Читать книгу Принц и Колдун - Евгения Сергеевна Теплова - Страница 2
День открытий
ОглавлениеПринц перевернулся на другой бок, натянул одеяло повыше, но, увы, спать больше не хотелось. Сквозь гардины, тёмные, с золотыми вензелями, просвечивало солнце, и оно поднялось уже высоко. Опять что-то смутное и неприятное скопилось в груди – верный признак того, что снился дурной сон. Но что именно, Принц никогда не мог вспомнить. Как же это надоело! Зачем этот сон вечно портит ему утреннее настроение? И почему лекари не смогли помочь? Бездари! Один, правда, осмелился рекомендовать больше физических нагрузок и тут же отправился выполнять свою рекомендацию на рудниках. Может, не стоит просить няню рассказывать страшные сказки на ночь? Но нет, без сказок он вообще не уснёт. Так и будет ворочаться с боку на бок до самой зари.
«Завтра у меня день рожденья, тринадцатилетие», – попробовал ободрить себя Принц. Но ничего не вышло. Что радостного этот день мог ему принести. Все возможные желания давно исполнены, а невозможные таковыми и останутся. Два года назад лучшего сыщика послали за плащом-невидимкой – так и шастает где-то по лесам и горам, ведь без плаща ему было велено не возвращаться. Небось Колдун прибрал к рукам, чтоб ему провалиться. Хотя без него в этом королевстве не осталось бы вообще ничего интересного.
Стоило Принцу вспомнить о Колдуне, как смутное и неприятное обрело очертания. Значит, он и снился.
Принц распутал длинную ночную рубаху, нехотя спустил ноги с кровати и позвонил в колокольчик, стоявший на прикроватной тумбочке. Не успел он придумать, что бы попросить на завтрак, как показалась няня – в своём неизменном белом чепце и, как всегда, в хорошем настроении.
– Доброе утро, ваше высочество.
– Не такое уж и доброе, ваше нянчество, – буркнул Принц.
– Что стряслось, ваше высочество? Опять не ту ножку первой свесили?
– Нет, сны дурные замучили.
– Дурные сны снятся тем, кто слишком долго спит.
Няня подкатила к кровати столик для умывания и принялась расчёсывать ему волосы.
– Ай, – вскрикнул Принц.
– Простите, ваше высочество.
– Расскажи мне о Колдуне.
– Мы же только вчера рассказывали.
– Нет, не сказку, а правду.
– Правду? – удивилась няня. – Да кто ж её знает… Тем более, я приехала сюда вместе с вашей матерью и живу здесь немногим дольше вас.
– Ты слышала детскую считалочку? О чём она? Кто эти пятеро?
Няня призадумалась, очевидно, решая, стоит ли рассказывать Принцу.
– Это же просто детская считалочка, – сказала она, ещё не приняв решение.
– Не злите меня, ваше нянчество.
Няня вздохнула.
– Насколько мне известно из истории Лакронского королевства, – начала она очень серьёзно и даже печально, – первый это младший брат Колдуна, которому отец при смерти завещал королевство, хотя трон должен был перейти к первенцу.
– А почему он завещал младшему?
– Не знаю… Может, просто больше любил…
– И что дальше?
– А дальше будущий Колдун, обидевшись, покинул королевство и много лет странствовал в поисках учителей чёрной магии. Он вернулся в завещанный ему зимний дворец, когда королевством уже правил его племянник. Собрал небольшое войско из добровольцев – преступников и мятежников, вооружил их колдовским оружием и отвоевал территории до реки. Учредил на них жестокий порядок. Далее трон перешёл к вашему дяде Мегрелю. Он был напуган Колдуном ещё в детстве, а став королём, и вовсе сходил с ума от страха. В конце концов он бросил королевство и отправился в путешествие, и вашему отцу пришлось вступить на трон. К счастью для него, он уже был женат на вашей матери, и король Апол…
– Постой, ты хочешь сказать, что Колдун – мой прадед?
– Не родной…
– Вот это да! Прадед – великий чёрный маг, дед – великий белый маг… Это, – Принц не мог подобрать слово, – впечатляет. Постой, а пятый это, значит, я?
Няня улыбнулась.
– Какое счастье, что вы унаследовали не только мамину красоту, но и ум, – умилилась она.
– И меня, значит, утащит, – продолжал Принц, не обращая внимания на комплимент.
– Я ему утащу, – погрозила кулаком няня. – Нет, милый мой, Королева этого не допустит.
Принц отодвинул столик так резко, что стакан с зубной щёткой чуть не упал. Соскочив с кровати, он принялся мерить шагами свою комнату. Няня тем временем не без труда раздвигала тяжёлые шторы.
