указывает на них и продолжает свою мысль:

– Как будто деревья валили специально и тащили сюда со всей округи, а потом все это уже поросло молодыми деревьями.

– Кажется, ты прав. Ты думаешь, там хотели что-то спрятать?

– Возможно. Но что?

– Понятия не имею.

– Смотрите, что здесь!

Кан в отличие от нас не стоит на месте, а наворачивает круги вокруг. Благодаря своей неугомонности, он натыкается на нечто ещё более интересное.

– Что такое? – Пит первый подходит к нему.

– Я поскользнулся и сорвал мох, – хотя мы и без его указаний все прекрасно видим, но Кан садится на корточки и тыкает пальцем в землю. – Видите? Это плитки!

Под сорванной бороздой хорошо видно ровные слишком, явно обработанные не без участия человека плитки и прямой стык между грязными камнями.

– Похоже на дорожку! – Сон первым догадывается посмотреть с другого угла. – Если проследить отсюда, можно увидеть, как она шла.

– Действительно, – не могу с ним не согласиться.

Хотя выложенная плиткой дорожка не очень широкая, примерно около двух метров и заросла совсем, ее края угадываются вполне ясно. Там, где под слоем земли, травы и мха слишком ровная поверхность, это отчётливо видно и дает представление о направлении. Мы наверняка прошли совсем рядом с этим запущенным путем и даже его не заметили, так все заросло.

– Все-таки я был прав. Что-то здесь действительно есть. Не могла же дорога вести никуда.

– Да. Но как туда попасть? Все так заросло!

– Может быть, попробуем обойти с боков? – Кан бросает попытки ногой очистить больше плиток.

– Давайте. Мы все равно гуляем.

Примерно ещё через полчаса мы пришли к единодушному мнению:

– Ни одного просвета.

– Заколдованное место.

– Не наводи жути! – Кан тут же демонстративно передергивает плечами.

– А ты испугался? – Сон не может упустить возможность подразнить.

– Нет, конечно, – слишком громко и быстро отнекивается Кан, и тут же тише добавляет: – Но мне тут как-то не по себе.

– Давайте вернёмся, – первым сдаётся Пит. – Кажется, ничего мы сегодня там не увидим. И дождь собирается.

– Давайте.

– У меня появилась мысль! – Сон смотрит вверх, явно что-то прикидывая.

– Какая?

– Ты же видел тот блеск сверху. Значит, нужно просто рассмотреть, что там есть.

Мы едва успели дойти обратно, как начался мелкий и затяжной дождь. Серая хмарь затянула небо, сырость мгновенно пропитала все вокруг. Температура не сильно упала, но вкупе с первыми двумя факторами тут же стала некомфортной и отбила всякую охоту куда-то ещё идти. Больше ни о каких прогулках никто не заикался. День тянулся бы бесконечно, но все были рады выпавшему редкому безделью. Бродили по дому, разбирали вещи, готовили. Вечером собрались поиграть в монополию. Сон очень любит эту игру, и сегодня был тот редкий случай, когда отмахиваться от него не стали. Опять-таки погода к тому располагала. Удобно устроившись прямо на полу с горой подушек, которые натащили отовсюду, мы играли уже несколько часов. Первоначальный азарт давно прошёл. Лениво перебрасываясь словами и исполняя игровые ритуалы почти бездумно, когда Пит неожиданно спросил меня:

– Иен? Это что-то новое?

– О чем ты? – рассеяно отвечая на вопрос, я крутил в руках карточку.

– О том, что ты сейчас поешь. Необычная мелодия.

Я удивлённо уставился на него. Разумеется, тут же прекратив напевать себе под нос. Пит, кажется, тоже удивился в ответ на мой взгляд. Пришлось пояснить:

– Я не пою. Я подпеваю.

– Чему?

– Не чему, а кому. Ты что – не слышишь?

– Нет. Кроме дождя, я не слышу ничего.

– А вы? – я повернулся к парням, заинтересованным нашим диалогом уже больше, чем игрой.

– Нет, – Кан ещё и головой замотал отрицательно, будто слова недостаточно.

– Не слышу, – отчитался Сон, единственный кто оставался сосредоточенным на игре. – Твой ход.

– А что слышишь ты?

Пит явно заинтересовался больше остальных. Внимательно глядя на меня, он ждал ответа, но я вынужден был его разочаровать:

– Как странно. Уже ничего.

Я старательно прислушивался, но совершенно ничего больше не слышал. Задумавшись, я понял, что даже не знаю, когда услышал, и как начал повторять мелодию не заметил. И что я конкретно слышал? Голос? Похоже. Но настолько далекий, что даже не могу точно сказать, женский или мужской. Если так, как я мог уловить мелодию? Если только уловив пару тактов, сам достроил её в своей голове и озвучил неосознанно? Не замечал за собой такого раньше.

– Но что это было? – Пит никак не унимался, наверное, совсем устав играть.

– Трудно сказать. Сам не понимаю теперь.

– Может быть, охранники включили музыку, и ты её услышал? – вполне логичное объяснение предложил, как ни странно, Кан.

– Нет. Вряд ли, – тут же разбил его предположение Пит. – Далеко, да и лес на пути. Это невозможно.

– Скорее всего, ты прав, – согласился с ним Сон. – Тебе наверняка послышалось.

Я постарался прислушаться ещё раз. Ничего! Абсолютно. Тишина в доме, тихое шуршание капель дождя за окном – вот и все. Тогда я попытался просто вспомнить, что же это было, стараясь вернуть утерянный после вопроса Пита настрой. Но снова ничего не получалось. Только одно я мог сказать точно:

– Нет. Звук шёл с другой стороны.

– С какой? – Кан захлопал глазами с немного испуганным видом.

– Вот с этой, – я совершенно уверенно показал направление.

– Шутки у тебя! – Кан надулся и плотнее обхватил подушку.

– Я не шучу. Звук шёл с противоположной стороны.

– Но он же был таким тихим, что никто кроме тебя его не слышал, – резонно заметил Сон, не так явно как Кан демонстрируя, что ему тоже не по себе. – Кругом скалы. Ты мог ошибиться.

– Нет. Я уверен.

– Прекрати нас пугать! – напустился на меня Кан.

– Я не пугаю.

Мой тон звучал достаточно искреннее для того, чтобы он поверил, что я делаю это не нарочно. Но он все равно ещё дулся некоторое время. Чтобы развеять гнетущую атмосферу, Пит предложил закругляться с игрой и посмотреть какой-нибудь фильм. На том закончили игру и сразу после просмотра разошлись по своим комнатам.

Утром стояла ясная погода. Дождь закончился, небо казалось нереально прозрачным и ярким. Сразу после завтрака мы вышли во внутренний двор. Сон нес с собой очередную свою игрушку. Пока он готовил ее к запуску и что-то настраивал, мы трое, выстроившись в рядок и засунув руки в карманы, могли только наблюдать за этим священнодействием.

– Может быть, стоит подойти поближе? – высказал мнение Кан.

– Не обижай мою малышку! Для неё это расстояние сущий пустяк.

– Тебе видней, – тяжело вздыхая, пробурчал Кан, тоскливо оглядываясь.

Бездействие даже несколько минут было для него просто убийственным. Хорошо, что Сон не мучил его слишком долго и буквально через пару минут объявил, что все готово.

Подъем дрона проходит под жиденькие аплодисменты заждавшихся зрителей. Сона это совсем не смущает, он уверенно направляет летуна к лесу. На пульте есть экран, и мы все сбиваемся в кучку, чтобы наблюдать за полетом. Всего за пять минут дрон уже над завалом, который вчера мы не смогли обойти.

– Вот и момент истины, – Сон не может сдержать гордости в своем голосе, ведь благодаря его “малышке” мы сейчас наблюдаем то, что не смогли увидеть.

– Что-нибудь видно? – Кан от волнения суетится и сам себе мешает.

Он, конечно, из нас самый невысокий, но не настолько же! Сон держит пульт так, что на экране все прекрасно видно.

– Ничего себе! – восклицает Пит первым.

– Поднять выше можешь?

– Да, сейчас.

На экране видна полоса бурелома, полукругом обступающая площадку и упирающаяся в скалы. За ней свободное пространство, посередине стоит квадратное здание, сильно заросшее вьющимися растениями. Наверху в свете солнца поблескивает крыша. Виден купол посередине в виде восьмиконечной звезды и расходящийся от него стеклянный потолок.

– Надо подумать, как туда попасть, – Пит хлопает меня по плечу.

– Целое здание! Как такое может быть? – не один Сон удивлен увиденным, но вслух произносит первым именно он. – Почему его забросили?

– Таинственный дом, – Кан чуть не подпрыгивает от возбуждения. – Как интересно!

– Кстати, менеджер говорил, что в кабинете есть сейф, и там лежат какие-то старые бумаги, касающиеся дома, – вспоминает Пит. – Может быть, там что-нибудь найдём?

– Давайте посмотрим.

– Кажется, ты все-таки был прав, – я слегка толкаю Сона плечом, не отрывая взгляда от экрана.

– По какому поводу?

– Этот бурелом. Определенно – завал сделан искусственно.

– Ты так считаешь?

– Да. Посмотрите, – я указываю пальцем на экран. – Слишком ровно уложено, как будто специально. Само по себе так бы не получилось.

– Да. Согласен.

– Все загадочней и загадочней!

– Ты можешь опустить своего дрона ниже? – спрашивает Пит, немного опередив мою просьбу. – Попробуй облететь здание. Рассмотрим поближе.

– Конечно. Там нет деревьев, смогу направить к самым стенам.

– Хорошо.

На экране видно, как дрон опускается. Стены здания сильно обвиты растениями, до самой крыши сплошное сплетение ветвей и листьев.

– Постой! – Кан от перевозбуждения снова вертится и кричит, громче, чем необходимо. – Верни чуть назад.

– Здесь?

– Да. Кажется, окно.

– Возможно. Но все равно ничего не видно за листьями.

– Мы увидели все, что нужно, – Пит отходит на пару шагов, устав от беспрестанно пихающегося Кана. – Теперь надо решить, как туда попасть.

– Ты уверен? Меня все это немного пугает, – Сон сдерживает улыбку и косится на Кана, явно имея намерение его попугать. – Зачем-то его закрыли и спрятали.

– Не паникуй! – Пит сразу подхватывает и говорит нарочно серьезным голосом. – Вполне возможно, что когда мы туда проберемся, окажется, что это просто заброшенный склад.

– И вместо спрятанных проклятых сокровищ нас ждут только старые и ржавые грабли с лопатами.

– Мне кажется, для склада лопат это здание несколько великовато, – не остаюсь в стороне от обсуждения и я.

Дрон уже возвращается. Сон тут же кидается осматривать свое сокровище, едва тот оказывается на земле.

– Возможно, предыдущая хозяйка была аристократкой, и у неё было хобби копать землю? – продолжает игру “напугай Кана” Пит.

– Причём тут аристократка? – надувшись и поглядывая из под насупленных бровей, Кан становится похож на ребенка.

– Ну как же! Гордость не позволяла ей работать. Но пагубное пристрастие к копанию ям было её тайной, которую она тщательно скрывала.

– К чему все это?

– Если моё предположение верно, тебе ещё может повезти.

– В чем?

– Лопата может оказаться золотой!

После возвращения я сразу ушел к себе. Появилась пара идей, как решить возникшую с завалом проблему. Сам того не заметив, провозился весь день. Уже в сумерках я вспомнил, что надо иногда и есть. Парни приходили и стучали ко мне, звали на обед и еще куда-то, но я отказался. Зато теперь проголодался, и не на шутку. В столовой никого не оказалось, и я быстро решил эту проблему. Прихватив с собой кружку, решил вернуться к себе. Оказывается, опять дождь пошел, я заметил это только когда проходил мимо стеклянной стены. Навстречу с противоположной стороны показался Пит.

– Идёшь к себе?

– Да. Устал и, наверное, лягу пораньше.

– Мы собирались посмотреть какой-нибудь фильм. Не присоединишься?

– Что собираетесь смотреть?

– Не решили ещё.

– Возможно, – я вдруг понял, что снова слышу “это” и замер.

Пит сразу заметил, конечно. Я невольно перевел взгляд на лес за стеной. В сумерках лес казался диким и темным.

– Что случилось?

Я поднял руку, прося его немного подождать.

– Ты слышишь?

