Читать книгу Морские байки. Антология - Геннадий Логинов - Страница 239

Спустя некоторое время корабль был приведён в достаточно приличное состояние, чтобы совершать на нём плаванье без опасения затонуть от пробоин.

Оставалось лишь самое главное – проложить курс.

Нужно сказать, что те же пираты, включая наиболее известных и ужасных, в массе не были обучены подобным премудростям. Обычно это были случайные люди, ставшие пиратами не потому, что мечтали об этом с детства (хотя изредка существовали даже целые династии, где подобный род занятий был семейным делом), а просто в силу тех или иных обстоятельств. К примеру, при захвате судна пираты могли поставить перед пленными выбор: стать рабом, надеясь на выкуп (на который обычному человеку без рода-племени не приходилось рассчитывать) или пополнить ряды пиратов.

В массе добровольцев на флоте было немного: вербовщики шли на разные ухищрения, убалтывая, опаивая, а то и просто отлавливая и избивая случайных людей, затаскивая их на корабли. Жизнь матросов была сложной и тяжёлой, и эти люди зачастую поднимали восстание, захватывая корабль. Но управлять им они не умели.

Эти люди со временем могли приноровиться к пальбе из пушек, уходу за такелажем и абордажному бою, хотя до профессионально обученных канониров, офицеров и морских пехотинцев самоучкам, познающим всё методом тыка, было далеко как до Луны.

Но представления об основах навигации, и прочих жизненно важных премудростях (которым будущих капитанов и офицеров регулярных флотов обучали в специальных школах, гильдиях и академиях) встречались у единиц.

И то, как правило, это были не обычные пираты, а бывшие офицеры регулярного флота или корсары знатного происхождения, имевшие каперский патент и воевавшие на стороне какого-либо флота. Такие правда могли прожить достаточно долго и натворить немало дел, добившись успеха на своём поприще.

Подавляющее же большинство просто выходило в море и плыло куда кривая выведет. Те, что осторожнее, старались плавать вдоль материка, не теряя побережья из виду: отследить их перемещения, и устроить засаду, было несложно. Другие вели себя рисковее, и это чаще завершалось плохо, чем хорошо.

Пираты не разбирались в системе координат, не умели читать карты, не имели представления о том, что такое «долгота» и «широта», не умели различить на небе Малую Медведицу и определить Полярную Звезду, не говоря уже о том, чтобы пользоваться секстантом, хронометром и прочими «ненужными» инструментами.

Ну ладно, секстант и хронометр возникли на две сотни лет позднее (хотя и тогда пираты были в этом плане ничуть не лучше), а на этот момент ничего подобного не существовало и дело было особенно сложным, даже для образованного человека.

Помня, что угловая высота полюса мира над горизонтом всегда равна широте точки наблюдения, было достаточно отыскать на небе Полярную Звезду и вычислить широту при помощи секстанта. Но до его изобретения ещё со времён Древней Греции использовали менее удобную астролябию. Для вычисления долготы объекта нужно было получить разницу во времени между точкой нахождения и портом отправления, но до появления часов этот метод практически не применялся.

В итоге, профессиональные мореплаватели использовали крайне сложную систему вычислений, определяя местоположение объекта в пространстве по положению Луны и спутников Юпитера, что требовало наличия астрономических инструментов и серьёзных познаний в области математики.

Капитаны и офицеры получали эти знания в морских училищах, но обычные люди, не имевшие специального образования, в принципе не могли заниматься подобными вычислениями. Что и говорить, поскольку многие испытывали сложности при обращении с компасом.

Образованный офицер понимал, что на море прямой путь от точки до точки – не обязательно кратчайший.

Во-первых, существовали всевозможные подводные течения, которые были тщательным образом изучены и нанесены на карты. Их знание позволяло сэкономить время и силы, а незнание могло в как минимум осложнить путь и отклонить корабль от курса.

Во-вторых, ураганы, возникающие в определённое время года, так называемый «сезон ураганов» с августа по ноябрь. Во избежание встреч с ними любой знающий человек вернулся бы переждать в порт, вместо того чтоб бороться со стихией. Смелые, но глупые – шли напролом, в результате чего их корабли тонули или разбивались о скалы.

В-третьих, существовали так называемые морские ветра, или «пассаты», стабильно дувшие в определённых местах на протяжении целого года. Они были нанесены на карты, и у мореплавателей даже было профессиональное выражение «выйти к пассату». Паруса наполнялись ветром, и корабль приходил куда нужно. Но если капитан не разбирался в подобных вопросах, его могло занести хоть к чёрту на рога – 300