Читать книгу Участковый: От стажера до ведьмы. От кодексов до ритуалов. От пистолета до кольца - Галина Гончарова - Страница 11

– Ириш?..

– Что, Люсь?

– Зайди в отдел кадров на днях, ладно?

– Зачем?

– Затем, что эта коза ушастая…

– Это кто?

– Да есть у нас одна…

Есть.

Полиция не избавлена от «своих», «родных» и «блатных». От них ни одна структура не избавлена и не избавится никогда.

Как оказалось, девчушка из «родственников» собиралась уйти в декрет. И на волне ожиданий малыша, покупки кроватки, коляски и прочего умудрилась подсунуть несколько приказов, в том числе и Иринин, в папку с отработанными уже приказами.

Рапорт Ирина подала сразу же по возвращению из учебки, но до места он не дошел. И не доходил бы еще достаточно долго, но Люся заинтересовалась этим вопросом. Она-то была в курсе дела, а еще обменивала старые удостоверения на новые. Конечно, ее интересовало, что там у подруги… А подруги все не было и не было…

Сложно ли снять трубку и набрать пару номеров? Как бы посплетничать?

Слово за слово, словом по ушам, и начался поиск рапорта (да не одного, параллельно с Ирининым еще три штуки в ту же папочку угодили).

Девочке погрозили пальцем, но и так было ясно, что проблему спустят «на тормозах». Дело житейское, прогрессирующая умственная деградация на фоне гормонального взрыва.

Вот и числилась Ирина стажером, хотя уже пару недель как могла быть полноправным сотрудником.

Оставалось только вздохнуть. Бывает…

– Ладно. Завтра зайду.

– Давай, как раз твоя ксива пришла, я тебе ее на новую поменяю.

– Спасибо, Люся. Ты настоящий друг.

Люся этак интересно потупила глазки, и стало ясно, что бескорыстная дружба свойственна только собакам. А вот у людей и свои интересы есть.

– Ириш… а у тебя отгул будет?

– Будет. А что тебе надо?

– Чтобы ты со мной съездила.

– Куда и зачем?

– Ириш, тут такое дело…

Дело оказалось вполне по профилю работы.

Жила-была бабушка. Бабушка из хорошего рода, с драгоценностями… Кто догадался?

Да, именно они и пропали. Старинные, дорогие, несколько колец, часы, прочее… Старушка взвилась. В доме никто кроме родни не бывал, так что она пригрозила страшными карами всем, а воришке особенно.

Верни, гад! Не то всех из завещания вычеркну, все соседям раздам!

Лишаться «всего» родным совершенно не хотелось. Там не магнитофоны, там дед-академик, дача, квартира, всякие приятные вещички…

– А ты там каким боком?

– Ты Мишу помнишь?

– Которого?

– Ну… из ДК, музыканта?

– Да.

Ирина откровенно удивилась, что эта связь еще жива, но…

– Вот. А он дружит со Стасиком. Тот и пожаловался…

– А кто такой Стасик?

– Бабкин внук.

Ирина вздохнула.

– И твой Миша не нашел ничего лучше, как рассказать обо мне?

– Да.

– Люсь, а ты понимаешь, что мне за этот самодеятельный театр ноги выдернут?

– За что? Ты просто едешь со мной в гости!

– Лю-ся.

– Иришка, ну солнышко…

Смысл прочувствованной Люсиной речи сводился к тому, что ты же хорошая, и у нас с Мишей все складывается постепенно. А если ты сейчас откажешь, то и Миша обидится, и кто его знает… ну, Ириииииишенька!

Ирине оставалось только махнуть рукой.

– Зараза ты, Люська.

– С меня причитаться будет!

– Что именно?

– Три пары колготок. Хочешь?

– Че-го?

– Ага… Мне Мишка подарил, но с размером не рассчитал. Давай я тебе отдам?

– Еще я с друзей оплату натурой не брала!

– А это и не оплата. Видишь – двоечка? А у меня или тройка или четверка…

– Вижу.

– Но не отдавать же назад? Белье ведь не меняют!

Ирина махнула рукой и согласилась на колготки. Пусть будет гонорар.

Ага, Шерлоку Холмсу.

Ладно… Она не подрабатывать едет, она просто в гости. Авось, все и образуется.

На следующее утро, на планерке Рягузов объявил приятную новость. Конечно, смотря кому – приятную, но все же, все же…

У него уже возраст, ему на пенсию по выслуге лет.

Ивану Петровичу на его место, соответственно, Сеня идет на место Ивана Петровича и Ирина на место Сени.

К чести сотрудников, они и обрадовались, и огорчились.

Начальника, конечно, жаль, они с ним долгое время работали, и человек хороший, и все при всем. Но – возраст, который неумолим. Полтинник стукнул?

В главке разбираться не будут.

Может, у тебя до сих пор нюх, как у собаки, и глаз, как у орла (жутковатая химера получается), но закон есть закон. Иди вон в Шерлоки Холмсы, там хоть до девяноста работать можно.

С другой стороны, нового начальника никому не хотелось, а тут свой, Иван Петрович, с которым пуд соли съели и три пары сапог истоптали. Опять же, к Ирине пригляделись… Нельзя сказать, что она вызывала нежное обожание, но вроде как девчонка нормальная, не из тех, кто идет в органы покрутить известным органом… Чего б не работать?

Так что…

На неделе решили отметить сначала Иринино назначение на должность, а потом и отставку начальства. Потихоньку, прямо в участке.

Можно бы и в кафешке, но отдельный кабинет – сам по себе достаточно дорогое удовольствие, да и не расслабишься там. Обязательно какая-нибудь отелефоненная сволочь найдется, чтобы снимки сделать. Скоро из унитаза водолаз с телефоном начнет вылезать…

Так что договорятся, закажут все с доставкой до места и посидят в тесном кругу.

Ирина сообщила, что пригласит еще и Люсю, но мужчины были только за.