– Нет. А что ты слышишь? – ответил Пит после паузы, во время которой, невольно подражая мне, тоже прислушивался.

– Ничего. Наверное, показалось.

– Ладно. Так что насчёт фильма?

– Что-то не хочется. Пойду к себе.

– Если передумаешь, приходи, – Пит уходит.

Как только он скрылся из поля моего зрения, я снова смотрю на лес.

– Как странно. Я что, один это слышу?

Утром, завтракая втроем, мы услышали звонок. Припозднившийся Кан издалека крикнул, что ответит. Через пару минут мы увидели и его – сонного и в недоумении ерошащего и без того лохматую макушку.

– Ничего не понял! – сообщил он в ответ на наши вопросительные взгляды.

– Кто там? – взялся за дело Пит.

– Это с поста охраны звонили. Охранник сказал, что там приехали несколько машин с рабочими, и мы их пригласили.

– Рабочие?!

– Это ко мне! – я тут же отставил чашку и поспешил на выход.

За спиной услышал, как Кан спросил:

– Зачем нам рабочие?

– Неужели не понятно? Для расчистки леса.

– Как Иен увлекся этим домом! – заметил Сон.

– А тебе не интересно, что там?

– Интересно, но не настолько.

Договорившись с охраной, я вернулся. Подумал, что пока машины доедут сюда, я успею закончить завтрак.

– Мы правильно понимаем, что ты заказал расчистку для леса? – уточнил Сон.

– Да.

– Когда ты успел?

– Вечером. По интернету.

– Ты не забыл, сегодня Рю приедет? – Пит сама ответственность, как всегда. – Мы начинаем работать.

– Я все успею. Сейчас покажу им, что нужно сделать и вернусь.

– Хорошо. Раз ты так увлечен этим делом…

– Сам удивляюсь. Но он не даёт мне покоя. Кстати, ты говорил о каких-то старых документах?

– Прости. Я забыл. Сейчас позавтракаю и поищу.

– Отлично!

– Может быть, узнаем, что же там спрятано. До того, как его откроют! – добавил Сон мрачным голосом. – Чтобы не выпустить на свободу древнее зло!

– Перестань! – Кан подскочил на стуле от возмущения. – Ты специально это говоришь, чтобы меня напугать!

– Извини. Ты такой трусишка! Так и хочется тебя подразнить!

– Я не трусишка! Но мне от таких разговоров не по себе!

– Мы знаем! – ответили мы хором и не удержались от смеха.

– Я помогу, – вызвался добровольцем Сон и пихнул плечом надувшегося Кана: – Хочешь с нами?

– Нет. Не хочу. Лучше побегаю.

– Как знаешь, – Пит поднялся. – Всем есть, чем заняться. Ты закончил?

– Да, – Сон поспешно сделал последний глоток и поднялся, демонстрируя готовность идти. – Где ты видел эти документы?

– Я не видел. Кто-то, не помню, кто именно, сказал, что они в кабинете, в сейфе.

– Давай поищем.

Потрепав на ходу взъерошенного Кана по голове, я тоже отправился по своим делам.

Пит.

Оказалось, что дело, за которое мы взялись, не такое легкое, как нам казалось. Потратив несколько часов на поиски, мы уже почти отчаялись, но, в конце – концов, удача нам улыбнулась, и мы нашли сейф, и документов в нем было более, чем достаточно. Вот все, что мы успели выяснить, потому что раньше, чем мы ожидали, приехал Рю, и нам пришлось отложить свои находки.

Кан уже вернулся и бегал по всему дому, больше мешая, чем помогая устраиваться вновь прибывшим. Забавный. Наверняка уже и сам не помнит, почему обиделся и зачем уходил. А вот Иен до сих пор не вернулся. Пришлось идти за ним.

Редко удается увидеть, когда он так увлечен чем-то. Из нас четверых он, конечно, самый талантливый, его музыка потрясающая и тексты… Но он холодный. Из тех людей, что трудно сходятся с другими. Зато если ты стал его другом, никогда не бросит, и как бы смешно это ни звучало – будет защищать до конца. В последнее время он совсем скис, и мы все молча наблюдали за ним, боясь спугнуть этот энтузиазм.

А между тем, за несколько часов Иен успел тут много сделать. Я даже не ожидал такого количества народу. Еще издали я услышал звуки работающих бензопил. Проход еще не расчистили, но несколько деревьев уже свалили. Я был на подходе во время падения очередного ствола. Люди в оранжевых жилетах споро обрезали ветки и растаскивали их. Другая группа работала на расчистке дорожки. Уже несколько метров очищенных плиток было видно.

– Привет! – Иен даже не заметил меня, пока я не окликнул его. – Вы тут здорово работаете.

– Привет! – он даже улыбнулся! – Они говорят, что смогут расчистить проход уже сегодня!

– Это здорово. Но ты, кажется, забыл, что нас тоже ждёт работа.

– Прости! Я увлекся? Сколько времени? Я забыл телефон.

– Мы это уже выяснили, и поэтому я пришёл тебя забрать. Рю приехал почти два часа назад.

– Серьёзно? Почему раньше за мной не пришли? Пойдём.

На его лице было написано явно сожаление, но он сразу развернулся спиной к работам, и мы пошли к дому.

– Решили пообедать и немного прийти в себя после дороги. Ребята будут жить в другом крыле.

– Да, я помню. Рю говорил.

– В общем, пока все обустраивались и распределялись по комнатам, мы решили тебя не отрывать.

– Спасибо.

– Ты так серьёзно подошёл к этому делу, это внушает уважение, – я незаметно наблюдал за ним.

Иен сосредоточенно смотрел куда ступает, но было видно, что все его мысли остались, говоря буквально – позади.

– Ты говоришь, как будто я маньяк какой-то.

– Нет! Нет! Но в последнее время мы совсем…

– Что? О чем ты?

– Просто мы рады, что ты так увлечен. Кажется, твоя скука прошла?

– Ты об этом…

– Все к лучшему! Что-то интересное уже нашли?

– Пока нет. Но они тоже склоняются к тому, что завал сделан искусственно.

– Неужели?

– Дорожка! – он даже остановился весь в воодушевлении.

– А что с ней?

– Во-первых, она довольно в хорошем состоянии. Просто сверху поросла мхом, и из-за того, что за ней не ухаживали. Сейчас с неё просто слой земли снимают.

– Я заметил. А что, во-вторых?

– Их главный. Интересный тип.

– Правда?

– Он из тех людей, что по-настоящему любят своё дело. Конкретно он – любит строить дороги.

– Ты шутишь!

– Нет, – Иен рассмеялся совершенно искренне. – Я немного поговорил с ним. У него целая философская концепция по этому поводу!

– Неужели?

– Правда! Но не в этом суть!

– А в чем же?

– Как настоящий фанат своего дела, он много знает о предмете своего увлечения.

– То есть о дорогах?!

– Да. Представь себе!

– Даже не знаю, что можно в этом интересного найти?

– Я тоже так сначала подумал. А потом, когда сняли первый слой дерна, и он увидел, что под ним – просто загорелся!

– Почему?

– Оказывается, он уже видел такие дороги.

– То есть она какая-то особенная?

– Да! И даже более чем “особенная”!

– Даже мне стало интересно!

– Он говорит, что это “Римская дорога”.

– Римская? Это что-то значит? Наверняка, не направление.

– Конечно. Римская армия была лучшей в мире. Но так как войны шли не постоянно, солдатам нечем было заняться. И сидеть в гарнизонах, ничего не делая, не способствовало поддержанию боеспособности.

– Это имеет отношение к этой дороге?

Я, признаться, немного растерялся, не ожидая такой углубленной лекции по истории, да еще и от Иена. А он говорил, не замечая моего изумления.

– Самое прямое. Римскими дорогами называют дороги, которые строили римские солдаты. На завоеванных территориях, между войнами, когда им нечего было делать.

– Правда? Я этого не знал.

– Да я тоже, – мимолетно улыбнулся. – Это рассказал тот парень.

– Что ещё он рассказал?

– На самом деле, они много чего строили. Но это к делу не относится. Но вот то, что они строили, было самого высшего качества и инженерно просчитано просто идеально, по его словам. Такие дороги существуют до сих пор! И ими пользуются! Он видел такую дорогу, и знаешь где?

– Конечно, нет! Говори!

– В Англии!

– В Англии?! – теперь наступила моя очередь остановиться.

– Да! Можешь себе такое вообразить?

– С трудом. Но возникает вопрос. Как такая дорога появилась здесь?

– Вот именно! Завоевания римлян охватывали огромные территории, но досюда не дошли. Кто и как построил эту дорогу, остаётся непонятным.

Иен тоже остановился. Мы уже видели дом сквозь деревья. Пришлось его немного подтолкнуть, чтобы продолжить движение. Хотя я был немало удивлен его рассказом. Кто бы мог такое подумать?

– Может быть, все проще?

– Ты думаешь, что кто-то просто использовал технологию?

– Да! Именно!

– Возможно. Можно пригласить специалиста, чтобы он точно определил возраст сооружения. Но по словам того парня, она старая. И очень старая.

– Разве можно определить такие вещи на глаз?

– Разве есть что-то невозможное для фаната?

Мы переглянулись в молчаливом согласии, так как точно знали ответ:

– НЕТ!

За разговором мы дошли, и после того, как я предъявил Рю целого и невредимого Иена, нам стало не до загадочных домов и дорог. Работы предстояло много, и отдыхать и расслабляться больше было нельзя. Ребята выкладывались по полной.

Незаметно дело к вечеру уже шло, когда я заметил, что к нам в зал заглянул незнакомый мужчина. К нему направился Рю, но я уже догадался, что это кто-то из строителей, нанятых Иеном, и позвал его. Мне тоже было интересно, и я не удержался, пошел за ним.

– Иен? Это к тебе? – Рю обернулся, когда мы уже почти подошли.

– Да, – кивнул ему Иен и обратился к мужчине: – В чем дело?

– Извините. Не хотел отвлекать. Я зашёл сказать, что мы уезжаем.

– Уезжаете? – Рю никак не мог сообразить, что к чему. – А кто вы?

– Мы работали на расчистке в лесу.

– Ах, да! Что-то слышал. Иен, это ты нанял этих людей?

– Ну как там? Вы закончили?

– Нет, – мужчина явно расстроен и разводит руками: – Быстро темнеет. Опасно работать. Мы приедем завтра.

– Жаль. Хорошо. Но завтра вы закончить сможете?

– Осталось не так много. Как я уже сказал, работать в темноте уже невозможно. Да и проволоку нечем резать.

– Проволоку? О чем вы?

– Мы наткнулись на забор из колючей проволоки. Он совсем зарос. Столбы сгнили и обвалились. Её там очень много. Необходимо очень осторожно её оттуда убрать. Все перепутано и сильно заросло.

– Вот как? Делать нечего. Завтра так завтра.

– Зато дорогу мы почти расчистили. Люди освободились, когда мы наткнулись на забор.

– Замечательно. Жду вас завтра. До свидания!

– До свидания.

Попрощавшись, строитель ушел. Рю, приобняв Иена, смотрит на него с веселым недоумением:

– Чем ты там занимаешься? Рабочие, колючая проволока, дорога?

– Потом расскажем. Давайте продолжим.

Поздним вечером, когда все наконец-то разбрелись по своим комнатам, и нас оставили в покое, мы торчали в гостиной, отдыхая. Парни развалились на диванах в расслабленных позах.

– Значит, они не смогли разобрать завал? – даже Кан выглядел усталым.

Он сидел на полу, скрестив ноги, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Для такого гиперактива это было достижение!

– Да.

– Все становится совсем странным, – Сон выглядел таким разморенным, что даже голову от спинки дивана оторвать не мог. – Завал. Теперь ещё и колючая проволока.

– Непростой домик, – я не мог не спросить Иена: – Ты уверен, что все еще хочешь знать, что там внутри?

– Абсолютно.

– Даже если там окажется пустой склад?

– Даже если это так. Он не даёт мне покоя.

– Пустой склад не стали бы так отгораживать, – резонно заметил Сон.

– Я тоже так считаю.

– Но все-таки, что же там такое? – Кан запрыгал на месте, как капризный ребенок.

– Я снова забыл! – очень вовремя вспомнил я. – Мы же нашли документы!

– И ты молчал?! – Иен тут же сел прямо, забыв об усталости.

– Мы их нашли, но посмотреть ничего не успели! Рю приехал. А сейф, между прочим, пришлось поискать! Он оказался хорошо замаскированным. Мог бы сказать спасибо!

