Читать книгу Третья сила - Фарра Мурр - Страница 6

Старина Боб Абрахамс приглядывался к этой красной конуре уже целую неделю. Выйдя из тюрьмы четыре месяца назад во время самовольной амнистии, он сразу занялся привычным делом. Но вскоре это ему надоело. В первые же дни он нахапал себе столько, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Вскрывать сейфы стало неинтересно. Как жить дальше? Этот вопрос стал беспокоить его всё чаще. Плевать ему было на болтовню газетчиков, к тому же нашествие он воспринял относительно спокойно. В какой-то степени Роберт был даже благодарен инопланетянам: если бы не они, сидеть бы ему ещё пятнадцать годков. Хотя в тюрьме было, пожалуй, поспокойнее. Здесь же сам чёрт не разберёт! Все с ума посходили.

Лениво потягивая бренди, Боб сквозь полузакрытые веки поглядывал на красный ящик. Скорее, даже не ящик, а куб. Одна вершина его была погружена в землю, и, поставленный на попа, он выглядел стильно и экстравагантно. Эти кубики появились в каждом городе и крупном посёлке около месяца назад. Первое время их упорно обходили стороной, но потом убедились, что никакого вреда они не несут. Более того, с их появлением все установившиеся военные режимы рассыпались в прах. Роберту это было на руку: он вовсе не желал вновь оказаться за решёткой, пусть даже заодно с большей частью населения. «Подчинить своей воле можно только накормив и заставив работать. А когда не можешь сделать ни того, ни другого – грош цена такому порядку», – думал он.

Нельзя сказать, что кубы стали привычным явлением, но первый страх прошёл, и Боб Абрахамс заметил, что за сегодняшнее утро уже пятнадцатый человек заходит внутрь странного объекта. Через минут пять каждый посетитель благополучно возвращался назад. Сейчас его глазам предстал порядком растерянный юноша. В руках молодой незнакомец сжимал свиток.

– Эй ты, шляпа, что потерял? – подозвал его Боб.

– Здравствуйте, сэр! – обрадовался парень и быстро направился к Роберту. На первый взгляд он не представлял опасности: обычный интеллигентишка, стесняющийся собственного существования. Абрахамс осторожно вернул предохранитель пистолета, который постоянно держал наготове в левом кармане, на место.

– Не найдётся ли у вас выпить, сэр? – выпалил вдруг парнишка, едва приблизившись к столику.

– Бренди будешь? Впрочем, ничего другого нет.

– Спасибо, спасибо… С удовольствием.

Абрахамс без смущения рассматривал молодого человека. Растрёпанные светлые волнистые волосы, голубые глаза с лихорадочным блеском, пальцы со следами шариковой пасты…

– Ты что, поэт?

– Откуда вы… Да хотя, пожалуй, и нет. Теперь нет. Меня зовут Адриан Виндзор.

– С такой фамилией – и поэт?

Парень поперхнулся и покрылся румянцем:

– Вообще-то это моя настоящая фамилия. Никаких родственных связей! Как видите, Виндзор – фамилия не только королей. Чтобы не судачили, для читателей я взял псевдоним – Ад Вин.

– А что ты делал в этой конуре?

Юноша испуганно оглянулся, тяжело вздохнул и отставил стакан в сторону.

– Ты что, не понял вопроса?

– Да знаете ли… проходил мимо, дай, думаю, загляну… от нечего делать.

– Мне можешь не врать! Ты уже третий день здесь околачиваешься, – резко отрезал Боб, отодвигая от юноши порцию алкоголя. Собеседник с видимым сожалением проводил стакан взглядом и тяжело вздохнул:

– Да… верно. Я тут живу неподалёку. А вы не из патриотистов?

– Это ещё кто?

– Ну, новая банда. У них ещё униформа характерная. Говорят, забивают чуть не до смерти всякого, кто хочет уехать. Вы, надеюсь, не с ними?

– Не-а. Я глупостями не занимаюсь. А ты что, уже туда собрался?

Адриан ещё раз осторожно огляделся и таинственным шёпотом сообщил:

– Послушайте, я там был. В этом кубе. Там… интересно. А вдруг это всё правда? Я ведь ещё молод. Земле всё равно конец… Вы меня осуждаете?

– Нет, хотя сам туда не собираюсь. По-моему, это личное дело каждого. Кто знает, что хуже – самоубийца на Земле или трус в космосе? Пей, успокойся.

– Ещё раз спасибо. Я зашёл всё-таки. Вы знаете, там – ничего, вовсе не страшно. Красиво! И странно. Как в виртуальном мире. И пахнет вкусно, как в саду.

– Ну и какие Они?

– Кто?

– Ну эти, как их там… пришельцы, чёрт бы их подрал!

