Читать книгу Ключевой элемент. Книга 2. Постапокалипсис в миниатюре - Генри Барс - Страница 5

– Скажи мне, Семёныч, а что у нас сегодня на обед? – было заметно, что этот вопрос несколько обескуражил старика, однако тот быстро взял себя в руки и нашёлся с ответом:

– Господин, в нашем старом убежище остались кое-какие припасы: вяленое мясо, рис, корнеплоды. Возвращаться туда довольно далеко и небезопасно, однако мы планируем снарядить и отправить сегодня отряд добровольцев. Они могут найти ещё что-нибудь полезное по пути туда и обратно.

– Что же, например? – скептически поинтересовался Дима.

– В нашем положении – не до жиру! Многое может пригодиться. В больших и маленьких магазинах много чего осталось после Удара, но практически всё разграбили в первые же два года, остальное испортилось и стало непригодным для употребления. Однако до сих пор, бывает, люди натыкаются там на что-то съедобное. Но, скорее всего, наши ходоки встретят по дороге орков-земледельцев, и те дадут немного еды, в нагрузку к новым лошадям.

– Так… Про нагрузку к лошадям я понял, – задумчиво проговорил Дмитрий. – Ну, а кроме этого? Чем вы обычно расплачиваетесь с орками за продовольствие?

– Да, в основном, луками и арбалетами, другими инструментами. Иногда одеждой, тканью, посудой… – ответ Семёна звучал крайне неубедительно, и, похоже, он сам это понял и заметно покраснел.

– Друг мой, неужели ты ещё не убедился, что пудрить мне мозги совершенно непродуктивно? – Димка сохранял олимпийское спокойствие. – Если еда в супермаркетах закончилась, то уж шмотья-то там должно остаться на десятилетия вперёд. А ведь есть ещё оптовые склады в Подмосковье, а они-то, как раз, больше доступны оркам, а не людям. Зачем же оркам брать у вас в оплату за еду то, чего у них и так в достатке?

– Господин, я боюсь, что правдивый ответ вам совсем не понравится…

– Эх, Семён Семёныч! Не того тебе надо бояться! – скривил Дима губы в нехорошей усмешке, и Семён снова съёжился и отступил на шаг назад.

Димка поднялся, взял старика за локоток и усадил на край койки.

– Давай, старый, не дёргайся зря и рассказывай всё, как есть! Хватит испытывать моё далеко не безграничное терпение.

– Господин, вы, наверное, знаете, что орков сейчас гораздо больше, чем нас, людей. Однако такое положение дел, судя по всему, сохранится ненадолго, – подавив волнение, сказал Семён и снова замолчал.

– Почему же? – Дмитрию пришлось его подбодрить.

– Дело в том, что у мутантов нет своих детей. Их всё ещё очень много, но они все обречены на скорое вымирание.

– Кажется, я начинаю понимать… – мрачно проговорил Димка.

– Да, господин, вы правильно догадались! Мы иногда отдаем им человеческих детей. Нам приходится, мы вынуждены делать это для выживания. Не часто, по одному ребёнку и очень задорого! Стараемся, конечно, отдавать не своих. Бывает, прибьётся к нам во время очередного перехода какой-нибудь малец, или удаётся кого-то выкрасть из других человеческих общин. Вот их и отдаем при случае оркам. Я не знаю, как это происходит и почему, но очень быстро человеческий ребёнок становится неотличим от своих приёмных родителей.

– Да уж, Семён Семёныч… Вот такого я никак не ожидал. – Дмитрий был мрачнее тучи. – Весело вы тут устроились! И вот, что меня больше всего удивляет: ты, вроде бы, разумный и вменяемый человек, долгую жизнь прожил и должен хорошо помнить, как полагается вести себя нормальным людям. Неужели ты не понимаешь, что подобный обмен совершенно недопустим?! А как же твои хвалёные Стажи-хранители? Как они на это ваше безобразие смотрят?

– Они всё знают и закрывают на это глаза, господин! Потому что у нас нет другого выхода. И такой обмен позволяет выжить нам и оттягивает вымирание орков! – с неожиданным апломбом ответил Семён.

– Какое же всё-таки гадство вы тут развели! Люди говорят, что выхода нет, если существующий выход им не нравится! – отрезал Дмитрий. – Могли бы, например, сами огороды обустроить, скотинку завести! Что? Не хочется? Трудиться надо? Легче детишек продавать?

– Мы пробовали! И неоднократно. Но нам приходится слишком часто менять наше убежище, и ещё ни разу не удавалось вырастить хоть какой-то урожай. И нередко убежище бывает настолько мало, что заниматься земледелием просто негде. Это сейчас вы взяли под защиту огромную территорию и обещаете нам, что барьеры крепки и выдержат любое нападение. Значит, есть надежда остаться тут надолго, и мы обязательно попробуем что-то вырастить во дворах. Но до этого момента мы полностью зависели от орков и их хорошего к нам отношения.