Красивая женщина, тем более своя, с правильным пониманием ситуации – это замечательно. Вот, сейчас майские пройдут до конца – и вперед.

Отмечать.

За три дня ничего не образовалось.

Кирилл, как и раньше, сопровождал ее со службы. Ирина подозревала, что на службу ее тоже провожают. Но не пойман – не доказано.

Супермужчина тоже не появлялся.

Видимо…

Ирина думала, что ее сейчас будут проверять. Медленно и тщательно.

Сначала… Ее нашли. Одни, потом вторые… И вопреки фильмам и книгам не бросились сразу убивать. Зачем?

Может, ее можно к делу приспособить? В хозяйстве все пригодится, кто б сомневался?

Попробовали кавалерийским наскоком, поняли, что девушка она крайне приземленная, на посулы и обещания не поведется, шантажировать ее тоже нечем… Что остается?

Классика.

Копать глубже, в надежде, что всплывет какая-то ниточка для управления марионеткой. Ирина прекрасно понимала, что будь она гражданским человеком, вариантов было бы больше.

То-то и оно.

Штатским, хоть так сейчас почти и не говорят, управлять легче. Он зависит от работы, от семьи, от множества факторов. Спроси сейчас любого менеджера – и окажется, что есть ниточки, есть. А Ирина все же на службе… здесь на нее тоже есть рычаги воздействия. Но и раскрыться намного легче. И нагореть может. Одно дело – кошмарить продавца сотовых телефонов, другое – полицейского. Корпоративная солидарность в некоторых случаях страшная вещь. Время у нее есть.

А остальное – как? Никак.

Ждать, учиться, думать своей головой и поменьше полагаться на чужие, вот и весь рецепт. И никаких невероятных тайн.

А еще были сны.

Во сне Ирина видела поляну. Видела старую ведьму на ней, видела избушку. Видела даже черного кота, который вальяжно расхаживал по дому. Но…

Сон, такой сон!

Во сне она не помнила, что спит. Не помнила, что хотела спросить. Просто училась. А просыпаясь…

А там уже поздно думать и спрашивать, так-то. Да и не о чем.

Дело – сделано. Силу передали, остается с ней жить.

Кирилл появился на третий день, вечером.

– Ириш? Есть возможность со мной съездить?

Ирина не засияла от счастья – с чего бы?

– Куда и зачем?

– Убийство у нас.

– У ВАС? – выделила голосом Ирина.

– У нас.

– Вызывайте полицию, как полагается.

– Нам нужно, чтобы ты посмотрела, как ведьма…

Ирина едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска.

– Кирилл, я что – так на дуру похожа? Да?

– Ты чего?

– Того!

Ну да! Сейчас она поедет невесть куда, на место преступления, оставлять свои следы, да и служебная инструкция есть, вполне определенная…

Где-то ее точно считают идиоткой.

Кирилл посмотрел укоризненно.

– Человек, между прочим, погиб.

Ирина не поддалась.

– Я ему очень сочувствую. Но ты сам упоминал – у вас есть сотрудники… такого профиля.

– Ты совсем не хочешь идти нам навстречу…

– Нет, не хочу.

– А если я скажу, что там ваш… любитель рун отметился?

Ирина вздохнула.

Интересно было до слез и соплей, но…

– В сводке прочитаю. И вообще, прости – у меня завтра выходной.

Оборотень еще пытался уговаривать, но в результате ушел несолоно хлебавши. И почему-то Ирина чувствовала себя раздосадованной.

Она сделала все правильно.

Но?.. Что же не так? Что свербит?

Ладно, разъяснится со временем…

На следующий день они ехали к неизвестной им Маргарите Никаноровне.

– Дама она очень своеобразная, – честно рассказывал Михаил. – В маразме, я бы сказал. Но так… посмотришь. Аристократия недобитая, не иначе.

Ирина молчала, глядя в окно.

– Я думаю, мы ненадолго, часика на два, не больше. Попьем с бабкой чайку, а потом Славка обещал нас отвезти в одну кафешку… Там говорят, такие шашлычки! Пальчики оближешь!

– Миша… если не получится – вы не в претензии, договорились?

– Ириш, о чем речь? Понятно же, что ты не служебная собака, просто Славка уже за соломинку цепляется!

Ирина это тоже понимала. Но разве от этого легче?

Вот и нужный дом. Сталинка, не абы что. Потолки жуткой высоты, подъезд, как игрушечка. Квартира соответствует – хранилище антиквариата. Под стать ей и хозяйка.

Высокая, ничуть не сгорбившаяся, в длинной юбке и блузке с камеей у ворота. Никакой косметики, только стационарно окрашенные брови и ресницы. Седые волосы уложены в узел.

Достойно, просто, благородно.

Даже на ногах не тапочки, а балетки.

– Не разувайтесь, проходите так, – махнула рукой дама.

Слово «женщина» к ней просто не подходило. Ирина посмотрела на паркет под ногами.

– Маргарита Никаноровна, может, лучше разуться?

Ее туфли хоть и не на шпильке, но каблучок-то есть? И у Люси…

– Если вам так угодно, могу предложить бахилы, – пожала плечами хозяйка.

Бахилы оказались еще тряпичными, но чистыми, и запах от них шел – хлорки. Ирина натянула их без особой брезгливости.

– Итак, вы – Михаил. А ваши спутницы…

– Людмила и Ирина, – представил их по очереди Михаил.

Дама кивнула.

– Приятно познакомиться. Меня вы уже знаете, а вас аттестовал лучшим образом мой непутевый внук. Надеюсь, не зря.

Ирина промолчала. Зато Люся рассыпалась в комплиментах и хозяйке, и квартире, и даже люстре… Последняя действительно была впечатляющей – водопад из хрусталя и бронзы.

– Мой отец привез из Берлина, – обронила хозяйка.

Ирина опять промолчала.