– Спасибо! И где они?

– Сейчас принесу.

Пришлось вставать и идти в кабинет. Стопка, между прочим, немаленькая была, могли бы и помочь!

– Ничего себе! – изумился первым, как ни странно, Сон. – Так много!

– Ты же уже их видел! – напомнил я с кислой миной.

– Мне показалось, их было меньше, – ему хватило совести выглядеть виноватым.

– Давайте посмотрим наконец-то, что там есть!

Иен один не бездельничал и уже расчистил стол, куда я смог свалить пыльную кипу. Мы устроились вокруг него прямо на полу. И молча рассматривали неопрятный ворох пожелтевших бумаг, не зная, за что браться. Иен нетерпеливо первым выхватил самую верхнюю папку.

– Кажется, это чей-то дневник, – минут через пять сообщил Кан о своих изысканиях. – Ну и почерк! И как люди жили, читая такие закорючки!

– Ты даже на клавиатуре набранное иногда разобрать не можешь! – проворчал Сон, которому досталось какое-то сложенное во много раз полотнище.

– Эй!

– Я шучу! Дай сюда, я попробую.

Воспользовавшись законным поводом отложить свои непонятные письмена, он тут же стал выхватывать книжечку из рук Кана, тот был начеку и не отдал. С тяжелым вздохом Сону пришлось вернуться к изучению не иначе, как карты.

– Здесь ничего интересного, – поделился я. – Какие-то счета.

– Отложи сюда. – Иен указал себе за спину, куда уже успел набросать несколько листков.

– У меня вообще что-то непонятное! – Сон снова отложил свой огромный лист и начал жаловаться: – Это какие-то чертежи. Кажется, реконструкция. Или нет. А, вот! Они собирались что-то перемещать. Я не понимаю!

Никто его не пожалел.

– Опять счета, – откладывая еще одну кучку, отчитался я и тоже пожаловался, не удержался: – Зачем хранить такое? 1952 год! Даже моих родителей ещё на свете не было! Кому это могло понадобиться…

– Я, кажется, нашёл! – перебил меня Иен.

– Что?

– Что там?

– Нашёл? Где?

– Тише! Тише! – Иен ткнул в бумаженцию, которую изучал Сон. – Этот план. Наверное, выпал отсюда. Тут в середине есть пояснения.

– Покажи! – Сон навалился на Иена от радости, что избавился от кабалистики.

– Не дергай! Разорвешь!

– Читай уже!

– Да! Скорее! – Кан снова запрыгал и навалился на Иена с другой стороны.

– Этот план… – прежде чем продолжить, Иен решительно оттолкнул от себя обоих нетерпеливых. – Успокойтесь и не сопите мне в уши!

– Отодвиньтесь от него! – пришлось и мне подключиться к наведению порядка. – Мы так до утра просидим! Читай!

– Это план перевозки здания.

– Что?!

– А здания можно перевозить? – Кан даже рот забыл закрыть, так удивился.

– Наверное. Он тут пишет… Где это… А! Вот! “Запланирована перевозка всего здания и внутреннего содержимого”. Проще говоря, читать долго, хозяин уезжал из страны и решил забрать это здание с собой.

– Ничего себе! – не только Сон, все мы били впечатлены.

– Причуды богача?

– Не знаю. Об этом ничего нет. Он пишет… Тут много технических записей. В общем, они не смогли этого сделать.

– Почему?

– Насколько я понимаю… я не понимаю…

– Да что же там!

– Сейчас… Вот оно: “В процессе разборки внутренних коммуникаций… “Нефритовый павильон” представляет собой замкнутую, самодостаточную систему…”.

– “Нефритовый павильон”?!

– Я не сказал? Да. Тут так написано.

Сон в нетерпении попытался вырвать теперь из рук Иена записи, но снова неудачно. Оттеснив его, Иен все-таки сжалился над ним, и на максимально отодвинутой руке издалека показал:

– Вот здесь. Название проекта и год.

– Ничего себе! 1913й! – рассмотрел Сон.

– Нефритовый павильон? Но он же очень дорогой? – Кан наморщил нос, соображая: – Разве нет? Нефрит?

– Не дешёвый, – пожал плечами Иен, снова утыкаясь в записи и не замечая нависшего над его плечом Сона.

– А там целый павильон! Представляете его стоимость?

– Смутно, – пришлось мне немного поумерить его пыл: – Но я бы на твоём месте не рассчитывал на что-то грандиозное.

– Почему?

– Ты сам все сказал. Нефрит дорогой.

– И что такого?

– В старину любили пышные наименования. Вполне может оказаться, что это не материал, а какое-нибудь значимое событие для того, кто его строил или одного из бывших хозяев.

– Когда мы были в Китае, помните? – напомнил Сон, отвлекаясь от чтения через плечо Иена. – Статуя нефритового Будды? Нас возили на экскурсию.

– Да, помню. И что?

– Я точно запомнил! Гид сказала, что камень, который использовали для его изготовления, самый большой из тех, что находили.

– Вот этого я уже не помню. Ты уверен?

– Да. Точно.

– Я тоже что-то такое припоминаю, – поддержал Кан. – Чего проще? Давайте в интернете посмотрим!

– Давай!

Кан не привык откладывать в долгий ящик и тут же убежал за своим ноутбуком. Вернувшись через пару минут, раскрыл ноут и застыл в ожидании:

– Что сначала? Про Будду или про павильон?

– Сначала про павильон, я думаю, – не дождавшись ответа от углубившегося в записи Иена, решать пришлось мне.

– Сейчас…

Бодро постучав по клавишам, Кан довольно быстро растерял свой энтузиазм:

– Как странно. Ничего нет. Все, что угодно, кроме этого павильона. О, кстати, вот и Будда. Мы были правы, это самый большой камень из найденных.

– Что и следовало доказать, – развел руками Сон.

– Не понимаю этих технических терминов, – недовольно пожаловался Иен.

– Что такое?

– Все, что я понял, что это пустое здание.

– В каком смысле? – Не отрываясь от монитора, спросил Кан.

– Стены и крыша. Никаких внутренних перегородок нет. Посередине одна единственная конструкция. Похоже, что это фонтан.

– Фонтан посредине пустой комнаты? – это как-то странно звучало, по крайней мере, для меня.

– Не комнаты, а скорее зала, – поправил Сон.

– Я бы понял, если бы такой зал находился в этом доме, – медленно, будто рассуждая вслух, заговорил Иен: – Но в отдаленном здании, совсем пустом? Кому он там нужен? И в таком случае не понятно, почему это: “замкнутая, самодостаточная система”. Кому и зачем там нужна вода?

– Скорее всего, воды в нем сейчас все равно нет, раз павильон закрыт, – вполне логично предположил Сон. – Ее наверняка отключили. А за столько лет вся система пришла в негодность. Сомневаюсь, что нам удастся увидеть этот фонтан работающим.

– Наверняка ты прав, – подытожил Кан.

Иен.

На следующий день мне удалось вырваться ненадолго только после обеда, и я тут же отправился в лес. За время моего отсутствия здесь многое изменилось, в первую очередь в непролазной стене из деревьев сейчас был широкий просвет. Увидев его ещё издали, я с удивлением ощутил, как сердце пропустило удар. Я так разволновался, что едва сдерживал шаг, борясь с желанием побежать со всех ног и заглянуть, наконец, за разрушенную преграду по-настоящему.

Начальник бригады заметил меня еще на подходе и пошёл навстречу.

– Как вы тут?

– Добрый день!

– Здравствуйте!

– Я не стал заходить, мы рано приехали, но вы, кажется, были уже заняты.

– Да, у нас сейчас перерыв. Что тут у вас? – я едва сдерживал нетерпение.

Мужчина чуть улыбнулся, заметив это:

– Пойдемте, посмотрим? Только наденьте каску.

Мы двинулись к прорехе мимо рабочих, распиливающих и оттаскивающих последнее дерево загораживающее проход. Это странно, но свет за завалом показался мне ослепительно ярким. Впрочем, там не росли деревья, и вполне нормально то, что вокруг дома было гораздо светлее, чем в лесу под деревьями. Как только глаза привыкли к освещению, неясные очертания дома обрели четкость, я понял, что и сегодня открыть заветные двери, скорее всего, не удастся. Я еле сдержал разочарование.

– Он больше, чем я ожидал.

Хотя я его уже видел, пусть и на маленьком экране, через камеры дрона, но дом показался мне совсем не таким, как я представлял. Возможно, из-за ракурса, конек крыши с неожиданно острым углом делал его более втянутым вверх. Рассмотреть стены было невозможно, растения переплелись и обвили все стены сплошным непроницаемым коконом. Досадно.

– По поводу завала, вы были правы, – отвлёк меня от осмотра голос начальника бригады.

– О чем вы?

– Он сделан искусственно. Вот здесь, видите? – Он указал на груду камней, сложенную справа и так обросшую травой, что если бы не несколько свежих рытвин по форме вынутых из неё камней, можно было подумать, что это просто навал земли. – Часть дороги разобрали, чтобы деревья могли прорасти.

– Это камни, что они убрали?

Куча выглядела слишком заросшей. Хотя, если камни вынимали специально, зачем далеко их носить?

– Скорее всего, да. Я думаю, если вы захотите, мы могли бы восстановить разобранный участок.

– Было бы неплохо, – я кивнул, снова уставившись на дом.

Мы двинулись вперед, и начальник продолжил разъяснения:

– Все так заросло, но я думаю, что вход должен быть с этой стороны. И дорога ведёт сюда.

Очень высокое здание, больше, чем я ожидал. Чтобы увидеть конек крыши из-под стены, голову пришлось сильно задрать. Новая отсрочка только раззадоривала мой интерес. Я попытался отодвинуть в сторону один из стеблей, но он вырос так, что даже не пошевелился. И камень стен совсем не виден, сплошная корка из стеблей и листьев.

– Плотно заросло. Здесь без инструментов не обойтись. Не волнуйтесь, мы расчистим вход.

– Спасибо. Очистите и стены заодно.

– Конечно, – мужчина кивнул.

Посмотрев на часы, я убедился, что уже пора возвращаться. Перерыв, что нам дали, уже почти закончился. И этого времени могло бы не быть, я подозревал, что ребята здорово насели на Рю ради меня.

– Я выделю пару человек на очистку стен, – ещё раз заверил меня начальник, когда мы распрощались.

– Да, спасибо! – и не удержался, хотя говорить это было излишне: – Я хотел бы открыть его сам.

Бросив последний взгляд на дом, я поторопился уйти, чтобы не поддаваться искушению. Иначе, боюсь, ждать меня было бы не просто долго, но ещё и бесполезно.

Я честно старался не думать ни о чем постороннем, но сконцентрироваться полностью все никак не удавалось.

– Ты какой-то нервный сегодня, – заметил Рю.

Он сегодня был явно не в духе, гоняя всех без стыда и жалости больше, чем обычно. После того, как он с недовольным лицом разрешил нам отдохнуть, все без исключения со стонами распластались на полу. Танцзал стал похож на поле боя, полное трупов.

Время было уже вечернее, я совсем извёлся, не понимая, почему до сих пор нет новостей из леса. Подозревая, что ещё одна задержка приведёт меня к тому, что я пойду и выломаю двери дома самостоятельно. Но, к счастью, прервав мои размышления о способах побега, появился начальник бригады.

– Мы все сделали, – сразу сообщил он. – Пришлось повозиться с очисткой стен.

Я не удержал вздоха облегчения.

– Эти растения способны повредить стены, а корни опасны для фундамента. Пришлось тщательно все проверить, – пояснил причину задержки мужчина.

– Но сейчас все в порядке?

– Да. Фундамент и стены в полном порядке, – заверил он. – Даже удивительно. Двери открывать мы не стали.

Он улыбнулся, мы пожали друг – другу руки прощаясь, и он ушёл.

– Опять этот загадочный дом? – Я не заметил, когда Рю подошёл.

– Что там? Что там? – Кан с разбегу запрыгнул на меня со спины и повис, обхватив мои плечи руками.

– Они закончили очистку. Можно открывать.

Пит и Сон отстали от Кана не намного и прекрасно все услышали.

– Ты хочешь открыть его сегодня? – не сомневаясь в ответе, спросил Пит.

Рю переводил взгляд с одного на другого, прекрасно понимая, что молчаливое и дружное созерцание его персоны с нашей стороны совсем неспроста.