Оправдывался Семён очень убедительно. Что ж, если Денис не мог или не хотел устанавливать надёжную защиту вокруг подходящего для нормальной жизни убежища, у общины действительно не было другого выхода. В любом случае, Димка не ощущал никакого права, да и желания судить этих людей. Он понимал, что каждый находит наилучший выход в любой, предлагаемой судьбой ситуации – в меру своих способностей, конечно же. Община нашла такое, сомнительное с Диминой точки зрения решение, получила молчаливое одобрение своих защитников. Так какие к ним в этом случае могут быть претензии? Да никаких, по крайней мере, не ему их предъявлять. А вот помочь этим людям можно и нужно!

В своём далёком и не очень сытом детстве Дима, как и большинство других его сверстников, мечтал о суперспособностях, точнее даже не о них, как таковых, а об обладании некими волшебными предметами, дающими их обладателям силу, безопасность, крышу над головой, еду. Например, один его друг хотел иметь волшебный пистолет, который мог бы стрелять самыми разнообразными способами и зарядами – от обычных пуль до лазерных лучей и атомных бомб. Димкина фантазия была в то время чуть более интересной – он представлял на своей руке магический невидимый браслет, который создавал бы вокруг него непробиваемое силовое поле, позволял бы ему летать в атмосфере Земли и даже в космосе, превращался бы по желанию хозяина в любую одежду и даже в комфортабельный дом.

Сейчас же Дима задумал хотя бы частично осуществить свою детскую мечту, раз уж у него появилась такая возможность, правда не для себя, а для обездоленных людей этого странного мира, попавших помимо его воли под его защиту и ответственность. Доступной ему магической энергии на эту задумку точно хватит, в этом он не сомневался – хватило бы умения и способностей правильно её применить!

– Что ж, Семён! – сказал он после довольно продолжительных раздумий. – Как говорится, не суди, да не судим будешь! Вот и я судить вас не собираюсь, хотя и полностью осуждаю и не приемлю ваш способ добычи хлеба насущного! Однако оставим сейчас эту тему.

Старик смиренно опустил глаза и замер в полупоклоне, а Дима тяжело вздохнул и продолжил:

– Я постараюсь вам помочь. С едой и одеждой. Во-первых, за то, что вы вроде как тоже помогли мне, во-вторых, потому что вы люди, и я человек, а человек человеку кто? Правильно, волком быть не должен! Ну и в-третьих, надеюсь, вы бросите эту ужасную практику торговли детьми, как совершенно аморальную и изжившую себя.

– Мы бесконечно вам благодарны, господин! – пробормотал Семён, не разгибая спины.

– Погоди, благодарить пока рано! И давай, не будем откладывать задуманное в долгий ящик, и займёмся делом прямо сейчас. Потому что что-то мне подсказывает, я и в этом мире могу надолго не задержаться.

Семён неожиданно всхлипнул, поднял голову и удивлённо воззрился на Дмитрия.

– Да, дорогой Семён Семёныч, такова, как говорится, се ля ви! – за неуклюжим юмором Дима всегда пытался скрыть своё смущение. – Ничего не попишешь…

– Господин, вы уж не бросайте нас, пожалуйста! Христом-богом умоляю! Если вы уйдёте, нам долго не протянуть! Пожалейте вон детей, хотя бы, женщин! Что с ними станет, это же подумать страшно! – старик снова согнул спину и почти уже рыдал.

– Не дрейфь, старина! Спокойствие, только спокойствие! Я постараюсь оставаться с вами как можно дольше и за это время сделаю всё возможное, чтобы с людьми всё было хорошо. И брось ты уже это дурацкое слово, в самом деле! Вот здесь уже этот твой «господин»! – Димка чиркнул себя большим пальцем по горлу. – Называй меня как Дениса твоего, по имени отчеству, Дмитрием Александровичем, или даже можешь просто Дмитрием, я не обижусь!

– Хорошо, господин, я постараюсь! – грустно ответил Семён, всё ещё всхлипывая.

– Да… – протянул Дима. – Ты, старый, у нас не Семён Семёнович, ты Гюльчатай!

Услышав последние слова Дмитрия, Семён впервые за долгое время улыбнулся.

– Да уж, были времена! – сказал он, мечтательно глядя на картину на стене. – Свет был, телевизоры работали, люди в кино ходили!

– Не грусти, друг мой, придумаем что-нибудь!

***

В течение следующего часа по приказу Дмитрия четверо самых сильных мужчин сходили в тёмное помещение, располагающееся на цокольном этаже одного из домов внутри защитного периметра, бывшее до Удара отделением какого-то банка, отвинтили там от пола небольшой банкомат, погрузили его на тележку и привезли на первый этаж дома, в котором жило большинство людей из их общины. Этот тяжёлый железный ящик с экраном, бывший некогда умной банковской машиной, установили в подъездном холле, рядом с неработающими лифтами, вскрыли сейф, достали и побросали в разведённый во дворе костёр четыре кассеты с купюрами разного достоинства, старенький системный блок и прочие ненужные для Димкиной задумки детали. Дима велел, чтобы все разошлись по своим квартирам и не выходили до особого распоряжения, а сам, находясь у себя в комнате, начал готовиться к тому, чего ещё никогда в своей небогатой магической практике не делал.