Кухня, она же столовая, была под стать всему дому. Большая, метров двадцать, обставленная дубовой мебелью. Здоровущий дубовый стол, буфет с резьбой…

Славик, сидевший за столом, оказался симпатичным парнем лет двадцати пяти. Светловолосым, вихрастым и наверняка с хорошим чувством юмора. Имя Славик подходило ему просто идеально, такой он был славный весь парень…

– Чай, кофе?

Ирина покачала головой.

– Давайте мы сначала о деле… Маргарита Никаноровна, вы уделите мне пару минут наедине?

– Да, прошу вас.

Как оказалось, в квартире был и кабинет. И стол с зеленой лампой определенного вида. Ирина покосилась на нее и улыбнулась.

– Да, в то время это было ужасно модно, – правильно поняла ее Маргарита Никаноровна. – Хотя ваше поколение теперь об этом не знает.

– Дед рассказывал.

– Он?..

– Тоже был участковым. Вы не возражаете, если мы начнем о деле?

– Да, пожалуйста.

– Тогда чуть подробнее. Что пропало, где лежало, когда это обнаружилось…

Ирина слушала и не могла отделаться от мысли, что кражи не было.

Вот как хотите… Не получалось у нее это представить.

Она обводила взглядом кабинет, тяжелую старинную мебель, цветы в высоких вазонах… даже не горшках, нет. Именно вазонах…

Взгляд ее все время почему-то возвращался к одной из пальм. И Ирина решила себе не отказывать в маленьком капризе.

– Симпатяга какая.

– Да, это брахея. Но последнее время она у меня что-то начала чахнуть…

– Может, стоит землю рыхлить почаще?

Ирина коснулась стволика пальмы, погладила подвявший лист. И пристально посмотрела на Маргариту Никаноровну.

– У вас нет лопаточки?

– Рядом, на подставке…

Не сказать, чтобы хозяйка была этим довольна… Ирина вонзила специальную лопаточку в землю, осторожно, чтобы не повредить корни, но…

– Кажется, у вашей брахеи есть повод вянуть.

Минут через десять перед женщинами на стол лег небольшой узелок.

Ирина вежливо отвернулась, чтобы не смущать хозяйку… Ненадолго.

– Ирина, вы чудо! Но… как вы догадались?

– Я не догадывалась, – улыбнулась краешком губ Ирина. – Просто у вас пальма завяла.

Уехали они через два часа, с приглашением заезжать в любое время без церемоний.

Маргарита Никаноровна искренне радовалась, что обнаружились побрякушки.

Но – и печалилась. Значит, возраст.

Ирина ее успокаивала, Славик беззлобно подсмеивался, Люся и Миша играли роль хора в древнегреческой трагедии, так что в целом за столом создалась приличная уютная обстановка.

Ирина даже честно попробовала посмотреть на Маргариту Никаноровну «особым взглядом», как на приснопамятного «брутала», но взгляд просто не срабатывал.

Обидно.

Приходилось признавать, что там, где нет нечисти или криминала, ее умения просто не действуют.

Лечить не можем. Привораживать, наверное, тоже… Ну, что поделать. Она и так не в претензии.

Вопросы возникли потом, к Ирине, когда молодые люди уехали от гостеприимной хозяйки.

– Ирина, а как ты это сделала?

– Что – сделала?

– Ну, бабкины брюлики нашла?

Ирина фыркнула на Славика.

– Я их не находила.

– Ты ведь эту пальму распотрошила…

– И что? Маргарита Никаноровна и сама бы все нашла, дай время.

– Да, но мозг она бы всем вынесла…

Ирина пожала плечами.

– Понимаешь, я поспрашивала… Она точно не помнила, когда и куда их перекладывала. Сомневалась в своих словах. Вас подозревала, сама мучилась, как-то это было… Нелогично. Обычно все более четко. Ну я и подумала, а вдруг? Там просто обыск нужен был, а не Шерлок Холмс.

– Давно б я ей домработницу нанял. Не желает!

Ирина пожала плечами.

– Ее дом, ее правила.

День шел тихо и мирно. А вот вечер…

Телефон зазвонил малым не в двенадцать ночи. Ирина чертыхнулась, порадовалась, что Люся сегодня осталась на ночь у Михаила, и все же приняла вызов.

– Это – твои проделки?!

Она даже не сразу узнала голос.

– Простите?!

– Это ты сделала, да?! Я точно знаю, что это – ты!! Дрянь такая!!

Вот теперь Ирина опознала этого человека.

В трубке заливалась верещанием ее родная сестрица.

Виктория.

Кто бы знал, сколько усилий Ирине потребовалось, чтобы не послать сестренку матом. Вместо этого она молча нажала на «сброс».

Но засыпать или отключать телефон не спешила. Чтобы предугадать дальнейшее развитие событий, не нужно быть Пуаро. Мозгов достаточно.

Телефон зазвонил через минуту.

– ТЫ!!

Новый сброс.

Проделав этот номер раз пять, Ирина подождала минуту, послушала визг и ледяным тоном произнесла:

– Либо говоришь по делу, либо отключу телефон.

На том конце волны, кажется, укусили трубку. Судя по кваканью.

– Это ты?!

– Я, – хмыкнула Ирина. – А ты звонишь кому-то другому? Сделай милость, набирай тщательнее номер.

– Тебе я звоню, тебе…

Издевка и равнодушие оказались приятным холодным душиком для сестрицы. Раньше Ирина так не реагировала… Собственно, после Викочкиной свадьбы ей вообще было не слишком весело, но сейчас…

Новый город, новая работа, оборотни, вурдалаки, магия… Кстати – новая должность, и вы всерьез считаете, что ее сейчас беспокоит какая-то семья с каким-то левым Женечкой? Да гори он ясным гаром!

Ой…

В смысле это не пожелание, а посылание! А то ведь и правда – погорит!

– Ну, ты меня услышала. Дальше что?

– Это ты все подстроила?

– Что именно?

– Ты знаешь!

Ирина откровенно застонала в трубку.