– Не знаю. Не видел. Понимаете, я, когда вошёл, может, от волнения… у меня как-то всё поплыло перед глазами, голова закружилась, легко стало, почти невесомо. Я будто летал. А потом у меня в руках эта бумага очутилась, и будто кто легонько подтолкнул к выходу. Ну… я и вышел.

– Вот эта, что ли? – Боб взял у парня рулончик, который тот инстинктивно сжимал в левой руке, и развернул его.

На изумрудном фоне яркими блёстками высвечивались какие-то огоньки и силуэты. Внимательно приглядевшись, можно было сквозь туман и зыбь за мерцающим занавесом увидеть какое-то движение, шевеление внутри картины. Огоньки притягивали внимание, звали заглянуть внутрь, где угадывались то ли разноцветные строения, то ли странные невиданные цветы. Появлялось ощущение полёта – парения над ещё неизведанной, но удивительно прекрасной местностью. Абрахамс решительно свернул проспект и сердито бросил его на стол.

– Забери свою агитацию!

– Послушайте, сэр…

– Нет, это ты послушай! Вали отсюда! И поменьше болтай на улицах! Понял?

Минут через пять после ухода доморощенного поэта Боб поймал себя на мысли, что его голова не закружилась бы от такого полёта. «Ах так! Ну тогда чёрт с тобой!» – сказал сам себе Абрахамс и решительно направился к кубу.

Вблизи сооружение оказалось довольно внушительных размеров, каждая грань его была не менее десяти метров; держась на одной из вершин, глубоко вонзившейся в почву, объект достигал высоты пятиэтажного дома. Внизу, у самой земли, виднелось овальной формы отверстие в человеческий рост, в глубине которого что-то мигало и переливалось. Боб сплюнул сквозь зубы, оглянулся напоследок и вошёл внутрь.

Несколько секунд его глаза привыкали к игре бликов и красок, вспыхивавших то там, то здесь, но всем телом он почувствовал, что перемещается вперёд и вверх, как на эскалаторе. Что-то мягкое и зыбкое окутало его и не давало рассмотреть подробности. Абрахамс попытался остановиться, ухватиться за что-нибудь, но его окружала лишь пустота, заполненная разноцветным туманом. Он перестал сопротивляться и сразу почувствовал облегчение: появилось ощущение полёта, парения. Он проплывал над зеленовато-синим океаном, проносился стрелой над роскошными долинами, покрытыми яркой зеленью трав, взмывал на уровень высоченных, покрытых снегом и льдом гор и спускался к самому дну таинственных ущелий. Дремучие леса, голубые капельки озёр, брызжущие изумрудом луга, моря и океаны с белыми бороздами волн, казалось, были полны жизни, и единственным отсутствующим элементом в этой гармоничной идиллии природы был человек. Рождалось ощущение, что всё вокруг только и ждёт его, Роберта Абрахамса, как спящая красавица своего принца. Незнакомый, но приятный аромат наполнял лёгкие, ему стало светло и радостно, хотелось петь и улыбаться. Таким он и вышел из куба – с улыбкой на губах и со свёрнутой в цилиндрик бумагой в руке.

Но не успел Боб сделать и пары шагов, как услышал рёв мотоциклов. Через пару секунд мужчина был окружён ревущими моторами. «Патриотисты!» – мелькнуло в его голове. Их трудно было не узнать: зелёные рубашки, коричневые кожаные штаны, голубые каски.

– Ну ты, подонок!.. Подойди сюда! – крикнул один с едва пробивающимися усиками.

– Я тебе в отцы гожусь, – буркнул Роберт, но подошёл. Ссориться с ними было опасно.

– Ты чего туда лазил, предатель? Улизнуть хочешь?

– А что, нельзя?

– Ты мне тут дуриком не прикидывайся! Ещё раз сунешься – башку свернём!

– Слушай ты, полегче… Я таких как клопов давил! – возмутился Абрахамс, но резкий удар по затылку опрокинул его на землю. Боб потерял сознание.

Очнулся он минут через десять. От едкого дыма щипало в горле, глаза слезились. Абрахамс закашлялся, с трудом поднялся и, шатаясь из стороны в сторону, отошёл в безопасное место. Красный куб, подожжённый патриотистами, уже начал обугливаться и нещадно чадил, постепенно съёживаясь и опадая, как проколотый воздушный шарик. Через пару минут всё было кончено. На месте сооружения чернела оплавленная трава, и лишь островки продолжавшей тлеть красной пены напоминали о происшедшем. «Будь оно всё проклято!» – выругался про себя Боб и пошёл домой.

На следующее утро на месте сгоревшего появился новенький, точно такой же куб и призывно засиял алым цветом…