Он, как и всегда ранее при работе с источниками энергий, закрыл глаза и постарался отключиться от внешних раздражителей, увидел внутренним зрением, особым образом ощутил окружающие предметы, будто они были и далеко, и рядом одновременно. Затем он пропустил через себя несколько порций силы из тёмного и светлого источников, почувствовал их как ледяной холод и плазменный жар, прикоснулся к шаровой молнии внутренней энергии, приведя себя тем самым в особое состояние абсолютной уверенности в собственном всемогуществе, к которому уже однажды приближался, находясь в плену у Натальи. Потоки магических сил медленно, но верно делали своё дело, и вскоре он почувствовал, что любая преграда ему по плечу, и горе тому, кто осмелится встать у него на пути. Сильным быть неплохо, что и говорить, однако сейчас предстояло нести не горе, а радость, не уничтожать, а созидать. Пришло время проверить, сможет ли он привнести в этот мир чуть больше порядка, чем это запланировано в тайном плане Вселенной, тонко и виртуозно применив своё нежданное, но такое приятное и давно им желанное, сказать по правде, могущество, или останется надолго, если не навсегда, примитивной, хотя и очень мощной, машиной разрушения.

Вдоволь напившись магической силы, как заправский вампир – кровью жертвы, искупавшись с головы до ног в её манящих источниках, он мысленно переместил своё внимание-ощущение несколькими этажами ниже, увидел-почувствовал пустой холл и распотрошённый банкомат с раскрытой дверцей сейфа, стоящий у бетонной стены. Но, нет! Какой же это банкомат? Банкомат – это тривиально и неинтересно! Это же не что иное, как реинтегратор материи, скатерть-самобранка, по-русски говоря! Дима щедро «влил» в бывший банкомат солидную порцию энергии и представил, как некий абстрактный, подсвеченный синим сиянием человек лёгкой походкой проходит перед ним, берётся за металлическую дверцу, выбрасывает внутрь бывшего сейфа пухлый мусорный пакет и несколько обыкновенных камней с улицы, затем запирает дверцу на встроенный замок до щелчка и, посвистывая легкомысленную мелодию, набирает что-то на сенсорном экране. Несколько секунд ожидания, одиночный мелодичный звук серебряного колокольчика, как будто прибыл долгожданный лифт, и дверца реинтегратора раскрывается. Человек нагибается, достает из сейфа и складывает в корзинку несколько пакетов молока, два толстых батона колбасы, буханки хлеба, ещё какие-то продукты в яркой цветной упаковке и не менее лёгкой походкой отправляется восвояси.

Отлично, реинтегратор работает, как надо! Теперь следует запитать его на какой-нибудь источник энергии. Отлично подошло бы и обыкновенное электричество, но его-то как раз в этом мире и не было. Дима немного подумал, и выбрал силу Света, как наиболее подходящую и соответствующую созидательной магии. И заодно уж, практически рефлекторно, Дима проверил надёжность выставленных им недавно защитных сфер, присутствие которых прекрасно ощущалось на периферии. И правильно сделал, что проверил! Если с внутренней сферой всё было в полном порядке, то две внешние заметно ослабели – что неудивительно, если размышлять логически. Ведь они должны были питаться энергией от уничтоженных силовым барьером нападающих на общину существ, а таковых с момента создания сфер ещё не наблюдалось. Дима «запитал» отпугивающую сферу и сферу невнимания на источник тёмной энергии, посмотрел на результат своих трудов и остался им вполне доволен. Теперь все три контура защитного периметра работали независимо друг от друга и были подключены к неисчерпаемым источникам магических сил – Дима считал, что в этой версии реальности не найдётся существ, способных преодолеть его тройную сферу, если конечно считать голубоглазых блондинок самыми сильными противниками. Да и какой-то другой, теоретически возможный враг, более хитрый и мощный, прежде чем пробивать силовой барьер, испепеляющий всё, что необдуманно к нему прикоснётся, должен каким-то образом увидеть затаившихся в убежище людей через сферу невнимания, потом подавить в себе дикий ужас, наведённый пугающей сферой, и только затем пойти в самоубийственную атаку. Короче говоря, в этом аспекте заботы об уцелевших людях, совесть Дмитрия была кристально чиста, так как он сделал всё, что мог.

Прежде чем прервать этот весьма продуктивный сеанс практической магии, он решил добавить финальный штрих к своей работе и защитил только что созданный им реинтегратор материи особым силовым полем, которое допустит до драгоценного прибора только членов их общины, имеющих соответствующие энергетические метки-ключи, остальных же деликатно оттолкнёт в сторонку.