– Вика, ты дура – или просто на фоне беременности пользуешься только спинным мозгом?

– Чего?

– Ты сама подумай! Я в другом городе, у меня работа, заметим – занимающая все мое время, возможности уехать в другой город у меня сейчас попросту нет, даже если б хотела вам напакостить – у меня сейчас банально нет на это сил, времени и средств. Вот лет через пять, если к тому времени вы друг друга не сожрете, я бы еще подумала. А сейчас мне физически не до вас. Мне даже плевать, что у вас случилось…

– Женя ушел!

Ирина пожала плечами.

Ну, загребись оно лопатой, как говаривал дед, убирая навоз.

Вот вы мне объясните, где логика?

Увела ты мужика у сестры. То есть мужик-то явно невысоких моральных устоев. И теперь рассчитываешь быть в его жизни единственной и той самой? Ага, до появления следующей той самой, однозначно. А она появится, это закон равновесия. Делаешь другому подлость – можешь не сомневаться, тебе та же яма выкопана. С теми же кольями на дне. Это – закон равновесия. А законы природы не отменяются юристами и не обходятся самоуверенными идиотами. Они просто работают, начхав на все религии и кодексы.

– И что? Я тут при чем?

– Он заааааписку остааааавил!

Из рева в трубке Ирина поняла, что означенный Женя явился поклонником эпистолярного жанра. На нескольких листах (и ведь не лень было придурку?) он писал, что его встреча с Викой была ошибкой, что он уходит к женщине своей мечты, что ребенка не бросит, но саму Вику увидит только в суде при разводе, что на имущество не претендует…

– И чего?

– Нууууу…

– Там где-то мое имя вписано?

– Н-нет…

– Ясненько. Ты решила, что он ко мне вернулся?

– Дааааа…

– Советую вытереть сопли и запомнить. Мне твои объедки даром не сдались. С доплатой побрезгую.

– А…

Кажется, трубку укусили вторично.

– И доведи это до сведения родителей. У меня новая работа, новая жизнь, и тащить в нее вашу помойку я не собираюсь. Удачного развода, дорогуша!

Вот теперь Ирина отключила телефон.

Подумала, вытащила из него старую симку и включила заново. Телефон она себе купила на две сим-карты и в новом городе завела новую. Ее номер всем и давала.

А старая…

Для друзей, которые у нее были, для знакомых, как ее, так дедушкиных и бабушкиных – не менять же по такой ерунде номер, право слово? Он у нее уж лет пятнадцать, и вообще дорог ей. Они с бабушкой выбирали покрасивее… бабушка еще смеялась на тему чисел Фибоначчи. Но ведь запоминается?

А теперь подсунуть симку в чехол, чтобы не выпала, и жить дальше.

Раз в день будет проверять список вызовов и сообщений. Этого хватит. А в остальном…

Идите вы, граждане, в ногу!

Довольно!

Первую любовь испохабили, теперь и сюда залезть норовите?

Перебьетесь!

Спать, живо! У тебя еще до работы три часа, а день будет тяжелый…. Когда это он легким был? Уже и не упомнить.

Спать! Не до философии…

Только утром, в ду́ше, Ирина задумалась над простым вопросом. А вдруг это – ее работа?

Вот со зла она пожелала, и срослось, и сбылось… могло?

Хм…

Чисто теоретически – могло. Чисто практически – Ирина не ощущала ничего подобного. Да, ее сила пока была больше самой девушки, да, сила больше управляла Ириной, прорываясь наружу, чем Ирина своей силой, но тем не менее это были четко определенные случаи. И она могла их перечислить по пальцам.

Может быть, начни она рыдать, страдать, переживать и плакать в подушку…

Ага, два раза.

Это не тот случай, дамы и господа. Переживания появляются у тех, у кого есть свободное время и желание пострадать. Даже если у Ирины находилось желание, времени у нее не было. И уединения. И даже дружеского плеча… А страдать в Люсино мощное плечико? С тем же успехом можно было плакат повесить на дверь комнаты. Вся общага будет в курсе и еще пара прилегающих кварталов. Даром Ирине не сдалась такая репутация.

И последнее время она больше думала не о родственничках, а о своих проблемах. О родных она вспоминала, когда напоминали, да… Только вот ее волновало другое.

Не самой им напакостить, а скорее… какие же были у нее чувства?

Да, пожалуй, что и так. Хорошо, что это не мое. Что отделалась.

Как пелось в старой песенке: «…рядом с добром уживается зло. Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло». В данном случае повезло Ирине. Крупно.

Вот уж правда, вышла бы она замуж за Женечку… Глядишь, еще бы и квартиру потом делить пришлось, а если бы еще ребенок появился… Бррр!

Только этого не хватало!

Ушел он к Вике, пусть та и страдает. А Ирине еще попадется ее прекрасный прынц на белом мурседесе. Лишь бы не прыщ с мурлом, так-то.

Вперед, на работу! Сегодня ей еще за свое назначение проставляться.

Насчет заказа Ирина договорилась в «Чайхане» у Самвела Аветисовича.

Шашлык, понятное дело, лаваш, соусы, зелень… Что еще надо?

Из дам – она и Люся, так что сладкого по минимуму, одного тортика на всякий случай хватит. Торт был куплен по дороге и сгружен в холодильник. Вино Ирина закупила на оптовой базе, так дешевле. Да и напиваться сильно никто не будет, тоже не тот контингент. Иван Петрович просветил.

И какие бутылки брать, и сколько…

Уффф!

А работу никто не отменял! Дважды уфффф!

К вечеру Ирина чувствовала себя загнанной лошадью, и ощущение ей вовсе не нравилось.

И – да. Проверить телефон она решительно забыла.

Компания была отличная.

Сама Ирина, Люся, участковые и начальник.

Все в форме, все довольные жизнью… Для начала разлили по стаканам водку. Ирине плеснули белого вина, и Рягузов поднял бокал.

