Читать книгу Тяжелая поступь грядущей войны - Георгий Смородинский - Страница 6

Бой уже закончился, и мы, конечно же, победили. Дальняя часть зала завалена трупами нежити и залита водой, оставшейся от ледяных глыб. Солдаты расположились в двадцати метрах от меня у противоположной стены. Десяток телохранителей контролировали дальний выход, ёкай сидели рядом: Иоши напротив, Эйка слева, но ни Нори, ни княжны, ни Коямы не было видно. Труп чудовища тоже куда-то исчез…

– Вот, возьми-ка, – видя, что я пришел в себя, Иоши протянул мне бутылку. – Я туда травок намешал. Так что заодно и подлечишься…

Выглядел енот, прямо скажем, неважно. Осунулся и словно бы постарел. У Эйки тоже синяки под глазами. Бледная, взгляд усталый… Я никогда не видел её такой. Блин… Это они из-за меня, что ли, переживали? Очень похоже на то, но все уже позади…

Благодарно кивнув, я взял у Иоши бутылку и сделал из неё пять глубоких глотков. Меньше пить бесполезно, ведь тут без стакана не разобраться. Хона, черноволосая и бой с тварью… Вопросов столько, что не вывезти самосвалом…

Самогон тёплой волной прокатился по пищеводу, упал в желудок, и меня наконец-то отпустило. Сразу и целиком. Убрались на задний план все вопросы, мир стал понятным и дружелюбным, резко повысилось настроение.

Не, ну а как может быть иначе? Ты жив, и у тебя почти ничего не болит, враг разбит, друзья рядом, а в желудке плещется алкоголь. Нет, понятно, что именно последнее является причиной всего этого позитива, но даже если и так? Самурай должен радоваться каждой минуте своей жизни, и кто я такой, чтобы спорить с традициями? Без бухла, правда, не всегда получается радоваться… Ну, так и я ведь не идеальный… Вот научусь – и сразу в завязку.

– Я тут долго лежал? И что по потерям? – уточнил я и, сделав ещё пару глотков, протянул бутылку Иоши. – Спасибо, братишка, оно и впрямь помогло…

При этих словах лицо енота немного разгладилось, в глазах появилось тепло.

– Полдня ты лежал, – забрав емкость, со вздохом покачал головой тануки. – По потерям: трое солдат и четверо самураев. Тела уже унесли к лестнице. Князь пока там, он решил осмотреть последнюю комнату с саркофагами.

– Ясно, – кивнул я и перевёл взгляд с тануки на кицунэ. – Ну а чего вы тогда такие хмурые? Мы же победили. Да и со мной вроде полный порядок…

– Ты потерялся в Межмирье, – чуть поколебавшись, пояснила лисица. – Так бывает, когда жизнь побеждает за мгновение до наступления смерти. Я боялась, что твоя душа улетела в другой мир, и связалась со своей Госпожой. Она очень долго не могла тебя почувствовать, а мы тут сидели и… ждали.

«Ну вот, оказывается, как полезно время от времени думать о женщинах», – хмыкнул про себя я, а вслух произнёс:

– Госпоже – моя благодарность, и хорош хмуриться. Лучше расскажите, как вы смогли меня вытащить после этого, – я хлопнул себя по прорехе на броне и вопросительно посмотрел на ёкай. – Когда вы так научились?

– Это не мы, – покачала головой кицунэ и скосила взгляд на Иоши.

Енот хмыкнул, вздохнул и, обернувшись, посмотрел себе за спину:

– Ну давай уже – выходи! Или вылетай, что ли…

В следующий миг до ушей донеслись сдавленные рыдания. Я удивленно огляделся, пытаясь сообразить, что происходит, но уже через мгновение все стало понятно.

Из-за спины Иоши выбралась зареванная Нэко и пошла ко мне, отчаянно косолапя и всхлипывая. Пешком! По каменным плитам! При том, что кошка по-прежнему была призраком и, как все они, прекрасно умела летать!