– Ладно. На сегодня закончим, – вопли радости от так и валяющейся на полу подтанцовки больше походили на стоны. – Но я пойду с вами. Мне тоже любопытно!

До того, как стемнеет, оставалось не более часа, пришлось озаботиться поиском фонарей, чтобы без проблем вернуться обратно. Расчищенная дорожка выводила к самому дому, но ее начало располагалось немного левее, если смотреть из внутреннего двора.

– Наверное, здание раньше располагалось не так, – заметил Пит.

– Почему ты так решил? – Удивился Кан.

– Логично было бы предположить, что дорожка будет выходить во внутренний двор, а не упираться практически в стену, – доходчиво разъяснил Пит. – Или еще правее, начинаясь от угла фасада.

– Ты думаешь, что этот павильон старше основного дома? – С явным сомнением на лице уточнил Сон.

– Павильон? – удивился Рю.

– Да. Мы нашли старые документы, – пояснять пришлось мне. – Там написано, что этот таинственный дом называется “Нефритовый павильон”.

– Интересное название.

– Думаю, да, – продолжил свою мысль Пит. – Никакого смысла выводить дорожку сюда я не вижу. Что-то явно появилось раньше.

– Ой! – Кан внезапно остановился, так не вовремя, что Рю не успел среагировать и врезался в него.

– Что с тобой?!

– Ничего. Прости, – не обращая внимания на то, что Рю сердито от него отмахивается, он все равно помог ему выпрямиться, при этом Кан оглядел нас. – Я вдруг подумал. А как мы попадем внутрь?

– Что значит как? – я почуял неладное. – Стены очищены, значит, и вход должен быть доступен.

– Но он же наверняка закрыт!

Я замер, начиная злиться сам на себя, что не подумал о такой очевидной вещи.

– Спокойно, – Пит обхватил меня за плечи и тихонько подтолкнул идти дальше. – Давайте посмотрим сначала.

– Почему рабочие ничего об этом не сказали? – только сейчас дошло до меня.

Чтобы быстрее убедиться в своих подозрениях, мы, не сговариваясь, ускорили шаг.

– Ого! – Сон, как и остальные, еще не был здесь после расчистки и был под впечатлением от проведенных работ.

Я только отметил, что проход в завале еще расширили. Меня интересовал только дом. Смогу ли я сегодня открыть двери или нет!

Выйдя на свободное пространство перед домом, мы наконец-то смогли оценить итог работ по очистке стен. Растения полностью убрали. Даже не представляю, как им это удалось так быстро, главное – результат. Очищенные стены выглядели…

– Странный какой, – закончил мою мысль Пит.

Стены были из камня. Но не такого, как окружающие долину скалы. Можно было предположить, что материал не везли откуда-то, а использовали то, что под рукой и доступно. Но я ошибся. Совсем другой цвет, а точнее цвета. Серые, белые и почти черные камни использовались для постройки. Преобладали серые, белые и черные, вкраплениями тут и там, без всякого порядка. Но даже не это делало стены такими необычными. Сами камни по форме ни на что не похожи были. Я хочу сказать, что они не были какой-то необычной формы – простые прямоугольники, длинная сторона ненамного длиннее короткой. Но выглядели они так, будто их вручную обтесывали, придавая более-менее одинаковую форму и размер. В то же время пригнаны они были друг к другу очень плотно. Если бы не разные цвета материала, этого не было бы так заметно. И возможно, из-за такой обработки камней дом выглядел не просто старым, от него будто древностью веяло. Но пропорции при этом вполне привычные!

– Вот это окна! – Кан успел добежать до угла и заглянуть за угол на боковую стену.

Заинтересовавшись, мы подошли к нему. Окна действительно странно выглядели. Если это можно было назвать окнами. Узкие, сантиметров пятьдесят, не больше, в ширину, они начинались примерно в метре от земли и заканчивались почти у самой крыши. Таких “щелей” в стене было довольно много, наверное, через каждый метр.

– Ничего не видно, – Кан почти прижался лицом к самому стеклу, даже прикрыл ладонями глаза сбоку, чтобы лучше было видно.

– Кан, они же грязные! – одернул его Рю.

– И матовые, – дополнил Сон.

Стекла молочно белые и совершенно непрозрачные, совсем без переплетов, будто впаянные прямо в камни, совершенно не давали возможности что-либо рассмотреть с улицы. Можно было и не пытаться.

– Какое-то неправильное стекло, – отодвинувшись и постучав костяшкой пальца по белой поверхности, заметил Кан.

Звук и вправду был не такой, как если бы стучали по стеклу. Более глухой и емкий.

– Хм… Тепленькое! – продолжая исследование, Кан прижал ладонь к стеклу.

На улице уже веяло вечерней прохладой, солнце почти село. Предположить, что стекло нагрелось от солнца, было несколько неправдоподобно. Но гадать тоже не имело смысла.

– Пойдемте уже к двери! – напомнил я и пошел первым.

Дверь довольно высокая и двустворчатая, очень темного дерева, на удивление хорошо сочеталась со стенами. Было и небольшое углубление в стене, в котором она находилась, я и предположить не мог, что оно тут есть, пока растения, загораживающие его, не убрали.

– Момент истины, – не сдержался Пит.

Никаких замков на поверхности дверей я не увидел и других запоров тоже, поэтому все, что оставалось – потянуть за массивную ручку. И дверь совершенно беззвучно и легко поддалась.

– Не заперто?! – не поверил тому, что собственными глазами только что увидел Сон.

Я тоже был озадачен этим. А еще больше – теплом, которое вырвалось и пахнуло мне в лицо, едва дверь приоткрылась.

Я потянул дверь на себя. И тут Рю заметил еще одну странность.

– Это еще что?

Как ни смешно это звучит, я прикрыл глаза, прежде чем повернуться. Еще не успев ничего внутри увидеть, не хотел смотреть мельком.

– Что еще? – я же смог сдержать раздражение?

– Замок, – указал на полуоткрытую створку Рю.

Замок, как оказалось, действительно был. Точнее, засов. Но вот только находился он не с внешней, а с внутренней стороны двери.

Мы молча смотрели на запирающую перекладину. Кому и зачем она могла тут понадобиться, я даже представить не мог. Судя по виду, она была более новая, чем полотно двери. Но зачем запираться в пустом здании? От кого?

– Что-то мне расхотелось туда заходить, – Кан насупился и втянул голову в плечи.

– Как хочешь, – его слова, будто подтолкнули меня, и я принял решение. Ждать больше я был не в состоянии, и плевать мне было на все. Я распахнул дверь и шагнул внутрь.

Но не далеко ушел. Остановившись буквально в двух шагах от входа, из-за открывшейся моим глазам картины я несколько опешил. В меня тут же врезался кто-то сзади.

– Это что такое? – услышал я растерянный голос Сона.

Я был готов к тому, что тут окажется просто пусто. Я был готов к тому, что мы найдем здесь заброшенный склад, полный никому не нужного хлама. Да к чему угодно!

– Как такое возможно? – Пит встал рядом со мной.

Это был сад! Все внутреннее пространство от стены до стены наполняли растения!

– Рю? – позвал Пит.

– Что?

Мы сгрудились у входа, рассматривая все подряд.

– Ты говорил, что у нашего дома не было хозяина. Как долго?

– Больше двадцати лет, – рассеянно ответил Рю. – Это не дешевое удовольствие, все-таки целая долина прилагалась.

– Значит, и это здание по времени было закрыто не меньше?

– Скорее всего. Ты же знаешь, я даже не знал о его существовании.

– Тогда объясните мне, каким образом эти растения могут быть живыми?

Пит был прав и задавал очень правильные вопросы. Но вот ответы на них получить было совершенно не от кого.

Сад – настоящий сад! Живые растения – кусты, цветы, еще какая-то пышная флора, я слабо в этом разбираюсь, даже дерево имелось! Все это жило, благоухало, вилось по стенам почти до самого потолка, наполняя воздух непередаваемыми ароматами. Воздух чистый, очень теплый и немного влажный. Пока мы как пять столбов стояли и пялились вокруг, не в силах поверить тому, что видели, мимо нас неспешно пролетела бабочка.

– Фантастика какая-то, – пробормотал Сон.

После его слов мы все будто стряхнули с себя оцепенение и двинулись вперед. От двери вглубь вела дорожка, выложенная плитками, широкая настолько, что три человека свободно могли идти рядом. Тем не менее, мы шли довольно близко друг к другу, будто опасаясь, что из этой чащи на нас кто-то выскочит и набросится. Мы все как один ждали подвоха и были напряжены. Дорожка вела к центру помещения, под матово сияющий купол в центре звезды на потолке.

– Мало того, что растения живые, – поделился Пит еще одним наблюдением, признаться, мной упущенным. – Куда подевались старые листья? Кто-то должен был их убирать?

– Прекрати! – дрожащий голос Кана прозвучал так испуганно.

Но Пит был совершенно прав. Ни на плитках, ни на земле, там, где она была видна – нигде, ни единого сухого или сгнившего листочка или ветки. Слишком чисто! Будто этот таинственный сад убирали периодически.

– Может быть, это она? – желая подбодрить трусящего Кана, я улыбнулся и указал вперед.

– Кто? – его глаза еще больше расширились, хотя казалось, больше уже некуда, и он стал озираться совсем уж с диким видом.

Стоит ли так переигрывать?

– Иен, прекрати пугать его, – Рю недовольно поморщился.

– Я просто пошутил. Но других кандидатур здесь все равно нет.

– Шутки, понятные только тебе, не смешные, – усмехнулся Пит больше примирительно.

– Я хотел немного разрядить обстановку. Уж простите, – я не понимал, что такого сказал, но не ссориться же из-за этого?

– Мы и так знаем, что тут никого нет, – непонятно к чему сказал Сон.

– А она? – да что с ними не так?!

Мы остановились почти у центра павильона. Все четверо уставились на меня, как на ненормального.

– Иен, с тобой все в порядке? – осторожно поинтересовался Рю.

– Мы не понимаем, о чем ты говоришь, – пояснил Пит.

– Про статую, разумеется!

– Какую статую…

Они стояли передо мной, и я прекрасно видел, что только сейчас они заметили ее. Разве это нормально? Ведь я увидел ее сразу, как только дверь открыл, от самого входа.

Дорожка, доходя до центра помещения, сливалась с небольшой свободной площадкой, под самым куполом расположенной. В свою очередь в ее центре находился бассейн. Квадратный, с низким округлым бортиком, сделанным из темно-зеленого камня. Из воды, как постамент, поднимался камень. Выглядел он так, будто его специально не обрабатывали, а поставили здесь так, как он был – с неровными гранями, прожилками того же цвета, что бортик бассейна. Именно на нем и стояла статуя.

– Все-таки это не фонтан, – не понятно к чему вспомнил о наших изысканиях Сон.

На его слова особо не обратили внимания, все рассматривали главное украшение павильона.

Это была статуя девушки. Примерно до середины лодыжки, платье оставляло обнаженными руки, шею и босые ноги. Она застыла, перенеся вес на правую ногу и чуть отодвинув назад левую. Руки со сцепленными в замок пальцами прижаты к груди в молитвенном жесте. Лицо с закрытыми глазами запрокинуто вверх. Будто она молилась, неизвестно кому и о чем.

Камень, из которого была сделана статуя, имел очень мягкий цвет топленого молока и казался полупрозрачным. Все линии просто поражали своей естественностью, и казалось, что на постаменте застыл живой человек.

– Какая красивая, – выдохнул Кан.

– Удивительно, – согласился с ним Пит.

Рю первым сдвинулся и прошел вперед. Остановившись у края бассейна, заглянул вниз.

– Да тут есть вода, – изумленно сообщил он.

– Возможно, из-за этого растения не погибли? – предположил Пит, присоединяясь к нему.

– Ты думаешь, что испарений от воды достаточно, чтобы их питать? – скептически посмотрел на него Рю.

– Мы же рассказывали, что нашли документы, старые. Там говорилось, что этот павильон хотели куда-то перевезти. Так вот это не смогли сделать, так как выяснилось, что бассейн питает собой весь сад.

– Ну, это ты только сейчас додумал, – хмыкнул Сон и пояснил для Рю: – Мы не совсем разобрались в этих документах и решили, что тут фонтан стоит. Про сад там ничего не говорилось. Хотя теперь понятно, что это за “единая система”.