– Давайте выпьем за очаровательную женщину! За нашу коллегу – лейтенанта полиции Ирину Петровну Алексееву! Ирина, от всей души желаю тебе дальнейших успехов, роста карьеры и обязательно стать если не генералом, то хотя бы генеральшей! Чтобы преступники ловились, преступления раскрывались. А жизнь радовала богатством фантазии и изобретательностью. За тебя и твою должность. И так, как ты сегодня становишься одной из нас… Держи!

И в стакан Ирины торжественно обмакивается жетон.

Да-да, есть и такие теперь в полиции, по образцу шерифских жетонов США. Правда, в стакан он не полезет ни при каких раскладах, так что начальник ограничился символическим касанием вина и протянул жетон Ирине.

– Удачи на новой службе!

Ирина встала.

– Представляюсь по поводу вступления в должность: участковый уполномоченный полиции, лейтенант полиции, Алексеева, Ирина Петровна.

И выпила бокал до дна. В голове приятно зашумело.

Ирина прицепила жетон на положенное ему место…

– УРРРРААА!! – заорали коллеги.

Подбрасывать Ирину в воздух никто не стал, вместо этого поднялся Иван Петрович.

– А это – тебе. От нас всех.

«От нас всех» оказалась симпатичная кожаная визитница – и сто штук визиток участкового с указанием Ирининых ФИО, должности и контактного телефона.

Ирина смущенно поблагодарила, произнесла ответный тост, и застолье покатилось по накатанной.

Сперва улетело вино, потом водка, потом закуска, а потом все решили, что пора бы и честь знать. Застолье, да…

Чем отличается полицейское застолье от обычного? Да тем, что полицейским не стоит появляться на улице вдрабадан пьяными. Так что меру свою все знали. И разошлись вовремя.

Ирина с Люсей тоже переглянулись – и отправились домой.

Только вечером Ирина вспомнила про сим-карту и сунула ее в телефон. И порадовалась, что он стоит на беззвучном.

Шестьдесят два пропущенных вызова от Вики.

Тридцать четыре от родителей.

Штук сорок смс. Ирина даже читать это не стала, удалила все скопом. И опять вытащила симку.

Друзей и знакомых там не было, а родственники…

Уродственники, вот что!

Пусть эти гады сами со своими проблемами разгребаются!

– Ирочка, доброе утро.

Супермачо был так же очарователен, брутален и опасен для психики дам от семнадцати до семидесяти.

– Доброе утро, непредставившийся, – парировала Ирина.

В этот раз красавец-мужчина был без машины. И то дело.

– Эммм… Виктор Анатольевич, к вашим услугам.

– Рада знакомству, – отозвалась Ирина, продолжая шагать на работу. Хорошо гулять с коллегами, все помнят, что завтра снова трудовые будни. И меру знают. И друг друга не спаивают. И голова потом не болит. А это – замечательно. В мире и так полно людей, которые рвутся прибавить вам головной боли.

– Вы не подумали насчет моего предложения?

– Подумала, – не стала крутить Ирина.

– И?

– Решила, что слишком мало знаю. Возможно, если вы предоставите мне побольше информации как о ритуале, так и о его последствиях…

Красавчик нахмурился. Секунды на три.

– Как скажете, Ирина Петровна. Сегодня вечером – хорошо?

– Можете прислать на почту, – отмахнулась Ирина, – только не говорите, что вы ее не знаете. Или оставить на вахте в общаге.

Красавца это явно не устроило.

– Ирина Петровна, ритуал хорошо бы провести в первый месяц после передачи силы.

– Виктор Анатольевич, я не просила в это меня втягивать. Кстати, если уж говорить о ритуале… Кто убил того бедолагу на кладбище?

Лицо у мужчины стало достаточно кислым.

– Я не знаю.

– Врете. Кто пугал ведьму, подбираясь к ней все ближе и ближе?

Вчера Ирина попробовала порисовать на карте города. И обнаружила, что неизвестный козлогад упорно кружил по кварталу неподалеку от домика старой ведьмы. Заходил то слева, то справа…

Пугали. Иначе тут и не скажешь.

Я уже рядом… Я уже здесь. А добраться не мог, потому что шел к старой ведьме со злом, а она дорогу заговорила. Ирина и сама могла бы так поступить, сейчас уже знала, как. Но силенок маловато, учиться надо.

– Ирина Петровна, почему вы считаете, что мы во всем виноваты?

– Потому что именно эти проблемы – ваших рук дело?

Какой оскорбленный вид! Хоть на доску протеста вешай, буде таковая где-то откроется.

– Я никогда ничего подобного не делал.

– И не знаете, кто сделал, и не отдавали приказы, и не в курсе событий… Давайте сэкономим наше время? Мы все взрослые люди. Я – полицейский. И не хочу иметь дело с нарушителями закона.

– Это надо понимать как отказ?

– А ваше воздействие на меня надо понимать как попытку давления? Вы уверены, что ритуал это примет?

Ирина смотрела недобро. А с чего тут добреть?

Мужчина оскалился. И вот сейчас через личину красавца проглянуло нечто… Кожа, обтягивающая череп. Клыки. Глубоко запавшие черные глаза…

– Лучшшше бы вам соглассситься, Ирина Петровна. Родственники вам не дороги, мы понимаем. Но любимый человек?

Ирина только фыркнула.

– Приятного аппетита, любезнейший. Кушайте, не обляпайтесь.

А к чему это относилось, к Жене или к гамбургеру… А не наплевать?

Любимым Женя давно уже перестал быть, после того, как Ирина обнаружила его в постели с Викой, она бы к нему даже щипцами не притронулась. Каз-зел.

Работа, она такая работа. Кто бы тебя ни домогался, хоть с утра, хоть с вечера, а на территорию шагом марш. Отработку заявлений никто не отменял. Оружие получила – и ноги в руки. А то четыре заявления на шее повиснут.