Остановившись напротив меня, Нэко виновато опустила голову, прижала уши и безвольно уронила на пол хвост. Девочка выглядела настолько несчастной, что с неё можно было ваять статую вселенской печали. Ну или водить по городам с корзинкой для милостыни…

– Здравствуй, Нэко! Спасибо, что опять меня вытащила, – я тепло улыбнулся девочке и, чуть подавшись вперёд, поинтересовался: – А ты чего такая расстроенная?

– Я… спала… и проспала, – посмотрев на меня, мяукнула кошка, затем всхлипнула и снова насупилась.

М-да… Нэко, судя по всему, вернулась к прежнему своему состоянию. Впрочем, она и тогда была вполне адекватной, поэтому особо переживать смысла нет.

– Ну, проспала и проспала – с кем не бывает? – пожал плечами я. – Со мной такое тоже случается.

– Ты… из-за этого… чуть… не погиб! – Нэко подняла на меня заплаканное лицо и снова содрогнулась в рыданиях. – Я вернулась… когда ты… душу скелета. А я решила поспать ещё… Ты снился… А она пришла и накричала… А я…

«Блин, вот почему её нельзя обнять? – думал я, глядя на это рыдающее создание. – То есть Иоши она щёлкала по носу запросто, но в обратную сторону это, увы, не работает. Впрочем, как бы то ни было, этот кошачий концерт надо кончать».

– А ну, хорош ныть! – рявкнул я, видя, что девчонка близка к истерике. – «Чуть-чуть» – не считается! Это как немножко бере… Ну, в смысле, я жив, и надо радоваться!

– «Чуть-чуть» не счи-та-ет-ся… – мгновенно перестав реветь, пропела девочка и, подойдя ближе, заглянула в глаза. – Ты… правда не… сердишься?

– Нет, – покачал головой я, – не сержусь. Я очень рад, что ты вернулась, и очень благодарен тебе за спасение.

– Я больше… не буду… чтобы не считалось… Не подведу…

– Вот и хорошо, – улыбнулся я. – А теперь скажи, кто там на тебя накричал?

– Не помню имя, – покачала головой девочка. – Помню, Светлая…

Не помнит она… Ну да… Хотя, если та Светлая не представилась, то ничего удивительного. Даже если Нэко знала её в прошлой жизни, то вряд ли вспомнит сейчас. Она и себя-то не помнит.

Интересная, однако, вырисовывается ситуация. Если Светлая, то точно не Хона, но кто тогда? Черноволосая незнакомка? Очень на то похоже, но совершенно не факт. Светлых тут как лягушек в болоте, и все они заинтересованы в возвращении Темного Нактиса. В общем, вариантов немерено, но за неимением информации будем думать на черноволосую.

– А ты видела эту женщину? – с надеждой поинтересовался я. – Хотя бы какого цвета у неё волосы.

Услышав вопрос, Нэко потешно нахмурилась, очевидно, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Затем посмотрела на меня и отрицательно потрясла головой.

– Нет… Только голос. Она… кричала, ругала, и я проснулась… – промяукала кошка и, опустив взгляд, добавила: – Голос узнала… но не помню. Раньше… слышала… Раньше не ругала…

– Ладно, проехали, – улыбнулся я и, встретившись с девочкой взглядами, вопросительно приподнял бровь. – А почему ты ходишь ногами? Раньше вроде летала.

– Так виноватее… – Нэко засунула руки за спину и опустила взгляд. – Думала, меньше… будешь ругать…

– Никто не собирается тебя ругать, – ещё шире улыбнулся я. – Лети, если хочешь. Только недалеко, и обязательно потом возвращайся.

– Да! – кошка часто закивала, затем взмыла в воздух и улетела в сторону ещё неразведанных залов.

Я посмотрел ей вслед, вздохнул и задумчиво почесал щеку. Не, так-то вроде все укладывается. Нэко раньше знала меня и ту женщину, которая ее разбудила. Скорее всего, мы были с этой Светлой знакомы, и, возможно, поэтому она помогает.