– Вы хотите сказать, что тут система орошения предусмотрена?

– Похоже на то, – кивнул Сон.

– Тогда вполне возможно, – согласился Рю, немного подумав.

– Но это не объясняет, почему растения не погибли, – заметил я.

– Как это не объясняет? – Взъерошился Кан, который, кажется, совсем успокоился.

– Я согласен по поводу воды. Раз ее не отключили, то проблемы полива не должно было возникнуть. Но разве растения живут так долго? Я не говорю о кустах и деревьях.

Парни задумались, оглядываясь вокруг, признавая тем самым резонность моего замечания.

– Но есть же растения многолетние? – не очень уверенно предположил Сон.

– Кстати, да! – Пит оживился.

– Ладно, – покладисто кивнул я. – Создатели этого сада, были настолько дальновидны, что предполагали закрытие павильона на долгое время. И подобрали растения исключительно многолетние. Но не говорите мне, что есть растения, способные сами за собой убирать. Где опавшая листва, сухие ветки, погибшие растения?

– Иен, – остановил меня Пит. – Ты, кажется, больше всех, вместе взятых, хотел сюда попасть. В чем же сейчас дело?

Я открыл рот, чтобы ответить и почти сразу закрыл его. Действительно, что со мной? Почему я ищу во всем подвох? Разве находка мало удивительна для меня? Нисколько. Можно сказать уверенно, что даже превзошла все мои ожидания. Вложенные усилия того не стоили? Нет! Более чем стоили! И вот я здесь, в этом поражающем воображение саду, чем же я недоволен? Почему ищу фальшь там, где ее нет? Откуда ощущение, что я не до конца прошел по этой дороге? Пусть не вижу куда, но чувствую, что самый последний шаг еще не сделан?

Сон.

Иен пропал. Нет, не то чтобы совсем. Но он будто в призрака превратился! Только что вкалывал наравне со всеми, едва объявили перерыв, и он уже испарился! Любую свободную минуту он исчезал со скоростью ветра. Где? В павильоне, разумеется! Или в своей комнате. Я заглядывал к нему, подловив очередной момент “пропажи” – изучает что-то в интернете. На вопросы только неопределенные ответы, что, мол, ничего особенного он не делает. Ему все время кто-то звонил, приезжали какие-то люди.

Парни, разумеется, тоже это заметили, и мы решили проследить за ним, когда он опять уйдет в павильон. Не может же быть, что он всерьез увлекся ботаникой?!

Рю смотрел на это с недовольным видом, но пока молчал. От работы Иен никогда не отлынивал.

– Чем он может там заниматься столько времени? – спросил я, когда Пит и Кан вместе со мной отправились ловить Иена “с поличным”.

– Представления не имею, – Пит рассеяно следил глазами за Каном.

Тому мало было спокойно идти, он кружил вокруг, бегая вместе со своей собакой. Золотистый ретривер по кличке Ями очень подходила по характеру и повадкам своему хозяину. Пока они веселились, бегая по лесу, мы никуда не спешили. Рю сжалился и выделил нам целых полдня отдыха. После прошедшей недели это было очень кстати – все порядком уже устали. Погода чудесная, сухо и на удивление тепло для этого времени года.

– И что он там все время делает, как вы думаете? – не слыша нашего с Питом разговора, пока бегал вокруг, Кан по иронии повторил меня.

– Мы не знаем, – терпеливо ответил ему Пит.

– А я думаю…

Что он себе думает, Кан сообщить не успел, так как неожиданно расчихался. Этого еще не хватало! Проблем со здоровье ни у кого из нас никогда не было. За исключением этой – аллергия Кана. Не настолько тяжелая, чтобы отравлять ему и нам жизнь, но все-таки. Как правило, достаточно было принять лекарство, и все симптомы тут же исчезали. Но мы уже почти дошли до павильона, и возвращаться в дом никому не хотелось. Как только прочихался, Кан немного гнусаво тоже запротестовал против возвращения. Потерпеть неудобство ему было проще, чем отказаться от своего любопытства.

Внешне дом был все такой же. За исключением длинной раскладной лестницы, прислоненной к стене сбоку. Мне кажется, я не рискнул бы по ней забираться – слишком высоко. Был ли кто-то сейчас на крыше, мы разглядеть не сумели.

– Неужели по-другому на крышу не подняться? – Кан покачал лестницу, но она стояла достаточно устойчиво и даже не шелохнулась.

– Зачем вообще понадобилось туда лезть? – Пит неодобрительно разглядывал крышу, высоко задрав голову.

Когда Иен успел тут так обжиться? Возле бассейна, когда вошли внутрь, мы увидели складное кресло, стол, какие-то коробки. Сам он изучал какие-то бумаги, стоя спиной к выходу и даже не заметил нас.

– Привет, – обозначил наше присутствие Кан и снова чихнул.

– Привет, – кажется, Иен немного удивился, увидев нашу компанию. – Что-то случилось?

– У нас все хорошо. А с тобой что?

Не слишком ли Пит агрессивен?

– Все хорошо, – кажется, не заметив его тона, пожал плечами Иен. – Зачем пришли?

– Интересно! Чем ты тут занимаешься, – не стал ходить вокруг да около Кан, выдергивая из его рук листы.

Я даже издали увидел, что это какая-то схема. Кан озадаченно повертел ее в разные стороны:

– Это что такое?

– Хочу сюда освещение провести.

– Разве это возможно? – Пит забрал у Кана бумаги и принялся их изучать с умным видом. – Куда ты собрался подключаться? Протянешь кабель через лес?

– Нет. Установлю на крыше солнечные батареи.

То ли Кан плохо ее привязал, то ли совсем не заморачивался, но Ями уже проникла внутрь за нами и с энтузиазмом изучала новую территорию. Кажется, Иен не был против. По крайней мере, когда она проскользнула мимо него, неосознанно погладил.

– Так вот зачем там лестница стоит, – догадался я. – А где рабочие?

– Еще не приехали. Это я туда залазил.

– Ты с ума сошел?! – Пит был возмущен до крайности.

Ями в этот момент залаяла, и так звонко и яростно, что мы чуть подпрыгнули. Собака стояла передними лапами на бортике бассейна и самозабвенно облаивала статую.

– Кан, выведи ее, – раздраженно прикрикнул Пит теперь на него. – Или успокой как-то!

Кан и сам уже спешил к своей любимице и, ухватив за ошейник, потянул на себя. Ями – добрейшее и покладистое существо, неожиданно стала активно сопротивляться. Упираясь лапами, не хотела сходить с места, мотала головой, вырываясь, и не прекращала звонко лаять.

– Что это с ней?

– Ааааа! – закричал Кан.

Никто ничего понять не успел, как крик оборвался громким всплеском. Иен бросился к бассейну. Мы с Питом растерялись и, не сходя с места, смотрели на прыгающую и заливающуюся лаем Ями. Я даже не подумал, что с Каном может что-то плохое случиться! Максимум намок бы! Но тут я заметил его ноги, и они, торчком вверх, уходили под воду!

– Иен! – крикнул Пит.

– Там глубоко, помогите мне!

Какая глубина?! О чем он говорит?! Я заглядывал в бассейн, от силы по колено. Конечно, не проверял, но даже предположить не мог, что он настолько глубокий, что Кан вверх тормашками уйдет на дно целиком!

Мы с Питом бросились помогать. Вода не то что ледяная, но все-таки холодная оказалась и просто нереально глубокая! Иен, опустившись на колени, запустил в нее руку до самого плеча. В совершенно прозрачной воде было прекрасно видно, что он держит Кана за лодыжку, а тот нелепо барахтается, не доставая до дна! Он пытался плыть и перевернуться одновременно, но никак не мог сделать ни того ни другого. Пит упал на колени рядом с Иеном, и вдвоем они стали тянуть его наверх. Я присоединился последним, и мы его наконец-то вытащили, чуть не содрав штаны при этом.

Сидя на полу в огромной луже, Кан хлопал глазами и разевал рот, не в силах отдышаться. Мы тоже промокли с ног до головы, но все же не так, как он.

– Что за чертовщина, – Пит сидел, привалившись к бортику бассейна, и кулаком ударил по нему. – Как он оказался таким глубоким?!

– Это только кажется. Искажение из-за прозрачности воды, – Иен сидел, свесив руки между колен. – Мне так объяснили.

Я не без опасения склонился над краем, заглянув внутрь чаши. Ни за что бы не догадался, если бы сам не видел! Вода уже успокоилась, и до дна казалось рукой подать. Прекрасно видно все прожилки на камнях, цвет.

– И насколько он глубокий? – поинтересовался я.

– Около трех с половиной метров.

– Ты серьезно?! – Кан едва обрел голос и тут же закашлялся.

– Нужно отвести его в дом. Не хватало нам простуды, и еще неизвестно, чего он мог там наглотаться, – Пит начал подниматься, но соскользнула нога, и он шлепнулся обратно, болезненно приложившись, судя по искаженной физиономии.

– Насчет этого можешь не волноваться, – Иен поднялся и протянул ему руку, чтобы помочь встать. – Вода питьевая и абсолютно чистая.

– Откуда ты знаешь? – Кан больше всех сейчас в этом был заинтересован, даже голос обрел сразу.

– Анализ провел, – пожал плечами Иен.

Завернув Кана в одеяло, которое за какой-то надобностью принес сюда Иен, мы повели его домой. Все равно мокрый насквозь он порядком замерз. Ями, после учиненного ей беспорядка поджав хвост, крутилась вокруг него.

– Кстати, как твоя аллергия? – вспомнил я, едва мы вошли в дом.

Кан остановился и прислушался к себе. На лице его отразилось немалое удивление:

– Ничего не чувствую. И нос нормально дышит.

– Говорят, что адреналин лечит все, – засмеялся Иен, похлопав его по плечу.

Пит развил бурную деятельность, безжалостно пичкая Кана какими-то лекарствами. Хотя после того, как тот переоделся и согрелся, устал повторять, что чувствует себя совсем хорошо. Иену явно не терпелось снова уйти в свою тайную обитель, после того, как он убедился, что с Каном все в порядке.

– Чем ты там занимаешься столько времени? – сидя рядом на диване, мы наблюдали, как Пит гоняется за Каном с теплым шарфом, который он во что бы то ни стало решил на него надеть.

– Хочу разобраться, – пожал плечами. – Слишком много странного и непонятного вокруг этого павильона.

– Это мы заметили, – я не удержался от улыбки, наблюдая очередной раунд забега. – Но стоит ли относиться к этому так серьезно? К примеру, с водой. Ты серьезно провел ее анализ?!

– Совершенно серьезно. Меня просто заинтересовало то, что на вид и запах она чистая. Никаких систем очистки не заметно. Так это или не так, другого способа выяснить я не придумал.

– Хорошо, ты это выяснил. Но что тебе это дало?

– Я потом показывал планы переноса, что мы нашли, инженерам.

– Зачем?

– Подумал, что если вода как-то сохраняет такую чистоту, это как-то связано с бассейном.

– И что же?

– Узнал нечто интересное, – Иен оживился заметно. – Под бассейном артезианский колодец, именно он питает его.

– Это объясняет чистоту воды?

– И да и нет. Во-первых, как мне объяснили, он нереально глубокий должен быть. А во-вторых, он не напрямую выходит в чашу.

– А как же?

– Под дном устроено что-то вроде природного фильтра. Слои песка, кремния, кварца и еще каких-то камней, я не помню названий. Так вот, проходя через них, вода просачивается и наполняет бассейн, попутно очистку проходя.

– Просачивается? Там же сплошной камень!

– Это только кажется, но стыки хоть и едва заметные, но они есть.

– Хм. Звучит сложно.

– Я не представляю, кто это построил, и как они это сделали, но сооружение действительно уникальное.

– Более чем. А ты еще не выяснил, кто его построил и зачем?

– Нет, – Иен явно был этим сильно расстроен. – Я думал о том, чтобы пригласить кого-нибудь для оценки здания и определения его возраста. Но пока не договорился.

– Держи нас в курсе. Это действительно интересно, – после этих слов я не удержался и положил руку на его плечо. – И остынь немного, ты слишком увлечен, тебе не кажется?

Отрицать и возмущаться он не стал. Но и ничего не сказал на это. И буквально через полчаса снова ушел в павильон, прихватив с собой ноутбук. Просил помочь ему проверить, будет ли там ловить связь.