Ирина как раз шла с одного вызова на другой, когда…

– Здравствуйте, Ирина.

Если бы Ирина была другой по складу характера, она бы точно себе комплекс неполноценности нажила. А так только присвистнула.

Догнавшая ее девушка была…

Неясно, как ее модельные агентства еще не отловили. Должны были стоять с сетями наперевес поперек улицы. Честное слово.

Вот представьте. Прическа «под Клеопатру» в исполнении Элизабет Тейлор. Только тут не парикмахеры постарались, свое богатство, натуральное. Громадные голубые глаза. Тонкий нос, пухлые губы, идеальный овал лица, причем видно, что пластический хирург здесь и близко не пробегал. И остальное… такое же идеальное.

Грудь – высокая и идеальной формы.

Талия – пальцами рук обхватить.

Бедра – сесть и плакать всем любительницам плюшек.

Ноги – длиннющие и идеальной формы. И шпильки в пятнадцать сантиметров. Так, что девушка смотрела на Ирину сверху вниз.

– Добрый вечер. У вас ко мне какое-то дело?

– Да. Мы можем где-нибудь поговорить?

Будь это мужчина, Ирина бы не согласилась. Но подсознание – страшная штука, от женщины, от красивой женщины, подвоха не ждешь. Ладно, ждешь, но Ирина еще столько не отработала, чтобы подвоха ожидать даже от таракана на собственной кухне.

– Парк вас устроит?

– Вполне.

Девушка пошла вперед, виляя красивой попкой. Ирина любовалась чисто эстетически. Везет же некоторым!

В парке уже никого не было. Смеркалось. Девушка грациозно опустилась на скамеечку. Для полного счастья она и одета была в нечто бешено дорогое, от-кутюр… Одни туфли стоили, как квартира в новостройке. Даже на парковой скамейке она умудрялась сидеть, как королева на троне.

Ирина независимо присела напротив, на удачно подвернувшийся пенек.

– Я вас слушаю…

– Маргарита.

Она еще и Маргарита.

– Вы – ведьма? – не удержалась Ирина.

– Нет. Вы – ведьма, – понурилась девушка.

– О, черт!

Кажется, Ирина поняла, что нужно от нее этой гламурной красотке. Силу явно готовили для нее, ритуал тоже провели бы с ней, а потом…

Вот что хотите делайте, Ирина не верила, что нет способа подтолкнуть равновесие в ту или иную сторону.

Кто-то должен умереть? Так ведь кого-то и убить можно… Или еще какой ритуал провести, или… так сразу не придумаешь, но наверняка варианты за века просчитаны.

– Вы поняли. Эта сила предназначалась мне!

Ирина вздохнула.

– Скажите, Маргарита, а почему вы так поздно спохватились?

– То есть?

– Вы ведь могли просто прийти к Прасковье и попросить. К примеру.

Девушка покривила губки.

– У нее были не лучшие отношения с моим гос… моим мужчиной. Они никогда не находили общего языка.

Ирина даже не подняла бровь. Хотя чутье орало про вранье.

Ага, не лучшие отношения? Это когда вурдалака вокруг квартала гоняют? Или еще кого? Какой изящный эвфемизм!

– Допустим. Вы пришли уговаривать меня на ритуал?

– Сколько вы хотите?

– Маргарита, вы действительно готовы рисковать жизнью?

Девушка понурилась.

– Готова. Это единственный шанс для меня… Вы просто не понимаете. Сколько вы хотите?

– А зачем мертвому деньги?

– Нигде не сказано, что выживу именно я. Я готова рискнуть… Иначе я не смогу быть рядом с любимым! Неужели вы не понимаете, что такое любовь?

– Понимала… когда-то. Давно.

– Ну так пойдите мне навстречу!

– Извините. Мне хочется пожить следующие семьдесят лет. А не следующий год… – Ирина развела руками. – А учитывая, как врет ваш… Виктор Анатольевич, рисковать я не стану. Ни за любовь, ни за деньги.

– Что вы хотите за ритуал?

– Ничего. Я же сказала – нет.

– Тогда – не обессудьте…

Если бы не взвыло чувство опасности, Ирина не успела бы отреагировать. Но…

Мимо пронеслось серое хищное тело. Мимо!

Спас девушку пенек. Ирина просто опрокинулась за него, а вурдалак, надо полагать, это был именно он, пролетел над ней и пошел на второй круг.

Рука сама рванула пистолет из кобуры.

Спустя несколько лет, вспоминая этот эпизод, Ирина не могла объяснить, как у нее получилось вынуть пистолет, снять его с предохранителя, передернуть и выстрелить. Да еще точно в цель. С ее-то мизерным опытом! Что сработало, что ей помогло? Адреналин? Дедушкины уроки? Тренировки в учебке? Свежеприобретенная ведьмина сила?

Ирина так и не узнала ответа, но была не в претензии.

Она осталась жива. Это главное.

Она попала так, как никогда не смогла бы попасть на стрельбище. Идеально точно.

Прямиком в голову нападающего на нее существа.

Почему-то в голове крутилась лишь одна мысль – надо бы первый в воздух, но пока ты будешь стрелять абы куда, тварь порвет тебя на ленточки. Если не попасть первым же выстрелом, второго тебе сделать и не дадут.

Но – попала. И серебряные пули не понадобились, если стрелять точно в голову, поврежденный мозг не регенерирует. Тварь дернулась и вытянулась на земле.

– Нееееееет!!

Маргарита прыгнула внезапно. С места. Словно размываясь в пространстве, целясь Ирине в горло когтями…

Маргарита налетела и взвизгнула. И в этом крике не было ничего человеческого, это кричало опасное хищное животное. Дикое и оскорбленное…

Подумать, что опасно прыгать на человека с пистолетом, Маргарита не смогла. А у Ирины палец и второй раз не дрогнул. Женщина распласталась по земле.

Ирина медленно, дрожащими пальцами, убрала ПМ в кобуру. Ну, загребись оно лопатой!