– Я не понимаю, – возмущался Принц, – почему учитель Дрюм пятый год рассказывает мне о каких-то заморских царях, живших сотни лет назад, и ни словом не обмолвился о том, как мой прадедушка стал одним из самых могущественных чёрных магов?
Няня молчала.
– Я последний в этой считалочке, что это значит?
Няня снова не ответила.
Принц, страшно взбудораженный, остановился.
– Принеси мне чёрный костюм.
– Королева велела вам одеваться самостоятельно, – напомнила няня и покатила столик к выходу. – Чего изволите на завтрак?
– Пока не знаю. Родители ещё на веранде?
– Возможно.
– Хорошо. Для начала принеси какао. Только проследи, чтобы сахара положили в меру.
Одевшись, Принц отправился на летнюю веранду, где королевская семья обычно завтракала в это время года. Веранда располагалась на третьем этаже дворца. Учитывая, что сам дворец стоял на возвышении, вид с неё открывался потрясающий: за королевским садом с фонтанами, клумбами и лабиринтами из кустов блестел пруд. Белая щебёночная дорога от парадного крыльца вела к большим кованым воротам и за ними переходила в мощёную Главную дорогу, которая пересекала город и упиралась в Лакронские горы. Слева далеко-далеко синело Комельское море.
Да и сама веранда, полукруглая, с мраморным полом и резной балюстрадой была чудо как хороша. Здесь цвели в больших керамических горшках, украшенных перламутром, любимые Королевой белые розы.
– Ваше величество, – услышал он у входа на веранду голос Королевы, – послезавтра Патрису исполняется тринадцать лет, а он страшно избалован и совершенно не готов вникать в дела государства.
Из сада доносилось разноголосое щебетанье, которое едва не заглушало мамин вкрадчивый голос. Зато отца не перекричала бы и воронья стая.
– Разве? Нормальный парень, по-моему. Я тебе говорил, что вчера он подтянулся пятнадцать раз подряд? Скоро меня догонит.
– Причём тут подтягивания? – сдержанно уточнила Королева.
– Ты права. Впрочем, я тоже был не готов. Ничего, потихоньку разобрался, что к чему.
– На это «потихоньку» ушло два года, за которые Колдун чуть не отвоевал у вас главное богатство королевства. И если б вы не были женаты на…
– То я довёл бы дело до победы, – перебил Король.
Королева обречённо вздохнула, как она часто вздыхала во время не столь уж частых разговоров с мужем.
– Проблема в том, – продолжила она, подавив раздражение, – что я пока не присмотрела ни одной принцессы…
– Зачем нам принцесса, если у нас есть ты? – снова перебил Король.
– Но ни я, ни отец не вечны. В отличие от Колдуна.
– Разве? Ты ни капли не изменилась за эти пятнадцать лет, – заметил Король и рассмеялся над своей шуткой громоподобным смехом.
И снова недовольный вздох.
– Но, – решил уступить Король, – я могу не дарить Патрису алмазный меч, если ты считаешь, что я его балую.
– Это ничего не изменит. Пора начать знакомить его с настоящей жизнью.
– И где ж, по-твоему, настоящая жизнь?
– У одной из наших поварих сын ровесник Патриса, и они немного похожи внешне: оба высокие, тёмные, наш стройный, тот худенький… Я думаю поменять их на время местами.
– Ты предлагаешь послать наследного принца жарить котлеты и мыть посуду? – снова рассмеялся Король. – Уж лучше отправить его в армию.
– Я хочу, чтоб он был рядом, – объяснила Королева. – Всего на месяц, но я уверена, что он многому научится.
– Ты умная женщина, дорогая, поступай, как знаешь.
Король отодвинул свой дубовый стул, который Принц не мог сдвинуть и на сантиметр, поцеловал Королеву в лоб и вышел. Когда он скрылся в коридоре, Принц ворвался на веранду. Внутри всё клокотало от негодования. Мама вздумала отправить его на кухню. Это неслыханно!
– Мама! Я всё слышал! Что ты задумала?
– Подслушивать ниже королевского достоинства, мой милый мальчик, – ответила Королева, прикладывая ко лбу салфетку.
– Мама! Объясни, пожалуйста.
Королева встала, не доев десерт, и начала поправлять кусты роз.
– Слышишь, как пахнут розы?
– Ещё бы! Голова кружится.
– Это радует! Твой отец, кроме запаха жареного мяса, вообще ничего не воспринимает. Это очень редкий сорт, с самым нежным фруктовым ароматом. Сейчас, когда солнечные лучи согрели лепестки, воздух ещё влажен, а Король доел свою отбивную с чесноком, можно насладиться им…
– Мне тоже больше нравится запах отбивной, – перебил Принц.
– Патрис, перемирие с Колдуном заключено на тринадцать лет, и ты родился именно в этот день, то есть завтра его срок истечёт.