На удивление связь работала отлично, на экране было хорошо видно, что лужи, оставленные после спасения Кана, еще до конца не высохли.

– Кстати, я не успел вам показать кое-что интересное, – установив ноут так, чтобы было хорошо видно бассейн, Иен пошел к нему.

Наклонившись над краем, он зачерпнул воды и выплеснул ее на постамент статуи.

– Что ты делаешь? – недовольно проворчал Пит.

Он сидел справа от меня, а Кан прятался от него, загораживаясь мной слева.

– Сейчас, нужно немного подождать, – Иен уже шел назад, стряхивая воду с рук. Мы увидели, как он подхватил ноутбук и понес его к бассейну.

– Видите? – на экране, кроме камня, облитого им только что водой, ничего не было.

– Что мы должны увидеть?

Но я уже понял, о чем он говорил. На грубом необработанном камне, потемневшем от воды, стали проступать буквы. Я так думаю, что это были буквы, потому что на каком языке это было написано, я не представлял.

– Это что-то значит, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Пит.

– Это название.

– Название чего?

– Статуи, конечно, – зашипел Кан.

– И на каком оно языке? – мне тоже было интересно.

– Давай рассказывай, что там твои исследователи наговорили, – Пит нетерпеливо склонился к экрану, будто надеясь этих самых исследователей углядеть.

– Это древнегреческий. Здесь написано: “Молящая о дожде”.

Весь эффект от этой фразы был смазан. Из-за Кана опять. Громко вскрикнув, он схватился за челюсть, будто у него зуб заболел.

И не просто заболел. Как такое возможно, я не знаю! За каких-то полчаса он уже просто выл от боли, и щеку ему разнесло так, что не открывался глаз! Кан вскрикивает и едва не катается по полу от боли, Иен примчался обратно в рекордные сроки, я звоню и никак не могу дозвониться до Рю, Пит побежал за машиной. Паника и суета!

Наконец вернулся Пит, мы загрузились в машину и поехали. Рю ответил и впал в ужас, увидев, в каком состоянии Кан, и как перекошено его лицо, по видео. Хорошо, что быстро взял себя в руки и объяснил, куда нам его везти. Едва выехали за пост охраны, начался дождь. Хорошего настроения это никому не прибавило. Пит пытался, переругивался всю дорогу с Иеном, обвиняя его в том, что это все случилось из-за того, что Кан упал в бассейн. Иен отмалчивался. Я не выдержал:

– Пит, успокойся! Как из-за того, что он искупался в воде, у него мог заболеть зуб?

– Может быть, он его простудил?

– Это происходит так внезапно и быстро?

– Я не врач!

– Именно поэтому не надо обвинять ни в чем Иена!

Бесполезный спор прекратился на этом. Дальше ехали молча, слушая стоны Кана, и как барабанит по крыше машины дождь. Когда добрались до больницы, Рю уже был там. Кана увели, мы остались ждать новостей.

– Как это случилось?

На вопрос Рю мы молча переглянулись. Пит сдержался и промолчал, Иен решил не усугублять и тоже ничего не сказал, объяснять пришлось мне. Хотя, что там объяснять? Я не видел связи между падением Кана в бассейн и его внезапным заболеванием. Рю подозрительно оглядывал нас, не особо поверив, по-моему, в то, что я говорил, но почуял, что углубляться в эту тему не нужно и больше расспрашивать не стал.

Ожидание тянулось не очень долго. Врач пришел и сообщил, что у Кана ничего страшного не случилось. Всего лишь внезапно воспалился имплант.

– Воспалился имплант? – изумился Пит.

– Да. Это искусственный зуб. Разве вы не знали?

– Я знаю, что это такое, – немного резковато ответил он, врач даже удивился его реакции.

Мы-то отлично понимали, почему он так взъерошился. Еще бы ему не знать! Именно из-за Пита Кан и потерял этот зуб, и его пришлось заменить на искусственный. Еще в самом начале нашей карьеры, во время концерта, весь на волне эмоций Пит, прощаясь с фанатами, решил изобразить из себя великую звезду – раскинув широко руки застыл в красивой позе на краю сцены. Вот только забыл, что у него в руке был микрофон, и рядом слишком близко стоял Кан. Удар пришелся прямо по его губам. Кровь брызнула во все стороны! Губы разбитые, конечно, зажили быстро, но как итог происшествия – потеря зуба. Никто ничего не заметил, осветители быстро сориентировались, и Кана быстро увели со сцены, все равно это был конец выступления.

– Почему так внезапно? – спросил Иен.

– Вот это, признаться, не очень понятно, – врач несколько озадачен был. – Это не инфекция. Имплант вживлен качественно, тут тоже нет претензий. Просто внезапное отторжение началось. Так тоже бывает.

– И что теперь делать? – спросил Рю.

– Мы уже удалили его. Другого выхода не было. Сейчас просто подождать, пока опухоль сойдет и заживет десна. После этого будет рассматривать варианты. Пока рано говорить, нужны анализы.

– Хорошо.

– Кстати, вы говорили, что у него аллергия?

– Да. Я отдал его медицинскую карту медсестре, разве вы ее не видели?

– Видел. Но судя по нашим анализам, никакой аллергической реакции не выявлено.

– Разве такое возможно?

– Мы еще раз все проверим, – заверил нас доктор.

Больше нам тут делать было нечего. Раз Кан под присмотром и в относительном порядке, оставив его на ночь в больнице, мы вернулись домой. Хотя Рю был против того, чтобы мы ехали в темноте, все же решили не оставаться. К тому же дождь уже закончился к тому времени.

– Может быть, что Кан ударился в то время, когда упал в бассейн?

Я обнаружил на заднем сидении рядом с собой мой ноутбук. Когда и зачем я прихватил его с собой, совсем не помню.

– Нет, – ответил Пит, прежде чем Иен успел открыть рот. – До постамента он не доставал и нырнул вертикально.

– Я успел поймать его до того, как он на дно опустился, – добавил Иен. – Очень сомнительно, что он обо что-то ударился лицом, и мы этого сразу не заметили.

– А стенки гладкие, – закончил я. – Пораниться не обо что.

– Просто совпадение, – закончил обсуждение Пит.

Странно все-таки, с чего вдруг? Но главное, что Пит больше не сердился на Иена.

– Ты не выключил свой ноутбук? – раскрыв и взглянув на экран, обнаружил я.

Они переглянулись, прежде чем сообразить, о ком именно я говорю. Иен развернулся ко мне:

– Разве?

– И он до сих пор работает, – поворачивая экран так, чтобы ему было удобнее видеть, подтвердил я.

– Честно говоря, не помню, – отворачиваясь, ответил он. – Я выбежал сразу, как только понял, что происходит.

– Я заметил, – не удержался от смешка. – Ты удачно его уронил. Еще немного и он мог бы и разбиться.

На экране прекрасно было видно, что ноутбук лежит кособоко, показывая край бассейна на заднем плане и ручку кресла, загораживающую собой почти весь обзор.

– Как вы умудряетесь что-то видеть? – проворчал Пит, не отрывая взгляда от дороги. – Разве там сейчас не темно? Ты что, свечку зажег перед тем, как уйти?

– Я не выключил фонарь. Он на аккумуляторной батарее.

– Вот оно что.

Я собрался прервать трансляцию, но прежде чем успел сделать это…

Свист тормозов. Машину тряхнуло и поволокло немного юзом, прежде чем она остановилась. Это произошло так резко, что нас всех бросило вперед. Я приложился лбом об подголовник кресла Иена. Он чуть не впечатался в приборную доску, повиснув на ремне безопасности. Пит навалился грудью на руль и глухо застонал.

– Ты ненормальный?! – тем не менее тут же заорал он, оборачиваясь.

– Что случилось?!

Они оба повернулись назад и едва не столкнулись лбами, чтобы лучше меня рассмотреть. Я смотрел на них, не в силах выдавить ни слова.

– Ты почему так орешь? Мы же могли разбиться! – не унимался Пит.

– Пит! Не кричи на него! Ты что, не видишь? – попытался успокоить его Иен.

Вид у меня, наверное, был тот еще, потому что Пит больше не орал на меня.

– Ты поранился? – спросил Иен.

Я смог только помотать отрицательно головой.

– Тогда в чем дело? – крайне раздраженно, но уже заметно тише воскликнул Пит.

– Простите, – выдавил я.

Вдобавок ко всему я осознал, что чуть не стал причиной аварии. Иен отстегнул ремень и вышел, чтобы пересесть ко мне.

– Тебе плохо? – он пытался рассмотреть, что со мной не так. – Где болит?

– Это там, – смог выговорить я.

Ноутбук выскользнул из моих рук во время резкой остановки и улетел под сиденье Иена. Я указал на торчащий оттуда край. Хотя, возможно, я сам его от себя отбросил.

– Причем тут ноутбук?

– Ты испугался? – дошло до Пита. – Увидел что-то страшное?

– Там кто-то прошел.

– Где?

Я цедил слова сквозь стиснутые зубы, чтобы они не заметили, как они стучат.

– Мимо кресла. В павильоне. Белое.

Они уставились на меня, думая, что я, наверное, шучу. Но, по всей видимости, выглядел я достаточно испуганным, и они мне поверили. Иен достал ноутбук и раскрыл его. Его лицо осветилось, но что на экране я не видел, он повернул его так, чтобы мне ничего не было видно. Да я не очень-то и хотел.

– Что там? – нетерпеливо подгонял его Пит.

– Ничего, – Иен поднял глаза на меня. – Ты уверен?

Я закивал, опасаясь, что голос у меня сейчас тоже дрожит.

Иен показал, что на экране, Питу. Тот тоже ничего страшного не обнаружил.

– Жаль запись не была включена, – от огорчения Иен резко выдохнул.

– Можешь сказать, что именно ты увидел? – мне показалось, или он действительно разговаривает со мной, как с ненормальным?

– Бассейн. На мгновение его что-то заслонило, будто там кто-то прошел.

Я показал рукой, как именно, постаравшись точнее вспомнить. В результате между лопатками забегали мурашки, и я передернулся.

– Кто, с такого ракурса, ты увидеть, конечно, не мог, – скорее самому себе, пробормотал Иен, копаясь в ноутбуке.

– Ну и что в этом страшного? – Пит немного успокоился и попытался найти в этом всем разумное зерно. – Мало ли кто там мог ходить.

– Это как в фильме ужасов, – я немного успокоился, и теперь мне стало очень стыдно за устроенный бедлам. – И неожиданно.

– Пит прав, – спокойно заговорил Иен. – Двери снаружи не закрываются. Возможно, это кто-то из охраны.

– Что им там делать? – не поверил Пит.

Но мне это показалось очень разумным предположением, и я задумался – а что, если он прав, и я зря устроил весь этот переполох?

– Просто из любопытства. Они же знают, что мы уехали. Решили посмотреть, пока нас нет дома. Наверняка они что-то слышали о павильоне.

– От кого?

– От кого угодно. От рабочих, к примеру, они же постоянно приезжают.

– Но Сон говорит, что этот человек был в белом.

– Человек или не человек, это еще неизвестно, – немного рассеянно ответил на это Иен.

Молчание затягивалось, и он понял, что сказал что-то не то. Подняв глаза, по нашим вытянутым лицам определил наличие недопонимания и поторопился объяснить:

– Я имею в виду, что даже если что-то заслонило экран, не обязательно, чтобы это был человек. Это длилось считанное мгновение. Вполне возможно, что туда птица залетела, привлеченная светом. Я торопился и мог оставить дверь открытой нараспашку.

– С птицей, возможно, ты и прав. Согласен. Но если это все-таки человек? Охрана далеко не в белом ходит.

– С таким освещением, ракурсом – цвет мог выглядеть искаженным до неузнаваемости. Вспомни, как лица на экране выглядят в темноте, подсвеченные только экраном.

– Допустим.

– Может, уже поедем? – напомнил я, что мы все еще стоим, загораживая дорогу. Хорошо, что до сих пор никого кроме нас на дороге не появилось.

– Да, поехали, – Пит отвернулся и завел машину.

– Узнаем на посту охраны, был ли кто-то в павильоне в наше отсутствие.

– Ты думаешь, они так сразу признаются? – недоверчиво хмыкнул Пит.

– По сути, ничего плохо они не сделали, чего им бояться?

Кажется, здесь дождь кончился совсем недавно – дорога через лес, когда мы подъезжали, влажно блестела. Иен не отрывался весь оставшийся путь от ноутбука, но ничего так и не увидел.