Да, теперь ей предстояла куча рапортов, и это еще мягко сказано. Каждый случай стрельбы в человека сотрудником полиции, тем более двойного убийства, расследуется очень тщательно. Застрелить человека – это не в тварь бешеную пальнуть! Однозначно светит служебное расследование с отстранением от службы на время проведения, а может быть и еще что похуже…

На земле в парке лежала очаровательная девушка, и под головой ее расплывалось пятно крови.

Дырочка от пули темнела на мраморном лбу, вроде индийской татуировки. Удачно попала… А что со вторым?

Ох, ёпрст! И другого слова у Ирины не было.

На земле лежал голый человек. Вообще голый… Худощавый, средних лет, весьма среднего телосложения, и не скажешь, что пять минут назад он кого угодно загрызть мог.

Интересно, что-то у него есть… отличное от человека? Ирина пригляделась. Она словно в дурном сне была.

Точно, есть. И клыки во рту, и ногти длинноваты, и глаза пока еще с вертикальным зрачком… она смотрела, а зрачок принимал нормальную форму, когти уменьшались…

Да, через несколько минут это будет самый обычный человек. И тогда…

Пистолет был еще в руке.

Ну, что ж.

Третий выстрел был сделан в воздух. Потом оружие отправилось обратно, на свое законное место. Ирина надежно застегнула кобуру и взялась за телефон.

Надо вызывать бригаду и уведомить начальство, наверное, уже Ивана Петровича.

Опять на работу, писать рапорт, беседовать с прокурорскими – стопроцентно, отчитываться за применение табельного оружия…

Самооборона? При взгляде на дохлую фею, а ассоциация была именно эта, в самооборону не верилось от слов «никак» и «совсем».

И что бы сказать?

Может, про попытку завладеть табельным оружием? Заманили в парк, напали… Или просто нападение?

Но черт!

Учат-то и требуют стрелять по конечностям, чтобы обезвредить, минимизировать ущерб. А Ирина стреляла на поражение.

Как бы это все хреново не кончилось…

Ирина пригляделась к трупам.

Фею ли?

Хм…

Словно после смерти пропадал какой-то флер очарования, окутывающий девушку. И волосы казались непоправимо крашенными, и черты лица грубоватыми, и…

Интересно, что это за заклинание такое?

Хотя – нет.

Не интересно.

Интересно, во сколько она домой попадет.

Что-то подсказывало Ирине, что очень, очень поздно.

Группа приехала достаточно быстро, дело-то не рядовое, а заодно Иван Петрович, представители из райотдела, прокуратуры, Следственного комитета, управления СБ. Первым делом, словно Ирина настроена была еще кого-нибудь убить, у нее отобрали пистолет. И Ирине пришлось писать рапорт. Один.

Правда, очень подробный.

Потом ее будут допрашивать по каждому слову рапорта. Ладно, сначала беседовать, а потом уже допрашивать. А с версиями было неидеально, увы…

По словам Ирины, девушка встретила ее у входа в парк. Попросила проводить через темное место, а то она боится… Благо следы эту версию подтверждали.

Потом из кустов на них выпрыгнул вот этот… голый. Напал на Ирину, пытался отобрать пистолет, на предупреждения и выстрел в воздух – не отреагировал.

Ирине пришлось стрелять и защищаться. А потом на нее кинулась девушка. Наверное, они были в сговоре?

Звучало не слишком правдоподобно, но ничего лучше Ирина просто не придумала.

А как? Рассказывать про вурдалаков? Про ведьм? Ну, знаете ли…

Ровно через полчаса на место происшествия примчался Кирилл. Благо Ирина ему сама позвонила. После начальства…

А что? Дело-то по его профилю!

Кирилл нагло растолкал всех окружающих, пробился к Ирине и протянул ей флягу.

– Будешь?

– Это что?

– Кофе. С корицей.

Вот от чего Ирина отказаться не могла. Послушно взяла, сделала глоток.

– Спасибо.

Кофе оказался восхитительным.

– Не за что. На тебя все-таки попытались напасть?

– Да. И по-моему, это тот самый… который с рунами.

Насторожились все.

– Почему ты так решила?

Ирина пожала плечами.

– Я пыталась его найти… Ходила в тот квартал, разговаривала с людьми… Может, и нащупала что-то… не знаю. Но это явно была засада.

– А раздевался-то он зачем? – пробормотал следователь. – Хоть трусы бы оставил.

Кирилл поднял вопросительный взгляд на Ирину и получил кивок. Мол, тот самый. Да.

– Кто ж их, психов-то, поймет: то руны рисует, то наркоманов в жертву приносит, теперь вот – голым на полицию нападает. Что, здоровый человек все это станет проделывать?

Что интересно, никто из группы не стал ему перечить.

– А что это у девушки? – заинтересовался кто-то.

Маргарита, оказывается, кидалась не просто так. В руке у нее был нож, только какой-то странный…

– Заточка какая-то, – заметил следователь.

– Больше на мизерикорд похоже, – прокомментировал один из…

– Мизерикордию, – поправила машинально Ирина. – Правда?

Название она знала, а вот видеть – не видела. Больше всего кинжал походил на заточку и выглядел весьма опасно. Как и заточка, кстати. И то, и другое словно в масло вошло бы между ребрами, и следа не осталось бы. Удар, словно шилом.

– Старый, похоже…

– Интересно, что им надо было? – задумалась Ирина.

Хотя и так догадывалась. Значит, ритуал можно-таки провести насильно?

Этот вопрос она задала Кириллу, стоило им остаться… не наедине, но хотя бы в относительном спокойствии. СОГ и прочие занимались своим делом, а Ирина требовательно смотрела на мужчину.

– Так все-таки… оно?

– Оно, – согласился Кирилл.

– Ритуал можно провести по принуждению?

– Можно. Но есть оговорка.

– Да?