Так, ладно, что там у нас по черноволосой красавице? Она знает меня с тех самых пор, называя при этом другом. Салисэ? Вот никто больше на ум не приходит. Кого ещё Хозяин Океана назвал бы госпожой? Да и кто, как не богиня Солнца, заинтересована в успехе моей миссии? Хотя… не похожа она на богиню, хоть ты убей. В Ватацуми, и Каннон, и Тоётаме чувствовалась скрытая сила, а здесь словно встретился с одноклассницей. Вот да! Именно так! Она очень красивая, но я совершенно её не хотел. Так бывает с подругами и… с женщинами друзей. Да ёп!

В общем, если она не хочет называть имени, то на это есть причины. Значит, не буду гадать, и никаких вопросов на эту тему в её присутствии. Салисэ это или кто-то ещё – неважно. Главное, что она на моей стороне. И еще…

Я опустил взгляд, провёл ладонью по деревянному диску и нахмурился. Грудь уже не болела: ни рана, ни кожа под оберегом, но… Что черноволосая там сказала? «Его теперь никто не сможет забрать»? Но ведь и раньше никто не мог? Или я чего-то не понимаю?

В общем, хватит греть башку по любому поводу, да ещё и по пьяни. Не могут – и не могут, я рад, и за это можно выпить ещё пару глотков.

Я поднял взгляд на тануки и, кивнув на бутылку, протянул руку. Иоши улыбнулся, передал мне емкость и со вздохом добавил:

– Правильно. Допивай её до конца. Так даже лучше. А то новостей ещё много, но хорошие уже все закончились.

– Ты о чем? – поморщился я и, сделав из бутылки глоток, вопросительно посмотрел на енота. – Что-то с князем или с княжной?

– Ну, можно сказать и так, – тануки пожал плечами и, кивнув налево, пояснил: – Эта тварь была лишь отражением Слуги Мары. Такой же сон, как в саду, или что-то похожее. Её тело через час после гибели обратилось в оранжевый дым, который улетел куда-то в глубину подземелья. Великий асур где-то там, – Иоши указал рукой на выход из зала. – Хочется верить, что он по-прежнему спит…

– Ну, о том, что эта девка не была Слугой Мары, я догадался еще там – в этом вашем Межмирье. И, кстати, – я обратился к лисице. – Почему я там был собой? В доспехе, с мечами, руками, ногами и головой?

– Так это же Межмирье, – Эйка посмотрела на меня непонимающим взглядом. – Здесь, в верхних слоях астрала, ты пребывал бы в виде сгустка энергии, но в Межмирье мог быть только собой, оставаясь при этом и здесь.

Интересно… Это как отправить файл в папку другого диска? Но это получается, я могу одновременно находиться в нескольких мирах? Или как?

– Слушай, а чего меня туда потянуло? – снова поинтересовался я у лисицы.

– Не знаю, – покачала головой девушка. – Думаю, твоя душа отправилась туда, где ты в последний раз воплощался. Но смерть отступила, и ты остался между мирами.

– А если бы умер?

– То умер бы и там, – пожала плечами лисица. – Ты связан с этой оболочкой, и, где бы ни находился, эта связь не пропадет.

«М-да… Значит, сохраниться не получится», – с досадой подумал я, а вслух произнёс:

– И что? Плохие новости ещё остались?

Услышав вопрос, Эйка смутилась и отвела глаза. Не понимая, что происходит, я перевёл взгляд на енота и вопросительно приподнял бровь.

Тануки некоторое время смотрел на меня, затем вздохнул, тоже опустил взгляд и коротко пояснил:

– Выход наверху заблокирован, мы в большой западне, и никто не знает, как выбираться наружу…

О-хре-неть… Все хорошо, прекрасная маркиза… В западне, значит… Но дерьмо валится на голову, как правило, неожиданно. Если бы это было не так, то оно называлось бы по-другому…

– Я связывалась с Госпожой через астрал, – не поворачиваясь, негромко пояснила лисица. – В какой-то момент связь оборвалась, астрал оказался отрезан. Возможно, остались доступны верхние ярусы Тонкого Мира, но таким, как я, туда пока что нельзя…

– Эйка сразу забила тревогу, – продолжил за подругу енот. – Мы подготовились к бою, но никто нападать не спешил, а потом Нэко сказала, что никого вокруг нет. Она как раз закончила исцелять последнего раненого.