На посту охраны нас заверили, что после того, как мы уехали, ни один охранник не покидал свой пост. Даже предложили проверить. Оказывается, у них тут целая система налажена, чтобы точно знать, кто и где находится. Мы поблагодарили, извинились за беспокойство и отказались.

Иен.

– Ты собираешься пойти туда прямо сейчас?!

Как только мы оказались дома, Сон и Пит рухнули на диван, а я сразу стал собираться, в дом я зашел только на минуту, взять необходимые вещи.

– Иен, – Сон, мгновенно забыв про усталость, сел. – Это глупо. Вдруг там все-таки кто-то есть?

Спорить с ними мне совсем не хотелось. Я понимал, что все, что они скажут, разумно и правильно. Но все-таки мне очень хотелось пойти туда. Прямо сейчас.

– Я не собирался там оставаться, – все же объяснил я. – Заберу ноутбук и сразу обратно.

– Это может подождать до утра. Завтра сходим туда все вместе, – Пит настаивал, видя мою нерешительность.

Сон энергично закивал, переводя взгляд с меня на Пита. Он наверняка еще не до конца пришел в себя. Никогда не слышал, чтобы он так орал, как тогда в машине. Не стоит его волновать еще больше. Пусть успокоится.

Пит, кажется, не поверил в мою покладистость и несколько раз заглядывал ко мне, проверяя, не сбежал ли я. Сам не знаю, почему мне так тянуло в этот павильон. Наверное, если бы нас не загружали так целыми днями, все время я проводил бы там. Едва удалось заставить себя заснуть.

Утром я еле дождался, пока закончится завтрак. Мне показалось, или Пит нарочно так долго ел?!

– Почему бы тебе не передвигаться на сегвее? – Сон выглядел вполне бодрым. Все-таки верно говорят, что при свете дня все страхи ночные исчезают.

– Кстати, хорошая мысль, – поддержал его Пит. – Дорожка ровная, двигаться будет удобно, и экономия времени.

– Посмотрю в интернете, когда вернусь.

Меньше времени тратить на дорогу для меня было самым весомым аргументом.

Первое, на что мы обратили внимание, едва можно стало разглядеть здание павильона – дверь была закрыта. Впрочем, это еще ни о чем не говорило. Ее могло захлопнуть от сквозняка, к примеру.

– Тебе не приходило в голову поставить на дверь замок?

Пит и Сон до этого момента шли свободно, а теперь невольно сгрудились вокруг меня. Неужели и вправду боятся? Я не испытывал никакого дискомфорта или опасений.

– Приходило. Но не думал, что в этом возникнет надобность. Когда вернемся, сделаю заказ.

У самых дверей они притормозили, пропуская меня вперед. Я уже говорил, мне не было страшно. Я не знаю, как это объяснить, но был уверен – ничего плохого не случится. Внутри все было практически так, как я оставил. Ноутбук и фонарь разрядились, я сразу сложил их в сумку, чтобы забрать с собой. Вода на полу уже высохла.

– Получается, – Пит поворачивался в разные стороны перед креслом, примериваясь. – Если ноутбук лежал вот так, тогда то, что увидел Сон, было там? Я правильно понял?

Сон присоединился к нему и тоже стал прикидывать расстояние и ракурс, с которого в кадр могли попасть посторонние. Я в это время ходил вокруг бассейна, присматриваясь и пытаясь увидеть – изменилось ли что-нибудь или нет. Ровным счетом ничего не заметил.

– Можем идти назад? – Пит, кажется, окончательно успокоился и потерял интерес к вчерашнему происшествию.

– Да.

– Что не так с этим павильоном? – вздохнул Сон. – Каждый день какие-то странности.

– Не преувеличивай.

– Я не то чтобы согласен с Соном, но доля истины в его словах есть, – не согласился со мной Пит.

– Я до сих пор так и не понял даже, почему он “нефритовый”, – пожаловался ему Сон.

– Это как раз не секрет.

– Что ты хочешь этим сказать? – Они оба уставились на меня.

– Вы стоите на нем.

– На ком? – Сон уставился на свои ноги с таким видом, будто ожидал, что сейчас его кто-то за них схватит.

– На нефрите.

– Ты шутишь? – Первым обрел голос Пит.

– Нет. Вся внутренняя отделка стен, бассейн, постамент, статуя, дорожка и даже то, что мы приняли за стекла в окнах – все это сделано и нефрита.

– Ты представляешь хотя бы примерную стоимость всего этого? – Пит стоял, задрав голову вверх, будто в первый раз увидев потолок.

– Очень – очень – очень много? – предположил Сон, в противоположность Питу рассматривающий плитки пола под ногами.

– Честно говоря, нет. Не хочу делать оценку. Слишком хлопотно.

– Согласен, – Пит несколько раз моргнул и посмотрел на меня.

– Как ни думал, тяжело осознать, – признался я и улыбнулся: – В таких размерах как-то не впечатляет.

Сон скорчил сосредоточенную мордочку, как будто пробовал эту мысль на вкус.

– Давайте не будем об этом распространяться?

– Да, не стоит.

– И хорошо, что Кан так вовремя заболел, – хихикнул Сон.

– Кстати, что теперь будет с нашим расписанием? Рю что-нибудь говорил?

– Я думаю, если мы вернемся прямо сейчас, он как раз должен приехать.

Мы вернулись, и, как и предсказывал Пит, Рю появился почти сразу. До обеда ничем особенным не занимались, пока он перекраивал наш график. Я смог спокойно сделать заказы необходимые и позвонить нескольким людям, чтобы решить вопросы по установке солнечных батарей и освещения. Немного подумав, позвонил в еще одну компанию. И заказал в интернет-магазине доставку четырех сегвеев.

– Звонил Кан, – отчитался Сон, как только я спустился.

– Как он?

– Говорит, что отлично. Но видеозвонок не принял.

– Опухоль еще не прошла, – рассеянно пояснил Рю то, что мы и так поняли.

– Он не сказал, врачи выяснили, что с ним было?

– Нет. Но, кажется, его еще задержат в больнице на несколько дней.

– Хватит прохлаждаться, даже если Кан выбыл из строя, вам есть чем заняться.

Рю проговорил это так резко и неожиданно, что мы несколько растерялись.

– Разве мы прохлаждались по своей воле? – преувеличенно озабоченно спросил Пит у меня.

– Я нет. А ты? – Я сделал не менее строгий вид и адресовал вопрос Сону.

Тот замотал головой и захлопал глазами, с самым честным видом, на который был способен.

– Ладно, ладно! Я понял – переборщил, – первым улыбнулся Рю под нашими укоризненными взглядами. – Идите в репетиционный зал. Сейчас сгоню туда подтанцовку. Вот они точно расслабились и все утро наслаждаются жизнью слишком откровенно.

Я вернулся в павильон уже в сумерках. Памятуя о вчерашнем происшествии, осмотрелся, но ничего подозрительного не увидел. Вещи лежали на тех же местах, теплая тишина мягко обволакивала. Мне здесь было хорошо и спокойно. Едва успел подумать об этом – как пришел вызов.

– Все в порядке? – Пит и его гиперответственность!

– Да. Тут никого нет, – и предвосхищая вопрос, сразу ответил: – Я хорошо посмотрел.

– Не задерживайся надолго.

– Мне надо сделать несколько снимков для одного профессора.

– Опять что-то исследуешь?

– Ага.

Закончив все дела, я устроился в кресле с ноутом на коленях. Все же стоит поставить на дверь замок, иначе эта тотальная слежка никогда не прекратится. Только не Пит! Просмотрев несколько сайтов, оставил заметки, чтобы завтра связаться с компаниями, которые занимались установкой. Просмотрел почту. Подумал, что надо бы уже возвращаться, но я так уютно устроился. Идти по темноте через лес совсем не хотелось. Но если я усну здесь, рискую, когда проснусь, увидеть разгневанного Пита во главе спасательного отряда…

Я все-таки задремал. Отчего проснулся, сам не понял. Наверное, устал держать голову прямо, и как это бывает, когда спишь сидя – “клюнул носом”. Фонари горели по-прежнему ярко. Тихо… Хотя, нет! Я не сразу сообразил, что за тихий звук появился. Оказывается, пока я спал – пошел дождь, капли стучали по крыше, сливаясь в негромкий шелест.

И тут я услышал легкий всплеск.

Бассейн смутно виднелся за границами света. Фонари были расставлены прямо на полу, возле моего кресла и ближе к дорожке. К тому же свет они отбрасывали широким лучом, вперед, а не вокруг себя. Возле бассейна мне делать было нечего, и я не стремился подсветить его. Другого источника звука быть не могло. Я хотел взять фонарь, но передумал. Ведь если там кто-то есть, свет сразу увидят. Ступать бесшумно по гладкой плитке не составило труда, тем более что на ногах у меня были кроссовки. Я стал обходить бассейн по большой окружности, стремясь заглянуть за ту его часть, что совсем терялась в темноте.

Выйдя за пределы светового пятна, пока привыкли глаза, заросли казались неясными тенями, нависшими надо мной. Но никакого движения вокруг не было. Откуда же этот всплеск появился? Я ясно его слышал! Ничего не обнаружив, я уже без опаски подошел к тыльной части чаши. Может быть, сюда пробрался какой-нибудь зверек? Вода стояла совершенно спокойная, глянцево поблескивая на поверхности. Дна в таком скудном свете, да еще и загороженном постаментом, было совсем не видно. Что же это могло быть? Я стал оглядываться. Растения? Упал лист или ветка? Нет, определенно это было не то. Растений возле бассейна не было, площадка, замощенная и разделяющая, слишком широкая. Это могло произойти, если бы здесь было движение воздуха, порыв ветра, к примеру. Но, разумеется, ничего подобного в закрытом помещении не было. Искусственной вентиляции тоже не существовало.

Наверное, из-за того, что я задержался в самом затемненном месте позади постамента чуть дольше, мои глаза адаптировались. Иначе как бы я смог увидеть что-либо, кроме неясных силуэтов? Я уже начал разворачиваться, когда по чистой случайности опустил глаза, и мой взгляд оказался направлен ровно в то место, где оно было. За постаментом, с другой его стороны, в воде – плавал светлый лоскуток. И только я увидел его, его будто дернули, и он исчез.

Я не раздумывал ни мгновения, в несколько прыжков оказавшись с другой стороны бассейна. Но здесь на воде плясали блики света, и рассмотреть что-то в глубине было невозможно. Я метнулся за фонарем и направил свет на воду. Она колебалась! Едва заметно, но я четко это видел и не касался ее, значит, там все-таки что-то есть! Но чаша была пустой. Нигде, кроме как за постаментом, спрятаться было негде. Я заглянул туда с одной, потом с другой стороны. Вода заколыхалась еще сильнее! И наконец – делая рывки в разные стороны, мне удалось увидеть это снова! Что-то резко ушло в сторону, прячась в воде и избегая моего внимания. Но как же мне его поймать и рассмотреть?!

Поставив фонарь на бортик, я побежал за остальными, но не успел схватить и первого. Сзади меня вода заплескала, и я услышал, как кто-то шумно втянул в себя воздух, вынырнув.

Я даже не задумывался до сего момента, что могло там быть. Но, определенно – в последнюю очередь я мог подумать, что в воде бассейна может оказаться человек.

Я подхватил фонарь и развернулся. Даже отсюда я прекрасно увидел руку, высовывающуюся из воды и придерживающуюся за постамент. И прекрасно слышал, как тот, кто прятался в тени, тяжело дышал, пытаясь восстановить дыхание.

Видимо, решив, что прятаться больше нет смысла, человек не пытался больше нырнуть. Я стал обходить бассейн не без опаски. Нет, я не испугался. Просто совершенно не мог понять, как он тут оказался. Откуда? Когда пробрался и, главное, зачем? Почему вообще оказался в бассейне, что за странный способ прятаться? Я бы точно ничего не заметил, если бы он затаился где-то среди зарослей. Большую часть времени здесь никого нет, и дождаться момента было бы не сложно, требовалось всего лишь немного терпения.

Подойдя примерно наполовину, я все еще мог ясно видеть только его руку. Она показалась мне слишком маленькой. Этого еще не хватало! Как здесь мог оказаться ребенок? Я ускорил шаги и вот уже смог рассмотреть голову, облепленную мокрыми волосами, плечи, виднеющиеся над водой.