– И что? Я пока только принц. Зачем меня утаскивать?
– Утаскивать?
– Я всё знаю! – с вызовом бросил Принц.
– Что ж, тем лучше, – на удивленье спокойно сказала Королева. – Месть – смысл его жизни. И завтрашнего дня он прождал долгих тринадцать лет.
У Принца перехватило дыхание, и он опустился в огромный стул Короля.
– Не пугайся, – обернулась к нему Королева, хотя и её голос показался Принцу взволнованным, – нам просто нужно его перехитрить. Ты на время поменяешься местами с сыном поварихи. Пусть все думают, что он это ты, а ты это он. Мы будем охранять его и, возможно, сможем схватить похитителя.
– А я?
– Ты будешь поварёнком, будешь жить в комнате с его мамой и сестрой, они простые, но неплохо воспитанные, обидеть тебя не посмеют. Работы у них много, будет тяжело, но ты справишься.
– А что случится, если Колдун узнает, что украл не принца?
– Я бы на его месте схватила зелье бессмертия, – Королева взяла со стола недопитый Королём бокал вина, – и шварк!
Принц с удивлением и страхом наблюдал, как красное пятно растекалось по белоснежному мраморному полу.
– Хотел бы я увидеть его лицо в этот момент!
– Патрис, я однажды видела его лицо и дорого бы отдала, чтобы больше не видеть его никогда, – ответила Королева.
– Если он такой ужасный и мощный, почему же он не трогал нас всё это время?
– Потому что твой дед Апол не уступает ему в силе. Или не уступал. Я не знаю, чего Колдун достиг за эти годы. Без дела он точно не сидел. За эту передышку он получил ковёр-самолёт и, надо полагать, добрался на нём до самых тёмных мест.
– Как же дед мог бросить нас в такой момент?
– Думаю, на то были весомые причины, и надеюсь, он вот-вот вернётся. А пока лучше спрятаться. Сегодня в восемь вечера я буду ждать тебя в комнате напротив кладовой. Пообедаешь один – я не успею.
И скользящей походкой, шурша пышным платьем, она покинула веранду, оставив Принца в полной растерянности.
Он подошёл к балюстраде и с тревогой вгляделся в серую башню за Лакронскими горами. На востоке их гряда была довольно высокой, а ближе к морю – низкой, что и позволило Колдуну построить возвышающуюся над ними башню. Она всегда казалась такой далёкой и таинственной. У Колдуна из няниных сказок имелась волшебная подзорная труба, с помощью которой можно увидеть всё, что угодно, – на любом расстоянии и даже сквозь стены, и единственное средство ускользнуть – плащ-невидимка, о котором и мечтал Принц. А ещё в башне томились пленённые принцессы, которых спасали бравые воины, а Колдун по ночам вылетал из неё на ковре-самолёте. Но если отбросить сказки, то башня казалась вовсе необитаемой, и Принц совершенно не мог вообразить, что ему в реальности грозит оказаться там пленником. Эти два мира – сказочный и настоящий – не желали пересекаться.
За спиной кто-то вскрикнул: это няня принесла какао и увидела красное пятно на полу.
– Это всего лишь вино, ваше пугливое нянчество, – снисходительно объяснил Принц, сам напуганный её криком.
Няня тут же извлекла из передника тряпку и принялась за уборку.
– Что будете кушать, ваше высочество?
– Ничего.
Принц сделал глоток какао, поморщился и оставил его на столе.
Какие, спрашивается, уроки, если вечером ему предстоит стать сыном кухарки! С другой стороны, сегодня у него любимая верховая езда и кто знает, когда снова доведётся оседлать Удалого.
Езду преподавал Главный блюститель, в некотором смысле кумир Принца. Он неподражаемо держался в седле, виртуозно дрался на шпагах, одевался изысканнее всех придворных, а главное – был воспитанником короля Апола, который даже подарил ему одну из своих волшебных штук – большие морские ракушки, через которые можно переговариваться на очень приличных расстояниях. Принц тоже мечтал о таких. Когда он был маленьким, блюститель ещё позволял ему в них поиграть, но в последние годы отказывал под разными предлогами.
А сегодня сам Принц держался таинственно. Ведь перехитрить Колдуна тоже дело нешуточное.
– О чём задумались, ваше высочество? – не удержался блюститель, когда Принц нарочно пропустил препятствие.
Принц лишь отмахнулся. И, вернувшись, выполнил прекрасный прыжок.
– Чудесно, – похвалил блюститель. – По сравнению с вами кузнечик просто бегемот.
При этом он потянул себя за кончик и без того длинного носа. Принц помнил совет дедушки не доверять людям, которые трогают нос во время разговора. А блюститель делал это частенько.