– Если сила передается добровольно, она чаще всего приживается. Вот, как у тебя. Если идет отказ, тогда она тоже чаще выбирает нового носителя. Особенно если его – тут ее – подпитывать, проводить опять-таки ритуалы, там целая наука. Список мероприятий на год.

– Замечательно.

– А если вырвать у тебя силу вот так… зубами… Ты умираешь сразу. А девчонка… Один шанс из пяти, что сила приживется.

– Кретинизм какой-то. Зачем ей это надо?

– Она не сказала?

Ирина пожала плечами.

– Я так поняла, что она кого-то любила. И ради него хотела стать ведьмой.

– Интересно.

Ирине тоже было интересно, не тот ли это «брутал», с которым она уже встречалась. Подумала, решила, что не тот.

Стал бы к ней хозяин приходить!

«Шестерку» пошлют, для начала работы и того хватит. Вот сейчас должна пойти в ход тяжелая артиллерия.

Ирина поглядела на Кирилла.

– Вы не будете забирать себе дело… или тело?

– Мы не можем этого сделать. А вот проконсультировать – вполне.

– И к вашим консультациям прислушаются?

– Думаю, да… Надо дать твоим коллегам возможность убедиться. Если это тот самый вурдалак…

– А их бывает много?

– Обычно они жестко делят территории и угодья. Но ты сказала – хозяин.

– Господин.

– А господин может взять на сворку кого угодно. В любом количестве, и кормить из своих рук. Тут другие законы действовать будут. Волк в лесу один, собак на сворке много.

– Черт побери!

Церковник и внимания не обратил на такое некуртуазное выражение.

– Надеюсь, обойдется. Но постарайся одна не ходить.

Ирина пожала плечами.

– Я не ждала подвоха.

– А пальчики-то совпадают с теми, что на кладбище нашли, – раздался довольный голос следователя. – Кажется, и правда наша «козлиная морда» прорезалась.

Ирина от души порадовалась за себя.

Грамоту ей за это не дадут, конечно, и рапортов придется писать кучу, но…

Она приходила к Наташе, расспрашивала ее. Она беседовала с теми, кто знал Прасковью, она нашла того наркомана, которого распяли…

Могли на нее охотиться?

Ирина искренне надеялась, что начальство так и подумает.

Когда все закончилось, проще было идти на работу, чем в общагу. Подумаешь, час-другой, можно и на кушетке в участке прикорнуть.

Так Ирина и решила сделать.

Кофе ее поддержал, но хотя бы пару часов сна еще добавить хотелось.

– Спасибо, – вернула она флягу Кириллу.

– Ты сейчас в общагу?

– Нет. В участок.

– Пошли, провожу.

– Спасибо.

Некоторое время они шли молча, потом Кирилл кашлянул.

– Не переживай. Созвонится наше начальство, и последствий у тебя не будет. Все же вурдалак и одержимая… наш контингент.

– Одержимая?

– Пособница. Соучастница. Если хочешь, аколит.

– Аколит? Разве это не в католичестве принято? Служитель какой-то…

– Мы позаимствовали термин. В ковене тоже бывают аколиты, а здесь, похоже, ковен. Или просто сильный маг.

Ирина помотала головой.

– Нет. Не хочу пока ничего знать… Давай потом?

– Только надолго не откладывай, может оказаться поздно.

Это Ирина понимала.

– Хоть выспаться дайте.

– Это запросто.

Кирилл честь по чести проводил ее к участку, подождал, пока заспанный Сеня откроет дверь, и даже ручкой помахал.

Ирина буквально в двух словах сообщила, что на нее напали, что была самозащита и она все расскажет с утра. А можно подремать?

Сеня кивнул и отвел девушку в комнату отдыха.

Ирина вытянулась на кушетке, но… Адреналин еще не весь разошелся в крови. Спать не слишком-то хотелось. Кстати… А что там с телефоном?

Ирина вставила симку обратно.

Хм. Вызовов прибавилось. Почти вдвое. Кажется, родственнички решили назначить ее крайней за всё. Хм, а если…

Ирина посмотрела на часы. Злорадно ухмыльнулась и набрала номер Евгения.

Мазохизм?

Да, но она его не удаляла. Сама не знала, почему, но не удаляла.

Четыре часа утра? Да и плевать, пусть поикает, гад!

Два гудка. Три. Четыре…

– Ирина Петровна? – Голос молодой, женский…

– Да.

– Хотите поговорить с Евгением?

– Очень, – искренне сказала Ирина.

– Поговорите. Минуту.

Тишина. Потом звук удара. И голос Евгения в трубке.

– Ирочка!! Ируся!!

Ирусей называл ее только он. Только Женя, и только в постели. Это было их интимное имя.

– Привет, Женя. Это и есть твоя новая любовь?

– Ирочка, это страшные люди!! Умоляю, спаси меня!! Они меня убьют!!

– Да что ты говоришь?

– ИРУСЯ!!!

Еще один звук удара. И снова женский голос в трубке.

– Насладились беседой, Ирина Петровна?

– Ага, – легко согласилась Ирина. – А вы его и вправду убьете?

Женщина задумалась.

– А вы как думаете?

– Вообще об этом не думала. Этот умник от жены ушел, а та мне настроение портит. Вот я решила ему сон изгадить.

– Хм… хотите вернуть его жене?

– Не-а.

– Себе? Одно ваше слово, и он вам до конца жизни ноги целовать будет.

– Чьей жизни-то?

– Хотите – его.

Ирина красочно представила, как Евгений ползает и целует ей ноги, а потом ему отрывают голову. Или перепиливают горло напильником. Или… Ох, много садо-мазо картин может представить разозленная женщина.

– А не хочу – моей?

– Хм…

– Спасибо, вообще не хочу.

– А чего вы хотите?

– Ничего не хочу, – призналась Ирина. – Сами этого придурка украли, сами с ним и разбирайтесь.

И отключилась. Потом вытащила симку и свернулась уютным калачиком. Вот теперь можно и поспать.