Это был не ребенок. Это была девушка! Она держалась за постамент и прижималась лбом к камню, все еще не отдышавшись, но гораздо тише. Мне показалось, что ее мокрые волосы, облепившие голову и шею, выглядят странно. Скорее всего, из-за цвета – она была блондинкой. И такой светлокожей, что казалось, сияла в воде.

Она все еще не поворачивалась, хотя отодвинулась от камня и наверняка прекрасно понимала, что я стою позади нее.

– Эй, ты кто?

Она слегка повернула голову и сдвинулась вбок, но снова не повернулась.

– Вылезай оттуда!

Достать ее, не влезая в воду, было невозможно, слишком далеко от борта до постамента, мне было просто не дотянуться туда. Но и лезть в воду я желания не испытывал. Кажется, она тоже это понимала. Но и сидеть в воде до бесконечности, раз уж ее обнаружили, она тоже не собиралась. Тихонько вздохнув, она оттолкнулась от камня и подплыла к краю бассейна. Легко выпрыгнув из воды, села на борт, перекинула через него ноги и поднялась. Она остановилась спиной ко мне и стала приводить себя в порядок. Я не просто так все ее движения описываю, не сразу, немного позже, но я понял, что мне они показались… привычными? Будто она делала это, множество раз, не задумываясь.

Все это она проделала так естественно и быстро, что я все еще не рассмотрел ее лица толком. Только, что она невысокая, и на ней оказалось надето довольно длинное платье. Белая ткань плотная и совсем не прозрачная, как можно было бы ожидать после такого купания. Наверное, из-за того, что материал такой толстый, он не прилип к телу слишком плотно. И все же… У меня почему-то возникла уверенность, что под платьем ничего нет.

Руки голые, проведя по ним, стряхивая воду, девушка перекинула волосы вперед и стала их отжимать. А потом, нисколько не смущаясь, приподняла подол, обнажив ноги почти до середины бедра, и стала отжимать воду и из него. Не смущаясь? Она точно, но вот я… Едва увидев ее ноги, я с трудом отвел взгляд от этой ослепительной кожи, а потом и вовсе отвернулся.

Когда движение и шорохи за моей спиной прекратились, я осторожно посмотрел через плечо сначала. Она стояла, не двигаясь. Руки опущены вниз, только сцепила перед собой пальцы. Голову и спину держала совершенно ровно, такой осанке только позавидовать можно было. Вся поза не выглядела чем-то особенным, но мне на ум пришло сравнение с балериной. Мне доводилось встречать нескольких. Девушки, которые всю жизнь следят за тем, как двигаться, тренируют изящные жесты, плавность – выглядят так же. Такое изящество в посадке головы, линии плеч и спины, не дается просто так. Я даже оробел немного.

Но быстро одернул себя и пошел к ней. И наконец-то смог рассмотреть ее лицо. Она не смотрела на меня, опустив глаза вниз, и точно их цвет, кроме того, что не темные, я определить не смог. Все ее лицо тоже вызывало странные чувства. Я подумал, что оно будто нарисованное. Незаконченный набросок, когда художник пытался совместить вместе детали, чтобы изобразить невозможно красивое лицо. Кожа, я уже говорил, светлая, строение лица – европейка, даже не может быть двух мнений. Изящный носик, линии скул и подбородка – не добавить, не убавить – совершенные линии, никакого дисбаланса в переходах. И при этом будто углем прорисованные ресницы и брови черные. Рот не маленький и не большой, тонкая верхняя и в меру полная нижняя губа – и снова… Слишком идеально! И возможно из-за того что она долго была в воде, ее губы выглядели такими яркими? Я заподозрил бы наличие косметики, но почему-то был уверен, что это не так.

– Кто ты? – сообразив, наконец, что слишком пристально и долго ее рассматриваю, я постарался придать голосу твердость, которой совсем не испытывал.

Она никак не реагировала на мои слова. Не шевельнулась и бровью не повела, будто не слышала.

– Ты фанатка? – почему я почувствовал себя глупо, сказав это?

И снова никакой реакции. Что с ней не так?

– Ты понимаешь, что тебе нельзя здесь находиться? Это нарушение границ частной собственности. Я заявлю на тебя в полицию!

Я начал злиться и протянул к ней руку, желая нарушить это идеальное спокойствие, об которое мои слова разбивались, не причиняя никакого вреда. И тут же замер, осекшись и забыв, что я только что еще хотел сказать.

Никогда не думал, что кто-то может остановить меня одним взглядом. Но она именно так сделала. И теперь я увидел ее глаза. Наткнувшись, как на стену, остановился с нелепо протянутой вперед рукой, не смея закончить движение и совсем позабыв, что собирался сделать.

Черный зрачок, и линия вокруг радужки – совершенно четкие. И невозможно яркий цвет глаз. “Небесная лазурь” – промелькнуло у меня в голове. Незаконченный рисунок? Вряд ли. Последний штрих, и все стало на свои места. Трудно придумать что-то более идеальное.

Взгляд от этого совершенного лица пришлось не то, что отвести, практически с трудом оторвать. Я даже голову повернул в сторону, пытаясь собраться с мыслями. Бездумно переводя взгляд с одного на другое, я пытался собраться с мыслями. Что я вообще делаю? И что мне делать с ней?

В это время очень вовремя зазвонил мой телефон. Я оставил его на столике возле кресла и сейчас поспешил ответить не без некоторой доли облегчения.

– Ты где?

– Пит, я еще в павильоне…

– Спать сегодня не собираешься?!

– Я уснул.

– Что?

– Не волнуйся. Я уже возвращаюсь. Не нужно ждать меня.

– Уверен? У тебя странный голос.

– Все в порядке. Утром поговорим.

Прихватив плед, я вернулся к все еще недвижимо застывшей девушке. Протянув его ей, я мотнул головой в сторону выхода.

– Пойдем. До утра побудешь в моем доме. Потом я решу, что с тобой делать.

Она взяла плед и вопросительно посмотрела на меня. Невозможные глаза – по шее сзади даже мурашки побежали! По тому, как она держала плед, я понял, что она не понимает, зачем он ей. Изобразив, что запахиваю его на себе, пояснил:

– Накинь это. Больше ничего нет. Ты же мокрая.

Она немного неловко стала разворачивать его. Так замерзла, что руки не слушаются? Кожа на руках гладкая, никакой “гусиной кожи” я не заметил. И снова одернул себя – я слишком увлекся и уже не просто смотрел, а откровенно пялился на ее голые руки. Хорошо, что она не заметила, да и с пледом справилась, накинув его на себя.

– Идем, – я указал на вход.

Она опустила голову, но я прекрасно видел, как пальцы чуть сильнее сжали край пледа. Она бросила быстрый взгляд влево, явно стараясь сделать это незаметно. А потом слегка повела головой вправо и еще один короткий взгляд, на этот раз вверх. Это меня озадачило, но после этих взглядов она выпрямилась, будто что-то уяснив для себя и приняв решение, и спокойно пошла к выходу. Я немного замешкался. Как можно так двигаться? Плед почти полностью скрывал ее фигуру, и в тоже время эти бесформенные складки совсем не скрывали плавности и изящества ее походки.

Сделав несколько шагов, она остановилась и обернулась. Холодный и я бы даже сказал высокомерный взгляд, у меня даже внутри что-то дрогнуло. Откуда в ней столько достоинства? Будто не я поймал ее и заставлял идти туда, куда нужно было мне, а она позволила сопровождать ее.

Мы шли через темный лес, я освещал нам путь фонарем. Я все время ловил себя на том, что украдкой рассматриваю ее. Дорога будто бы была ей знакома, она не смотрела по сторонам. Даже если сейчас темно, когда вышла из павильона, двигалась уверенно, она точно знала, куда ей нужно идти.

Почему-то я больше не мог себя заставить заговорить с ней. Так в тишине мы и добрались до дома. Когда мы оказались внутри, она повела головой, одним взглядом осмотревшись, опустила руки, позволяя пледу упасть на пол, и застыла, ожидая. Не знаю, по какой причине, и как это возможно, но когда плед упал к ее ногам, я почувствовал легкий жар во всем теле.

На втором этаже было несколько пустых комнат, я указывал ей дорогу, так и не раскрыв больше рта. Она спокойно вошла в открытую мною дверь, прошла внутрь, и не зажигая света, села в ближайшее к входу кресло. Глядя на ее силуэт в свете, что падал из коридора, я снова удивился ее потрясающей осанке. Спина, шея, посадка головы, сложенные на коленях руки… и только сейчас заметил, что она была босая.

Я не мог заснуть. Долго вертелся в постели, пока не понял, что смотрю неотрывно на стену, которая разделяет наши комнаты. Будто мог увидеть сквозь нее, как она сидит там, в темноте, опустив глаза на сложенные на коленях руки. Влажные волосы, рассыпавшиеся по плечам и спине…

Дождь так и не прекратился, а только усилился. Слушая шелест капель за окном, я, наконец-то, провалился в сон, когда уже начало светать.

Проснулся довольно поздно. В первую очередь удивился, что меня до сих пор никто не разбудил. А потом вспомнил про девушку. Что мне с ней делать, я до сих пор не представлял, но необходимо было решать что-то. Я постоял немного у закрытой двери, но войти так и не решился. Понимал, что это глупо и надумано, но не смог переступить через себя, для начала решил спуститься вниз и позавтракать.

Пока шел на кухню, обнаружил на телефоне сообщение от Пита. Оказывается, все уехали навестить Кана. А меня не смогли разбудить. Вернуться должны были не раньше чем через несколько часов. Что это Рю так расщедрился? Хотя это было мне на руку. Помимо себя, у меня был еще один человек, которого нужно было накормить, прежде чем решить, что с ней делать. При свидетелях это было бы проблематично. Я сам не представлял, как мне надо поступить, а вмешивать в это парней я был просто не готов еще.

Набрав на поднос еды, я вернулся и, предварительно постучав, вошел к ней в комнату. Честно говоря, я был готов к тому, что ее там не окажется. Дверь запирать я не стал, когда уходил. Она стояла у окна, обхватив себя руками. Волосы высохли и стали гораздо светлее, светло русые на самом деле. Они у нее еще и вились крупными локонами. От ее силуэта на фоне окна будто светлее в комнате казалось. Наверняка это из-за того, что на ней белое платье, и ее волосы оказались такими светлыми.

Кровать не смята, она так и не ложилась? Или поправила после того, как встала? Но подушка на кресле слегка примята, неужели все-таки так и просидела в нем до самого утра?

– Поешь, – не зная, куда еще деть поднос, я поставил его на кровать. Комната небольшая, гостевая, из мебели все только самое необходимое.

Она обернулась, и едва удостоив меня взглядом, бросила взгляд на поднос. И ее лицо дрогнуло. Она посмотрела на еду с таким удивлением, если не сказать изумлением. Я даже растерялся – что я сделал не так? С не меньшим изумлением она посмотрела на меня, а потом опустила глаза.

Она подошла и присела, делала она это с нерешительностью, которую я не мог понять еще больше, чем предыдущее выражение изумления. Она снова коротко глянула на меня исподлобья, так, что я подумал – уж не боится ли она, что я сейчас отберу у нее эту еду?! Бред, конечно, но мне так показалось. Прежде чем протянуть руку, она прикусила губу, будто решалась на что-то неимоверно важное или опасное. Как это понимать, я не знал. Что опасного может быть в обычной еде?

А потом она все-таки взяла бутерброд и поднесла его ко рту. То, как жадно она куснула его, ввело меня в ступор. Так она просто голодная?! Явно стараясь не торопиться, она, тем не менее, просто вгрызлась в несчастный кусок хлеба так, будто голодала несколько дней. Даже поперхнулась. Я только сейчас сообразил, что не принес ничего попить. А графин с водой возле кровати оказался пустой. Поспешив вниз, я схватил из холодильника первый попавшийся напиток. Обратно вернулся почти бегом, но она успела за время моего короткого отсутствия все, что было на подносе, съесть! Она и правда была сильно голодна! Сунул ей в руки банку, но она вместо того, чтобы открыть, опустила руку и, прижав другую к животу, слегка зашаталась, прикрыв глаза и наморщив носик, будто от боли. Черт! Если она действительно долго голодала, нельзя было так быстро и много есть! Я не знал, что мне делать? А если ей станет совсем плохо?! Выхватив банку из ее рук, я открыл ее и сунул в руки.